Dewa Arak 58 - Mayat Hidup

1 

"Jangan...! Hentikan...!" 

Teriakan keras penuh kekhawatiran menguak keheningan malam 

yang menyelimuti persada ini. Suara itu berasal dari dalam sebuah hutan. 

Lebih tepatnya, dari salah satu pohon yang ada di seberang sana. 

Keributan itu membuat beberapa ekor bumng hantu yang hinggap di 

pohon berterbangan. Tampak seorang pemuda berpakaian ungu dan 

berambut putih keperakan terbaring di atas salah satu cabang pohon. 

Sikap dan sepasang matanya yang terpejam menunjukkan pemuda 

itu tengah tertidur. Jelas, teriakan-teriakan itu keluar tanpa disadari. Pemuda 

berambut putih keperakan itu tengah bermimpi! Dari tidurnya yang gelisah, 

agaknya mimpi pemuda itu kurang baik. 

Semakin lama keadaan pemuda berambut putih keperakan semakin 

mengkhawatirkan. Seruan-seruan kekhawatiran senantiasa keluar dari 

mulutnya. Sampai akhirnya, ketika mimpi itu mencapai puncaknya, pemuda 

berambut putih keperakan terbangun. 

"Ahhh...! Kiranya aku bermimpi..." 

Pemuda itu mendesah penuh rasa syukur. Kemudian, duduk di 

cabang pohon dengan kedua kaki terjulur ke bawah. Kedua tangannya 

mengusap wajah yang dibanjiri peluh-peluh sebesar j agung. Tampaknya 

mimpi yang dialaminya cukup mencekam jiwa. Kalau tidak, mustahil 

pemuda itu mengeluarkan peluh seperti itu. Sebab udara malam sangat dingin 

hingga menusuk tulang. 

"Tapi, benarkah semua ini hanya bunga tidur saja?! Apakah ini 

bukan sebuah pertanda?! Kalau hanya mimpi biasa, mengapa teijadi 

berturut-turut dan dengan kejadian yang sama?!" Tanpa merubah sikap 

duduknya, pemuda berambut putih keperakan itu menggumam pelan. 

Terbayang kembali di matanya mimpi yang selalu berulang 

menghias tidurnya. Seorang gadis cantik berpakaian putih tengah beijuang 

menghadapi maut. Gadis itu berusaha mempertahankan selembar nyawanya 

dari belitan seekor ular besar, yang melilit sekujur tubuhnya. Mulut ular itu 

hendak memangsa kepalanya! 

Di saat gadis berpakaian putih tengah beijuang tampak puluhan 

batang pedang meluncur ke berbagai bagian tubuhnya. Pedang-pedang yang 

membuat pemuda berambut putih keperakan bergidik ngeri. Senjata-senjata 

tajam itu berwarna kemerahan seperti besi dibakar. 

Sementara itu, tepat di atas gadis berpakaian putih tampak seekor 

naga berwarna merah menyala. Naga merah itu berusaha menghambat 

luncuran pedang-pedang aneh itu. Beberapa kali, binatang raksasa itu 

berusaha memapaki serbuan pedang. Tapi, tubuhnya selalu terpental ke atas 

seperti membentur sesuatu yang tidak nampak! 

Mimpi itulah yang dialami pemuda berambut putih keperakan! 

Dalam mimpi dilihatnya kepala gadis berpakaian putih masuk ke dalam 

mulut ular. Tidak hanya itu. Pedang-pedang merah menyala itu pun 

menembus sekujur tubuhnya. Anehnya, pada saat senjata tajam itu mengenai 

sasaran, naga merah yang besar itu sudah tidak ada lagi! 

"Melati...," ujar pemuda berambut putih keperakan tanpa 

menyembunyikan rasa khawarir. "Apakah yang terjadi dengan dirimu?!" 

Memang, gadis berpakaian putih yang ada di dalam mimpi itu 

bernama Melati. Sekarang, sudah dapat diterka siapa pemuda berambut putih 

keperakan. Ya! Dia adalah Aiya Buana atau yang lebih dikenal dengan 

julukan Dewa Arak. Usai berkata, Arya segera melompat turun. 

Laksana daun kering, Arya mendaratkan kedua kakinya di tanah. 

Tidak ada sedikit pun bunyi yang terdengar ketika pemuda itu hinggap. 

"Rasanya ada kejadian yang membahayakan nyawamu. Melati. Aku 

yakin mimpi-mimpi yang kualami sebuah isyarat. Kalau tidak guruku, Ki 

Gering Langit, yang memberitahukannya. Tentu belatang raksasa di alam 

gaib. Mungkin kesimpulan yang kuambil tidak berlebihan," gumam Arya 

kembali. 

Seketika Arya teringat akan kejadian yang dialaminya sebelum 

mimpi-mimpi buruk itu muncul. Hai-hal yang semula tidak terlalu 

dipedulikannya. Tapi sekarang, semua itu teringat kembali! 

Sebelum mimpi -mimpi bumk itu muncul, rasa gelisah selalu datang 

mendera batin Arya. Rasa gelisah yang tidak diketahui sebabnya. Perasaan 

itu muncul begitu saja. 

Dan ketika Arya memutar benaknya untuk mencari sebab, 

keterkejutanlah yang diterima. Saat pemikirannya sampai pada Melati, rasa 

takut yang sangat langsung menyeruak! Sayangnya, Dewa Arak tidak 

mempedulikannya. Sikap tidak pedulinya terus berlanjut meski mimpi bumk 

mulai muncul. Pemuda berambut putih keperakan itu baru memperhatikan 

ketika mimpi itu berulang tems-menems. 

Keyakinan Dewa Arak semakin menebal ketika teringat dirinya 

memiliki indra keenam, naluri! Dia dapat merasakan adanya bahaya yang 

tengah mengancam. Hal itu didapatkan Dewa Arak secara tidak sengaja. 

(Untuk lebih jelasnya, silakan baca serial Dewa Arak dalam episode "Dalam 

Cengkeraman Biang Iblis" dan "Kemelut Rimba Hijau"). 

Yakin akan kesimpulan yang didapat, pemuda itu melesat 

meninggalkan hutan itu Tanpa ragu-ragu selumh ilmu meringankan 

tubuhnya dikerahkan. Seketika itu pula bentuk tubuhnya lenyap. Yang 

terlihat hanya sekelebatan bayangan ungu, melesat cepat menuju ke arah 

timur. Kalau saja ada penduduk desa yang melihatnya, tentu akan menyangka 

sosok bayangan itu hantu yang tengah berkeliaran mencari mangsa! 

*** 

Siang itu cuaca benar-benar tidak menyenangkan. Matahari yang 

berada tepat di atas kepala memancarkan sinarnya dengan garang. 

Seakan-akan dengan sinarnya itu sang Surya hendak melelehkan apa saja 

yang ada di permukaan mayap ada. 

Dalam cuaca sepanas itulah serombongan pasukan berkuda berpacu 

cepat meninggalkan Hutan Rajang. Derap langkah kaki kuda mengusik 

keheningan siang. Debu yang mengepul tinggi semakin menambah pengap 

udara siang yang sudah tidak menyenangkan. 

Rombongan berkuda itu berjumlah sepuluh orang. Semuanya 

mengenakan seragam prajurit kerajaan. Hanya gadis cantik berambut 

panjang tergerai yang tidak mengenakannya. Gadis itu berpakaian putih. 

"Keyakinanku tidak melesat bukan. Gusti Ayu Melati?!" ujar lelaki 

setengah baya yang berkuda di sebelah gadis berpakaian putih. Mereka 

berdua berkuda paling depan. 

"Aku tidak mengerti maksud ucapanmu. Paman Patih?!" tanya gadis 

brepakaian putih yang ternyata Melati. Seraya menolehkan kepala dan 

menatap wajah setengah tua di sebelahnya. 

"Mengenai keberhasilan tugas ini. Gusti Ayu," jelas lelaki setengah 

baya. Ia adalah patih Kerajaan Bojong Gading. Lelaki tua itu bernama Patih 

Rantaka. 

Meskipun Patih Rantaka menghentikan ucapannya. Melati tidak 

menggunakan kesempatan itu untuk memberikan tanggapan. Bahkan dia 

malah berdiam diri, menunggu kelanjutan ucapan Patih Rantaka. 

"Bukankah sejak semula sudah kukatakan bahwa dengan 

keberadaanmu di sini. Gusti Ayu, gerombolan pengacau itu akan dapat kita 

hancurkan. Kenyataan tidak melesat kan?!"lanjut Patih Rantaka. 

"Hikhikhik..!" 

Melati tertawa untuk menutupi rasa bangga yang muncul di hati. 

Dia tahu pujian itu dikeluarkan dengan tulus. Patih Rantaka, seperti juga 

prajurit Kerajaan Bojong Gading lainya, sangat mengaguminya. Mereka 

yakin tidak ada lawan yang dapat menandingi putri angkat junjungan mereka. 

"Kau bisa saja. Paman Patih," ucap Melati setelah berhasil menekan 

rasa bangganya. "Kemenangan yang kudapat sebenarnya lebih pantas disebut 

kemujuran. Sebab lawan yang kuhadapi memiliki kepandaian di bawahku!" 

"Hik hik hik...! Kau benar. Melati! Dan sekaranglah saatnya kau 

akan mendapat giliran sebagai orang yang dikalahkan! Kau akan mampus di 

tanganku!" 

Sebuah suara keras menggema ke seluruh tempat itu. Suara itu 

terdengar lebih dulu sebelum Patih Rantaka sempat menyambuti ucapan 

Melati. Karuan saja kejadian yang tidak disangka-sangka itu sangat 

mengejutkan rombongan Kerajaan Bojong Gading. Tanpa diperintah lagi 

mereka langsung menyebar dan bersikap waspada. Bahkan... 

Srattt, sing, singgg! 

Sinar-sinar terang berkilauan ketika prajurit-prajurit Kerajaan 

Bojong Gading menghunus senjata. Kemudian, menyilangkan di depan dada. 

Sikap itu menunjukkan mereka telah siap untuk menghadapi segala 

kemungkinan yang terjadi. 

Keterkejutan yang sama pun melanda Melati dan Patih Rantaka. 

Hanya saja Melati lebih dapat mengendalikan diri. Gadis itu tetap bersikap 

tenang. Namun sepasang matanya dialihkan ke arah suara itu datang. 

Sedangkan tangannya diacungkan ke atas memberi isyarat pada rombongan 

untuk menghentikan peijalanan. 

Di depan Melati, hanya beijarak sekitar tiga tombak, berdiri sesosok 

tubuh ramping di atas sebuah cabang pohon yang menjorok ke jalan. Belum 

sempat gadis berpakaian putih itu memperhatikan lebih seksama, sosok 

ramping itu telah lebih dulu bertindak. Sosok itu melompat ke bawah seperti 

bumng melayang turun. Ringan tanpa suara sosok ramping itu mendaratkan 

kaki di tanah, tiga tombak di depan Melati. 

Melihat kejadian ini, Melati semakin meningkatkan kewaspadaan. 

Dari pertunjukan yang dipamerkan sosok ramping, Melati dapat 

memperkirakan tingkat kepandaian lawan. Sungguh pun yang 

dipertunjukkan hanya ilmu meringankan tubuh. Melati tidak berani bertindak 

gegabah, tingkat ilmu meringankan tubuh sosok ramping itu amat tinggi. 

Bukan tidak mungkin jika kepandaiannya pun luar biasa. 

Memang, ada kemungkinan lain. Misalnya, sosok ramping itu hanya 

memiliki ilmu meringankan tubuh yang hebat. Tapi ilmu silatnya biasa saja. 

Tapi, itu hanya kemungkinan kecil saja.. Namun yang pasti Melati tidak 

menjadi gentar. Gadis itu tetap tenang. 

"Siapa kau, Ni?! Rasanya aku tidak pemah berurusan denganmu. 

Mengapa kau menghadang perjalanan kami?!" tanya Melati penuh wibawa. 

Sikap seorang panglima kerajaan! Seraya mengajukan pertanyaan. Melati 

memperhatikan sosok yang berdiri di hadapannya. Barangkali saja dia bisa 

menemukan ciri-ciri yang dapat membuatnya mengenali sosok itu. 

Tapi usaha Melati sia-sia. Dia tidak dapat mengenalinya. Sosok 

ramping itu mengenakan penutup wajah. Selubung merah menyala yang 

hanya mempunyai dua buah lubang kecil untuk mata. Pakaian dengan warna 

yang sama membungkus tubuhnya yang ramping dan berisi. Potongan tubuh 

dan suaranya menyebabkan Melati dapat menduga sosok ramping itu adalah 

seorang wanita! 

"Mungkin kau tidak mengenalku. Melati. Tapi, aku cukup 

mengenalmu. Kurasa tanpa penjelasan lagi pun kau telah tahu mengapa aku 

menghadang peij alananmu," sambut wanita berpakaian merah dingin. 

Melati menganggukkan kepala. Sepasang alisnya yang indah 

tampak berkerut. Dia merasa pernah mendengar suara itu. Tapi kapan dan di 

mana dia lupa. 

"Maksud yang tidak baik bukan?!" sindir Melati seraya 

menyunggingkan senyum sinis. 

"Tepat!" sambut wanita berpakaian merah tegas. Kepalanya 

dianggukkan. 

"Lalu... alasannya?!" kejar Melati penasaran ingin tahu. 

Wanita berpakaian merah tertawa mengejek. "Sayang sekali. 

Melati. Aku ingin merahasiakan alasannya kepadamu. Aku ingin kau mati 

tidak tenang. Mati penasaran! Hik hik hik..!" 

"Keparat!" maki Melati geram. "Kaulah yang akan mampus di 

tanganku, Pengecut! Hih!" 

Dengan gerakan indah Melati melompat tumn dari punggung kuda. 

"Menyingkir dari sini. Cilik" ucap Melati. Ditepuknya dengan 

lembut punggung binatang tunggangannya. 

Binatang itu tampak mengerti. Sambil mengeluarkan ringkikan 

pelan, kuda bertubuh kecil dengan bulu berwarna coklat itu membalikkan 

tubuh dan melangkah menjauhi majikannya. Tak aneh kalau Melati 

memberinya nama Cilik! 

Ternyata bukan hanya Cilik yang menjauhi tempat itu. Patih 

Rantaka dan semua prajurit Kerajaan Bojong Gading pun menghindar. Kini 

tinggal Melati dan wanita berpakaian merah yang berada di tempat itu Kedua 

wanita itu berhadapan dalam jarak tiga tombak. 

*** 

Baik Melati maupun wanita berpakaian merah rupanya menyadari 

kalau lawan yang akan dihadapi memang tangguh. Keduanya bertindak 

hati-hati. Tidak ada satu pun yang berani melancarkan serangan lebih dulu. 

Mereka saling menghampiri dengan sikap waspada. 

Sebagai tokoh tingkat tinggi. Melati tahu melakukan penyerangan 

lebih dulu terhadap lawan yang memiliki kepandaian tinggi merupakan 

tindakan yang sangat merugikan. Setiap penyerangan berarti akan membuka 

celah-celah bagai lawan untuk serangan. 

Tapi, setelah menunggu sekian lama tidak ada serangan dari wanita 

berpakaian merah. Melati kehilangan kesabaran. 

"Haaat..!" 

Didahului teriakan keras yang membuat prajurit Keraj aan Bojong 

Gading dan Patih Rantaka menutup telinga, gadis berpakaian putih itu 

melancarkan serangan. 

Melati mengawali gebrakannya dengan sebuah tendangan kaki 

kanan lurus ke arah dada wanita berpakaian merah. 

Wuttt! 

Deru angin keras membuat debu mengepul tinggi, mengiringi 

tibanya serangan itu. Dari sini dapat diketahui kekuatan serangan Melati. 

Tendangan itu mampu menghancurkan pohon sebesar tiga pelukan orang 

dewasa! 

Wanita berpakaian merah pun menyadari kedahsyatan serangan 

lawan. Tapi dia tidak menjadi gentar. Wanita itu tetap berdiam diri di 

tempatnya. Tidak terlihat tanda-tanda akan mengelakkan serangan itu. 

Bani ketika serangan menyambar dekat, wanita berpakaian merah 

mulai bertindak. Kaki kirinya dilangkahkan ke belakang. Sedang tangan 

kanannya memapaki serangan dengan sebuah tetakan ke arah pergelangan 

kaki Melati. 

Takkk! 

Benturan keras dua tenaga dalam tinggi itu pun tidak bisa dielakkan 

lagi. Akibatnya, mereka merasakan bagian yang berbenturan tergetar hebat. 

Meskipun demikian. Melati berada dalam kedudukan yang kurang 

menguntungkan. Sikap tangkisan wanita berpakaian merah membuat kaki 

Melati seperti dijadikan sasaran serangan. 

Tapi Melati tidak mempedulikan rasa sakit yang melanda. Begitu 

serangannya dapat ditangkis, secepat itu pula serangan susulannya meluncur. 

Dan itu dilakukan dengan kaki yang sama. 

Wuttt! 

Dengan kecepatan seorang ahli. Melati menarik kakinya sedikit. 

Lalu diluncurkan kembali dalam sebuah tendangan miring ke arah leher. 

Cepat bukan main tibanya serangan itu. Buru-buru wanita 

berpakaian merah melompat ke belakang dengan menjejakkan kaki. 

Serangan Melati mengenai tempat kosong. Kaki gadis berpakaian putih itu 

menghantam beberapa jengkal di hadapan lawan. 

Namun, Melati teryata sudah memperhitungkan hal itu. Maka 

begitu serangan susulannya gagal, kaki kirinya langsung dijejakkan. 

"Hih!" 

Ketika tubuhnya berada di udara. Melati mengibaskan kaki kirinya. 

Itu dilakukannya sambil memutar tubuh! 

Wusss! 

Wajah wanita berpakaian merah seketika berubah. Sungguh tidak 

disangkanya serangan Melati demikian bertubi-tubi dan susul-menyusul, 

sehingga tidak memberikannya kesempat an untuk memperbaiki kedudukan. 

Yang lebih mengejutkan sasaran Melati kali ini adalah pelipisnya! 

Padahal bagian itu merupakan salah satu anggota tubuh manusia yang 

terlemah. Jangankan terkena telak, terserempet saja sudah cukup untuk 

membuat nyawa melayang ke alam baka! 

Tapi, lagi-lagi wanita berpakaian merah mampu membuktikan 

kalau ia bukan orang sembarangan. Dalam keadaan yang agak teijepit seperti 

itu dia mampu melakukan tindakan penyelamatan. Wanita berpakaian merah 

segera menekuk lututnya. Dibentuknya kuda-kuda serendah mungkin. 

Sehingga.... 

Wusss! 

Kibasan kaki Melati menyambar lewat beberapa jari di atas kepala 

wanita berpakaian merah. Saking kuatnya tenaga yang terkandung, pakaian 

wanita berpakaian merah sampai terkibar keras! 

Pada saat yang bersamaan dengan mendaratnya kedua kaki Melati 

di tanah, wanita berpakaian merah berhasil memperbaiki kedudukan. Tapi, 

Melati tidak mempedulikannya sama sekali. Serangan-serangan kembali 

dilancarkan. 

Kali ini wanita berpakaian merah sudah siap ! Dia pun memberikan 

sambutan hangat. Tak pelak lagi, pertarungan sengit pun berlangsung. 

2 

Pada jurus-jurus awal. Melati maupun wanita berpakaian merah 

belum mengeluarkan ilmu-ilmu andalan. Namun demikian, pertarungan 

sudah berlangsung dahsyat. Bunyi menderu, mencicit, mengaung 

menyemaraki jalannya pertarungan. 

Bukan hanya itu saja. Tanah terbongkar di sana-sini, debu mengepul 

tinggi ke udara, dan daun-daun serta ranting berguguran dari pohonnya. Itu 

semua teijadi akibat serangan-serangan yang tidak menemui sasaran. 

Karena khawatir terkena angin serangan yang nyasar itulah. Patih 

Rantaka dan prajurit Kerajaan Bojong Gading lebih menjauhi kancah 

pertarungan. Mereka semua tahu bahayanya. Jangankan terkena, terserempet 

angin serangan itu pun sudah cukup untuk membuat nyawa mereka terancam. 

Rombongan Kerajaan Bojong Gading melangkah mundur tanpa 

mengalihkan perhatian dari kancah pertarungan. Seakan mereka khawatir 

jika berpaling sebentar saja pertarungan akan berakhir tanpa sempat mereka 

lihat. Akibatnya, mengedip pun sedapat mungkin tidak mereka lakukan. 

Padahal, sekalipun mereka memusatkan perhatian boleh dibilang 

tak ada yang dapat mereka saksikan. Pertarungan berlangsung demikian 

cepat. Tidak terlihat jelas orang-orang yang tengah bertarung. 

Yang terlihat hanya dua sosok bayangan putih dan merah berkelebat 

cepat. Terkadang dua sosok bayangan itu terpisah. Tapi lebih sering mereka 

saling belit. Bila terpisah hanya berlangsung sekejap. Sesaat kemudian 

mereka telah saling belit kembali. 

Hanya itulah yang disaksikan prajurit-prajurit Kerajaan Bojong 

Gading. Walaupun begitu mereka tetap menyaksikannya dengan penuh 

perhatian. Meski mereka tidak melihat jelas. Tapi dari kelebatan sosok Melati 

dan wanita berpakaian merah yang berbeda, mereka dapat perkirakan 

keadaan yang tengah berlangsung. 

Sampai saat ini rombongan Kerajaan Bojong Gading belum dapat 

meramalkan. Sulit untuk memperhatikan pihak yang berada di atas angin. 

Pertarungan masih berlangsung seimbang. Melati dan wanita berpakaian 

merah masih saling berusaha merobohkan lawan. 

Kesimpulan yang diambil rombongan Kerajaan Bojong Gading 

memang tidak keliru. Pertarungan kedua wanita itu masih berlangsung 

seimbang. Padahal, tiga puluh lima jurus telah berlalu. 

Beberapa kali tangan atau kaki mereka berbenturan, hingga tubuh 

keduanya tergetar hebat. Bahkan terhuyung-huyung. Hal ini menandakan 

kekuatan tenaga dalam mereka memang berimbang. 

Ketika pertarungan menginjak jurus kelima puluh satu, wanita 

berpakaian merah sudah tidak bisa menahan sabar lagi. Seraya 

menggertakkan gigi, dengan sebuah gerakan anah tubuhnya dibanting ke 

tanah, kemudian menggelinding seperti bola. 

Tentu saja Melati tidak membiarkan kesempatan baik itu. Buru-buru 

dikeijamya tubuh yang tengah bergulingan itu. Lalu, tangan kanannya 

diayunkan ke arah kepala. Tiba-tiba.... 

Singgg! 

Diiringi bunyi berdesing nyaring yang menyakitkan telinga dan 

kilauan sinar yang menyilaukan mata, wanita berpakaian merah 

meluncurkan pedangnya memapaki serangan Melati! Karuan saja Melati 

terkejut bukan main. T angannya bisa putus bila berbenturan dengan pedang 

wanita berpakaian merah! 

Karena itu, tanpa membuang-buang waktu Melati menarik pulang 

tangannya. Dibarengi dengan langkah mundur kaki kirinya. 

Wuttt! 

Tangan Melati selamat! Batang pedang wanita berpakaian merah 

membabat angin. 

Tapi, rupanya wanita berpakaian merah tidak mempedulikan 

keberhasilan tangkisannya. Begitu dilihatnya Melati menghentikan serangan 

dan mundur, tubuhnya langsung dilentingkan Sesaat kemudian, dia telah 

berdiri di atas kedua kakinya. 

Pada saat yang bersamaan. Melati mencabut pedangnya. Kini 

senjata itu disilangkannya di depan dada. Hal ini terpaksa dilakukan Melati 

karena lawan telah menggunakan senjata. Gadis itu tidak mau bertangan 

kosong menghadapi orang selihai wanita berpakaian merah. Tanpa senjata 

saja wanita itu sudah demikian lihai, apalagi dengan pedang di tangan. Sulit 

untuk dibayangkan! 

Dan Melati tidak perlu menunggu terlalu lama untuk membuktikan 

kebenaran dugaannya. Dengan diawali teriakan nyaring membahana, wanita 

berpakaian merah mulai melancarkan serangan. 

Singgg! 

Wanita berpakaian merah membuka serangannya dengan tusukan 

lurus ke arah leher. 

Wuttt! 

Ujung pedang wanita itu meluncur lewat beberapa jengkal di atas 

kepala begitu Melati merendahkan tubuhnya. Tindakannya tidak terhenti 

sampai di situ. Sambil mengelak, pedangnya ditusukkan ke arah perut lawan. 

Singgg! 

Cukup mengejutkan dan mendadak serangan balasan Melati. Tapi 

wanita berpakaian merah tidak menjadi gugup. Bergegas kakinya dijejakkan, 

sehingga tubuhnya melayang ke atas melewati kepala Melati. Dati sana, 

tusukannya dilancarkan ke arah kuduk gadis berpakaian putih itu 

Sekarang Melati tidak mempunyai kesempatan untuk mengelak. 

Andaikata dipaksakan pun akibatnya tidak kecil. Maka, menangkislah 

satu-satunya jalan. Dan tindakan itulah yang dilakukan Melati! 

Gadis berpakaian putih itu menangkis dengan cara mengayunkan 

pedangnya ke belakang. Tentu saja gerakan itu dilakukannya sambil 

membalikkan tubuh. 

Tranggg! 

Benturan dua batang senjata terdengar. Bunyinya keras bukan main. 

Disertai berpercikannya bunga-bunga api. 

Dengan mantap wanita berpakaian merah mendaratkan kedua 

kakinya di tanah. Sementara Melati telah siaga. Malah, gadis berpakaian 

putih itu lebih dulu melancarkan serangan. 

Pertarungan yang jauh lebih seru dan menarik pun teijadi. Melati 

mengamuk bagai harimau luka. Ilmu 'Pedang Seribu Naga' andalannya 

dikerahkan, sampai gerakan pedangnya menimbulkan bunyi menggemng 

keras. 

Tapi, ternyata ilmu pedang wanita berpakaian merah tidak kalah 

hebat. Setiap serangan Melati mampu dipatahkan. Bahkan, serangan balasan 

yang tak kalah hebatnya dilancarkan wanita itu. 

Gerakan pedang wanita berpakaian merah demikian cepat dan 

hampir tanpa suara. Mirip kilat Tidak nampak akibat pada tempat yang 

dilewati, kecuali bila menghantam sasaran. Suatu kedahsyatan yang 

tersembunyi! Hanya orang yang berhadapan langsung yang dapat merasakan. 

Tentu saja keadaan ini dialami Melati. 

Karena masing-masing memiliki ilmu pedang yang dahsyat, 

pertarungan jadi berlangsung seimbang. Sampai lebih dari delapan puluh 

jurus tidak terlihat tanda-tanda yang lebih unggul. Keduanya silih berganti 

melancarkan serangan. 

Keadaan di sekitar pertarungan sulit digambarkan. Angin serangan 

mereka membuat cabang-cabang pohon putus dari batangnya. 

*** 

"Haaat...!" 

Di jurus kesembilan puluh satu, wanita berpakaian merah melompat 

tinggi ke atas. Ketika telah mencapai ketinggian dua tombak, luncuran tubuh¬ 

nya terhenti. Karena tenaga luncuran ke atas sudah tidak ada lagi. Saat itulah 

tubuhnya berbalik. Kini kepalanya di bawah dan kedua kakinya di atas. 

Jari-jari kedua tangannya disatukan sewaktu menggenggam pedang. Kedua 

tangan itu teijulur lurus ke bawah, sehingga kedudukan tubuh wanita ber¬ 

pakaian merah tegak lums. 

Dalam keadaan seperti itu tubuhnya meluncur ke arah Melati yang 

tepat berada di bawahnya. Yang menggiriskan hati, dalam keadaan demikian 

tubuhnya berpusing seperti gasing. Serangan wanita berpakaian merah itu 

lebih mirip dengan membor. 

Melati terkejut bukan main Disadarinya betapa berbahaya serangan 

itu. Melati ingin mengelak. Tapi, ternyata tidak mampu! Sepertinya ada 

kekuatan tak nampak yang membuat tubuhnya terpaku. Gadis itu tidak 

mengerti mengapa ini bisa terjadi! 

Tapi sebagai pendekar yang telah cukup lama merambah dunia 

persilatan, sebuah dugaan muncul dibenaknya. Apakah keadaan yang 

dialaminya ini disebabkan oleh serangan lawannya? 

Seketika itu pula Melati teringat akan cerita Dewa Arak tentang 

ilmu-ilmu aneh dan menakjubkan di dunia persilatan. Di antaranya adalah 

ilmu yang membuat lawan tidak bergerak sewaktu serangan dilancarkan. 

Bahkan, tidak hanya membuat lawan mengalami kesukaran bergerak, tapi 

juga sulit bernapas. Dewa Arak sendiri pemah mengalaminya (Untuk lebih 

jelasnya silakan baca serial Dewa Arak dalam episode "Rahasia Syair 

Leluhur"). 

Melati tahu hanya ada satu jalan untuk menyelamatkan nyawanya. 

Menangkis! Tanpa menunggu lebih lama Melati memutar pedangnya di atas 

kepala. Bunyi menggerung keras seperti naga murka terdengar. Tanda-tanda 

Ilmu Pedang Seribu Naga! 

Cepat bukan main Melati memutar senjatanya. Hingga bentuk 

pedangnya lenyap. Yang terlihat hanya kilatan sinar berkilauan di atas 

kepala. 

Trang, tranggg! 

Terdengar bunyi dahsyat ketika dua batang pedang berbenturan. 

Tidak hanya sekali, tapi ber-kali-kali. Sebab, serangan pedang wanita berpa¬ 

kaian merah itu berputar! 

Hebatnya, meskipun Melati berhasil menangkis serangan, tapi 

luncuran pedang wanita berpakaian merah tidak berhenti sampai di sita 

Senjata itu terus meluncur. Dan... 

Crattt! 

"Akh!" 

Melati menjerit tertahan ketika ujung pedang wanita berpakaian 

merah menggurat pergelangan tangannya. Cukup dalam, sehingga darah 

merembes keluar dari bagian yang terluka. 

Dan sebelum Melati sempat berbuat sesuatu, wanita berpakaian 

merah kembali melancarkan serangan. Itu dilakukannya ketika tubuhnya 

meluncur tumn. Wanita itu mengayunkan kedua kakinya bersamaan. 

Akibatnya.... 

Desss! 

"Hukh!" 

Keluhan tertahan kembali dilontarkan Melati. Kaki lawan mendarat 

telak di perutnya. Keras bukan main, sehingga tubuh gadis berpakaian putih 

itu lerlempar ke belakang. Pedangnya terlepas dari genggaman. Untungnya, 

di saat-saat terakhir Melati sempat mengerahkan tenaga dalam. Kalau tidak, 

di saat tubuhnya melayang tentu nyawanya pun melayang ke alam baka! 

Meskipun demikian, bukan berarti Melati tidak mengalami kejadian 

apa pun. Perutnya terasa sakit bukan main Gadis berpakaian putih itu tampak 

sulit bernapas. 

Brukkk! 

Bunyi berdebuk keras terdengar ketika tubuh Melati membentur 

tanah, setelah melayang-layang beberapa tombak. Luka yang dideritanya 

membuat gadis itu tidak mampu mendarat dengan baik 

Melati menyeringai merasakan sakit yang mendera punggungnya 

ketika berbenturan dengan tanah. Saat itulah, serangan susulan wanita 

berpakaian merah kembali melurnk. Pedang di tangannya terayun deras ke 

arah Melati. 

"Terimalah kematianmu, Melati!" sem wanita berpakian merah 

keras penuh keyakinan. 

Tentu saja Melati tidak ingin kepalanya dipisahkan dari badan. 

Untuk menangkis adalah tidak mungkin. Hanya mengelak yang dapat 

menyelamatkan selembar nyawanya. Tapi, elakan macam apa yang dapat 

dilakukan orang yang telah terluka seperti Melati? Hanya ada satu, 

bergulingan! 

Crakkk! 

Pedang wanita berpakaian merah amblas hampir setengahnya. 

Pedang itu menghantam tanah ketika Melati telah lebih dulu menggulingkan 

tubuh sehingga tidak berada di tempatnya lagi. 

"Keparat!" maki wanita berpakain merah geram melihat kegagalan 

serangannya. Sambil menggertakkan gigi, dikejarnya Melati. 

Serangan-serangannya pun menyusul datang. 

Pemandangan yang agak aneh segera terlihat. Melati tems 

menggulingkan tubuh. Sementara wanita berpakaian merah mengejarnya ke 

mana gadis berpakain putih itu pergi, seraya menghujaninya dengan 

serang an-serangan ped ang. 

Memang, beberapa kali Melati berhasil mengelakkan serangan demi 

serang an. T api sampai beberapa lama gadis itu dapat bertahan? 

*** 

Semua kejadian itu tidak lepas dari perhatian Patih Rantaka dan 

prajurit-prajurit Kerajaan Bojong Gading. Tapi, apa yang dapat mereka 

lakukan? Ikut terjun ke arena dan menolong Melati? Bagaimana mungkin? 

Kalau gadis berpakaian putih itu saja dapat dikalahkan, bagaimana mereka? 

Bukan hanya alasan itu yang membuat rombongan Kerajaan Bojong 

Gading memaksakan diri tidak memberikan pertolongan. Keyakian yang 

demikian terpatri bahwa putri junjungan mereka ini akan dapat mengatasi 

lawan, dan takut kena marah kalau mencoba memberikan pertolongan. 

Memang, prajurit-prajurit Kerajaan Bojong Gading, apalagi 

pasukan khususnya, merupakan orang-orang yang sangat menjunjung tinggi 

kegagahan. Pantangan besar bagi mereka untuk melakukan pengeroyokan. 

Apalagi, pertarungan Melati dan wanita berpakain merah berlangsung adil! 

Oleh karena itu. Patih Rantaka dan semua prajurit Keiajaan Bojong 

Gading berdiam diri. Mereka hanya memperhatikan jalannya pertarungan de¬ 

ngan sorot mata cemas. Dalam hati mereka berharap Melati dapat mengatasi 

keadaan yang tidak menguntungkan itu. Tapi, harapan memang tidak selalu 

sesuai dengan kenyataan. 

Bukkk! 

"Ahhh...!" 

Melati mengeluarkan jeritan kaget ketika tubuhnya membentur 

serangan pohon. Akibatnya, gulingan tubuhnya terhenti. Saat itulah serangan 

pedang wanita berpakaian merah meluncur ke arahnya! 

Bukan hanya Melati yang dilanda keterkejutaa Patih Rantaka dan 

prajurit Kerajaan Bojong Gading pun demikian. Tarikan wajah dan sorot 

mata mereka memancarkan keterkejutan yang amat sangat, melihat bahaya 

maut tengah mengancam keselamatan putri junjungan mereka. 

"Terimalah kematianmu, Melati!" seru wanita berpakaian merah 

keras, penuh keyakinan 

Crakkk! 

Pedang wanita berpakaian merah amblas hampir setengahnya. 

Pedang itu menghantam tanah ketika Melati telah lebih dulu menggulingkan 

tubuh sehingga tidak berada di tempatnya lagi. 

Saking kagetnya, tanpa sadar mereka serempak melumk ke tempat 

Melati tergolek. Senjata-senjata yang tergenggam di tangan telah siap 

diayunkan. Rombongan Kerajaan Bojong Gading ini lupa akan kegagahan. 

Yang ada di benak mereka adalah menyelamatkan nyawa Melati. Orang yang 

mereka kagumi. 

Walaupun tindakan yang dilakukan rombongan Kerajaan Bojong 

Gading demikian cepat, rasanya tidak akan mungkin dapat menyelamatkan 

Melati. Jarak mereka terlalu jauh. 

Padahal, serangan wanita berpakain merah tebh hampir mencapai 

sasaran. Hanya kejadian luar biasa yang dapat menyelamatkan nyawa putri 

angkat Raja Kerajaan Bojong Gading itu. Tapi, mungkinkah kejadian luar 

biasa itu akan terjadi secara kebetulan? Pada saat orang berada di ambang 

maut? 

Ternyata kejadian itu memang bukan hal yang mustahil! Di 

saat-saat yang amat gawat itu melesat sesuatu yang berwarna gelap! 

Wuttt! Takkk! 

"Akh...!" 

Wanita berpakaian merah menjerit kesakitan. Di saat itu pedangnya 

hampir memenggal kepala Melati, seleret benda berwarna gelap yang 

ternyata batu sebesar dua ibu jari menghantam belakang siku tangan 

kanannya. Telak dan keras bukan main, hingga tangan itu langsung lumpuh! 

Pedang yang tergenggam itu terlepas dari pegangan dan jatuh ke tanah. 

Cappp! 

Pedang itu menancap di tanah, beberapa rambut dari pinggang 

Melati. Untuk yang kesekian kalinya wanita berpakaian merah menemui 

kegagal an 

Bertepatan dengan lumpuhnya tangan kanan wanita berpakaian 

merah, dari tempat rombongan Kerajaan Bojong Gading melesat sesosok 

tubuh. Gerakannya sangat cepat. Yang terlihat hanya sekelebat bayangan 

ungu dalam bentuk tidakjelas, melesat cepat menuju tempat Melati 

"Hup!" 

Tanpa menimbulkan bunyi sosok berpakaian ungu itu mendarat di 

depan Melati. Sosok itu berdiri membelakangi. Sehingga gadis berpakaian 

putih itu hanya dapat melihat bagian belakang tubuhnya. Punggung yang 

kekar dan dibanduli guci arak itu sangat dikenal Melati. Rambutnya yang 

panjang putih keperakan melambai-lambai ditiup angin 

T api, ternyata bukan hanya Melati yang mengenal sosok berpakaian 

ungu. Wanita berpakaian merah pun mengenalnya. Wanita itu mundur 

selangkah begitu melihat sosok berambut putih keperakan. Rasa kagetnya 

memang tidak bisa dilihat, karena wajahnya tertutup topeng. Namun, ini bisa 

diketahui dari ucapan-ucapannya. 

"Dewa Arak...?! Kau... kau.... Mengapa ada di sini?!" ucap wanita 

berpakaian merah terbata-bata 

Sosok yang memang tidak lain Dewa Arak, yang mempunyai nama 

asli Arya Buana, tersenyum dingin. Ada ancaman mengerikan terkandung di 

sana. Penyebabnya adalah ketika melihat nyawa Melati hampir saja 

melayang. Andaikata dia terlambat sesaat saja, mungkin nyawa gadis 

berpakaian pu tih itu sudah melayang ke alam baka! Kenyataan ini membuat 

Dewa Arak murka bukan main. 

"Mengapa?! Kau kaget. Manusia Pengecut?! Sekarang, dengan 

adanya aku jangan harap dapat meneruskan kekejianmu terhadap Melati!" 

tandas Dewa Arak keras. 

Wanita berpakain merah menggeleng-gelengkan kepala. Entah apa 

arti gelengannya. Sementara sepasang matanya beiputar liar, seperti tengah 

mencari jalan untuk meloloskan diri. 

Sambil terus bersikap demikian, kedua kakinya melangkah ke 

belakang. Tindakan yang dilakukannya menunjukkan wanita itu merasa 

gentar. 

Dewa Arak menoleh sejenak ke belakang untuk melihat keadaan 

Melati. Hanya sekilas saja! Meskipun demikian, telah cukup bagi Dewa Arak 

untuk mengetahui keadaan kekasihnya. Kenyataan yang didapatnya 

membuat pemuda itu semakin geram Arya tahu Melati menderita luka yang 

cukup parah! 

3 

Kesempatan di saat Dewa Arak mengalihkan memperhatian pada 

Melati dipergunakan sebaik-baiknya oleh wanita berpakaian merah. Dengan 

bergegas tubuhnya dibalikkan. Kemudian melesat cepat meninggalkan 

tempat itu.Tapi.... 

"Jangan harap dapat pergi begitu saja setelah melakukan kekejian 

ini!" 

Seraya mengeluarkan pernyataan penuh wibawa. Dewa Arak 

melesat mengejar wanita berpakaian merah. Dan begitu telah berada di 

belakangnya, pemuda berambut putih keperakan itu melompat ke atas 

melewati kepala buruannya. Dewa Arak bersalto beberapa kali sebelum 

mendarat dengan mantap beberapa tombak di depan wanita berpakaian 

merah. 

"Menyingkir dari tempat itu. Dewa Arak! Atau... terpaksa aku akan 

menyerangmu...!" desis wanita berpakaian merah, tajam. 

Dewa Arak mengernyitkan dahi. Pendekar muda itu tahu wanita 

berpakaian merah gelisah. Suaranya demikian jelas menyiratkan kegalauan 

perasaannya. Namun bukan hal itu yang membuat kemyitan di dahi Aiya. 

Bukan nada kegelisahannya, melainkan.... 

"Siapa kau, Nisanak?! Cepat buka selubungmu Aku yakin pemah 

mengenalmu.... Setidak-tidaknya suaramu pemah kudengar..." 

"Persetan dengan ucapanmu! Hih!" 

Usai berkata, wanita berpakaian merah melompat menerjang Dewa 

Arak dengan pukulan tangan kanan lurus ke arah dada. Tahu kalau lawan 

yang dihadapi jauh lebih lihai dari Melati, wanita berpakaian merah 

mengarahkan seluruh tenaga dalamnya. 

Wuttt! 

"Hm...!" 

Dewa Arak menggumam pelan melihat serangan lawan. Pemuda itu 

bersikap tenang. Tak dilakukan tindakan apa pun sampai serangan lawan 

menyambar dekat. Baru setelah itu ia bertindak cepat. 

Dewa Arak menarik kaki kanannya ke belakang seraya 

menggerakkan tangan kanan. 

Wuttt! Kreppp! 

"Ihhh...!" 

Wanita berpakaian merah menjerit kaget. Tahu-tahu pergelangan 

tangan kanannya telah kena cekal. Gerakan Dewa Arak terlalu cepat untuk 

dihadapi. 

Sungguhpun demikian, wanita berpakaian merah bukan lawan yang 

dapat dipecundangi dengan mudah. Sebelum Dewa Arak sempat 

melancarkan serangan lanjutan, dengan sebuah gerakan aneh dari jums 'Ular' 

pergelangan tangan kanan wanita itu diputar. Dan.... 

Plasss! 

Cekalan tangan Dewa Arak berhasil dipunahkan. Tindakannya 

ternyata tidak terhenti sampai di situ Bersamaan dengan berhasil dibebaskan 

tangan kanannya, tangan kirinya menggedor dada Dewa Arak! 

Prattt! 

Terdengar bunyi benturan keras ketika Dewa Arak memapaki 

dengan gerakan yang sama! Dalam cekaman kemarahan yang meluap 

melihat wanita berpakaian merah hampir saj a membunuh kekasihnya. Dewa 

Arak mengerahkan seluruh tenaga dalamnya pada tangkisan itu. 

Akibatnya menggiriskan. Tubuh wanita berpakaian merah 

terjengkang ke belakang. Wanita itu merasakan sekujur tubuhnya lumpuh. 

Terutama bagian yang berbenturan langsung. Kedua tangannya terasa sakit 

dan ngilu! Bahkan sukar untuk digerakkan. 

Meskipun demikian, wanita berpakaian merah masih mampu 

mendarat dengan kedua kaki lebih dulu. Malah dengan cara yang patut 

diberikan acungan ibu jari. Wanita itu berhasil mendarat dengan mantap! 

Dewa Arak yang masih diamuk amarah tidak memberikan 

kesempatan sedikit pun pada lawan. Langsung saja serangan susulannya 

meluncur. Pemuda berambut putih keperakan itu melumk ke arah wanita 

berpakaian merah seraya mengirimkan serangan bertubi-tubi ke arah dada! 

Arya menggunakan ilmu 'Delapan Cara Menaklukan Harimau'! 

Wanita berpakain merah terkejut melihat cepatnya serangan itu. 

Padahal, dia baru saja berdiri tegak di tanah. Sudah tidak mungkin lagi untuk 

mengelak. Terpaksa dipapakinya serangan itu. Meski kedua tangannya 

belum pulih seperti sedia kala. 

Plak, plakkk bukkk! 

"Hukh!" 

Rentetan kejadiannya demikian cepat. Memang, wanita berpakaian 

merah berhasil menangkis serangan Dewa Arak. Tapi hanya dua! Padahal, 

Dewa Arak mengirimkan serangan bertubi-tubi. Tak pelak lagi, serangan 

yang ketiga mendarat telak di dadanya. 

Akibatnya, wanita berpakaian merah terhuyung ke belakang. Bunyi 

menggelogok terdengar dari kerongkongannya. Tampaknya, dia terluka 

dalam dan memuntahkan darah segar. Hanya saja tidak terlihat karena 

mulutnya tertutup selubung merah menyala. 

Tapi kejadian selanjutnya menjadi bukti kalau wanita itu menderita 

luka tak ringan. Wanita berpakaian merah jatuh dan tidak bangkit lagi. 

Bersamaan dengan rubuhnya wanita berpakaian merah, Dewa Arak 

menghentikan gerakannya. Ditatapnya tubuh yang tergolek di tanah itu 

sekilas. Lalu langkahnya diayunkan menuju tempat Melati 

Tampak di sana Patih Rantaka dan prajurit-prajurit Kerajaan Bojong 

Gading tengah mengerumuni putri angkat raja Kerajaan Bojong Gading. 

"Harap menyingkir sebentar. Biar kuperiksa luka-lukanya," ucap 

Arya pelan meminta perhatian. 

Kerumunan prajurit itu pun langsung menyemak memberi jalan. 

Tanpa buang-buang waktu, pemuda berambut putih keperakan itu segera 

beijongkok dan memeriksa keadaan Melati 

Gadis berpakaian putih itu pingsan setelah melihat kehadiran Dewa 

Arak. Agaknya, gadis itu tidak kuat menahan luka luka yang diderita. 

"Bagaimana, Dewa Arak?!" 

Patih Rantaka yang sudah tidak sabar lagi segera mengajukan 

pertanyaan, ketika dilihatnya Dewa Arak tercenung setelah memeriksa 

keadaan Melati. 

"Dia selamat, Paman. Memang luka-lukanya parah. Tapi tidak 

sampai mencabut nyawanya," jawab Arya singkat. 

Patih Rantaka mengangguk-angguk gembira. Gambaran perasaan 

yang sama tampak di wajah prajurit-prajurit Kerajaan Bojong Gading. 

Pemberitahuan Dewa Arak telah membuat mereka merasa lega. Melati 

selamat! 

"Untung kau datang tepat pada waktunya Dewa Arak," ucap Patih 

Rantaka. "Kalau tidak... kami tentu akan kehilangan sekali..." 

Prajurit-prajurit Kerajaan Bojong Gading menganggukan kepala, 

menyatakan persetujuannya atas ucapan patih Kerajaan Bojong Gading itu. 

"Aku pun bersyukur. Paman." 

Hanya itu jawaban yang diberikan Arya. Patih Rantaka pun diam. 

Lelaki tua itu tidak memberikan tanggapan lagi. Yang dilakukan hanya 

mengangguk-anggukan kepala. Karena Patih Rantaka tidak mengajukan 

pertanyaan lagi. Dewa Arak memberikan pengobatan terhadap Melati. 

Semua diperhatikan oleh rombongan Kerajaan Bojong Gading dengan hati 

penuh rasa syukur. 

*** 

"Bagaimana kau tahu aku berada di Hutan Hanjang, Kakang?!" 

Pertanyaan itu keluar dari mulut seorang gadis berpak ain putih. 

Siapa lagi kalau bukan Melati? Gadis itu tengah duduk di atas punggung 

kuda yang melangkah pelan. 

Seraya bertanya Melati menoleh ke arah sosok yang berada di 

sebelahnya. Seorang pemuda berambut putih keperakan. Dewa Arak! 

Pemuda itu tidak menunggangi kuda, tapi berjalan kaki. Di belakang 

muda-mudi ini berjalan rombongan Kerajaan Bojong Gading. Berkuda 

paling depan adalah Patih Rantaka! 

Sementara itu. Dewa Arak tidak segera menjawab pertanyan Melati. 

Pemuda itu termenung sebentar seperti tengah mencari jawaban. 

"Tentu saja dari ayahmu. Melati," jawab Aiya setengah menggoda. 

"Maksudmu... Ayahanda Prabu Nalanda, Kakang?!" terka Melati 

memastikan. 

Arya mengangguk memberikan tebakan kekasihnya. 

"Jadi kau ke istana Bojong Gading lebih dulu?" kejar Melati lebih 

jauh. 

Lagi-lagi pemuda berambut putih keperakan itu mengangguk. 

"Kalau tidak ke sana, bagaimana mungkin aku dapat mengetahui kau dan 

pasukan mu berada di sini. Melati?!" Arya balas mengajukan pertanyaan. 

Melati mengangguk-anggukan kepala menyadari kebenaran ucapan 

Dewa Arak. 

"Lalu..., mengapa kau mencariku, Kakang?!" tanya Melati, setelah 

tercenung sesaat lamanya. "Barangkali ada urusan yang sangat penting?" 

Dewa Arak mengangguk. 

Melati langsung tercenung dan menarik tali kekang kudanya. 

Hingga binatang itu menghentikan langkah. Karena Melati berkuda paling 

depan. Patih Rantaka dan prajurit-prajurit Kerajaan Bojong Gading pun 

terpaksa menghentikan kuda mereka. Kalau tidak, kuda-kuda itu akan 

menabrak Melati dan Arya. 

Setelah terdiam sesaat Melati kemudian menoleh ke belakang. 

"Paman Patih....," sapa Melati lembut 

"Hamba, Gusti Ayu Melati," jawab Patih Rantaka cepat seraya 

memberi hormat 

"Tolong sampaikan pada Ayahanda Prabu aku tidak dapat kembali 

ke istana. Ada urusan yang amat penting. Bila urusan ini telah selesai aku 

akan ke istana," ujar Melati. 

"Akan hamba sampaikan. Gusti Ayu Melati," sambut Patih Rantaka 

penuh hormat 

Ini salah satu sikap Melati yang amat dikagumi Patih Rantaka. 

Meskipun mempunyai hak untuk memberikan perintah, gadis berpakaian 

putih itu selalu melakukannya dengan sopan. 

"Terima kasih. Patih Rantaka," sambut Melati seraya tersenyum 

manis. 

T api sebelum Patih Rantaka memberikan tanggapan, tiba-tiba Dewa 

Arak memberikan isyarat agar tidak ada seorang pun yang berbicara. Pemuda 

berambut putih keperakan itu mendengar sesuatu. 

Maka tanpa membantah sedikit pun. Melati dan seluruh rombongan 

berdiam diri. Malah, tanpa sadar mereka menahan napas. 

"Kau benar, Kakang!" timpal Melati cepat "Ada bunyi benturan 

senjata." 

"Benar, Melati!" sambut Arya. "Ada pertarungan yang tengah 

berlangsung. Dati bunyinya yang agak samar, agaknya jaraknya cukup jauh 

dari sini." 

"Bagaimana, Kakang?! Haruskah kita ke sana?" 

"Benar, Melati," jawab Arya pasti. 'Barangkali saja ada orang yang 

membutuhkan pertolongan kita." 

Mendengar tanggapan Dewa Arak, tanpa menunggu lama Melati 

menghela tali kekang kudanya. Kuda coklat itu melesat cepat laksana kilat. 

Meskipun lebih kecil dari kuda umumnya, binatang tunggangan Melati ini 

memiliki kecepatan lari yang mengagumkan dan kekuatan berpacu dalam 

jarak jauh. Memang, terasa janggal bila dibandingkan dengan tubuhnya yang 

kecil. 

Tapi betapapun cepatnya lari Cilik, Dewa Arak mampu 

mengimbangi. Hanya dalam beberapa kali lesatan pemuda berambut putih 

keperakan itu telah berhasil menjajari Cilik. 

Cilik memang seekor kuda. T api kuda pilihan. Binatang tunggangan 

yang bertubuh kecil itu biasa berpacu. Karena itu, begitu melihat Dewa Arak 

berada di sebelahnya, tanpa dipacu lagi oleh Melati dia segera menambah 

kecepatannya. Nalurinya membisikkan kalau dia harus berada di depan pe¬ 

muda berambut putih keperakan itu. 

Kali ini Cilik kecewa. Meski seluruh kemampuan larinya 

dikeluarkan, tetap saja dia tiak mampu meninggalkan. Laksana bayangan, 

pemuda berambut putih keperakan itu tetap berada di sebelah Cilik. 

Sementara di belakang mereka. Patih Rantaka dan prajurit Kerajaan 

Bojong Gading memacu binatang tunggangannya. Itu dilakukan agar mereka 

tidak tertinggal jauh oleh Dewa Arak dan Melati! 

Sementara itu. Dewa Arak dan Melati tak perlu menunggu terlalu 

lama untuk mengetahui penyebab bunyi riuh rendah itu. Beberapa saat 

kemudian, tampak sepuluh tombak di hadapan mereka terpampang sebuah 

pertarung an. 

Alis sepasang pendekar muda itu berkerut. Mereka melihat sebuah 

pertarungan yang sangat tidak adil. Seorang lelaki tinggi kurus yang sudah 

sangat tua diserang oleh dua orang lelaki muda kekar bersenj ata golok. 

Tapi, rupanya kakek tinggi kurus itu bukan orang sembarangan. 

Meskipun dikeroyok ia masih mampu melakukan perlawanan sengit. 

Tongkat di tangannya beberapa kali berbenturan dengan golok-golok lawan, 

dalam upayanya untuk menyelamatkan selembar nyawa. Ternyata, bunyi 

benturan senjata inilah yang didengar oleh Dewa Arak! 

"Rasanya kakek itu membutuhkan bantuan, Kakang," ucapa Melati 

tanpa mengendurkan lari binatang tunggangannya. 

"Benar, Melati," jawab Dewa Arak. Suaranya terdengar biasa. 

Tidak terengah-engah seperti orang yang berlari cepat. Bahkan, tidak ada 

setitik peluh pun membasahi wajahnya. "Kalau tidak, dia akan tewas di 

tangan lawan lawannya." 

Melati mengangguk-angguk membenarkan pendapat Arya. Dan 

memang, perkiraan pemuda berambut putih keperakan itu tidak salah. Gadis 

itu pun dapat melihat keadaan kakek tinggi kurus sudah sangat 

mengkhawatirkan. Terlihat jelas kakek itu terdesak hebat 

Usia yang sudah tua membuat napas kakek tinggi kurus 

megap-megap seperti ikan dilemparkan ke darat. Padahal, pertarungan 

sepertinya bam berlangsung beberapa jurus. Bila pertarungan terus berlanjut, 

kakek tinggi kurus itu akan mati kehabisan napas. 

Karena melihat keadaan yang gawat itu, Dewa Arak tidak mau 

membuang-buang waktu. Kecepatan larinya ditambah. Akibatnya, Cilik 

tertinggal. 

"Hentikan!" 

Belum juga gema ucapan itu lenyap, tubuh Dewa Arak telah 

mendarat di tengah arena pertarungan. Pemuda berambut putih keperakan itu 

mendarat tepat di antara kedua belah pihak yang bertarung. 

Tentu saja keberadaan Dewa Arak yang demikian mendadak 

mengejutkan mereka yang tengah bertarung. Terutama kedua lalaki kekar 

yang hampir saja berhasil mengirim nyawa kakek tinggi kurus ke alam baka, 

karena kagetnya, gerakan mereka terhenti di udara. 

"Siapa kau, Kisanak? Mengapa mencampuri urusan kami?!" tanya 

salah seorang, yang berkumis tebal. 

"Tidak usah berbasa-basi lagi, Kiwul! Bacok saja Habis perkara!" 

seru rekannya, yang berdahi lebar. Terasa jelas nada ketidaksabaran di 

dalamnya. 

Tapi lelaki berkumis tebal yang bernama Kiwul tidak menumti 

seman rekannya. Sepasang matanya yang diarahkan pada Dewa Arak 

menuntut jawaban. Dan, harapan Kiwul memang terkabul. 

"Aku Arya. Bukan maksudku mencampuri umsan kalian. Tapi, 

bagaimana mungkin aku berdiam diri melihat ketidakadilan di sini?!" 

"Berbuat ketidakadilan?!" Kiwul mengernyitkan dahi. "Tahukah 

kau masalah yang tengah kami hadapi, Arya?!" 

"Tidak," jawab Arya sejujurnya. "Tapi, biar bagaimanapun aku 

tidak bisa membiarkan seorang kakek tua dikeroyok dua lelaki kekar!" 

Kiwul tersenyum pahit. 

"Kuhargai kegagahanmu, Arya. Tapi, asal kau tahu saja, kakek yang 

kau bela ini adalah seorang penipu dan pembunuh! Dan orang yang telah 

menjadi korban ulahnya adalah gum kami. Beliau hampir tewas akibat 

tindakannya. Apakah kami diamkan saja perbuatannya?!" 

Seketika itu juga Dewa Arak terdiam. Sungguh tidak disangkanya 

jawaban seperti itu yang akan diterimanya. Kepalanya segera ditolehkan ke 

belakang untuk menanyakan kebenaran ucapan Kiwul pada kakek tinggi 

kurus. Mendadak.... 

"Mengapa kau masih saja membuang-buang waktu dengan 

percuma, Kiwul?!" 

Seraya mengeluarkan pernyataan itu, rekan Kiwul mengayunkan 

goloknya ke arah leher Dewa Arak! 

Wuttt! 

"Ganta!" 

Kiwul berseru kaget melihat tindakan Ganta. Apalagi, ketika 

menyadari dia tidak mempunyai kesempatan untuk mencegah. Hanya 

teriakan kaget yang dapat dikeluarkannya. Sementara itu golok Ganta terus 

meluncur deras menuju sasaran. 

Dewa Arak tersenyum. Hanya dengan sekali lihat Arya tahu 

serangan yang dianggap Kiwul amat berbahaya tidak berarti sedikit pun 

baginya. Memang, hanya dengan sekilas pemuda berambut putih keperakan 

itu bisa mengetahui kekuatan tenaga dalam lawan. Ternyata, tenaga yang 

menggerakkannya adalah tenaga dalam biasa-biasa saja! Tidak perlu 

dikhawatirkan. 

Kerena itu. Dewa Arak berdiam diri di tempatnya. Tidak terlihat 

tanda-tanda dia akan menangkis atau mengelak. Karuan saja kenyataan itu 

membuat Kiwul semakin kelabakan. 

Takkk! 

Bunyi berdetak keras terdengar. Mata golok Ganta membentur 

batang leher Dewa Arak, membuat kaget semua orang yang berada di sita 

Terutama Ganta. Golok itu membalik seperti menghantam gumpalan karet 

keras! 

4 

"Rupanya kau mempunyai kulit yang kebal, heh?! Sekarang, coba 

rasakan ini!" 

Ganta menusukkan goloknya ke mata Dewa Arak. Sungguh sebuah 

serangan berbahaya, karena betapapun tingginya kepandaian seseorang tak 

akan mungkin dapat membuat mata menjadi kebal. 

Karena itu. Dewa Arak tidak bisa membiarkan serangan itu. Di 

samping karena dapat mengakibatkan sepasang matanya menjadi buta, 

pemuda berambut putih keperakan itu pun ingin memberikan pelajaran atas 

sikap keras kepala Ganta. Arya segera mengulurkan tangannya. 

Kreppp! 

Batang golok Ganta berhasil dicengkeram Dewa Arak. Lalu, 

sebelum Ganta menyadari sepenuhnya, pemuda berambut putih keperakan 

itu telah menggerakkan jari-jarinya. 

Takkk! 

Bunyi berdetak keras mengiringi patahnya batang golok Ganta. 

Seketika, wajah lelaki berdahi lebar itu nampak memucat. Kenyataan ini baru 

menyadarkan dirinya kalau pemuda yang berdiri di hadapannya itu memiliki 

kepandaian yang sangat tinggi. 

Tanpa perlu dicegah lagi oleh Kiwul, Ganta menghentikan serangan 

dan melangkah mundur. 

"Bagaimana? Puas?!" tanya Dewa Arak tanpa mengejek. Sepasang 

matanya menatap tajam-tajam. 

Tidak ada tanggapan sedikit pun dari Ganta dan Kiwul. Kejadian 

yang dilihat terlalu mengetjutkan, hingga membuat mereka terkesima. 

"Sekarang, mungkin kalian bisa menjelaskan permasalahannya. 

Kalau tidak, apa pun yang teijadi aku akan membela kakek ini!" tandas Dewa 

Arak tegas. 

Kiwul dan Ganta saling berpandangan. 

"Hhh...!" Kiwul menghela naias panjang. Rupanya, dia bermaksud 

memberitahukan sejelasnya masalah yang di hadapi. "Kami berdua adalah 

murid Ki Aswatama..." 

Sampai di sini Kiwul menghentikan ucapannya. Ditatapnya Dewa 

Arak untuk melihat tanggapan pemuda berambut putih keperakan itu. Dia 

tahu nama gurunya cukup dikenal sampai ke beberapa desa, sebagai seorang 

guru silat yang jarang tandingannya. 

Tapi Kiwul harus kecewa. Harapannya untuk melihat keterkejutan 

Dewa Arak pupus. Pemuda itu tidak tampak terkejut. Memang, Dewa Arak 

tidak mengenal nama Ki Aswatama. Demikian pula dengan Melati yang 

berdiri di sebelah kakek tinggi kurus, di belakang Dewa Arak. 

"Kami berdua dan guru tinggal di Desa Palung, " lanjut Kiwul. 

"Beberapa hari yang lalu Ganta melihat seorang penduduk desa yang telah 

bemsia lanjut dianiaya oleh tukang-tukang pukul Juragan Trestajumena 

Geni, orang kaya di Desa Palung dan desa-desa sekitarnya." 

"Dia seorang penindas penduduk!" selak Ganta begitu Kiwul 

menghentikan ceritanya untuk mengambil napas. 

Kiwul mengangguk. "Apa yang dikatakan Ganta memang tidak 

salah. Tapi, Juragan Trestajumena Geni tidak bisa sepenuhnya disalahkan. 

Para penduduk desa yang tengah dililit kesulitan datang padanya dan 

meminjam uang. Juragan Trestajumena Geni memang memberikannya, tapi 

dengan perjanjian pengembaliannya jauh lebih besar dari pinjaman. Dia 

mengenakan renten yang cukup besar. Jika penduduk tidak bisa segera 

mengembalikan, harta milik yang senilai pinjaman akan disita. Nah! 

Penduduk setengah tua itu disiksa karena dianggap melanggar pemjanjian. 

Dia tidak mampu membayar hutangnya yang mencekik leher karena bunga 

yang terus berbunga." 

Kiwul menghentikan ceritanya. Ditelannya liur untuk membasahi 

tenggorokannya yang saat itu terasa kering. 

"Rupanya, pinjaman yang harus dikembalikan petani tua itu amat 

besar. Karena telah terlalu lama dan bunga itu beranak pinak. Sedang harta 

satu-satunya yang berharga hanya rumahnya. Maka rumah itulah yang disita 

oleh tukang-tukang pukul Juragan Trestajumena Geni. Lelaki tua itu 

menolak. Dan, tukang-tukang pukul itu pun menyiksanya agar dia mau 

meninggalkan rumah itu!" 

"Apa yang dikatakan Kiwul memang benar!" Lagi-lagi Ganta 

menyela. "Tapi, saat itu istri petani tua itu tengah sakit parah. Jangankan 

meninggalkan rumah, untuk bangkit saja sudah susah Petani tua itu pun 

minta waktu. Tapi yang didapat malah siksaan. Karena tak tahan melihat 

kekejian itu, aku ikut campur! Akibatnya terjadi pertarungan." 

"Aku terpaksa membantu Ganta. Karena jika hal itu tidak 

kulakukan, dia akan tewas di tangan tukang tukang pukul Juragan 

Trestajumena Geni yang cukup lihai dan beijumlah banyak," timpal Kiwul. 

"Memang, dengan berdua kami dapat mengusirnya! Mereka kabur. Tapi 

masalahnya tidak berhenti sampai di situ Besoknya mereka datang dalam 

jumlah yang lebih besar. Tanpa gentar kami menyambutnya." 

"Namun karena jumlah mereka terlalu besar, kami terdesak. Untung 

di saat terakhir, guru kami muncul dan membantu. Untuk yang kedua kalinya 

para tukang pukul Juragan Trestajumena Geni kami pukul mundur," Ganta 

yang menyambuti. "Anehnya, beberapa hari setelah itu guru kami mendadak 

sakit. Kami panggil dia untuk mengobati guru!" Ganta menudingkan jari 

telunjuknya ke arah kakek tinggi kurus. 

"Dia pun datang. Kemudian memeriksa luka guru kami. Tapi 

hasilnya, bukannya sembuh tapi malah bertambah parah. Guru kami lumpuh 

total setelah diperiksanya! Padahal, ia mengaku sebagai orang yang ahli 

mengobati berbagai macam luka. Tapi nyatanya?! Dia tidak lebih dari 

seorang penipu!" 

"Kalian sabh paham!" sergah kakek tinggi kurus cepat. "Semakin 

parahnya luka Ki Aswatama bukan karena aku salah mengobati. Tapi, atas 

perbuatan mereka juga!" 

Dewa Arak dan Melati terdiam mendengar bantahan kakek tinggi 

kurus. Dalam cerita Ganta dan Kiwul, mereka tidak mendengar adanya orang 

yang melukai Ki Aswatama. Tapi, mengapa kakek tinggi kurus mengatakan 

semakin beratnya luka guru silat itu karena perbuatan seseorang! 

Sebelum Dewa Arak atau Melati mengutarakan perasaan harannya, 

kakek tinggi kurus telah melanjutkan ucapannya. 

"Perlu kalian berdua ketahui, bukannya sombong kalau kukatakan 

luka-luka bagaimanapun dapat kusembuhkan. Banyak orang yang 

membuktikannya sendiri!" 

"Tapi kenyataannya?! Kau tidak bisa membuktikan bualanmu!" 

bantah Ganta dengan suara tinggi. 

"Luka-luka yang diderita Ki Aswatama lain! Luka itu tidak terjadi 

secara wajar. Dia telah menjadi korban ilmu hitam. Ilmu teluh. Tapi kalian 

tetap tidak percaya dan mengerti apalagi menuduhku penipu! Perlu 

kutegaskan sekali lagi. Luka-luka bagaimanapun parahnya, aku yakin dapat 

menyembuhkannya. Tapi luka yang tidak wajar, bukan karena ilmu hitam!" 

Sekarang Dewa Arak sudah mengerti persoalan yang mereka 

hadapi. Itu hanya kesalahpahaman belaka. Memang, kalau menuruti perasaan 

pemuda berambut putih keperakan itu tidak percaya akan cerita kakek tinggi 

kurus. Tapi kenyataan telah mengajarkan padanya bahwa hal-hal mistik itu 

bisa saja terjadi! Banyak hal yang tidak dapat diterima oleh akal manusia. 

Namun, toh itu terjadi. Maka meskipun agak ragu Dewa Arak memutuskan 

untuk membantu kakek tinggi kurus. Pemuda berambut putih keperakan itu 

mencoba mempercayai cerita itu. 

"Tenang." Dewa Arak mengangkat tangannya ke atas, mencegah 

pecahnya pertamngan akibat suasana yang mulai memanas. 'Tidak ada 

persoalan yang selesai bila perasaan diletakkan di depan!" 

Rupanya, ucapan Dewa Arak membuat Ganta dan Kiwul serta 

kakek tinggi kurus sadar. Mereka terlihat menahan diri. Tidak menumti nalsu 

amarah seperti sebelumnya. 

*** 

"Mengapa kau bisa mengajukan dugaan kalau Ki Aswatama terkena 

ilmu hitam? Dari mana kau mengetahuinya?" tanya Dewa Arak pada kakek 

tinggi kurus. 

Kakek itu menatap wajah Dewa Arak penuh selidik. "Karena aku 

melihat tanda-tandanya." 

"Bisa beritahukan tanda-tanda yang kau mak sudkan, Ki 

Aswatama?" desak Dewa Arak. 

"Tidak, Anak Muda," jawab kakek tinggi kurus seraya 

menggelengkan kepala. "Sebab, sulit untuk dikatakan. Hanya yang perlu kau 

ketahui, aku pun sedih melihat nasib Ki Aswatama. T api apa daya? Aku tidak 

mampu menolongnya. Meskipun tahu penyebabnya. Apabila kupaksakan 

untuk menolong, pengirim ilmu hitam itu akan murka. Aku pun akan 

dikirimkannya ilmu hitam!" 

"Sekarang persoalannya telah jelas," ucap Dewa Arak tenang. 

"Sebuah kesalahpahaman telah terjadi. Dan...." 

"Masalahnya belum selesai, Kisanak!" sergah Ganta penasaran. 

"Dia belum menjelaskan mengapa luka guru bertambah parah sewaktu 

selesai diperiksanya!" 

"Itu hanya sebuah kebetulan Ganta! Aku yang sial. Di saat aku 

selesai memeriksa, pengirim ilmu hitam itu mengirimkan serangan yang 

lebih kuat" 

Kali ini Dewa Arak mengangguk. Disadarinya kemungkinan besar 

ucapan kakek tinggi kurus itu benar. Arya cukup banyak mengetahui 

mengenai ilmu-ilmu aneh yang terkadang tidak masuk akal. 

"Menurutku, ucapan itu ada benarnya. Kalau boleh kuusulkan, 

daripada kalian bersusah payah membum kakek ini lebih baik ums dan 

rawatlah guru kalian. Atau salah seorang di antara kalian merawatnya, dan 

seorang lagi mencari ahli obat dapat menyembuhkan penyakitnya." 

Ganta dan Kiwul berpandangan. Usul Dewa Arak ada benarnya. 

Saat itu guru mereka yang tengah sakit keras dan pasti membutuhkan 

seseorang. Mengapa mereka malah meninggalkannya? 

"Terima kasih atas usulanmu, Arya," ucap Kiwul seraya tersenyum. 

"Saranmu benar-benar tepat. Aku khilaf" 

Kemudian Kiwul membalikkan tubuh, dan melesat meninggalkan 

tempat itu diikuti oleh Ganta. Lelaki berdahi lebar itu tidak mengucapkan 

terima kasih. Yang dilakukannya hanya menganggukkan kepala. Itu pun 

sekilas saja. 

Dewa Arak, Melati, dan kakek tinggi kurus memandangi kepergian 

Ganta dan Kiwul hingga tubuh mereka lenyap di kejauhan. 

"Terima kasih atas bantuanmu, Arya. Kalau tidak ada dirimu 

mungkin aku telah menjadi mayat," ucap kakek tinggi kurus penuh rasa 

syukur. 

"Lupakanlah, Ki. Bukankah orang hidup memang harus saling 

tolong-menolong?!" bantah Dewa Arak halus. 

"Lalu.... Sekarang ke mana tujuanmu, Ki?" tanya Melati yang sejak 

tadi berdiam diri. 

"Tentu saja kembali, Nisanak. Tempat tinggalku tak jauh dari sini. 

Apakah kalian ingin singgah?!" 

"Terima kasih. Sayang, kami masih mempunyai urusan penting 

lainnya. Kami tengah terburu-buru. Tapi, percayalah. Kelak bila ada waktu 

senggang kami akan singgah di tempatmu. Selamat tinggal, Ki!" 

Usai berkata. Dewa Arak melesat meninggalkan tempat itu 

Tindakan pemuda berambut putih keperakan itu segera diikuti Melati. Sesaat 

kemudian, sepasang muda-mudi berwajah elok itu telah melesat jauh. Sosok 

tubuh mereka semakin mengecil dan akhirnya lenyap ditelan kejauhan. 

"Hhh...!" 

Setelah menghembuskan napas berat, kakek tinggi kurus 

meninggalkan tempat itu pula. Dia kembali menuju tempat tinggalnya. 

Sekejap kemudian, suasana di sekitar tempat itu menjadi hening. 

Tidak ada lagi bunyi benturan senjata atau teriakan keras membahana. Yang 

tersisa hanya kesunyian. 

"Akh!" 

Jerit tertahan bernada kesakitan itu keluar dari mulut Melati. 

Tubuhnya terhuyung-huyung ke depan. Kalau Dewa Arak yang berlari di 

sebelahnya tidak segera mengulurkan tangan menangkap bahunya, gadis 

berpak ain putih itu pasti jatuh teijerembab di tanah! 

"Apa yang teijadi. Melati?" tanya Dewa Arak. Rasa kaget dan 

khawatir membias di wajahnya. 

Pemuda berambut putih keperakan itu menatap wajah Melati penuh 

selidik. Rasa kaget yang melandanya semakin besar. Wajah gadis itu tampak 

pucat pasi. Butir-butir keringat sebesar biji jagung membanjiri wajahnya. 

"Aku juga tidak mengerti, Kakang," jawab Melati dengan bibir 

menyeringai kesakitan. "Tahu-tahu saja paha kananku terasa sakit bukan 

main. Seperti..., ada sebatang tombak yang menusuk di sana." 

Dewa Arak mengarahkan tatapan ke arah paha Melati. Tapi, tidak 

dijumpai tanda-tanda seperti yang dimaksud. Paha Melati masih seperti 

biasa. Tidak terlihat bekas tusukan tombak! Hal itu membuat Dewa Arak 

bertanya-tanya dalam hati. 

"Apakah Melati tidak kelim? Dan rasa seperti yang dikatakannya 

tidak pemah ada? Tapi, kalau tidak, mengapa tiba-tiba tubuh gadis itu 

tersungkur? Tak mungkin dia tersandung kerikil! Lalu, apa sebenarnya yang 

telah teijadi?" 

"Sekarang, coba kau berdiri tegak kembali," ujar Dewa Arak setelah 

beberapa saat termenung 

Pemuda itu kemudian melepaskan pegangannya. Tubuh gadis 

berpakaian putih itu tidak dipapahnya lagi. 

Tanpa banyak membantah. Melati melaksanakan perintah 

kekasihnya. Memang, semula dia berdiri dengan bertumpu pada kaki kiri. 

Tapi baru saja kaki kanannya diluruskan Melati memekik kesakitan. Dengan 

segera kedudukannya dikembalikan seperti semula, berdiri pada kaki kiri. 

Dewa Arak kaget bukan main melihat kenyataan ini. Dengan jelas 

dilihatnya kaki kanan Melati tidak bisa lurus. Seperti ada sesuatu yang 

mengganjal di sana. Padahal, tidak terlihat sesuatu pun di kaki gadis 

berpakaian putih itu 

"Mengapa, Melati?" tanya Arya cemas seraya memegang bahu 

gadis itu untuk membantunya berdiri. 

"Aku tidak tahu, Kakang," keluh Melati. "Seperti ada sesuatu yang 

menancap di paha kananku hingga tembus!" 

"Hhh...!" 

Dewa Arak menghembuskan napas berat. Dia sedikit pun tidak 

mengerti kejadian yang tengah menimpa kekasihnya. Benaknya diputar 

untuk mencari jawaban. Tapi, tetap tidak diketemukannya. 

Tiba-tiba pemuda berambut putih keperakan itu teringat akan 

mimpi-mimpi buruk yang masih menganggu tidurnya. Perasaan gelisah akan 

keselamatan Melati pun melanda hatinya. Betapapun telah diusahakan untuk 

menghilangkan perasaan itu, tetap saja dia tidak mampu. 

Memang, ada perbedaan antara mimpi-mimpinya. Dalam mimpinya 

tubuh gadis berpakaian putih itu dililit ular besar yang siap melahap 

kepalanya. Sementara serbuan pedang-pedang merah menyala meluncur 

datang. T api, mimpi-mimpi yang belakangan ini menghias tidurnya tidak lagi 

disertai ular besar. 

Ingatan itu membuat Dewa Arak tersentak. Mengapa sejak bertemu 

Melati ada pengurangan dalam mimpinya? Pemuda berambut putih 

keperakan itu segera menyadari adanya kemungkinan lain di sini. 

Disadarinya mimpi yang dialaminya bukan sekadar bunga tidur. 

Memang, setelah beberapa kali belalang raksasa masuk ke dalam 

dirinya. Dewa Arak merasakan pembahan. Ia dapat merasakan keberadaan 

seseorang di sekitarnya, adanya bahaya yang mengancam, dan sedikit 

mengerti bahasa binatang. 

Karena kesadaran akan pembahan dalam dirinya dan kejadian yang 

sekarang dialami Melati serta teringat kembali akan pengurangan mimpinya. 

Dewa Arak mulai mengambil kesimpulan. Bukan tidak mungkin 

mimpi-mimpi itu merupakan firasat yang didapatnya berkat belalang raksasa 

di alam gaib. 

Sejak semula Dewa Arak memang sudah menduga mimpi-mimpi 

itu bukan sekedar bunga tidur. Tapi, kejaidan yang menimpa Melati 

menjadikannya berpikir lebih sungguh-sungguh. Pemuda itu memutar 

otaknya lebih keras. Sesaat kemudian, Arya telah dapat menemukan 

kesimpulannya. 

Kini, Dewa Arak dapat memperhatikan kalau ular dan 

pedang-pedang yang tertuju ke arah Melati di dalam mimpi itu, dalam 

kenyataan sebenarnya adalah bahaya-bahaya yang tengah mengancam gadis 

itu. Mengenai tidak adanya lagi ular yang membelit Melati, menjadi pertanda 

kalau satu bahaya telah terlewati. Kalau begitu bahaya pertama adalah wanita 

berpakaian merah! 

*** 

"Apa yang harus kulakukan sekarang, Kakang?" tanya Melati 

bingung. 

Pertanyaan itu membuat Dewa Arak sadar dari lamunannya. 

Perhatiannya dialihkan pada gadis berpakaian putih. 

"Aku sendiri masih bingung. Melati. Lebih baik kau periksa tempat 

yang terasa sakit. Barangkali saja ada tanda-tanda yang mencurigakan...." 

Wajah pucat Melati langsung memerah. Memeriksa bagian yang 

terasa sakit sama saja dengan melucuti celananya. Bagaimana mungkin hal 

itu di lakukan. Meskipun Dewa Arak kekasihnya, rasa malu terhadap pemuda 

berambut putih keperakan itu tetap ada. 

Dewa Arak rupanya mengerti. Pemuda itu segera mengetahui 

penyebab memerahnya wajah Melati sampai ke kedua telinganya. 

"Kalau begitu, kita cari tempat yang aman," ucap Dewa Arak. 

Kepalanya menoleh ke sana kemari mencari tempat yang cukup aman. "Nah! 

Kurasa di sana cukup aman!" tunjuk pemuda berambut putih keperakan itu ke 

arah sisi jalan yang ditumbuhi pepohonan dan semak-semak cukup lebat. 

Melati memperhatikan tempat itu sesaat sebelum menganggukkan 

kepala menyetujui. Maka, Dewa Arak pun segera memapah tubuh gadis 

berpakaian putih itu dan membawanya ke sana, ke balik semak-semak dan 

pepohonan. Baru setelah itu, Dewa Arak membalikkan tubuh dan 

membiarkan Melati sendirian memeriksa bagian yang sakit. 

Dewa Arak menunggu dengan perasaan tidak sabar. Rasanya waktu 

beijalan demikian lambat Dia ingin secepatnya mendengar hasilnya dari 

muhat Melati. Sesaat kemudian.... 

"Akh!" 

Sukma Dewa Arak bagai lenyap dari raga mendengar jerit tertahan 

Melati. Jerit kesakitan! Padahal, yang tengah ditunggunya adalah panggilan 

Melati. Tanpa menunggu lebih lama, pemuda berambut putih keperakan itu 

membalikkan tubuh dan melesat ke tempat Melati berada. 

Saat itulah didengarnya bunyi berdebuk keras. Tanpa melihat lagi 

pun Dewa Arak dapat menerka bunyi itu terjadi karena ambruknya tubuh 

Melati ke tanah. 

"Melati!" 

Teriakan Dewa Arak tercekat di tenggorokan. Kedua kakinya terasa 

lemas. Penyebabnya adalah pemandangan yang terpampang di hadapannya. 

Tubuh Melati tampak tertelungkup di tanah. Meskipun terlihat gerakan dari 

gadis berpakain putih itu, tapi keadaannya menimbulkan rasa khawatir pada 

Dewa Arak 

5 

Menghadapi kenyataan yang tidak disangka-sangka itu Dewa Arak 

terkejut bukan main. Pemuda itu terkesima di depan Melati. Tapi hanya 

sebentar saja. Sesaat kemudian, Arya telah menjatuhkan diri untuk 

memeriksa keadaan Melati. Dewa Arak membalikkan tubuh kekasihnya. 

Tampak wajah Melati sangat pucat. 

"Apa yang teijadi. Melati?" Dengan penuh kekhawatiran Dewa 

Arak mengajukan pertanyaan. Celana Melati yang telah agak terlucuti 

dibetulkannya. Jelas gadis itu telah melaksanakan perintahnya sebelum 

akhirnya menjerit dan terjatuh. Sempat terlihat oleh Dewa Arak paha Melati 

yang putih dan halus. Tidak terlihat tanda-tanda yang menunjukkan adanya 

luka! 

"Seperti sebelumnya, Kakang! Sepertinya.... ada tombak yang 

menusuk... Kali iri paha kiriku, kakang...," ujar Melati terbata-bata. 

"Apa?!" 

Dewa Arak terpekik kaget. Paha kiri. Itu berarti kedua kaki Melati 

tidak bisa dipergunakan lagi! Meelati lumpuh?! Hampir Dewa Arak tidak 

percaya akan kenyataan ini. 

"Benar, Kakang. Sekarang aku tidak bisa berdiri," lanjut Melati, 

seperti mengetahui apa yang dipikiran dan yang berkecamuk di benak Dewa 

Arak. 

Terdengar bunyi brekerotokan keras seperti tulang-tulang 

berpatahan, ketika dalam kemarahan yang menggelegak tenaga dalam Dewa 

Arak berkeliaran sendiri. 

"Sebenarnya... apakah yang tengah menimpaku, Kakang? Aku 

benar-benar tidak mengerti," ucap Melati sedih. "Kalau kau mengetahuinya, 

katakanlah, Kakang. Jangan biarkan aku dilanda ketidakmengertian seperti 

ini!" 

"Hhh...!" 

Dewa Arak menarik napas dalam-dalam, dan menghembuskannya 

kuat-kuat. 

"Apakah kau ingat kejadian yang menimpa Ki Aswatama...?!" 

"Maksudmu..., kejadian yang menimpaku sama dengannya, 

Kakang?!" tanya Melati meminta kepastian. 

"Yahhh.... kira-kira begitu Melati." Dewa Arak mengangguk sambil 

menghela napas berat. "Hanya itu jawaban yang paling mungkin. Melati. 

Sebab, tidak mungkin kejadian kejadian yang menimpamu teijadi dengan 

sendirinya. Andaikata pun nanti kenyataan ini tidak benar, setidak-tidaknya 

ada usaha yang telah kita lakukan." 

"Apa yang akan kau lakukan, Kakang?" tanya Melati ingin tahu. 

Dewa Arak tercenung sejenak. Dahinya berkemyit dalam. 

T ampaknya pemuda itu tengah berpikir. 

"Untuk sementara kita temui dulu Ki Aswatama. Barangkali dia 

telah sembuh. Kita bisa minta pertolongan darinya," jawab Dewa Arak. 

"Mengapa kau tidak mencoba mengobatiku, Kakang?!" 

"Bagaimana aku dapat mengobatimu. Melati. Jenis penyakitmu saja 

tidak kutemukan. Menumt pemeriksaanku, kau sehat-sehat saja." 

"Jadi...?!" Melati menggantung ucapannya di tengah jalan. 

"Seperti yang telah kukatakan tadi, kita akan menjumpai Ki 

Aswatama!" 

Kali ini tidak ada tanggapan dari Melati. Gadis berpakaian putih itu 

tahu keputusan yang diambil kekasihnya biasanya tidak pemah keliru. Jadi, 

diputuskan untuk menerimanya. 

Dewa Arak pun tahu. Maka, tanpa membuang-buang waktu segera 

diangkatnya tubuh Melati. Kemudian dibawanya berlari cepat meninggalkan 

tempat itu. Arya tidak berani bertindak lamban. Disadarinya nyawa Melati 

bagai telur di ujung tanduk. Sewaktu-waktu bisa saja dia dibunuh! 

Dari pembaritahuan seorang penduduk. Dewa Arak tahu tempat 

kediaman Ki Aswatama. Ganta dan Kiwul ternyata tidak berdusta. Guru 

mereka amat dikenal. Padahal, tempat tinggalnya jauh dari pemukiman 

penduduk. Itu didengar Dewa Arak dari mulut para penduduk. 

Kekhawatiran akan keselamatan Melati membuat Dewa Arak tidak 

peduli tindakannya membuat kegemparan di tempat-tempat yang dilalui. 

Pemuda berambut putih keperakan itu melalui jalan-jalan utama desa dengan 

menggunakan ilmu lari cepatnya. 

Karuan saja, banyak penduduk yang merinding bulu kuduknya. 

Melihat kelebatan bayangan ungu dalam bentuk yang tidak jelas. Kalau saja 

kejadiannya malam hari mungkin mereka sudah lari tunggang langgang. 

Semakin lama rumah-rumah penduduk yang semula beijajar di 

kanan kiri jalan mulai j arang. Letak rumah yang satu dengan yang lain mulai 

berjauhan. Sampai akhirnya yang tampak di kanan kiri hanya jajaran 

tanaman dan pepohonan. Pemandangan itu dilihat Dewa Arak beberapa saat 

lamanya sebelum di kejauhan tampak sebuah bangunan sederhana. 

T api, pemuda itu kelihatan terkejut. Di depan bangunan itu terdapat 

banyak sosok manusia. Sekali lihat saja Dewa Arak segera tahu sosok-sosok 

itu tengah terlibat pertarungan. Pemandangan itu membuat Dewa Arak 

semakin mempercepat larinya. Arya khawatir akan teijadi hal buruk yang 

tidak diharapkan. 

Kian dekat dengan pondok Ki Aswatama semakin jelas 

pemandangan yang terlihat. Kini pemuda itu bisa mengetahui sosok-sosok 

yang bertarung. Ternyata Ganta dan Kiwul yang melawan serombongan 

orang kekar. Jumlah mereka cukup banyak, tak kurang dari dua belas orang! 

Meski masih berada dalam jarak belasan tombak dan hanya 

memperhatikan sekilas, Dewa Arak bisa memperkirakan kekuatan 

masing-masing pihak. Secara perorangan kepandaian Ganta dan Kiwul 

berada di atas lawan-lawannya. T api, karena jumlah lawan jauh lebih banyak, 

murid-murid Ki Aswatama itu terdesak hebat 

Kalau dibiarkan, Ganta dan Kiwul akan tewas di tangan para 

Pengroyoknya. Keadaan mereka sudah demikian mengkhawatirkan. Hampir 

tidak ada serangan balasan yang mereka kirimkan. Kedua orang itu hanya 

mengelak dan menangkis. Kini keduanya telah berada di pintu pondok. Tak 

lama lagi mereka akan didesak masuk! 

Ketidakberadaan Ki Aswatama untuk membantu murid-muridnya 

membuat Dewa Arak merasa heran. Apakah guru silat itu belum sembuh dari 

sa-itnya? 

Namun, Dewa Arak segera membuang pertanyaan itu. Jaraknya 

telah demikian dekat. Dan, dengan sekali jejakan saja, kaki pemuda berambut 

putih keperakan itu telah melesat ke dalam kancah pertarungan. 

"Hih!" 

Di saat tubuhnya masih berada di udara Dewa Arak mengibaskan 

tangan kirinya. Serangkum angin besar menyemak membuat tubuh para 

pengeroyok Ganta dan Kiwul terlempar ke belakang bagai dihempas angin 

badai! Senjata-senjata mereka berlepasan dari genggaman. 

Untung, Dewa Arak tidak bermaksud menjatuhkan tangan maut. 

Kibasannya itu hanya untuk melontarkan tubuh lawan-lawannya, tanpa 

melukai. Hal itu dilakukan Arya karena belum mengetahui permasalahan 

mereka. Siapa yang salah dan yang benar belum jelas. 

Ringan bagai daun kering. Dewa Arak mendaratkan kedua kakinya 

di antara murid-murid Ki Aswatama dan para pengeroyoknya yang 

bergelimpangan di tanah. 

"Arya....!" 

Kiwul dan Ganta berseru hampir bersamaan ketika melihat sosok 

yang berdiri membelakangi mereka. Sosok yang telah menyelamatkan nyawa 

mereka. Meskipun hanya melihat bagian belakang tubuh Dewa Arak, kedua 

murid Ki Aswatama bisa mengenali. Ciri-ciri Arya memang terlalu 

menyolok! 

Dewa Arak membalikkan tubuh seraya menyunggingkan senyum. 

"Terima kasih atas pertolonganmu. Kalau tidak mungkin kami 

sudah tewas di tangan mereka," ucap Kiwul dengan gembira. 

"Lupakanlah, Kiwul. O, ya, siapa mereka? Mengapa kalian terlibat 

pertarungan dengannya?!" tanya Dewa Arak ingin tahu. 

Kiwul dan Ganta menatap sosok-sosok kekar yang tengah bems aha 

bangkit. Terlihat jelas kegeraman dalam pandang mata mereka. 

"Mereka adalah orang-orang yang kuceritakan padamu, Arya." 

"Ah!" sem Arya kaget. "Jadi..., mereka adalah anak buah Juragan 

Trestaj umena Geni ?!" 

"Benar." Kali ini Ganta yang menjawab seraya menganggukkan 

kepala. "Rupanya, mereka merasa penasaran dengan kekalahan yang mereka 

terima beberapa hari yang lalu. Sekarang mereka datang lagi. Anehnya, 

mereka seperti mengetahui kalau sekarang guru kami tidak dapat membantu. 

Dan.... Awas, Arya!" 

Dengan terpaksa Ganta menghentikan ceritanya di tengah jalan. 

Saat itu dilihatnya rombongan tukang-tukang pukul Juragan Trestajumena 

Geni meluruk ke arah Dewa Arak Golok dan pedang diayunkan deras ke arah 

berbagai bagian tubuh Dewa Arak. 

Sebenarnya, peringatan Ganta hampir tidak berguna. Tanpa 

diberitahukan pun Dewa Arak telah mengetahui serangan itu. Memang, 

pemuda itu tidak melihat. Tapi, telinganya yang tajam menangkap desir 

angin yang menyambar deras ke arahnya. 

Karena itu, tanpa membuang-buang waktu lagi Dewa Arak segera 

membalikkan tubuh. Dengan tangan kirinya, dihadapinya semua serangan 

yang mengancam. 

Tak, tak, takkkk! 

Bunyi berdetak keras seperti benda-benda logam berbenturan 

terdengar berkali-kali. Tangan kiri Dewa Arak beradu dengan senjata-senjata 

lawan! Dengan mengerahkan tenaga dalamnya yang sudah mencapai tingkat 

sempurna. Dewa Arak mampu membuat tangannya tak kalah kuat dengan 

besi baja! 

Melihat Ganta dan Km’uI terdesak. Dewa Arak segera melesat ke 

dalam kancah pertarungan. . 

"Hih!" 

Dewa Arak langsung mengibaskan tangan kiri nya. Serangkum 

angin besar menyemak membuat tubuh para pengeroyok Ganta dan Kiwul 

terlempar ke belakang bagai dihempas angin badai! 

Akibatnya tidak berhenti hanya sampai di situ. Jerit tertahan pun 

keluar dari mulut para pengeroyok Arya. Mereka merasakan tangan yang 

menggenggam senjata terasa sakit dan hampir lumpuh! Tubuh mereka pun 

terhuyung-huyung ke belakang. 

Di saat itulah Dewa Arak mengibaskan tangan kirinya. Untuk kedua 

kalinya berhembus angin yang sangat kuat. Bahkan, jauh lebih dahsyat dari 

sebelumnya. Tubuh anak buah Juragan Trestajumena Geni melayang-layang 

ke belakang seperti daun kering dipermainkan angin. 

Semua kejadian itu dilihat jelas oleh Ganta dan Kiwul. Kalau tidak 

melihat sendiri, mereka tidak akan percaya. Belasan tukang pukul Juragan 

Trestajumena Geni dibuat tak berdaya oleh Dewa Arak hanya dalam 

segebrakan! Begitu tinggikah kepandaian pemuda berambut putih keperakan 

ini? 

Kenyataan yang mengejutkan hati itu membuat murtd murid K1 

Aswatama terkesima. Sampai Dewa Arak membalikkan tubuh dan 

mengalihkan perhatian ke arah mereka, Ganta dan Kiwul tetap terpana. 

"Ehm!" 

Dewa Arak terpaksa berdehem agak keras untuk menyadarkan 

kedua murid Ki Aswatama dari terkesimanya. Dan memang, usaha pemuda 

berambut putih keperakan ini tidak sia-sia. 

"Eh,... Oh..!" 

Hanya itu yang keluar dari mulut Ganta dan Kiwul. 

"Jadi.... Guru kalian belum sembuh?" Dewa Arak segera 

mengajukan pertanyaan. Tak peduli pada sikap salah tingkah Ganta dan 

Kiwul. 

"Be... belum," jawab Kiwul agak terbata-bata. 

"Bahkan keadaannya semakin parah, Arya," tambah Ganta. 

"Hhh...!" 

Dewa Arak menghela napas berat. Lenyap sudah harapannya untuk 

mendapatkan kesembuhan bagi Melati. Tapi, tidak seluruhnya. Disadarinya 

kalau Ki Aswatama merupakan kunci untuk mengetahui siapa pelaku 

kejahatan terhadap Melati. Bukankah guru silat itu menerima kiriman ilmu 

hitam? Dewa Arak yakin kalau tindak kejahatan itu orang yang sama. Saat 

itulah Ganta dan Kiwul melihat sosok yang berada di bahu kanan Dewa Arak. 

"Apa yang teijadi dengannya, Arya? Bukankah dia kawan 

sepeijalananmu?" tanya Kiwul seraya menudingkan jari telunjuknya. 

"Panjang ceritanya, Kiwul," jawab Dewa Arak singkat. "Sayang 

sekali aku tidak mempunyai waktu untuk menceritakannya. Aku minta maaf 

Sebab, keadaannya sudah sangat mendesak." 

"Kami bisa mengerti, Arya," jawab Ganta mencoba bijaksana. 

"Terima kasih, Ganta." Arya gembira dengan tanggapan yang 

mereka berikan. "Bisa aku melihat keadaan guru kalian?" 

"Mengapa tidak?" jawab Ganta dan Kiwul bersamaan. 

Dua murid Ki Aswatama itu segera mendahului melangkah masuk. 

Dewa Arak mengikuti di belakangnya. Sekilas pemuda berambut putih 

keperakan itu sempat melempar pandang ke arah rombongan tukang pukul 

Juragan Trestajumena Geni. 

Setelah berhasil bangkit, mereka segera kabur meninggalkan tempat 

itu. Agaknya, mereka menyadari kalau Dewa Arak lawan yang tidak bisa 

dihadapi. Sambil sesekali menoleh ke belakang, rombongan anak buah 

Juragan Trestajumena Geni berlari tunggang langgang. Tapi, kekhawatiran 

mereka tidak terbukti. Dewa Arak tidak mempedulikan mereka, dan masuk 

ke dalam pondok Kiwul. 

"Beginilah keadaan guru kami, Arya." 

Dewa Arak memandang sosok yang terbariring di balai-balai 

bambu. Dia adalah seorang lelaki tua. Tubuhnya tinggi besar. Kumis tebal 

melintang menghias wajahnya. Sayang, keangkeran sosok itu tertutup oleh 

sorot matanya yang sayu Jelas, kakek tinggi besar itu tengah menderita sakit. 

"Aku turut prihatin atas peristiwa yang menimpamu. Ki 

Aswatama." Hanya itu yang dapat dikatakan Dewa Arak 

Ki Aswatama mencoba membentuk senyuman di bibir. Tapi rasa 

sakit yang melanda menggagalkannya. Justm yang tampak adalah seringai 

kesakitan. 

"Terima kasih. Anak Muda. Ganta dan telah banyak bercerita 

mengenai dirimu. Keadaanmu mengingatkanku akan seorang pendekar muda 

yang namanya saat ini tengah menggetarkan dunia persilatan. Apakah kau 

orangnya. Anak Muda? Kudengar nama yang kau sebut pun memiliki 

kemiripan. Arya?" Meski agak terputus-putus, Ki Aswatama berhasil 

menyelesaikan ucapannya. 

Dewa Arak menganggukkan kepala. Pemuda itu tahu tokoh yang 

dimaksud guru silat Desa Palung ini. Pasti Dewa Arak! Dan pemuda 

berambut putih keperakan ini tidak tega membohongi orang yang tengah di 

ambang kematian. 

"Dugaanmu tidak keliru, Ki Aswatama. Memang, orang-orang 

persilatan menjulukiku Dewa Arak." 

Sekilas sepasang mata tua Ki Aswatama berbinar-binar. "Sungguh 

suatu kebahagian yang besar bertemu denganmu sebelum nyawaku pergi me¬ 

ninggalkan raga. Dewa Arak." 

"Kau terlalu berlebihan, Ki Aswatama. Aku hanya seorang pemuda 

biasa yang memiliki banyak keterbatas an. Kedatang anku kemari pun karena 

ingin meminta pertolongan padamu." Dewa Arak langsung pada pokok 

persoalan, karena khawatir kakek tinggi besar itu keburu tewas. 

"Katakanlah, Dewa Arak. Aku akan berbahagia sekali bila dapat 

membantumu. Ini sungguh di luar dugaanku!" 

Dewa Arak tidak buru-buru mengajukan permasalahannya. 

Benaknya diputar untuk mencari kata-kata yang tepat. Sementara Ganta dan 

Kiwul diam saja. Tidak sedikit pun mereka tampak kaget. Bahkan, ketika 

Dewa Arak menyebutkan julukannya. Mereka belum pernah mendengar 

julukan seperti itu. Letak desa ini memang agak terpencil. Jauh terpisah dari 

desa-desa lainnya. 

Dengan tidak adanya tanggapan dari Ganta dan Kiwul, Ki 

Aswatama dan Dewa Arak jadi leluasa melanjutkan pembicaraan. Sekarang, 

pemuda berambut putih keperakan itu sudah berhasil menemukan kata-kata 

yang tepat. 

"Begini, Ki Aswatama. Kudengar kau menderita sakit yang aneh. 

Apakah betul demikian?" tanya Dewa Arak hati-hati. 

"Benar," jawab Ki Aswatama singkat. 

"Bisa kau jelaskan keanehannya, Ki Aswatama?" desak Arya lebih 

jauh. 

"Hhh...!" Ki Aswatama menghela napas. "Aku tidak pemah terkena 

serangan lawan. Tapi, tahu-tahu saja beberapa hari yang lalu seperti ada 

benda tajam, tombak atau sejenis itu, menembus kedua pahaku. Saat itu aku 

tengah berdiri. Tak pelak lagi, aku jatuh tersungkur. Dan sejak saat itu aku 

lumpuh...!" 

Wajah Dewa Arak langsung memucat. Kejadian yang menimpa Ki 

Aswatama ternyata sama dengan Melati. Pemuda berambut putih keperakan 

itu merasa khawatir kekasihnya akan mengalami nasib seperti kakek tinggi 

besar itu. Meskipun demikian, ada harapan menyala di dalam dada Dewa 

Arak. Sebab, sudah dapat diketahui kalau pelaku tindak keji itu adalah orang 

yang sama. Dengan demikian, Arya bisa melacaknya dari Ki Aswatama! 

6 

Seiring dengan timbulnya semangat itu, keraguan Arya pun 

menyemak. Siapa orang yang sampai hati berbuat seperti itu? Dan mengapa 

hal itu dilakukannya? 

"Semula kucoba mengobati penyakit ini sendiri," lanjutnya, 

membuat Dewa Arak menghentikan lamunannya. "Tapi tidak berhasil. Lalu, 

kusuruh Ganta dan Kiwul memanggil ahli obat ternama di desa-desa sekitar 

sini" 

Kakek tinggi besar itu menghentikan ucapannya sejenak untuk 

mengatur napasnya yang terlihat terengah-engah. Meskipun hanya bercerita, 

keadaannya yang buruk itu cukup menguras tenaganya. 

"Tapi ahli obat itu ternyata tidak mampu menyembuhkan 

penyakitku. Katanya, aku bukan terkena penyakit atau luka biasa. Tapi luka 

akibat ilmu hitam Ilmu teluh. Kebetulan dia mempunyai sedikit pengetahuan 

tentang ilmu itu.Tapi, sayangnya dia tidak bisa mengobati penyakitku." 

"Apa saja yang diceritakannya mengenai ilmu teluh itu, Ki?" tanya 

Dewa Arak. 

"Cukup banyak. Katanya, tokoh yang mengirimkan penyakit ini 

bermaksud menyiksaku. Dia ingin melihatku mati secara pelahan-lahan. 

Karena kalau dia ingin membunuhku, dengan mudah hal itu dapat 

dilakukannya," jeals Ki Aswatama. 

Cerita Ki Aswatama membuat Dewa Arak merasa ngeri bukan 

main. Nyawa Melati bagai telur di ujung tanduk Kalau orang itu 

menginginkannya, dengan mudah nyawa Melati dibuat melayang! 

"Apakah orang yang kau panggul itu juga mengalami nasib 

sepertiku?" tanya Ki Aswatama seraya mengarahkan pandangan kepada 

tubuh Melati yang berada di bahu kanan Dewa Arak 

"Yahhh...," jawab Arya setengah mendesah. "Kedua kakinya 

dilumpuhkan..." 

"Keji!" seru Ki Aswatama agak keras. "Orang semuda itu harus 

menerima kenyataan demikian. Hati-hatilah, Dewa Arak. Kekejian itu masih 

berlanjut. Tokoh itu melakukannya secara bertahap. Aku yakin dia akan 

melumpuhkan kedua tangannya seperti yang dilakukannya terhadapku!" 

"Jahanam!" Dewa Arak berteriak hingga pondok itu tergetar hebat. 

Bahkan, Ganta dan Kiwul sampai terjingkat kaget 'Tidak akan kubiarkan hal 

ini teijadi! Tak akan!" 

Sepasang mata Dewa Arak mencorong tajam, menyorotkan sinar 

kehijauan bagai mata harimau dalam gelap! Mengerikan! Ganta, Kiwul dan 

Ki Aswatama tak terasa bergidik melihatnya. Mereka tahu pemuda berambut 

putih keperakan itu tengah dilanda kemarahan hebat! 

"Boleh aku mengajukan pertanyaan lagi, Ki?!" tanya Dewa Arak 

dengan suara bergetar karena amarah yang masih bergelora. 

Ki Aswatama mengangguk. Wibawa yang memancar dari diri Dewa 

Arak ketika pemuda berambut putih keperakan itu murka membuat lidah 

kakek tinggi besar itu kelu. 

"Apakah kau bisa memperkirakan orang yang telah melakukan 

kekejian terhadapmu?!" 

"Kalau kau tanyakan orang yang telah melakukan perbuatan ini, 

terus terang aku tidak tahu. T api bila kau menanyakan orang yang berad a di 

balik semua ini, aku dapat memberikan jawabannya. Sebab, banyak 

bukti-bukti yang menguatkannya." 

Dahi Dewa Arak berkernyit sebentar. "Aku mengerti maksdumu, 

Ki. Bukankah kau ingin mengatakan kalau pelaku perbuatan keji ini hanya 

orang suruhan?!" 

"Begitulah, Dewa Arak," jawab Ki Aswatama yakin. 

"Kalau begitu siapa orang yang berdiri di belakang layar itu, Ki?!" 

desak Arya penasaran. 

"Juragan Trestajumena Geni!" tagas kakek tinggi besar itu mantap. 

Sepasang alis Dewa Arak berkerut dalam. 

"Apakah kau mempunyai alasan yang kuat sehingga melontarkan 

tuduhan seperti itu terhadapnya?" 

"Banyak alasannya. Dewa Arak! Pertama, aku adalah hambatannya 

dalam melakukan tindak kdcejian terhadap penduduk desa. Dan mungkin 

dianggapnya berbahaya. Terbukti dengan ketidak-berhasilannya 

menumpasku sewaktu mengirim orang-orangnya kemari. Tapi alasan lebih 

kuat yang membuat kecurigaanku terhadapnya semakin keras adalah sikap 

anak buahnya ketika tadi datang ke sini. Apakah Ganta dan Kiwul belum 

menceritakannya kep adamu?!" 

Dewa Arak mengalihkan pandangannya ke arah dua murid Ki 

Aswatama deng an sorot mata penuh pertanyaan. 

"Sudah, Guru. Kami telah memberitahukannya," jawab Ganta 

mendahului rekannya. "Tapi tidak ada salahnya kalau kami ulangi lagi, biar 

jelas. Mungkin tadi Arya tidak terlalu memperhatikannya." 

"Kecurigaan kami semakin menguat karena sewaktu datang tadi, 

rombongan anak buah Juragan Trestajumena Geni langsung menantang 

kami. Katanya, kami tidak akan sebemntung dulu lagi. Karena tidak ada 

orang yang akan membela kami. Jumlah mereka pun menambah keanehan 

itu. Dengan jumlah sedikitmereka ingin meringkus kami. Beberapa hari yang 

lalu, di waktu dihajar tunggang-langgang oleh kami bertiga, jumlah mereka 

jauh lebih banyak. Paling tidak dua kali lipat dari sekarang," urai Kiwul 

panjang lebar. 

"Mungkin benar jumlah mereka berkurang. Tapi, kemampuan 

perorangannya jauh di atas penyerang-penyerang yang dulu," timpal Dewa 

Arak mengemukakan pendapatnya. 

"Tidak, Arya," jawab Kiwul bersikeras. "Semua penyerbu yang tadi 

adalah orang-orang yang melakukan penyerangan beberapa waktu yang 

lalu." 

"Kalau begitu, aku akan pergi dulu, Ki," ucap Arya setelah 

termenung sesaat 

"Mengapa tergesa-gesa. Dewa Arak? Ke mana kau akan pergi?" 

tanya Ki Aswatama kaget melihat keputusan Dewa Arak yang begitu 

mendadak. 

"Mendatangi Juragan Trestajumena Geni, Ki. Aku akan mengorek 

keterangan dari mulutnya. Benarkah dia yang berdiri di belakang semua ini? 

Kalau benar demikian, mudah-mudahan masalah ini akan tuntas. Selamat 

tinggal, Ki!" Dewa Arak segera melesat meninggalkan tempat itu. 

"Selamat jalan. Dewa Arak! Semoga berhasil!" seru Ki Aswatama 

agak mengeraskan suaranya agar terdengar. 

*** 

Tidak sulit bagi Dewa Arak untuk mencari tempat kediaman 

Juragan Trestajumena Geni. Karena tadi sewaktu menuju tempat tinggal Ki 

Aswatama, Arya telah melewatinya. Orang terkaya di beberapa desa itu 

tinggal di rumah yang mewah dan megah, terkurung pagar batu tinggi. Tak 

kurang dari satu setengah tombak tingginya. 

"Berhenti!" 

Hardikan keras disertai todongan dua batang tombak membuat 

Dewa Arak menghentikan ayunan kakinya. Pemuda berambut putih 

keperakan itu telah berada di depan pintu gerbang rumah Juragan 

Trestajumena Geni. Dua orang lelaki menjaga pintu gerbang. 

Penjaga-penjaga itu bertubuh kekar dan berwajah kasar. Yang menghardik 

Dewa Arak mempunyai tompel besar di pipi kanan. 

"Siapa kau? Dan apa keperluanmu kemari?" tanya penjaga satunya 

lagi, yang berkepala botak. Suaranya tak kalah bengis dari rekannya. 

Dua orang penjaga itu memang tidak termasuk orang-orang yang 

melakukan penyerbuan ke tempat tinggal Ki Aswatama. Karena itu, mereka 

tidak mengenal Dewa Arak! 

Dewa Arak tengah mengejar waktu. Karuan saja, Arya jengkel 

mendapat hambatan seperti itu. Tidak ada waktu lagi baginya untuk 

bermain-main. Maka, tangan kirinya segera dikibaskan. 

"Wuaaa!" 

Dua orang tukang pukul Juragan Trestajumena Geni itu menjerit 

ngeri. Tubuh mereka tiba-tiba melayang. Padahal, keduanya yakin Dewa 

Arak tidak menyentuh tubuh mereka. Penjaga-penjaga itu hanya merasakan 

angin dahsyat berhembus kencang. Dan, itu teijadi ketika Dewa Arak 

mengibaskan tangannya. 

Tapi Dewa Arak tidak mempedulikan nasib kedua penjaga itu. 

Dengan sekali lesatan Aiya berhasil melewati pintu gerbang. Kini, pemuda 

berambut putih keperakan itu telah berada di halaman depan yang luas. Di 

kanan dan kiri yang berdekatan dengan tembok tampak membentang 

hamparan bunga-bunga indah. 

Dewa Arak tertegun kebingungan. Di hadapannya terdapat 

beberapa bangunan megah. Tapi yang paling mewah dan besar adalah 

bangunan yang te-letak di bagian tengah. "Rupanya, ini bangunan induk. Di 

sinilah Juragan Trestajumena Geni tinggal," bisik Dewa Arak dalah hati. 

Kedatangan Arya ternyata segera diketahui oleh tukang-tukang 

pukul Juragan Trestajumena Geni. Itu terjadi karena hampir di setiap sudut 

terdapat mereka. 

"Penyelundup...! Ada penyelundup...!" 

"Kepuuung...! Jangan biarkan lolos...!" 

Teriakan-teriakan keras terdengar saling bersahutan. Sesaat 

kemudian, derap kaki-kaki yang berlari menghantam bumi menyambuti. 

Hanya dalam sekejap Dewa Arak telah dikurung. Sementara pemuda 

berambut putih keperakan itu tetap berdiri di tempatnya. 

Meskipun telah terkurung Dewa Arak tetap bersikap tenang. 

Sepasang matanya berkeliaran ke sana kemari memperhatikan para 

pengepungnya. Tatapan pemuda itu berhenti di depan pintu bangunan 

termegah. Di sana berdiri seorang lelaki berpakaian indah. Dua orang 

bertampang angker berada di kanan kirinya. Sementara dua orang lagi 

beijaga-jaga di anak tangga terbawah yang menuju ke pintu bangunan megah 

itu. 

Tanpa diberitahu Dewa Arak sudah bisa menduga siapa lelaki 

berpakaian indah itu. Pasti Juragan Trestajumena Geni! Sayang, pemuda 

berambut putih keperakan itu tidak bisa terlalu lama memperhatikannya. 

Kaien a.... 

"Siapa kau. Keparat! Sungguh berani menyatroni tempat tinggal 

Juragan Trestajumena Geni!" tuding seorang lelaki pendek kekar yang 

berada tepat di depan Dewa Arak. Melihat tindak-tanduknya, kedudukannya 

tentu tidak sama dengan yang lainnya. 

"Dialah orang yang kami ceritakan itu, Pratala!" teriak salah 

seorang di antara para pengepung. 

"Benar!" sambung yang lainnya. 

"Betul!" Satu suara lagi memberikan dukungan. "Dia lihai sekali!" 

Lelaki pendek kekar yang ternyata bernama Pratala menggertakkan 

gigi. Lelaki itu geram bukan main begitu mengetahui sosok yang berdiri di 

hadapannya orang yang telah menggagalkan rencana melenyapkan Ganta 

dan Kiwul. Sebab, dirinya yang mendapat teguran dari Juragan Trestajumena 

Geni. Karena dialah yang menjadi pimpinan tukang-tukang pukul Juragan 

Trestajumena Geni. 

"Kalau begitu, bunuh dia!" sem Pratala keras. 

Tanpa diperintah dua kali, tukang-tukang pukul Juragan 

Trestajumena Geni yang telah mengepung Dewa Arak langsung melancarkan 

serangan. Senjata yang sejak tadi terhunus di tangan diayunkan ke arah 

sasaran. 

Sing, sing, wukkk! 

Bunyi-bunyi tajam mengiris telinga mengawali tibanya hujan 

berbagai macam senjata. 

Dewa Arak tetap tenang. Ditunggunya hingga semua serangan 

menyambar dekat. Setelah itu Arya baru bertindak. Dengan ilmu 

meringankan tubuhnya, pemuda berambut putih keperakan itu mengelakkan 

setiap serangan. Tubuhnya berkelebatan di antara senjata lawan. 

Pratala geram bukan main melihat Dewa Arak mampu meloloskan 

diri. Lincah bagai kera Dewa Arak berkelebatan di sela-sela hujan serangan! 

Pertarungan pun tidak dapat dihindarkan. Namun, tidak berlangsung 

seimbang. Terbukti, beberapa gebrakan kemudian ketika Dewa Arak mulai 

melancarkan serangan. Jerit kesakitan mengiringi berpentalannya tubuh 

tukang pukul Juragan Trestajumena Geni satu demi satu! 

"Haaat...!" 

Pratala yang sangat murka melompat menegang Dewa Arak. Golok 

besar yang menjadi senjata andalannya diayunkan ke kepala Aiya. Bila 

berhasil mengenai sasaran, lelaki pendek kekar itu yakin tubuh Arya akan 

terbelah menjadi dua. 

Tapi, Dewa Arak tidak menjadi gugup. Padahal pada saat itu 

tubuhnya tengah berada di udara. Dengan tenang tangan kirinya dipalangkan 

di atas kepala. Pemuda itu memapaki bacokan golok Pratala dengan 

pergelangan tangan! 

Takkk! 

Bunyi keras terdengar. Golok Pratala berbenturan dengan tangan 

Dewa Arak yang terlindungi tenaga dalam kuat. Seketika itu pula, golok itu 

terpental balik. Pratala merasakan tangannya panas dan sakit, sehingga 

hampir-hampir senjatanya terlepas dari cekalan. 

Sementara Dewa Arak sedikit pun tidak mengalami kejadian yang 

merugikan. Tangannya tetap utuh. Jangankah putus, tergores pun tidak. 

Malah, dengan kecepatan luar biasa tangan kirinya dihantamkan ke arah dada 

Pratala. 

Pemimpin tukang pukul Juragan Trestajumena Geni itu terkejut 

bukan main. Dia menyadari adanya bahaya yang mengancam. Tapi saat itu 

kedudukan tubuhnya tidak menguntungkan. Dia masih berada di udara. 

Meskipun demikian, diusahakan sebisanya untuk mengelak. Dan.... 

Plakkk! 

"Huakh...!" 

Pratala melolong ketika telapak tangan kiri Dewa Arak dengan telak 

menghantam sasaran. Bunyi berdetak keras tulang-tulang patah langsung 

terdengar. Darah segar menyembur dari mulut pimpinan tukang-tukang 

pukul Juragan Trestajumena Geni. Dan tubuhnya melayang meninggalkan 

raga. 

Kejadian ini tidak hanya mengejutkan tukang tukang pukul Juragan 

Trestajumena Geni. Tapi juga Juragan Trestajumena Geni sendiri. Dan 

sebelum keterkejutan mereka sima, dengan sekali lesatan Dewa Arak 

berhasil keluar dari kepungan. Tubuh pemuda berambut putih keperakan itu 

melesat cepat ke arah Juragan Trestajumena Geni! 

Tindakan Dewa Arak membuat semua mata yang ada di situ 

terbelalak lebar. Tindakan pemuda itu benar-benar menggiriskan hati. Anak 

tangga yang beijumlah belasan langsung dilewatinya. Sekejap kemudian 

Arya telah berada di puncak! Satu tombak di hadapan Juragan Trestajumena 

Geni. 

Kejadian tak disangka-sangka ini membuat tukang-tukang pukul 

Juragan Trestajumena Geni kelabakan. Berbondong-bondong mereka berlari 

mengejar Dewa Arak. Demikian pula dua tukang pukul yang berjaga di anak 

tangga terbawah. Mereka berlari-lari melewati anak tangga untuk 

menyelamatkan nyawa majikannya. 

Tapi, tindakan mereka kalah cepat oleh dua orang berwajah angker 

yang berada di kanan kiri Juragan Trestajumena Geni. Secepat kilat 

keduanya mencabut pedang yang tergantung di punggung. Kemudian 

menyerang Dewa Arak bagai harimau luka. 

Sing, sing! 

Kedua pedang itu meluncur ke arah leher dan ulu hati Dewa Arak! 

Arya tahu serangan kedua orang itu tidak bisa disamakan dengan 

serangan-serangan sebelumnya. Tenaga dalam serangan itu jauh lebih kuat 

dari Pratala, Ganta maupun Kiwul. 

Tapi semua itu bukan berarti Dewa Arak menjadi gentar. Waktu 

yang mendesak membuat Arya tak ragu-ragu lagi mengerahkan selumh 

kemampuannya. Cepat kakinya dijejakkan. Hingga, tubuhnya melayang ke 

atas. Tak pelak lagi, serangan kedua pedang itu menyambar lewat di bawah 

kakinya. 

Di saat tubuhnya berada di udara itulah Dewa Arak bertindak. 

Tangan dan kakinya digerakkan dengan cepat ke arah kedua lawannya. 

7 

Bukkk! Dukkk! 

"Akh, akh!" 

Dua lelaki berwajah garang itu menjerit tertahan ketika kaki dan 

tangan Dewa Arak mendarat telak di dada dan tengkuk mereka. 

Tulang dada itu hancur berantakan. Sedang leher kawannya 

langsung patah. Saat itu juga nyawa kedua pengawal kepercayaan Juragan 

Trestajumena Geni melayang ke alam baka. Tubuh keduanya ambruk ke 

tanah. 

Semua kejadian itu berlangsung di depan mata Juragan 

Trestajumena Geni. Karuan saja, lelaki berpakaian mewah itu ketakutan 

bukan main. Buru-buru tubuhnya dibalikkan dan berlari ke dalam. Tapi.... 

Langkah Juragan Trestajumena Geni langsung terhenti. Mendadak 

Dewa Arak berdiri di hadapannya. Dengan sikap kalap juragan itu berbalik 

kembali. Tapi, sebelum maksudnya teriaksana Dewa Arak telah 

mengulurkan tangan. Dan.... 

Kreppp! 

"Akh, ekh!" 

Napas Juragan Trestajumena Geni tersengal-senggal saat tangan 

Dewa Arak mencekal leher bajunya, dan mengangkatnya ke atas tanpa 

kesulitan yang berarti. 

"Kau tidak usah takut. Tuan Saudagar! Percayalah, aku tidak akan 

membunuhmu asal kau mau menjawab pertanyaanku dengan jujur. Kau 

bersedia?!" tanya Dewa Arak dengan garang. 

Juragan Trestajumena Geni hanya dapat mengangguk-anggukan 

kepala menyetujui tawaran yang diajukan Dewa Arak Rasa takut yang 

mencekam membuat lidahnya terasa kelu, sehingga sukar untuk berbicara. 

Dewa Arak lalu menurunkan tubuh lelaki berpakaian mewah itu dan 

melepaskan cekalannya. 

"Awas! Jangan sekali-kali kau berbohong padaku. Bila hal itu kau 

lakukan, ke mana pun kau bersembunyi akan kucari. Dan..., kau tidak akan 

mati dengan enak!" ancam Dewa Arak sungguh-sungguh. 

Kekhawatiran yang sangat akan keselamatan Melati membuat Dewa 

Arak tidak main-main. Sengaja ditunjukkannya sikap keras agar 

lawan-lawannya tidak berani bertindak sembarangan. Patut dimaklumi 

kecemasan hati pemuda berambut putih keperakan itu. Sebab, luka yang 

diderita Melati semakin bertambah parah. Tangan kananya kini lumpuh! 

"Aku beijanji akan berkata sejujurnya. Tapi, apakah kau 

benar-benar akan menepati janjimu?!" Khawatir dengan keselamatan 

nyawanya. Juragan Trestajumena Geni memberanikan diri mengeluarkan 

pertanyaan itu. 

"Jangan samakan aku dengan kalian. Bagiku sebuah janji lebih 

berharga dari nyawa!" tandas Dewa Arak tegas. 

"Tapi, aku masih belum yakin kalau kau belum mengucapkannya,," 

desak Juragan Trestajumena Geni. 

"Baik! Dengar baik-baik. Demi kehormatanku, aku bersumpah 

tidak akan membunuh Juragan Trestajumena Geni bila dia bersedia 

menjawab pertanyaanku dengan jujur!" 

"Sekarang aku percaya," sambut Juragan Trestajumena Geni. "Dan 

ingat. Anak Mua. Orang-orang yang berada di belakangku menjadi saksi 

sumpahmu." 

"Aku tahu," sahut Dewa Arak tak sabar, setelah mengerling sejenak 

ke arah rombongan tukang pukul yang telah berada di belakang Juragan Tres 

tajumena Geni. "Sekarang giliranku. Tuan Saudagar." 

"Silakan," jawab Juragan Trestajumena Geni 

"Benarkah kau yang menyuruh orang untuk membuat Ki Aswatama 

sakit?" 

Juragan Trestajumena Geni tertegun. Terlihat jelas dia merasa ragu 

untuk menjawabnya. Tentu saja. Dewa Arak mengetahuinya. 

"Tidak usah ragu-ragu. Tuan Saudagar, bigat sumpah yang 

kuucapkan!" sambung Dewa Arak cepat 

"Hhh...!" Juragan Trestajumena Geni meng-hela napas panjang. 

"Benar." 

"Benarkah orang yang kau sumh itu menggunakan ilmu hitam?" 

kejar Dewa Arak. 

Juragan Trestajumena Geni mengangguk. 

"Apakah selain terhadap Ki Aswatama kau memberikan perintah 

untuk menyakiti orang lain?" tanya Dewa Arak lagi, agak bergetar suaranya 

karena perasaan tegang yang melanda. 

"Tidak!" jawab Juragan Trestajumena Geni mantap. "Aku hanya 

mendendam pada Ki Aswatama. Hanya pada dialah kuberikan perintah untuk 

mengirimkan serangan gaib!" 

"Kau yakin. Tuan Saudagar?" kejar Dewa Arak setengah tidak 

percaya. Seraya menatap lelaki berpakaian mewah itu tepat pada kedua bola 

matanya. Ingin diketahuinya kejujuran juragan itu lewat sinar matanya. 

"Aku berkata dengan sejujurnya. Anak Muda!" tandas Juragan 

Trestajumena Geni sedikit tidak senang. 

Dewa Arak pun terdiam. Dirasakan kesungguhan dalam ucapan dan 

sikap lelaki berpakaian mewah itu. Dan Arya percaya Juragan Trestajumena 

Geni tidak berbohong. 

"Pertanyaan terakhir. Tuan Saudagar. Siapakah orang yang telah 

mengirimkan serangan gaib itu? Dan di mana tempat tinggalnya?" 

Seketika itu pula selebar wajah Juragan Trestajumena Geni berubah. 

Pucat pasi bagai tak berdarah. Tampaknya, pertanyaan itu mengejutkan 

hatinya. 

Dewa Arak bukan orang bodoh. Pemuda itu tahu Juragan 

Trestajumena Geni merasa cemas untuk menjawabnya. 

"Waktuku tidak banyak. Tuan Saudagar. Cepat berikan jawaban. 

Atau..., terpaksa aku turun tangan untukmencabut nyawamu?!" ancam Dewa 

Arak dengan sungguh-sungguh. 

Pemuda berambut putih keperakan itu khawatir Juragan 

Trestajumena Geni tidak berani memberikan jawaban. Jika hal itu terjadi, 

habislah harapannya. Terpaksa dia mulai dari awal lagi. Dan mungkin Melati 

telah kebum tewas. 

Rupanya, gertakan Dewa Arak manjur juga. Meskipun dengan 

takut-takut Juragan Trestajumena Geni mau juga membuka mulutnya. 

"Aku sendiri tidak tahu pasti siapa dia. Anak Muda. Yang jelas, dia 

seorang ahli ilmu hitam. Mungkin dukun. Salah seorang anak buahku yang 

memberitahuku mengenai dia. Namanya Mbah Lulur Jagad. Tinggal di 

puncak Bukit Rajang. Di sana ada sebuah gua. Itulah tempat tinggalnya," urai 

Juragan Trestajumena Geni. 

Dewa Arak mengingat semua keterangan Juragan Trestajumena 

Geni. Kemudian, setelah yakin tidak ada yang ditanyakan lagi, Arya melesat 

meninggalkan tempat itu. 

Cepat bukan main gerakan pemuda berambut putih keperakan itu. 

Sehingga meskipun Juragan Trestajumena Geni dan tukang-tukang pukulnya 

sejak tadi mengawasi, hanya melihat kelebatan bayangan ungu yang tidak 

jelas. Bayangan itu melesat ke arah pintu gerbang. Dengan sekejap sosok 

tubuh itu telah berada di luar dan tems melesat pergi. 

"Hhh...!" 

Juragan Trestajumena Geni menghela napas lega melihat Dewa 

Arak memenuhi janjinya. Dengan langkah lesu tubuhnya dibalikkan. 

Kemudian kakinya melangkah memasuki bangunan induk. Sementara 

tukang-tukang pukulnya tanpa diperintah lagi mengurus rakan-rekan mereka 

yang terluka maupun tewas. 

"Keparat!" 

Makian keras penuh kemarahan keluar dari mulut seorang nenek 

berambut awut-awutan. Pakaian serba hitam membungkus tubuhnya yang 

tinggi kurus. Kalung, gelang, anting, dan ikat pinggang yang terbuat dari ular 

yang dikeringkan menghiasi anggota-anggota tubuhnya. 

"Ada apa. Mbah?!" 

Sebuah suara lembut dan halus menanggapi makian nenek 

berpakaian hitam. Sesaat kemudian, pemilik langkah itu menghampiri si 

nenek. Temyata dia seorang wanita berwajah cantik jelita. Tubuhnya montok 

menggiurkan dan terbungkus pakaian merah menyala, membuat 

kecantikannya semakin menyolok. 

"Si keparat Trestajumena Geni membuka rahasiaku pada Dewa 

Arak, Ayu," jawab nenek berpakaian hitam. Terasa jelas kegeraman di 

dalamnya. "Rupanya dia sudah ingin mampus! Tapi, kematian terlalu enak 

baginya. Dia harus menerima hukuman yang lebih berat. Akan kuteror dia. 

Kubunuh semua anak buahnya dulu. Ayo, Ayu! Cepat buatlah boneka yang 

banyak!" 

Tanpa membantah wanita berpakaian merah yang dipanggil Ayu 

melaksanakan perintah nenek berpakaian hitam, yang tidak lain Mbah Lulur 

Jagad! Diambilnya kain-kain berwarna hitam dari sudut mangan. Kemudian, 

dibentuknya menjadi sebuah boneka yang amat sederhana. 

"Mbah...," ucap Ayu seraya tems membuat boneka. 

"Hm...!" Tanpa menoleh. Mbah Lulur Jagad menyambuti dengan 

menggumam pelan. 

"Mengapa tidak lekas kau tusuk mati saja si Melati keparat itu! Jika 

dia tewas tenanglah hatiku!" 

"Hhh...!" 

Sambil menghela napas. Mbah Lulur Jagad menoleh. Sepasang 

matanya yang kemerahan dan mengandung sinar aneh menatap wajah Ayu 

lekat-lekat. 

"Sudah telanjur. Ayu. Sekarang, tidak mungkin lagi langsung 

kuarahkan jarum-jarumku ke jantungnya. Aku mempunyai aliran ilmu hitam 

yang agak berbeda. Dengan boneka-boneka yang kubuat, aku tidak hanya 

dapat menyiksa atau membunuh seorang dari jarak jauh. Tapi, juga dapat 

membuatnya menjadi mayat hidup yang taat dengan segala perintahku!" 

Mbah Lulur Jagad menghentikan uraiannya. Sebuah beneka 

diacungkannya dengan tangan kiri, dan jarum tergenggam di tangan kanan. 

"Untuk hal yang pertama, tidak sulit. Begitu membuat boneka yang 

mewakili diri seseorang, aku dapat melakukan apa saja yang kuinginkan! 

Setiap kali boneka ini kutusuk dengan jarum, orang yang diwakili boneka ini 

akan kesakitan. Kucopot kakinya, maka kaki orang itu akan copot. Dan kalau 

kutusuk jantungnya, dia akan mati!" 

Kembali Mbah Lulur Jagad menghentikan ceritanya. Ditatapnya 

wajah Ayu lekat-lekat. Nenek itu memberi kesempatan pada Ayu untuk 

mengajukan pertanyaan. Tapi, Ayu tidak menggunakan kesempatan itu. 

Mungkin dia telah paham dengan semua yang diceritakan Mbah Lulur Jagad. 

"Cara yang kedua, berbeda dengan ilmu hitam umumnya. Cara ini 

sulit. Ada tahap-tahapnya. Dan caranya pun tidak sembarangan. Setiap tahap 

membutuhkan mantera sendiri dan waktu yang agak lama. Cara ini 

kupergunakan untuk orang-orang yang memiliki kepandaian tinggi. Ki 

Aswatama, terutama Melati, masuk golongan ini. Aku bermaksud 

menjadikan mereka mayat-mayat hidup yang taat perintahku!" 

"Kapan meraka akan menjadi seperti yang kau harapkan. Mbah?" 

tanya Ayu ingin tahu. 

"Untuk Ki Aswatama saat ini juga bisa kulakukan. Tinggal tusuk 

bagian jantung boneka ini. Dia akan mati! Setelah itu, kuhidupkan lagi. Dan 

dia akan menjadi mayat hidupku yang paling patuh akan segala perintah yang 

ku harapkan. Kau tahu. Ayu. Apa yang kuinginkan langsung dilaksanakan 

oleh mayat hidup itu. Seakan-akan aku dan dia satu pikiran!" 

"Tapi, Mbah. Bukankah kau katakan Trestajumena Geni telah 

membuka rahasiamu terhadap Dewa Arak. Itu berarti dia berada dalam 

peijalanan menuju ke sini. Apakah sebelum Dewa Arak tiba kau telah bisa 

menjadikan Melati sebagai mayat hidup?" 

"Belum." Mbah Lulur Jagad menggelengkan kepala. "Dia baru saja 

kulumpuhkan lengan kanannya. Membutuhkan waktu dua hari untuk 

melumpuhkan tangan yang lain. Kemudian, tiga hari untuk menusuk 

jantungnya. Baru setelah itu dia akan menjadi mayat hidup!" 

"Kalau demikian. Dewa Arak akan kebum tiba di sini!" keluh Ayu. 

"Tenanglah, Ayu. Memang, tindakan Trestajumena Geni membuat 

aku harus bertindak cepat T api, jangan khawatir. Aku yakin Dewa Arak tidak 

akan sampai di sini. Dia akan tewas di perjalanan. Sebenarnya, sayang juga 

orang sehebat dia harus tewas. Tapi, bagaimana lagi? Dia tidak bisa 

kujadikan mayat hidup! Ada kekuatan aneh yang tidak kumengerti, 

menolakkan jarum yang kutusukkan ke tubuhnya!" 

"Mbah!" sem Ayu mencoba membantah. "Jadi.., kau bermaksud 

menjadikannya sebagai mayat hidup? Apakah kau tidak mendengar 

permintaanku waktu itu?" 

Mbah Lulur Jagad menatap wajah wanita berpakaian merah 

dalam-dalam. 

"Kau benar-benar gadis aneh. Ayu," ucap nenek berpakaian hitam 

seraya menggeleng-gelengkan kepala. "Cintamu kepadanya ternyata be¬ 

nar-benar buta. Bukankah menurutmu dia tidak membalas cintamu? Dan 

gadis berpakaian putih yang bernama Melati itu adalah tunangannya? 

Mengapa kau masih mengharapkannya?" 

"Aku yakin, apabila Melati tidak ada Dewa Arak akan mencintaiku. 

Bukankah aku memiliki wajah cantik dan tubuh yang bagus?! Karena itu, 

sejak awal kuminta kau membunuh Melati, Mbah! Aku kecewa sekali begitu 

kutahu Melati tidak kau bunuh!" 

Kembali Mbah Lulur Jagad menggeleng-gelengkan kepala. 

"Apakah kau tidak sakit hati. Ayu? Bukankah Dewa Arak yang 

menggagalkanmu di saat pedangmu hampir memenggal kepala Melati. 

Bahkan, dia pula yang telah menyebabkanmu terluka berat? Dan kau 

ditinggalkannya begitu saja di tengah jalan? Kalau tidak ada aku yang 

menolongmu, bagaimana nasibmu? Tapi, apa balasanmu? Memperkenalkan 

nama aslimu pun tidak!" 

"Maaikan aku. Mbah," ucap wanita berpakaian merah. "Bukannya 

aku mau merahasiakannya darimu. Tapi, aku telah berjanji tidak akan 

memperkenalkan nama asliku bila Melati belum mati di tanganku!" 

Mbah Lulur Jagad hanya mengangkat bahu mendengar pernyataan 

itu. Perhatiannya kembali dialihkan pada benda benda yang tergolek di 

depannya. Dua buah bonek sederhana. Yang satu didandani seperti wanita. 

Sedangkan satunya lagi persis kakek-kakek. 

Yang menggiriskan hati, pada kedua boneka itu tertancap 

jarum-jarum yang tajam berkilatan. Hanya pada boneka yang bempa 

kakek-kakek jarum itu lebih banyak. Dua menancap pada kedua paha. Dua 

lagi pada kedua bahu. Sedangkan pada boneka wanita pada kedua paha dan 

satu bahu. 

Dengan pandang mata berbinar-binar, nenek berpakaian hitam itu 

mengambil boneka kakek-kakek. Kemudian, diambilnya pula sebuah jarum 

besar yang putih mengkilat. Sambil menggumamkan kata-kata yang tidak 

jelas, karena diucapkan dengan pelan dan cepat, jarum itu dihujamkan ke 

dada sebelah kiri boneka kakek 

Jrebbb! 

Jarum besar dan panjang itu menembus hingga bagian belakang 

tubuh boneka tua itu. Pemandangan seperti ini yang terlihat di gua tempat 

tinggal Mbah Lulur Jagad. T api, di rumah Ki Aswatama sangat mengejutkan! 

Ki Aswatama yang tengah terbaring lemah di balai-balai bambu dan 

dijaga kedua muridnya, tiba-tiba mengeluarkan keluhan tertahan. Kedua ta¬ 

ngannya didekapkan ke dada kiri. Sepasang mata kakek itu membelalak lebar 

seperti orang meregang nyawa. Lalu mendadak sontak tubuhnya lemas dan 

tidak bergerak lagi. 

"Guru...!" 

Jeritan kaget dan cemas itu keluar dari mulut Ganta. 

Dipanggil-panggilnya gurunya. Tapi, Ki Aswatama tidak memberikan 

tanggapan sedikit pun. 

"Guru...!" sem Kiwul pula tak kalah kerasnya. 

Karena dilihatnya kakek tinggi besar tidak memberikan tanggapan, 

diguncang-guncangkannya tubuh tua itu. Berharap ada keajaiban dan Ki 

Aswatama bangun. Tapi harapan kedua orang itu sia-sia. Kakek tinggi besar 

itu tidak memberikan tanggapan sama sekali. Melihat kenyataan itu, Ganta 

dan Kiwul pun yakin Ki Aswatama telah tewas 

"Guru...!" 

Hampir bersamaan Ganta dan Kiwul merebahkan wajah di kanan 

dan kiri dada Ki Aswatama. Kekhawatiran mereka terbukti. Kakek tinggi 

besar itu akhirnya tewas. 

8 

"Hik hik hik..!" 

Mbah Lulur Jagad tergelak melihat tingkah laku Ganta dan Kiwul. 

Temyata, nenek berpakai an hitam itu melihat melalui sebuah bola kaca yang 

besarnya hampir sekepala manusia dewasa. 

Tapi tidak lama Mbah Lulur Jagad bersikap demikian. Boneka tua 

itu lalu didekatkan ke atas sebuah pedupaan yang mengepulkan asap berbau 

wangi. Bau kemenyan! Pendupaan, bola kaca, boneka-boneka dan 

jarum-jarum besar dan panjang tergeletak semua di depan nenek ahli sihirita 

Mbah Lulur Jagad membiarkan boneka tua itu terkena asap 

pendupaan. Malah, boneka itu digoyangkan-goyangkan di atasnya. 

Sementara mulu-nya menggumamkan kata-kata yang sukar ditangkap 

artinya. Nenek itu tengah mengucapkan mantera-mantera. Cukup lama juga 

Mbah Lulur Jagad berbuat seperti itu. 

"Atas nama roh-roh penasaran dan setan-setan di neraka, bangkitlah 

kau, Ki Aswatama. Dan mulai sekarang kau menjadi budakku. Apa yang 

kuinginkan kau yang laksanakan! Bangkit! Bangkit!" 

Usai berkata begitu. Mbah Lulur Jagad mengambil kendi dan 

menuangkannya ke dalam mulut. Berkumur-kumur beberapa saat. Lalu.... 

"Pruhhhh!" 

Mbah Lulur Jagad menyemburkan air kendi yang berasal dari tujuh 

mata air dan telah direndam dalam tujuh macam kembang itu, pada boneka 

tua di atas pendupaan! Baru setelah itu semua tindakannya dihentikan. 

Sekarang, dengan sorot mata berbinar, nenek berpakaian hitam itu 

mengarahkan tatapannya, pada bola kaca di depannya. Tampak di sana 

Gantar dan Kiwul telah mengangkat kepala. Kedua orang muda itu saling 

berpand angan. 

"Hik hik hik...!" Mbah Lulur Jagad kembali tertawa terkikih ketika 

melihat mulut Ki Aswatama bergerak-gerak. Maka, buru-buru dicabutinya 

jarum-jarum panjang yang menyate tubuh boneka tua itu. 

Kembali perhatiannya dialihkan. Dan ketika Ki Aswatama mulai 

bergerak bangkit. Mbah Luhur Jagad pun mulai dengan percobaan 

pertamany a. 

"Bunuh kedua orang muda itu!" bisik Mbah Lulur Jagad dalam hati. 

Akibatnya sungguh luar biasa! Sambil mengeluarkan geraman 

keras, Ki Aswatama mengayunkan kedua tangannya ke sisi kanan dan kiri. 

Tindakan kakek tinggi besar itu membuat Gantar dan Kiwul, yang semula 

terpaku melihat orang yang telah mati hidup kembali, terkejut bukan main 

Kedua orang muda itu segera menyadari bahaya yang mengancam. 

Maka, sebisanya mereka berusaha meyelamatkan selembar nyawa. Dan itu 

dilakukan dengan membuang tubuh ke belakang. Tapi.... 

Crokkk, crokkk! 

Terdengar bunyi keras seperti sesuatu yang hancur ketika kedua 

tangan Ki Aswatama menghantam kepala Ganta dan Kiwul. Tanpa sempat 

mengeluarkan jeritan lagi, mereka ambruk ke lantai. Tewas! 

"Hik hik hik..!" 

Mbah Lulur Jagad gembira bukan main melihat keberhasilan 

rencananya. Sekarang, diperintahkannya Ki Aswatama keluar dan berdiri di 

depan pintu, menghadang kedatangan Dewa Arak. Karena pemuda berambut 

putih keperakan itu harus melewati tempat tinggal Ki Aswatama bila ingin 

menuju Bukit Rajang. Jalan itu adalah satu-satunya jalan yang paling dekat. 

Dan, memang dugaan Mbah Lulur Jagad tidak salah. Dewa Arak 

memilih jalan yang melalui pondok Ki Aswatama untuk mencapai puncak 

Bukit Kajang. Pemuda berambut putih keperakan yang tengah terburu-buru 

ini mengerahkan seluruh ilmu meringankan tubuhnya, agar dapat segera tiba 

di tempat tujuan. 

Karena itu, hanya dalam waktu singkat pondok Ki Aswatama telah 

terlihat. Kali ini Dewa Arak tidak bermaksud untuk singgah. Waktunya 

sudah tidak memungkinkan lagi. Maka pemuda itu memutuskan untuk tidak 

mengendurkan larinya meskipun melalui depan pondok Ki Aswatama. 

Tapi sebelum niat itu terlaksana, sepasang mata Dewa Arak 

membelalak lebar ketika melihat pemandangan di depannya. Di sana tampak 

sesosok tubuh berdiri di depan pondok Ki Aswatama. 

Yang mengejutkan Dewa Arak adalah saat melihat wajah sosok itu 

Wajah itu adalah Ki Aswatama! Bukankah kakek tinggi besar itu sedang 

terbaring sakit? Mengapa sekarang terlihat begitu segar? Bahkan seperti 

menunggu kedatanganny a. 

"Ki Aswatama...!" 

Begitu jarak antara mereka tingggal tujuh tombak lagi, dan telah 

melihat jelas kalau sosok itu adalah Ki Aswatama, Dewa Arak berteriak 

gembira. 

Tapi kegembiraan Dewa Arak pupus ketika merasakan hal aneh 

merayapi dirinya. Dia merasakan ada bahaya mengancam. Bahkan bahaya 

besar! Dewa Arak tahu ini adalah nalurinya. Maka, pemuda itu pun bersikap 

waspada. Meskipun terlihat biasa saja, seluruh urat saraf dan otot-otot 

tubuhnya menegang. Siap menghadapi segala sesuatu yang tidak diharapkan! 

Keheranan Dewa Arak semakin membesar ketika menyadari 

kenyataan aneh. Kian dekat dengan Ki Aswatama rasa gelisahnya semakin 

menjadi. Kenyataan itu mengherankan Dewa Arak. Buru-buru larinya 

dihentikan. Sekarang Arya melangkah biasa. Sepasang matanya diarahkan 

pada sosok Ki Aswatama. 

Dewa Arak merasakan tengkuknya merinding. Padahal, tanda 

seperti ini hanya akan muncul bila dia bertemu dengan makhluk aneh. 

Apakah Ki Aswatama bukan manusia? 

Pertanyaan itu membuat Dewa Arak menghentikan langkah. Arya 

mulai curiga pada Ki Aswatama. Pemuda itu berdiri berhadapan dengan 

kakek tinggi besar itu dalam jarak tiga tembak. 

"Arrrggghhh...!" 

Tiba-tiba Ki Aswatama mengeluarkan geraman aneh. Bunyinya 

seperti raungan binatang buas yang terluka. Kemudian, kakek tinggi besar itu 

menerkam Dewa Arak bagai seekor harimau menerkam mangsanya. 

Untung Dewa Arak sudah bersiap-siap. Meskipun demikian, 

pemuda berambut putih keperakan itu terkejut juga. Serangan Ki Aswatama 

demikian cepat dan dahsyat! Kehebatannya berpuluh kali lipat dari serangan 

harimau yang paling buas sekalipun! 

Wusss! 

Dewa Arak tercekat ketika merasakan angin sambaran serangan Ki 

Aswatama. Angin keras itu sanggup melemparkan tubuhnya kalau tidak 

segera mengerahkan tenaga dalam pada kedua kali. Padahal, serangan itu 

belum juga tiba. 

Dewa Arak adalah pendekar yang berwatak hati-hati. Karena itu, 

Arya tidak segera memapaki serangan itu. Cepat kakinya dijejakkan hingga 

tubuhnya melesat ke atas melampaui kepala Ki Aswatama. Pemuda itu 

bersalto beberapa kali sebelum mendarat di tanah. 

Tapi sebelum Dewa Arak sempat berbuat sesuatu, Ki Aswatama 

telah melancarkan serangan susulan. Kakek itu menggulingkan tubuhnya di 

tanah. Kemudian ketika telah berada di dekat Dewa Arak, tubuhnya 

dilentingkan. 

"Arrrggghhh...!" 

Lagi-lagi dengan diiringi geraman keras yang tidak layak keluar dari 

mulut manusia, tangan kanannya disampokkan ke pelipis Dewa Arak. 

"Ah!" 

Dewa Arak terpekik kaget. Bukan hanya karena kecepatan serangan 

itu. Tapi juga karena sempat melihat tangan Ki Aswatama. Kuku-kuku 

runcing, panjang, melengkung, dan berwarna kehitaman menghiasi 

ujung-ujung jatinya. Padahal, Dewa Arak tahu kakek tinggi besar itu tidak 

memelihara kuku! 

Hal ini membuat Dewa Arak yang cerdik segera dapat menarik 

kesimpulan. Sesuatu telah menimpa diri Ki Aswatama. Dan siapa pun sosok 

yang berdiri di hadapannya, yang jelas amat berbahaya bila dibiarkan hidup! 

Mungkin sosok ini memang Ki Aswatama. Tapi berkat ilmu hitam telah 

berhasil dijadikan makhluk mengerikan! Demikian kesimpulan Dewa Arak 

yang sadar akan banyaknya ilmu-ilmu aneh yang terkadang tidak masuk akal. 

Keputusan yang diambil membuat Arya memutuskan untuk 

memapaki serangan itu. Ia ingin merasakan sendiri kekuatan tenaga Ki 

Aswatama! Maka, Dewa Arak segera mengayunkan tangan kirinya dengan 

mengerahkan seluruh tenaga dalamnya. 

Plakkk! 

Benturan keras dua tangan yang dialiri tenaga dalam tidak dapat 

dielakkan lagi. Akibatnya, tubuh Dewa Arak terhuyung-huyung beberapa 

langkah. 

Sementara tangan yang berbenturan terasa ngilu! Ini menandakan 

tenaga dalamnya masih di bawah tenaga dalam Ki Aswatama. 

Seketika itu pula Dewa Arak sadar kalau Ki Aswatama yang 

dihadapinya ini adalah makhluk jadi-jadian. Sebab, tidak mungkin seorang 

guru silat desa, betapapun tinggi ilmunya, memiliki tenaga dalam lebih kuat 

darinya! 

Tapi, Dewa Arak tadak bisa memikirkan hal itu lebih jauh. Ki 

Aswatama telah kembali melancarkan serangan yang tak kalah dahsyatnya. 

Hingga, Dewa Arak hams mengerahkan seluruh kemampuannya. Ilmu 

'Delapan Cara Menaklukkan Harimau' dan Ilmu 'Sepasang Tangan Penakluk 

Naga' warisan ayahnya dikeluarkan. Pemuda itu kelihatannya tidak memiliki 

kesempatan untuk mengambil guci araknya. 

Semula pertarungan berlangsung seimbang; Tapi keadaan itu tidak 

berlangsung sampai lima jums. Menginjak jums kelima. Dewa Arak mulai 

terdesak. Banyak hal yang menyebabkan pemuda berambut putih keperakan 

itu terdesak. Keberadaan Melati di bahunya, dan tambahan lagi hanya 

menggunakan sebelah tangan. Sehingga, kedahsyatan ilmu-ilmu wansan 

ayahnya berkurang. 

Melati pun menyadari keadaan kekasihnya yang gawat. 

"Lemparkan aku, Kakang! Lemparkan!" seru Melati memohon. 

Gadis berpakaian putih itu menyadari kalau keadaan seperti ini terus 

dibiarkan dia dan kekasihnya akan tewas. 

Ketika pertarungan memasuki jurus ketujuh dan keadaan Arya 

semakin terjepit oleh serangan-serangan Ki Aswatama yang menderu-dem 

laksana gelombang laut. Dewa Arak memutuskan untuk memenuhi 

permintaan Melati. 

"Bersiaplah, Melati!" Usai berkata, tubuhnya bergerak ke samning 

untuk mengelakkan serangan lawan, Arya melemparkan tubuh kekasihnya. 

Wuttt! 

Begitu tubuhnya melayang. Melati segera memusatkan pikiran agar 

dapat mendarat dengan baik. Saat itu dia hanya mempunyai sebelah tangan 

yang masih berguna. T angan kanannya lumpuh total! 

Srattt! 

Melati mencabut pedangnya ketika melihat tubuhnya meluncur 

deras menuju sebatang pohon besar. Kalau tidak berbuat sesuatu, sudah dapat 

dipastikan tubuhnya akan membentur batang pohon. Dan kesudahannya akan 

tidak menyenangkan. Kini dengan pedang terhunus Melati siap menghadapi 

kejadian selanjutnya. 

Cappp! 

Pedang itu menancap sampai hampir setengahnya ketika Melati 

menggengam pedangnya tegak lurus. Gerakan itu dilakukan Melati untuk 

membuat senjatanya yang lebih dulu membentur pohon, dan liukan 

tubuhnya. Kemudian, tanpa menemui kesulitan yang berarti Melati berhasil 

duduk dengan kedua kaki teijulur di tanah. 

Ternyata bukan hanya Melati yang mendapatkan kebemntung an. 

Arya pun demikian. Di saat tubuhnya melayang guci arak yang tergantung di 

punggung diambil. Dan, segera dituangkan ke mulutnya. 

Gluk... Gluk.. Gluk..! 

Bunyi tegukan terdengar ketika arak itu melewati tenggorokan 

Dewa Arak. Terasa ada hawa hangat yang berputar di perut. Lalu, 

pelahan-1 ahan naik ke atas. Dan.... 

Jliggg! 

Dewa Arak berhasil mendarat dengan kedua kaki lebih dulu. T api 

tak dengan mantap. Kedudukan tubuhnya sempoyongan seperti akan jatuh. 

Karen a kedua kakiny a bdak menapak tanah deng an tetap. T api, justru dalam 

keadaan seperti itu serangan-serangan Arya sangat membahayakan lawan. 

Ilmu 'Belalang Sakti' andalannya telah siap dipergunakan! 

*** 

Ki Aswatama sedikit pun tidak mempedulikan hal itu. Untuk 

kesekian kalinya dia menerjang Dewa Arak dengan serangan-serangan 

dahsyat. Tapi kali ini kakek tinggi besar itu kecewa. Dengan 

terhuyung-huyung seperti akan jatuh, gerakan khas jums 'Delapan Langkah 

Belalang', Dewa Arak mengelakkan setiap lawan. Hingga, setiap amukan 

kakek tinggi besar itu selalu mengenai tempat kosong. 

Tindakan Dewa Arak tidak berhenti sampai di situ. Dengan 

menggunakan jums 'Belalang Mabuk' dan 'Pukulan Belalang’, 

dilancarkannya desakan-desakan terhadap Ki Aswatama yang telah menjadi 

makhluk j adi-j adian. 

Memang sungguh hebat ilmu Belalang Sakti’. Tangan, kaki, guci, 

dan semburan arak merupakan satu kesatuan yang menggilas habis 

pertahanan dan penawanan lawan. 

Meskipun demikian, bukan berarti mayat hidup Ki Aswatama dapat 

dengan mudah ditaklukkan. Dia dapat melakukan perlawanan sengit yang 

mengakibatkan pertarungan berlangsung menarik dan menggiriskan. 

Bunyi menderit, menderu, dan mengaung menyemaraki jalannya 

pertarungan. Ditambah dengan geraman-geraman Ki Aswatama yang 

menggiriskan hati. Dan bunyi tegukan ketika di tengah-tengah pertarungan 

Dewa Arak menyempatkan diri meminum arak. 

Pertarungan berlangsung dengan cepat. Tak terasa pertarungan telah 

menginjak jurus keseratus. Dan selama itu belum nampak tanda-tanda pihak 

yang lebih unggul. Padahal, tempat pertarungan telah kacau bagai habis 

dilanda badai. 

Pertarungan itu rupanya dimanfaatkan oleh Dewa Arak yang cerdik. 

Tanpa disadari lawan, pemuda berambut putih keperakan itu menggiring 

lawannya ke satu tempat. Tempat itu adalah puncak Bukit Rajang! Kini, 

pertarungan dua tokoh itu berlangsung di lereng Bukit Rajang. 

Bukan hanya Ki Aswatama yang tidak menyadari maksud Dewa 

Arak. Mbah Lulur Jagad dan Ayu yang menyaksikan jalannya pertamngan 

melalui bola kristal pun tidak menyadari hal itu Memang, pemandangan 

yang tampak di dalam kaca tidak terlalu luas. Tapi, latar belakang 

pertamngan yang terus bembah-mbah seharusnya terlihat oleh Mbah Lulur 

Jagad! 

Bahkan, Melati yang tems bergerak mengikuti pertarungan tidak 

menyadarinya. Gadis itu bergerak dengan bantuan pedang. Tampaknya, 

Melati tidak terlalu memperhatikan karena selurnh perhatiannya tertumpah 

pada kancah pertamngan. 

"Hih!" 

Pada suatu kesempatan, setelah berhasil membuat Ki Aswatama 

melompat ke atas. Dewa Arak menghentakkan kedua tangannya. Pemuda 

berambut putih keperakan itu melancarkan jurus 'Pukulan Belalang’. 

Wusss! 

Deru angin keras berhawa panas menyengat meluncur ke arah Ki 

Aswatama. Mayat hidup itu terkejut bukan main melihat serangan yang 

datangnya tidak di sangka-sangka. Meskipun demikian, dicobanya untuk 

mengelak. Dan.... 

Bresss! 

T elak dan keras pukul an j arak j auh Dewa Arak mengh antam perut 

Ki Aswatama. Seketika itu pula, tubuh kakek tinggi besar itu terlempar jauh 

ke belakang dan melayang-layang beberapa tombak. 

Tapi, sebelum tubuh mayat hidup Ki Aswatama jatuh berdebuk 

terjadi sebuah peristiwa yang mengejutkan. Mayat hidup itu bersalto 

beberapa kali dan mendarat di tanah tanpa luka sedikit pun! Tidak tampak 

tanda-tanda dia baru saja terkena jurus 'Pukulan Belalang' yang amat 

dahsyat! 

Tentu saja kenyataan ini sangat mengejutkan Dewa Arak. Sambil 

mengeluarkan geraman mengerikan, mayat hidup Ki Aswatama kembali 

melancarkan serangan. Mau tidak mau Dewa Arak menyambutnya kembali. 

Sekarang alur pertarungan berubah. Mayat hidup Ki Aswatama 

rupanya telah menyadari kalau dirinya tidak bisa dilukai. Maka, 

serangan-serangan yang dilancarkannya tidak memikirkan pertahanan lagi. 

Bahkan ketika Dewa Arak melancarkan serangan, dibiarkan saja. Kemudian 

mayat hidup itu melancarkan serangan balasan. 

Akibatnya, Dewa Arak kerepotan bukan main. Beberapa kali 

serangannya harus ditarik pulang kalau dia masih ingin selamat. 

Diciptakannya kesempatan sampai keadaan menjadi aman. Baru kemudian 

dilancarkan serangan. 

Dan memang serangan itu tepat mengenai sasaran. Malah yang 

mematikan! Tapi ternyata mayat hidup Ki Aswatama benar-benar alot! Dia 

tetap tidak mengalami luka sedikit pun! 

T ak terasa pertamng an sudah berlangsung dua ratus dua puluh lima 

jurus. Dewa Arak tahu kalau keadaan tidak berubah, dia akan tewas di tangan 

lawannya yang tangguh ini. Sebab, Ki Aswatama tidak bisa ditewaskan. 

Dewa Arak segera teringat akan peristiwa yang pemah dialaminya. Kalau 

ingin makhluk jejadian ini tewas, penggeraknyal ah yang harus dibinasakan 

(Untuk jelasnya menganai hal ini, silakan baca serial Dewa Arak dalam 

episode "Penganut Ilmu Hitam"). 

Yakin akan kesimpulan yang didapat. Dewa Arak memutuskan 

untuk membunuh Mbah Lulur Jagad lebih dulu Maka, tempat pertarungan 

pun terus digeser s ehingga sampai di mulut gua tempat tinggal Mbah Lulur 

Jagad! 

Begitu melihat gua itu, bergegas Dewa Arak menyelinap masuk. 

Saat itulah Mbah Lulur Jagad baru sadar! Rasa cemas melanda hatinya. 

Nenek itu pun bersiap-siap untuk kabur, bila keadaan tidak menguntungkan 

pihaknya! Mbah Lulur Jagad merasa lega ketika melihat Ki Aswatama ikut 

melesat masuk mengejar Dewa Arak. 

Tapi hal ini sudah diperhitungkan pemuda berambut putih 

keperakan itu. Cepat kedua tangannya dihentakkan ke depan. Mengirimkan 

serang an jums 'Pukulan Belalang'! 

Wusss! Bresss! 

Tubuh Ki Aswatama melayang-layang ke belakang seperti daun 

kering terhempas angin. Serangan Dewa Arak menghantam dadanya dengan 

telak! 

Kesempatan itu dipergunakan sebaik-baiknya oleh Dewa Arak. 

Arya tems melesat masuk ke dalam gua. Untung gua itu tidak begitu panjang. 

Dan lorongnya pun hanya satu. Hanya dalam sekejap pemuda berambut putih 

keperakan itu telah berhasil mencapai bagian tengah gua yang cukup luas dan 

terang. 

Di tempat ini Dewa Arak melihat Mbah Lulur Jagad dan wanita 

berpakaian merah tengah bersiap-siap untuk melarikan diri. Tanpa pikir 

panjang lagi. Dewa Arak menghentakkan kedua tangannya secara 

bertubi-tubi. Suatu tindakan yang hampir tidak pemah dilakukan pemuda 

berambut putih keperakan itu, melancarkan jurus 'Pukulan Belalang' secara 

berantai! 

Hal ini dilakukannya karena Dewa Arak khawatir serangannya akan 

berhasil dielakkan nenek berpakaian hitam, yang diduganya Mbah Lulur Ja¬ 

gad! Bila hal itu terjadi mayat hidup Ki Aswatama akan segera masuk dan 

pertarungan pun kembali berlangsung. 

Wusss, wusss, wusss! 

Hem angin keras berhawa panas meluncur susul-menyusul ke arah 

Mbah Lulur Jagad. Karuan saja, nenek berpakaian hitam itu terkejut bukan 

main. Datangnya serangan itu demikian mendadak. Apalagi dilancarkan 

dengan bertubi-tubi. Sebisanya nenek itu berusaha mengelak. 

Memang, dua buah serangan Arya berhasil dielakkan. Tapi tidak 

demikian dengan serangan berikutnya. Telak dan keras menghantam dada 

Mbah Lulur Jagad ! Saat itu juga tubuhnya melayang deras ke belakang dan 

terhempas menabrak dinding. Tanpa sempat merintih lagi. Mbah Lulur Jagad 

tewas dengan seluruh tubuh hangus! Samar-samar tercium bau daging 

terbakar. 

Begitu melihat Mbah Lulur Jagad tewas. Dewa Arak segera melesat 

keluar gua. Sempat dilihatnya wanita berpakaian merah kabur melalui lorong 

yang lain. T api tidak dipedulikannya. Pemuda berambut putih keperakan itu 

tahu hal pertama yang harus dilakukannya adalah segera meninggalkan gua, 

sebelum gua itu ambruk. Serangan jurus 'Pukulan Belalang' yang sebagian 

besar nyasar dan mengenai dinding gua telah menyebabkan seisi gua bergetar 

hebat! 

Meskipun demikian. Dewa Arak sempat melihat banyak 

boneka-boneka yang terbuat dari kain hitam tertusuk jarum besar panjang 

pada bagian dada kirinya. Arya tidak tahu kalau beneka-boneka itu mewakili 

tukang-tukang pukul Juragan Trestajumena Geni. 

"Hahhh...!" 

Dewa Arak menghela napas lega begitu telah berada di hiar gua. 

Tampak di depan gua tergeletak tubuh Ki Aswatama. Dugaannya ternyata 

benar. Dengan tewasnya Mbah Lulur Jagad, mayat hidup itu pun tewas pula! 

Diam-diam Dewa Arak bersyukur Mbah Lulur Jagad memiliki 

kepandaian silat yang tidak begitu tinggi. Sehingga, dapat ditewaskannya 

dalam serangkaian serangan berturut-turut. 

Hanya satu hal yang masih menggayuti benak Dewa Arak. Wanita 

berpakaian merah. Meskipun hanya sekilas, Arya dapat mengenalinya. 

Wanita itu adalah Ranti, murid Perguruan Pedang Perak yang dulu 

mengenakan pakaian biru. (Untuk jelasnya, silakan baca serial Dewa Arak 

dalam episode "Maut dari Hutan Rangkong" dan episode "Macan-Macan 

Betina"). 

Seketika itu pula Arya teringat, mengapa dia seperti mengenal suara 

wanita berpakaian merah itu. Sungguh tidak disangkanya kalau Ranti belum 

juga menghentikan tindak kejahatannya terhadap Melati 

Tapi, Dewa Arak segera mengusir semua pikiran itu, Arya teringat 

akan Melati. Gadis berpakaian putih itu telah terbebas dari maut. Arya yakin 

tidak lama lagi Melati akan sembuh. Bukankah Mbah Lulur Jagad telah 

tewas? Dengan hati lega kakinya diayunkan menuju tempat Melati. 

SELESAI 

ikuti episode selanjutnya

Titipan Berdarah

Serial Dewa Arak

TAGS: #Dewa Arak

SHARE:

 Posted by : fikrifajar

 Add Comment

Friday, November 19, 2021