Dewa Arak 83 - Irama Maut

1 

Seorang pemuda berpakaian ungu dengan tenang menggeragoti 

potongan daging panggang di tangannya. Kelihatannya nikmat sekali. 

Beberapa batang ranting bekas tusukan daging panggang berserakan di 

sekitar tempatnya duduk. 

"Sedap sekali baunya...!" 

Ucapan nyaring yang diiringi dengusan bunyi hidung membuat 

pemuda berpakaian ungu menghentikan makannya. Dengan tangan masih 

menggenggam ranting tempat daging panggang, kepalanya ditolehkan ke 

arah asal suara. 

Sayang, pemilik suara itu tidak terlihat. Kerimbunan semak-semak 

yang lebat menghalangi pandangan pemuda berpakaian ungu. 

"Kau lapar. Sahabat?!" 

Suara yang sama dengan sebelumnya kembali terdengar. Kali ini 

nadanya seperti tengah bertanya pada seseorang. 

"Ternyata kita sama. Aku pun lapar. Sayang aku tidak punya 

sesuatu yang bisa dimakan. Tahan sebentar laparmu. Atau, kau ingin daging 

panggang yang berbau enak itu? Oh, tidak. Jadi apa yang kau mau? Buah- 

buahan? Baik. Akan kucarikan untukmu" 

Suara itu tidak terdengar lagi. Yang ada hanya bunyi senandung 

tanpa kata. 

Pemuda berpakaian ungu mengernyitkan dahi. Meski belum bisa 

melihat, dia bisa memperkirakan pemilik suara itu orang yang telah bemsia 

lanjut. Tepatnya lagi salah satu di antaranya. Pemilik suara itu tengah 

bercakap-cakap. Berarti dia tidak sendirian. Pemuda berpakaian ungu yang 

memiliki wajah tampan tapi berambut putih keperakan itu bangkit dari 

duduknya. Dia adalah Arya Buana atau yang beijuluk Dewa Arak. 

"Aha...! Lihat, Sahabat. Rupanya peruntungan kita baik sekali hari 

ini. Jambu-jambu air telah matang. Mari, Sahabat. Kita sikat sampai 

tuntas!" 

Pemuda berambut putih keperakan tersenyum. Geli mendengar 

perkataan itu. Didengarnya jelas langkah-langkah kaki yang menghantam 

bumi. Agaknya pemilik suara tengah berlari. Kendati perasaan geli melanda 

hati, dia tidak mampu mengusir perasaan herannya. Langkah-langkah yang 

terdengar hanya sepasang! Lalu, orang yang diajak bicara itu? 

Rasa heran menumbuhkan rasa ingin tahu. Arya mengayunkan 

kaki menuju tempat pemilik suara. Mungkinkah orang yang diajak bicara 

memiliki ilmu meringankan tubuh yang demikian tinggi sehingga bunyi 

langkahnya tidak terdengar? 

Begitu menerobos kerimbunan semak, pemuda itu telah bisa 

melihat apa yang terjadi. Sepasang alisnya berkemt menyaksikan 

pemandangan yang terpampang di depan matanya. Di hadapan pemuda 

berpakaian ungu, sampai jarak belasan tombak, tidak terhalang apa pun. 

Tanah di situ hanya ditumbuhi rerumputan pendek dan kering. 

Sepasang mata Aiya yang mencorong tajam hanya melihat sesosok 

tubuh. Bukan dua seperti yang diduganya semula. Seorang kakek bertubuh 

bungkuk berjalan dibantu tongkat butut. Pakaiannya penuh tambalan. Ia 

kelihatan ringkih dan miskin! 

Pemuda berambut putih keperakan menggelengkan kepala seraya 

mengembangkan senyum di bibir ketika melihat tingkah kakek bungkuk. 

"Sabar, Sahabat. Biar kuambilkan buah-buah itu untukmu," ucap 

kakek itu sambil menoleh ke sebelah kiri. 

Kakek bungkuk lalu mendongak. Buah yang dimaksudnya 

memang banyak bergantungan di dahan. Daun pohon yang lebat tidak 

terlihat karena banyaknya buah jambu berwarna merah segar. 

Senyuman geli Arya buyar ketika kakek bungkuk tidak segera 

mengambil buah-buah segar itu. Ia hanya mendongak ke atas, 

memperhatikan buah-buah yang letaknya tak kurang tiga tombak dari tanah. 

Apakah kakek bungkuk itu kebingungan untuk mengambilnya? 

Kakek bungkuk lalu mengalihkan pandangannya ke bawah. 

Tingkahnya menunjukkan ada sesuatu yang tengah dicarinya. Pemuda 

berambut putih keperakan mengurut dada melihat kakek itu memungut 

sebongkah batu sebesar kepalan bayi. Rasa iba menyergap harinya, dia bisa 

mengira tindakan yang akan dilakukan kakek bungkuk. Kakek itu agaknya 

tidak memiliki ilmu silat. 

Kakek bungkuk melemparkan batu ke arah buah-buah jambu 

bergantungan. Bunyi berkerosakan terdengar ketika batu menerobos 

dedaunan dan jatuh kembali ke tanah. Beberapa helai daun berhamburan. 

Namun, tak satu pun buah jambu yang jatuh. Kakek bungkuk mengulangi 

tindakannya sampai beberapa kali. Hasilnya tetap nihil. Kendati demikian 

dia tidak putus asa. Batu itu tetap dipungutnya kembali. 

"Sabar, Sahabat. Percayalah. Tak lama lagi buah-buah itu akan 

jatuh. Kita akan menikmatinya sampai puas...!" 

Terdengar agak membum napas kakek bungkuk. Rupanya 

perbuatan yang dilakukannya cukup melelahkan. 

Pemuda berambut putih keperakan tak kuat lagi menahan rasa 

kasihan. Dia segera melesat menghampiri kakek bungkuk. 

"Istirahatlah, Sobat. Biar kucoba mengambilkannya untukmu," ujar 

Arya seraya menyentuh bahu kakek bungkuk. 

Kakek bungkuk itu tersenyum melihat keberadaan pemuda 

berpakaian ungu di belakangnya. 

"Terima kasih. T erima kasih atas bantuan yang kau berikan padaku 

dan sahabatku," kakek bungkuk menoleh ke sebelahnya seakan-akan di situ 

ada seseorang yang disebutnya sebagai sahabat. 

Arya tidak merasa heran lagi melihat kelakuan kakek bungkuk. 

Kakek itu berwajah kehijauan. Sepasang matanya selalu berputar liar seperti 

mata orang tak waras. Arya menolehkan kepala ke tempat kakek berwajah 

kehijauan itu menoleh. 

"Boleh kutahu siapa kau dan..., sahabatmu ini, Kek?" Pemuda 

berpakaian ungu mengulurkan tangan. "Namaku Arya. Arya Buana. 

Seorang pengelana." 

Kakek bungkuk terkekeh memperlihatkan gigi-giginya yang 

kuning dan sebagian menghitam 

"Namaku? Aku sudah tidak ingat lagi. Anak Muda. Atau, jangan- 

jangan orang tuaku tak memberikan nama padaku. Tapi, panggil saja aku 

Muka Hijau. Ya, si Muka Hijau! Adapun sahabatku ini.., panggil saja si Tak 

Punya Bentuk. Tapi...." Kakek bermuka hijau tercenung bingung. 

"Sepertinya terlalu panjang nama-nama yang kuberikan." 

Arya tersenyum. 

"Kalau begitu panggil saja aku. Hijau. Dan kawanku ini. Sahabat. 

Lebih pendek dan enak diucapkan." 

Arya mengangguk. Lalu katanya, "Sekarang bagaimana. Hijau. 

Dan juga kau. Sahabat? Bolehkah aku membantu kalian. Kebetulan aku pun 

hendak menikmati jambu-jambu yang kelihatannya enak itu." 

"Tentu saja!" Hijau mengangguk "Bukankah demikian. Sahabat? 

Tidak usah ragu-ragu. Anak Muda. Ambilkan jambu-jambu itu untuk 

kami." 

"Gunakan bajumu untuk menadahi jatuhnya jambu-jambu. Hijau." 

Tanpa banyak cakap, si kakek segera melakukan perintah Arya. 

Pemuda berambut putih keperakan itu menjulurkan tangannya ke arah 

batang pohon jambu 

Si kakek terjingkat ke belakang sambil menjulurkan tangan ke 

sebelahnya, seperti layaknya tengah membawa seseorang untuk melompat 

ke belakang. Kelihatan jelas Hijau terkejut 

Sepasang mata Hijau membelalak lebar memperhatikan pohon 

jambu yang bergetar keras bagai diguncang-guncangkan tenaga raksasa. 

Guncangan itu demikian keras sehingga jambu-jambu beijatuhan dari 

tangkainya. Buah-buhan berguguran ke bawah. Tidak hanya pada bagian di 

mana Hijau dan Arya berada, tapi juga di bagian lain. 

Kendati demikian, semua jambu yang jatuh meluncur ke tempat 

Hijau berdiri dengan baju dikembangkan. Pemandangan yang menakjubkan. 

Buah-buahan merah menggiurkan itu meluncur menyerong, seakan baju 

Hijau mempunyai daya tarik yang amat kuat. 

"Luar biasa...! Tidak salahkah yang kita lihat ini. Sahabat? Jambu- 

jambu itu semuanya menuju kita. Luar biasa...! Kita akan kenyang. Sahabat. 

Kita akan kenyang...!" seru Hijau sambil tertawa kegirang an. 

Arya tersenyum melihat tingkah Hijau. Kakek itu tertawa-tawa 

gembira sebagaimana seorang anak kecil yang menemukan mainan. Dia 

berkali-kali menoleh ke sebelahnya. "Cukupkah itu, untuk kau. Sahabat, dan 

aku?" tanya Arya. 

"Cukup. Cukup, Anak Muda. Bukankah demikian. Sahabat?" Lagi- 

lagi kakek bungkuk itu menoleh ke sebelahnya. "Anak muda. Sahabat 

mengatakan sudah cukup. O ya, bisa kau beritahu bagaimana cara 

melakukan keajaiban seperti itu?" 

Arya tercenung sesaat. "Sulit untuk mengatakannya. Hijau," 

katanya kemudian. 

"Katakan saja. Anak Muda. Aku ingin memiliki kemampuan 

seperti itu. Ah, betapa senangnya. Aku tidak perlu takut kelaparan lagi. 

Katakan saja, Arya," desak Hijau. 

Arya membisu. Bagaimana mungkin kakek itu bisa 

mempelajarinya. Yang dilakukannya tadi membutuhkan tenaga dalam amat 

kuat. Tidak sembarang tokoh persilatan mampu melakukan hal itu. Tenaga 

dalam sekuat dirinya membutuhkan waktu puluhan tahun untuk dipelajari. 

Apalagi orang se-emah Hijau yang tidak memiliki tenaga dalam sama 

sekali. 

"Ayolah, Arya. Jangan pelit padaku. Kalau kau tidak mau 

mengajarinya, pandanglah Sahabat, pandanglah muka kawanku ini. 

Kuharap kau bersedia mengajariku, Aiya. Aku ingin memiliki kemampuan 

seperti yang kau lakukan agar Sahabat tidak kelaparan." 

Arya tidak punya pilihan lagi untuk mengelak. 

"Baiklah, Hijau. Aku akan memberitahu caranya. Tapi, bagaimana 

kalau kau tidak bisa melakukannya? Kau membutuhkan tenaga dalam untuk 

melakukan hal seperti yang kulakukan." 

"Tenaga dalam?!" Hijau menyelak "Apa itu, Arya?" 

"Sesuatu yang tersimpan di pusar. Seperti angin, berputaran di 

sana," jelas Arya. "Tenaga dalam ini dengan kekuatan pikiran kita arahkan 

ke mana yang kita mau. Tangan, kaki, atau apa saja yang diingini. Karena 

memiliki tenaga dalam kupusatkan perhatian pada tangan kananku yang 

kujulurkan ke pohon. Dan, itulah hasilnya. Hijau." 

Hijau membisu. Sepasang matanya berputaran liar. Dahinya yang 

berkemyit dalam menjadi pertanda kakek ini tengah berpikir. 

"Jadi, semuanya berpokok pada sesuatu yang berputaran di pusar?" 

Hijau meminta penjelasan. 

Arya mengangkat bahu. 

"Di pusarku tidak ada sesuatu yang kau maksudkan itu, Arya. 

Tidak ada yang berputaran. Bagaimana aku bisa mengarahkannya ke tangan 

atau kaki?" tanya Hijau lagi sambil menatap Arya penuh rasa ingin tahu. 

Arya tidak merasa heran mendengar pertanyaan itu. Ia telah 

menduga sebelumnya. Orang seaneh Hijau sulit untuk diberi pengertian. 

"Pusatkan pikiranmu pada pusar. Bayangkan seakan-akan di 

dalamnya ada tali. Lalu tali di pusar itu berputar. Kalau tidak timbul putaran 

sesuatu, berarti kau tidak bisa melakukan seperti yang aku lakukan tadi," 

jelas Arya. 

Hijau tertegun. Ia mengangguk-anggukkan kepala seperti mengerti 

apa yang disampaikan Aiya. Sepasang matanya lalu dipejamkan. Wajahnya 

ditundukkan. Agaknya dia tengah memusatkan pikiran untuk melaksanakan 

anjuran Aiya. 

Arya menggeleng-gelengkan kepala. Timbul rasa kasihan dalam 

hatinya. Bagaimana mungkin akan ada putaran di pusarnya kalau tenaga 

dalam saja tidak dimiliki? 

"Ah...!" 

Jeritan kaget Hijau mengejutkan Arya. Pandangannya segera 

dialihkan pada Hijau yang tampak bingung bercampur gembira. Matanya 

yang berputaran liar terlihat berbinar-binar. 

"Apa yang terjadi. Hijau?!" tanya Arya. Khawatir terjadi sesuatu 

yang tidak diharapkan. 

Hijau tidak mempedulikan pertanyaan Arya. Dia malah menoleh 

ke sebelahnya, tempat Sahabat berada. Sepasang mata kakek bungkuk ini 

berbinar-binar. Suaranya sarat dengan kegembiraan. 

"Sahabat, kau tahu apa yang kualami? Di dalam pusarku tengah 

berputaran. Ah, tidak tepat. Maksudku bergejolak sesuatu yang amat 

dahsyat. Aku dan kau tidak akan kelaparan lagi. Menyenangkan bukan? 

Kau setuju? Bagus!" 

"Benarkah yang kau katakan itu. Hijau?" tanya Arya, buru-buru 

"Tentu saja, Aiya! Untuk apa aku berbohong?!" tandas Hijau. 

"Bagaimana caraku untuk membuktikannya?" 

Arya berpikir sejenak. 

"Pusatkan pikiranmu untuk mengarahkan tenaga dalam pada 

tangan kanan. Aku akan melemparkan batu kepadamu. Kau harus 

menerimanya. Setelah itu, pusatkan pikiranmu ke jari-jari untuk meremas. 

Jelas?!" 

Hijau mengiyakan. 

Arya mengibaskan tangan kanannya. Batu sebesar kepatan yang 

ada di tanah meluncur ke arah Hijau. Aiya tentu saja tidak bertindak 

gegabah. Tenaga yang dikerahkan hanya untuk membuat batu mempunyai 

bobot seekor kambing. 

Pemuda ini baru merasa yakin dengan ucapan Hijau ketika melihat 

dia dengan enak saja menerima batu. Seakan batu itu tak ubahnya daun 

kering, ketika jari-jari Hijau digerakkan untuk meremas, batu pun hancur 

berantakan! 

Wajah Arya berubah hebat. Bagaimana mungkin ini bisa terjadi? 

Bukankah tadi telah dilihatnya sendiri Hijau tidak memiliki tenaga dalam. 

Hijau seperti tidak mengetahui keterkejutan Arya. Dia terlalu 

gembira dengan hasil yang dicapainya. Kakek ini terkekeh-kekeh sambil 

sesekali berbicara pada Sahabat. 

Arya menatap wajah Hijau lekat-lekat. Untuk kedua kalinya dia 

terperanjat. Sepasang mata Hijau tajam mencorong dan bersinar kehijauan. 

Demikian tajamnya sehingga Arya kaget sekali. Sorot seperti itu hanya 

keluar dari orang yang memiliki tenaga dalam sangat tinggi. 

Hijau tems tertawa-tawa dengan biji mata berputaran liar. Ia lalu 

menjulurkan tangannya ke batang pohon jambu. Pohon itu terguncang- 

guncang hebat dan menjatuhkan buah-buahnya, seperti yang Arya lakukan 

tadi. Buah-buah itu semua meluncur ke arah si kakek. 

Arya terbengong-bengong. Dia belum bisa berkata-kata ketika 

Hijau sibuk menyantapi buah-buah merah segar itu. Sesekali Hijau 

memberikannya pada Sahabat. Bertindak seakan-akan Sahabat menerima 

dan memakannya. Padahal, dia sendiri yang menyantap buah-buah itu. Tak 

sedikit pun keluar kata-kata yang ditujukan pada Arya. Baik itu berupa 

tawaran maupun basa-basi karena makan sendirian. 

Cukup lama Aiya menunggu Hijau selesai dengan santapannya. 

Sambil berdesah-desah kekenyangan dan mengusap-usap perutnya, kakek 

itu kemudian mengalihkan perhatiannya pada Aiya. 

"Terima kasih atas pelajaran yang kau berikan, Arya. Kemampuan 

yang kumiliki ini akan membuatku tidak kelaparan lagi. Begitu juga 

Sahabat. Terima kasih, Arya. Dan..., tunggu sebentar." 

Tanpa peduli pada keheranan Aiya melihatnya menghentikan 

ucapan. Hijau memejamkan mata. Arya yang telah tertarik dengan kakek ini 

jadi memperhatikan gerak-gerik Hijau. Hanya sebentar saja Hijau 

memejamkan mata. Lalu dengan biji mata berputaran ditatapnya wajah 

pemuda berpakaian ungu lekat-lekat 

"Kau harus berhati-hati, Arya. Aku melihat bahaya akan 

menimpamu. Maut berkeliling di sekitarmu. Hanya yang mengherankan, 

asal bahaya itu datang dari orang-orang yang kau kenal. Berhati-hatilah." 

"Aku tidak mengerti maksudmu. Hijau? Bahaya apa? Mengapa kau 

bisa mengetahuinya?" tanya Arya kebingungan. 

Hijau tidak segera menjawab. Dia tercenung beberapa saat. 

"Aku juga semula tidak mengetahuinya, Arya. Mungkin inilah 

keanehanku. Setiap kali akan teijadi bahaya baik padaku atau orang di 

dekatku, telinga sebelah kananku akan berdenging nyaring. Maka 

kupejamkan. Dan aku mencoba bercakap-cakap dengan Sahabat. Dari 

Sahabatlah aku mengetahuinya. Katanya, ada bahay a yang mengancammu. 

Berhati-hatilah, Arya. Maalj aku tidak bisa menemanimu lama-lama. Aku 

mempunyai urusan yang sangat penting. Sekali lagi terima kasih atas 

pelajaranmu. Apabila ada kesempatan pasti kita akan bertemu lagi. Selamat 

tinggal! Mari, Sahabat...!" 

Tanpa memberi kesempatan pada Arya untuk memberikan 

tanggapan, kakek bungkuk melesat meninggalkan tempat itu. Ucapannya 

masih bergema, tapi tubuhnya sudah berada jauh. 

Arya menghela napas berat sebelum meng-yunkan kaki, pergi. 

Tubuh Hijau sudah tidak terlihat lagi. Tapi, benak Arya masih dipenuhi 

pikiran mengenai Hijau yang penuh rahasia. 

2 

Arya menghentikan langkahnya. Pemuda itu tengah berlari cepat 

melintasi hamparan pasir. Se-auh mata memandang yang kelihatan hanya 

pasir belaka. 

Tapi, ada sesuatu di sana. Sesosok tubuh berpakaian serba hitam. 

Seluruh tubuhnya terbungkus. Mulai dari kepala sampai ujung kaki. Yang 

terlihat oleh Arya hanya bagian belakang tubuhnya. Sosok jangkung ini 

yang menyebabkan pemuda berpakaian ungu itu menghentikan langkah. 

Arya mengerutkan sepasang alisnya. Dia mengenai bentuk tubuh 

sosok serba hitam ini. Sosok ini meninggalkan kenangan yang mendalam. 

Pertemuannya dengan sosok serba hitam amat membekas dalam jiwanya. Di 

tangan sosok inilah nyawanya pernah hampir melayang. 

"Iblis Hitam...!" desis Arya, agak keras. 

Sosok serba hitam seperti mendengar ucapan Arya. Tubuhnya 

dibalikkan. Sosok ini terlihat teijingkat kaget melihat keberadaan Dewa 

Arak delapan tombak di depannya. 

Sosok ini angker bukan main. Sekujur tubuhnya terlihat hitam. 

Ada dua lubang tepat di bagian mata untuk melihat. Tangannya terbungkus 

sarung tangan hitam. Kakinya juga tertutup sepatu hitam. Julukan Iblis 

Hitam memang sesuai untuknya. 

"Dewa Arak...!" 

Iblis Hitam berseru. Terasa jelas nada kegembiraan dan 

keterkejutan di dalamnya. 

Arya tersenyum lebar. Dia ikut melesat ketika Iblis Hitam 

menghambur ke arahnya (Untuk jelasnya mengenai tokoh yang beijuluk 

Iblis Hitam ini, silakan baca serial Dewa Arak dalam episode: "Peninggalan 

Iblis Hitam"). 

"Apa yang teijadi. Iblis Hitam? Mengapa kau bisa berada di tempat 

ini? Tempat yang amat jauh dari asalmu. Apakah ada keperluan penting? 

Kau seperti tengah menungguku. Kau tahu aku lewat tempat ini dan sengaja 

hendak memberikan kejutan?" tanya Arya bertubi-tubi setelah berjabatan 

tangan dengan Iblis Hitam. 

Iblis Hitam menghela napas berat. Tindakannya membuat Arya 

menjadi heran. Perasaan tidak enak mulai muncul dalam hatinya. 

Mungkinkah ini ada hubungannya dengan Pendekar Golok Baja yang 

menjadi kakak kandung Iblis Hitam? Apakah telah terjadi sesuatu terhadap 

Pendekar Golok Baja?" tanya Arya dalam hati. 

"Kalau kukatakan hal yang sebenarnya mungkin kau tidak percaya, 

Arya," ucap Iblis Hitam hampir berupa keluhan. "Aku merasa seperti orang 

bodoh." 

"Tidak ada salahnya kau menceritakan. Iblis Hitam," ujar Arya 

memberi semangat. "Apakah ini ada hubungannya dengan kakakmu?" 

Iblis Hitam menggeleng. 

"kii menyangkut diriku sendiri. Aku merasa aneh mengapa bisa 

berada di tempat ini. Bahkan, berdiri saja di tempat ini. Seperti ada yang 

kutunggu. Padahal, tidak tahu apa yang tengah kutunggu-tunggu. Dan...." 

Arya heran melihat Iblis Hitam menghentikan ucapannya. Tokoh 

angker ini seperti terkesima. Kekagetan Arya berganti kecurigaan melihat 

kilatan maut dalam pandangan Iblis Hitam. 

Kecurigaan inilah yang menyelamatkan Dewa Arak dari maut. 

Dengan kecepatan yang menakjubkan Iblis Hitam telah mencabut sepasang 

kapaknya dan mengayunkan ke leher Dewa Arak. Yang kiri menyambar 

dari kanan, sedangkan yang di tangan kanan membabat dari kiri, saling 

bersilang! 

Untung Arya telah lebih dulu melompat sebelum sepasang kapak 

Iblis Hitam yang berwarna hitam pekat dan mengeluarkan hawa dingin me¬ 

nyambar. Kalau tidak, pemuda berambut putih keperakan itu telah ambruk 

tak bernyawa. 

"Iblis Hitam! Apa artinya ini?!" 

Dewa Arak berseru kaget ketika berhasil menjejak tanah. Sikap 

Iblis Hitam bisa berubah demikian cepat. 

Tapi, pertanyaan Dewa Arak dijawab oleh Iblis Hitam dengan 

serangan sepasang kapaknya. Susul-menyusul dengan diiringi bunyi 

kesiutan angin menderu-dem. Mengerikan! 

Hal ini menyadarkan Dewa Arak kalau ucapannya tidak akan 

berguna. Kalau dia masih sayang nyawa, memberikan perlawananlah yang 

harus dilakukan. Kalau tidak dia akan mati konyol. Pemuda berambut putih 

keperakan ini segera meraih guci arak dan menenggak isinya. 

Dewa Arak tahu betapa besar pengaruh sepasang kapak hitam di 

tangan lawan Kapak itu mengeluarkan hawa dingin yang dapat 

membekukan otot-otot. Arya pernah mengalaminya dulu. Maka, dia tidak 

berani bertindak gegabah. Pemuda ini bertarung dengan membuat jarak, 

tidak berani terlalu dekat. Arya terpaksa menggunakan pukulan-pukulan 

jarak jauh. 

Iblis Hitam mengetahui siasat yang dipergunakan Dewa Arak. Dia 

pun berusaha sedapat mungkin memperpendek jarak. Pertarungan jadi 

terlihat aneh, seperti orang yang tengah berkejaran. Dewa Arak bertarung 

secara mundur, sedangkan lawannya tems mendesak maju. Jalannya 

pertarungan membuat tempat berlaga bergeser jauh. 

Buk! 

Des! 

Hampir berbarengan dua serangan yang dilancarkan kedua 

petarung itu bersarang di sasaran. Guci Dewa Arak menghantam dada Iblis 

Hitam dengan telak. Sebaliknya, tendangan Iblis Hitam mengenai pangkal 

lengan kiri pemuda berambut putih keperakan. 

Tubuh keduanya terlempar ke belakang. Iblis Hitam mampu 

bangkit dengan cepat setelah bergulingan di tanah. Namun, Dewa Ar ak tak 

mampu bangkit lagi. Tubuh pemuda itu tergolek diam tidak bergerak-gerak. 

Iblis Hitam yang semula sudah bersiap melancarkan serangan 

kembali segera mengurungkannya. Sepasang matanya menatap penuh 

selidik pada Dewa Arak yang tergolek di tanah. Hanya sebentar Iblis Hitam 

bersikap seperti itu. Sesaat kemudian, dengan diawali teriakan melengking 

nyaring, tokoh angker itu melompat. Sepasang kapaknya diayunkan. 

Hal ini sudah diperhitungkan Arya. Pemuda berambut putih 

keperakan ini tiba-tiba menghentakkan kedua tangannya secara bergantian. 

Dewa Arak melancarkan pukulan jarak jauh dengan jums 'Pukulan 

Belalang' 

Iblis Hitam menggeram penuh perasaan kaget dan marah. Ia 

merasakan sambaran hawa panas menyengat. Tapi, tokoh ini memang 

memiliki kemampuan luar biasa. Sambaran angin berhawa panas 

dipapakinya dengan kedua kapak Iblis Hitam memang luar biasa! Tenaga 

benturan itu digunakan untuk salto ke depan. Setelah beberapa kali ber¬ 

putaran di udara, tubuhnya menukik tumn ke arah Arya dengan sambaran 

sepasang kapaknya. 

Dewa Arak menggulingkan tubuh untuk menyelamatkan diri. Iblis 

Hitam yang rupanya sudah bertekad membunuh pemuda berambut putih 

keperakan itu memburunya dengan serangan kapak Cepat dan bertubi-tubi. 

Ini membuat Aiya tidak mempunyai kesempatan untuk bertindak apa pun 

selain bergulingan di tanah. 

"Uhhh...!" 

Dewa Arak mengeluarkan keluhan tertahan. Gulingan tubuhnya 

terhenti. Ada sebuah benda yang tertabrak sehingga gulingannya tertahan. 

Pemuda ini mengerling. Sebatang pohon besar. Sekejap pemuda itu 

memutar benaknya mencari jalan untuk menyelamarkan diri. 

Arya ternyata tidak mempunyai kesempatan untuk itu. Sepasang 

kapak Iblis Hitam telah lebih dulu meluruk ke arahnya. Pemuda berpakaian 

ungu itu belum mau mati. Dewa Arak memutuskan untuk menangkis 

dengan menghantam pergelangan tangan Iblis Hitam. Sebuah tindakan yang 

amat berbahaya. Bagi seorang ahli kapak seperti Iblis Hitam mudah saja 

menggerakkan kapak, meski hanya dengan berporos pada pergelangan 

tangan. Kedua tangan Arya bisa teipapas buntung! 

Trang, trang! 

Terdengar bunyi nyaring dibarengi berpercikannya bunga api. Itu 

terjadi setelah ada bunyi berdesing yang mengiringi melesatnya sinar-sinar 

gelap memapaki sepasang kapak Iblis Hitam. 

Benda-benda berwarna gelap yang ternyata dua butir kerikil itu 

langsung hancur, begitu berbenturan dengan sepasang kapak. Tubuh Iblis 

Hitam tampak terhuyung-huyung ke belakang. Iblis Hitam meraung seperti 

binatang terluka. Tokoh angker ini marah bercampur kaget merasakan 

getaran kuat pada tangannya. 

Dengan kilatan maut pada sepasang matanya. Iblis Hitam 

mengarahkan pandangan ke arah belakang Arya. Dalam jarak sekitar tiga 

tombak dari pemuda berambut putih keperakan berdiri seorang kakek 

berpakaian penuh tambalan. Anehnya, sobekan pakaian yang ditempelkan 

masih baru! Dalam model pakaian aneh itu terbungkus tubuh tua renta. 

Kelihatan ringkih dan lemah. Tidak hanya rambutnya yang telah memutih, 

tapi juga kumis, jenggot, dan alisnya. Tubuh kakek itu pun agak bungkuk. 

"Tua bangka gila! Rupanya kau sudah ingin mati. Mampuslah!" 

Iblis Hitam tidak terlihat menjejakkan kaki untuk melakukan 

lompatan. Tubuhnya melayang cepat ke arah kakek berpakaian tambalan. 

Dalam keadaan tubuhnya di udara, lelaki itu menyelipkan kedua kapaknya 

di pinggang. Rupanya, meski amat geram dan bermaksud membunuh. Iblis 

Hitam masih memiliki rasa malu untuk menyerang lawan tak bersenjata 

dengan pusaka andalannya. 

Iblis Hitam melancarkan serangan dengan dorongan kedua telapak 

tangan terbuka. Si kakek tidak menunjukkan gambaran perasaan apa pun 

pada wajahnya. Tidak kelihatan kaget atau gentar meski dorongan kedua 

tangan Iblis Hitam menimbulkan bunyi seperti suara geledek. 

Malah, si kakek memberikan tanggapan menakjubkan. Dia ikut 

melompat dan melakukan gerakan yang sama. Tak pelak lagi, benturan dua 

pasang tangan yang sama-sama mengandung tenaga dalam tinggi tidak bisa 

dihindarkan lagi. Tubuh keduanya lalu teijengkang ke belakang. 

Iblis Hitam maupun si kakek seperti telah bersepakat sebelumnya. 

Mereka bersalto di udara kemudian kembali melakukan serangan seperti 

sebelumnya. Benturan kembali teijadi. Kali ini mereka melakukan dengan 

cara lain. 

Iblis Hitam dan si kakek mengerahkan tenaga dalam menarik. Iblis 

Hitam yang melakukan pertama kali. Si kakek hanya mengikuti. Akibatnya, 

tangan mereka saling melekat satu sama lain. Dalam keadaan seperti itu, 

tubuh keduanya melayang turun hingga menjejak tanah. 

Di sini pertarungan yang lebih menegangkan teijadi. Masing- 

masing berusaha sekuat tenaga memenangkan tarik-menarik itu. Yang kalah 

kuat akan mati lemas kehabisan tenaga karena tersedot lawan. 

Beberapa saat lamanya tidak terlihat siapa yang berada di atas 

angin. Tapi kemudian kedua kaki dan tangan Iblis Hitam menggigil. 

Semakin lama semakin keras. Si kakek masih belum menampakkan gejala 

seperti Iblis Hitam, meski wajahnya telah memerah. 

Dewa Arak yang memperhatikan serangan Iblis Hitam pertama 

kali terhadap si kakek sudah tahu keadaan tokoh itu kurang 

menguntungkan. Apabila pertempuran terus berlangsung, nyawa Iblis 

Hitam bisa melayang. Arya bergegas menghampiri tempat pertarungan. 

Melalui ilmu mengirim suara dari jauh, dilontarkan pemberitahuan pada 

kakek berpakaian tambalan. 

"Maalkan aku, Kek. Bukannya tidak menghargai pertolonganmu. 

Tapi, kuharap kau bersedia mengampuni lawanmu. Dia kawanku. Aku 

sendiri tidak mengera mengapa tiba-tiba dia hendak membunuhku. Aku 

yakin ada hal yang tidak wajar di sini. Maka, kuharap kau menyudahi 

persoalan ini. Sekali lagi aku minta maaf atas kelancanganku ini. Tak lupa 

kuucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya atas pertolongan yang kau 

berikan." 

Si kakek menatap wajah Arya. Arya tersenyum sambil 

menganggukkan kepala. Kakek itu tidak memberikan tanggapan sama 

sekali. Tapi, hal ini tidak membuat Arya berkecil hati. Pemuda berambut 

putih keperakan ini merasakan kakek berpakaian tambalan menyetujui 

permintaannya. 

Tanpa ragu-ragu Dewa Arak menghampiri Iblis Hitam. Hanya 

dengan sekali menggerakkan jari menotok bahu kanan, pemuda ini berhasil 

membuat Iblis Hitam lemas. Tak ubahnya sehelai kain basah tubuh Iblis 

Hitam terkulai ke tanah. 

Pada saat yang bersamaan dengan tertotoknya Iblis Hitam si kakek 

menghentikan aliran tenaga dalamnya. Kalau itu tidak dilakukan nyawa 

Iblis Hitam akan melayang! 

Dewa Arak membiarkan tubuh Iblis Hitam ambruk ke tanah. Ia 

buru-buru melompat ke samping ketika mendengar bisikan yang jelas di 

telinganya. Bisikan yang dikirim melalui ilmu mengirim suara dari j auh. 

Bisikan yang berupa perintah. 

Baru saja Dewa Arak melompat si kakek telah memutar rambutnya 

yang panjang. Itu terjadi hanya dengan sedikit menggerakkan leher. Dari 

putaran rambut putih itu meluncur angin keras. Demikian kerasnya angin 

yang timbul sehingga tubuh Iblis Hitam sampai terguling-guling ke 

belakang. Cukup jauh. Tak kurang dari sepuluh tombak. 

Arya memperhatikan saja tindakan kakek itu. Si kakek tidak 

hendak mencelakai Iblis Hitam. Hanya membuat tubuh Iblis Hitam 

terpental. Dugaan Arya tidak keliru. Begitu kekuatan yang menggulingkan 

tubuh Iblis Hitam telah habis, tokoh itu mampu bangkit berdiri. 

Dewa Arak terkejut bukan main. Bukan karena Iblis Hitam yang 

menatap kakek berpakaian tambalan dengan sorot penuh ancaman. Tapi, 

karena Iblis Hitam telah berhasil bebas dari pengaruh totokan. Iblis Hitam 

tidak akan mampu bebas dari totokan secepat itu. Berarti si kakek yang 

membebaskanny a. 

Kenyataan ini menyadarkan Dewa Arak akan ketinggian ilmu si 

kakek. Dalam putaran rambut untuk melemparkan Iblis Hitam, dia bisa 

membebaskan totokannya. Arya sendiri tidak yakin akan dapat melakukan 

hal itu. 

Iblis Hitam rupanya menyadari keadaannya yang tidak 

menguntungkan. Setelah melempar pandang penuh kebencian pada kakek 

berpakaian tambalan dan melayangkan tatapan penuh ancaman pada Dewa 

Arak, dia membalikkan tubuh lalu melesat cepat meninggalkan tempat itu. 

Arya diam saja. Begitu juga si kakek. Hanya kalau saja Dewa Arak 

menatap hingga tubuh Iblis Hitam lenyap di kejauhan, si kakek tidak 

mempedulikannya sama sekali. Wajahnya ditundukkan menekuri tanah. 

Beberapa kali helaan napas berat keluar dari mulutnya. 

Dewa Arak yang tidak ingin menggangu keasyikan si kakek 

membiarkan saj a. Arya hanya memperhatikan tanpa berani mengusik. Baru 

ketika si kakek mengangkat wajah dan menatap ke arahnya. Dewa Arak 

menyunggingkan senyum lebar. Kembali si kakek tidak memberikan 

tanggapan. Wajahnya tetap dingin. Sinar matanya pun tidak terlihat beriak. 

Arya tidak merasa tersinggung. Pemuda ini malah memakluminya. Banyak 

tokoh persilatan yang memiliki watak aneh. Terutama yang telah memiliki 

kepandaian sukar diukur dan bemsia lanjut. Meski Arya tidak mengerti 

mengapa seperti itu, tapi dia bisa memahaminya. 

"Sekali lagi kuucapkan terima kasih atas pertolongan yang kau 

berikan, Kek. Kalau tidak ada kau mungkin aku sudah tidak ada di dunia 

ini," Arya membuka pembicaraan dengan wajah penuh persahabatan. 

"Kau Dewa Arak, bukan?" tanya kakek itu tanpa mempedulikan 

ucapan terima kasih Arya. 

"Begitulah orang-orang persilatan menjulukiku, Kek," Arya 

mengangguk. "Tapi, aku lebih suka dipanggil dengan namaku. Arya Buana 

namaku, Kek. Orang biasa menyapaku Arya." 

"Apalah artinya panggilan nama atau julukan?" si kakek 

menggumam sendiri. Tapi, Arya yang memiliki pendengaran tajam dapat 

menangkapny a. 

Kakek berpakaian tambalan lalu menatap ke langit. 

"Aku sendiri sudah lupa namaku. Malah, aku merasa benci dengan 

diriku sendiri. Yang kutahu, aku adalah ketua perkumpulan yang 

menjijikkan. Perkumpulan yang telah dibawa oleh orang-orang asuhanku ke 

jalan sesat Ahhh...! Betapa memalukan bila mengingatnya...." 

Kembali Dewa Arak tidak mengusik keasyikan si kakek. Arya 

malah menggunakan kesempatan itu untuk memperhatikan keadaan 

penolongnya. Hati pemuda ini tercekat ketika melihat tangan si kakek yang 

berwarna merah darah. Merah sampai sebatas pergelangan tangan! 

Tanda ini membuat Arya yang semula tidak bisa menduga siapa 

kakek itu kini mempunyai gambaran sedikit. Dia telah mendengar kabar 

yang te-siar di dunia persilatan mengenai perkumpulan pengemis yang 

memiliki ciri-ciri demikian pada setiap anggotanya. Perkumpulan Pengemis 

Tangan Merah demikian namanya. 

"Apakah kau ketua perkumpulan Pengemis Tangan Merah, Kek?" 

tanya Arya ketika si kakek mengalihkan pandangan ke arahnya. 

Kakek berpakaian tambalan mengangguk sambil menghela napas 

berat setelah beberapa saat menatap Dewa Arak lekat-lekat. 

"Mungkin pertanyaanmu perlu sedikit kuperbaiki. Anak Muda. 

Aku bukan lagi seorang ketua, melainkan orang buangan. Semua ini 

memang kesalahanku. Aku telah membuat perkumpulan itu jatuh ke dalam 

lumpur kehinaan. Entah bagaimana aku harus mempertanggung jawabkan 

semua ini pada saudara seperguruanku...." 

Kakek itu menggantung perkataannya. Wajahnya yang dingin 

terhias kabut kedukaan. T ampaknya kakek itu menderita tekanan batin. 

"Mengapa kau tidak berusaha meluruskan kembali perkumpulan 

itu, Kek? Aku yakin dengan kemampuanmu tidak sulit melakukannya," 

Arya mengajukan saran. 

"Apa yang kau ketahui tentang perkumpulan kami. Anak Muda?" 

tanya si kakek, dingin 

"Maaf Kek. Bukannya maksudku untuk menggurui. Tentu saja 

bila dibandingkan denganmu sebagai tokoh puncak perkumpulan itu, 

pengetahuan yang kumiliki mengenai perkumpulanmu amatlah sedikit," 

kilah Arya buru-buru untuk meredakan suasana yang mulai memanas. 

Kakek berpakaian tambalan ini kelihatannya terlalu pemarah. 

"Syukurlah kalau kau menyadari hal itu," suara si kakek melunak. 

"Tapi karena kau telah telanjur bicara dan membuat rasa ingin tahuku 

muncul, aku ingin kau kemukakan hal-hal yang kau ketahui tentang 

Perkumpulan Pengemis T angan Merah." 

Arya tidak punya pilihan lain kecuali menuruti kehendak si kakek. 

Dia merasakan adanya tekanan yang tidak menghendaki bantahan dalam 

ucapan kakek itu. 

"Yang kuketahui tidak banyak, Kek. Kalau kau bersikeras 

memaksa, aku tidak punya pilihan lain. Kuharap apabila yang kukemukakan 

ini berlainan dengan kenyataan kau tidak menjadi gusar karenanya. Dan...." 

"Lupakan basa-basi itu! Aku bukan anak kecil yang mudah marah 

oleh hal-hal yang tidak berarti. Katakan saja apa yang kau ingin 

sampaikan!" potong si kakek tidak sabar. 

3 

"Sepanjang pengetahuanku. Perkumpulan Pengemis Tangan Merah 

beijalan di jalur sesat. Telah banyak kudengar perbuatan tidak patut yang 

dilakukan anggota-anggotanya. Di samping banyak melakukan tindak 

kejahatan, perkumpulan itu pun telah banyak menewaskan para pendekar. 

Karena hendak mencegah merajalelanya Perkumpulan Pengemis Tangan 

Merah itulah aku berada di sini." 

Arya menghentikan ucapannya. Dengan penuh selidik pemuda 

berambut putih keperakan ini mengawasi wajah kakek di depannya. Arya 

berusaha membaca perasaan yang tersirat di wajah si kakek 

Tapi, Aiya tidak bisa menyimpulkan apa pun. Wajah kakek itu 

tidak berubah sedikit pun. Tetap dingin bagai tertutup topeng. 

"Dan...," Arya melanjutkan ucapannya. "Menurut berita yang 

kudapat. Ketua Perkumpulan Pengemis Tangan Merah adalah tokoh yang 

beijuluk Pengemis Tua Berbulu Putih. Itulah yang bisakukatakan padamu." 

"Semua yang kau katakan itu benar. Anak Muda," lesu ucapan 

kakek berpakaian tambalan. Selesu sinar matanya yang kuyu. "Memang 

demikianlah keadaan Perkumpulan Pengemis Tangan Merah, mengacau 

dunia persilatan. Patut kuacungi jempol pengetahuanmu mengenai 

perkumpulan itu. Kau tahu pula mengenai tokoh yang beijuluk Pengemis 

Tua Berbulu Putih. Apakah kau tidak bisa mengira-ngira siapa tokoh yang 

kau sebutkan itu?" 

Arya membisu. Pemuda ini memperhatikan sekujur tubuh si kakek. 

Tatapannya beberapa kali berhenti pada rambut, kumis, alis, dan jenggot ka¬ 

kek berpakaian tambalan yang putih bersih. 

"Benar, Anak Muda," seperti mengetahui dugaan dalam benak 

Dewa Arak, si kakek mengangguk. "Akulah orang yang kau sebutkan itu. 

Akulah Pengemis Tua Berbulu Putih. Ketua Perkumpulan Pengemis Tangan 

Merah. Tapi itu dulu. Sudah lama jabatan itu kuserahkan pada orang yang 

kupercaya. Sungguh tidak kusangka kalau akhirnya akan seperti ini." 

Arya tidak merasa kaget mendengar penjelasan kakek itu. Dia 

sudah menduga sebelumnya. Perasaan iba menyemak di hati Dewa Arak. 

Dia bisa merasakan kehancuran hati Pengemis Tua Berbulu Putih. 

"Maaf Kek. Bukannya aku lancang atau menggumi. Tapi seperti 

yang kukatakan tadi, mengapa kau tidak berusaha meluruskan jalan 

perkumpulan itu? Aku yakin kau mampu. Apalagi mengingat jabatan yang 

dulu kau sandang." 

Pengemis Tua Berbulu Putih mengumt dada dengan sikap prihatin. 

Dia tidak kelihatan gembira mendengar usul Arya. 

"Seperti juga yang kukatakan tadi. Anak Muda. Kau hanya tahu 

kulitnya saja mengenai perkumpulan kami. Mungkin perlu kujelaskan kalau 

Perkumpulan Pengemis Tangan Merah mempunyai aturan yang amat keras. 

Setiap anggotanya harus taat sepenuhnya pada orang yang memegang 

pusaka lambang perkumpulan. Pusaka itu dipegang oleh sang ketua. Baik 

bumknya perkumpulan ditentukan oleh dia. Apabila sang ketua telah 

bertitah dengan mengangkat tongkat lambang perkumpulan, tidak boleh ada 

bantahan apa pun dari para anggota. Itu sudah merupakan aturan mati. 

Anggota yang membantah akan dihukum dengan jalan bunuh diri di 

hadapan semua anggota perkumpulan!" 

"Tidak terkecuali kau, Kek?" tanya Arya, ingin tahu. 

"Tidak ada kecualinya. Anak Muda!" tandas Pengemis Tua 

Berbulu Putih. "Karena tidak tahan melihat kesesatan yang terjadi, aku 

memilih pergi meninggalkan perkumpulan. Aku hanya bisa mendengar dan 

menyaksikan semuanya dengan batin merintih sedih." 

"Yang kuherankan, mengapa kau bisa salah memilih orang untuk 

menjadi ketua? Dan, mengapa kau mengundurkan diri dari jabatan itu kalau 

kau tahu malapetaka akan teijadi? Menumtku kau belum terlalu tua untuk 

menjabat pimpinan perkumpulan." 

"Mungkin menurut penilaianmu belum terlalu tua. Anak Muda. 

Tapi, aku merasa sebaliknya. Aku sudah jenuh mengurus perkumpulan. Aku 

ingin menyepi dan bebas dari urusan. Kupilih muridku yang terbaik. Aku 

tidak salah memilih orang. Tapi karena ada orang yang berhati keji, semua 

ini teijadi. Ketua yang kuangkat terpengaruh ilmu hitam yang dilancarkan 

seseorang. Dia lalu bertindak bukan dari hatinya sendiri," jelas Pengemis 

Tua Berbulu Putih 

Arya mengeluarkan seman kaget mendengarnya. Dia sungguh 

tidak menyangka hal itu. Meski demikian, dia tidak merasa heran. Banyak 

ilmu-ilmu aneh di dunia ini. Hal yang wajar jika Ketua Perkumpulan 

Pengemis Tangan Merah terkena pengamh ilmu hitam seseorang. 

"Apakah kau tahu siapa orangnya, Kek?" desak Aiya penuh rasa 

ingin tahu. 

Pengemis Tua Berbulu Putih mengangguk pelan 

"Seorang musuh besarku. Ia dendam padaku karena pemah 

kukalahkan belasan tahun yang lalu. Seorang tokoh sesat yang beijuluk 

Penunggu Alam Kubur." 

"Penunggu Alam Kubur?!" ulang Arya dengan alis berkerut. 

"Kau mengenalnya. Anak Muda?" tanya Pengemis Tua Berbulu 

Putih penuh gairah, berbeda dengan sebelumnya yang dingin dan tak acuh. 

Arya menggeleng. 

"Aku hanya mendengar beritanya saja, Kek. Kudengar dia seorang 

tokoh sesat yang amat sakti. Kabarnya dia telah mengundurkan diri dari 

dunia persilatan. Lenyap begitu saja tanpa ada yang tahu ke mana. Tokoh 

itu tidak pernah terlihat wajah maupun tubuhnya karena selalu berada di 

dalam peti mati. Ketika bertarung pun dia tetap tidak keluar dari tempatnya. 

Apa benar demikian, Kek?" 

"Benar, Anak Muda. Tapi ketika bentrok denganku, peti matinya 

berhasil kuhancurkan! Dia dapat lolos dengan menyebarkan uap beracun. 

Karena kekalahannya itu dia tidak pernah muncul lagi ke dunia persilatan. 

Kendati demikian, aku kenal semua ilmu-ilmunya. Karena itu aku yakin 

kejadian yang menimpa perkumpulanku adalah ulahnya" 

Suasana hening ketika Pengemis Tua Berbulu Putih menyelesaikan 

ceritanya. Kedua orang itu tenggelam dalam alun pikiran sendiri-sendiri. 

"Lalu, apa tindakan yang akan kau lakukan, Kek?" 

"Mencari dan membunuhnya. Anak Muda. Hanya itulah satu- 

satunya jalan agar Perkumpulan Pengemis Tangan Merah berhenti 

melakukan tindak kekejian!" jawab Pengemis Tua Berbulu Putih. Tegas dan 

mantap suaranya. 

"Kau mempunyai dugaan di mana Penunggu Alam Kubur itu 

berada?" 

Sorot mata yang semula berbinar-binar penuh semangat itu kini 

redup. Aiya segera tahu jawaban yang akan didapatkannya. Kakek 

berpakaian tambalan menggelengkan kepala. 

Arya menghembuskan napas berat. Bagaimana mungkin mencari 

seseorang di dunia yang begini luas? Tanpa ada perkiraan sama sekali! 

Kapan akan bisa ditemukan? Sebulan? Setahun? Selama itu Perkumpulan 

Pengemis Tangan Merah akan merajalela tanpa dapat dicegah. 

"Aku mempunyai seorang kenalan, Kek. Seorang tokoh aneh yang 

dapat meramalkan keberadaan seseorang hanya dengan kita menyebutkan 

ciri-cirinya. Dia beijuluk Peramal Gendeng. Sayang, tokoh itu sudah 

meninggalkan tempat kediamannya. Mengungsi ke tempat lain, karena 

tempat pengasingannya sudah diketahui orang," beritahu Arya setengah 

mengeluh (Untuk jelasnya mengenai tokoh aneh itu silakan baca episode: 

"Iblis Buta". Setelah bertempur dengan Jerangkong Penjagal Nyawa yang 

berakibat tokoh aneh itu celaka kalau tidak ditolong Dewa Arak, Peramal 

Gendeng pergi meninggalkan tempatnya). 

Pengemis Tua Berbulu Putih tidak memberikan tanggapan. 

"Meski demikian, bukan berarti aku tinggal diam, Kek. Aku akan 

berusaha menemukan Penunggu Alam Kubur," janji Arya. 

Bekas Ketua Perkumpulan Pengemis Tangan Merah menatap 

wajah Aiya lekat-lekat. 

"Benarkah kau ingin membantu kami. Anak Muda?" 

"Tentu saja, Kek!" tandas Arya. 

"Mungkin kau tidak perlu bersusah-susah mencarinya. Meski tidak 

berani mengaku pandai dalam hal ilmu gaib, aku mampu merasakan 

getaran-getaran bila seseorang memiliki ilmu gaib. Kemampuan yang 

kumiliki hanya sampai di situ. T api itu kurasa lebih dari cukup. Perlu kau 

ketahui, Anak Muda. Pada dirimu kurasakan getaran-getaran itu. Kau 

memiliki ilmu gaib. Apakah dugaanku ini benar?" 

"Maaf Kek. Kurasa kau salah alamat. Aku tidak memiliki ilmu 

gaib!" bantah Aiya. 

"Benarkah demikian. Anak Muda?" Pengemis Tua Berbulu Putin 

tidak percaya. "Kurasakan getaran-getaran itu. Kuat bukan main. Ingat- 

ingatlah. Mungkin kau tidak menyadarinya. Andaikata benar kau tidak 

memiliki ilmu gaib, tak mungkin getarannya kurasakan. Apalagi demikian 

kuat!" 

Keyakinan yang sangat dalam pernyataan Pengemis Tua Berbulu 

Putih membuat Arya merenung. Pemuda berambut putih keperakan ini 

kemudian teringat sesuatu. Dia memang tidak memiliki ilmu gaib. Tapi, 

pemah berhubungan dengan hal-hal gaib. Lebih tepatnya lagi dengan 

makhluk dari alam gaib. Beberapa kali makhluk yang berupa belalang 

raksasa itu masuk ke dalam tubuhnya. 

"Mungkinkah yang kau maksudkan itu pernah masuknya makhluk 

dari alam gaib ke dalam tubuhku, Kek?" tanya Arya, meminta kepastian. 

"Makhluk alam gaib masuk ke dalam tubuhmu. Anak Muda? 

Mungkinkah itu?! Kalau benar demikian tidak aneh getaran-getaran yang 

kualami demikian besar. Ini benar-benar luar biasa! Bisa kau ceritakan 

mengapa makhluk alam gaib itu bisa masuk ke dalam dirimu? Boleh kutahu 

berbentuk apakah makhluk itu? Jin, raksasa, binatang, atau roh orang yang 

meninggal?" 

Arya menghembuskan napas berat. Suaranya terdengar penuh 

penyesalan ketika berbicara. 

"Sayang sekali, Kek. Aku tidak bisa menceritakannya. Ini 

merupakan rahasia diriku. Maaikan aku. Bukannya aku tidak percaya 

padamu. Aku tidak bisa menceritakannya pada orang lain..." 

"Aku bisa mengerti. Anak Muda. Kau tidak usah khawatir aku 

akan tersinggung. Kau tidak perlu meminta maaf Itu hakmu!" sambut 

Pengemis Tua Berbulu Putih dengan nada datar. "Tapi, boleh aku 

mengajukan pertanyaan padamu?" 

"Kemukakan saja, Kek. Barangkali aku bisa menjawabnya," jawab 

Arya, hah hati. Pemuda berambut putih keperakan ini tidak berani langsung 

menyanggupi. 

"Makhluk alam gaib itu masuk ke dalam dirimu sekehendak 

hatinya atau karena kau inginkan? Misalnya, kau panggil begitu?" 

"Dia masuk apabila kupanggil." 

"Sudah cukup. Anak Muda! Hanya itu pertanyaanku! Kalau kau 

benar-benar hendak membantuku, kuharap kau mau memanggil makhluk 

itu. Dari jawaban makhluk alam gaib itu kita bisa tahu di mana Penunggu 

Alam Kubur." 

Arya termenung. Tidak langsung mengiyakan atau menolak. 

"Bagaimana, Anak Muda? Kalau kau setuju cepat berikan jawaban. 

Aku bukan termasuk orang yang sabar. Jika tidak, aku akan pergi dan 

mencarinya sendiri," desak si kakek. 

"Aku setuju, Kek." Aiya segera mengambil keputusan. "Tapi, aku 

masih tidak tahu rencanamu." 

"Sederhana saja," timpal Pengemis Tua Berbulu Putih. "Kau 

panggil makhluk itu dan perintahkan masuk ke dalam batu ini. Setelah itu 

tanyakan di mana Penunggu Alam Kubur. Nanti makhluk itu akan 

memberikan jawaban berupa tulisan di tanah!" 

Tanpa menunggu jawaban Arya, si kakek menaruh sebuah batu 

yang tadi dipungutnya dari tanah. Sebutir batu sebesar kepalan tangan yang 

berujung runcing. 

Arya masih bingung. Pemuda ini tidak yakin akan keberhasilan 

rencana Pengemis Tua Berbulu Putih. Memang diakui dia beberapa kali 

pemah memanggil belalang raksasa. Tapi untuk masuk ke dalam dirinya. 

Bukan ke dalam batu seperti yang dipinta si kakek 

Namun Arya sudah menyanggupi. Segera dipusatkan pikirannya 

dan memanggil belalang raksasa di alam gaib agar masuk ke dalam batu. 

Beberapa saat kemudian angin berhembus. Pelan tapi dingin. Perasaan 

gembira bercampur lega muncul di hati Arya ketika melihat batu yang 

semula diam kini bergerak-gerak. Gerakan itu terhenti ketika batu berdiri 

dengan ujungnya yang runcing menempel di tanah. 

"Sekarang perintahkan padanya untuk memberitahukan di mana 

Penunggu Alam Kubur, Anak Muda." Pengemis Tua Berbulu Putih segera 

berkata. 

Kembali, Dewa Arak memusatkan pikiran. Dia berbicara di dalam 

hati untuk memerintahkan belalang raksasa yang telah berada di dalam batu. 

Begitu Aiya selesai berbicara, batu itu bergerak-gerak. Ujungnya yang 

runcing menggurat-gurat tanah seperti ada tangan tak nampak yang 

menggerakk annya. 

Arya dan Pengemis Tua Berbulu Putih memperhatikannya dengan 

penuh minat. Mata mereka seperti menempel pada gerakan batu. Ketika 

gerakan batu berhenti, di tanah terdapat sebaris tulisan. Arya dan Pengemis 

Tua Berbulu Putih membacanya cukup keras. 

"Penunggu Alam Kubur berada di pegunungan kapur. Di salah satu 

gua yang dindingnya berupa tebing berbentuk gambar kepala harimau!" 

Hampir berbarengan Arya dan si kakek menyelesaikan ucapannya. 

Arya menatap bekas pemimpin Perkumpulan Pengemis Tangan Merah. 

Tapi, si kakek tak mempedulikan. Dia malah mengeluarkan sehelai kain 

hitam sepanjang duajengkal. Cepat batu runcing diikat dengan kain hitam. 

Arya mengernyitkan alisnya. Tidak mengerti dengan tindakan 

Pengemis Tua Berbulu Putih. "Apa yang hendak kau lakukan, Kek?" tanya 

Arya. 

"Membawa batu ini. Anak Muda. Batu bekas tempat makhluk 

gaibmu akan menuntunku ke tempat yang benar. Apabila aku salah jalan, 

dengan adanya batu ini aku bisa merasakan getaran-getaran yang 

menunjukkan kesalahanku," beritahu Pengemis Tua Berbulu Putih 

"Apakah keterangan itu sudah cukup, Kek?" tanya Arya setelah 

mengangguk-anggukkan kepala memahami penjelasan si kakek. 

"Petunjuk itu cukup jelas. Anak Muda." 

"Kalau begitu, sudah saatnya makhluk gaib itu kuminta pergi." 

Arya segera memejamkan mata untuk memusatkan perhatian. T api, 

segera dibukanya lagi ketika mendengar ucapan Pengemis Tua Berbulu 

Putih. 

"Kau benar-benar buta dengan ilmu-ilmu gaib. Anak Muda?!" 

"Aku tidak mengerti maksudmu, Kek?" jawab Arya. 

"Makhluk gaib itu sudah pergi!" tegas Pengemis Tua Berbulu 

Putih. "Makhluk itu pergi begitu selesai menuliskan petunjuk Kukira kau 

mengetahuinya...." 

"Aku tidak mengetahuinya, Kek. Aku tidak tahu makhluk itu telah 

pergi. Aku tahu kepergiannya kalau makhluk itu masuk ke dalam tubuhku." 

Pengemis Tua Berbulu Putih menatap Arya lekat-lekat. Dia tengah 

mencari kesungguhan ucapan Arya dalam wajahnya. 

"Kalau tidak mendengar sendiri, aku tidak akan percaya orang 

yang buta ilmu gaib sepertimu bisa memanggil makhluk dari alam gaib. 

Sulit untuk dipercaya," ujar si kakek kemudian. 

Arya tersenyum simpul. Dia tidak memberikan jawaban. Di 

samping memang tidak perlu, pemuda berambut putih keperakan ini pun 

tidak tahu apa yang harus dikatakannya. 

"Sekarang apa yang akan kau lakukan, Kek? Mengejar Penunggu 

Alam Kubur?" 

"Begitulah, Anak Muda. Tapi sebelum itu aku ingin menengok 

perkumpulanku!" ujar si kekek. 

"Aku ikut, Kek!" Arya mengajukan diri. "Barangkali tenagaku 

yang kurang berarti ini dapat kusumbangkan untuk membantumu." 

Pengemis Tua Berbulu Putih tidak memberikan jawaban. Yang 

dilakukan kakek berpakaian tambalan itu malah melesat pergi. Arya 

mengangkat kedua bahunya kemudian melesat menyusul si kakek. Meski 

tidak ada jawaban sedikit pun, menurut perkiraan Arya, kakek itu tidak 

keberatan dia ikut serta. 

Dewa Arak merasakan kehebatan Pengemis Tua Berbulu Putih 

Betapapun Arya telah mengerahkan seluruh ilmu lari cepatnya, jarak antara 

dia dan kakek itu tidak berubah. Sekitar delapan tombak. Arya yang terus 

menujukan pandangan ke depan jadi mengerutkan sepasang alisnya ketika 

melihat di kejauhan tampak beberapa orang tengah terlibat pertarungan 

Seorang kakek yang tidak terlihat jelas ciri-cirinya karena cukup 

jauh tengah menghadapi lima orang lelaki berpakaian penuh tambalan. 

Tangan kelima lelaki yang merah menunjukkan kalau mereka anggota 

Perkumpulan Pengemis Tangan Merah. Arya bertambah heran melihat 

gerakan ilmu golok lawan kelompok pengemis. Ilmu golok kakek itu tidak 

asing bagi Arya. 

Ternyata bukan hanya Arya yang tertarik dengan pertarungan itu. 

Pengemis Tua Berbulu Putih pun demikian. Kakek itu menghentikan larinya 

ketika jarak dengan kancah pertarungan tinggal lima tombak. 

Arya menghentikan langkah di sebelah kiri kakek berpakaian 

tambalan itu. Dikerlingnya sejenak Pengemis Tua Berbulu Putih sebelum 

mengarahkan perhatian pada pertarungan. Dilihatnya wajah bekas Ketua 

Perkumpulan Pengemis Tangan Merah itu biasa saja. Napasnya pun tidak 

memburu walau ada sedikit keringat di keningnya. Sementara Aiya 

wajahnya agak memerah. Keringat pun tidak hanya di dahi, melainkan juga 

di leher dan di bawah hidung! 

Ketika Arya mengalihkan perhatian pada kakek yang tengah 

bertarung, dia bertambah heran. Tidak salah dugaannya. Ilmu golok itu 

pernah dikenalnya. Kakek itu pun dikenalnya dengan cukup baik. Kakek 

yang wajahnya berbintik-bintik putih itu tidak lain Pandora. Pelayan 

kepercayaan Pendekar Golok Baja yang menjadi kakek kandung Iblis Hitam 

alias Kala Sunggi! 

Yang menjadi pertanyaan Aiya, mengapa Pandora berada di 

tempat ini? Adakah hubungannya dengan keberadaan Iblis Hitam? Padahal 

tempat tinggal kedua orang itu cukup jauh dari sini! 

Meski tengah memperhatikan jalannya pertarungan dengan penuh 

minat. Pengemis Tua Berbulu Putih sempat melihat ke arah Arya. Kakek itu 

menolehkan kepala menatap wajah Dewa Arak penuh selidik. 

"Kau kenal kakek bergolok itu. Anak Muda?" 

"Benar, Kek," Arya mengangguk. "Dia kawan baikku" 

Pengemis Tua Berbulu Putih tidak mengajukan pertanyaan lagi. 

Dia segera mengalihkan perhatian pada jalannya pertarungan. Arya pun 

demikian. 

4 

Arya mengerutkan alis. Pemuda ini khawatir dengan keselamatan 

Pandora. Jika pertarungan ini tems berlangsung, keselamatan pelayan 

Pendekar Golok Baja itu terancam. 

Terlihat jelas oleh Arya gulungan sinar golok Pandora semakin 

menyempit, terdesak oleh gulungan sinar tongkat lawan-lawannya. Memang 

kepandaian Pandora berada di atas lawan-lawannya, tapi lima orang terlalu 

berat bagi Pandora. Apalagi kelima lawannya itu mampu bekeija sama 

dengan baik 

Kekhawatiran Dewa Arak beralasan. Dengan sebuah gerak tipu 

yang baik dua orang anggota Pengemis Tangan Merah berhasil menjepit 

golok Pandora. Sebelum kakek berwajah bintik-bintik putih itu sempat 

berbuat sesuatu, tiga batang tongkat lawannya telah meluruk datang. 

Pandora tidak punya pilihan lain. Jika dia bersikeras 

mempertahankan golok, nyawanya akan melayang. Maka meski dengan 

berat hati senjata andalannya itu dilepaskan. Kakek ini lalu melempar 

tubuhnya ke belakang. 

Gerakan Pandora ternyata kurang cepat! Salah satu tongkat lawan 

tetap bersarang di tubuhnya. Pangkal lengan kanan Pandora kena gebuk. 

Telak dan keras. Tubuh Pandora terjengkang dan terbanting di tanah. Kakek 

ini memuntahkan darah segar dari mulutnya. Sebelum sempat bangkit, lima 

lawannya telah meluruk maju dengan tongkat diayunkan. Pandora hanya 

bisa membelalakkan mata untuk menghadapi maut 

Pada kejadian ini, Arya tidak bisa tinggal diam lagi. Betapapun 

tidak diketahui penyebab pertarungan itu, tapi sudah jelas pihak yang 

diketahui Dewa Arak berada di jalan benar tengah terancam. Laksana 

seekor burung, pemuda berambut putih keperakan ini melayang ke dalam 

kancah pertarungan. Tubuhnya menyelinap di antara lima orang pengemis 

dan Pandora. 

Bunyi berdentang nyaring beberapa kali terdengar ketika guci 

Dewa Arak berbenturan dengan tongkat para pengemis. Tongkat-tongkat itu 

langsung berlepasan dari pegangan. Tubuh pemiliknya teijengkang ke 

belakang. 

Tanpa mempedulikan lawan-lawannya, Arya segera membalikkan 

tubuh dan berjongkok memeriksa keadaan Pandora. Terlihat wajah kakek 

itu berseri-seri gembira. Bibirnya berkemik menyebut satu nama. 

"Dewa Arak! Tidak kusangka bisa beijumpa di sini...." 

"Selamat bertemu lagi, Pandora. Aku pun tidak menyangka akan 

bertemu denganmu. Biar kuperiksa dulu lukamu." 

Cepat Arya memeriksa bagian tangan yang terkena pukulan 

tongkat. Ternyata tidak terlalu parah. Dengan beberapa totokan napas sesak 

Pandora pulih kembali. Bahkan, rasa sakit di dadanya pun langsung lenyap. 

Walau sibuk mengurusi Pandora, Arya tidak meninggalkan 

kewaspadaannya. Pendengarannya dipertajam untuk mengetahui gerak- 

gerik lima pengemis di belakangnya. Karena itulah dia tahu mereka telah 

menggenggam tongkat masing-masing dan siap melancarkan serangan. 

"Dewa Arak! Awas di belakangmu...!" sem Pandora ketika 

Pengemis-pengemis Tangan Merah menerjang Dewa Arak dengan ayunan 

tongkat. 

Sebenarnya, Pandora tidak perlu memberi peringatan. Arya telah 

mengetahuinya. Pemuda berambut putih keperakan ini segera membalikkan 

tubuh seraya mengembangkan kedua tangannya. Akibatnya benar-benar 

menakjubkan. Kelima Pengemis Tangan Merah tak ubahnya terhantam 

angin badai. Tubuh mereka beipentalan ke sana kemari seperti daun-daun 

kering. 

Bemntung Dewa Arak masih memandang Pengemis Tua Berbulu 

Putih. Betapapun telah didengarnya tindak-tanduk anggota Perkumpulan 

Pengemis Tangan Merah yang keji, namun dengan adanya Pengemis Tua 

Berbulu Putih di situ kakek inilah yang lebih berhak untuk bertindak. Biar 

bagaimanapun kakek ini sesepuh perkumpulan pengemis itu Memberikan 

hajaran terhadap mereka dengan adanya Pengemis Tua Berbulu Putih sama 

artinya tidak menganggap keberadaan beliau. 

Seperti yang diduga Dewa Arak, lima Pengemis Tangan Merah 

tidak mempunyai pikiran sama sekali. Mereka tidak tahu Arya telah berlaku 

sangat mengalah. Begitu berhasil bangkit dari bergulingannya, mereka 

langsung bersiap untuk menerjang kembali. 

Arya memutar benaknya. Pemuda ini jadi serba salah. Pengemis 

Tua Berbulu Putih belum juga melakukan tindakan. 

Di saat Arya telah mengambil keputusan untuk memberikan 

hajaran lebih keras, pendengarannya menangkap kesiuran angin dingin. 

Arya merasa lega. Pengemis Tua Berbulu Putih telah siap untuk bertindak. 

Sekejap kemudian, di antara lima pengemis dan Arya, berdiri 

Pengemis Tua Berbulu Putih dengan kedua tangan di pinggang. Sikapnya 

kelihatan penuh wibawa. 

Lima Pengemis Tangan Merah terperanjat kaget. Tangan-tangan 

yang semula menegang siap melancarkan serangan, melemas kembali. 

Mereka saling berpandangan satu sama lain dengan sikap serba salah. 

"Pengemis Tua, mengapa menghalangi maksud kami? Dia telah 

lancang mencampuri urusan kami?" tanya pengemis yang berhidung besar, 

suaranya terdengar pelan. 

"Siapa yang hendak menghalangi maksud kalian? Aku malah 

menawarkan diri untuk kalian serang. Tidak usah tanggung-tanggung kalau 

bertindak. Ayo! Sekalian serang aku!" 

Tongkat-tongkat yang tergenggam di tangan dijatuhkan ke tanah. 

Salah satu ujungnya menyentuh tanah, sedangkan ujung lainnya tetap 

berada di cekalan. Terlihat jelas kelima pengemis itu tidak berani meladeni 

tantangan Pengemis Tua Berbulu Putih 

"Mana kami berani?" lagi-lagi pengemis berhidung besar yang 

memberikan jawaban. Rupanya, kawan-kawannya telah memilihnya sebagai 

juru bicara mereka. 

"Kalau begitu lekas kalian pergi dari sini. Sampaikan pada murid 

durhaka itu kalau aku akan mengunjunginya dan mencabut nyawanya! 

Cepat! Jangan tunggu kesabaranku hilang dan kalian kubunuh!" teriak 

Pengemis Tua Berbulu Putih dengan suara menggeledek. 

Lima pengemis itu kembali saling berpandangan. Dalam adu 

pandang itu satu kesepakatan telah mereka capai. Setelah mengangguk 

hormat pada Pengemis Tua Berbulu Putih, mereka membalikkan tubuh dan 

berlari meninggalkan tempat itu. Tak lupa sebelum melesat pandangan 

penuh kebencian dan ancaman dilayangkan pada Dewa Arak dan Pandora. 

T api, kedua orang itu tidak mempedulikannya. 

Arya mengalihkan perhatian pada Pandora. Kakek itu telah berdiri 

tegak. Goloknya yang tergeletak di tanah telah disarungkan kembali dan 

diletakkan di belakang punggungnya. 

Pengemis Tua Berbulu Putih tidak mempedulikan Arya dan 

Pandora. Dia masih terpaku menatap kepergian lima Pengemis Tangan 

Merah. 

*** 

"Mengapa kau bisa berada di sini, Kek? Apa pula masalahnya 

sehingga kau bentrok dengan para Pengemis Tangan Merah itu?" tanya 

Arya. 

"Panjang sekali ceritanya. Dewa Arak," jawab Pandora. Dihelanya 

napas berat. Kakek itu lalu menengadahkan wajah menatap angkasa. Kemu¬ 

dian katanya setelah menatap Arya sejenak, "Beberapa waktu yang lalu 

Tuan Prajasena mendapat kiriman surat melalui seekor bumng. Surat itu 

berisikan pesan agar Tuan Praj asena segera datang ke sebuah tempat. Ada 

masalah penting yang harus dibicarakan segera. Tuan Prajasena pun pergi. 

Dia berpesan agar aku menyampaikan berita kepergiannya pada Tuan Kala 

Sunggi. Katakan saja ada masalah penting dengan kawan lama, pesan Tuan 

Prajasena padaku untuk disampaikan pada Tuan Kala Sunggi." 

"Kau tidak tahu di mana tempat yang dimaksud kawan lama Tuan 

Prajasena itu, Kek?" Pandora menggeleng. "Barangkali kau tahu orang yang 

akan ditemuinya?" tanya Arya lagi. 

"Sayang sekali. Dewa Arak," keluh Pandora "Tuan Prajasena tidak 

memberitahuku. Mungkin masalah yang tengah dihadapinya amat rahasia. 

Kalau tidak pasti akan diceritakannya pad aku." 

Arya mengangguk-anggukkan kepala. Sekarang, dia sudah bisa 

mengira-ngira apa yang tengah leijadi. Pandora dan Iblis Hitam berada di 

tempat ini ada hubungannya dengan Prajasena alias Pendekar Golok Baja. 

"Setelah batas waktu yang ditentukan Tuan Prajasena terlewat, 

kutemui Tuan Kala Sunggi yang tengah menyepi untuk mengasah batin. 

Kusampaikan surat Tuan Prajasena padanya. Tuan Kala Sunggi segera pergi 

menyusul." 

Arya bertambah yakin kini. Sesuatu telah menimpa Iblis Hitam. 

Telah dilihatnya sendiri keanehan sikap Iblis Hitam. Berarti, sesuatu telah 

terjadi pula atas diri Pendekar Golok Baja. 

"Tuan Kala Sunggi pergi," lanjut Pandora. "Beberapa hari 

kemudian dia kembali. Sikapnya berbeda sekali. Dewa Arak. Aku jadi 

khawatir dan cem as." 

"Berubah bagaimana, Kek? Apakah dia menjadi jahat?" Arya 

teringat percobaan pembunuhan yang dilakukan Iblis Hitam terhadapnya. 

"Tidak sampai separah itu," Pandora menggelengkan kepala. "Dia 

jadi sering termenung. Ketika kutanyakan mengenai nasib Tuan Prajasena, 

dijawabnya dia tidak pernah bertemu. Tempat yang dimaksud dalam surat 

ternyata kosong. Beberapa hari kemudian dia pergi. Tuan Kala Sunggi 

pamit padaku. Aku yang khawatir dengan keadaan Tuan Kala Sunggi serta 

mencemaskan keselamatan Tuan Prajasena, memutuskan untuk pergi. 

Niatku hanya satu. Dewa Arak. Mencarimu dan meminta bantuanmu untuk 

menyelamatkan nasib tuan-tuanku itu." 

Arya tercenung sebentar. "Ada rahasia besar di sini, Kek. Semua 

itu aku yakin berawal dari surat yang datang. Apakah kau sempat 

membacany a?" 

"Tidak, Dewa Arak. Aku tidak berani bertindak selancang itu. 

Kalau tuan-tuanku memberi izin, mungkin keadaannya akan menjadi lain. 

Tapi ini tidak," keluh Pandora. Terasa benar nada penyesalan dalam 

suarany a. 

"Aku telah beijumpa dengan Kala Sunggi, Kek," beritahu Arya 

dengan suara pelan, takut memberi kejutan. 

"Benarkah?!" Pandora setengah terpekik. Dia kelihatan kaget dan 

gembira. "Lalu..., bagaimana. Dewa Arak?" 

"Seperti yang kau ceritakan padaku. Kala Sunggi menjadi manusia 

baru." 

Dengan singkat. Dewa Arak menceritakan pengalamannya 

beijumpa dengan Iblis Hitam. Pandora menarik napas berulang-ulang 

dengan sikap prihatin yang tidak bisa disembunyikan. Di dekat mereka. 

Pengemis Tua Berbulu Putih masih menatap ke tempat lima Pengemis 

Tangan Merah pergi. 

"Hampir aku lupa, Kek," ucap Aiya setelah menyelesaikan 

ceritanya. "Mengapa kau bentrok dengan Pengemis-pengemis Tangan 

Merah?" 

"Mana mungkin aku berdiam diri melihat mereka membawa 

seorang wanita muda. Dewa Arak?" ujar Pandora dengan geram. "Meski 

nyawaku hampir melayang, tapi wanita muda itu bisa kuselamatkan. Dia 

telah pulang ke tempat tinggalnya." 

"Hm.„!" 

Arya dan Pandora menoleh menatap Pengemis Tua Berbulu Putih. 

Kakek ini baru menggumam ketika mendengar percakapan Pandora dan 

Arya sampai pada permasalahan Perkumpulan Pengemis Tangan Merah. 

Kakek ini merasa terusik. 

Pandora mengernyitkan alis, tak senang melihat pakaian Pengemis 

Tua Berbulu Putih. Dia baru menyadari kakek yang datang bersama Aiya 

mengenakan pakaian sama dengan lawan-lawannya tadi. 

Pandora meraba hulu goloknya ketika tatapannya sampai pada 

tangan Pengemis Tua Berbulu Putih yang berwarna merah. Tidak keliru 

lagi, kakek ini pasti ada hubungannya dengan Perkumpulan Pengemis 

Tangan Merah, pikir Pandora. 

Arya buru-buru menyentuh pergelangan tangan Pandora yang 

menggenggam golok. Kepalanya digelengkan memberi isyarat untuk tidak 

meneruskan maksud Pandora. 

"Jangan samakan dia dengan para pengeroyokmu, Kek. Dia 

berbeda. Aku dan dia akan pergi ke perkumpulan itu untuk mencegah 

terjadinya kejahatan baru," jelas Arya. 

Pandora menurunkan tangannya. Sekujur urat-urat syaraf yang 

menegang kaku melemas kembali. Dia percaya penuh pada kejujuran Dewa 

Arak. 

"Apakah kau akan ikut bersama kami?" Arya menawarkan. 

"Sayang sekali. Dewa Arak. Aku lebih suka mencari Tuan 

Prajasena. Mudah-mudahan dia belum pergi jauh. Syukur kalau beliau mau 

mendengar ucapanku," tolak Pandora. 

"Mungkin lebih baik demikian, Kek," timpal Arya setel ah berpikir 

sebentar. "Kita berpencar untuk memecahkan masalah mi. Aku yakin. 

semua ini ada hubungannya dengan Perkumpulan Pengemis Tangan 

Merah." 

"Terima kasih atas bantuanmu. Dewa Arak. Kalau ada umur pasti 

kita bertemu lagi. Selamat tinggal!" 

Pandora lalu melesat meninggalkan tempat itu. Sebelumnya 

dianggukkan kepalanya sedikit, meski dengan kaku, ke arah Pengemis Tua 

Berbulu Putih Rasa kurang senang Pandora semakin menjadi ketika melihat 

anggukannya tidak mendapat balasan. Kejengkelan itu dilampiaskan dengan 

mempercepat larinya. Di dalam hati kakek berwajah bintik-bintik putih ini 

memaki-maki 

*** 

"Sehabis hutan kecil ini beberapa ratus tombak di depan, di balik 

sebuah bukit kecil, tempat yang menjadi markas Perkumpulan Pengemis 

Tangan Merah," beritahu Pengemis Tua Berbulu Putih, tanpa menoleh. 

Saat itu Pengemis Tua Berbulu Putih dan Dewa Arak tengah 

berlari cepat agar bisa sesegera mungkin tiba di Perkumpulan Pengemis 

T angan Merah. 

"Tak lama lagi kita harus bekerja keras. Bukankah demikian, 

Kek?" timpal Aiya. 

Pengemis Tua Berbulu Putih tidak memberi jawaban. Tapi 

sebentar kemudian, ketika pandangannya membentur sesuatu di depan, 

mulutnya bergerak membuka. 

"Tak perlu nanti. Sekarang juga kurasa kita sudah harus bekerja 

keras!" 

Di mulut hutan sana berdiri tiga sosok tubuh. Sikap mereka 

kelihatan penuh ancaman. Jantung Aiya berdetak lebih cepat ketika 

mengenali salah satu di antara mereka adalah Iblis Hitam! Dua sosok 

lainnya tidak dikenalnya. Melihat sorot mata mereka yang mencorong 

tajam. Dewa Arak tahu sosok-sosok yang berdiri di kanan-kiri Iblis Hitam 

memiliki kepandaian tinggi. 

"Kau mengenail mereka, Kek? Salah satu dari mereka, yang 

berpakaian serba hitam, kukenal. Entah yang dua lagi," ujar Aiya sambil 

terus berlari di sebelah Pengemis Tua Berbulu Putih. Jarak mereka dengan 

para penghadang masih berkisar lima belas tombak. 

"Mereka bukan tokoh-tokoh sembarangan. Dewa Arak. Yang 

bertangan sebelah beijuluk Naga Berekor Tiga. Sedangkan yang berkulit 

hitam Macan Kumbang Maut!" 

Arya kaget juga mendengar keterangan itu. Pengemis Tua Berbulu 

Putih memang tidak berlebih-lebihan. Dua tokoh di sebelah Iblis Hitam 

memang tokoh-tokoh besar. 

Naga Berekor Tiga merupakan datuk golongan putih. Dia amat 

terkenal. Nama besarnya tidak kalah tenar dengan julukan Iblis Hitam yang 

telah melegenda. Telah puluhan tokoh hitam roboh di tangan Naga Berekor 

Tiga. 

Tokoh yang berjuluk Macan Kumbang Maut tak kalah hebat. 

Kalau Naga Berekor Tiga merupakan pentolan kaum putih. Macan 

Kumbang Maut merupakan dedengkot kaum sesat. Tak terhitung tokoh- 

tokoh golongan putih yang dibantainya. Bahkan, pentolan-pentolan kaum 

hitam yang menentangnya pun banyak yang tewas di tangannya. Menurut 

kabar yang tersiar di rimba persilatan. Naga Berekor Tiga dan Macan 

Kumbang Maut telah bentrok. Namun tidak ada yang kalah ataupun yang 

menang. Keduanya sama-sama menderita luka berat 

Sekarang, tiga tokoh besar itu bergabung menghadang peijalanan 

Dewa Arak dan Pengemis Tua Berbulu Putih 

Arya menghentikan larinya ketika Pengemis Tua Berbulu Putih 

berhenti, larak mereka delapan tombak dengan para penghadang. Mengapa 

Naga Berekor Tiga dan Macan Kumbang Maut bergabung? Bukankah dua 

tokoh itu saling bertentangan? Tanya Arya dalam hati. Tidak pernah 

terdengar mereka bisa bersatu. Dua tokoh itu bagai minyak dan air. 

Teka-teki itu semakin besar ketika melihat para penghadang tidak 

bertindak apapun. Merekaberdiri saja seperti orang kebingungan. 

"Dewa Arak...!" 

Seman penuh kegembiraan Iblis Hitam membuat Arya heran 

bukan main. Sebagai orang yang telah kenyang makan asam garam dunia 

persilatan, Arya tahu panggilan penuh kegembiraan itu keluar dari lubuk 

hati yang tulus. Bukan tipuan. 

Bersamaan dengan dikeluarkannya panggilan itu. Iblis Hitam 

menghambur ke arah Dewa Arak. Tingkahnya seperti kawan lama yang tak 

menyangka akan dapat beijumpa. Aiya terkesima. Dia bingung hendak 

bertindak bagaimana. Pemuda ini diam di tempatnya seperti orang dungu. 

"Dewa Arak..?!" 

Ucapan penuh keheranan itu dikeluarkan Naga Berekor Tiga. 

Sepasang mata tokoh ini yang bersinar kehijauan menatap Arya penuh 

selidik. 

"Inikah tokoh yang menggemparkan dunia persilatan itu? Masih 

begini muda. Luar biasa! Semuda ini sudah membuat nama besar...!" 

Lain lagi sikap Macan Kumbang Maut. Dia tidak mempedulikan 

Dewa Arak. Pandangannya tertuju pada Pengemis Tua Berbulu Putih Sinar 

matanya kelihatan garang. 

"Kiranya kau di sini. Gembel Busuk? Sekaranglah saatnya bagiku 

untuk membuat perhitungan!" geram Macan Kumbang Maut seraya 

melangkah mendekati Pengemis Tua Berbulu Putih 

Baru beberapa tindak, langkah Iblis Hitam dan Macan Kumbang 

Maut terhenti. Tiba-tiba mereka terpaku. Lalu, kilatan hawa maut memancar 

pada sepasang mata mereka. 

Arya yang sudah waspada sejak tadi langsung melompat ke 

belakang melihat keanehan pada Iblis Hitam. Tindakan ini membuat Dewa 

Arak lolos dan maut. Pada saat yang bersamaan dengan melompatnya dia ke 

belakang. Iblis Hitam dan Macan Kumbang Maut melancarkan serangan 

terhadapny a. 

Iblis Hitam yang lebih dulu menyerang. Tokoh berpakaian serba 

gelap ini menggulingkan tubuh dan begitu bangkit berdiri langsung 

mengirimkan pukulan kedua tangan ke arah pusar Aiya. 

Tindak Macan Kumbang Maut lebih menakjubkan lagi. Tokoh 

sesat berkulit hitam legam ini mengeluarkan geraman keras seperti harimau 

murka. Sesaat kemudian, dia melompat dan mengirimkan sampokan tangan 

ke arah pelipis Dewa Arak. 

5 

Arya menghembuskan napas lega. Bersyukur karena tidak 

meninggalkan kewaspadaan. Kalau tidak nyawanya pasti sudah melayang 

ke alam baka. Serangan mendadak tokoh-tokoh seperti Iblis Hitam dan 

Macan Kumbang Maut tidak bisa dibuat main-main! 

Dewa Arak segera menenggak araknya. Sesaat kemudian tubuhnya 

mulai limbung. Kedua kakinya tidak menapak tanah dengan tetap. Pertanda 

ilmu Belalang Sakti'telah siap untuk dipergunakan. 

Iblis Hitam dan Macan Kumbang Maut tidak tinggal diam. 

Keduanya langsung meneijang Dewa Arak. Iblis Hitam dengan sepasang 

kapak, sedangkan Macan Kumbang Maut mempergunakan sepasang cakar 

baja yang mempunyai pegangan. Pertarungan sengit pun segera pecah. 

Bukan hanya Dewa Arak yang mendapat serangan. Pengemis Tua 

Berbulu Putih pun demikian. Naga Berekor Tiga meluruk ke arahnya 

dengan totokan bertubi-tubi. Tokoh bertangan satu ini mempergunakan 

lengan bajunya yang kosong. Mematuk-matuk bak seekor ular! 

Pengemis Tua Berbulu Putih melompat jauh ke belakang dan 

bersalto beberapa kali di udara. Di samping untuk mengelakkan serangan 

juga untuk membentuk kancah pertarungan lain yang tidak terlalu dekat 

dengan pertarungan Dewa Arak. 

Dalam sekejap hutan yang semula hening berubah hingar-bingar. 

Bunyi berdesing, dan mengaung serta teriakan menyentakkan kesunyian. 

Kelompok penghadang memang memiliki kemampuan 

menggiriskan. Pengemis Tua Berbulu Putih, terutama Dewa Arak, dibuat 

kewalahan. 

Merupakan hal yang wajar kalau Dewa Arak terdesak hebat. 

Kedua lawannya memiliki kepandaian yang dibilang sejajar dengannya. 

Sepasang kapak Iblis Hitam yang mengeluarkan hawa dingin benar-benar 

membuatnya kerepotan. Hawa yang mampu membekukan otot-otot itu 

anehnya tidak berpengaruh terhadap Iblis Hitam dan Macan Kumbang 

Maut. Mungkin karena dirinya yang diserang, duga Arya. 

Sergapan hawa dingin dan serangan lawan-lawannya membuat 

Arya bertarung mundur. Dalam waktu singkat kancah pertarungan bergeser 

jauh Beruntung Dewa Arak memiliki langkah ajaib jurus 'Delapan Langkah 

Belalang'. 

Sambil tems mengadakan perlawanan, lebih tepatnya bertahan, 

serangan Dewa Arak semakin lama semakin berkurang. Ia kini lebih sering 

mengelak atau menangkis, kalau dia nekat mau mengadu nyawa, bisa 

membawa salah satu lawannya ke akherat. Tapi Arya tidak mau melakukan 

hal itu. Mereka tidak ada urusan sama sekali. Jadi, tidak perlu 

membahayakan nyawa. Apalagi terhadap Iblis Hitam. Tokoh ini tidak 

membencinya. Iblis Hitam terlihat gembira dengan pertemuan mereka. 

Sebelum mengambil keputusan yang diyakininya benar. Dewa 

Arak mengerling ke tempat pertarungan Pengemis Tua Berbulu Putih dan 

Naga Berekor Tiga. Kedua tokoh itu sudah tidak berada di situ lagi. 

Jalannya pertarungan telah membawa mereka terpisah dengan pertarungan 

Dewa Arak. 

Arya menemukan akal yang bagus ketika pertarungan bergeser ke 

lapangan mmput yang luas. Lapangan yang ditumbuhi rumput setinggi 

pinggang. Pemuda ini menggulingkan tubuh setelah terlebih dulu 

membanting diri ke tanah mengelakkan serangan lawan. 

Iblis Hitam dan Macan Kumbang Maut tems membum. Tapi, 

sambil mengeluarkan keluhan kaget, mendadak keduanya melempar tubuh 

ke belakang. Gulingan tubuh Dewa Arak di mmput membuat tanaman itu 

meluncur ke arah mereka. 

Bresss...! 

Meski hanya mmput dan serangan itu tercipta berkat kemampuan 

Dewa Arak yang luar biasa. Iblis Hitam dan Macan Kumbang Maut tidak 

berani memandang remeh. Rumput-rumput itu mampu menembus dinding 

karang yang paling keras sekali pun. 

Karena menangkis serbuan mmput yang demikian banyak bisa 

berakibat fatal, mengelaklah yang mereka pilih. Tindakan yang sudah 

diduga Dewa Arak itu segera dimanfaatkan sebaik-baiknya Pemuda itu 

melesat meninggalkan lawan-lawannya. Arya mengerahkan kemampuan 

larinya yang tertinggi. Hanya dalam beberapa lesatan tubuhnya telah berada 

belasan tombak di depan. 

Iblis Hitam dan Macan Kumbang Maut tidak tinggal diam. Sambil 

menggeram marah mereka melesat, mengejar. Dewa Arak tidak mau 

menanggung akibat buruk. Dicarinya tempat-tempat yang penuh ditumbuhi 

pepohonan dan semak-semak agar para pengejarnya kehilangan jejak. Dia 

memang yakin ilmu larinya tidak kalah dari lawan-lawannya. Tapi, kalau 

diikuti tems membuatnya tidak nyaman. 

Meski telah yakin Macan Kumbang Maut dan Iblis Hitam sudah 

tidak mengejar lagi. Dewa Arak tidak mengurangi kecepatan larinya. 

Kerimbunan semak-semak diterobos. Kerimbunan semak menguak 

membuat jalan setapak ketika Dewa Arak telah berjarak dua tombak. 

Semak-semak itu rebah ke kanan dan kiri. 

Sambil tems berlari. Dewa Arak menyayangkan terjadinya 

penghadang itu. Ini membuatnya gagal untuk mengunjungi Perkumpulan 

Pengemis Tangan Merah. Sekarang dia telah kehilangan arah menuju 

tempat itu. 

Krusak...! 

Arya memperlambat lari. Perhatiannya dipusatkan pada 

pendengaran. Telinganya menangkap bunyi bergemerisik. Ada seseorang di 

tempat ini! 

Arya meningkatkan kewaspadaan. Siapa tahu Iblis Hitam atau 

Macan Kumbang Maut. Dugaan itu membuat Arya menghentikan lari dan 

melangkah hati-hati mendekati sumber suara. Arya tahu betapa lihainya dua 

pengeroyoknya. Bunyi yang lirih pun telah cukup untuk membuat mereka 

mendengar. 

Arya mengernyitkan alis ketika mendengar bunyi itu semakin 

jelas. Pendengarannya yang amat peka bisa memperkirakan bunyi yang 

timbul, bukan dari langkah kaki, melainkan bunyi yang tercipta bila 

seseorang memetik buah atau daun! 

Arya terus bergerak. Bunyi itu berasal dari balik kerimbunan 

semak. Melalui celah-celah semak pemuda ini mengintai. 

Tampak sosok ramping terbungkus pakaian serba merah. Sosok 

yang diyakini Arya milik seorang wanita muda berwajah cantik jelita. Tidak 

mungkin rasanya seorang yang memiliki bentuk tubuh seindah itu terdapat 

pada orang yang tidak berwajah cantik 

Sosok berpakaian merah yang berdiri membelakangi itu tengah 

memetik daun-daun. Arya tidak tahu nama daunnya, tapi biasa 

dipergunakan untuk pengobatan. Jari-jari lentik serta halus itu meletakkan 

daun-daun yang telah dipetiknya ke dalam keranj ang rotan yang terjinjing di 

tangan kiri. Keranjang itu hampir penuh oleh berbagai macam akar-akaran, 

daun-daunan, serta biji-bijian. 

"Ehem...!" 

Arya berdehem pelan untuk memberitahukan keberadaannya di 

tempat itu. Tapi, pemuda ini tidak menyangka sosok itu demikian terkejut. 

Dia sampai kaget dan bergegas beijingkat membalikkan tubuh. 

"Maaikan kalau aku telah mengejutkanmu. Nona. Tapi, 

percayalah. Aku bukan orang jahat," ujar Arya buru-buru sambil menyibak 

semak dan memunculkan diri. 

Sosok berpakaian merah memperbaiki sikapnya yang telah siap 

tarung. Kendati demikian, sinar kecurigaan tidak hilang dari sepasang 

matanya yang bening indah. 

"Apa maksudmu datang ke tempat ini? Apakah kau tidak tahu 

kalau di sini jarang didatangi orang? Tempat ini terpencil dan j arang orang 

tahu." 

Suara itu demikian lembut dan merdu. Seindah bentuk tubuhnya. 

Sayang, wajahnya tidak demikian. Wajah itu buruk. Penuh totol-totol hitam. 

Bopeng! 

"Tidak ada maksud apa pun. Nona," jawab Arya. Di dalam hatinya 

pemuda ini merasa kasihan dengan wanita muda berpakaian merah. 

Wajahnya itu pasti yang menyebabkan dia menyepi. "Aku hanya kebetulan 

lewat di sini. Aku dikejar-kejar orang jahat. Namaku Arya " 

Sepasang mata bening indah itu membelalak kaget. "Arya?! Arya 

Buanakah namamu?" tanya gadis berpakaian merah. 

"Benar, Nona. Apakah Nona pernah mengenalku? Atau, barangkali 

kita pernah bertemu?" 

"Tidak!" Gadis bopeng itu menggelengkan kepala. "Kita tidak 

pernah bertemu. Aku pun belum pernah mengenalmu. Kau berjuluk Dewa 

Arak, bukan?" 

Arya tersenyum seraya menganggukkan kepala. 

"Kalau begitu cepat ikuti aku. Dewa Arak!" Seperti terhadap 

kenalan lama, gadis bopeng itu mengajak Arya. Dia berlari lebih dulu. 

Kelihatan terburu-bum. 

Meski tidak mengerti dengan tindakan si gadis, tapi melihat 

sikapnya yang bersungguh-sungguh, Arya jadi tertarik. Dia ingin tahu apa 

yang akan ditunjukkan gadis itu 

"Kau hebat, Dewa Arak!" puji gadis berpakaian merah ketika 

dengan sekali lesatan Aiya berhasil mensejaj arinya. Padahal, pemuda ini 

telah ketinggalan sepuluh tombak. 'Tidak aneh kakek yang tengah terluka 

itu menyebut-nyebut dirimu terus." 

"Kakek?! Tengah terluka?" Arya mengernyitkan alisnya. 

Sekelebatan dia teringat pada Pengemis Tua Berbulu Putih. Mungkinkah 

kakek itu terluka? Bukankah Naga Berekor Tiga terkenal memiliki 

kepandaian yang amat tinggi. Lagi pula, siapa lagi kalau bukan kakek itu 

"Apakah dia mengenakan pakaian penuh tambalan yang bahannya 

masih baru...?" 

Si gadis cepat berpaling menatap Arya tajam-tajam dan penuh 

selidik. 

"Kakek yang kau sebutkan itu sahabatmu?!" tanyanya kemudian. 

"Bisa dikatakan begitu." 

"Kalau begitu, kau harus mampus!" 

Bersamaan dengan keluarnya ucapan penuh kebencian itu, si gadis 

melompat menerjang Dewa Arak. Sekali menyerang gadis itu telah 

mengirimkan serangan mematikan. Tusukan tangan bertubi-tubi dilancarkan 

ke ulu hati Dewa Arak 

Arya memuji dalam hati begitu merasakan kekuatan serangan. 

Diakui kecepatan dan kekuatan tenaga dalam gadis bopeng itu 

mengagumkan. Tidak berada di bawah kepandaian Melati. 

Walaupun begitu, Arya tidak menemui kesulitan untuk 

menangkalnya. Dikerahkannya tenaga dalam seraya menarik tubuhnya ke 

belakang se-hingga serangan mengenai perut. Akibatnya, sangat 

mengejutkan si gadis. Jari-jari tangannya seperti bukan membentur kulit 

manusia, melainkan besi baja yang sangat keras. Meski sakit si gadis 

ternyata memiliki kekerasan hati. Dia tidak mengeluh. Hanya seringai 

kesakitan menghiasi wajahnya. 

"Kau benar-benar hebat, Penjahat Keji! Tapi jangan kira aku, 

Suliasih, akan gentar karenanya. Aku akan mengadu nyawa denganmu!" 

geram gadis bopeng sambil menghunus pedangnya yang tersampir di 

pinggang. 

"Hiaaat...!" 

Diawali teriakan melengking nyaring gadis itu membabatkan 

pedangnya ke leher Arya. Sebuah serangan yang terlalu sadis untuk 

dilakukan seorang wanita. Apabila mengenai sasaran, kepala Dewa Arak 

akan terlepas dari tubuhnya! 

Arya menggeleng-gelengkan kepala melihat serangan si gadis. 

Bisa diperkirakan besarnya kebencian gadis itu pada Perkumpulan 

Pengemis Tangan Merah. Apa yang telah dilakukan mereka terhadap gadis 

ini? Tanya Arya dalam hati. 

Seperti juga terhadap serangan sebelumnya, menghadapi serangan 

kali ini pun Dewa Arak bersikap tenang. Pemuda itu menunggu datangnya 

serangan. Ketika serangan menyambar dekat. Dewa Arak menggerakkan 

kepalanya. Rambutnya yang putih keperakan dan panjang melayang ke 

depan, menegang kaku bagai sebatang tongkat. 

Prat! 

Begitu mata pedang si gadis bertemu rambut Dewa Arak, rambut 

itu melemas kembali. Kemudian, melilit batang pedang. 

Gadis bopeng tidak tinggal diam. Dikerahkannya tenaga untuk 

menarik agar rambut Dewa Arak putus terbabat mata pedang. Tapi, 

usahanya sia-sia. Jangankan memutuskan rambut, membuat pedang itu 

bergeming saja tidak mampu! 

Rasa penasaran membuat gadis itu bersikeras untuk menarik. Dewa 

Arak mengeluh dalam hati melihat sikap keras kepala si gadis. Lillian 

rambutnya dikendurkan. Tak pelak lagi, tubuh gadis bopeng terjengkang ke 

belakang terbawa tenaga tarikannya. 

Di saat tubuh si gadis melayang, dengan kemampuannya yang luar 

biasa Dewa Arak melecutkan ujung rambutnya tiga kali. 

Tuk! Tuk! Tuk! 

Terdengar bunyi ketukan cukup keras. Si gadis mengeluh tertahan. 

Bahu kanannya bagai ditotok jari tangan. Padahal, Dewa Arak mengirimkan 

totokan jarak jauh dengan mempergunakan ujung rambutnya. 

Akibat totokan itu sekujur tubuh si gadis langsung lemas. 

Tenaganya lenyap entah ke mana. Dia tidak bisa berbuat apa pun untuk 

mengatur jatuh tubuhnya. Gadis itu terjengkang dan jatuh terbanting keras 

di tanah. Gadis bopeng menyeringai kesakitan. 

Arya mengembangkan senyum persahabatan. Dengan langkah 

lebar diayunkan kaki mendekati si gadis. Gadis bopeng memasang wajah 

perang! Sinar matanya menyambar waj ah Arya dengan kebencian. 

"Maalkan kalau tindakanku agak kasar. Nona." Arya berkata 

dengan suara lunak. "Aku terpaksa melakukan hal ini. Hanya dengan cara 

inilah aku bisa menjelaskan duduk permasalahannya padamu." 

Gadis bopeng tidak memberikan tanggapan yang mengenakkan 

hati. Pandangan dan biasan wajahnya tetap seperti semula, penuh 

permusuhan. 

"Kuakui aku telah bersahabat dengan kakek itu. Tapi perlu kau 

ketahui, Nona, sahabatku itu tidak bisa disamakan dengan orang-orang 

Perkumpulan Pengemis Tangan Merah lainnya. Dia berbeda dengan yang 

lain." 

"Belum pemah kudengar ada anggota Perkumpulan Pengemis 

Tangan Merah memiliki watak lain. Mereka semuanya bajingan! Penjahat- 

penjahat berkedok pengemis!" tandas gadis bopeng 

"Mungkin kau benar. Tapi, aku juga yakin kalau diriku tidak salah 

menilai. Telah kusaksikan sendiri sepak terjangnya Kakek itu bekas 

pimpinan Perkumpulan Pengemis Tangan Merah. Dia mengundurkan diri 

karena sudah merasa tua..." 

Wajah gadis bopeng beriak. Terlihat jelas pemberitahuan Aiya 

mempunyai pengaruh. "Apakah aku tidak salah dengar?" katanya. 

"Tidak!" tegas Arya. "Kau tahu Ketua Perkumpulan Pengemis 

Tangan Merah yang dulu?" 

"Tentu saja!" tandas si gadis. "Beliau seorang yang memiliki watak 

mulia. Di bawah pimpinannya. Perkumpulan Pengemis Tangan Merah 

berada di jalan lurus. Beliau beijulukPengemis Tua...." 

"Berbulu Putih," sambung Arya, cepat. "Nah! Beliaulah kakek 

yang kumaksudkan!" 

"Bohong! Kau bohong. Dewa Arak! Kau penipu...!" geram gadis 

bopeng "Beliau telah lenyap dari dunia persilatan. Menurut kabar, beliau 

tewas di tangan Penunggu Alam Kubur!" 

"Lalu, siapa yang kujumpai. Nona?" tanya Arya. "Mungkinkah ada 

orang yang iseng mengaku-aku sebagai Pengemis Tua Berbulu Putih? 

Kulihat sendiri pengemis-pengemis tersesat itu gentar ketika bertemu 

dengan beliau." 

Arya lalu menceritakan semua yang dialaminya dengan Pengemis 

Tua Berbulu Putih sampai akhirnya bertemu Pandora. Gadis bopeng 

mengernyitkan alis ketika Arya menyelesaikan ceritanya. Dia kelihatan 

takjub. 

"Seorang kakek bersenjatakan golok. Dewa Arak?" tanya si gadis, 

meminta penegasan. 

"Benar!" 

"Wajahnya penuh bintik-bintik putih?" 

"Kau mengenalnya. Nona? Asal kau tahu saja, dia adalah 

kenalanku," beritahu Arya. Kemudian, menyambung ucapannya dengan 

gurauan. "Mudah-mudahan kau tidak menyerangku lagi karena tahu kakek 

itu adalah kawanku" 

Gadis bopeng tersenyum. Arya harus mengakui senyum itu manis 

sekali. 

"Bagaimana mungkin aku bisa menyerangmu dengan keadaan 

seperti ini. Dewa Arak? Lagi pula andaikata bisa pun tak akan kulakukan. 

Mana mungkin aku menyerang kenalan baik penolongku." 

Arya membelalakkan mata. Pemuda ini kaget mendapat jawaban 

yang tidak disangka-sangka itu. 

"Kalau begitu...," Arya menggantung ucapannya. "Kurasa sudah 

saatnya kau menanggalkan penyamaranmu. Nona. Tidak sepantasnya 

menyembunyikan wajah yang cantik di balik wajah menyeramkan itu." 

Gadis bopeng kelihatan gelagapan. Wajahnya merah padam. Malu. 

Bukannya memberikan jawaban atau melaksanakan permintaan Arya, dia 

malah terdiam. 

"Dari mana kau bisa menduga wajah burukku ini hanya samaran. 

Dewa Arak? Kau sudah menduganya sejak tadi?" ujar gadis itu kemudian. 

Suaranya agak terbata. 

"Tidak, Nona. Aku tidak tahu kalau wajahmu hanya bikinan. 

Samaranmu baik sekali sehingga mampu mengecohku. Aku dapat menduga 

demikian karena ket erang anmu." 

"Keteranganku?" si gadis mengerutkan alisnya. 

"Benar. Keteranganmu yang mengatakan kalau kau adalah gadis 

yang ditolong Kakek Pandora. Yakin Pengemis-pengemis Tangan Merah 

tak akan mau mengganggumu kalau wajahmu buruk!" jelas Arya. 

Gadis bopeng mengangguk-anggukkan kepala. Dia kelihatan puas 

mendengar jawaban Arya. 

"Kurasa sudah saatnya aku membebaskanmu. Nona. Aku yakin 

kau tidak akan menyerangku lagi." 

Arya menutup ucapannya dengan senyum. Si gadis ikut tersenyum 

Arya menjentikkan jari. Gadis bopeng merasakan sesuatu menyentuh 

bagian tubuhnya. Aliran darahnya yang semula tertahan mulai mengalir 

lancar. 

Si gadis mengerahkan tenaga dalam untuk membantu mempercepat 

aliran jalan darahnya. Sekarang, dengan wajah berseri-seri dan penuh 

persahabatan dia bangkit berdiri. "Maalkan tindakanku yang tidak patut. 

Dewa Arak!" ujarnya. 

6 

"Lupakanlah, Nona. Aku justru kagum melihat sikapmu. Kau 

seorang pendekar wanita yang lihai!" 

Kembali wajah gadis bopeng menyemburat merah. 

"Kau memang pandai memuji. Dewa Arak. Apalah artinya 

kemampuan yang kumiliki bila dibandingkan denganmu. Tidak ada apa- 

apanya. O ya, hampir lupa. Namaku Suliasih. Kau boleh memanggilku Suli 

atau Asih." 

"Kuharap kau memanggilku dengan nama pula. Asih," ujar Arya 

tidak mau ketinggalan. 

"Baiklah kalau begitu. Mari, De..., eh. Buana. Kita temui kakek 

yang selalu menyebut-nyebut namamu." 

Suliasih melesat, mendahului. Arya menyusul setelah tersenyum 

geli mendengar sapaan Suliasih. Sapaan itu mengingatkannya pada 

Targoutai, tokoh Mongol yang amat sakti. 

Dewa Arak agaknya harus mengakui kebenaran ucapan Suliasih. 

Tempat ini memang tersembunyi dan jarang didatangi orang. Dia melihat 

sendiri buktinya. Suliasih berlari tidak menuruti jalan yang ada. Terkadang 

dia menerobos kerimbunan tanaman berduri. Gadis itu berlari melalui 

bawah tebing sungai. Sungguh sebuah tempat persembunyian yang amat 

bagus! 

Setelah melalui jalan yang berliku-liku, akhirnya Arya melihat 

sebuah pondok sederhana. 

"Paman...! Aku datang!" 

Suliasih berseru nyaring begitu tiba di depan pondok. Suliasih 

mendorong pintu pondok. Kemudian melangkah masuk, diikuti Arya. 

Tampak di ruangan tengah sesosok tubuh berpakaian putih 

terbaring di balai-balai bambu. Seorang lelaki gagah bemsia lima puluhan. 

Wajahnya yang keras dihiasi cambang bauk lebat. 

Wajah Arya seketika berubah hebat. Ia mengenali lelaki yang 

tergolek itu. Lelaki gagah itu pun tampak terkejut melihat Arya. Seulas 

senyum lega tersungging di bibirnya. 

Suliasih tersenyum melihat sikap lelaki beipakaian putih. Dia tidak 

merasa kecil hati meski keberadaannya seperti tidak dipedulikan. 

"Dewa Arak, syukurlah kau datang kemari. Aku sudah hampir 

putus asa," ucap lelaki bercambang lebat. 

"Pendekar Golok Baja...!" sahut Arya. Suaranya agak bergetar. 

Rasa haru menguasai perasaannya, membuat Arya tidak mampu 

mengendalikan suara. 

Lelaki gagah yang bukan lain Pendekar Golok Baja, tersenyum 

getir. 

"Mengapa kau seperti ini. Pendekar Golok Baja? Apa yang teijadi 

pada dirimu?" 

"Ceritanya cukup panjang. Dewa Arak," hampir berbisik Pendekar 

Golok Baja yang memiliki nama asli Prajasena itu berkata. 

"Kurasa sebaiknya kau istirahat saja. Pendekar Golok Baja," usul 

Arya ketika melihat Suliasih datang membawa baki berisi godokan akar, 

daun dan biji-bijian. Arya menyingkir dari tepi balai-balai bambu, memberi 

tempat untuk Suliasih. 

Arya sempat tercengang melihat wajah asli Suliasih. Cantik bukan 

main! Totol-totol di wajahnya sudah lenyap. Wajah itu kiri putih dan halus. 

Dugaan Aiya tidak meleset. Sosok yang memiliki bentuk tubuh 

menggiurkan itu memang berwajah jelita. 

Suliasih mengerling ke arah Arya. Sempat ditangkapnya sorot 

kekaguman pemuda itu. Suliasih merasakan jantungnya berdegup kencang. 

Gadis itu segera menghapus bopeng buatannya agar Arya melihat 

kecantikanny a. 

Suliasih telah jatuh hati pada Dewa Arak. Karena itu, dia berusaha 

mengeluarkan seluruh daya tariknya. Suliasih memberikan godokan obat- 

obatan pada Pendekar Golok Baja. Lelaki gagah itu segera meminumnya. 

Dengan langkah gemulai Suliasih lalu membawa bokor yang telah kosong 

ke dalam. Arya sempat melirik pinggul Suliasih yang bergoyang-goyang. 

*** 

"Apa yang diceritakan Pandora memang tidak salah. Dewa Arak." 

Prajasena membuka suara setelah beristirahat cukup lama. Arya 

telah menceritakan semua pengalamannya pada lelaki gagah itu. 

"Mengapa kau bisa jadi seperti ini. Pendekar Golok Baja?" Arya 

mengulang pertanyaannya yang tadi belum mendapat jawaban. 

"Aku tertipu. Dewa Arak." Pendekar Golok Baja mulai bercerita. 

"Seperti yang diceritakan Pandora, aku mendapat kiriman surat. Kukira 

seorang sahabat baik yang mengirimkannya." 

"Jadi..., bukan sahabat baikmu yang mengirim surat itu. Paman?" 

Arya mengubah panggilannya agar lebih akrab. 

"Benar." Pendekar Golok Baja mengangguk. "Di tempat yang 

tersebut dalam surat tidak kujumpai kawanku itu. Yang ada hanya sebuah 

peti mati hitam berukir." 

"Peti mati?!" Arya teringat tokoh yang selalu bersembunyi dalam 

peti mati. Tokoh yang diceritakan Pengemis Tua Berbulu Putih "Tokohitu 

yang berjuluk Penunggu Alam Kubur?" 

"Siapa lagi?!" Pendekar Golok Baja menyambuti. "Dia mempunyai 

maksud buruk terhadapku. Kami terlibat pertarungan. Ternyata dia memang 

lihai. Tanpa menemui kesulitan aku dirobohkannya. Kemudian, dia keluar 

dari peti. Kau tahu, Arya. Tokoh itu ternyata memiliki ciri-ciri yang 

mengerikan. Sekujur tubuhnya dibalut kain kuning sebesar sabuk. Yang 

kelihatan hanya sepasang matanya saja. Matanya hijau dan mencorong 

seperti mata harimau dalam gelap!" 

"Kau beruntung. Paman. Kau bisa melihat Penunggu Alam Kubur 

di luar peti matinya. Menurut berita yang kudengar, dia tidak pernah keluar 

dari tempatnya itu," timpal Arya. 

"Dengan suaranya yang menyeramkan tokoh mengerikan itu 

memintaku menyerahkan titipan yang diberikan sahabat baikku. Tentu saja 

aku merasa heran. Meski bersahabat baik, kawanku itu tidak pemah 

menitipkan apa pun padaku," sambung Pendekar Golok Baja. "Penunggu 

Alam Kubur tidak percaya. Dia menyiksaku sampai hampir mati. Setelah itu 

aku ditinggalkannya." 

"Kau tahu titipan yang dimaksudnya itu. Paman?" 

"Semula tidak. Tapi belakangan, karena dikiranya aku pura-pura 

tidak mengerti, diberitahu oleh Penunggu Alam Kubur. Sebuah ilmu aneh 

yang tertulis dalam lembaran daun lontar. Menurut iblis itu pada lembaran 

daun tertulis pelajaran ilmu 'Perampas Sukma'. Ilmu yang diciptakan 

sahabat baikku. Entah mengapa Penunggu Alam Kubur tidak mencarinya 

langsung pada kawanku. Hhh...! Aku juga tidak mengerti mengapa 

kawanku lenyap." 

"Boleh kutahu siapa kawanmu?" Arya tidak bisa menahan rasa 

ingin tahunya. 

"Pengemis Tua Berbulu Putih." 

"Ah...! Beliaukah orang yang kau maksudkan? Aku belum lama ini 

melakukan peijalanan bersamanya. Pertemuanku dengan pelayan setiamu 

justru di saat aku melakukan perjalanan dengannya!" 

"Begitukah, Arya?!" Pendekar Golok Baja sete-ngah tak percaya. 

"Bagaimana keadaannya? Apakah dia baik-baik saja?" 

"Dia sehat. Paman." 

"Sekarang aku bisa mengira-ngira mengenai ilmu 'Perampas 

Sukma' itu, Arya." 

Pendekar Golok Baja mengelus-elus cambangnya. Arya menatap 

lelaki gagah itu. Sejak tadi dia sebenarnya ingin menanyakan mengenai 

ilmu 'Perampas Sukma'. 

"Bagaimana, Paman?" tanya Aiya kemudian. 

"Kau sendiri bagaimana?" Pendekar Golok Baja balik bertanya. 

Arya tidak segera memberikan jawaban. Dia tercenung sebentar. 

"Sejak semula aku sudah menduga Iblis Hitam menyerangku 

karena dipengaruhi sesuatu, ilmu gaib atau ilmu hitam. Pengemis Tua 

Berbulu Putih pun menduga demikian. Sayang, aku tidak tahu ilmu apa 

yang menyebabkan Iblis Hitam lupa segalanya. Aku hanya menduga 

pikirannya dikuasai seseorang. Itulah pendapatku. Paman." 

"Pendapatku juga demikian, Arya," sahut Pendekar Golok Baja 

sambil tersenyum "lelas sudah kalau penyebab semua itu adalah ilmu 

'Perampas Sukma'. Hanya yang masih menjadi teka-teki, bagaimana hal itu 

bisa terjadi." 

"Itulah yang membingungkan. Paman," sambut Arya, 

membenarkan. "Sebelum menyerangku dengan membabi buta Iblis Hitam 

masih sempat menegurku. Dia kelihatan gembira. Sekejap kemudian dia 

seperti terkesima, setelah itu menyerangku dengan kalap." 

"Berarti..., di saat dia terkesima itu perintah untuk membunuhmu 

datang, Arya." 

"Itu sudah pasti. Paman. Tapi, bagaimana hal itu teijadi? Apakah 

melalui ilmu mengirimkan suara dari jauh?" kilah Arya. 

"Pertanyaan itu tidak akan pernah terjawab kalau kita hanya 

berdiam diri di sini. Kita harus melakukan sesuatu. Menyelidiki rahasia 

besar ini" 

"Kurasa bukan kita. Paman. Tapi aku!" timpal Arya, memperbaiki 

perkataan Pendekar Golok Baja. "Kau masih perlu beristirahat agar segera 

pulih seperti sedia kala. Biar aku yang menyelidiki masalah itu!" 

"Aku sudah pulih, Arya! Aku telah sehat. Kita pergi bersama!" 

tandas Pendekar Golok Baja. 

"Tapi, Paman...." 

"Tidak ada tapi-tapian! Aku telah sehat. Obat-obatan yang 

diberikan Suliasih benar-benar menakjubkan. Tidak percuma gadis itu 

menjadi keturunan terakhir Malaikat Penyembuh yang terkenal sebagai 

tukang obat jempolan!" 

Arya tidak membantah lagi. 

Pemuda berambut putih keperakan ini lebih memusatkan perhatian 

pada ucapan Pendekar Golok Baja mengenai Suliasih. Gadis itu keturunan 

seorang ahli pengobatan. Pantas demikian ahli mencari dan meramu bahan- 

bahan obat. Sayang, Arya tidak pernah mendengar tokoh yang beijuluk Ma¬ 

laikat Penyembuh. 

"Kau hendak ikut dengan kami atau tinggal di sini saja, Suliasih?" 

tanya Pendekar Golok Baja ketika gadis itu muncul kembali di mang 

tengah. 

"Paman hendak pergi ke mana? Apakah sudah merasa sehat 

kembali?" Suliasih ganti bertanya, bukannya memberikan jawaban atas 

pertanyaan yang diajukan padanya. 

"Berkat kepandaianmu dalam pengobatan aku telah sehat 

kembali!" jawab Pendekar Golok Baja seraya tersenyum lebar. "Mengenai 

kepergian kami, aku sendiri belum tahu. Kau bagaimana, Arya?" 

"Kurasa kita akan pergi ke pegunungan kapur. Mencari sebuah gua 

yang dinding tebingnya berbentuk kepala harimau. Itulah tempat tinggal Pe¬ 

nunggu Alam Kubur," jawab Arya setelah tercenung sebentar. 

"Mengapa menemui Penunggu Alam Kubur?" 

"Karena, tokoh itu yang menjadi kunci rahasia ini, "jelas Arya. 

"Nah! Bagaimana, Suliasih? Kau mau ikut?" tanya Pendekar Golok 

Baja lagi. 

"Sayang sekali. Paman," terdengar penuh penyesalan ucapan 

Suliasih. "Nanti malam aku akan memberikan penghormatan dua belas 

purnama kematian ayahku. Aku tidak bisa ikut. T api, seusai umsanku nanti 

aku akan menyusul ke tempat itu" 

Arya dan Pendekar Golok Baja saling berpandangan. 

"Kalau begitu urusan kami bisa dilakukan belakangan. Biar kami 

ikut menghadiri peringatan itu. Anggaplah sebagai tanda penghormatan 

kami terhadap mendiang ayahmu. Asih. Bagaimana, Paman?" ujar Arya. 

"Sebuah usul yang bagus! Aku setuju sekali! Nah, Suli kepergian 

kami diundur. Kau bisa ikut!" 

"Maafkalau aku harus mengecewakan kau dan Paman. Bukahnya 

aku tidak suka. Tapi, menurut tradisi tumn-temumn peringatan ini hanya 

dihadiri anggota keluarga. Tidak boleh ada orang luar. Aku tidak berani 

merubah tradisi itu. Aku pribadi senang apabila Paman dan Arya mau ikut. 

Tapi bagaimana? Aku khawatir dianggap tidak menghormati tradisi." 

"Kalau begitu lupakan ucapan kami. Anggap saja tidak pernah ada. 

Kami berdua memaklumi alasanmu. Kau tidak perlu merasa bersalah," 

hibur Pendekar Golok Baja. 

"Benar, Asih. Lupakan usulanku tadi. Tidak baik merubah tradisi," 

timpal Arya. 

"Terima kasih atas pengertian Paman dan Arya. Aku hanya bisa 

mendoakan agar urusan kalian lancar." 

Arya dan Pendekar Golok Baja menyunggingkan senyum lebar 

"Di seberang sungai ini tempat yang kau maksudkan itu, Arya. 

Memang, masih harus melalui hamparan padang rumput yang tingginya tak 

kurang dari dua meter. Tapi, tak jauh dari situ akan terlihat dinding kapur 

berbentuk kepala harimau!" jelas Pendekar Golok Baja seraya menudingkan 

jari telunjuknya. 

Arya melayangkan pandangan ke depan. Menatap deretan gunung 

kapur yang membentang. Jantungnya berdebar tegang mengingat di tempat 

itu bercokol tokoh sesat yang menggiriskan hati. 

"Kelihatannya sepi-sepi saja." Lagi-lagi, Pendekar Golok Baja 

yang berbicara. 

Arya mengangguk-anggukkan kepala. Sekitar tempat itu memang 

tidak terlihat sepotong makhluk hidup pun 

"Siapa sangka kalau di balik kesunyian ini tersembunyi tokoh yang 

luar biasa," gumam Arya, pelan. 

Pendekar Golok Baja menghela napas berat. Ia kelihatan resah. 

Lelaki ini teringat nasib adik kandungnya. Kala Sunggi alias Iblis Hitam 

berada dalam pengaruh Penunggu Alam Kubur. 

"Paman, lihat...! Siapa yang bergerak mendatangi? Bukankah itu 

adik kandungmu?" 

Arya yang tanpa sengaj a menoleh ke belakang, berseru agak keras. 

Laksana disengat ular berbisa Pendekar Golok Baja membalikkan 

tubuh. Apa yang dikatakan Arya memang tidak salah. Sesosok tubuh serba 

hitam melesat ke tempat dia dan Arya berada. Pendekar Golok Baja merasa 

tegang bukan main. Meski jaraknya masih seratus tombak, dia tahu sosok 

yang tengah berlari cepat itu adalah Iblis Hitam alias Kala Sunggi, adik 

kandungnya. 

Seperti juga Pendekar Golok Baja, Arya dililit perasaan yang sama. 

Sebuah pertanyaan bergayut di benaknya. Bagaimana keadaan pikiran Iblis 

Hitam saat ini? 

"Dewa Arak...? Kakang Prajasena...!" Seman yang terdengar keras 

sekali membuat Arya dan Pendekar Golok Baja saling bertukar pandang 

dengan perasaan lega. Iblis Hitam terus berlari mendekati mereka. 

"Kurasa kita tidak boleh membuang-buang waktu. Paman," bisik 

Arya. "Mumpung pikirannya sedang normal. Mungkin kita bisa mencari 

tahu penyebab kejadian yang menimpa dirinya." 

"Aku pun tengah menimbang-nimbang hal itu, Arya. Syukur kalau 

kau berpendapat sama. Aku merasa lebih mantap melakukannya." 

Begitu Pendekar Golok Baja selesai dengan ucapannya. Iblis 

Hitam telah berada di hadapan mereka. Sepasang mata tokoh yang luar 

biasa ini tampak berbinar-binar. 

"Aku tidak pernah menyangka akan bertemu dengan kau dan Dewa 

Arak, Kakang. Adakah urusan yang amat penting sehingga kalian berdua 

bisa melakukan perjalanan bersama?" 

"Mengenai hal itu bisa kuberitahukan belakangan, Sunggi," kilah 

Pendekar Golok Baja, buru-buru. "Sekarang, katakan tujuanmu datang ke 

tempat ini!" 

Iblis Hitam terdiam. Meski wajahnya tidak terlihat, tapi dari 

gerakan dan sinar matanya kelihatan kalau tokoh ini kebingungan. 

"Tujuanku, Kakang?" ulang Iblis Hitam dengan suara mengambang. 

"Aku..., tidak tahu. Yang jelas aku ingin pergi ke deretan pegunungan kapur 

di sana." 

Arya dan Pendekar Golok Baja saling berpandangan sesaat. Jelas, 

pegunungan itu tempat tinggal Penunggu Alam Kubur. Pembahan sikap 

Iblis Hitam bertalian erat deng an Penunggu Alam Kubur. 

"Apakah kau tidak merasakan hal ini sebagai sesuatu keanehan. 

Kala Sunggi?" ujar Arya, cepat. Khawatir tokoh yang dulu menjadi lawan 

beratnya ini keburu lupa ingatan. "Kau menuju ke sana tanpa alasan! Ingat- 

ingatlah. Kala Sunggi. Aku yakin kau mampu mengingatnya." 

Kala Sunggi membisu. Pandang matanya menatap tajam pada satu 

titik. Tokoh ini tampaknya tengah berpikir. 

"Mengapa sejak tadi aku tidak merasakan keanehan ini? Kau 

benar. Dewa Arak. Ini terasa ganjil?" 

"bigat-ingatlah, Sunggi," ucap Pendekar Golok Baja. "Kau pergi 

ke tempat itu atas dasar keinginan hatimu atau bukan?" 

Arya mengangguk-anggukkan kepala mendengar pertanyaan yang 

diajukan lelaki gagah itu. Sebuah pertanyaan yang tepat. 

"Keinginan hati?" gumam Iblis Hitam setelah berdiam cukup lama 

dengan kepala tertunduk. "Rasanya tidak, Kakang. Benar. Tidak! 

Keinginanku pergi ke tempat itu muncul tiba-tiba. Ya, mengapa aku tidak 

memperhatikan keanehan-keanehan ini?" 

"Selama ini pikiranmu tertutup oleh ilmu langka yang dikuasai 

seorang tokoh hitam yang berjuluk Penunggu Alam Kubur!" jelas Pendekar 

Golok Baja. 

"Kau sering bertindak tanpa sadar. Kala Sunggi" Arya 

menambahkan. "Dua kali kau berusaha membunuhku." 

"Ahhh...!" Kala Sunggi berseru kaget. "Benarkah itu , Dewa Arak, 

Kakang Prajasena? Benarkah aku telah menjadi demikian pikun?" 

"Aku sendiri tidak melihatmu melakukan tindakan itu. Tapi 

mungkinkah Dewa Arak berbohong, Sunggi? Lagi pula, kulihat sendiri 

sekarang keanehan sikapmu. Kau pun telah menyadari keanehan itu," urai 

Pendekar Golok Baja. 

Iblis Hitam membisu. Telah dibuktikannya sendiri keanehan 

sikapnya. Sesuatu yang mengerikan telah teijadi pada dirinya. Dia telah 

menjadi budak seseorang! 

7 

"Aku menyesal sekali atas kejadian itu. Dewa Arak," ujar Iblis 

Hitam dengan suara berat. Aku merasa tidak pernah menyerangmu. Aku 

tidak ingat sama sekali kejadian itu" 

"Lupakanlah, Kala Sunggi. Waktu itu kau berada dalam keadaan 

tidak sadar. Kau berada di bawah pengaruh seseorang," sahut Arya, 

bijaksana. 

"Yang penting sekarang," Pendekar Golok Baja menambahi. "Kau 

ingat-ingat semua kejadian yang telah kau alami. Mulailah dengan peristiwa 

yang kau temui setelah Pandora memberitahukan kepergianku." 

"Aku ingat, Kakang!" sentak Iblis Hitam setelah tercenung 

sebentar. "Begitu menerima kab ar d ari Pandora, dengan berbekal surat yang 

dikirimkan Pengemis Tua Berbulu Putih, aku pergi menyusulmu. Ternyata 

di sana tidak kujumpai siapa pun. Tidak sahabatmu juga dirimu, Kakang." 

"Mungkin saat itu aku sudah mendapat pertolongan," jawab 

Pendekar Golok Baja. 

"Setelah mencari sekitar tempat itu, aku berniat kembali. 

Pencarianku gagal. Kupikir kau mungkin telah kembali ke rumah. Mungkin 

saja di tengah jalan berselisihan karena kita berdua menempuh arah yang 

berlainan." 

Iblis Hitam menghentikan ceritanya untuk menelan ludah, 

membasahi tenggorokannya yang kering. Pendekar Golok Baja dan Dewa 

Arak menunggu kelanjutan ceritanya dengan sabar. 

"Tapi, di tengah perjalanan kembali aku dicegat sebuah peti yang 

melayang-layang di udara dan mendarat di depanku," lanjut Iblis Hitam 

Arya dan Pendekar Golok Baja menganggukkan kepala. Dugaan 

mereka ternyata tidak keliru. Penunggu Alam Kubur mempunyai andil besar 

dalam rahasia ini. 

"Aku terlibat pertarungan dengan peti hitam berukir itu. Penghuni 

peti mati itu ternyata lihai bukan main. Ahhh...! Sekarang aku ingat!" 

"Apa yang kau ingat, Sunggi?" tanya Pendekar Golok Baja, penuh 

harap. 

"Aku menangkap bunyi mendenging tinggi yang hampir tidak 

terdengar telingaku. Saat itu aku merasa pusing sekali. Aku berusaha 

melawan dengan mengerahkan tenaga dalam. Usahaku sia-sia." 

"Apa yang teijadi setelah itu. Kala Sunggi?" Arya tidak kuasa 

menahan perasan tertariknya. Iblis Hitam terdiam. Wajahnya yang tertutup 

selubung menekuri tanah. 

"Entahlah, Dewa Arak" Tokoh menggiriskan hati ini menggeleng 

kepala. "Aku tidak ingat apa-apa lagi setelah itu." 

Pendekar Golok Baja menatap Arya. Lelaki ini tidak bisa menarik 

kesimpulan apapun. Semuanya masih diliputi rahasia. Iblis Hitam lupa diri 

setelah mendengar lengkingan tinggi. Mungkinkah itu ilmu 'Perampas 

Sukma’? 

"Sekarang aku sedikit mengerti. Paman." Arya membuka suara. 

Pendekar Golok Baja menatapnya dengan penuh rasa ingin tahu 

"Bagaimana, Arya?" 

"Kemungkinan besar nada yang melengking tinggi itu merupakan 

cara untuk menguasai pikiran Iblis Hitam." 

"Mungkin itu benar, Arya. Tapi bagaimana dengan perintah- 

perintahnya? Tak mungkin bila lengkingan itu mengandung pengertian yang 

beragam. Menyerangmu, pergi ke tempat ini, menunggu di mulut hutan, dan 

sebagainya." Pendekar Golok Baja membantah. Agaknya dia kurang setuju 

dengan pendap at Arya. 

"Apa yang kau kemukakan memang tidak salah. Paman. Namun, 

mungkin perlu kujelaskan sedikit. Lengkingan itu tidak berisikan 

perintah...." 

"Aku mengerti maksudmu, Arya." Pendekar Golok Baja tak sabar 

menunggu Arya selesai dengan ucapannya. "Lengkingan tinggi itu hanya 

untuk menghilangkan kesadaran sebelum orang itu dipengaruhi. 

Perintahnya diberikan kemudian. Dengan demikian, tidak ada hal yang 

diingat oleh Iblis Hitam. Karena, kejadian atau hal-hal yang dilakukannya 

terjadi di saat dia sedang tidak sadar." 

"Begitulah maksudku. Paman," ujar Arya. "Perintah-perintah 

dilakukan dengan cara mengirim suara dari jauh. Atau melalui pikiran. Ini 

bisa terjadi karena sudah ada hubungan sebelumnya antara mereka." 

"Apakah saat diserang Kala Sunggi kau mendengar bunyi 

lengkingan itu, Arya?" tanya Pendekar Golok Baja. 

Arya mengernyitkan kening. Perlahan-lahan kepalanya 

digelengkan. 

"Kurasa setelah berhasil mempengaruhi seseorang dengan 

lengkingan pertama kali bunyi itu tidak diperlukan lagi." 

"Mengapa?" 

"Karena tidak memberikan hasil yang cukup memuaskan!" tandas 

Arya. "Berapa jauh jarak yang bisa dicapai seorang manusia, betapapun 

tinggi kepandaiannya kalau hanya mempergunakan lengkingan?" 

Pendekar Golok Baja merenung. Sesaat kemudian, meski dengan 

kaku dan pelan-pelan, kepalanya dianggukkan. 

"Berarti untuk mencapai hasil yang memuaskan cara yang 

digunakan adalah melalui pikiran." 

"Tepat sekali. Aku pun berpendapat demikian. Seperti yang 

kukatakan tadi, bukankah telah terbentuk semacam hubungan batin antara 

Iblis Hitam dengan pelaku kekejian itu! Jadi, melalui pikiran perintah- 

perintah dapat dengan mudah diberikan." 

"Satu masalah telah teratasi, Arya," ujar Pendekar Golok Baja, 

gembira. "Tinggal masalah yang besarnya. Setelah ini kau akan terbebas 

dari pengaruh tokoh keji itu, Sunggi." 

Senyum yang menghias bibir Pendekar Golok Baja langsung buyar 

ketika menoleh pada Iblis Hitam. Adik kandungnya tengah terkesima 

seperti memikirkan sesuatu. Pendekar Golok Baja segera tahu perintah- 

perintah untuk Ibiis Hitam sedang diberikan. 

Pendekar Golok Baja mengerling pada Dewa Arak. Pemuda itu 

pun tengah memperhatikan Iblis Hitam. Arya lalu menoleh menatap 

Pendekar Golok Baja. Lelaki gagah itu mengerti arti tatapan Dewa Arak. 

Dia pun sadar tidak ada yang bisa dilakukannya, kecuali menunggu 

peristiwa yang akan teijadi. 

"Mau ke mana, Sunggi?" 

Hanya dengan sedikit menggeser kaki. Pendekar Golok Baj a telah 

berdiri di hadapan Iblis Hitam Tokoh berpakaian serba hitam ini hendak 

meninggalkan tempat itu. Pendekar Golok Baja yang memperhatikan gerak- 

geriknya cepat bertindak. 

Arya dan Pendekar Golok Baja melihat sepasang mata Iblis Hitam 

seperti mengeluarkan api. Terlihat sorot tidak senang yang sangat 

"Siapa pun kau, menyingkirlah! Jangan halangi jalanku. Jangan 

tunggu sampai kesabaranku habis!" 

Pendekar Golok Baja menghela napas berat. Resah hatinya melihat 

Iblis Hitam tidak mengenalinya lagi. Perkataan yang ditujukan padanya 

sarat dengan ancaman. 

Pendekar Golok Baja meraba hulu golok. Iblis Hitam mulai 

mencekal gagang sepasang kapaknya. Arya yang melihat ketegangan mulai 

tercipta segera bertindak. Disentuhnya pergelangan tangan Pendekar Golok 

Baja, kemudian digelengkan kepalanya. 

"Kurasa tidak perlu kekerasan seperti ini. Paman," ujar Arya pelan. 

"Bagaimanapun juga dia adikmu, tambahan lagi tengah berada dalam 

pengaruh tokoh jahat. Selama dia tidak menyerang kurasa tidak menjadi 

masalah. Yang penting, kita harus cepat mengirim biang keladi semua ini ke 

alam baka!" 

Otot-otot Pendekar Golok Baja melemas kembali. Disadarinya 

kebenaran ucapan Arya. Memang, yang penting adalah Penunggu Alam 

Kubur. Apa bila tokoh itu telah dilenyapkan dengan sendirinya pengaruh 

ilmu kejinya akan pupus. 

Seperti mengetahui kalau Pendekar Golok Baja menyelesaikan 

persoalan, Iblis Hitam menjauhkan jari-jarinya dari sepasang kapaknya. 

Ketika lelaki bercambang lebat itu menyingkir untuk memberi jalan. Iblis 

Hitam melompat melewati kepala Pendekar Golok Baja! Rupanya dia sudah 

tidak sabar lagi. 

Bagai tengah melompat-lompat di tanah datar yang keras. Iblis 

Hitam menotok permukaan air sungai dengan kakinya. Beberapa kali hal itu 

dilakukan agar bisa sampai di seberang sungai yang cukup lebar. Semua 

tingkah Iblis Hitam hanya bisa dipandang dengan sorot mata duka oleh 

Pendekar Golok Baja dan Arya. 

"Mengapa dia tidak menyerang kita, Arya?" tanya Pendekar Golok 

Baja kemudian setelah Iblis Hitam menjauh. Beberapa kali Iblis Hitam 

hendak membunuh Aiya. Bukankah itu berarti orang yang menguasai Iblis 

Hitam mempunyai dendam terhadap Dewa Arak. Tapi, mengapa kali ini ia 

tidak menyerang pemuda itu? 

"Aku sendiri tidak mengerti. Paman." Arya menggelengkan kepala. 

"Padahal biasanya dia menyerangku. Mungkin karena keberadaanmu di 

sini." 

"Apa hubungannya?" bantah Pendekar Golok Baja. "Aku lebih 

condong dan menduga orang yang menguasai Iblis Hitam mempunyai 

urusan lain yang lebih penting!" 

Wajah Arya beriak. 

"Kurasa kau benar. Paman," timpal Arya dengan bersungguh- 

sungguh. "Mungkin Penunggu Alam Kubur telah menemukan lawan yang 

tangguh." 

"Siapa orang yang kau maksudkan, Arya?" 

"Pengemis Tua Berbulu Putih!" jawab Arya. "Beliau memang 

bermaksud menyatroni Penunggu Alam Kubur untuk membuat anggota- 

anggota Perkumpulan Pengemis Tangan Merah tidak terus melakukan 

kejahatan." 

"Kalau begitu.., mari kita bergegas!" sambut Pendekar Golok Baja 

penuh gairah. "Aku sudah tidak sabar untuk segera bertemu dengannya. 

Belasan tahun lamanya tidak berjumpa." 

"Aku pun sudah tidak sabar lagi menyaksikan jalannya pertarungan 

mereka. Kabarnya, Penunggu Alam Kubur dan Pengemis Tua Berbulu Putih 

telah terlibat pertarungan beberapa waktu yang lalu." 

"Aku pun mendengar beritanya, Arya. Bahkan menumt kabar yang 

kudengar, karena pertarungan itu Pengemis Tua Berbulu Putih lenyap dari 

dunia persilatan. Banyak suara-suara mengatakan dia tewas di tangan 

Penunggu Alam Kubur. Tapi nyatanya? Kau sendiri melihat Pengemis Tua 

Berbulu Putih sehat walafiat" 

Arya mengangguk. 

"Ada hal yang aneh di sini, Arya," ujar Pendekar Golok Baja 

setelah terdiam sesaat. 

"Apa itu. Paman?" 

"Mengenai Penunggu Alam Kubur. Sepengetahuanku, dia 

memiliki kesombongan luar biasa. Mungkin karena merasa dirinya seorang 

dedengkot kaum hitam. Belum pernah kudengar dia mencari bantuan untuk 

menghadapi lawannya. Keangkuhannya membuat dia lebih rela mati 

daripada mengeroyok lawan. Apalagi dia amat percaya akan kesaktiannya." 

"Mungkin saja dia tahu Pengemis Tua Berbulu Putih seorang 

lawan yang amat tangguh. Karena tidak yakin dapat mengalahkan lawannya 

kali ini, diputuskan memanggil tokoh-tokoh yang telah dikuasai 

pikirannya." Arya memberikan pemikiran lain. 

Pendekar Golok Baja mengangkat kedua bahunya. Ia tidak 

memberikan tanggapan. Alasan yang diajukan Arya agaknya masuk 

pemikirannya juga, meski tidak menggoyahkan pendapatnya. 

"Untuk jelasnya, sebaiknya kita segera ke sana. Benarkah 

Penunggu Alam Kubur melakukan pengeroyokan untuk memperoleh 

kemenangannya?" ujar Arya. 

"Memang itu satu-satunya cara, A iya," jawab Pendekar Golok 

Baja. 

*** 

Arya dan Pendekar Golok Baja memandang dengan tatapan 

membelalak. Sepuluh tombak dari tempat mereka berada terlihat 

pemandangan yang cukup mengejutkan. Mereka segera menghentikan 

ayunan kaki. Dua sosok tubuh tergolek di tanah. Dan, sebuah peti mati 

hitam berukir! 

Berbeda dengan Arya, Pendekar Golok Baja tidak mengenali dua 

sosok tubuh yang tergolek. Lelaki gagah itu hanya menatap sebentar. 

Kemudian perhatiannya lebih ditujukan pada peti mati. Peti yang beberapa 

waktu lalu dijumpainya. Tempat tinggal tokoh menggiriskan yang beijuluk 

Penunggu Alam Kubur. 

Arya mengenai dua sosok yang tergolek di tanah. Naga Berekor 

Tiga dan Macan Kumbang Maut. Menilik keadaannya, mereka berdua telah 

tewas. 

Arya dan Pendekar Golok Baja lalu mengedarkan pandangan 

berkeliling. Mereka mencari Iblis Hitam. Bukankah Iblis Hitam 

bersekongkol dengan Penunggu Alam Kubur? Serta Macan Kumbang Maut 

dan Naga Berekor T iga? 

Perasaan khawatir yang berkecamuk mulai berkurang ketika tidak 

menemukan sosok Iblis Hitam Berarti, tokoh serba hitam itu selamat. 

"Tak kusangka kau akan keluar dari tempat persembunyianmu. 

Penunggu Alam Kubur! Sudah kukatakan tidak ada gunanya mengeluarkan 

segala macam keroco untuk menghadapiku. Mereka semua akan kukirim ke 

neraka!" 

Seman lantang itu mengejutkan Arya dan Pendekar Golok Baja. 

Asalnya dari belakang mereka. Hampir berbarengan Arya dan Pendekar 

Golok Baja menoleh. 

Pada sebuah cabang pohon sebesar paha manusia dewasa, berdiri 

sesosok tubuh ringkih berpakaian putih penuh tambalan bahan yang masih 

baru. Cara berdiri sosok yang tidak lain Pengemis Tua Berbulu Putih sangat 

unik. Kakek berpakaian penuh tambalan ini berdiri di bagian bawah cabang 

pohon. Kedua telapak kaki di atas dan kepala di bawah. Kekek ini berdiri 

bergantung bagai seekar kelelawar. 

Pertunjukan ini tidak terlalu mengherankan bagi tokoh-tokoh 

selihai Dewa Arak atau Pendekar Golok Baja. Dengan pengerahan tenaga 

dalam yang kuat tidak terlalu sulit melakukan hal itu. 

"Pengemis Tua...!" tegur Pendekar Golok Baja, penuh perasaan 

gembira. 

"Selamat berjumpa lagi. Pendekar Golok," balas Pengemis Tua 

Berbulu Putih. Kakek ini kemudian melayang berputaran meninggalkan 

tempat bertenggemya. Dengan kepalanya didaratkan tubuhnya di tanah. 

Tepat di depan peti mati berukir. 

"Tidak usah banyak berbasa-basi! Aku sudah tidak sabar lagi 

bertemu deng anmu. Kita ulangi pertamng an waktu 1 alu. Kupikir kau sudah 

meninggalkan dunia ini. Gembel Tua..!" terdengar gaung ucapan Penunggu 

Alam Kubur dari dalam peti. 

Arya memperhatikan peti mati dengan penuh selidik. Pengemis 

Tua Berbulu Putih segera menggerakkan sedikit kakinya. Tubuhnya 

beijungkir batik. Sekarang dia berdiri tegak di tanah dengan kedua kaki 

Tidak tedihat kakek ini mengayunkan kaki, tapi tubuhnya 

melayang mendekati peti mati bemkir. Arya dan Pendekar Golok Baja 

melangkah mundur Sebentar lagi akan terjadi pertarungan sengit. 

"Apakah tidak sebaiknya kita membantu Pengemis Tua, Arya?" 

tanya Pendekar Golok Baja. 

"Kita lihat saja dulu. Paman. Kalau terbukti Pengemis Tua tidak 

bisa menanggulanginya, mungkin kita harus menghadapinya bersama-sama. 

Demi tenangnya dunia persilatan kurasa tindakan kita tidak terlalu jelek!" 

sahut Arya. 

Pendekar Golok Baja mengiyakan. Dia setuju dengan usul pemuda 

berambut putih keperakan itu. Perhatiannya kini dicurahkan pada 

pertarungan yang akan berlangsung. 

"Uhhh...!" 

Keluhan tertahan Pengemis Tua Berbulu Putih yang diikuti dengan 

limbungnya tubuh kakek itu, membuat Arya dan Pendekar Golok Baja 

terkejut. Apalagi ketika melihat kakek itu mendekapkan kedua tangannya di 

dada. 

"Rupanya kali ini aku tidak bisa bertempur denganmu. Penunggu. 

Dalam keadaan seperti ini kau dengan mudah bisa membantaiku," ujar Pe¬ 

ngemis Tua Berbulu Putih dengan sedikit terbata. 

Arya dan Pendekar Golok Baja bagai berlomba melesat ke depan. 

Mereka keheranan melihat wajah Pengemis Tua Berbulu Putih bersemu 

kehijauan. Wajah orang yang keracunan hebat. Peluh membasahi selebar 

wajahnya yang putih laksana kertas. 

"Kurasa sebaiknya kau mundur, Kek. Biar aku yang menghadapi 

iblis keji ini!" ujar Arya. 

"Kita bersama-sama. Dewa Arak!" 

Tawaran Pendekar Golok Baja yang penuh semangat ditanggapi 

Arya dengan gel engan kepal a. 

"Biar aku menghadapinya sendiri. Paman. Apabila aku sudah tidak 

sanggup, baru kau turun tangan. Kita tumpas bersama-sama pengacau dunia 

persilatan ini. Sekarang, lebih baik kau bawa kawanmu ini ke tempat yang 

aman." 

Pendekar Golok Baja mengalah. Disadari betul seorang tokoh 

besar seperti Dewa Arak tidak mungkin mau melakukan pengeroyokan 

sebelum membuktikan sendiri lawan yang dihadapinya terlalu tangguh. 

Dengan hati-hati, mengingat keadaan Pengemis Tua Berbulu Putih, 

dibawanya kakek itu ke tempat yang sekiranya tak akan teijangkau bahaya 

pertempuran. 

Dewa Arak segera menurunkan guci yang berada di punggungnya. 

Dengan tenang, meski jantungnya berdebar kencang, ditenggaknya arak 

yang menjadi sumber tenaganya. Ketegangan menyelimuti hati pemuda 

berpakaian ungu. Lawan yang akan dihadapi sangat tangguh. Kalau tidak. 

Iblis Hitam tak akan mungkin kena dipecundangi! 

8 

"Tikus-tikus menjemukan! Kalau tidak diberikan hajaran kalian 

akan terus mengganggu ketenteramanku. Perkenalkan dirimu. Pemuda 

Berambut Setan! Aku tidak ingin membunuh orang yang tidak 

memperkenalkan nama atau julukannya!" 

"Kalau itu maumu, kutumti. Namaku Arya Buana. Dunia 

persilatan memberikan julukan Dewa Arak!" jawab Arya. 

"Dewa Arak?!" gaung suara dari dalam peti mati. "Julukan yang 

aneh. Mungkin karena guci murahan yang selalu kau bawa ke mana-mana 

itu." 

"Mungkin," jawab Arya sambil menyembunyikan kekagetan yang 

melilit hatinya. Bagaimana mungkin tokoh dalam peri mati itu bisa 

melihatnya? Lalu cara bertempurnya nanti? 

"Rupanya kau sudah siap masuk liang kubur. Dewa Arak. Berani- 

beraninya kau menantangku bertarung. Sayangilah usiamu yang masih 

muda. Kau bisa pergi dari sini. Kelancanganmu kuampuni. Pergilah 

sebelum kesabaranku habis!" 

"Sayang sekali. Penunggu Alam Kubur. Aku tidak bisa memenuhi 

permintaanmu. Aku lebih suka mati daripada membiarkan kejahatan terus 

berlangsung!" jawab Arya tanpa rasa gentar. 

Dari dalam peti mati terdengar suara tawa, berat dan bergaung. 

Mirip tawa hantu kuburan. 

"Gagah sekali! Ucapanmu mengingatkan aku pada Pengemis Tua. 

Sayang sekali pendirianmu akan membuat kau cepat melihat alam kubur." 

"Kurasa percakapan yang bertele-tele ini telah cukup. Atau, kau 

nenek-nenek bawel yang lebih suka mengoceh daripada berbicara dengan 

tangan atau kaki?" sindir Arya. 

"Kau yang merasa lelaki perkasa, maju dan serang aku! Pantang 

bagiku menyerang lawan lebih dulu. Apalagi terhadap anak yang masih 

belum lepas dari tetek ibunya sepertimu. Dewa Arak!" 

"Jaga setanganku. Penunggu! Heaaat...!" 

Arya mengirimkan serangan pendahuluan berupa pukulan jarak 

jauh dengan jurus 'Pukulan Belalang'. Arah yang ditujunya peti mati 

berukir. 

Brak! 

Tebing batu kapur berguguran ketika pukulan jarak jauh Dewa 

Arak yang panas menyengat menghantamnya. Sebelum pukulan itu 

mengenai sasaran, peti mati berukir telah melayang naik dan mengambang 

di udara satu tombak dari tanah! 

Belum sempat Arya mengirimkan serangan susulan, peti telah 

meluncur dalam kecepatan tinggi ke arahnya. Deru angin keras mengiringi. 

Apabila peti menghantamnya, sekujur tubuh Arya akan hancur luluh. 

Hantaman peti tak ubahnya serudukan sepuluh ekor gajah liar. 

Dewa Arak tidak berani gegabah menyambuti. Dia belum tahu 

kekuatan lawan. Diputuskan untuk melompat ke samping, mengelakkan 

serangan itu. Tapi, betapa kagetnya pemuda ini. Tubuhnya malah tertarik ke 

depan, ke arah peti yang tengah meluncur keras. Saat itu tubuh Aiya 

melayang di udara. 

Arya tidak bisa bertahan. Dia Tidak mempunyai tempat berpijak. 

Tambahan lagi, daya tarik peti demikian kuat. Guci yang tercekal di tangan 

segera dihantamkannya ke arah peti. Dengan cara itu diharapkan tubuh 

Arya T idak akan tertumbuk peti! 

"Ukh...!" 

Arya merasakan dadanya bagai menumbuk dinding kokoh. 

Sebelum mengenai peti, guci yang diayunkan membalik seperti membentur 

dinding tidak nampak. Dinding itu mengeluarkan hawa mendorong yang 

amat kuat. 

Dewa Arak teijengkang ke belakang dan melayang-layang bagai 

daun kering diterbangkan angin. Pemuda ini terkejut bukan main. Dadanya 

dirasakan sesak. Sekujur otot-otot dan urat sarafnya lumpuh. 

Dalam keadaan melayang-layang itu Dewa Arak memutar otak. 

Lawannya memiliki ilmu aneh. Apabila Penunggu Alam Kubur menyerang, 

orang yang menjadi sasaran akan tersedot ke arahnya. Sebaliknya, jika 

Penunggu Alam Kubur yang diserang, muncul kekuatan dahsyat yang 

menolak! Tenaga tolakan itu luar biasa kuat. 

Meski dalam keadaan kurang menguntungkan. Dewa Arak masih 

mampu mempertunjukkan kelihaiannya. Pemuda ini berhasil mendarat di 

tanah dengan kedua kaki. 

Wusss...! 

Penunggu Alam Kubur benar-benar tak kenal ampun. Tanpa 

mendarat di tanah, peti matinya meluncur ke arah Dewa Arak lagi. Arya 

terpaksa menguras seluruh kemampuannya. Segenap ilmu 'Belalang Sakti’ 

dikeluarkannya. 

Pertarungan sengit pun berlangsung, tapi terlihat jelas tidak 

seimbang. Dewa Arak dipaksa berlari ke sana kemari dikejar’ peti mati 

berukir. 

Pendekar Golok Baja meremas-remas jari tangannya karena 

merasa tegang. Dewa Arak tengah terjepit. Tokoh muda perkasa itu 

kemungkinan besar akan tewas di tangan penghuni peti mati. 

Di kancah pertarungan, Dewa Arak mulai menemukan cara untuk 

menghadapi lawannya. Daya tolak dan daya tarik lawan timbul karena 

Penunggu Alam Kubur memiliki ilmu gaib. Bisa pada Penunggu Alam 

Kubur atau pada peti matinya 

Arya teringat ia mempunyai penangkal ilmu-ilmu gaib. Gurunya, 

Ki Gering Langit, memberikan ilmu itu padanya di waktu menghadapi 

lawan yang memiliki ilmu tarik dan tolak raga (Untuk jelasnya, silakan baca 

episode: "Penganut Ilmu Hiram"). 

Dewa Arak memutuskan untuk menggunakannya. Meski tahu akan 

berakibat besar terhadap dirinya, tapi tidak ada jalan lain lagi. 

Ketika peti meluncur ke arahnya, yang mengakibatkan tubuh Dewa 

Arak tertarik, pemuda itu berpura-pura melawan. Sikap pura-pura ini 

sengaja dilakukan. Kalau dia membiarkan saja tubuhnya tertarik ke arah 

lawan, akan menimbulkan kecurigaan Penunggu Alam Kubur. 

Begitu tubuh hampir mencapai peti, Arya langsung mengirimkan 

pukulan keras. Tepat seperti yang diduga Arya, muncul hawa luar biasa 

yang menolak tubuhnya. Pemuda ini segera menahan napas. Kemudian, 

dengan pemusatan pikiran ia membuat garis di depan tubuhnya. 

Hasil yang dicapai Dewa Arak memang tidak mengecewakan. 

Tolakan itu punah! Dati dalam peti keluar lenguhan kaget. 

"Kiranya kau memiliki sedikit kemampuan. Bocah!" 

Bersamaan dengan keluarnya suara bergaung itu, peti bemkir 

melayang ke atas. Serangan Dewa Arak gagal. Arya tidak putus asa. Ia tems 

memburu. 

Pertarungan sekarang kelihatan seimbang. Dewa Arak tidak bisa 

dibuat maju mundur seperti sebelumnya. Pemuda ini telah mampu 

menguasai keadaan. 

Belasan jurus telah berlalu. Arya memang tidak menjadi permainan 

lawan seperti sebelumnya, tap dia terdesak. Tingkat kemampuan Penunggu 

Alam Kubur masih berada di atasnya. Meski demikian, beberapa kali Dewa 

Arak berhasil menyarangkan pukulan dan tendangannya. Namun, jangankan 

peri hancur, retak pun tidak. 

Ada sesuatu yang membuat peti mati jadi kuat. Tenaga dalam yang 

berasal dari Penunggu Alam Kubur. Aliran tenaga dalam Penunggu Alam 

Kubur yang menangkal tenaga dalam Arya lewat pukulan dan 

tendangannya. 

Keadaan ini menyebabkan jalannya pertarungan lebih timpang. 

Penunggu Alam Kubur enak saja membiarkan serangan-serangan Dewa 

Arak menemui sasaran. Di lain pihak. Dewa Arak harus mengelakkan 

serangan-serangan yang dilancarkan lawan. Dewa Arak berkali-kali 

melempar tubuh ke belakang mengelakkan serangan peti. Sampai berapa 

lama dia bisa bertahan? 

Pertarungan bergeser jauh dari tempat semula. Perlahan namun 

pasti Arya terus terhimpit menuju dinding kapur. Pendekar Golok Baja dan 

Pengemis Tua Berbulu Putih mau tidak mau ikut berpindah tempat. Mereka 

tidak ingin kehilangan pertarungan menarik itu. 

Dewa Arak pun menyadari lama-kelamaan dia akan terhimpit. 

Sempat dilihat tebing kapur di belakangnya. Tapi, dia tidak memiliki 

kesempatan untuk melepaskan diri dari cecaran lawan. 

Untuk kesekian kali peti mati meluncur dengan deras ke arah Arya. 

Dewa Arak terpaksa memapaki dengan kedua tangan. 

Bres! 

Tubuh Dewa Arak terpental ke belakang dan terguling-guling 

menabrak tebing kapur. Hantaman peti keras bukan main. Sebelum Arya 

sempat berbuat sesuatu, peti telah kembali meluncur datang. 

Wajah Dewa Arak pucat pasi. Dia tidak mempunyai kesempatan 

untuk mengelak. Menangkis pun tidak menguntungkan. Waktunya 

demikian singkat. Apalagi tulang-tulangnya masih terasa ngilu akibat 

benturan tadi. 

Di saat kritis itu Dewa Arak tiba-tiba merasakan hembusan angin 

dingin. Tubuhnya bergetar sesaat. Kemudian, seraya mengeluarkan geraman 

keras, Aiya mendorong kedua tangannya. 

Pengemis Tua Berbulu Putih dan Pendekar Golok B aja menerima 

akibat geraman Dewa Arak. Tubuh kedua orang itu terhuyung-huyung ke 

belakang. Wajah Pendekar Golok Baja tampak pucat. 

Darrr...! 

Hanya berselisih waktu demikian singkat, terdengar bunyi yang 

tidak kalah keras. Bunyi itu berasal dari benturan tangan Dewa Arak dengan 

peti mati Penunggu Alam Kubur. 

Peti mati yang sejak tadi tidak mampu dihancurkan oleh Arya, kini 

hancur berkeping-keping. Dari dalam peti terpental sesosok tubuh kecil 

seraya memperdengarkan jeritan melengking suara wanita! 

Arya tidak bergeming dari tempatnya. Sesaat kemudian tubuh 

pemuda ini terhuyung ke belakang. Tangan kirinya mendekap dada, 

sedangkan tangan kanan memegangi kepala. Dewa Arak menyeringai 

merasakan sakit di dada dan pusing di kepalanya. 

Dalam keadaan seperti itu, pemuda berambut putih keperakan itu 

merasa heran dan bingung dengan keberadaan belalang raksasa di alam gaib 

di dalam tubuhnya. Dia yakin betul tidak memanggil belalang raksasa itu. 

Tapi, mengapa belalang itu masuk ke dalam tubuhnya? Mungkinkah 

sekarang tanpa dipanggil binatang itu mampu masuk ke dalam dirinya di 

saat dia terancam bahaya? Pertanyaan-pertanyaan itu sempat muncul dalam 

pikirannya. 

Kebingungan lain yang melanda Arya adalah rasa nyeri di dada 

dan pusing di kepala begitu belalang raksasa meninggalkannya! Arya tahu 

betul belalang itu penyebabnya. Bukan akibat benturan dengan peti mati 

Penunggu Alam Kubur. Betapapun kuat lawan apabila belalang raksasa ada 

dalam tubuhnya. Dewa Arak tidak akan merasakan sakit. Belalang akan 

langsung turun tangan! 

*** 

"Kau licik. Dewa Arak. Kau mempergunakan makhluk alam gaib 

untuk memenangkan pertarungan ini!" kecam nenek kurus kering berwajah 

pucat dan berpakaian hitam. Sosok yang tadi terlempar dari dalam peti mati. 

"Aku tidak bermaksud seperti itu. Nek," jawab Arya. "Kuakui 

memang aku memiliki makhluk gaib, aku tidak berniat menggunakannya 

untuk menghadapimu." 

'Tapi kenyataannya?" si nenek menyeringai. "Kau memanggilnya, 

bukan?" 

"Tidak, Nek!" Arya menggelengkan kepala. 

"Aku tidak memanggilnya. Aku sendiri tidak mengerti mengapa 

binatang itu masuk ke dalam diriku tanpa kupanggil. Biasanya aku 

memanggilnya!" 

"Dewa Arak...!" 

Seman keras membuat Arya dan nenek berpakaian hitam menoleh 

ke arah Pendekar Golok Baja. Wajah lelaki ini kelihatan tegang bukan 

main. 

"Dia bukan Penunggu Alam Kubur, Dewa Arak!" 

Arya tersentak. Ini membuat rasa sakit dan nyeri yang diderita 

bertambah parah. Supaya tidak dilihat orang, diusahakan bersikap biasa 

saja. Bahkan kedua tangannya terkulai di kanan dan kiri pinggang. 

"Aku tidak mengerti maksud Paman?" ujar Arya kemudian. 

"Aku yakin ada kesalahpahaman di sini. Mungkin bukan dia yang 

menculik adikku. Penunggu Alam Kubur yang merobohkanku tidak seperti 

ini!" jelas Pendekar Golok Baja. "Tubuhnya dari ujung rambut sampai 

ujung kaki tertutup libatan kain mirip sabuk. Yang terlihat hanya matanya. 

Ah! Kini aku ingat, mengapa kepandaian Penunggu Alam Kubur sekarang 

jauh lebih dahsyat. Kiranya bukan penunggu yang dahulu!" 

Perasaan tidak enak mulai mencekam hati Arya. Dia khawatir 

salah tangan. Sekali lihat saja pemuda ini tahu si nenek terluka cukup parah 

"Ha ha ha...!" 

Pengemis Tua Berbulu Putih tertawa bergelak. Nadanya 

menyiratkan kegembiraan dan kemenangan besar. Arya dan Pendekar 

Golok Baja mengernyitkan alis. Dugaan jelek muncul di benak Aiya. 

"Dugaanmu benar. Pendekar Golok Baja Karatan! Rupanya kau 

punya otak juga. Yang mempengamhi adikmu bukan Penunggu Alam 

Kubur sungguhan. Tapi, Penunggu Alam Kubur tiruan! Akulah yang telah 

menyamar sebagai Penunggu Alam Kubur! Ha ha ha...!" 

Dewa Arak, Pendekar Golok Baja, dan si nenek berpakaian hitam 

geram bukan main. Mereka menggert akkan gigi menahan amarah. 

Sungguh tidak kusangka kau menjadi jahat. Gembel Tua! Kau 

berubah sama sekali! Menyesal aku menjadi kawanmu. Kau kirimi aku 

surat dan menyamar sebagai Penunggu Alam Kubur untuk memfitnahnya. 

Bajingan kau!" maki Pendekar Golok Baja, kalap. 

Pengemis Tua Berbulu Putih hanya tertawa. Dia tidak marah 

dengan makian yang dilontarkan Pendekar Golok Baja. 

"Kau pun buta. Dewa Arak! Kau tidak tahu penghadang- 

penghadang atas dirimu karena ulahku. Tidakkah kau melihat aku 

termenung saat kau bercakap-cakap dengan Pandora? Saat itu melalui 

pikiran kuperintahkan, agar kita tidak sampai di Perkumpulan Pengemis 

Tangan Merah. Kita terpisah. Aku pergi ke sini. Sungguh tidak kusangka 

kau akan demikian cepat tiba di sini. Untung aku masih bisa mengatur 

seakan-akan dua budakku tewas oleh Penunggu Alam Kubur. Kau tertipu 

lagi. Dewa Arak! Ha ha ha...!" 

"Terkutuk kau. Gembel Tua!" maki Pendekar Golok Baja. 

"Aku tidak yakin kau Pengemis Tua Berbulu Putih. Aku lupa kau 

telah menjadi botak akibat bertarung denganku. Dan, botak itu tak akan bisa 

diobati agar bisa ditumbuhi rambut lagi. Kau pasti bukan Pengemis Tua 

Berbulu Putih! Buka topengmu!" sem si nenek yang sejak tadi berdiam diri. 

Pengemis Tua Berbulu Putih kembali terrawa berkakakan. 

"Rupanya kau belum terlalu pikun. Biarlah aku mengaku. Aku 

memang bukan pengemis jelek itu. Aku adalah Iblis Seribu Muka!" ujarnya 

usai tertawa. 

Kakek itu lalu menanggalkan rambut, kumis, kulit wajah, dan yang 

lainnya. Sekarang di hadapan Dewa Arak, Pendekar Golok Baja, dan si 

nenek berpakaian hitam berdiri seorang lelaki berwajah persegi. Codet 

menghias pipinya. Wajahnya kelihatan menyeramkan! 

"Keparat!" Lagi-lagi Pendekar Golok Baja memaki. "Mengapa kau 

menyamar sebagai kawanku. Iblis?!" 

"Karena kawanmu si gembel busuk itu telah membunuh kakak 

kandungku! Iblis Bermuka Dewa telah dibunuhnya. Maka, kurusak 

namanya. Sekalian kupergunakan kesempatan ini untuk membunuh 

Penunggu Alam Kubur. Karena aku tidak mampu melakukannya, kupanas- 

panasi Dewa Arak. Rencanaku pun berlangsung mulus. Sebentar lagi aku 

akan menjadi datuk persilatan! Ha ha ha...! Kalian semua akan kubunuh!" 

Dewa Arak, Pendekar Golok Baja, dan nenek berpakaian hitam 

sadar betul Iblis Seribu Muka akan memenuhi ancamannya. Mereka tidak 

mungkin bisa mencegah. Yang tidak terluka hanya Pendekar Golok Baja. 

Tapi, tingkat kepandaian lelaki ini masih rendah bila dibandingkan dengan 

Iblis Seribu Muka! 

"Sedikit tambahan untukmu. Dewa Arak. Belalang raksasamu ada 

dalam kekuasaanku. Kukumng di dalam batu. Karena akulah belalang itu 

masuk ke dalam tubuhmu. Tapi sebelum kuperintahkan masuk, 

kutempelkan dulu serangan-serangan gaib terhadapmu. Sekarang, 

bersiaplah untuk menerima kematian. Kau mendapat kehormatan mendapat 

giliran lebih dulu!" 

Dewa Arak menggertakkan gigi. Belalang raksasa pasti disiksa 

atau setidak-tidaknya amat tersiksa dalam kurungan Iblis Seribu Muka. 

Kalau tidak, tak akan binatang itu mau diperintah tokoh sesat tersebut 

Iblis Seribu Muka sudah bersiap untuk melancarkan serangan. Saat 

itulah terdengar ucapan seseorang seperti tengah berbincang-bincang de¬ 

ngan rekan sepeijalanannya. Wajah Arya berubah begitu menyimak ucapan 

itu. 

"Bagaimana, Sahabat? Orang yang telah berani memalsukan diriku 

pantasnya dijatuhi hukuman apa? Mati? Pilihan yang tepat. Sahabat. 

Apalagi orang itu hendak membunuh orang yang telah menyelamatkan kita 

dari kelaparan!" 

Semua kepala menoleh. Seketika itu pulamereka termangu-mangu, 

kecuali Dewa Arak. Orang yang mereka kira berdua ternyata hanya 

sendirian. Tapi, tingkahnya seperti tengah beijalan berdua. Seorang kakek 

bungkuk berkepal a botak dan berwajah hijau. Sepasang matanya berputaran 

liar, seperti mata orang kurang waras. 

"Dialah Pengemis Tua Berbulu Putih yang asli," beritahu nenek 

berpakaian hitam pada mereka yang berada di tempat itu. "Karena 

pertarungan kami yang dahsyat, inilah akibatnya. Kepalanya botak, wajah 

menjadi hijau, dan otak kurang waras." 

Iblis Seribu Muka tiba-tiba menggeram. Dia melompat seraya 

mengirimkan serangan maut pada kakek yang baru datang, yang ternyata 

Pengemis Tua Berbulu Putih yang asli. Kakek itu memperkenalkan diri 

sebagai Hijau saat beijumpa dengan Dewa Arak beberapa waktu yang lalu 

"Sekaranglah saatnya pengacau ini kita lenyapkan. Sahabat. 

Kurasa tidak sesulit membereskan kekacauan di perkumpulan!" ujar 

Pengemis Tua Berbulu Putih sebelum menyambuti serangan lawan. 

Pertarungan mati-matian tidak bisa dihindarkan lagi. Tingkat 

kepandaian mereka sama-sama tinggi. Jalannya pertarungan berjalan 

seimbang. Hanya dalam beberapa belas jurus. Pengemis Tua Berbulu Putih 

dengan cepat mendesak lawannya. 

Iblis Seribu Muka tampaknya harus mengerahkan seluruh 

kemampuannya untuk menghadapi Pengemis Tua Berbulu Putih Kakek itu 

tidak bisa dihadapinya dengan setengah hati. Dia tidak diberi kesempatan 

sama sekali untuk melancarkan serangan dengan mempergunakan ilmu 

andalannya. Serangan Pengemis Tua Berbulu Putih begitu beruntun dan 

susul-menyusul. 

Pada satu kesempatan Iblis Seribu Muka mendapat peluang untuk 

melancarkan serangan. Dengan mempergunakan kaki kanannya ia 

memberikan tendangan telak ke kepala Pengemis Tua Berbulu Putih. 

Namun, hanya dengan menarik kepalanya ke belakang dan memiringkan 

tubuhnya ke kiri. Pengemis Tua Berbulu Putih mampu mengelakkan 

serangan itu. Bahkan, kemudian dia menyusulinya dengan pukulan sisi 

telapak tangan kanan yang mengenai kaki kanan Iblis Seribu Muka. 

Tubuh Iblis Seribu Muka langsung berputar. Dan karena kerasnya 

pukulan Pengemis Tua Berbulu Putih, keseimbangan tubuhnya tidak bisa 

dipertahankan. Dia teijengkang ke belakang dan jatuh terguling-guling di 

tanah. 

Pertempuran sengit kembali berlangsung. Iblis Seribu Muka 

semakin terdesak hebat. 

Di jurus kesembilan belas, pukulan Pengemis Tua Berbulu Putih 

mendarat telak di dada Iblis Seribu Muka. Pada saat yang bersamaan, kaki 

kanan kakek bermuka hijau ini mendarat di perut. 

Buk! Des! 

Iblis Seribu Muka mengeluarkan jeritan menyayat. Tubuhnya 

terlempar ke belakang dan jatuh bergulingan di tanah. Sesaat dia 

menggelepar meregang nyawa, sebelum diam tak bergerak-gerak lagi. 

"Bagaimana, Sahabat?" Kakek bungkuk menoleh ke sebelahnya. Ia 

bersikap seperti tengah bercakap-cakap dengan seseorang. "Bukankah 

masalah ini berhasil kita bereskan? Orang yang menjadi pengacau telah kita 

kirim ke neraka!" 

"Pengemis Tua...," tegur Pendekar Golok Baja penuh haru melihat 

keadaan sahabatnya. 

"Si Badut Golok rupanya! Sahabat, kau lihat. Si Badut Golok telah 

muncul lagi. He he he...!" 

Pendekar Golok Baja sedikit pun tidak marah mendengar ucapan 

Pengemis Tua Berbulu Putih. Keadaan kakek ini telah kurang waras. 

"Kiranya kau masih hidup, Manusia Peti...!" Pengemis Tua 

Berbulu Putih mengalihkan pandangan pada Penunggu Alam Kubur. 

Nenek baru kering berwajah pucat itu tersenyum. Tapi, yang 

terlihat justm seringai. 

"Akulah yang tidak menyangka kalau kau masih hidup. Gembel 

Busuk!" balas Penunggu Alam Kubur seraya bersandar pada sebatang 

pohon. 

Dewa Arak dengan susah payah tersenyum. Pemuda itu merasa 

lega melihat masalah ini telah berhasil diselesaikan. Pengemis Tua Berbulu 

Putih timan dapat dilenyapkan. Sambil mendekap dadanya, pemuda 

berambut putih keperakan itu menggeleng-gelengkan kepala. 

Pengemis Tua Berbulu Putih memandang Dewa Arak dengan 

sepasang matanya yang berputaran liar. 

"Sahabat, masih ingatkah kau pada pemuda berambut aneh itu? 

Ingat? Bagus! Mumpung bertemu lagi dengannya, bagaimana kalau kita 

meminta pelajaran yang lain. Jangan hanya pelajaran untuk merontokkan 

jambu dari pohonnya Kau setuju? Bagus!" 

Arya tersenyum. Dia teringat kembali pertemuannya dengan kakek 

ini. "Tentu saja dengan senang hati aku mau mengajarimu. Hijau. Kau dan 

Sahabat akan kuberi pelajaran baru. Menempelkan kembali jambu-jambu 

itu ke pohonnya. Bagus bukan?" 

"Bagus..., bagus...! Segera ajari aku ilmu itu. Anak Muda." 

Pendekar Golok Baja, Penunggu Alam Kubur, dan yang tidak 

mengerti pertemuan antara Dewa Arak dengan Pengemis Tua Berbulu Putih 

hanya terbengong-bengong keheranan mendengar percakapan mereka. 

SELESAI 

Ikuti episode selanjutnya

Nyawa Kedua dari Langit

Serial Dewa Arak

TAGS: #Dewa Arak

SHARE:

 Posted by : fikrifajar

 Add Comment

Saturday, December 18, 2021