Pengemis Binal 14 - Prahara di Kuil Saloka(2)

Walau memanggul beban yang cukup berat,

dua orang bayangan itu dapat berlari demikian cepat-

nya. Hingga sosok aslinya hampir-hampir tak terlihat.

Sampai di perbatasan wilayah Kademangan Maospati

dengan kota Kadipaten Bumiraksa, kedua sosok

bayangan itu berhenti.

"Sudah cukup jauh kita berlari, Eyang. Dan

tampaknya nenek seram itu tak mengejar...," kata so-

sok pertama sambil membaringkan tubuh Suropati

yang tadi dipanggulnya ke tanah berumput. Terlihatlah

kini sosok bayangan itu ternyata seorang gadis cantik

berpakaian putih kuning. Dialah Dewi Ikata atau Pen-

dekar Wanita Gila.

Sosok kedua segera menurunkan tubuh

Bayangan Putih Dari Selatan di samping tubuh Suro-

pati. Orang yang tak lain Arumsari atau Dewi Tangan

Api itu lalu duduk bersandar, pada sebatang pohon.

Sikapnya tampak acuh sekali. Dewi Ikata memandang

gurunya dengan mata melotot.

"Eyang tidak memeriksa keadaan mereka?"

tanya Pendekar Wanita Gila masygul.

"Mereka tak apa-apa. Cuma pingsan," ujar Dewi

Tangan Api sambil membenarkan letak duduknya.

Dewi Ikata memandang sejenak wajah gurunya.

Karena tak percaya, gadis itu memeriksa sendiri kea-

daan Bayangan Putih Dari Selatan. Hembusan napas

si kakek masih teratur. Detak jantung dan aliran da-

rahnya pun berjalan normal. Kemudian Dewi Ikata

memeriksa keadaan Suropati. Remaja tampan ini pun

tak menderita luka dalam yang berarti. Namun, lama

sekali Dewi Ikata memandangi wajahnya.

"Suro...," desis Pendekar Wanita Gila seraya

menyibak anak-anak rambut Pengemis Binal yang me-

nutupi wajahnya.

"Uhh...!"

Suropati menggeliat. Remaja itu tersadar dari

pingsannya. Begitu dilihatnya seraut wajah cantik ten-

gah memandanginya, alis remaja tampan ini bertaut.

"Dewi Ikata...," gumam Suropati kemudian.

Banjaranpati atau Bayangan Putih Dari Selatan

pun telah siuman. Setelah menatap sejenak dewi-dewi

penolongnya, kakek berjubah putih itu langsung ber-

semadi untuk memulihkan tenaganya.

"Segeralah bersemadi, Suro...," pinta Pendekar

Wanita Gila kepada Pengemis Binal. Suaranya men-

gandung kekhawatiran yang sangat,  walau dia tahu

Suropati tak menderita luka dalam yang parah.

Pengemis Binal menggeleng.

"Aku tidak apa-apa," katanya. Pemimpin Per-

kumpulan Pengemis Tongkat Sakti itu kemudian men-

garahkan pandangan pada sosok Bayangan Putih Dari

Selatan yang sedang duduk bersila. "Aku tidak perlu

bersemadi. Kakek Banjaranpati mungkin sudah sedikit

loyo jadi dia perlu melakukan itu."

"Sombong sekali kau, Suro!" rungut Dewi Ikata.

"Eh, beruntung sekali kau bisa menyelamatkan

aku dari gempuran 'Sinar Perak Cairkan Wujud' milik

Ratu Air keparat itu," sahut Suropati dengan kalem-

nya.

"Huh! Yang beruntung kau! Bukan aku!"

"Kau!" tuding Suropati.

Mendengar ucapan Pengemis Binal yang ngeyel

itu, Pendekar Gila mendengus.

"Nyawamu selamat bukan karena kebetulan.

Sudah tidak mengucapkan terima kasih, malah men-

gajak berdebat! Sebel aku melihat tampangmu yang

kaya...."

"Hush!" potong Pengemis Binal. "Aku ngomong

bukan asal bicara. Kalau kau menolong aku, yang be-

runtung memang kau!"

"Kenapa bisa begitu?"

"Kalau tidak kau tolong, aku tentu mati. Tapi,

karena aku ini orang baik-baik, arwahku pasti akan

masuk surga. Dan itu berarti aku tidak menderita...."

"Lalu...," kejar Pendekar Wanita Gila, terbawa

kekonyolan Suropati.

"Tapi kalau aku mati, kau tentu akan menangis

karena merasa kehilangan. Jadi setelah kau dapat me-

nyelamatkan aku, yang beruntung itu kau!"

"Enak saja!" Dewi Ikata memberengutkan bibir-

nya.

"Yang enak itu tetap dirimu. Kau tidak jadi ke-

hilangan orang yang sangat kau cintai."

"Siapa?" ujar Dewi Ikata seraya memelototkan

matanya.

"He he he...."

Pengemis Binal tertawa cengengesan. Dewi Ika-

ta memandang dengan wajah ditekuk. Kesal juga gadis

ini digoda seperti itu. Sementara Dewi Tangan Api yang

mendengarkan seloroh Pengemis Binal ikut-ikutan

cemberut.

Arumsari teringat peristiwa di Bukit Argapala.

Waktu itu dia sampai bertempur mati-matian melawan

Bayangan Putih Dari Selatan demi untuk mem-

perebutkan Suropati agar bisa dijadikan murid. Tapi,

Suropati malah diambil murid oleh si Periang Bertan-

gan Lembut (Baca episode : "Pengkhianatan Dewa

Maut").

"Suro! Kenapa waktu Empat Begundal Dari Gua

Larangan membunuh dua orang anggota perkumpu-

lanmu, kau seperti menimpakan kesalahan kepada-

ku?" tanya Pendekar Wanita Gila. Dia teringat peristi-

wa di Kuil Saloka tempo hari.

"Kau salah mengerti, Ika. Aku tidak menimpa-

kan kesalahan padamu. Kalau waktu itu aku bersikap

tak acuh karena...," Pengemis Binal tak meneruskan

ucapannya. Matanya melirik ke arah Dewi Tangan Api

yang sedang duduk terpekur. Sementara Dewi Ikata

terlihat tak sabar ingin segera mendengar kelanjutan

ucapan Pengemis Binal.

"Karena apa, Suro?" desak Pendekar Wanita Gi-

la menunjukkan ketidaksabarannya. 

"Karena...," ucapan Suropati terputus lagi. Pan-

dangannya tetap tertuju pada Dewi Tangan Api. Nenek

yang masih tampak cantik itu kini tertunduk. Entah

apa yang sedang dipikirkannya.

"Begini, Ika...," kata Pengemis Binal kemudian.

"Aku bersikap acuh itu karena ingin menguji seberapa

besar cintamu padaku."

"Huh! Siapa yang mencintaimu?!" dusta Pende-

kar Wanita Gila.

"Hayo! Menipu diri sendiri...," ujar Suropati

sambil mentowel dagu Dewi Ikata.

"Jangan kurang ajar!" rungut Pendekar Wanita

Gila.

Pengemis Binal yang lagi kumat konyolnya ti-

dak mau peduli. Segera didekapnya tubuh Dewi Ikata.

Namun begitu matanya bersirobok dengan sosok Dewi

Tangan Api,  Suropati mengurungkan niatnya untuk

mencium Dewi Ikata.

"Jangan kurang ajar, Suro!" bentak Pendekar

Wanita Gila yang melihat Suropati cengar-cengir sendi-

ri.

"He he he...," tawa Pengemis Binar. "Aku cuma

mau...."

Ucapan remaja konyol itu terputus karena Dewi

Tangan Api keburu bangkit dari duduknya dengan ma-

ta mendelik

"Kau tak perlu melayani bocah gendeng itu, Ika.

Kita pergi sekarang!" ujar Arumsari.

Mendengar perkataan gurunya, Dewi Ikata ter-

tunduk sedih. Walau perilaku Suropati sangat konyol

dan kurang ajar, tapi sesungguhnya Dewi Ikata merasa

senang. Dia dapat merasakan suatu perasaan yang

benar-benar membahagiakan dengan melayani gu-

rauan-gurauan Suropati. Tapi, bila Dewi Tangan Api

telah memerintahkan untuk pergi, dapatkah dia meno-

lak?

"Tunggu apa lagi, Ika?!" ujar Arumsari lagi den-

gan suara berat

Pendekar Wanita Gila tampak ragu-ragu. Guru

pertamanya itu mempunyai sifat keras kepala dan ser-

ing memaksakan kehendak. Bila perintahnya tak dija-

lankan, tak segan-segan dia menjatuhkan hukuman.

Mengingat hal ini Dewi Ikatan bergegas bangkit dari

duduknya.

"Ha ha ha...!" Tiba-tiba Pendekar Wanita Gila

tertawa terbahak-bahak. "Ya! Sebaiknya kita memang

harus cepat pergi dari sini, Eyang."

Pengemis Binal terkejut. Tanpa sadari dia

menggaruk-garuk kepalanya. Walau Dewi  Ikata terta-

wa, tapi dilihatnya sebutiran mutiara bening menitik

dari sudut mata. Suropati melihatnya dengan jelas.

"Kau mau meninggalkan aku, Ika?" tanya Pen-

gemis Binal ketolol-tololan. "Bagaimana kalau nenek

seram yang bergelar Ratu Air itu datang ke sini. Lalu...,

lalu aku dibunuhnya...."

Dewi Ikata tertawa lagi

"Biar kau mati atau kau mampus kek, aku tak

peduli!"

Sambil berkata demikian, Pendekar Wanita Gila

menatap lekat-lekat wajah Pengemis Binal. Suropati

balas menatap. Tahulah dia kalau air mata Dewi Ikata

telah membanjir.

"Ika...," desis Pengemis Binal. Berat juga ha-

tinya ditinggalkan gadis cantik putri tunggal Adipati

Danubraja itu.

Pendekar Wanita Gila membalikkan badan. Di-

tatapnya wajah Dewi Tangan Api yang telah menung-

gunya. Tanpa berkata apa-apa lagi, Dewi Ikata berke-

lebat meninggalkan tempat ini.

"Bocah edan! Kalau kau berani main-main den-

gan muridku lagi, kuremukkan kepalamu!" ancam De-

wi Tangan Api kepada Pengemis Binal Nenek ini pun

segera mengejar bayangan Dewi Ikata.

"Nenek cerewet tak tahu aturan! Bawel! Banyak

omong! Kaya kentut...!" olok Suropati keras-keras.

Namun, suaranya ditelan kegelapan malam.

Suropati terperanjat ketika merasakan tubuh-

nya ditepuk seseorang. Cepat kepalanya menoleh. Ter-

nyata Bayangan Putih Dari Selatan telah menyelesai-

kan semadinya.

"Sebaiknya kita pun pergi dari tempat ini, Su-

ro...," ajak kakek berjubah putih itu.

"Sebentar, Kek...," tolak Pengemis Binal. Wajah

Pemimpin Perkumpulan Pengemis Tongkat Sakti itu

tampak tegang. Dia mendengar suara gemerincing lon-

ceng kereta kuda yang saling bersahutan. Juga suara

dengungan seperti ribuan lebah sedang terbang menu-

ju ke arahnya. Semakin lama suara itu semakin ter-

dengar jelas.

"Nyai Catur Asta...," desis Pengemis Binal.

Bayangan Putih Dari Selatan yang tak menden-

gar apa-apa cuma bisa menatap wajah Suropati den-

gan sinar mata tak mengerti.

"Ada apa, Suro?" tanyanya penuh rasa ingin ta-

hu.

Pengemis Binal tak menjawab. Karena, tepat

empat tombak di hadapannya telah berdiri sesosok

wanita cantik berpakaian merah gemerlap, layaknya

seorang ratu. Rambut wanita itu digelung ke atas den-

gan hiasan tusuk konde emas bermata intan. Tapi

anehnya, dia memiliki empat tangan.

"Suro...," panggil sosok wanita cantik yang baru

hadir. Wanita itu tak lain Nyai Catur Asta. Penguasa

Kerajaan Siluman. "Untuk kedua kalinya aku salah

menduga perihal kesaktian Ratu Air. Ilmu 'Pukulan

Salju Merah' yang kuturunkan kepadamu ternyata tak

berarti apa-apa baginya. Ilmu 'Sinar Perak Cairkan

Wujud' milik Ratu Air telah mencapai taraf sempurna.

Semua itu diperolehnya berkat bantuan kekuatan sakti

yang berasal dari Tongkat Sakti. Tapi, Suro..., sampai

di mana pun ketinggian ilmu Ratu Air, kau harus tetap

membantu menyelamatkan Kerajaan Siluman dari

gempuran nenek jahat itu."

"Aku sudah berjanji padamu, Nyai. Apa pun

yang terjadi. Ratu Air akan tetap kuhadapi," sahut

Pengemis Binal menyatakan kembali kesanggupannya

dulu.

Sementara Bayangan Putih Dari Selatan yang

berdiri di samping Suropati semakin tidak mengerti.

Tapi karena melihat Suropati tak menunjukkan sikap

main-main, kakek berjubah putih itu hanya diam saja.

Bayangan Putih Dari Selatan memang tak dapat meli-

hat wujud gaib Nyai Catur Asta, namun perasaannya

mengatakan kalau Suropati sedang berhadapan den-

gan seseorang tokoh sakti.

"Sebenarnya aku bisa menghadapi sendiri Ratu

Air, Suro. Tapi, tubuh nenek jahat itu sekarang telah

terselubungi kekuatan gaib yang membuat mataku tak

dapat melihatnya. Karena itu harapanku hanya tertuju

padamu, Suro. Tapi, aku pun tak ingin kau mati di

tangan Ratu Air. Kau masih memikul banyak tanggung

jawab selain janjimu untuk melenyapkan keangkara-

murkaan Ratu Air."

"Lalu, bagaimanakah cara memusnahkan ke-

kuatan 'Sinar Perak Cairkan Wujud' milik Ratu Air itu,

Nyai?" tanya Suropati ketika teringat kehebatan ilmu

lawannya itu.

"Aku tak tahu. Tapi, kau bisa meminta bantuan

saudara seperguruan Ratu Air yang bergelar Putri Ra-

cun. Hanya aku tak dapat menunjukkan di mana Putri

Racun sekarang berada. Tubuh gadis itu juga terselu-

bungi kekuatan gaib yang membutakan mataku."

"Mudah-mudahan harapan Nyai terkabul...,"

doa Suropati.

"Ingat, Suro! Purnama kesatu akan datang tiga

hari lagi. Itu berarti aku harus menjalani semadi sehari

penuh dengan ilmu kesaktian yang telah lepas dari tu-

buh gaibku. Dan itu waktunya pula bagi Ratu Air un-

tuk melaksanakan ancamannya menghancurkan Kera-

jaan Siluman."

"Saya mengerti, Nyai. Sebelum hari kesatu pur-

nama pertama, aku bersama Putri Racun pasti telah

menggempur Ratu Air bersama Empat Begundal Dari

Gua Larangan yang menjadi pengikutnya," janji Suro-

pati sungguh-sungguh.

Bibir Nyai Catur Asta menyunggingkan senyum.

"Kupegang janjimu itu, Suro...," ucapnya lirih.

Kembali telinga Pengemis Binal menangkap su-

ara gemerincing lonceng kereta kuda. Disusul suara

dengungan bagai ratusan lebah marah. Sosok Nyai Ca-

tur Asta tiba-tiba lenyap dari pandangan Pengemis Bi-

nal.

"Siapakah tokoh kasat mata yang baru saja

menemuimu itu, Suro?" tanya Bayangan Putih Dari Se-

latan waktu melihat Suropati menggaruk-garuk kepa-

lanya. 

Pengemis Binal menatap wajah kakek berjubah

putih itu sambil cengengesan

"Kalau kuberitahu jangan-jangan kau nanti ja-

tuh cinta, Kek...," godanya.

"Jangan bergurau, Suro. Aku bertanya sung-

guh-sungguh!" rungut Bayangan Putih Dari Selatan.

"Lain waktu saja aku ceritakan tentang Nyai

Catur Asta itu. Sekarang aku tidak punya waktu," tu-

tur Pengemis Binal memberi alasan. "Kau sebaiknya

ikut denganku kembali ke kota Kadipaten Bumiraksa,

Kek. Aku akan mengungsikan seluruh anggota Per-

kumpulan Pengemis Tongkat Sakti yang berada di sa-

na. Ratu Air dan Empat Begundal Dari Gua Larangan

terlalu berbahaya bagi mereka. Setelah itu, kita akan

mencari seorang gadis cantik yang bergelar Putri Ra-

cun. Kau tentu bersedia membantuku, Kek. Keadaan-

nya sudah sangat gawat!"

Bayangan Putih Dari Selatan hanya mengang-

gukkan kepala tanda setuju.

"Kalau begitu, kita berangkat sekarang."

***

5

Tersiram sinar mentari pagi, tubuh bocah lelaki

berumur dua belas tahun itu tampak bermandikan ke-

ringat. Rompi kuning yang dikenakannya telah lengket

dengan kulit. Anting perak besar yang menghiasi telin-

ga kiri bergoyang-goyang saat angin berhembus lebih

kencang.

Kicau burung menyapa alam yang baru bangun

dari tidurnya. Beberapa di antaranya mematuk-matuk

tanah berumput di kanan kiri si bocah. Namun, sema-

di bocah ini sama sekali tidak terusik. Tubuhnya tetap

tegak bersila dengan kelopak mata terpejam rapat. Ke-

dua tangannya melekat erat di dada.

"Kukira kau telah cukup menyerap tenaga ma-

tahari, Gisa...," ujar seorang gadis cantik berpakaian

ungu hitam yang berjalan menghampiri si bocah.

Bocah beranting perak yang tak lain Gisa Min-

tarsa atau Raja Syair membuka kelopak matanya. Be-

gitu terlihat sosok gadis cantik yang telah berdiri di

hadapannya, bibir si bocah menggumam.

"Kusuma...."

Si gadis tersenyum tipis. 

"Bila panas telah menyengat dan peluh sudah

membanjir, tak ada yang lebih baik dilakukan kecuali

berteduh. Apalagi luka dalammu telah teratasi."

"Kupikir memang begitu. Walau dada masih te-

rasa sesak, tapi rimbunan daun pohon pasti memberi-

kan rasa nyaman," sahut Raja Syair.

Gisa Mintarsa bangkit dari duduknya. Bocah

itu lalu berjalan ke sebatang pohon berdaun rindang.

Gadis yang dipanggil Kusuma mengikuti di belakang-

nya. Gadis inilah yang bergelar Putri Racun, saudara

seperguruan Ratu Air. Dia baru saja menginjakkan ka-

ki di bumi setelah seratus tahun lebih tinggal di Kera-

jaan Siluman. Karena pengabdiannya tanpa cacat Nyai

Catur Asta berkenan mengirim kembali Putri Racun ke

dunia tempat dia dilahirkan. Gadis ini jugalah yang te-

lah menyelamatkan Raja Syair sewaktu bertempur me-

lawan Ratu Air.

"Aku tahu kau adalah bocah titisan yang mem-

punyai ilmu kesaktian cukup tinggi. Tapi agaknya ilmu

kesaktian Ratu Air lebih tinggi lagi. Walau begitu, tu-

gas para pendekar golongan putih harus terus dilaksa-

nakan. Perilaku sesat seorang tokoh jahat mesti dihen-

tikan," tutur Kusuma atau Putri Racun, sambil mena-

tap lekat wajah Raja Syair yang memerah karena sen-

gatan sinar mentari.

"Waktu kau belum mengabdi pada Nyai Catur

Asta, aku mengenalmu sebagai seorang pendekar wa-

nita yang halus budi. Rupanya jiwa pendekarmu itu

terpanggil lagi. Tak peduli saudara seperguruan, yang

salah mesti dihukum dan yang jahat mesti dienyah-

kan...," sahut Gisa Mintarsa. "Ada pepatah mengata-

kan bahwa ringan sama dijinjing dan berat sama dipi-

kul. Lidi sebatang mudah dipatahkan, sedang lidi sei-

kat punya kekuatan. Memang tinggi ilmu kesaktian

Ratu Air, tapi bila tokoh-tokoh aliran putih mengga-

bungkan kekuatan, setinggi apa pun kesaktian tokoh

jahat kemenangan tetap akan berada di pihak kita."

"Sudah cukup kita berkata-kata, Gisa," ucap

Putri Racun kemudian setelah terdiam beberapa saat

"Terkadang kata-kata memang bisa menyele-

saikan masalah. Tapi, yang kita butuhkan saat ini bu-

kan sekadar kata-kata. Tindakan harus cepat dilaku-

kan. Ratu Air dan Empat Begundal Dari Gua Larangan

telah menyebar kematian pada para anggota Perkum-

pulan Pengemis Tongkat Sakti. Suropati pun tak

mampu menghentikan keganasan manusia-manusia

berhati iblis itu."

Sejenak Gisa Mintarsa merenung. Setelah me-

natap wajah Kusuma lekat-lekat, dia berkata.

"Sebagai saudara seperguruan, kau tentu tahu

kelemahan Kinanti atau Ratu Air itu, Kusuma."

Putri Racun tampak menggeleng kepalanya.

"Kau salah menduga, Gisa. Walau aku dan Ki-

nanti saudara seperguruan, tapi masing-masing dari

kami mempunyai ilmu yang berbeda."

"Tapi bukan berarti ilmumu lebih rendah," duga

Raja Syair.

"Aku tak tahu. Yang jelas, ilmu kesaktian Ratu

Air telah berlipat ganda sekarang. Bahkan, Nyai Catur

Asta yang pernah menghancurkan Kerajaan Air pun

agaknya tak sanggup lagi menaklukkan saudara se-

perguruanku itu. Mungkin sekali karena sekarang dia

telah memiliki Tongkat Sakti."

"Kalau begitu, kita harus merebut tongkat itu,"

cetus Gisa Mintarsa.

Putri Racun tersenyum tipis.

"Bagaimana mungkin kita merebut tongkat

yang dibawa Ratu Air kalau kita tak mampu menga-

lahkannya?" tanyanya tak yakin.

"Ah! Jalan satu-satunya untuk menumpas Ratu

Air memang harus menyatukan kekuatan aliran pu-

tih."

"Ya. Dan, tak perlu lagi kita berkata-kata di

tempat ini."

Sekejap kemudian, tubuh Putri Racun berkele-

bat ke timur menuju wilayah Kadipaten Bumiraksa.

Raja Syair bergegas menyusul.

***

Dengan kepala tertunduk Empat Begundal Dari

Gua Larangan mengekor langkah Ratu Air yang sedang

mengikuti arus air Sungai Bayangan.

"Hmm.... Kalau ternyata di sekitar sini tak ter-

dapat sebuah gua, tak hendak langkah kaki ini menu-

ju ke utara...," rungut Ratu Air dalam hati. "Kupikir

Sungai Bayangan lebih dekat dengan kota Kadipaten

Bumiraksa. Jadi, maksud hati terbawa kemari. Ah!

Sudah kepalang basah. Tak pernah dikata sang Ratu

Air mengurungkan niat."

Kaki Ratu Air terus mengayun langkah lebar.

Sementara Empat Begundal Dari Gua Larangan tetap

mengikuti di belakang. Tak ada kata-kata yang keluar

dari mulut ke empat lelaki berbadan kekar itu. Tata-

pan mata mereka kosong tak mencerminkan tanda-

tanda kehidupan. Mereka memang tengah berada da-

lam pengaruh sihir jahat Ratu Air.

Ketika sampai di sebuah kelokan di mana ter-

dapat pepohonan yang lebih rimbun, Ratu Air terhe-

nyak hangat. Langkah kakinya terhenti karena ma-

tanya melihat seekor ular sedang melingkar di tepi

sungai. Tubuh ular itu berwarna hijau kehitaman den-

gan garis-garis coklat. Besarnya menyamai paha ma-

nusia dewasa. Kepalanya menempel lemah di lingkaran

tubuh. Namun ketika Ratu Air hendak melanjutkan

langkahnya, mendadak kepala ular itu mengejang te-

gak. Lidahnya terjulur-julur mengeluarkan desisan ke-

ras. Sedang matanya yang merah menyala menyi-

ratkan ancaman mematikan.

"Ular buduk! Menghadang perjalanan sang Ra-

tu Air sama halnya dengan mencari mati!" ujar Ratu

Air dengan suara geram.

Kaki nenek berwajah seram itu melangkah lagi.

Tak dipedulikannya ular yang berada di hadapannya

siap mematuk. Namun begitu kepala ular terjulur ce-

pat ke depan dengan mulut menganga lebar, Ratu Air

menggerakkan Tongkat Sakti yang dibawanya.

Prak..!

Karena cepatnya kelebatan batang tongkat,

satwa melata itu tak mampu menghindar. Darah segar

muncrat dari kepalanya yang remuk. Tak ada yang da-

pat diperbuat lagi oleh binatang itu, kecuali menggele-

par-gelepar menjemput ajal yang segera tiba.

Ratu Air meloncat melewati tubuh ular yang

sedang sekarat Empat Begundal Dari Gua Larangan

yang berada di belakangnya segera mengikuti.

"Haram jadah! Manusia keparat!"

Terdengar umpatan yang dibarengi kelebatan

sesosok tubuh. Sosok itu menghadang langkah Ratu

Air dan Empat Begundal Dari Gua Larangan.

"Hmm.... Hanya manusia yang telah bosan hi-

dup yang berani mengumbar kata-kata kotor di hada-

pan sang Ratu Air!" geram Kinanti, sambil menatap ta-

jam sosok pemuda yang berdiri lima tombak di hada-

pannya.

Tokoh muda yang baru hadir itu berbadan se-

dang. Kulitnya kasar seperti sisik ular. Matanya yang

sipit membalas tatapan Ratu Air dengan tak kalah ga-

rang. Bajunya berwarna hijau gelap terbuat dari kulit

ular.

"Sungai Bayangan termasuk wilayah kekuasaan

Sawung Jenar yang bergelar Iblis Selaksa Ular. Bila le-

wat tanpa izin, kematian layak diterima. Apalagi ada

manusia usil yang berani membunuh ular peliharaan

Sawung Jenar!" ancam si pemuda yang memang tak

lain Sawung Jenar atau Iblis Selaksa Ular (Tentang to-

koh muda yang berdiam diri di Sungai Bayangan ini,

baca episode : "Asmara Penggoda").

"Hmm.... Berani benar kau berkata seperti itu,

Pemuda Muka Ular! Tidak tahukah kau sedang berha-

dapan dengan siapa?!" ujar Ratu Air memperlihatkan

kesombongannya.

"Aku memang tak tahu siapa dirimu. Tapi, ka-

rena kau telah membunuh salah satu binatang peliha-

raanku, siapa pun dirimu tak akan lebih kuanggap se-

bagai lawan yang mesti segera dikirim ke neraka!"

Mendengar ucapan Sawung Jenar yang begitu

berapi-api, Ratu Air tertawa.

"Hua ha ha...! Berkata tanpa bukti adalah gen-

tong kosong tak berisi. Namun melihat keberanianmu,

kau tentu memiliki ilmu kesaktian yang patut dibang-

gakan. Sungguh ini merupakan suatu anugerah bagi

sang Ratu Air. Dua hari lagi sang Ratu Air akan meng-

gempur Kerajaan Siluman. Kau harus menjadi abdi se-

tiaku, Anak Muda Muka Ular!"

Usai berucap, Ratu Air menatap lekat-lekat wa-

jah Sawung Jenar. Dan, sekejap kemudian dari mata

Ratu Air meluruk dua larik sinar perak ke arah pemu-

da itu.

"Tak semudah yang kau kira, Nenek Seram

Muka Tikus!" hardik Iblis Selaksa Ular seraya menge-

goskan tubuhnya ke samping,

Dua larik sinar perak yang melesat cepat ke

dua matanya itu pun tak mengenai sasaran. Sawung

Jenar tahu kalau sinar itu mempunyai kekuatan sihir.

Kalau sampai masuk ke rongga mata, dia bisa lupa se-

gala-galanya. Sawung Jenar yang pernah terkena pen-

garuh ilmu 'Asmara Penggoda' tak mau hal itu terjadi

lagi.

Ilmu 'Asmara Penggoda' yang diterapkan Rat-

nasari atau Bidadari Bunga Mawar memang pernah

membuat Sawung Jenar lupa ingatan. Sehingga, dia

mau saja diperbudak oleh Ratnasari (Baca episode :

"Asmara Penggoda")

Ratu  Air tersenyum sinis melihat serangannya

tidak berhasil.

"Sudah kuduga kau memang cukup mempu-

nyai ilmu kesaktian. Namun, kemplangan tongkat ini

akan menguji lebih lanjut!"

Serta merta Ratu Air menggerakkan Tongkat

Sakti di tangan kanannya. Dibarengi luncuran tubuh-

nya, tongkat itu meluruk deras hendak memecahkan

kepala Iblis Selaksa Ular.

Cepat sekali Sawung Jenar mencabut seruling

gading yang terselip di pinggangnya. Lalu, seruling itu

dikibaskan ke atas memapak kemplangan tongkat Ra-

tu Air.

Tak...!

Terbentur seruling, tongkat di tangan Ratu Air

terpenggal. Kenyataan itu membuat Ratu Air terperan-

gah, karena tangannya terasa kesemutan. Ini menun-

jukkan kalau Sawung Jenar mempunyai tenaga dalam

cukup sempurna. Tapi, Ratu Air yang sudah cukup

pengalaman bertempur segera me-ngemplang lagi

tongkatnya.

"Permainan anak kecil!" ujar Iblis Selaksa Ular

seraya berkelit ke samping. Tanpa disadari, serangkum

angin pukulan justru memapak gerakannya itu.

Blarrr...!

Pukulan jarak jauh yang dilancarkan Ratu Air

tepat mengenai dada Sawung Jenar. Tubuh pemuda

bersisik ular itu pun terlontar jauh, lalu jatuh bergu-

lingan di tanah. Namun seperti tak terjadi apa-apa, dia

bangkit dengan mata mendelik dan rahang menggem-

bung menahan hawa amarah.

Dua kali Ratu Air terperangah. Pukulan jarak

jauh yang dilancarkannya barusan sudah cukup un-

tuk menghancurkan batu sebesar kerbau. Tapi, kena-

pa tubuh Sawung Jenar dapat bertahan? Padahal dada

Sawung Jenar tertimpa dengan telak pukulan jarak

jauh itu! 

"Ha ha ha...!" ganti Iblis Selaksa Ular yang ter-

tawa terbahak-bahak. "Nenek Seram Muka Tikus! Bila

kau memang ingin menjajal kesaktian Sawung Jenar,

sekarang akan kutunjukkan!"

Iblis Selaksa Ular mendekatkan seruling gading

di bibirnya yang tipis dan monyong. Begitu dia meniup,

seruling gading mengeluarkan suara melengking tinggi.

Ratu Air yang sudah menduga akan bahaya

yang mengancam segera mengerahkan hawa murni.

Begitu pula dengan Empat Begundal Dari Gua Laran-

gan yang berdiri di belakang Ratu Air. Namun, bahaya

yang sesungguhnya bukan datang dari lengkingan su-

ara seruling.

"Awas...!" teriak Ratu Air memberi peringatan

kepada Empat Begundal Dari Gua Larangan.

Cepat bukan main keempat lelaki ini melo-

loskan pedang yang terselip di pinggangnya. Lalu, pe-

dang itu mereka putar membentuk perisai tajam. Ratu

Air pun memutar Tongkat Sakti di tangan kanannya

untuk melindungi diri. Karena, ratusan ular tiba-tiba

meluruk datang. Ular-ular itu cuma sebesar telunjuk

jari, tapi mereka dapat terbang laksana punya sayap!

"Cacing-cacing tanah! Mampus kalian semua!"

hardik Ratu Air sambil terus memutar Tongkat Sakti.

Terlihat kemudian, puluhan ular yang meluruk

ke arah Ratu Air dan Empat Begundal Dari Gua La-

rangan terlempar ke tanah dalam keadaan terpotong-

potong. Bau anyir darah pun menebar.

Seperti tak ada habisnya, puluhan ular lainnya

muncul dari semak-semak dan air sungai. Satwa-

satwa melata itu terus menghujani tubuh Ratu Air dan

Empat Begundal Dari Gua Larangan. Mereka berusaha

mematuk untuk mengalirkan racun ganas!

Begitu banyaknya ular yang muncul sehingga

pemandangan di tepi Sungai Bayangan itu terlihat

sangat menggidikkan hati. Apalagi permukaan tanah di

tempat itu pun telah diseraki bangkai-bangkai ular

yang berlumuran darah.

Dalam hati Iblis Selaksa Ular mengumpat tak

karuan. Binatang piaraannya dapat dibantai oleh Ratu

Air dan Empat Begundal Dari Gua Larangan. Namun,

tetap saja dia meniup serulingnya. Jumlah ular yang

muncul pun semakin banyak!

Diserang ular-ular ganas dari berbagai penjuru,

tentu saja Ratu Air dan Empat Begundal Dari Gua La-

rangan lama-lama jadi kerepotan juga. Sebelum sesua-

tu yang tak diinginkan terjadi, tiba-tiba Ratu Air berte-

riak nyaring.

"Minggir kalian semua!"

Mendengar itu, Empat Begundal Dari Gua La-

rangan langsung berloncatan menjauhi serbuan bina-

tang peliharaan Iblis Selaksa Ular. Ratu Air sendiri

menghemposkan tubuh ke atas. Di udara tangan ki-

rinya dikibaskan dengan dilambari ilmu 'Sinar Perak

Cairkan Wujud'.  

Weesss...!

Seberkas sinar perak memendar dari telapak

tangan kiri Ratu Air. Ular-ular peliharaan Sawung Je-

nar yang terkena sinar itu langsung berpentalan ke ta-

nah. Sekejap mata kemudian, satwa-satwa melata be-

rubah wujud menjadi cairan kental berwarna kemerah-

merahan yang mengeluarkan bau sangat anyir.

Selagi Iblis Selaksa Ular berdiri terpaku di tem-

patnya karena dihantam keterkejutan, Ratu Air mengi-

baskan lagi telapak tangan kirinya.

"Mati kau, Anak Muda Muka Ular!"

Sawung Jenar menggeram keras. Dia masih

sempat meloncat tiga tombak ke belakang. Tapi sebe-

lum kakinya menginjak tanah, dua berkas sinar perak

meluruk dari kanan dan kiri tubuhnya.

"Cahaya Bisa Ular Sakti!" teriak Sawung Jenar

seraya mengibaskan telapak tangan kanan dan kirinya

dua kali.

Blarrr...!

Sebuah ledakan dahsyat menggelegar di angka-

sa. Dua berkas sinar perak yang meluruk ke arah Iblis

Selaksa Ular membentur sinar  kelabu yang muncul

dari telapak tangan kanan dan kiri pemuda bersisik

ular itu.

"Hua ha ha...!" Ratu Air tertawa penuh keme-

nangan. Dilihatnya Sawung Jenar jatuh terduduk te-

pat tiga tombak di hadapannya.

"Bangsat kau, Nenek Seram Muk.... Argh,..!"

Kalimat  Iblis Selaksa Ular tak berlanjut. Rasa

sesak keburu menghantam dadanya. Lalu, darah ken-

tal kehitaman menyembur dari mulutnya. Dengan wa-

jah pucat pasi dia mencoba bangkit berdiri.

Dess...!

Tubuh Ratu Air meluncur cepat. Pangkal tong-

kat berkepala naga tepat menyodok dada Sawung Je-

nar.

Diiringi jerit panjang tubuh pemuda bersisik

ular itu terlontar, lalu tercebur ke dalam sungai dan

tenggelam!

Kesekian kalinya Ratu Air tertawa bergelak-

gelak. Raut wajahnya mencerminkan kepuasan yang

sangat. Lama dia menunggu munculnya tubuh Iblis

Selaksa Ular dari dasar sungai. Tapi, tampaknya hara-

pan nenek bertampang seram ini sia-sia belaka. Tubuh

Iblis Selaksa Ular tak pernah muncul-muncul lagi.

"Hmm.... Sayang sekali pemuda yang menyebut

dirinya sebagai Sawung Jenar atau Iblis Selaksa Ular

itu harus mati. Padahal aku sama sekali tidak berniat

membunuhnya. Aku ingin menjadikan dia sebagai

pengikutku. Tapi kalau sekarang dia mati, berarti ke-

beruntungan belum mau datang ke pangkuan Sang

Ratu Air."

Kinanti atau Ratu Air masih berdiri terpaku di

tempatnya.  Diperhatikannya  gelombang air sungai

tempat di mana tubuh Sawung Jenar tercebur.

"Kekuatan Empat Begundal Dari Gua Larangan

kukira sudah cukup untuk menggempur Kerajaan Si-

luman. Dan, melemparkan Nyai Catur Asta ke dunia

gelap penuh siksa!" ujar nenek itu kemudian.

Ratu Air meneruskan perjalanannya untuk

mencari sebuah gua yang paling dekat dengan kota

Kadipaten Bumiraksa. Empat Begundal Dari Gua La-

rangan mengikuti ke mana kaki wanita tua itu me-

langkah.

Sementara itu jauh di dasar sungai, tubuh Iblis

Selaksa Ular terbaring telentang. Kedua tangannya

terpentang dan tampak terayun-ayun karena arus

sungai mempermainkannya. Kaki kanannya menekuk,

ditopang batu sebesar kepala. Dengan bibir dan kelo-

pak mata terkatup rapat tak terlihat tanda-tanda kehi-

dupan pada diri pemuda bersisik ular itu. Namun keti-

ka beberapa ekor ular kecil mematuk-matuk tubuh-

nya, telapak tangan kanan Sawung Jenar yang terbuka

tiba-tiba mengepal. Bersamaan dengan itu, kepalanya

menggeleng-geleng dengan kelopak mata terbuka.

"Oh, di mana aku?" bisik Iblis Selaksa Ular da-

lam hati.

Merasakan jalan nafasnya  tersedak air, sadar-

lah pemuda bersisik ular itu kalau dirinya berada di

kedalaman sungai. Dicobanya untuk berenang ke atas.

Tapi sekujur tubuhnya terasa ngilu dan tak bertenaga.

Terutama di bagian dadanya yang bagai dipukul-pukul

palu godam.

"Kalau aku terus dalam keadaan seperti ini,

Malaikat Kematian akan segera datang menjemput

nyawaku...," batin Sawung Jenar. "Lebih baik ku coba

mengerahkan ilmu 'Pernapasan Ular Air'."

Berpikir demikian, Iblis Selaksa Ular memejam-

kan mata. Tak lama kemudian tubuh pemuda itu tam-

pak melayang di kedalaman air. Pada saat kelopak ma-

tanya terbuka kembali, dia menarik napas panjang.

Aneh! Tak ada air yang masuk ke lubang hidungnya.

Begitu udara dalam paru-paru Sawung Jenar dikelua-

rkan, gelembung-gelembung air muncul dari mulut

pemuda penghuni Sungai Bayangan ini. Ditariknya lagi

napas panjang. Tetap tak ada air yang masuk ke lu-

bang hidung. Hingga, Sawung Jenar mampu bernapas

dalam air layaknya seekor ikan. Itulah kehebatan ilmu

'Pernapasan Ular Air' yang sedang diterapkan Iblis Se-

laksa Ular.

"Hmm.... Pukulan tongkat nenek bertampang

seram yang bergelar Ratu Air itu benar-benar meng-

hantam telak dadaku. Untung aku memiliki ilmu

'Lembu Sekilan'. Sehingga tidak ada tulang igaku yang

patah...," kata hati Sawung Jenar.

Walau keadaannya masih lemah, tapi pemuda

itu terus berusaha berenang ke atas. Ketika melihat

sebuah benda bulat panjang tergeletak di antara beba-

tuan dasar sungai, mata Sawung Jenar bersinar aneh.

"Seruling Ular...," desis pemuda ini seraya be-

renang kembali ke dasar sungai. Diambilnya senjata

yang terbuat dari gading itu. Iblis Selaksa Ular segera

menggerakkan tangan dan kakinya kembali untuk

mencapai permukaan air.

Sungai Bayangan cukup dalam. Sawung Jenar

harus berjuang sekuat tenaga untuk mencapai permu-

kaannya. Luka dalam yang diderita memang tak sebe-

rapa parah, tapi cukup untuk membuat lemas tangan

dan kakinya.

Matahari telah condong ke barat ketika Iblis Se-

laksa Ular berhasil keluar dari kedalaman sungai. Kini

pemuda berambut jarang itu tampak bersemadi di tepi

sungai. Di kanan kirinya masih terlihat ceceran cairan

kemerahan membeku yang berasal dari tubuh ratusan

ular yang terkena 'Sinar Perak Cairkan Wujud' dari il-

mu andalan Ratu Air.

Usai bersemadi, rasa sesak di dada Sawung Je-

nar telah dapat diatasi. Jalan darahnya pun tak lagi

kacau. Itu berarti hawa murni dalam tubuhnya dapat

bekerja sebagaimana biasa.

Sawung Jenar berdiri lalu mengarahkan pan-

dangan ke sekeliling. Melihat banyaknya cairan keme-

rahan yang telah membeku di tanah, pemuda bersisik

ular itu menggeram keras.

"Nenek seram muka tikus! Ratu Air keparat!

Membunuh seekor ular di Sungai Bayangan sama den-

gan mengundang kematian untuk diri sendiri. Sawung

Jenar akan menuntut balas!"

***

Seperti biasanya, orang tetap saja ramai berla-

lu-lalang di setiap jalan kotapraja Anggarapura walau

malam telah menjelang. Ada saja yang mereka kerja-

kan. Dari yang hanya sekadar jalan-jalan, sampai yang

bersibuk diri karena mencari pencahariannya pada

kehidupan malam. Di antara sekian banyak manusia

itu, terlihat Wirogundi dan Ingkanputri sedang duduk

di tempat yang agak gelap di depan sebuah toko pa-

kaian.

Mata Wirogundi dan Ingkanputri tak pernah le-

pas memperhatikan orang-orang yang berlalu-lalang di

hadapan mereka. Muda-mudi itu memang sedang

mencari Saka Purdianta atau si Dewa Guntur yang te-

lah melarikan Kitab Selaksa Dewa Turun Ke Bumi mi-

lik Ingkanputri (Baca episode : "Dendam Ratu Air").

"Agaknya aku keliru mengajakmu mencari Saka

Purdianta di kotaraja ini...," kata Wirogundi atau Pen-

dekar Patah Hati dengan suara lirih mirip gumaman.

"Tidak, Wiro," sahut Ingkanputri yang kini ber-

gelar Dewi Baju Merah. "Gagasanmu untuk mengajak-

ku mencari Saka Purdianta kemari tidak keliru. Saka

Purdianta memang orang buronan pihak kerajaan. Ta-

pi, dia adalah seorang pemuda yang sangat cerdik.

Siapa akan menyangka kalau seorang buronan kera-

jaan justru telah berada di kotapraja?"

"Telah hampir seharian penuh kita berputar-

putar, namun tak dapat kita menemukan jejaknya.

Bahkan, seluruh anggota Perkumpulan Pengemis

Tongkat Sakti di kotapraja ini pun tak dapat memberi-

kan keterangan," keluh Wirogundi seperti putus asa.

Mendengar ucapan Pendekar Patah Hati, In-

gkanputri terdiam. Sejak dari pagi tadi mereka me-

mang telah menyisir seluruh tempat di kotapraja Ang-

garapura. Tapi, mencari jejak Saka Purdianta bak

mencari jarum dalam tumpukan jerami.

Dalam duduk menghadap ke jalan, Wirogundi

dan Ingkanputri merasakan waktu berlalu cepat.

Orang-orang yang berlalu-lalang mulai berkurang. Ma-

lam makin larut dan dinginnya udara telah bercampur

kabut.

"Sebaiknya kau mencari penginapan, Putri...,"

cetus Pendekar Patah Hati melihat gadis di sebelahnya

meringkuk kedinginan.

"Terima kasih, Wiro. Aku akan tetap di sini ber-

samamu," tolak Dewi Baju Merah.

"Itu tak baik bagi dirimu," Wirogundi berusaha

mengingatkan.

"Duduk di tempat ini pun sebenarnya tak baik

bagi dirimu, Wiro. Udara malam bisa mendatangkan

penyakit"

Wirogundi tersenyum tipis.

"Kau lupa siapa aku, Putri," ujarnya sambil

menatap wajah Dewi Baju Merah dari balik kereman-

gan lampu toko.

"Aku tidak lupa. Kau Wirogundi kekasih kakak

seperguruanku yang telah meninggal," goda Ingkanpu-

tri.

Pendekar Patah Hati tertunduk. Bayangan An-

jarweni tiba-tiba berkelebat di depan mata. Dan, itu

membuat sedih dalam hati Wirogundi muncul kembali.

Terdengar desahan berat dari mulutnya.

Melihat ini, Ingkanputri jadi merasa tak enak.

Tak sengaja dia telah mengingatkan peristiwa yang

menyedihkan itu dalam benak Wirogundi.

"Maafkan aku, Wiro...," bisik gadis berpakaian

serba merah itu.

"Ah, tak apa, Putri...," ucap Pendekar Patah Ha-

ri berusaha mengusir kegalauan di hatinya. 

"Malam semakin larut. Sebaiknya kau turuti

usulku. Carilah penginapan. Aku akan tetap di sini

menunggu. Kalau memang Saka Purdianta ada di ko-

tapraja ini, aku berani menjamin dia akan kutemu-

kan."

"Kasihan sekali kau bila harus duduk di tempat

ini terus. Padahal udara malam begini dingin," Ingkan-

putri merasa semakin tak enak. Dia telah merepotkan

Wirogundi ke dalam masalahnya.

"Kau lupa siapa aku, Putri. Sejak kecil aku bi-

asa hidup di alam bebas. Aku...."

"Hush!" Ingkanputri memotong ucapan Wiro-

gundi dengan menegakkan telunjuk jarinya di bibir.

"Kau bukan lagi seorang gelandangan. Kau Anggota

Perkumpulan Pengemis Tongkat Sakti yang hebat. Wa-

lau pakaianmu penuh tambalan, tapi sesungguhnya

kau tidak miskin. Kau kaya. Kekayaanmu  tidak ada

bandingnya, karena berupa budi luhur seorang pende-

kar...."

"Hush!" ganti Wirogundi yang menegakkan te-

lunjuk jarinya di depan bibir. "Bicaramu terlalu pan-

jang. Aku tak mengerti."

"Jangan terus merendah!"

"Ha ha ha...!"

Tiba-tiba Wirogundi tertawa keras. Dia berusa-

ha menampakkan kegembiraan. Tapi, Ingkanputri me-

rasa nada suara tawa Wirogundi terdengar hambar. Di

balik tawa itu memang tersimpan kesedihan yang san-

gat.

"Kasihan sekali murid Gede Panjalu ini...," bisik

Dewi Baju Merah dalam hati. "Rasa kehilangan akibat

kematian kakak seperguruanku terus menghantui ji-

wanya." 

"Hei, apa yang kau pikirkan, Putri?" tanya Pen-

dekar Patah Hati.

"Ah, tidak. Aku cuma memikirkan kemungki-

nan Saka Purdianta telah kembali ke negeri kelahiran-

nya, Pasir Luhur," jawab Ingkanputri berdusta.

"Hmm.... Aku juga punya pikiran begitu...," wa-

jah Wirogundi tampak menegang. "Tadi sore salah seo-

rang anggota Perkumpulan Pengemis Tongkat Sakti

mengabarkan kalau orang yang bergelar Ratu Air ber-

sama Empat Begundal Dari Gua Larangan semakin

mengganas di kota Kadipaten Bumiraksa. Banyak ang-

gota Perkumpulan Pengemis Tongkat Sakti yang mere-

ka bunuh. Karena itu, secepatnya kita harus pergi ke

kota Kadipaten Bumiraksa. Agaknya Suropati tak bisa

mengatasi masa-lah itu seorang diri. Setelah berhasil

menumpas Ratu Air bersama pengikutnya, barulah ki-

ta mengejar Saka Purdianta ke negeri Pasir Luhur."

Baru saja Pendekar Patah Hati menyelesaikan

kalimatnya, mata Ingkanputri bersinar aneh. Bukan

disebabkan oleh ucapan Wirogundi. Tapi mata gadis

itu melihat seorang remaja tampan berpakaian putih

penuh tambalan sedang berjalan menenteng tongkat

butut di tangan kanan.

"Suro...!" teriak Ingkanputri girang.

Remaja tampan yang dipanggil namanya itu

menolehkan kepala.

"Putri...!" sebutnya seraya meloncat, dan tepat

mendarat di hadapan Dewi Baju Merah. Dipeluknya

gadis cantik itu erat-erat.

"Uh! Jangan kurang ajar, Suro!" hardik Ingkan-

putri berusaha melepaskan pelukan Suropati.

"He he he...." 

Remaja tampan yang memang Suropati atau

Pengemis Binal ini tertawa terkekeh. Dia hendak men-

cium bibir Ingkanputri. Tapi, niatnya itu segera di-

urungkan karena matanya melihat sosok pemuda ku-

rus yang duduk di belakang Ingkanputri.

"Wirogundi?" desis Suropati.

"Ya, aku Wirogundi, Suro," sahut Pendekar Pa-

tah Hati sambil bangkit berdiri.

"Kau telah menyelesaikan tapa bratamu di Da-

nau Ular?"

Wirogundi menggeleng.

"Aku tidak bisa melanjutkannya. Hatiku dihan-

tui perasaan tidak enak. Aku telah menculik Rani Pa-

ramita, putri Prabu Arya Dewantara, atas perintah seo-

rang pemuda yang menyamar sebagai dirimu," tutur

Pendekar Patah Hati.

"Kau tidak bersalah, Wiro. Pemuda bergelar

Dewa Guntur itu memang seorang penjahat culas! Aku

mempunyai perhitungan tersendiri dengannya."

"Aku sudah tahu kalau diriku telah diperalat.

Biarlah Kakek Gede Panjalu menghukum diriku, kare-

na aku tidak melanjutkan tapa brataku," Wirogundi

mengucapkan kata-kata itu dengan kepala setengah

tertunduk.

"Kakek Gede Panjalu tengah terluka dalam san-

gat parah," beritahu Pengemis Binal.

Kening Pendekar Patah Hati berkerut. Ditatap-

nya Suropati tajam-tajam untuk meminta penjelasan.

"Seorang nenek berwajah seram telah melukai

sesepuh perkumpulan kita di Bukit Pangalasan. Dia

pun telah merampas Tongkat Sakti," lanjut Suropati.

"Keparat!" umpat Pendekar Patah Hati dengan

mata mendelik dan rahang menggembung. "Apakah

nenek seram itu juga yang telah membunuhi para ang-

gota Perkumpulan Pengemis Tongkat Sakti di kota Ka-

dipaten Bumiraksa?"

"Ya. Dia bergelar Ratu Air."

"Sebaiknya kita ke kota Kadipaten Bumiraksa

sekarang!"

"Uts! Tunggu dulu!" cegah Pengemis Binal meli-

hat Wirogundi hendak beranjak dari tempatnya. "Ratu

Air kemungkinan besar tak lagi berada di sana. Aku te-

lah mengungsikan seluruh anggota perkumpulan kita."

"Berarti kita membiarkan saja tindakan kejam

Ratu Air itu?!" tukas Pendekar Patah Hati tidak puas.

Sementara Ingkanputri cuma mendengarkan dengan

raut wajah menampakkan kesungguhan, karena ter-

bawa perasaan tegang.

"Kemarin malam di halaman Kuil Saloka, aku

telah bertempur dengan Ratu Air. Tapi, aku tak dapat

menandingi ilmu ‘Sinar Perak Cairkan Wujud’ yang

menjadi andalannya. Padahal aku sudah dibantu oleh

Kakek Banjaranpati yang bergelar Bayangan Putih Dari

Selatan. Untung Dewi Ikata dan Dewi Tangan Api da-

tang menolong...."

Paras muka Pendekar Patah Hari berubah mu-

rung.   

"Kalau kau saja tak mampu menghadapi Ratu

Air, apalagi diriku," katanya lirih

"Jangan merendah, Wiro! Aku tahu sejak diri-

mu memakan buah pala ajaib, ilmu kesaktianmu telah

berlipat ganda. Tapi, kurasa itu pun belum menjamin

untuk dapat melenyapkan  keangkaramurkaan  Ratu

Air. Nenek seram itu memang terlalu sakti."

"Kalau begitu, haruskah kita mengumpulkan

bala bantuan," usul Wirogundi. Gagasan itu tiba-tiba

saja muncul di benaknya.

"Tidak perlu! Masalah ini adalah masalah per-

kumpulan kita sendiri. Kita tidak perlu melibatkan

orang lain. Hanya saja aku telah mendapat petunjuk

dari Nyai Catur Asta untuk mencari saudara sepergu-

ruan Ratu Air yang bergelar Putri Racun," Suropati

menolak usul yang diajukan Wirogundi.

"Siapa mereka?" tanya Wirogundi yang belum

pernah sebelumnya mendengar nama itu.

"Tentang Nyai Catur Asta, aku akan mencerita-

kan di lain waktu. Yang penting hari ini kau harus

membantuku mencari Putri Racun. Dia harus dapat

kita temukan sebelum hari kesatu purnama pertama

jatuh dua hari lagi."

"Kenapa begitu?" Ingkanputri ikut bertanya.

Pengemis Binal menatap wajah Dewi Baju Me-

rah sekilas.

"Pada hari itu Ratu Air akan menggempur Kera-

jaan Siluman. Karena, Ratu Air mempunyai dendam

kesumat terhadap Nyai Catur Asta. Dan, aku harus

dapat mencegahnya untuk menetapi janjiku pada Pen-

guasa Kerajaan Siluman itu."

"Tapi, tidak adakah kemungkinan Putri Racun

berada di kota Kadipaten Bumiraksa. Kalau dia men-

dengar kekejaman saudara seperguruannya, dia tentu

akan pergi ke sana," cetus Dewi Baju Merah.

"Hmm.... Ucapanmu ada benarnya, Putri," sa-

hut Suropati setelah berpikir sejenak. "Namun, Kakek

Banjaranpati sekarang berada di sana. Dia membantu-

ku untuk mencari Putri Racun. Seandainya telah ber-

temu, Kakek Banjaranpati tentu akan memberitahu-

ku."

"Kalaupun benar Kakek Banjaranpati telah ber-

temu dengan Putri Racun, dia tentu menempuh perja-

lanan jauh untuk memberitahukan kepadamu, Suro,"

ujar Pendekar Patah Hati.

"Tidak perlu. Kesaktian  kakek yang bergelar

Bayangan Putih Dari Selatan itu cukup tinggi. Dia da-

pat memberitahukan sesuatu melalui bisikan batin da-

ri jarak jauh," Suropati mengingatkan tentang keting-

gian ilmu Banjaranpati. Dan, Suropati mengatakannya

dengan nada sedikit bangga.

"Kau yakin itu?"

"Ya," jawab Pengemis Binal yakin sekali. Ilmu

'Kalbu Suci Penghempas Sukma' yang kumiliki adalah

ajaran Kakek Banjaranpati. Jadi, aku tak perlu me-

nyangsikan kekuatan batin kakek yang selalu menge-

nakan jubah putih itu."

Wirogundi mengangguk-anggukkan kepalanya

pelan. Sementara Suropati mentowel dagu gadis cantik

yang berdiri di hadapannya.

"Jangan kurang ajar, Suro!" teriak Ingkanputri. 

"He he he...," Pengemis Binal hanya tertawa

terkekeh.

***

6

Belasan pemuda tampak bergotong royong

membangun kembali rumah yang terbuat dari susu-

nan batu ini telah hancur berantakan. Mereka bekerja

dengan mulut bungkam seribu bahasa. Kedukaan ter-

pancar jelas dari mata mereka. Bukan saja Tongkat

Sakti, lambang persatuan Perkumpulan Pengemis

Tongkat Sakti, telah hilang dirampas orang. Tapi juga

karena keadaan Gede Panjalu yang terluka dalam cu-

kup parah demi mempertahankan tongkat itu. Ditam-

bah lagi adanya pembantaian di Kuil Saloka yang men-

gakibatkan puluhan anggota Perkumpulan Pengemis

Tongkat Sakti meninggal. Maka, wajar bila kini seluruh

penghuni puncak Bukit Pangalasan  merasa sangat

berduka.

Di antara belasan pemuda yang sedang bekerja

giat membangun tempat tinggal Gede Panjalu itu, tam-

pak seorang pemuda kurus berwajah kusam berjalan

gontai. Berulang kali suara desahan bercampur gera-

man amarah tertahan dari mulutnya.

"Hei! Apa yang sedang kau lakukan, Gati? Dari

tadi kau cuma mondar-mandir tanpa melakukan apa-

apa!" tegur pemuda yang baru saja meletakkan se-

bongkah batu di tanah.      

Pemuda yang ditegur segera menghentikan

langkah. Wajahnya terangkat. Tampak rahangnya yang

mengeras karena menyimpan hawa amarah.

"Aku tidak bisa tinggal terus di tempat ini," ka-

tanya seraya meninggalkan teman-temannya.

Semua mata menatap ke arah pemuda yang

bernama Carang Gati. Sementara Carang Gati bergegas

melangkahkan kakinya ke sebuah rumah papan bera-

tap rumbai daun tebu. Begitu sampai dia langsung

mengetuk daun pintu.

"Siapa?" terdengar suara tanya dari dalam ru-

mah.

"Saya, Kek. Carang Gati," jawab si pemuda.

Setelah membuka daun pintu, Carang Gati ber-

diri terpaku di ambang pintu. Matanya menatap seo-

rang kakek bungkuk yang sedang duduk bersila di alas

tikar daun pandan. Wajah si kakek terlihat pucat den-

gan sinar mata redup. Dia tak lain Gede Panjalu atau

Pengemis Tongkat Sakti. Kakek ini memang belum

sembuh benar dari luka dalamnya setelah bertempur

dengan Ratu Air demi mempertahankan Tongkat Sakti.

"Ada perlu apa kau ke sini, Gati?" tanya Gede

Panjalu. "Pagi ini mestinya kau membantu teman-

temanmu."

"Aku tahu kewajibanku itu,  Kek...," sahut Ca-

rang Gati sambil melangkah tiga tindak. "Tapi, ada se-

suatu yang mengharuskan aku untuk menghadap Ka-

kek Gede."

"Duduklah dulu. Jangan berdiri seperti itu."

Carang Gati duduk bersila di hadapan Gede

Panjalu. Gerakannya lemah seperti orang kehabisan

tenaga. Hingga beberapa lama pemuda itu pun belum

membuka suara. Gede Panjalu memperhatikan wajah

Carang Gati yang kusut masai. Sesepuh Perkumpulan

Pengemis Tongkat Sakti ini menarik napas panjang, la-

lu dihembuskannya kuat-kuat.

"Gati.... Gati...," kepala Gede Panjalu mengge-

leng-geleng lemah. "Hidup ini memang penuh dengan

cobaan. Itulah yang namanya tantangan. Dari tantan-

gan itu, kita jadi tahu kalau hidup ternyata memang

sulit. Tapi, tidak bagi orang yang bisa memahami arti

kehidupan itu sebenarnya."

Mendengar nasihat Gede Panjalu, kepala Ca-

rang Gati malah tertunduk dalam. Sesuatu yang hen-

dak dia bicarakan jadi sulit untuk diutarakan. Mulut-

nya tiba-tiba terkunci rapat.

"Kau datang ke hadapanku tentu ada yang

hendak kau bicarakan. Apa? Kenapa kau diam saja?"

desak Gede Panjalu.

"Aku turut merasakan penderitaanmu, Kek..,"

cetus Carang Gati kemudian tanpa mengangkat wajah. 

Senyum tipis terkulum di bibir Gede Panjalu.

"Melihat musibah yang terjadi, wajar bila kau

berkata seperti itu. Tapi tahukah kau kalau musibah

ini juga mendatangkan hikmah yang sangat berharga,

Gati? Kita jadi tahu bahwa kejahatan lebih banyak

mendatangkan penderitaan bagi orang lain. Bagi si

pembuat keonaran, dia memang akan mendapatkan

kepuasan. Tapi, kepuasan itu sementara saja sifatnya.

Pada saatnya nanti dia akan dikejar-kejar perasaan

bersalah. Sampai kemudian hukum Tuhan diberlaku-

kan bagi dirinya."

"Aku mengerti, Kek. Tapi, menurutku hukuman

Tuhan terhadap orang jahat pasti membutuhkan pe-

rantara. Karenanya aku ingin membalas kejahatan Ra-

tu Air. Siapa lagi yang akan menghukum nenek jahat

itu kalau bukan kita anggota Perkumpulan Pengemis

Tongkat Sakti? Untuk inilah aku datang menghadap

Kakek. Aku minta ijin untuk turun bukit mencari Ratu

Air."

"Gati.... Gati...," desah Gede Panjalu. "Urusan

balas membalas kejahatan hanya akan menambah

penderitaan."

"Tapi, Kek..," sela Carang Gati. "Haruskah kita

membiarkan tindakan Ratu Air yang kejam itu?"

"Tentu saja tidak, Gati."

"Kalau begitu, izinkan aku mencari Ratu Air se-

karang juga."

Melihat raut wajah Carang Gati yang berubah

tegang, Gede Panjalu cuma tersenyum tipis. Carang

Gati jadi penasaran dibuatnya.

"Kakek tidak mengiakan?" cecar pemuda itu.

"Kemarin malam Suropati telah mengungsikan

seluruh pengemis di kota Kadipaten Bumiraksa ke Bu-

kit Pangalasan ini. Itu berarti dia belum dapat menga-

tasi kekejaman Ratu Air. Kita tahu sampai di mana il-

mu kesaktian Suropati. Tapi bertempur dengan Ratu

Air dia kalah. Oleh sebab itu, aku tak mau kau celaka

di tangan nenek jahat itu, Gati. Bukan aku meragukan

kemampuanmu, tapi cobalah kau berpikir lebih dalam.

Jangan menuruti hawa amarah saja." Gede Panjalu be-

rusaha menasihati Carang Gati.

Kepala Carang Gati terlihat makin tertunduk.

"Aku mencintai seluruh muridku. Termasuk

engkau, Carang Gati," lanjut Gede Panjalu. "Sebaiknya

kau urungkan niatmu itu. Yakinlah akan usaha Suro-

pati untuk menumpas Ratu Air. Kemarin malam dia

juga bercerita kepadaku kalau untuk mengalahkan Ra-

tu Air, Suropati harus menemukan terlebih dahulu

orang yang bergelar Putri Racun."

Carang Gati mengangkat wajahnya. Matanya

terlihat berkilatan.

"Aku mohon diri, Kek," katanya seraya bangkit

berdiri.

"Kau akan membantu teman-temanmu mem-

bangun kembali rumah susunan batu?" tegas Gede

Panjalu.

"Tidak, Kek Aku akan membantu Suropati

mencari Putri Racun."

Merasakan kemauan keras Carang Gati, Gede

Panjalu hanya dapat mendesah.

"Kalau sudah mempunyai kemauan, anak mu-

da memang keras kepala. Sulit sekali membelokkan

niatnya," katanya dalam hati. Sementara matanya me-

natap punggung Carang Gati yang segera hilang tertu-

tup daun pintu.

Agak tergesa-gesa Carang Gati berjalan menu-

runi bukit. Orang-orang yang melihatnya merasa he-

ran. Namun, Carang Gati sama sekali tak menghirau-

kan.

"Hei, Gati! Kau hendak ke mana?"

Ketika telinganya menangkap suara teriakan

yang ditujukan kepada dirinya. Carang Gati menoleh

tanpa menghentikan langkah.

"Tunggu! Tunggu, Gati!" pinta seorang pemuda

bertubuh agak pendek. Dia berlari mengejar langkah

Carang Gati. Sama halnya dengan Carang Gati, pemu-

da itu juga mengenakan pakaian penuh tambalan dan

membawa sebatang tongkat berkepala naga yang

ujungnya terpeluntir sepanjang satu jengkal.

Carang Gati menatap wajah pemuda itu. "Ada

apa, Katabang?" tanyanya dengan suara berat.

"Kau hendak ke mana?" Katabang balik ber-

tanya.

Carang Gati tidak segera menjawab. Ditatapnya

wajah Katabang lekat-lekat.

"Kau hendak ke mana, Gati?" ulang Katabang. 

"Aku akan membantu Suropati mencari orang

yang bergelar Putri Racun."

"Aku ikut," sahut Katabang cepat.

"Kakek Gede Panjalu tidak mengizinkanmu," to-

lak Carang Gati.

"Aku tahu kau pun tidak diizinkan. Tapi, kau

nekat."

"Tapi kau tidak boleh nekat," Carang Gati tetap

menolak.

"Untuk kebaikan, apa pun akan kulakukan,"

sahut Katabang tak kalah keras kepalanya.

Carang Gati tak memperhatikan ucapan Kata-

bang. Kakinya kembali melangkah. Namun Katabang

mengikuti di belakang.

"Kau jangan ikut!" bentak Carang Gati tiba-tiba.

"Aku ikut! Termasuk teman-teman kita itu!"

Katabang menunjuk ke satu arah. Kening Ca-

rang Gati berkerut melihat sekitar tiga puluh orang

temannya  berlari-lari menghampiri. Masing-masing

mereka membawa sebatang tongkat.

"Hei! Hei! Untuk apa kalian mengikutiku!" ben-

tak Carang Gati. "Suropati baru mengungsikan kalian.

Kenapa mau menuruni bukit lagi?!"

"Kau dan aku sama-sama anggota Perkumpu-

lan Pengemis Tongkat Sakti, Gati. Kalau kau ingin tu-

run bukit, kami pun ingin berbuat yang sama," kilah

salah seorang pemuda yang baru datang.

"Tapi, ini bukan untuk kepentinganku sendiri.

Aku akan membantu Suropati mencari Putri Racun."

jelas Carang Gati dengan alis bertaut.

"Kami pun ingin mencari Putri Racun," pemuda

berambut lebat itu berkilah lagi.

Carang Gati memandangi wajah para pemuda

yang berdiri di hadapannya. Karena merasa tidak

mungkin mencegah maksud mereka, akhirnya Carang

Gati berkata.

"Baiklah kalau begitu. Tapi kalau Kakek Gede

Panjalu marah, kalian tanggung sendiri akibatnya!"

"Keinginan ini tercetus dari dalam diri kami

sendiri. Kenapa mesti orang lain yang menanggung

akibatnya!" tegas Katabang.

Sebentar kemudian, pemuda-pemuda gagah be-

rani yang bernaung di bawah bendera Perkumpulan

Pengemis Tongkat Sakti itu tampak berlari-lari menu-

runi puncak Bukit Pangalasan.

***

Raja Syair dan Putri Racun merasa heran. Se-

tiap orang mereka jumpai di kota Kadipaten Bumirak-

sa selalu membersitkan sinar ketakutan di  matanya.

Banyak toko dan kedai yang tutup. Orang-orang yang

sedang melakukan kegiatannya sehari-hari juga tam-

pak tergesa-gesa ingin segera kembali ke rumah mas-

ing-masing. Puluhan prajurit berjalan mondar-mandir

dalam kewaspadaan penuh.

"Rupanya Ratu Air telah menjadi momok yang

sangat menakutkan bagi seluruh warga kota Kadipaten

Bumiraksa. Kekejamannya terhadap para anggota Per-

kumpulan Pengemis Tongkat Sakti benar-benar sudah

kelewat batas," ujar Putri Racun. Lalu dihelanya napas

panjang menyesali per-buatan saudara seperguruan-

nya itu.

"Dari tadi aku tak melihat seorang pengemis

pun. Kemungkinan besar mereka telah mengungsi.

Agaknya Suropati belum bisa mengatasi kemelut da-

lam perkumpulannya," tambah Raja Syair.

Putri Racun menggandeng bocah lelaki berant-

ing  perak besar di telinga kirinya itu. Kening mereka

sama-sama berkerut. Tidak ada satu rumah pun yang

daun pintunya terbuka. Para ibu dan anak-anak lebih

banyak mengurung diri di dalam.

Ini terjadi semenjak kemunculan Empat Be-

gundal Dari Gua Larangan yang suka membuat onar.

Apalagi setelah mereka menjadi pengikut Ratu Air yang

kejam. Membunuh bagi mereka merupakan pekerjaan

biasa. Tentu saja hal ini membuat takut seluruh warga

kota Kadipaten Bumiraksa. Apalagi prajurit-prajurit

kadipaten pun banyak pula yang telah mati di tangan

Ratu Air dan Empat Begundal Dari Gua Larangan.

Sesampai di halaman Kuil Saloka yang meru-

pakan tempat tinggal para pengemis kota Kadipaten

Bumiraksa, kerut di kening Raja Syair dan Putri Racun

semakin kentara. Mereka melihat sisa-sisa  pertempu-

ran. Dan, hidung mereka mencium bau anyir darah.

Raja Syair mengedarkan pandangan ke sekelil-

ing tempat ini seperti mencari sesuatu. Tiba-tiba saja

dia menghemposkan tubuh dan hinggap di sebatang

pohon di halaman kiri kuil. Dia lalu duduk di dahan

dengan kaki terayun-ayun. Wajah Raja Syair terlihat

lembut dan lucu. Seiring hembusan angin yang meng-

gerakkan dedaunan, melantunlah kata-kata syair dari

mulut bocah lelaki itu.

Dari sekian banyak cinta pada diri manusia

Semua bersumber dari satu cinta

Cinta kepada Sang Pencipta

Yang menuntun manusia untuk cinta kepada se-

sama

Dan alam lingkungan

Dari situ timbul satu arahan

Ke mana kaki dilangkahkan

Sekadar menuruti nafsu atau menuruti jalan ke-

benaran?

Kenapa pula orang membunuh sesama 

Bila yang didapat hanya kerugian semata 

Pada saatnya nanti Tuhan memberi pengadilan 

Yang jahat menerima pembalasan

"Dalam keadaan seperti ini kata-kata syairmu

itu tidak ada gunanya, Gisa!" tegur Kusuma atau Putri

Racun.

"Aku sedang menghibur diriku sendiri, Kusu-

ma. Hatiku  sedih melihat kebrutalan manusia-

manusia kejam itu. Apakah perlu orang membunuh

sesama hanya untuk sebuah pelampiasan? Rasa benci

dan dendam memang bisa membuat manusia lupa.

Tapi, haruskah perasaan itu dituruti bila akan menda-

tangkan rugi? Karma itu ada. Yang baik akan meneri-

ma kebaikannya. Yang jahat menerima kejahatannya.

Karena, semua akan berpulang kepada diri sendiri...."

"Kau jangan ngelantur, Gisa!"

Putri Racun sedikit jengkel mendengar Gisa

Mintarsa yang bicara berpanjang-panjang. Bibir Putri

Racun yang kemerahan tampak merengut.

"Ha ha ha...!" Gisa Mintarsa malah tertawa ter-

bahak-bahak. Kedua kakinya yang menjuntai di dahan

pohon diayun-ayunkan.

"Tidak ada yang lucu, Gisa!" mata Kusuma

mendelik menampakkan kejengkelan. "Tertawa tidak

pada tempatnya hanya mengundang cela."

"Lalu, bila aku tertawa ini berarti aku salah?"

"Huh! Kau hanya pandai merangkai kata-kata,

tapi tak tahu maknanya! Melihat kekejaman Ratu Air

seharusnya kau turut prihatin. Kenapa malah tertawa-

tawa?!"

"Kau salah mengerti, Kusuma. Aku tertawa bu-

kan karena merasa ada yang lucu. Aku menertawakan

diriku sendiri. Alangkah bodohnya aku ini. Walau tu-

buhku kini berupa bocah kecil, tapi umurku telah se-

ratus tahun lebih. Tapi selama itu aku tak pernah tahu

bagaimana menjadi manusia yang sesungguhnya.

Apakah dengan berbuat baik diri ini telah menjadi ma-

nusia yang sebenarnya? Atau dengan lebih mende-

katkan diri kepada Tuhan, aku akan tahu siapa diriku

ini? Atau...."

"Cukup!" potong Putri Racun. "Kau tidak akan

mampu menjawab pertanyaan itu. Karena sesungguh-

nya kemampuan manusia terbatas. Kenapa harus

memikirkan hal-hal itu kalau sekarang masih ada yang

lebih layak untuk dipikirkan?"

"Ya..., ya! Memang betul apa yang kau katakan,

Kusuma. Aku memang ingin kata-kata itu keluar dari

dirimu. Kemampuan manusia terbatas, Kemampuan

Ratu Air pun terbatas. Karenanya, nenek kejam itu

pasti akan dapat ditumpas!"

Rasa kesal di hati Putri Racun hilang sudah.

Rupanya Raja Syair memang tidak sedang main-main.

Tapi, mendadak keningnya berkerut lagi.

"Aku tidak tahu bagaimana bisa mengalahkan

Ratu Air, Walau dia adalah saudaraku," desah gadis

berwajah cantik ini.

"Kenapa mesti ragu bila kita berada di pihak

yang benar? Ada banyak cara Tuhan untuk meme-

nangkan kebenaran...."

Gisa Mintarsa hendak menyambung lagi kali-

matnya yang terdengar begitu bijak, tapi mata bocah

laki-laki itu keburu melihat sosok seorang kakek ber-

jubah putih yang sedang berjalan menuju kuil.

"Banjaranpati..!" desis Raja Syair menyebut

nama muridnya. Kakek berjubah putih yang dilihatnya

memang Banjaranpati atau Bayangan Putih Dari Sela-

tan.

Dengan satu sentakan pelan pada dahan pohon

yang didudukinya, tubuh Raja Syair melenting tinggi

lalu mendarat di hadapan Banjaranpati.

"Guru...," sebut Bayangan Putih Dari Selatan,

agak terkejut.

"Jangan panggil aku Guru!" bentak Gisa Min-

tarsa.

"Ya..., ya, Gisa," Banjaranpati mengangguk-

anggukkan kepalanya.

"Kau sudah bertemu Suropati?" 

"Sudah."

"Ikut melindungi para pengemis di kota kadipa-

ten ini?" cecar Raja Syair.

"Ya."

"Bagaimana kesudahannya?" 

"Ratu Air terlalu sakti untuk dikalahkan," keluh

Banjaranpati pelan.

Gisa Mintarsa tertawa.

"Bukan Ratu Air yang terlalu sakti, tapi kita

yang terlalu bodoh!"

"Aku sedang mencari saudara seperguruan Ra-

tu Air yang bergelar Putri Racun, Gisa...," beritahu

Bayangan Putih Dari Selatan.

"Kau lihat gadis yang berdiri di samping kuil

itu? Dialah Putri Racun!"       

Banjaranpati mengarahkan pandangannya ke

tempat yang ditunjukkan Gisa Mintarsa. Seorang gadis

berpakaian ungu hitam tampak berdiri di sana. Kalau

saja Banjaranpati  belum mendengar penuturan dari

Suropati, dia tak akan menyangka gadis itu adalah

saudara seperguruan Ratu Air yang umurnya telah

mencapai seratus tahun lebih.

"Mendekatlah kemari, Kusuma!" pinta Raja

Syair dengan suara lantang.

Putri Racun melangkah tenang. Dipandanginya

wajah Banjaranpati lekat-lekat. Banjaranpati balas

menatap.

"Hmm.... Sungguh cantik gadis yang bergelar

Putri Racun ini...," puji Bayangan Putih Dari Selatan

dalam hati. "Kalau dia selalu berada di dekat Suropati,

jangan-jangan dia akan jadi korban kebinalan remaja

konyol itu."

"Kau mencariku?" tanya Kusuma kemudian.

"Ya. Tunggulah di sini. Aku akan memanggil

Suropati."

Aneh! Berkata hendak mencari Suropati. Banja-

ranpati malah berjalan memasuki kuil. Padahal dia ta-

hu di dalam sudah tidak ada orang.

Bayangan Putih Dari Selatan lalu duduk bersila

dengan kedua tangan bersedekap di depan dada. Den-

gan kelopak mata terpejam, dia berusaha menembus

batas ruang yang memisahkan manusia dengan alam

sekelilingnya.

***

Suropati yang tengah berada di kotapraja tiba-

tiba merasakan sesuatu perasaan tidak enak mengge-

luti jalan pikirannya. Langkah kaki remaja tampan

berpakaian putih penuh tambalan ini ter-henti. Wiro-

gundi dan Ingkanputri yang berjalan di sampingnya

ikut menghentikan langkah.

"Ada apa, Suro?" tanya Ingkanputri melihat wa-

jah Pengemis Binal berubah tegang.

Suropati tak menjawab. Telinganya mendengar

suara gaung aneh. Dan, gaung aneh itu segera lenyap

digantikan dengan suara bisikan Bayangan Putih Dari

Selatan.

"Hmm.... Rupanya Kakek Banjaranpati  telah

bertemu dengan Putri Racun di Kuil  Saloka," gumam

Pengemis Binal pelan.

"Ada apa, Suro?" ganti Wirogundi yang ber-

tanya. Ia mendengar Suropati menggumamkan kata-

kata yang tidak begitu jelas.

"Nanti kau akan tahu sendiri," jawab Suropati.

"Kita ke kota Kadipaten Bumiraksa sekarang."

Tubuh Pengemis Binal langsung berkelebat. Wi-

rogundi dan Ingkanputri sejenak saling berpandangan.

Lalu, kedua orang muda ini pun segera menyusul ke-

lebatan tubuh Pengemis Binal yang menuju ke Kuil Sa-

loka di pinggir kota Kadipaten Bumiraksa.

***

Tiba di tempat yang dituju Pengemis Binal dis-

ambut Banjaranpati, Gisa Mintarsa, dan Kusuma yang

memang telah menantikan kedatangannya di halaman

Kuil Saloka.

Pengemis Binal menggaruk-garuk kepala meli-

hat seorang bocah lelaki bergayut manja di lengan Pu-

tri Racun. Suropati pun menatap sosok bocah itu le-

kat-lekat. Dia merasa heran. Di daun telinga kiri si bo-

cah terdapat anting perak besar yang lebih tepat dis-

ebut gelang tangan. Rompi kuning dan celana pendek

sebatas lutut yang dikenakan si bocah memendarkan

warna kuning yang menyilaukan mata ketika tertimpa

sinar matahari.

"Hei, Bocah! Bajumu bagus. Boleh kupinjam?"

masih sempat-sempatnya Suropati menggoda.

"Untuk apa?" tanya Raja Syair, pura-pura tak

tahu kekonyolan Suropati. 

"Boleh kupinjam?" ulang Suropati.

"Untuk apa dulu?" *

"Untuk lap keringat. He he he...!"

"Boleh pula aku pinjam bajumu?" balas Gisa

Mintarsa.

"Untuk apa?"

"Menyumpal mulutmu yang bawel. He he he...."

Suropati dan Gisa Mintarsa tertawa terkekeh

bersama. Sementara Banjaranpati dan Kusuma cuma

tersenyum tipis melihat kekonyolan mereka.

"Eh, wajahmu ganteng, Bocah. Siapa nama-

mu?" tanya Pengemis Binal lagi.

Gisa Mintarsa hendak menjawab. Tapi, kalah

cepat dengan Bayangan Putih Dari Selatan.

"Dia adalah guruku. Namanya Gisa  Mintarsa,

dan bergelar Raja Syair," tutur kakek berjubah putih

kepada Suropati.

"Apa?!"

"Tak usah terkejut, Suro," Banjaranpati lalu

menceritakan tentang arwah gurunya yang menitis pa-

da tubuh bocah yang berdiri di sampingnya.

"Ooo...," Pengemis Binal manggut-manggut Na-

mun begitu, tatapan matanya tertuju pada Putri Ra-

cun, "Kekejaman saudara seperguruanmu sudah kele-

wat batas. Kau harus membantuku untuk mele-

nyapkannya, Putri!" ujarnya kemudian.

"Namaku Kusuma."

"Ya..., ya, Kusuma! Nyai Catur Asta mengata-

kan kalau kau bisa membantuku untuk mengalahkan

ilmu kesaktian Ratu Air."

"Benar begitu?"

"Untuk apa aku berbohong," kilah Suropati.

"Ah, aku sendiri tak tahu bagaimana melawan

kesaktian saudara seperguruanku yang kejam," desah

Putri Racun.

"Bila Ratu Air mempunyai ilmu andalan yang

bernama 'Sinar Perak Cairkan Wujud', kau tentu juga

mempunyai sebuah ilmu andalan, Kusuma."

Putri Racun menganggukkan kepala.

"Aku mempunyai ilmu 'Pukulan Racun Pem-

buat Serbuk'. Tapi, aku tak yakin apakah ilmuku itu

sanggup menandingi ilmu 'Sinar Perak Cairkan Wu-

jud'. Kesaktian Ratu telah berlipat ganda sekarang,"

ujar Kusuma ragu-ragu.

"Keparat!" umpat Pengemis Binal tiba-tiba. "Itu

tentu berkat Tongkat Sakti yang telah dirampasnya da-

ri penjagaan Kakek Gede Panjalu. Semua kebiadaban

Ratu Air pantas dibalas dengan kematiannya!"

Pengemis Binal mengeluarkan kata-kata anca-

man itu sambil menggaruk-garuk kepala dan nyengir

kuda. Melihat sikap aneh remaja tampan ini, Putri Ra-

cun tertawa geli dalam hati.

***

Ingkanputri atau Dewi Baju Merah yang baru

tiba di tempat itu jadi terkesiap melihat Suropati ten-

gah asyik bercakap-cakap dengan seorang gadis can-

tik. Langkahnya terhenti di tepi jalan yang menuju ke

Kuil Saloka.

"Dasar Pengemis Binal!" umpat gadis itu dalam

hati.

Tapi, cepat dihalaunya perasaan cemburu yang

tiba-tiba muncul. Menurut dugaannya, gadis berpa-

kaian ungu hitam itu tentu Putri Racun yang sedang

dicari-cari Suropati untuk dimintai bantuan. Jadi,

cemburu dalam hati Ingkanputri sebenarnya tak perlu.

"Kenapa berhenti di sini, Putri?" tanya Wiro-

gundi yang berdiri di sampingnya.

Ingkanputri tak menjawab. Kakinya melangkah

memasuki halaman kuil bobrok tempat tinggal para

pengemis kota Kadipaten Bumiraksa.

Sementara Suropati, Gisa Mintarsa, dan Kusu-

ma terkejut melihat kehadiran tiga puluh orang pen-

gemis bersenjata tongkat. Wirogundi dan Ingkanputri

juga memandang heran kedatangan para pengemis itu.

Setahu mereka, Suropati telah mengungsikan seluruh

anggota perkumpulannya yang berada di kota Kadipa-

ten Bumiraksa ke Bukit Pangalasan.

"Hei!  Kenapa kau membawa teman-temanmu

datang ke tempat ini lagi, Gati?!" tegur Pengemis Binal

ketika dilihatnya Carang Gati yang agaknya menjadi

pemimpin rombongan.

"Kami semua akan membantumu mencari Putri

Racun," kata Carang Gati penuh semangat.

"Untuk apa?" tanya Suropati menyelidik.

"Lho, bukankah untuk mengalahkan Ratu Air

kau harus terlebih dahulu menemukan orang yang

bergelar Putri Racun?"

"Sok tahu kau, Gati!" umpat Suropati.

"Jadi, tindakanku ini salah?"

"He he he...!" melihat paras muka Carang Gati

berubah kelam, Pengemis Binal malah tertawa. "Kalau

kau kuberi tugas mencari Ratu Air, bagaimana?" 

"Aku akan mencari Putri Racun Dulu. Baru

mencari Ratu Air."

"He he he...," Pengemis Binal tertawa terkekeh

lagi. "Kau memang sok tahu, Gati. Kau kira gadis yang

berdiri di sampingku ini siapa?"

Carang Gati menatap wajah gadis cantik berpa-

kaian ungu hitam yang berdiri di sisi kiri Suropati.

"Dia Putri Racun?" tebaknya ragu-ragu. 

"Makanya kau jangan berlagak sok pintar, Ga-

ti," sahut Suropati dengan tersenyum penuh kemenan-

gan. "Karena aku telah bertemu dengan Putri Racun,

segera saja kau dan teman-temanmu kembali ke Bukit

Pangalasan." 

"Tidak! Tidak!" 

"Tidak! Tidak!"

Mendadak, terdengar suara tolakan keras dari

mulut para pengemis bersenjata tongkat yang datang

bersama Carang Gati. Suropati hanya garuk-garuk ke-

pala saja menerima penolakan itu.

"Kalau berada di tempat ini, terus apa yang

akan kalian lakukan? Tidak takut kalau sewaktu-

waktu Ratu Air datang lagi ke tempat ini?" 

"Tidak! Tidak!" 

"Tidak! Tidak!"

Para  anggota Perkumpulan Pengemis Tongkat

Sakti ini berteriak lantang sambil mengacung-

acungkan tongkat. Pengemis Binal tampak menger-

nyitkan hidung dengan wajah ketolol-tololan. 

"Tenaga pemuda-pemuda berani ini sebaiknya

ku manfaatkan  saja," pikir remaja konyol itu kemu-

dian.

Suropati melihat ke atas. Matahari telah con-

dong ke barat. Berarti malam akan segera tiba. Dia lalu

memerintahkan seluruh anak buahnya untuk men-

gumpulkan ranting-ranting kering. Serta-merta para

pengemis muda itu pun berhamburan  melaksanakan

perintah pimpinannya. Sebentar saja di tengah hala-

man dengan Kuil Saloka telah menggunduk ranting-

ranting kering untuk membuat perapian.

"Nah, sekarang kalian semua duduk melingkari

api unggun yang akan segera kubuat?" perintah Pen-

gemis Binal.

Tanpa bertanya-tanya, Carang Gati dan teman-

temannya segera menuruti perintah itu. Sementara Gi-

sa Mintarsa, Kusuma, Wirogundi, dan Ingkanputri cu-

ma memperhatikan tanpa tahu apa yang direncanakan

Suropati.

"Apa yang akan kau lakukan, Suro?" tanya In-

gkanputri yang tidak sabar menahan rasa ingin ta-

hunya.

"Aku akan memancing Ratu Air datang ke tem-

pat ini. Besok sudah masuk pada hari kesatu purnama

pertama. Itu berarti aku harus segera menepati janjiku

kepada Nyai Catur Asta. Aku harus mencegah Ratu Air

menyerbu Kerajaan Siluman," jelas Pengemis Binal.

"Dengar cara apa kau akan memancing Ratu

Air datang ke sini?"

"Nanti kau akan tahu sendiri. Aku yakin Ratu

Air dan Empat Begundal Dari Gua Larangan masih be-

rada di dekat-dekat sini." Suropati masih menyusun

rencananya.

"Kau  pun yakin akan bisa menghadapi nenek

seram itu?" tegas Ingkanputri.

Suropati menggaruk-garuk kepalanya. Ingkan-

putri menatap dengan kening berkerut

"Jangan nekat, Suro," ujar gadis ini khawatir.

Tapi, mana mau Suropati yang konyol dan suka

berbuat macam-macam itu mempedulikan peringatan

Ingkanputri. Sementara para pengemis yang sudah

duduk melingkar tampak menunggu perintah Suropati

selanjutnya.

Pengemis Binal kemudian membakar ranting-

ranting kering yang dikelilingi tiga puluh orang anak

buahnya. Setelah api menyala besar, remaja konyol itu

berkata lantang.

"Kalian tirukan ucapanku keras-keras : Ratu

Air, Ratu Edan! Nenek keparat muka setan!"

Carang Gati dan teman-temannya tanpa ba-

nyak membantah segera menirukan kata-kata itu den-

gan suara gegap-gempita.

"Ratu Air, Ratu Edan! Nenek keparat muka se-

tan!"

"Ratu Air, Ratu Edan! Nenek keparat muka se-

tan!"

Kalimat ejekan itu terus terdengar membahana

tanpa henti. Melihat kekonyolan Suropati dan anak

buahnya, Gisa Mintarsa beserta Banjaranpati, Wiro-

gundi, Kusuma, dan Ingkanputri cuma dapat tampak

tertawa terkekeh-kekeh.

***

7

Ratu Air bangkit dari duduk bersilanya. Ma-

tanya yang cekung terlihat membesar dan memandang

nanar. Bibirnya yang mencong membersitkan seringai

garang.  Paras buruk itu makin tampak mengerikan.

Nafasnya  pun terdengar memburu bagai seekor ban-

teng habis diadu.

Dengan satu loncatan ringan, Ratu Air me-

nyambar Tongkat Sakti yang berdiri menancap di lan-

tai gua. Lalu, kedua kaki nenek seram ini melangkah

ke mulut gua.

"Huh! Berani mengusik semadi Ratu Air berarti

manusia-manusia yang telah bosan hidup! Menghina

Ratu Air sama saja halnya dengan merindukan neraka!

Huh!"

Ratu Air marah bukan main. Walau samar-

samar, tapi telinganya masih dapat menangkap kali-

mat pedas yang ditujukan kepada dirinya.

"Ratu Air, Ratu Edan! Nenek keparat muka se-

tan!"

"Ratu Air, Ratu Edan! Nenek keparat muka se-

tan!"

Kalimat yang berentetan saling susul-menyusul

itulah yang membuat darah Ratu Air naik sampai ke

ubun-ubun. Apalagi masih ditambah dengan kata-kata

"Ratu Air matilah kau! Kurobek mulutmu! Ku-

cungkil matamu!" 

"Huh!"

Darah Ratu Air makin mendidih saja. Mengge-

legak meluapkan amarah! Wajahnya yang seram makin

bertambah seram. Sorot matanya mengandung anca-

man kematian!

"Abdi setia Ratu Air! Kita gempur Kuil Saloka!"

teriak Ratu Air sambil menggedrukkan kakinya ke ta-

nah. Terdengar bunyi letusan keras membarengi bumi

yang berguncang. Agaknya, hawa amarah dalam diri

Ratu Air sudah tak mungkin dibendung lagi.

Dari dalam gua tempat Ratu Air bersemadi tadi,

berloncatan empat lelaki kekar dengan pedang terhu-

nus. Mereka bukan lain Gentho, Tunggul, Boma, dan

Gangsar. Empat Begundal Dari Gua Larangan!

Sambil tersenyum, Ratu Air menghemposkan

tubuh dan berlari cepat menembus hari yang sudah di-

jemput malam. Empat Begundal Dari Gua Larangan

mengikuti di belakang. Makin dekat dengan tempat

yang dituju, Ratu Air makin bertambah marah saja.

Suara ejekan yang ditujukan kepada dirinya semakin

keras terdengar.

"Binatang bosan hidup! Ratu Air akan memper-

cepat ajal kalian!" ancam Kinanti atau Ratu Air begitu

menginjakkan kaki di halaman Kuil Saloka.

Sementara Empat Begundal Dari Gua Larangan

telah siap-siap di belakang nenek ini. Namun ketika

Ratu Air hendak menggeprak para pengemis yang se-

dang duduk bersila mengelilingi api unggun, dua

bayangan berkelebat menghadangnya. Suropati dan

Kusuma!

Melihat saudara seperguruannya memihak la-

wan, mulut Ratu Air menggeram-geram tak karuan.

Putri Racun cuma menatap sambil mengembangkan

senyum tipis di bibir.

"Akhirnya kau datang juga, Ratu Edan!" ujar

Pengemis Binal sambil mengacungkan kepalan tangan

kanannya ke muka.

"Huh! Bocah gendeng! Mati kau!" hardik Ratu

Air. Cepat bagai kilat nenek ini meloncat dan mengem-

plangkan Tongkat Sakti ke kepala Suropati.

"Hentikan!" teriak Suropati dengan mengerah-

kan ilmu sihirnya.      

Kontan, tubuh Ratu Air yang masih melayang

di udara jadi kaku, lalu jatuh tersungkur ke tanah.

Wanita tua ini mendelik merasakan keanehan yang

terjadi. 

"Kembalikan Tongkat Sakti kepadaku!" perintah

Suropati lagi, tetap dilambari kekuatan sihirnya.

Ratu Air terlihat linglung. Namun, nenek seram

yang sudah kenyang makan asam garam rimba persi-

latan ini segera menyadari keadaan. Cepat dia mem-

bentengi jalan pikirannya dengan kekuatan batin.

"Baik! Kuserahkan tongkat ini!" cetus Ratu Air

kemudian seraya bangkit berdiri.

Tubuh nenek berpakaian serba biru itu tampak

melayang lagi. Dan, Tongkat Sakti di tangannya berke-

lebat cepat, mengepruk kepala Pengemis Binal!

Tahu sihirnya tak mempan! Suropati segera

melentingkan tubuh ke atas. Dengan kecepatan luar

biasa dijewernya kuping Ratu Air.

"Wadow...!"

Ratu Air menjerit keras merasakan daun telin-

ganya yang melar. Sementara pukulan tongkatnya tak

mengenai sasaran. Sebelum nenek ini menyusuli se-

rangannya lagi, Suropati berkelebat cepat untuk kedua

kali.

Buk...!

Pruet...!

Pantat Ratu Air kena tendang dengan telak.

Bau busuk langsung menebar. Rupanya, bertepatan

dengan tendangan Suropati tadi, Ratu Air kentut!

"Uh! Angsat au, Au Air!" umpat Pengemis Binal

sambil memencet hidungnya. Dia tak tahan menghirup

udara busuk yang berasal dari dalam perut Ratu Air.

"Hua ha ha...!" Ratu Air tertawa terpingkal-

pingkal. Tapi, sebentar kemudian dia menghentikan

tawanya dan memandang Suropati dengan sinar mata

garang. "Sekarang saatnya kau kukirim ke neraka!"

Ratu Air menerjang Pengemis Binal dengan se-

rangan-serangan mematikan. Melihat itu, Putri Racun

segera membantu Pengemis Binal.

"Keparat kau, Kusuma! Sundal busuk! Haram

jadah!" umpat Ratu Air.

"Kekejamanmu sudah melampaui batas, Kinan-

ti. Di antara kita tidak ada lagi ikatan persaudaraan.

Kejahatan yang memisahkannya!" ujar Putri Racun

menyambuti makian saudara seperguruannya.

Ratu Air yang sudah dikuasai hawa amarah

menyerang Putri Racun dengan kalap. Putri Racun

pun membalas serangan nenek ini dengan tak kalah

berbahayanya. Apalagi dia dibantu oleh Pengemis Bi-

nal. Namun, Ratu Air bukanlah tokoh rimba persilatan

kemarin sore. Dilayaninya serangan Putri Racun dan

Pengemis Binal dengan penuh semangat. Tongkat Sak-

ti di tangannya berkelebatan cepat menimbulkan suara

menderu-deru yang sanggup merontokkan dedaunan.

Empat Begundal Dari Gua Larangan tak mau

tinggal diam. Tapi, gerakannya terhadang oleh keleba-

tan tubuh Raja Syair, Bayangan Putih Dari Selatan,

Pendekar Patah Hati, dan Dewi Baju Merah! Carang

Gati dan teman-temannya pun ikut membantu menge-

royok.

Kali ini Empat Begundal Dari Gua Larangan

benar-benar dibuat kalang kabut. Walau pedang mere-

ka berkelebat cepat tapi selalu dapat diredam lawan.

Pukulan tongkat tiga puluh orang anggota Perkumpu-

lan Pengemis Tongkat Sakti datang saling susul me-

nyusul bak guyuran air hujan.

Suasana di Kuil Saloka jadi sangat hiruk pikuk.

Apalagi dari arah pusat kota berhamburan datang pu-

luhan prajurit kadipaten yang bersenjata pedang dan

tombak. Sebagian dari mereka menyerang Ratu Air.

Sebagian lagi ikut mengeroyok Empat Begundal Dari

Gua Larangan.

Ilmu kesaktian Ratu Air dan Empat Begundal

Dari Gua Larangan memang benar-benar luar biasa.

Walau dikeroyok demikian banyak orang, mereka

mampu bertahan hingga beberapa lama. Bahkan, seki-

tar dua puluh prajurit kadipaten telah menggeletak di

tanah tanpa nyawa.

Tak mau melihat korban bertambah banyak,

Pengemis Binal berteriak lantang.

"Ratu edan! Tak perlu menyebar kematian!

Akan kuhadapi ilmu 'Sinar Perak Cairkan Wujud' mu!"

Ratu Air mendengus keras, lalu menghem-

poskan tubuhnya menjauhi ajang pertempuran. Masih

sempat dia menembaskan tongkatnya beberapa kali.

Terdengar jeritan kesakitan membahana di angkasa.

Lima prajurit kadipaten terjungkal ke tanah dengan

kepala remuk.

Suropati segera menyusul kelebatan tubuh Ra-

tu Air. Putri Racun pun tak mau ketinggalan. Kini ter-

lihatlah Pengemis Binal dan Putri Racun berdiri tepat

lima tombak di hadapan Ratu Air.

"Jangan kau kira ilmu 'Pukulan Racun Pem-

buat serbuk' mampu menandingi ilmu 'Sinar Perak

Cairkan Wujud', Kusuma!" geram Ratu Air dengan ma-

ta berkilat.

"Namun, kebenaran selalu berada di pihak yang

menang!" sahut Putri Racun.

"Hua ha ha...!" Ratu Air tertawa tergelak-gelak.

"Apa pun yang kau katakan, maut akan tetap menjem-

putmu. Tubuhmu yang molek itu akan menjadi cairan

kental berbau anyir. Dan sebelum kau pasti akan me-

rasakan siksa yang amat menyakitkan!"

"Jangan pongah, Ratu Edan!" sergah Suropati

tak tenang. "Mulutmu bicara asal terbuka saja. Tidak-

kah kau mencium bau mulutmu sendiri sama dengan

bau kentutmu tadi?!"

"Bajingan!"

"Kau yang bajingan!"

"Keparat kau, Bocah Gemblung!"

"He he he...!" Pengemis Binal tertawa terkekeh.

"Kalau marah wajahmu makin cantik saja, Ratu Edan!

Aku punya monyet jantan yang belum kawin. Maukah

kau jadi istrinya?" goda remaja konyol ini.

"Huh!"

Ratu Air mengeluarkan seluruh udara dalam

paru-parunya. Bola matanya melotot seperti hendak

melompat keluar dari rongga. Ratu Air benar-benar

marah luar biasa. Suropati tertawa lagi.

"Kalau kau tak sudi dikawini monyet jantan,

aku punya seekor kuda liar. Amat pantas bila kau ber-

sanding dengannya. Bukankah itu yang kau mau? He

he he...."

"Mulutmu terlalu ceriwis, Bocah Edan!" sentak

Kinanti murka.

"Yang edan itu kau! Bukan aku!" balas Suropa-

ti.

Merasa tak ada gunanya melayani kekonyolan

Pengemis Binal, Ratu Air segera mengangkat Tongkat

Sakti tinggi-tinggi. Lalu dari batang tongkat itu menga-

lir  seberkas  cahaya kehijau-hijauan yang me-

nyelubungi sekujur tubuh Ratu Air. Setelah menan-

capkan Tongkat Sakti ke tanah, kedua tangan Ratu Air

pun menghentak ke depan!

Bersamaan dengan itu, Pengemis Binal dan Pu-

tri Racun menghentak kedua tangannya pula. Suropati

mengeluarkan ilmu 'Pukulan Salju Merah'. Sementara

Kusuma menerapkan ilmu 'Pukulan Racun Pembuat

Serbuk'.

Wuuusss...!

Blaarrr...!

Seberkas sinar merah dan ungu membentur si-

nar perak yang melesat dari kedua telapak tangan Ra-

tu Air. Begitu ledakan dahsyat menggelegar di angka-

sa, seluruh halaman Kuil Saloka dipenuhi percikan

api. Namun anehnya, udara di tempat itu jadi sangat

dingin.

Terlihat kemudian tubuh Pengemis Binal dan

Putri Racun terlontar dan jatuh berdebuk di tanah. Ra-

tu Air cuma terjajar tiga tindak ke belakang. Jelas ilmu

'Sinar Perak Cairkan Wujud' lebih unggul!

Ratu Air tertawa tergelak-gelak penuh keme-

nangan. "Hari ini sang Ratu Air akan berpesta darah!"

Namun sebelum Ratu Air mengeluarkan lagi il-

mu 'Sinar Perak Cairkan Wujud'nya, tiba-tiba berkele-

bat sesosok bayangan.

"Ratu Air keparat! Nenek seram muka tikus!

Perbuatanmu di Sungai Bayangan akan kubalas seka-

rang!" ancam seorang pemuda berbaju kulit ular yang

tak lain Sawung Jenar atau Iblis Selaksa Ular.

"Huh! Rupanya kau belum mati, Anak Muda

Muka Ular!" ujar Ratu Air dalam keterkejutannya. Ne-

nek ini dengan pandainya dapat menguasai perasaan.

Ratu Air segera menyambar Tongkat Sakti yang

menancap di tanah di sisi kanannya. Tapi, Sawung Je-

nar telah menyorongkan Seruling Ularnya.

Ratu Air tak pernah menyangka kalau sorongan

seruling Iblis Selaksa Ular mengandung ancaman ke-

matian. Walau tak terdengar suara, tapi dari dalam se-

ruling melesat seekor ular sebesar lidi. Ular itu melesat

cepat menembus dada kiri Ratu Air.

"Huh!"

Tubuh Ratu Air terdorong mundur dua tindak.

Ketika dia masih bertanya-tanya apa yang terjadi, jan-

tungnya telah dimakan habis ular kecil yang melesat

dari dalam seruling Sawung Jenar. Kontan tubuh Ratu

Air terjungkal. Setelah berkelojotan sejenak, tubuh ne-

nek seram itu mengejang kaku. Nyawanya melayang

dengan bola mata melotot dan mulut menganga lebar.

Ular kecil yang baru saja merenggut nyawa Ra-

tu Air kemudian melesat lagi. Masuk kembali ke dalam

seruling Sawung Jenar.

"Membunuh binatang peliharaan Iblis Selaksa

Ular harus ditebus dengan kematian!" ujar Sawung

Jenar seraya menghemposkan tubuh dan menghilang

dalam kegelapan malam.

Tak lama setelah Ratu Air menemui ajal, Raja

Syair berhasil menghadiahkan pukulan telak ke dada

Gentho, Pemimpin Empat Begundal Dari Gua Laran-

gan jatuh tersungkur ke tanah. Sebelum dia sempat

bangkit, tubuhnya telah dihujani pukulan tongkat dan

tebasan pedang serta tusukan tombak! Jerit kematian

Gentho pun membahana di angkasa.

Menyusul kemudian, Tunggul terkena kem-

plangan tongkat Wirogundi. Kepalanya remuk. Nyawa

lelaki itu melayang dengan tubuh menggelosor ke ta-

nah bagai ayam habis disembelih.

Boma mendahului Gansar dengan mati di tan-

gan Bayangan Putih Dari Selatan. Sementara Gansar

sendiri harus merelakan nyawanya dijemput Malaikat

Kematian. Ingkanputri berhasil menyarangkan

'Pukulan Api Neraka'nya ke tubuh laki-laki itu. Aki-

batnya, tubuh Gangsar hangus terbakar menjadi se-

tumpuk abu!

Pertempuran langsung terhenti. Malam di Kuil

Saloka menjadi sunyi kembali. Hawa dingin terasa me-

nyusupi tulang-tulang yang kelelahan setelah bertem-

pur. Tak ada seorang pun yang membuka suara. Se-

mua menatap sosok Suropati dan Putri Racun yang

sedang duduk bersila. Agaknya kedua pendekar  ini

menderita luka dalam.

Wirogundi yang telah menenteng Tongkat Sakti

segera meminta kepada para prajurit yang masih tersi-

sa untuk kembali ke pendapa kadipaten. Sementara

anggota Perkumpulan Pengemis Tongkat Sakti yang

berjumlah sekitar tiga puluh orang membersihkan si-

sa-sisa pertempuran.

Raja Syair, Bayangan Putih Dari Selatan, dan

Dewi Baju Merah berdiri di hadapan Suropati dan Ku-

suma yang masih belum menyelesaikan semadinya.

Pandangan mereka membersitkan rasa khawatir yang

sangat.

Setelah Raja Syair dan Bayangan Putih Dari Se-

latan membantu menyalurkan hawa murni ke tubuh

Pengemis Binal serta Putri Racun, luka dalam yang di-

derita kedua pendekar itu segera dapat diatasi.

Begitu bangkit dari duduk bersilanya, Suropati

langsung menggaruk-garuk kepala. Dia heran melihat

pertempuran telah usai.

"Ke mana ratu edan itu?" tanya Pengemis Binal.

"Dia telah mati," jelas Bayangan Putih Dari Se-

latan.

"Siapa yang membunuhnya?"

"Seorang pemuda berbaju kulit ular yang ku-

kenal sebagai penghuni Sungai Bayangan. Namanya

Sawung Jenar atau Iblis Selaksa Ular."

"Aku harus berterima kasih pada pemuda itu,"

Suropati seperti menyesalkan kepergian Sawung Je-

nar.

"Tapi dia telah pergi."

Pengemis Binal menggaruk-garuk kepalanya la-

gi. "Lalu, Empat Begundal Dari Gua Larangan bagai-

mana?"

"Mereka juga telah mati!"

Lagi-lagi Pengemis Binal menggaruk-garuk ke-

palanya.

"Kalau begitu, aku tak punya urusan lagi di ko-

ta Kadipaten Bumiraksa. Besok pagi aku akan berang-

kat ke negeri Pasir Luhur, menyusul Anggaraini Sulis-

tya dan Raka Maruta yang telah berangkat terlebih da-

hulu. Aku harus menghadap Prabu Singgalang Man-

junjung Langit."

"Aku ikut, Suro," kata Ingkanputri tiba-tiba.

"Untuk apa?"

"Aku menduga Saka Purdianta telah melarikan

Kitab Selaksa Dewa Turun Ke Bumi ke sana."

"Keparat!" umpat Pengemis Binal. 

"Aku juga mempunyai urusan pribadi dengan

putra Tumenggung Sangga Percona itu."

SELESAI

Segera hadir:

SENGKETA ORANG-ORANG BERKERUDUNG

 

TAGS: #Cerita Silat Indonesia#Pengemis Binal

SHARE:

 Posted by : fikrifajar

 Add Comment

Saturday, January 12, 2019