Dewa Arak 55 - Perintah Maut

1 

Srakkk...! 

"Keparat!” 

Bunyi berkerosakan yang disusul dengan suara makian keras penuh 

kejengkelan, merobek keheningan suasana yang masih diselimuti 

kegelapan. 

Sebenarnya, saat itu malam telah berlalu. Tugas rembulan, telah 

hampir usai. Hanya saja sang Surya belum menampakkan diri di ufiik 

timur. Meskipun demikian, kicau burung sudah mulai terdengar. Kokok 

ayam jantan pun sesekali bersuara, seakan hendak menyambut pagi. 

Di tengah suasana seperti itulah suara makian tadi terdengar dari 

mulut sesosok tubuh berpakaian hitam. Wajahnya tak tampak karena 

tertutup kain hitam dari bawah mata sampai ke leher. Kain itu diikatkan 

ke belakang kepala. Hal itu sebagai pertanda kalau dirinya tak ingin 

dikenal. 

"Hih!" 

Dengan menggeram, sosok berpakai an hitam itu menarik kuat-kuat 

kakinya. Ternyata salah satu kakinya terperosok ke dalam sebuah lubang 

yang tak terlihat karena tertutup semak-semak dan rerumputan. Lubang 

itu kecil tapi cukup dalam. Sosok berpakaian hitam itu tampak merasa 

kesakitan, mungkin kalau tak tertutup kain, mulutnya meringis-ringis 

menahan nyeri di kaki yang terjepit lubang itu. Hanya matanya yang 

tajam tampak jelalatan ke sana kemari, seperti ada yang tengah diawasi. 

Namun sosok berpakaian hitam itu tidak mempedulikan rasa sakit 

yang mendera. Begitu terbebas dari lubang, kakinya kembali 

metanjutkan peijalanan. Langkahnya terburu-buru sekali. Sehingga 

tampak agak terpincang-pincang. Karena kaki sebelah kanan yang 

terperosok di lubang tadi, dirasakan masih sangat sakit ketika dijejakkan 

ke tanah. 

Srak! Srak! Srak! 

Bunyi berkerosakan dari semak-semak dan rerumputan yang 

dilewati sosok berpakaian hitam itu terdengar, hampir tiada henti. 

Terlihat jelas, sosok berpakai an hitam itu tengah tergesa-gesa. 

Setelah cukup lama menerobos semak-semak dan rerumputan, 

akhirnya sosok berpakaian hitam itu sampai di sebuah tanah lapang yang 

membentang luas. Tak satu pun pohon besar yang menghalangi tempat 

itu, kecuali rumput-rumput pendek dan kering. 

Sosok berpakaian hitam itu menghentikan langkah dan 

mengedarkan pandangan. Namun, hal itu hanya dilakukannya sebentar. 

Sesaat kemudian, kakinya kembali diayunkan. Kali ini lebih cepat dari 

sebelumnya. Rupanya rasa sakit yang melanda kaki telah mulai 

berkurang. 

Ternyata sosok berpakaian hitam itu bukan orang sembarang an. 

Setidak-tidaknya, memiliki ilmu yang cukup tinggi. Hal itu dapat 

dibuktikan dari larinya yang cepat dan gesit 

Tak berapa lama kemudian, dalam jarak belasan tombak di hadapan 

sosok berpakaian hitam, samar-samar tampak sebuah bangunan. Ke 

tempat itulah kakinya diayunkan. Hanya dalam beberapa kali lesatan, 

tubuhnya telah berada tepat di depan bangunan itu. Sebuah bangunan 

yang tampak menyeramkan. Apalagi dalam suasana pagi yang masih 

gelap dan sunyi seperti ini. 

Setelah berhenti di depan bangunan itu diedarkan matanya, 

mengawasi ke sekitar pekarangan yang luas. Bangunan tua itu 

tampaknya sudah tak beipenghuni. Hal itu bisa dibuktikan dari 

keadaannya yang terbengkalai seperti tak terawat. Pepohonan kecil 

tampak meranggas di tengah halaman luas yang kotor. 

Setelah puas memperhatikan, sosok berpakaian hitam itu lalu 

melangkah menuju bagian kiri bangunan. Ada suatu yang aneh di bagian 

itu. Di sana tampak tertancap sebatang tombak berwarna mengkilat. 

Setengah dari tombak itu menancap di tanah. Hal itu membuktikan 

betapa kuat tenaga dalam yang telah menghunjamkannya. 

Begitu berada di dekat tombak, sosok berpakaian hitam itu 

menghentikan langkah. Ditolehkan kepalanya ke sana kemari. 

Seakan-akan tak ingin ada orang lain melihat tindakan yang akan 

dilakukanya. 

Setelah merasa yakin tidak ada orang melihat, sosok berpakaian 

hitam itu memasukkan tangan kanannya ke balik baju. Sesaat kemudian 

tangannya telah keluar dengan menggenggam segulungan surat dan 

sebuah kantung kain sebesar kepalan bayi. Kantung yang tampak 

menggembung itu mengeluarkan bunyi berdencing nyaring ketika 

dikeluarkan 

Setelah kembali menoleh ke sana kemari, sosok berpakaian hitam 

itu buru-buru menggantungkan gulungan surat dan kantung kain ke 

gagang tombak. 

"Hhh...! Akhirnya selesai juga tugasku Kini tinggal menunggu 

hasilnya. Ha ha ha...! Tunggulah kematianmu, BimaSeta! Ha ha ha...!" 

ujarnya seraya tertawa terbahak-bahak, merasa puas dan bangga. Rasa 

gembira itu pun tampak tersirat dari sepasang matanya yang tak tertutup 

kain. 

Masih dengan tawa yang belum putus, sosok berpakaian hitam 

segera meninggalkan tempat itu Hanya dalam beberapa kali lesatan, 

tubuhnya telah menjauh, dan akhirnya lenyap ditelan kegelapan pagi 

*** 

"Aneh...! Aku tak mengerti arti semua itu. Kang." 

Sebuah pertanyaan dengan suara lembut terdengar, ketika tubuh 

sosok berpakaian hitam telah jauh meninggalkan bangunan itu Suara itu 

berasal dari salah satu pohon yang berada tak jauh dari bangunan tua. 

Ternyata pada salah satu cabang pohon besar di sebelah kanan 

bangunan itu, tampak dua sosok tubuh yang duduk berdampingan. 

Rimbunnya dedaunan pohon ditambah suasana pagi yang masih gelap, 

membuat keberadaan mereka sulit untuk diketahui. 

"Aku juga tidak mengerti. Melati," timpal sosok lainnya. 'Tapi 

jelas..., ada seseorang yang tengah terancam jiwanya! Dan orang itu 

bernama Bima Seta. Sementara orang yang mengincar nyawanya, 

kuduga orang berpakaian hitam tadi. Tapi..., mengapa tindakan yang 

dilakukannya seperti itu?" 

Terdengar jelas perbedaan kedua suara itu. Yang pertama lembut, 

dan agak melengking. Sedangkan yang belakangan suaranya mantap, 

dan agak berat. Jelas, suara pertama keluar dari mulut seorang wanita. 

"Mungkin ada hubungannya dengan benda-benda yang 

digantungkan pada gagang tombak itu. Kang," ujar wanita yang 

dipanggil Melati. 

"Mungkin kau benar," sahut pemilik suara lelaki. "Tidak ada 

salahnya kalau kita memeriksanya. Toh, ini semua demi kebaikan." 

Belum juga lenyap ucapan pemilik suara kedua itu, dari atas pohon 

melesat turun dua sosok bayangan, putih dan ungu! Dan.... 

Jliggg- 

Seringan kapas, dua sosok yang tadi berada di atas pohon 

menjejakkan kaki di tanah. Jelas, keduanya mempunyai ilmu 

meringankan tubuh yang telah sempurna. 

Kedua sosok itu segera menghampiri tempat sosok berpakaian 

hitam menaruh benda-benda yang dibawanya. Terlihat tindakan mereka 

tidak begitu tergesa-gesa. 

Dalam jilatan sinar bulan yang remang-remang, terlihat cukup jelas 

ciri-ciri mereka. Sosok pertama seorang gadis berwajah cantik jelita. 

Rambutnya panjang tergerai. Sehelai pakaian putih membungkus 

tubuhnya yang ramping. 

Sedangkan sosok kedua, ternyata seorang pemuda tampan bemsia 

sekitar dua puluh satu tahun. Wajahnya memperlihatkan kejantanannya. 

Tubuhnya yang kekar dan berotot, dibungkus pakaian ungu. 

Ada sebuah keanehan pada pemuda berpakaian ungu itu. 

Rambutnya yang panjang berwarna putih keperakan. Warna rambut 

yang biasanya hanya dimiliki orang-orang bemsia lanjut. 

Kini bisa ditebak siapa sebenarnya pemuda berambut putih 

keperakan itu. Ya! Arya Buana. Lelaki muda yang lebih terkenal dengan 

julukan Dewa Arak! 

Dengan pandangan tertuju pada benda-benda yang tergantung di 

batang tombak, Arya dan Melati tems melangkah mendekat. Namun, 

ketika jarak antara pasangan muda-mudi itu dengan sasaran tinggal tiga 

tombak lagi, tiba-tiba berkelebat sesosok bayangan hitam yang melesat 

begitu cepat. Dan.... 

Brettt! 

Dalam sekejap gulungan surat dan kantung kecil itu telah lenyap 

dari tempatnya. Sosok bayangan hitam itulah yang menyambarnya! 

Kemudian dengan kecepatan luar biasa, sosok bayangan itu melesat 

meninggalkan tempat Dewa Arak dan Melati berada. 

Kejadian itu berlangsung demikian cepat sehingga sulit untuk 

dirinci rentetannya. Yang jelas, baik Dewa Arak maupun Melati baru 

menyadari ketika sosok bayangan hitam itu telah melesat jauh. 

Meskipun demikian, sepasang pendekar ini sempat melihat kalau 

sosok bayangan hitam itu bukan manusia. Ya, bukan! Melainkan seekor 

bumng. 

Sepasang pendekar muda itu hanya bisa memperhatikan bumng itu 

melayang di bawah cahaya bulan yang temaram. Semakin lama semakin 

jauh, sampai akhirnya lenyap dari pandangan mata. Ditelan kejauhan 

dan suasana remang-malang malam menjelang pagi. 

Melihat kejadian barusan. Dewa Arak dan Melati hanya saling 

pandang. Ada sorot keheranan dan rasa penasaran memancar di mata 

mereka. 

"Aku jadi semakin tidak mengerti. Kang," ujar Melati, lirih tak 

ubahnya mirip bisikan. Kepalanya menggeleng-geleng perlahan. 

"Hhh...!" 

Dewa Arak pun hanya menyahut dengan helaan napas panjang. 

Sedangkan tatapannya diarahkan ke langit, seperti tengah mencari 

jawaban atas pertanyaan kekasihnya di sana. 

"Bukan kau saja yang tak mengerti. Melati. Aku pun merasa heran. 

Apa arti semua kejadian aneh ini?! Hanya satu yang berhasil 

kusimpulkan. Dan kurasa kau pun mengetahuinya...." 

Dewa Arak menghentikan ucapannya. Ditatapnya sejenak wajah 

Melati. Sikap dan pandangan matanya seakan-akan tengah menunggu 

jawaban dari gadis berpakaian putih itu. 

"Apa itu. Kang?" 

Ternyata bukan jawaban yang diberikan Melati, melainkan 

pertanyaan bernada penuh rasa ingin tahu. 

"Ada seseorang yang tengah terancam keselamatannya! Kau tahu 

kan siapa yang kumaksudkan?" 

"Maksudmu..., BimaSeta?!" tanya Melati, ragu-ragu. 

"Tepat!" sahut Dewa Arak sambil mengacungkan ibu jari. "Dialah 

yang kumaksudkan. Ada bahaya besar yang tengah mengancam 

keselamatan Bima Seta. Kita harus menyelamatkannya. Melati!" 

"Aku setuju saja. Kang! Tapi.., ke mana kita harus mencari Bima 

Seta? Kita belum tahu di mana tempat kediamannya. Dan yang lebih 

repot lagi, kita belum pernah melihat orang itu. Jelas, kita belum pernah 

mengenal nama Bima Seta. Lalu..., bagaimana cara kita mencegah 

pembantaian itu?" tanya Melati, seakan-akan meragukan tindakan 

penceg ahan itu. 

"Hanya ada dua cara. Melati," sahut Dewa Arak cepat. "Pertama, 

kita cari orang yang tadi datang kemari." 

"Lalu..., apa cara yang satunya lagi. Kang?" desak Melati tidak 

sabar menunggu. 

"Mengejar burung yang telah mendahului kita, menyambar 

barang-barang di tombak tadi. Memang, hal ini lebih sulit. Tapi yang 

jelas, kita tahu arah yang ditempuh binatang itu. Kita ikuti dan selidiki. 

Mudah-mudahan saja, belum terlambat!" 

"Kalau begitu maksudmu, kita harus cepat bertindak. Kang! O, ya. 

Apa tindakan kita sekarang?" tanya Melati seraya menatap wajah 

kekasihnya. 

"Mengejar orang berpakaian serba hitam tadi!" jawab Aiya dengan 

suara tegas dan mantap. 

Usai berkata demikian. Dewa Arak langsung mengayunkan kaki 

dengan gerakan luar biasa. Hanya dengan sekali lesatan, tubuhnya telah 

berada dalam jarak belasan tombak dari tempat semula. 

Melihat hal ini. Melati tak mau kalah. Gadis itu pun segera 

mengayunkan kaki. Hanya dalam sekejap mata, tubuhnya juga telah 

melesat belasan tombak. Sesaat kemudian, pasangan pendekar muda ini 

telah sama-sama melesat menuju arah yang ditempuh sosok berpakaian 

hitam. 

"Tuan...! Tuan Besar...! Aku datang. Tuan Besar...!" 

Suara teriakan keras dan parau dengan logat yang aneh lerdengar 

beberapa kali. Sesosok tubuh yanq tengah terbaring di atas balai-balai 

bambu terbangun. Perlahan-lahan kelopak matanya membuka 

"Ah...! Kau rupanya. Raja," gumam sosok yang terbaring di atas 

balai-balai bambu, setelah terlebih dulu menggeliatkan tubuh. "Sepagi 

ini kau sudah membangunkanku. Apa ada pekeijaan yang harus 

kulakukan?" 

"Benar, Tuan...! Benar! Dan aku telah membawanya...!" sahut 

pemilik suara serak dengan logat aneh itu. 

"Ya. Aku telah melihatnya. Sini, berikan padaku...!" pinta sosok 

yang tergolek di balai-balai seraya bangkit dari berbaring, lalu 

perlahan-lahan duduk. 

Pemilik suara serak dan berlogat aneh itu pun langsung meluncur 

menuju balai-balai bambu. Ternyata suara parau dan berlogat aneh itu 

keluar dari mulut seekor bumng cukup besar. Sayapnya yang lebar 

terkepak. 

Wrettt! 

Jrabbb! 

Dalam sekejap bumng itu telah hinggap di bahu kanan sosok lelaki 

yang dipanggil Tuan Besar. 

Sosok lelaki setengah baya, berkumis tebal yang duduk di 

pembaringan segera mengelus burung berbulu hitam itu Kemudian 

tangannya diulurkan untuk mengambil gulungan surat dan buntalan 

kecil yang tergeletak di balai-balai. Tampaknya burung besar yang 

dipanggil Raja telah menjatuhkan kedua benda itu di balai-balai bambu 

sebelum hinggap di bahu pemiliknya. 

Perlahan-lahan dibukanya tali pengikat gulungan surat yang terbuat 

dari kulit binatang itu Pada lembaran yang tampak halus tertera sederet 

tulisan hitam Lelaki berkumis tebal itu segera membacanya dalam hati. 

Utusan dari Akhirat. 

Lewat surat ini aku mengutusmu untuk menghabisi nyawa Bima 

Seta. Kau tahu kan, siapa Bima Seta itu? Ya. Dia adalah Kepala Desa 

Jarak. Siang ini dia akan pergi berburu ke Hutan Saragan. Kau bisa 

menghabisi nyawanya di sana 

O, ya. Di dalam buntalan kecil itu telah kusediakan uang 

imbalannya. Hitunglah! Aku rasa jumlahnya cukup. 

Sampai di sini, lelaki bertubuh tinggi dan berkumis tebal 

menggulung kembali surat itu. Ada seulas senyum tersungging di 

bibirnya. Lalu, setelah meletakkan gulungan kulit binatang itu di 

balai-balai bambu, segera diambilnya kantung kecil dari kain hitam itu. 

Setelah tali pengikat dilepas, segera dikeluarkan isinya. 

Cring! Cring! 

Bunyi berdencing nyaring terdengar ketika benda-benda logam 

yang ternyata uang itu beijatuhan di telapak tangannya. 

"Ha ha ha...!" 

Lelaki berkumis tebal itu tertawa terbahak-bahak. Sebuah tawa yang 

menyiratkan kegembiraan. 

"Kau tahu isi surat itu. Raja?!" tanya lelaki berkumis tebal itu pada 

bumng hitam yang masih bertengger di pundaknya. 

"Tahu, Tuan Besar! Sebuah tugas, bukan?!" sambut bumng berbulu 

hitam itu dengan suara serak dan logat yang aneh. 

"Ha ha ha...!" 

Ledakan tawa lelaki berkumis tebal yang ternyata beijuluk Utusan 

dari Akherat itu pun semakin keras menggelegar, sehingga membuat 

seisi mangan bergetar hebat. Hal itu pertanda kalau dia mengerahkan 

tenaga dalam ketika mengumbar tawa yang bernada penuh kegembiraan 

itu. 

Masih dengan suara tawa yang belum putus. Utusan dari Akherat 

menimang-nimang kepingan-kepingan uang di tangannya. Namun 

tiba-tiba tawanya terhenti ketika burung hitam itu menyelak. 

"Tuan...! Tuan Besar...! Aku sudah tidak tahan lagi...! Seluruh 

tubuhku terasa gatal! Aku ingin kembali ke warna asliku...!" 

"Oh, iya! Aku sampai lupa Ayo, Raja! Aku pun harus segera 

mempersiapkan diri untuk melaksanakan tugasku!" 

Usai berkata demikian. Utusan dari Akherat langsung bangkit dari 

duduknya. Lalu melangkahkan kaki meninggalkan kamar tidurnya. 

2 

Derap kaki kuda yang beradu dengan bumi menambah hiruk-pikuk 

keadaan di dalam Hutan Saragan. Kalau semula yang terdengar hanya 

kicau burung dan teriakan-teriakan binatang penghuni hutan, kini 

gemuruh langkah kaki kuda seakan-akan hendak memecahkan suasana. 

Namun kemudian kuda coklat bertubuh kekar itu tampak 

melangkah perlahan, karena penunggangnya tidak memacu cepat. 

Bahkan seperti memang disengaja agar binatang tunggangannya tidak 

beijalan cepat. Dia sibuk memperhatikan keadaan sekitar tempat itu. 

Penunggang kuda itu ternyata seorang lelaki setengah baya, 

berpakaian coklat muda. Kepalanya menoleh ke sana kemari, 

seakan-akan ada sesuatu yang tengah dicarinya. Bahkan beberapa kali 

tali kekang kudanya ditarik dengan maksud agar berhenti. Sesekali 

langkah binatang tunggangannya berhenti. Mata lelaki itu jelalatan 

mengawasi tempat di sekitarnya yang tampak sepi dan sunyi. 

Lelaki berpakaian coklat muda itu ternyata tidak sendirian. Di 

belakangnya, beijajar dua ekor kuda hitam yang masing-masing 

ditunggangi lelaki bertubuh kekar dan berwajah sangar. Gagang pedang 

tampak menyembul dari balik punggung mereka. Berbeda dengan lelaki 

berpakaian coklat muda, dua lelaki bertubuh kekar itu tampak begitu 

waspada. 

Ketiga lelaki penunggang kuda itu semakin jauh memasuki Hutan 

Saragan. Namun lelaki berpakaian coklat muda yang berada di depan, 

tampaknya tak mempedulikan keadaan hutan itu. 

Lelaki berpakaian coklat muda menghentikan langkah kudanya 

ketika tiba di dekat hamparan padang rumput yang luas. Dengan sebuah 

gerakan indah tubuhnya melompat turun dari punggung kuda. 

Jliggg! 

Dengan mantap dan kokoh kedua kakinya hinggap di tanah. 

Kemudian pandangannya dialihkan ke arah dua lelaki kekar yang masih 

duduk di punggung kuda masing-masing. Mereka segera melompat 

turun. 

"Ambilkan busur itu, Birawa!" pinta lelaki berpakaian coklat muda. 

Salah seorang dari dua penunggang kuda hitam itu segera 

mengambil busur yang tergantung di punggung. Lalu diberikannya pada 

lelaki berpakaian coklat muda. 

"Ini, Ki," ucap lelaki yang berbibir tebal dan hitam itu, penuh 

hormat. 

Lelaki berpakaian coklat muda hanya menganggukkan kepala 

perlahan seraya menerima busur besar itu. Lalu, tanpa mempedulikan 

kudanya, segera melangkah menuju hamparan rerumputan yang ada di 

sebelah kiri mereka. 

Sambil melangkah perlahan, tangan lelaki berpakaian coklat muda 

itu melolos anak panah dari kantung panjang yang tergantung di 

punggungnya. Ternyata bukan hanya sebatang, melainkan dua batang 

anak panah. Kemudian yang lebih mengherankan, keduanya dipasang 

pada tali busur. 

Dan kini, dengan sikap siap meluncurkan anak panahnya, lelaki 

berpakaian coklat muda itu berjalan mengendap-endap menyibak 

rerumputan. Namun tentu saja bukan karena rerumputan yang telah 

menghalangi langkahnya, hingga langkahnya tampak berhati-hati sekali. 

Ternyata puluhan tombak di hadapannya ada beberapa ekor kijang yang 

tengah merumput. Rupanya binatang-binatang itulah yang telah menarik 

perhatiannya. 

Lelaki berpakaian coklat muda bertindak hati-hati sekali. 

Seolah-olah khawatir kalau kelompok binatang itu mengetahui 

kehadirannya. Sehingga dengan perlahan-lahan kakinya mendekat 

sampai pada jarak jangkauan panah. Sesekali tubuhnya menyelinap di 

balik pohon besar yang rumbuh di sekitar tempat itu 

Sementara itu, dua lelaki berwajah kasar yang rupanya pengawal 

lelaki berpakaian coklat muda itu, hanya mengawasi dari kejauhan. 

Kuda mereka, seperti juga milik lelaki berpakaian coklat muda, telah 

ditambatkan di bawah pohon. 

"Bagaimana kalau kita bertaruh, Sempani?!" tanya Birawa setengah 

mengaj ak. 

Lelaki yang dipanggil Sempani tak langsung memberikan j awaban. 

Wajahnya tampak tercenung sambil menatap tajam mata Birawa. 

"Bertaruh apa, Birawa?!" 

"Begini. Ki Bima Seta hendak memanah kijang-kijang itu. Nah! 

Itulah yang akan kita pertaruhkan. Apakah Ki Bima Seta akan berhasil 

atau tidak?!" jawab Birawa seraya mengangguk-anggukkan kepala. 

"Baik. Kuterima ajakanmu," sambut Sempani. "Kutebak, beliau 

akan berhasil memanah salah satu di antara kijang-kijang itu." 

Birawa tersenyum. Kepalanya kembali mengangguk-angguk. 

"Kau cerdik, Sempani! Kau tak memberiku kesempatan lain! Apa 

boleh buat, meskipun aku tahu pasti kalau majikan kita itu mempunyai 

kemampuan memanah yang luar biasa, terpaksa kuterima pilihan 

lainnya. Asal kau tahu saja, kita bertaruh dengan sebulan penghasilan 

kita!" 

"Ya, aku setuju!" sahut Sempani cepat, sambil melepas senyum 

gembira. Wajahnya menggambarkan keyakinan bahwa dia bakal 

memenangkan taruhan itu. 

Kini, Birawa dan Sempani mengalihkan pandangan, 

memperhatikan lelaki berpakai an coklat muda yang ternyata bernama Ki 

Bima Seta. 

Tampak di sela-sela rerumputan yang agak tinggi, Ki Bima Seta 

tengah beijalan mengendap-endap. Busur panahnya yang besar telah 

siap direntang di depan wajah. 

Rupanya Sempani yang akan memenangkan pertaruhan. 

Masalahnya, sampai Ki Bima Seta berada para jarak jangkauan anak 

panahnya, kijang-kijang itu tampak masih sibuk memmput. Mereka 

tampaknya tidak menyadari akan adanya ancaman maut yang tengah 

mengintai. 

Ki Bima Seta merasakan jantungnya berdebar tegang. Apalagi 

ketika mulai membidikkan panahnya. Sudah terbayang di benaknya 

betapa kedua anak panah itu akan melesat cepat dan menembus tubuh 

salah satu kijang itu. Tentu saja kijang paling gemuk dan besar yang 

menjadi sasarannya. Namun tiba-tiba.... 

Srakkk! 

Blukkk! 

Sebuah batu sebesar kepalan meluncur dan jatuh di dekat 

sekawanan kijang itu Tentu saja kejadian itu membuat 

binatang-binatang itu terkejut bukan kepalang, dan langsung 

berhamburan melarikan diri. 

Kejadian yang sama sekali tak terduga dan tiba-tiba ini membuat Ki 

Bima Seta terkejut dan marah bukan kepalang. Padahal, sudah terbayang 

di benaknya betapa seekor kijang yang paling besar dan gemuk akan 

menggelepar tertembus anak panahnya. 

Maka secara untung-untungan, dilepaskan anak panah dari 

busurnya. 

Trakkk! Swing...! 

Dengan kecepatan tinggi, kedua anak panah melesat ke arah 

sekawanan kijang yang tengah berlarian dari tempat itu. Hasilnya 

memang seperti yang diduga Ki BimaSeta. Kedua anak panah itu hanya 

menyambar angin! 

"Keparat!" maki Ki Bima Seta geram. Disadari kalau kegagalan 

usahanya itu disebabkan adanya gangguan yang tidak terduga. "Monyet 

gila dari mana yang telah menggangguku hari ini, heh...?! Keluar kau. 

Pengecut! Jangan bersembunyi! Tampakkan dirimu!" 

Sambil mengeluarkan teriakan-teriakan geram bernada tantangan, 

Ki Bima Seta mengedarkan pandangan mengawasi sekelilingnya. 

Hatinya merasa penasaran ingin segera melihat orang yang telah berbuat 

usil tadi. 

"Siapa yang bersembunyi, Bima Seta?! Sejak tadi aku di sini!" sahut 

sebuah suara. 

Ki Bima Seta terjingkat kaget bagai disengat ular berbisa, 

masalahnya, suara itu berasal dari atas kepalanya. Langsung saja 

kepalanya didongakkan. 

Untuk kedua kalinya, lelaki berpakaian coklat muda itu teijingkat 

kaget. Bahkan kali ini sampai tersumt mundur. Tepat di atas kepalanya, 

pada salah satu cabang pohon, duduk mencangkung sesosok tubuh 

berpakaian hitam. 

Dan belum sempat Ki Bima Seta berbuat sesuatu, sosok berpakaian 

hitam itu telah melesat meninggalkan tempat duduknya Gerakan yang 

dilakukannya begitu cepat dan tampak indah. 

Jliggg! 

Dengan begitu ringan sosok berpakaian hitam itu mendaratkan 

kedua kakinya di tanah. Ini menjadi pertanda kalau ilmu meringankan 

tubuhnya amat tinggi. 

"Siapa kau?!" tanya Ki Bima Seta seraya menudingkan jari 

telunjuknya. Matanya yang tajam merayapi sosok yang berdiri sekitar 

tiga tombak di depannya. Sesosok berpakaian serba hitam itu beitubuh 

tinggi dan kurus. Sebuah selubung hitam yang dikenakan membuat 

wajahnya tidak terlihat. Hanya sepasang matanya yang tampak karena 

tepat pada bagian mata, terdapat dua buah lubang. 

"Siapa diriku sebenarnya, nanti kujelaskan belakangan. Yang lebih 

penting lagi kau, Bima Seta! Apa kau terkejut karena tindakan yang 

kulakukan itu, Bima Seta?!" tanya sosok berselubung hitam bernada tak 

acuh. 

"Dari mana kau tahu namaku. Keparat?!" tanya Ki Bima Seta, tak 

dapat menyembunyikan perasaan kagetnya. "Dan siapa sebenarnya 

dirimu? Aku belum pernah mengenalmu! Mengapa kau mencampuri 

urusanku?!" 

"He he he...! Tidak usah kaget, Bima Seta! Aku hanya ingin 

memastikan saja kalau kau orang yang kucari," sosok berselubung hitam 

itu tertawa terkekeh, menyadari pancingannya berhasil. 

Ki Bima Seta kontan terdiam. Sama sekali tidak disangka kalau 

dirinya telah masuk perangkap sosok berselubung hitam itu. 

"Hm..., ada apa kau mencariku?! Aku merasa tidak pernah punya 

urusan denganmu," ujar Ki Bima Seta, agak terbata-bata. 

Sebenarnya laki-laki berpakaian coklat muda ini bukan orang 

sembarang an. Namun, penampilan dan sikap sosok berselubung hitam 

itu membuatnya harus bersikap hati-hati. Apalagi tadi telah disaksikan 

sendiri kemampuan sosok tidak dikenal itu. Ilmu meringankan tubuhnya 

jelas telah mencapai tingkat tinggi. Meskipun, tingkat kepandaian dan 

tenaga dalam sosok ini belum dilihat, Ki Bima Seta bisa 

memperkirak annya. 

"Semula memang tidak, Bima Seta," masih tetap tenang ucapan 

sosok berselubung hitam. "Tapi, sekarang di antara kita ada urusan. 

Seseorang telah menyewaku untuk melenyapkanmu dari muka bumi." 

Ki Bima Seta tersentak kaget. Kakinya serta-merta mundur 

selangkah ketika menyadari ada bahaya mengancam. Di samping dirinya 

tahu kalau sosok berselubung hitam itu akan membunuhnya, juga karena 

ada sebuah dugaan yang menyelinap di benaknya begitu mendapat 

jawaban itu. 

*** 

Ki Bima Seta teringat akan seorang tokoh misterius dalam dunia 

persilatan. Seorang tokoh sakti yang mempunyai pekeijaan sebagai 

pembunuh bayaran. Tidak seorang pun yang mengetahui siapa 

sebenarnya, karena tokoh itu selalu menyembunyikan wajah. Yang 

diketahui, tokoh ini mempunyai julukan Utusan dari Akherat! 

Hhh...! Orang inikah si pembunuh bayaran yang berjuluk Utusan 

dari Akherat itu?! Tanya Ki Bima Seta dalam hati. 

Rasanya memang tidak keliru. Karena, menurut kabar, pembunuh 

bayaran yang beijuluk Utusan dari Akherat itu mengenakan pakaian 

serba hitam. 

"Siapa kau, Kisanak?!" tanya Ki Bima Seta, ingin memastikan 

kebenaran dugaannya, setelah termenung beberapa saat. 

"Mengenai namaku, sayang sekali tidak bisa kujelaskan. Tapi, kau 

boleh menyebutku sebagai Utusan dari Akherat," jawab sosok 

berselubung hitam yang ternyata memang Utusan dari Akherat. 

"Ah...!" 

Meskipun sudah menduga sebelumnya, Ki Bima Seta tak urung 

terkejut juga. 

"Kau pernah mendengar julukan itu?!" tanya Utusan dari Akherat, 

masih tetap bersikap tenang. 

"Ya," Ki Bima Seta menganggukkan kepala. "Bukankah kau 

pembunuh bayaran?" 

"Hehehe...!" 

Utusan dari Akherat menganggukkan kepala seraya tertawa 

terkekeh-kekeh. 

"Utusan dari Akherat," ucap Ki Bima Seta dengan raut wajah 

sungguh-sungguh. "Aku berani membayarmu beberapa kali lipat dari 

orang yang telah menyewamu. Syaratnya, batalkan maksudmu. Dan 

bunuh orang yang menyuruh membunuhku!" 

"Sayang sekali, Bima Seta! Aku tak dapat melakukannya. Ini 

menyangkut kehormatanku. Kau tahu, perintah yang diberikan padaku, 

tak dapat dibatalkan lagi. Sekalipun permintaan itu datang dari 

penyewaku. Setiap perintah berlaku mutlak! Tidak dapat ditawar-tawar 

lagi!" jawab Utusan dari Akherat dengan tegas. 

Melihat sikap keras Utusan dari Akherat, Ki Bima Seta jengkel. 

"Jangan kaukira aku takut padamu. Utusan dari Akherat! Orang lain 

boleh takut mendengar julukanmu. Tapi, aku tidak!" 

"Bagus, Bima Seta! Jawaban seperti itulah yang kutunggu-tunggu 

sejak tadi. Kau tahu, aku tak ingin orang yang akan kubunuh menyerah 

begitu saja. Nah, bersiaplah kau!" 

"Kaulah yang akan kami lenyapkan!" 

Seman keras itu keluar dari mulut Sempani dan Birawa hampir 

berbarengan. Ternyata dua lelaki bertubuh kekar ini telah berada di situ 

sejak tadi. Mereka ikut mendengarkan percakapan antara Ki Bima Seta 

dengan Utusan dari Akherat. Keduanya tidak langsung bertindak karena 

melihat majikan mereka masih terlibat percakapan dengan pembunuh 

bayaran itu. 

Usai berkata demikian, Sempani dan Birawa langsung bertindak. 

Srat! Srat! 

Cahaya berkilauan langsung mencuat ketika Sempani Dan Birawa 

mencabut pedang yang tersandang di punggung. Lalu, bagai telah saling 

sepakat mereka bergerak menghampiri Utusan dari Akherat dari arah 

berlawanan. Sempani dari kiri, danBirawa sebaliknya. Lalu.... 

"Hiyaaat..!" 

Diiringi teriakan keras yang membuat suasana di sekitar tempat itu 

tergetar hebat, Sempani dan Birawa melancarkan serangan. 

Baik Birawa maupun Sempani menggerakkan pedang berputar 

laksana baling-baling, sebelum akhirnya dibabatkan ke tubuh Utusan 

dari Akherat. Sempani melancarkan tusukan lurus ke dada. Sedangkan 

Birawa mengirimkan babatan ke leher. Bunyi menderu yang mengiringi 

tibanya serangan itu menjadi pertanda kuatnya tenaga dalam yang 

mereka kerahkan. 

"Hmh...!" 

Utusan dari Akherat mengeluarkan dengusan bernada mengejek 

melihat serangan-serangan itu. Dia tetap bersikap tenang meskipun 

bahaya maut tengah meluncur mengancam jiwanya. Sama sekali tak ada 

tanda-tanda akan dilakukannya tindakan pembelaan diri, baik mengelak 

ataupun menangkis. 

Bukan hanya Sempani dan Birawa yang merasa terkejut melihat 

tindakan Utusan dari Akherat, Ki Bima Seta pun demikian. Apakah 

Utusan dari Akherat akan membiarkan kedua serangan itu mendarat 

pada sasarannya? Kalau benar demikian, berarti tokoh misterius ini telah 

memiliki kekuatan tenaga dalam yang sulit untuk diukur. Atau dia me¬ 

miliki ilmu yang membuat tubuhnya tak dapat ditembus senjata tajam? 

Peratanyan-pertanyaan ini merasuk di benak Sempani, Birawa, serta 

Ki Bima Seta. Dan mereka tak perlu menunggu terlalu lama untuk 

mendapatkan j aw abanny a. 

Tak! Takkk! 

Bunyi berdetak keras seperti benturan logam keras terdengar ketika 

pedang Sempani dan Birawa mendarat pada sasarannya. 

"Hah...?!" 

"Akh...?!" 

Sempani dan Birawa terpekik keras, ketika merasakan tangan 

mereka seketika terasa panas. Keduanya tampak menghentikan serangan 

terhadap lawan. Mulut mereka meringis menahan rasa sakit yang 

mendera di tangan. 

"He he he...! Mengapa berhenti?!" ejek Utusan dari Akherat melihat 

kedua lawan menyeringai kesakitan, seraya menatap dirinya dengan 

pandangan takjub. "Pilihlah bagian yang empuk!" 

Usai berkata demikian, sosok berselubung hitam itu melipat kedua 

tangannya di depan dada. Sikapnya menunjukkan kalau dirinya siap 

menerima serangan Sempani dan Birawa tanpa memberikan perlawanan. 

Sempani dan Birawa saling pandang sebentar. Karena sesaat 

kemudian, keduanya telah kembali melancarkan serangan. 

Ternyata Utusan dari Akherat benar-benar menepati janjinya. Dia 

tak memberikan perlawanan sama sekali. Dibiarkan saja semua serangan 

kedua lawannya. Tak pelak lagi, dua batang pedang yang dikerahkan 

dengan tenaga dalam, bertubi-tubi menghantam sekujur tubuhnya. 

Tak! Tak! Tak! 

Namun, seperti juga kejadian sebelumnya. Utusan dari Akherat tak 

terpengaruh sama sekali. Jangankan terluka, tergores pun tidak! Karena 

Sempani dan Birawa mengerahkan seluruh tenaga dalam untuk 

melancarkan serangan secara terus-menerus, tak aneh kalau akibatnya 

mereka kelelahan bagai kehilangan daya. 

"Sudah puas?! Ha ha ha...!" 

Lagi-lagi Utusan dari Akherat tertawa terbahak-bahak mengejek. 

Hal itu dilakukan tanpa merubah sikap semula. Tubuhnya tetap berdiri 

tegak dengan kedua tangan terlipat di depan dada. Tampak pa-kaiannya 

terkoyak-koyak akibat rusukan, sabetan, dan bacokan kedua pedang 

lawan. 

Sesaat baik Sempani maupun Birawa menatap nanar Utusan dari 

Akherat. Keduanya seakan-akan tak mampu melakukan serangan. 

Rupanya kedua pengawal Ki Bima Seta iri telah menyadari kalau lawan 

terlalu tangguh. Di samping itu mereka seperti telah kehabisan tenaga 

untuk memberi jawaban. Cara berdiri Sempani dan Briawa yang tidak 

tegak lagi telah menjadi bukti nyata kelelahan yang diderita. 

"Hehehe...!" 

Utusan dari Akherat tertawa terkekeh. Kemudian dengan tawa yang 

belum putus, pandangannya diarahkan ke arah Ki Bima Seta. 

Ki Bima Seta yang masih berada di situ, tentu saja menyaksikan 

semua kejadian itu. 

"Sekarang giliranmu, Bima Seta! Ketahuilah, he he he...! Nasibmu 

tak sama dengan mereka," ujar Utusan dari Akherat seraya menuding 

Sempani dan Birawa. "Aku hanya diperintah agar membunuhmu! 

Bersiaplah, Bima Seta! Padamu aku tidak bisa bersikap lunak!" 

Srat! Srat! 

Ki Bima Seta mencabut sepasang goloknya sebagai tanggapan atas 

peringatan yang diberikan Utusan dari Akherat. Jelas, lelaki berpakaian 

coklat muda itu bermaksud untuk mengadakan perlawanan. 

"Jangan kau kira mudah untuk membunuhku. Bangsat!" dengus Ki 

Bima Seta sengit 

Seiring dengan makian itu, Ki Bima Seta memutar-mutarkan 

sepasang goloknya di depan dada. 

Wunggg! Wunggg..! 

Bunyi mengaung keras seperti segerombolan lebah mengamuk 

kontan terdengar. Hal itu menandakan kalau Ki Bima Seta mempunyai 

tenaga dalam yang amat kuat. 

Dengan sepasang golok yang diputar-putarkan, Ki Bima Seta 

menghampiri Utusan dari Akherat. Terlihat hati-hati sekali tindakannya. 

Kakinya melangkah perlahan-lahan, dengan pandangan tems tertuju 

pada lawannya. Ki Bima Seta tampaknya tengah mencari bagian dari 

tubuh lawan yang akan dijadikan sasaran serangan 

Hal yang sama pun dilakukan Utusan dari Akherat. Pembunuh 

bayaran itu tampaknya tahu kalau yang dihadapi kali ini tak bisa 

disamakan dengan lawan-lawan sebelumnya. Itulah sebabnya, meskipun 

kelihatannya sosok berselubung hitam ini bersikap tenang, sebenarnya 

kewaspadaan telah dipasang secara penuh. 

Utusan dari Akherat mengawasi setiap langkah Ki Bima Seta 

dengan seksama. Memang, kedudukannya tetap tidak berubah. Namun, 

sepasang matanya beredar mengikuti setiap tindakan kaki Ki Bima Seta. 

"Haaat..!" Sing! Sing! Sepasang golokKi Bima beta bergerak cepat 

seperti menggunting leher Utusan dari Akherat. 

Melihat serangan yang berbahaya ini, sosok berselubung hitam 

segera menarik kaki kanannya mundur, dan mencondongkan tubuhnya 

ke belakang! 

Beberapa saat lamanya, keadaan berlangsung seperti itu. Utusan 

dari Akherat tetap berdiri diam di tempatnya. Sedangkan Ki Bima Seta 

terus melangkah menghampirinya dengan sepasang senjata siap untuk 

disarangkan pada sasaran. Keadaan jadi terlihat menegangkan hati. 

Perasaan itu pun melanda Sempani dan Birawa yang kini hanya 

bertindak sebagai penonton. 

"Haaat...!" 

Teriakan keras menggelegar Ki Bima Seta memecahkan ketegangan 

yang melingkupi tempat itu. Lelaki berpakaian coklat itu membuka 

serangan dengan sebuah jurus mematikan. Sepasang goloknya bergerak 

cepat seperti menggunting leher Utusan dari Akherat. 

Serangan Ki Bima Seta yang begitu cepat sulit untuk diduga. Hal itu 

karena lelaki setengah baya itu melakukan gerakan yang sedemikian 

rupa. Sehingga golok yang berada di tangan kanan membabat dari kiri, 

sedangkan golok di tangan kiri membabat dari kanan. 

Sing! Sing! 

Bunyi berdesing nyaring yang memekakkan telinga terdengar, 

ketika sepasang golok itu saling berkelebat membum sasaran. 

Utusan dari Akherat menyadari adanya maut yang mengancam 

jiwanya. Namun anehnya, tak tampak sedikit pun kegugupan atau 

perasaan gentar di mata lelaki berselubung kain hitam itu Meskipun 

serangan lawan meluncur demikian cepat, gerakan yang dilakukannya 

ternyata jauh lebih cepat. Kaki kanannya segera ditarik mundur, sambil 

tak lupa mencondongkan tubuh ke belakang. 

Wuttt! Wuttt! 

Hasil tindakan Utusan dari Akherat memang tidak percuma. 

Serangan Ki Bima Seta lewat beberapa jari di depan, dan membabat 

tempat kosong. Angin kencang dari serangan itu menerpa kepalanya 

yang tertutup selubung kain hitam. 

Melihat hal ini, Ki Bima Seta tidak putus asa. Begitu serangan 

pertama berhasil dielakkan lawan, langsung saja dilakukan serangan 

susulan. Sambil melangkah maju, sepasang goloknya diputar sedikit. 

Lalu, kembali melesat. Sasarannya kali ini tak lain kedua pinggang 

lawan. 

"Hebat...!" 

Tanpa sadar dari mulut Utusan dari Akherat terlontar kata pujian. 

Bukan sebuah pujian kosong. Rupanya sosok berselubung hitam ini 

memang merasa kagum melihat kehebatan perkembangan ilmu golok 

lawannya. 

Meskipun demikian, bukan berarti Utusan dari Akhirat tak mampu 

mematahkan serangan dahsyat itu Sama sekali tidak! Meskipun 

serangan lanjutan itu berlangsung begitu cepat, dan hampir tidak 

terduga. 

"Hiyaaa...!" 

Wut! Wut! 

"Hih...!" 

Dengan cepat Utusan dari Akherat melemparkan tubuh ke belakang, 

sehingga serangan Ki BimaSeta kembali kandas. 

Namun, Ki Bima Seta benar-benar tak ingin memberi kesempatan 

sedikit pun kepada lawan untuk memperbaiki kedudukan. Tepat ketika 

tubuh Utusan dari Akherat tengah berada di udara, kakinya digenjotkan 

untuk memburu lawan seraya melancarkan serangan bertubi-tubi. 

Pemandangan yang menarik pun terjadi. Keadaan yang kurang 

pantas disebut sebagai sebuah pertarungan. Masalahnya, Utusan dari 

Akherat terus-menerus bergerak menjauh, sementara Ki Bima Seta 

memburunya seraya tanpa henti menghujani serangan secara beruntun. 

Selama hampir sepuluh jurus Ki Bima Seta melancarkan serangan 

dahsyat dan bertubi-tubi. Namun selama itu, tak satu pun yang mengenai 

sasaran. Semua berhasil dielakkan Utusan dari Akherat. Karuan saja hal 

ini membuat lelaki berpakaian coklat muda itu merasa penasaran bukan 

kepalang. Sehingga, serangan-serangannya pun semakin dahsyat dan 

susul-menyusul laksana gelombang laut. 

Sebenarnya, kalau saja Ki Bima Seta mau membuka mata dan tidak 

menuruti rasa penasaran, dia tak harus terlalu bemalsu. Kegagal an demi 

kegagalan serangan yang dilakukan dalam belasan jums, telah 

membuktikan kalau tingkat kepandaian lawan berada jauh di atasnya. 

Setidak-tidaknya dalam hal ilmu meringankan tubuh. 

Namun tampaknya Ki Bima Seta mempunyai watak keras kepala. 

Rasa penasaran yang berkecamuk di hati, membuat hal itu tidak 

terpikirkan. Bukan menghentikan serangan dan mencari cara agar dapat 

meloloskan diri, lelaki berpakaian coklat itu justru semakin gencar 

melancarkan serangan. 

Kembali limajums terlewati! Dengan begitu pertarungan itu hampir 

mencapai dua puluh jurus. Namun Ki Bima Seta tak berhasil 

menyarangkan satu pun serangannya. 

"Sekarang giliranku, Bima Seta!" 

Terdengar seman Utusan dari Akherat di antara deru hujan serangan 

sepasang golok Ki Bima Seta. 

Seketika itu pula jantung Ki Bima Seta berdetak lebih cepat 

mendengar ucapan itu. Namun, hal itu tetap tak membuat serangannya 

semakin mengendur. Hanya saja kali ini kewaspadaannya ditingkatkan. 

Disadari kalau ucapan itu mengandung pengertian kalau lawan akan 

mulai melancarkan serangan balasan. 

Ternyata benar. Utusan dari Akherat langsung memenuhi janjinya. 

Hal itu terbukti pada jums kesembilan belas, tepat ketika Ki Bima Seta 

menusukkan sepasang goloknya ke dada lawan. Sosok berselubung 

hitam cepat mengulurkan kedua tangannya. 

Seketika wajah Ki Bima Seta berubah, melihat gerakan lawan. 

Meskipun belum tahu pasti bentuk serangan itu, pikirannya sudah dapat 

menduga tindakan yang akan dilakukan Utusan dari Akherat. Apa lagi 

kalau bukan hendak menangkap mata goloknya? Sudah gilakah Utusan 

dari Akherat?! Atau memang dirinya mempunyai tenaga dalam yang 

amat kuat sehingga dapat menangkap sepas ang goloknya tanpa terluka! 

Ki BimaSeta merasakan betapa jantungnya berdebar-debar. Hal itu 

karena hatinya yakin Utusan dari Akherat akan mengalami akibat yang 

tidak menyenangkan apabila tetap meneruskan maksudnya. 

Setidak-tidaknya tangan si pembunuh bayaran itu akan terluka. 

Ki BimaSeta yakin kalau lawannya telah salah perhitungan. Utusan 

dari Akherat terlalu yakin dengan kekuatan tenaga dalam yang dimiliki 

dan terlalu menganggap remeh kemampuan lawan. Padahal, Ki Bima 

Seta tahu pasti bahwa kemampuan dan tenaga dalamnya tak bisa 

disamakan dengan Sempani atau Birawa, kedua pengawalnya. 

Jangankan hanya dua orang, biar ada sepuluh Sempani atau Birawa pun 

tak dapat disamakan dengan dirinya! 

Karena keyakinan itulah Ki Bima Seta mengambil keputusan untuk 

meneruskan serangannya. Bahkan lelaki berpakaian coklat muda itu 

menggertakkan gigi, seakan-akan berusaha meningkatkan kekuatan 

serangan sampai batas-batas tertinggi kemampuan yang dimilikinya. 

Dugaan Ki Bima Seta tidak salah! Utusan dari Akherat ternyata 

memang bermaksud memapak serangan itu dengan kedua tangannya! 

Dan.... 

Kreppp! 

"Heh...?!" 

Pekikan kaget keluar dari mulit Ki Bima Seta, ketika melihat 

kejadian yang sama sekali tak diduga. Sepasang goloknya berhasil 

direnggut cengkeraman Utusan dari Akherat! Dan jari-jari tangan sosok 

berselubung hitam itu tampak tetap utuh! Jangankan putus, terlukapun 

tidak! Hal ini benar-benar di luar dugaan Ki Bima Seta. Matanya 

terbelalak kaget bercampur heran. 

Ki Bima Seta langsung menyadari akan keadaan yang kurang 

menguntungkan baginya. Lelaki setengah baya itu tidak ingin senjata 

andalan itu dirampas. Maka, dengan cepat ditariknya agar lepas dari 

cengkeraman tangan lawan. Lelaki berpakaian coklat muda itu tahu 

kalau hal itu dilakukan, setidak-tidaknya tangan Utusan dari Akherat 

akan terluka! 

Untuk yang kedua kalinya hasil yang diharapkan Ki Bima Seta tidak 

sesuai dengan kenyataan. Sepasang golok itu sedikit pun tak bergeming. 

Seakan-akan bukan tangan manusia yang mencengkeramnya, melainkan 

sebuah jepit baja. Betapapun Ki Bima Seta mengerahkan tenaga sampai 

terdengar suara ah-uh ah-uh dari mulutnya, tetap saja sia-sia! 

Tiba-tiba saja, ketika Ki Bima Seta tengah bersitegang dengan 

tarikannya, tanpa diduga Utusan dari Akherat melepaskan 

cengkeramannya. Akibatnya pun dapat diduga! Tubuh Ki Bima Seta 

terjengkang ke belakang terbawa tenaga tarikannya sendiri. 

"Aaah...!" 

Tanpa sadar Ki Bima Seta mengeluarkan jeritan yang sebagian 

besar karena rasa kaget. 

Di saat tubuh Ki Bima Seta berada dalam keadaan 

terhuyung-huyung. Utusan dari Akherat memasukkkan tangan kanannya 

ke balik baju. Hanya sekejap saja, tangan itu telah keluar dengan 

menggenggam sebatang pisau kecil bergagang ukiran kepala tengkorak 

manusia. 

Secepat pisau kecil itu berada di genggaman tangan, secepat itu pula 

Utusan dari Akherat mengibaskannya. 

Singgg! 

Bunyi berdesing nyaring mengiringi lesatan pisau kecil itu ke tubuh 

Ki Bima Seta yang belum sempat memperbaiki kedudukannya. 

Ki Bima Seta terkejut bukan kepalang, melihat serangan itu. 

Masalahnya, pisau itu meluncur ketika tubuhnya masih 

terhuyung-huyung. Sedapat mungkin sepasang goloknya digerakkan 

untuk mematahkan serangan itu. Tapi.... 

Crap! 

"Aaakh...!" 

Jeritan panjang menyayat hati keluar dari mulut Ki Bima Seta, 

ketika pisau bergagang kepala tengkorak menghunjam di ubun-ubunnya. 

Usahanya untuk memapak pisau itu gagal total! 

Brukkk! 

Tubuh Ki Bima Seta ambruk di tanah, menggelepar-gelepar 

sejenak, sebelum akhirnya diam tidak bergerak lagi untuk selamanya. 

Mati! 

"Ki...!" 

Hampir bersamaan Sempani dan Birawa menjerit kaget. Bagai 

diperintah, keduanya segera melesat menghampiri mayat Ki Bima Seta 

yang terkapar berlumur darah. 

"Ha ha ha...!" 

Berbeda dengan Sempani dan Birawa yang tampak sangat terpukul 

atas kematian Ki Bima Seta, Utusan dari Akherat malah gembira. Sambil 

memperhatikan mayat korbannya, dia tertawa terbahak-bahak. 

Dan masih dengan tawa yang belum putus, pembunuh bayaran itu 

melesat meninggalkan tempat itu. Luar biasa! Hanya dengan beberapa 

kali lesatan, tubuhnya sudah tak terlihat lagi. Hanya sebuah titik hitam 

kecil tampak di kejauhan, yang akhirnya lenyap. 

Kini, suasana di Hutan Saragan kembali sunyi.Tidak terdengar lagi 

gemuruh pertarungan dan teriakan-teriakan keras. Keadaan pulih seperti 

sedia kala. 

3 

Hari sudah agak siang. Sang Surya telah cukup jauh meninggalkan 

tempat terbitnya, memancarkan sinar yang tidak lagi nikmat di kulit 

Dalam suasana seperti itulah tampak sepasang muda-mudi 

melangkah cepat memasuki tapal batas sebuah desa. Mereka 

mengenakan pakaian berwarna ungu dan putih Siapa lagi kalau bukan 

Dewa Arak dan Melati?! 

Di ambang tembok batas desa, pasangan pendekar berwajah elok ini 

menghentikan langkah. Pandangan mereka diedarkan ke depan. Sejauh 

mata memandang, yang terlihat hanya jajaran tanaman singkong. 

Meskipun demikian bukan berarti tidak terlihat pemandangan 

lainnya. Di beberapa tempat tampak sosok-sosok tubuh bertelanjang 

dada yang tengah sibuk mencabuti pohon-pohon singkong. Memang, 

sudah waktunya tanaman itu untuk diambil hasilnya. 

Hanya sebentar saja Dewa Arak dan Melati bersikap demikian. 

Kemudian dengan gerak isyarat. Dewa Arak mengajak kekasihnya untuk 

menuju para petani itu. Tanpa membantah sedikit pun, gadis berpakaian 

putih itu mengikuti. 

Tanpa mempergunakan ilmu meringankan tubuh. Dewa Arak dan 

Melati menghampiri salah seorang penduduk desa yang tengah sibuk 

dengan pekerjaannya Keduanya melangkah di atas jalan setapak yang 

membelah jajaran pepohonan. 

"Maaf Kisanak! bisa kami mengganggu sebentar?! Kami ingin 

menanyakan sesuatu," tanya Aiya sopan. 

Lelaki bertubuh kekar dan berkulit hitam kecoklatan karena sering 

terbakar matahari itu, menghentikan kesibukannya. Matanya sejenak 

menatap kedua muda-mudi di hadapannya. Sekilas tampak sorot 

keterkejutan pada wajahnya. Namun hal itu hanya berlangsung sebentar. 

Karena segera ditutupinya dengan secercah senyum ramah. 

"Silakan, Kisanak! Katakanlah, barangkah saja aku bisa 

membantu," sahut lelaki kekar itu ramah. 

"Begini, Kisanak. Kami tengah mencari seseorang yang bernama 

Bima Seta. Apakah kau bisa menunjukkan pada kami tempat 

tinggalnya?!" Arya mulai mengutarakan pertanyaan yang sejak tadi 

berkecamuk di hati. 

Seketika, senyum yang menghias wajah lelaki kekar itu lenyap. 

Jelas, yang menjadi penyebabnya tak lain pertanyaan Arya. 

Tentu saja perubahan air muka lelaki kekar itu tak luput dari 

perhatian Arya dan Melati. Dan tentu saja kejadian itu membuat 

keduanya heran. Namun, baik Dewa Arak maupun Melati tak 

memperlihatkan perasaan itu. 

"Ada urusan apa mencarinya, Kisanak?!" tanya lelaki kekar itu 

dengan nada suara kurang ramah. 

Arya mengembangkan senyum lebar. 

"Sebenarnya kami tidak mempunyai urusan apa pun dengannya. 

Hanya saja, di tengah peijalanan, kami mendengar ada orang yang 

bermaksud membunuhnya. Sayang, sebelum kami sempat 

mengetahuinya, dia telah kebum kabur," jelas Arya, tetap bersikap 

tenang. 

"Jadi..., kau menanyakan tempat tinggalnya untuk memberitahukan 

adanya usaha pembunuhan itu, Kisanak?!" tukas lelaki kekar itu, cepat. 

"Benar, Kisanak," Arya menganggukkan kepala. 

Secercah senyum sinis langsung terpampang di bibir lelaki kekar 

itu. 

"Urungkan saja niatmu, Kisanak!" tandas lelaki kekar itu dengan 

nada semakin tidak ramah. "Percayalah! Usaha pembunuhan itu tidak 

akan berhasil! Nah! Sekarang, pergilah!" 

Wajah Arya berubah. Hatinya merasa tersinggung sekali mendapat 

perlakuan seperti itu. Namun, karena sadar kalau lelaki kekar itu pasti 

mempunyai alasan sehingga bersikap demikian. Dewa Arak menahan 

diri. Ditahannya amarah yang berkobar-kobar di dalam dada. 

Arya berhasil menekan kemarahannya. Akan tetapi, tidak demikian 

halnya dengan Melati. Gadis berpakaian putih ini merasa tersinggung 

bukan kepalang melihat perlakuan lelaki kasar itu pada kekasihnya. 

Arya telah bertanya baik-baik, mengapa mendapat sambutan seperti itu? 

Hatinya tak menerima. 

"Apakah kau tidak bisa sopan sedikit, Kisanak?! Kawanku bertanya 

baik-baik, mengapa kau memperlakukannya seperti terhadap anjing 

kudisan?!" 

Suara Melati terdengar bergetar, sebagai pertanda kalau 

sewaktu-waktu amarahnya dapat meledak. 

Hal ini pun diketahui secara pasti oleh Arya. Maka, pemuda 

berambut putih keperakan ini buru-buru menyentuh lengan Melati untuk 

meredakan amarah yang melanda hati kekasihnya. Arya tak ingin Melati 

turun tangan terhadap lelaki bertubuh kekar itu. 

Memang, lelaki kekar itu rupanya mempunyai sikap keras kepala. 

Meskipun tahu kalau Melati tengah marah, dia bersikap tidak peduli. 

"Sopan katamu?! Dengan tems meladeni kalian berdua saja aku 

sudah bersikap sangat sopan! Kalau tidak, kalian telah kutinggalkan 

sejak tadi" 

"Keparat! Menghadapi orang sepertimu memang harus 

menggunakan kekerasan!" 

Usai berkata demikian. Melati mengibaskan tangan kanannya. 

Kelihatannya pelan saja dan tanpa pengerahan tenaga. Tapi akibatnya 

benar-benar menakjubkan! Tubuh lelaki bertubuh kekar itu melayang ke 

belakang, seperti dihembus angin badai! 

"Aaa...!" 

Lelaki kekar itu menjerit ketakutan ketika mengetahui tubuhnya 

melayang deras ke belakang. Dan sebelum jeritannya habis.... 

Srakkk! Brnkkk! 

Tubuh lelaki kekar itu jatuh di tanah. Beberapa batang pohon 

singkong langsung patah karena tertimpa. 

"Uh...!" 

Lelaki kekar itu mengeluh kesakitan ketika berusaha untuk bangkit. 

Meskipun demikian, tindakan itu terus dipaksakannya. Akhirnya 

tubuhnya berhasil melakukan hal itu, meskipun dengan susah payah. 

"Sudah kuduga..., kalian berdua tak ubahnya dengan orang-orang 

yang telah lebih dulu tiba! Pura-pura menanyakan sesuatu, lalu akhirnya 

menyebar maut di desa ini!" rutuk lelaki kekar itu, geram. 

Melati tersenyum sinis. 

"Bisa kumaklumi kalau orang-orang yang lebih dulu datang dari 

kami melakukan tindakan demikian! Mereka tidak salah! Kaulah yang 

menjadi penyebabnya! Orang mana pun tentu akan marah apabila 

mendapat perlakuan seperti yang kami terima!" 

Melihat keadaan yang sudah mulai memanas itu, Aiya tidak bisa 

tinggal diam. Buru-buru dia menyelak di antara Melati dan lelaki kekar 

itu. Pemuda berambut putih keperakan itu bermaksud melerai. 

"Tenang. Aku yakin ada kesalahpahaman di sini," ujar Arya 

buru-buru karena takut didahului. "Percayalah, Kisanak! Kami tidaklah 

sejahat yang kau sangka. Dan...." 

"Asal kau tahu saja. Petani Busuk! Kawanku ini jauh lebih mulia 

daripada dirimu! Apakah kau pernah menyelamatkan nyawa orang lain? 

Tidak, kan? Nah! Dengar baik-baik, kawanku itu telah meyelamatkan 

nyawa puluhan ribu orang! Pemah kau dengan julukan Dewa Arak?!" 

selak Melati, berapi-api. 

Wajah lelaki kasar itu langsung berubah pucat. Julukan Dewa Arak 

yang disebutkan Melati-1 ah yang menjadi penyebabnya. Memang, 

meskipun hanya seorang petani, dia pernah mendengar julukan itu 

Menurut kabar yang sampai ke telinganya. Dewa Arak seorang pendekar 

pembela kebenaran. Benarkah pemuda yang berdiri di hadapannya ini 

tokoh yang mempunyai julukan demikian? Rasanya sulit untuk 

dipercay a! 

"Benarkah kau tokoh yang berjuluk Dewa Arak?!" tanya lelaki 

kekar tak yakin. Nada suaranya pelan, tidak kasar seperti sebelumnya. 

Tidak ada pilihan lagi bagi Arya kecuali membenarkan pertanyaan 

itu. Dengan senyum terkembang kepalanya mengangguk. 

"Benar, Kisanak. Itulah julukan yang diberikan dunia persilatan 

padaku. Sedangkan namaku Arya Buana. Panggil saja Arya. Sedangkan 

kawanku ini Melati." 

"Ah...! Kalau begitu, maalkan kelakuanku. Dewa Arak! Aku telah 

salah menduga. Biasanya setiap orang yang menanyakan nama Bima 

Seta, pasti merupakan konco-konconya," jelas lelaki kekar itu, membela 

diri. 

"Lupakanlah, Kisanak! Aku bisa memakluminya," jawab Arya, 

bijaksana. "Bukan begitu. Melati?!" 

Terpaksa Melati menganggukkan kepala, menyetujui pendapat 

kekasihnya. Padahal, hatinya masih jengkel. Walaupun memang tidak 

sebesar sebelumnya. Permintaan maaf lelaki kekar itu telah cukup 

meredakan amarahnya. 

"O, ya. Atas nama seluruh penduduk Desa Kalisari, aku, Saraka, 

mengucapkan selamat datang di desa ini," lanjut lelaki kekar itu agak 

terbata-bata. 

"Terima kasih atas sambutanmu. Kang Saraka!" Arya merubah 

panggilannya. "O, ya. Kurasa lebih baik kau panggil namaku saja. 

Rasanya telingaku menjadi gatal mendengarnya." 

Lelaki kekar yang bernama Saraka itu tersenyum mendengar ucapan 

Arya, yang dikeluarkan sambil bergurau itu. 

"Bagaimana, Kang Saraka?! Bisakah kau mem-eri keterangan atas 

sikap bencimu terhadap Bima Seta?!" tanya Arya, mengalihkan 

percakapan pada pokok permasalahan. 

"Hhh...!" Saraka menghembuskan napas berat. "Ceritanya panj ang, 

Arya. Aku khawatir kau tidak sabar mendengarkannya...." 

"Ceritakanlah, Kang! Percayalah, aku akan sabar 

mendengarkannya!" terdengar penuh keyakinan Arya memberikan 

j awabanny a. 

"Baiklah kalau memang itu yang kau inginkan, Arya," Saraka 

terpaksa mengalah. "Sekarang dengarkan baik-baik." 

Sampai dl sini, Saraka menghentikan ucapannya. Dan termenung, 

memikirkan kata-kata yang tepat untuk memulai keterangannya. Arya 

dan Melati menggunakan kesempatan itu untuk memusatkan perhatian 

pada cerita Saraka. 

*** 

"Sebenarnya Bima Seta bukan penduduk asli desa ini. Dia 

merupakan pendatang dari tempat yang tidak kami ketahui secara jelas 

di mana. Meskipun demikian, hal itu tidak kami permasalahkan. 

Kehadiran Bima Seta dan maksudnya untuk tinggal di desa ini kami 

sambut dengan tangan terbuka," ujar Saraka memulai ceritanya. 

Dewa Arak dan Melati saling pandang sejenak. Meskipun demikian, 

tidak ada ucapan yang mereka keluarkan. 

"Rasa suka kami terhadap Bima Seta semakin mendalam karena dia 

pandai bergaul. Hanya dalam waktu beberapa hari saja, seisi desa telah 

menyukainya," Saraka kembali melanjutkan ceritanya. "Sekitar satu 

minggu setelah kedatangan Bima Seta di desa kami, mulai bermunculan 

beberapa orang yang menilik gerak-geriknya adalah tokoh-tokoh 

persilatan. Baik secara berkelompok maupun perorangan mereka 

berdatangan kemari." 

Saraka menghentikan keterangannya untuk mengambil napas. 

Ditelan air liur untuk membasahi tenggorokannya yang kering. 

"Sejak saat itu, kami mulai merasa tidak enak. Sebuah pertanyaan 

pun muncul di benak para warga desa. Mengapa orang-orang kasar itu 

berdatangan kemari. Saat itu kami belum merasa curiga terhadap Bima 

Seta." 

Untuk kesekian kalinya, Saraka menghentikan keterangannya. 

"Perasaan curiga terhadap Bima Seta mulai muncul ketika kami 

melihat adanya perubahan pada sikapnya. Bima Seta mulai memasang 

jarak dengan penduduk desa. Sampai akhirnya, dia melakukan tindak 

kekerasan. Merampok, membunuh, dan memperkosa para wanita. Yang 

lebih gila lagi, tidak hanya gadis yang menjadi korbannya. Tapi juga 

para wanita yang telah bersuami!" 

"Apakah tidak ada perlawanan dari para penduduk desa ini. Kang?! 

Guru silat desa ini, misalnya? Atau..., kepala desa?" tanya Arya, 

menyelak. 

"Tentu saja ada, Arya," jawab Saraka dengan suara mendesah. 

"Guru silat desa ini bersama beberapa orang muridnya melakukan 

perlawanan." 

"Lalu..., hasilnya?!" kejar Arya lagi. Meskipun dari jawaban dan 

sikap Saraka, bisa diperkirakan hasil perlawanan yang dilakukan 

terhadap Bima Seta. 

"Mereka semua tewas!" terasa jelas nada keluhan dalam ucapan 

Saraka. "Bima Seta bukan orang sembarangan. Dia memiliki kepandaian 

amat tinggi. Apalagi, dia tidak bertindak sendiri. Orang-orang kasar 

yang berdatangan ke desa ini ternyata anak buahnya!" 

"Heh...?! Mengapa bisa demikian. Kang?!" tanya Aiya, tanpa 

menyembunyikan perasaan terkejutnya. 

"Mereka satu gerombolan, Arya. Menurut kabar yang kami dengar, 

Bima Seta dan pengikut-pengikutnya merupakan sisa-sisa perampok 

yang telah dihancurkan pasukan kerajaan. Yang kusayangkan, mengapa 

mereka memilih desa ini sebagai tempat pelarian...." 

"Sekarang aku bisa mengerti mengapa kau bersikap kasar pada 

kami," ujar Arya sambil mengangguk-anggukkan kepala. 

"Terima kasih atas pengertianmu, Arya," ucap Saraka penuh 

perasaan syukur. "Dan..., kalau kau tidak keberatan..., atas nama seluruh 

penduduk Desa Jarak, kumohon kau bersedia melenyapkan keduijanaan 

Bima Seta dan kelompoknya. Bagaimana, Arya?! Maukah kau 

memenuhi permohonan kami?" 

"Tentu saja. Kang. Aku akan berusaha sekuat tenaga untuk 

melenyapkan keangkaramurkaan ini," janji Arya, mantap. 

"Kang...," Melati yang sejak tadi berdiam diri, angkat bicara. 

"Ada apa. Melati?" tanya Aiya sambil menolehkan kepala. 

"Bukankah ada orang yang bermaksud membunuh Bima Seta?! 

Apakah kau lupa?!" 

"Aku yakin usaha itu akan gagal. Melati," dengan nada yakin Saraka 

mendahului memberikan jawaban. "Telah banyak usaha seperti itu 

dilakukan. Tapi hasilnya, sia-sia! Aku yakin, usaha pembunuhan itu 

pasti gagal!" 

"Kita lihat saja hasilnya. Kang," sambut Arya tak berani 

memastikan. 'Tidak baik beiputus asa. Karena hal itu hanya akan 

melenyapkan semangat. Dan...." 

Ucapan Aiya terhenti ketika mendengar langkah kaki kuda. 

Ditolehkan kepalanya untuk melihat tapal batas desa, tempat asal bunyi 

itu. Melati dan Saraka pun melakukan tindakan serupa. 

Tampak tiga ekor kuda tengah berjalan pelan memasuki jalan desa. 

Masing-masing binatang itu membawa penunggang. Hanya saja ada 

perbedaan yang mencolok di sana. Di punggung kuda coklat yang 

diiringi dua pengawal tampak sesosok tubuh terkulai lemas dalam 

keadaan tertelungkup. 

Dewa Arak dan Melati yang memiliki pandangan tajam, sepintas 

saja dapat mengetahui kalau sosok di punggung kuda coklat itu telah 

tewas. 

"Dua penunggang kuda hitam itu adalah anak-anak buah Bima Seta, 

Arya," ujar Saraka dengan suara bergetar. "Birawa dan Sempani nama 

mereka." 

Arya dan Melati saling pandang. 

"Lalu..., siapa orang yang tertelungkup di punggung kuda coklat itu. 

Kang?!" tanya Arya. "Sepertinya dia telah tewas...." 

"Benarkah itu, Aiya?!" tanya Saraka setengah tak percaya "Kalau 

melihat pakaian yang dikenakan dan kuda tunggangannya, pasti Bima 

Seta! Hanya Bima Seta yang mengenakan pakaian dan kuda berwarna 

coklat." 

"Berarti..., pembunuh itu telah berhasil melaksanakan tugasnya," 

tukas Melati. 

"Benarkah itu?!" tanya Saraka masih tak percaya 

"Mari kita buktikan kebenarannya!" 

Setelah berkata demikian, Arya segera mengayunkan kaki, 

menghampiri. Mau tidak mau, meskipun merasa gentar, Saraka ikut 

serta. Itu pun setelah dilihatnya Melati melangkah mengikuti Dewa 

Arak. 

Tentu saja, kedatangan Dewa Arak bersama Melati dan Saraka 

segera diketahui Birawa dan Sempani. Namun keduanya tak peduli, 

terus menjalankan kuda mereka. Bahkan senyum mengejek tampak 

tersungging di bihir mereka. Jelas, kedua orang kasar ini menganggap 

rendah tiga sosok yang menghampiri mereka. 

Karena kedua belah pihak sama-sama bergerak menghampiri, 

dalam waktu singkat jarak mereka telah demikian dekat, sekitar tiga 

tombak. Sampai di sini kedua belah pihak sama-sama menghentikan 

langkah. 

"Hih!" 

Sempani melompat dari punggung kuda Lalu.... 

Srattt! 

Sinar terang mencuat ketika pedangnya dicabut. 

"Rupanya kalian ingin mencari penyakit, heh...?! Berani mencegat 

peijalanan kami!" sem Sempani mengancam. 

Dan sebelum gema ucapannya lenyap, Sempani langsung 

melancarkan serangan. Saat itu hatinya masih dalam keadaan gusar dan 

marah akibat amukan Utusan dari Akherat. Maka langsung saja 

dilampiaskannya pada para penghadangnya. 

Wuttt! 

Sempani tidak bertindak setengah-setengah. Dalam serangan 

pertama saja langsung dikirimkan serangan mematikan. Pedangnya 

diluncurkan membabat tenggorokan! Dan yang menjadi sasaran pertama 

adalah Dewa Arak! 

Dewa Arak tetap bersikap tenang, meskipun melihat jelas adanya 

ancaman maut terhadap dirinya. Tidak terlihat adanya gelagat kalau 

pemuda berambut putih keperakan ini akan melakukan gerakan untuk 

mengatasi serangan lawan. 

Namun ketika ujung pedang Sempani hampir mengenai sasaran, 

tiba-tiba Dewa Arak mengulurkan tangan. Sebuah gerakan yang sangat 

cepat. Orang kasar seperti Sempani mana mampu melihat jelas tangan 

Dewa Arak? Yang sempat dilihatnya hanya sekelebatan bayangan tak 

jelas. Dan tahu-tahu . 

Kreppp! 

Batang pedang Sempani telah tercekal. Dan sebelum anak buah 

Bima Seta itu sempat berbuat sesuatu. Dewa Arak telah lebih dulu 

bertindak. Pemuda berambut putih keperakan itu memutarkan 

tangannya. 

Sempani kaget bukan kepalang ketika merasakan tubuhnya terbawa 

putaran tangan lawan. Buru-buru dikerahkannya tenaga dalam untuk 

melawan. Namun ternyata tenaga Dewa Arak terlalu kuat untuk bisa 

ditahan. Karena Sempani tak mau melepaskan cekalan pada gagang 

pedang hingga tubuhnya terbawa putaran tangan Dewa Arak. 

Wuk! Wuk! Wuk! 

Tubuh Sempani terputar di atas kepala Dewa Arak laksana 

baling-baling. 

"Aaah...!" 

Tanpa sadar mulut Sempani mengeluarkan jeritan panjang. 

Teriakan yang keluar karena perasaan ngeri dan kaget. Tubuhnya 

terputar-putar di udara dengan kecepatan tinggi. 

4 

Sempani merasa tersiksa bukan kepalang. Apalagi ketika dirasakan 

putaran itu semakin lama semakin cepat. Kepala mulai terasa pusing, 

pandangannya pun berkunang-kunang. Karena semua yang dilihatnya 

berputaran secara cepat. 

Mula-mula hanya rasa pusing yang diderita Sempani. Namun sesaat 

kemudian, rasa mual timbul. Semakin lama dirasakan perutnya bagaikan 

dikocok-kocok dengan kuat. Sempani yakin sebentar lagi pasti akan 

muntah-muntah. 

Rupanya Dewa Arak pun menyadari kemungkinan teijadinya hal 

seperti itu. Terbukti sebelum Sempani muntah-muntah, tangannya telah 

lebih melepaskan cekalan pada mata pedang lawan. 

Tubuh Sempani seketika terlontar dan melayang jauh. Jeritan 

tertahan anak buah Bima Seta itu pertanda kengerian hatinya yang 

mencekam di saat tubuhnya meluncur. 

Entah di mana tubuh Sempani jatuh. Dewa Arak tak mempedulikan 

lagi. Begitu tubuh anak buah Bima Seta itu dilepaskan, diayunkan 

kakinya mendekati Birawa. 

Karuan saja hal itu membuat Birawa merasakan jantungnya 

berdetak lebih cepat. Dia sadar pemuda berambut putih keperakan itu 

memiliki kemampuan luar biasa. Keberhasilannya merobohkan Sempani 

dalam waktu yang demikian singkat dan dengan amat mudah itu, sebagai 

bukti nyata yang tak dapat dibantah lagi! 

Birawa buru-buru melompat dari punggung kuda. Lalu, tanpa 

malu-malu lagi berlutut di depan Dewa Arak. Pedang yang tergantung di 

punggung langsung dilemparkan begitu saja ke tanah. 

"Ampun, Tuan Pendekar! Tobat...!" ucap Birawa memohon belas 

kasihan. 

Dewa Arak tidak menyahuti. Ditatapnya sekujur tubuh Birawa yang 

berlutut tepat di depannya. Entah apa yang terkandung dalam benak 

pendekar muda ini. 

Dan sebelum Dewa Arak berhasil menemukan kata-kata yang akan 

dikeluarkan, Saraka telah menyelak. Lelaki kekar itu langsung 

mendekati Birawa. 

"Manusia keji sepertimu tak layak dibiarkan hidup! Hih!" 

Saraka mengayunkan goloknya yang terselip di pinggang, ke arah 

leher Birawa. Nasib rekan Sempani ini sudah bisa diperkirakan apabila 

golok itu mendarat di sasarannya. 

Wuttt! Takkk! 

"Akh!" 

Singgg! 

Renteten kejadiannya berlangsung demikian cepat sehingga sulit 

untuk diikuti mata. Tahu-tahu, golok di tangan Saraka telah terlempar 

jauh. 

Hal itu terjadi karena campur tangan Dewa Arak. Di saat mata golok 

hampir memenggal leher. Dewa Arak mengayunkan kaki kanan, 

memapak mata golok Saraka. Dengan pengerahan tenaga dalam yang 

dimiliki, kakinya tak kalah kuat dengan batang baja. Itulah sebabnya 

benturan yang terjadi, menimbulkan bunyi seperti dua logam keras 

berada 

"Mengapa, Arya?! Mengapa kau mencegahku membunuhnya...?!" 

tanya Saraka terbata-bata seraya menatap tajam wajah Dewa Arak. 

Tarikan wajah dan sorot mata lelaki kekar ini menyiratkan 

ketidakpercayaan yang dalam. 

"Bukan merupakan tindakan ksatria membunuh lawan yang tak 

mengadakan perlawanan. Kang!" sahut Dewa Arak dengan suara pelan, 

tapi mengandung ketegasan. Seketika wajah Saraka merah padam 

karena malu. Padahal, Dewa Arak telah memilih kalimat yang halus! 

"Lalu..., apakah kita harus mengampuninya, Arya?!" tanya Saraka 

lagi tanpa menyembunyikan rasa penasaran yang bergolak. 

Dewa Arak tersenyum lebar. 

"Semua itu kuserahkan pada kebijaksanaanmu. Kang. Kau dan 

penduduk Desa Jarak yang lebih berhak untuk memutuskannya," jawab 

Arya, bijaksana. 

Saraka langsung diam. Jawaban Dewa Arak membuatnya merasa 

puas. Perasaan kagum yang sudah bersemi terhadap pemuda berambut 

putih keperakan itu pun semakin tumbuh subur. "Berita itu memang 

tidak berlebihan. Dewa Arak ternyata seorang pendekar besar yang 

dapat bertindak bijaksana," gumam lelaki kekar ini dalam hati. 

"Kalau begitu..., atas nama penduduk Desa Jarak, kuucapkan terima 

kasih atas bantuan yang kau berikan, Arya," ucap Saraka penuh rasa 

syukur. 

"Lupakanlah! O ya. Kang. Ada sesuatu yang ingin kutanyakan 

padanya." 

"Silakan, Arya!" 

Dewa Arak pun mengalihkan perhatiannya pada Birawa. 

"Siapa yang telah membunuh Ki Bima Seta, Birawa?!" tanya Arya 

penuh wibawa. 

"Seorang tokoh yang berjuluk Utusan dari Akherat, Tuan 

Pendekar," jawab lelaki berbibir tebal itu sambil mengangkat wajahnya. 

"Utusan dari Akherat...?!" 

Arya mengulang julukan yang disebutkan Birawa. Dahinya 

berkemyit seakan-akan tengah memutar pikiran. Hal yang sama pun 

dilakukan Melati. Keduanya merasa pernah mendengar julukan itu 

Namun tidak ingat kapan dan di mana mereka menget ahuinya. 

"Dia seorang pembunuh bayaran. Tuan Pendekar," lanjut Birawa, 

seakan-akan mengetahui apa yang dipikirkan Dewa Arak. 

"Ah...! Sekarang aku ingat! Ya! Aku juga pernah mendengarnya. 

Seorang pembunuh bayaran! Kau tidak tahu siapa yang telah 

menyewanya?!" tanya Arya, ingin tahu. 

"Tidak, Tuan Pendekar," Birawa menggelengkan kepala. "Utusan 

dari Akherat tak memberitahukannya." 

Dewa Arak mengangguk-anggukkan kepala. Jawaban seperti itu 

memang sudah diduganya. Karena meskipun tak pemah berhubungan 

dengan urusan seperti itu, dia tahu tak mungkin seorang pembunuh 

bayaran memberitahukan siapa yang telah menyewanya. 

"Cukup, Kang! Sekarang kuserahkan dia padamu." 

"Terima kasih, Aiya. Aku akan membawanya ke balai desa. Seperti 

katamu tadi, biar para penduduk yang akan menentukan hukuman 

terhadapny a." 

"Itu bagus," puji Arya, bernada gembira mendengar Saraka 

menyetujui usulnya. 

*** 

Penduduk Desa Jarak gempar mendengar kematian Ki Bima Seta. 

Mereka langsung merayakannya. Mulai dari mulut desa, sampai di 

depan setiap rumah terpasang hiasan dan umbul-umbul. Julukan Utusan 

dari Akherat pun menjadi buah bibir. Setiap penduduk memuji-mujinya 

setinggi langit Di sana-sini orang membicarakan kehebatan tokoh itu. 

Tentu saja Dewa Arak pun mendapat pujian pula. Karena dialah 

yang telah melumpuhkan perlawanan Birawa dan Sempani, dua orang 

anak buah Ki Bima Seta. Sepasang pendekar muda berwajah elok ini pun 

mendapat jamuan dan penghormatan dengan ditemani para sesepuh 

Desa Jarak. 

"Terima kasih atas bantuanmu. Dewa Arak. Bantuan yang kau 

berikan tidak kecil artinya bagi kami. Tanpa bantuanmu, orang-orang 

desa ini tidak akan hidup tenang. Aku sebagai Kepala Desa Jarak 

mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya atas semua 

pertolongan mu," ucap seorang laki-laki setengah baya berpakai an putih. 

Jenggot pendek yang telah memutih menghias bawah dagunya. Ki 

Baijanala, namanya. 

"Ah! Kau terlalu melebih-lebihkan, Ki. Tanpa bantuanku pun 

sebenarnya Sempani dan Birawa akan dapat kalian lumpuhkan. Kepada 

Utusan dari Akherat-lah seharusnya kalian berterima kasih," sahut Arya 

merendah. 

"Kau terlalu mengecilkan arti bantuanmu. Dewa Arak. Kalau tidak 

karena mendengar julukanmu, tak akan mungkin sisa gerombolan Bima 

Seta kabur dari sini," sebuah suara yang keluar dengan susah payah, ikut 

campur. Pemilik suara itu seorang kakek kecil kurus berpakaian hijau. 

Inilah sesepuh Desa Jarak, yang bernama Ki Kuncara. 

"Apa yang dikatakan Ki Kuncara dan Ki Barjanala memang tidak 

salah. Dewa Arak," tukas seorang lelaki bertubuh tegap, kekar, dan 

bercambang lebat. "Apa pun alasanmu, tetap jasa yang kau sumbangkan 

berarti besar. Memang, kelihatannya jasa yang dibuat Utusan dari 

Akherat jauh lebih besar. Karena dia yang telah berhasil membunuh Ki 

Bima Seta. Tapi ada yang kau lupakan. Utusan dari Akherat membunuh 

Ki BimaSeta bukan karena keinginan menolong para penduduk Desa Ja¬ 

rak. Pembunuhan yang dilakukannya karena suruhan seseorang." 

"Kau benar, Sembada!" ujar Ki Barjanala setengah terpekik. 

"Berarti, orang yang menyuruh Utusan dari Akherat pun perlu 

mendapatkan ucapan terima kasih. Sayang, kita tidak tahu di mana 

mereka bertempat tinggal!" 

"Kau benar, Ki Barjanala," puji Ki Kuncara dengan suara khasnya. 

"Seharusnya mereka pun kita jamu di sini sebagai tanda terimakasih atas 

tindakan yang telah mereka lakukan." 

"Apa yang dikatakan Ki Kuncara, tepat sekali!" Melati ikut pula 

menimpali karena merasa tidak enak berdiam diri tems. "Seharusnya 

Utusan dari Akherat dan orang yang menyewanya bisa berada di sini 

untuk merayakan pesta hancurnya kedurjanaan Bima Seta." 

"Tidak mengapa, Nisanak. Keberadaan kalian untuk menemani 

kami pun sudah cukup untuk membuat hati gembira. Siapa yang belum 

pernah mendengar julukan Dewa Arak yang telah menggemparkan 

dunia persilatan?! Eh silakan dicicipi hidangannya. Jangan 

malu-malu...!" 

Sambil berkata demikian. Kepala Desa Jarak itu mendahului 

mengulurkan tangan, mengambil sepotong singkong goreng dan 

memasukkan ke dalam mulutnya. 

Tindakan Ki Baijanala langsung diikuti yang lainnya. Sehingga 

sejenak pembicaraan terputus. Yang terdengar hanyalah suara kunyahan 

mereka. 

*** 

Hembusan angin sejuk menyibakkan rambut Aiya dan Melati, tapi 

mereka tampak tak mempedulikan. Bahkan mereka seperti 

menikmatinya. Beberapa kali mereka menarik napas dalam-dalam 

sambil mengembangkan dada seakan ingin memasukkan udara segar itu 

sebanyak -banyakny a. 

Bumi persada makin diliputi suasana pagi ketika Dewa Arak dan 

Melati meninggalkan Desa Jarak. Sang Surya yang muncul di ufitk timur 

masih berupa bola raksasa merah menyala. Hembusan angin semilir 

menghembuskan hawa sejuk, terasa nikmat di kulit 

"Mengapa harus sepagi ini kita meninggalkan Desa J arak. Kang?!" 

tanya Melati, seraya menarik tali kekang kuda. Wajahnya diarahkan 

pada kekasihnya. 

Terpaksa, Arya menghentikan langkah kudanya pula. Memang, 

kedua pendekar muda itu kini sama-sama menunggangi kuda. Kuda 

hitam yang sebenarnya dimiliki Sempani dan Birawa. Ki Barjanala yang 

membelikannya. 

Padahal Dewa Arak dan Melati bersikeras untuk menolak. Namun, 

Kepala Desa Jarak itu tetap tak berubah dengan keputusannya. Terpaksa 

pasangan pendekar muda ini menerima. Kuda-kuda hitam itu pun 

berganti pemilik. Sedangkan pemilik mereka sebelumnya, Sempani dan 

Birawa telah tewas di tangan penduduk Desa Jarak. 

Kedua anak buah Bima Seta itu tewas secara mengerikan. Betapa 

tidak? Mereka digantung! Lalu, setiap penduduk melempari tubuh 

mereka dengan batu. Masing-masing orang sekali! 

Dewa Arak dan Melati tidak sampai hati melihatnya. Namun, 

mereka tak mencampurinya, karena hukuman demikian sudah menjadi 

adat di tempat itu. Birawa dan Sempani memang pantas untuk mendapat 

hukuman. Tindak kekejian yang mereka lakukan telah melampaui batas. 

Melati mengerutkan alis ketika melihat Dewa Arak tidak menjawab 

pertanyaannya. Pemuda berambut putih keperakan itu hanya diam 

termenung. 

"Kang...!" sapa Melati lagi dengan nada sedikit disentakkan. 

"Eh, apa.... Nggg.. ya..., bukankah kau menanyakan sebab 

kepergian kita yang demikian cepat?!" sahut Dewa Arak menggeragap. 

"Benar, Kang," Melati menganggukkan kepala. "Apakah ini ada 

hubungannya dengan Utusan dari Akherat?!" 

"Hhh...!" Arya menghela napas seraya menggeleng-gelengkan 

kepala. "Kau terlalu cerdik. Melati. Tidak ada satu rahasia pun yang 

dapat kusembunyikan apabila kau berada di dekatku." 

"Gombal!" sergah Melati, berpura-pura tak senang dengan 

memasang muka merengut. Namun, sepasang matanya yang 

berbinar-binar telah menjadi bukti nyata kalau gadis berpakaian putih itu 

merasa gembira. Siapa sih yang tidak senang mendapat pujian dari orang 

yang dicintainya? 

"Ha ha ha...!" 

Dewa Arak tertawa bergelak, melihat sikap kekasihnya. Tapi hanya 

sebentar saja hal itu dilakukannya. Sesaat kemudian, raut wajahnya 

menyiratkan kesungguhan. 

"Memang, aku mempunyai sebuah dugaan. Seperti yang kau terka, 

ini ada hubungannya dengan Utusan dari Akherat. Hhh..., aku belum 

yakin akan kebenarannya!" ujar Arya, tanpa menoleh pada wajah Melati. 

"Katakanlah, Kang! Aku ingin mendengarnya," sambut Melati tak 

sabar. 

Dewa Arak hanya menggeleng-gelengkan kepala melihat 

ketidaksabaran kekasihnya. Telah diketahuinya betul kalau Melati 

memang memiliki watak keras. 

"Begini, Melati," Aiya mulai memberi penjelasan. "Ada beberapa 

hal yang membuatku menaruh curiga sehubungan dengan kematian 

Bima Seta di tangan Utusan dari Akherat. Kau tahu kan mengapa Utusan 

dari Akherat membunuh Bima Seta?!" 

"Hm...," Melati menganggukkan kepala seraya menatap wajah 

Dewa Arak. "Menurut pendapatku orang itu tidak punya tujuan, kecuali 

imbalan yang didapatnya." 

"Tepat! Sekarang menurut dugaanmu siapa atau pihak manakah 

yang telah menyewa Utusan dari Akherat?!" tanya Dewa Arak, kali ini 

wajahnya menoleh ke waj ah kekasihnya. 

Melati tidak langsung menjawab pertanyaan itu. Wajahnya tampak 

tercenung. Otaknya diputar berusaha mencari jawaban atas pertanyaan 

itu. 

"Kalau kau tanyakan orangnya..., rasanya sulit bagiku untuk 

menduganya. Kang. Tapi, kalau pihak mana, aku bisa menjawabnya. 

Dugaanku kuat, bahwa pihak itu berasal dari Desa Jarak." 

"Hhh...! Aku pun menduga demikian. T api, mengapa tak satu pun di 

antara mereka yang mengakui sebagai penyewa Utusan dari Akherat?!" 

untuk yang kesekian kalinya Dewa Arak melontarkan pertanyaan itu. 

"Malah sepertinya tidak ada satu pun yang teringat pada si penyewa 

itu. Kang. Semua puji-pujian dan ucapan terima kasih ditujukan pada 

Utusan dari Akherat. Ki Baijanala dan Ki Kuncara pun berpendapat 

demikian," sambung Melati. 

"Tapi ada satu orang yang mengingatnya. Melati," timpal Aiya lagi. 

"Dan orang itu Sembada. Kau ingat?!" 

"Ya. Aku ingat. Kang! Dia menyebut-nyebut mengenai orang yang 

menyewa Utusan dari Akherat. Jadi..., diakah orang yang telah menyewa 

Utusan dari Akherat, Kang?!" 

"Aku belum berani memastikan. Melati. Ada hal-hal yang 

mencurigakan di sini. Sekarang mari kita membahasnya sambil 

meneruskan perjalanan!" ajak Arya sambil menghentakkan tali kekang 

kudanya perlahan. 

Seketika pula kuda hitam itu melangkah. Melihat hal ini Melati pun 

melakukan tindakan yang sama. 

"Menurut akal sehat," ujar Arya lagi menyambung ucapan 

sebelumnya. "Penyewa Utusan dari Akherat tak lain orang dari Desa 

Jarak. Kita kesampingkan dulu dugaan kita terhadap penyewa yang 

beras adati luar. Kurasa, kemungkinannya kecil sekali." 

Melati mengangguk-anggukkan kepala. Tampaknya hatinya 

menerima pendapat Dewa Arak. 

"Nah! Sekarang pertanyaannya adalah, mengapa si penyewa Utusan 

dari Akherat itu tak mau menonjolkan diri. Aku yakin, dia tahu 

penghormatan yang akan diterima, kalau orang itu mau menonjolkan 

dirinya. Masalahnya, lupanya semua penduduk Desa Jarak atas jasa yang 

diberikan penyewa itu, tak dapat disalahkan. Mereka semua terlalu 

gembira, sehingga belum sempat terpikir kalau sebenarnya yang 

mempunyai jasa besar atas tewasnya Bima Seta adalah si penyewa. Hal 

itu teijadi karena kesalahan si penyewa sendiri yang tak 

memberitahukanny a." 

Dewa Arak menghentikan ucapannya sebentar untuk menarik napas 

dan mencari kata-kata yang tepat sebagai pelanjut uraiannya. 

"Bisa dimaklumi kalau penduduk Desa Jarak lupa akan jasa 

penyewa. Aku sendiri sama sekali tidak ingat akan hal itu. Yang ada di 

benakku bahwa Utusan dari Akherat pembunuh Bima Seta. Tidak 

terpikirkan akan hal lainnya. Aku baru teringat ketika Sembada 

mengatakannya. Dan saat itu pula aku merasakan adanya kejanggalan 

dalam masalah ini. Itulah sebabnya, kuputuskan untuk berpura-pura 

meninggalkan Desa Jarak." 

"Jadi..., kau tidak sungguh-sungguh bermaksud meninggalkan Desa 

Jarak, Kang?!" tanya Melati, setengah tak percaya. 

Arya menganggukkan kepala. 

"Ah...! Aku mengerti. Kang...! Kau bertindak demikian, pasti 

karena ingin menimbulkan kesan pada penyewa Utusan dari Akherat 

bahwa kau telah meninggalkan Desa Jarak. Dengan demikian, terbuka 

kesempatan bagi penyewa Utusan dari Akherat untuk melanjutkan 

tindakannya apabila hal itu memang akan dilakukan. Bukan begitu. 

Kang?!" terka Melati. 

"Tepat, Melati. Memang demikian, maksudku," 'sahut Arya, 

membenarkan. "Aku yakin, apabila kita tetap berada di sana, penyewa 

Utusan dari Akherat merasa akan terganggu untuk melakukan tindakan. 

Tentu saja, kalau orang itu hendak melakukan tindakan lanjutan." 

"Dengan kata lain, penyewa Utusan dari Akherat itu mempunyai 

maksud tidak baik. Kang?!" celetuk Melati mencari kepastian. 

"Aku tak mengatakan demikian. Melati," sahut Arya. "Hanya saja 

tindakan yang dilakukan menumbuhkan rasa curigaku. Yang jelas, kalau 

tidak ada sebab atau akibatnya, hhh.. kurasa janggal harus 

menyembunyikan tindak kebaikannya." 

"Bagaimana kalau penyewa Utusan dari Akherat itu tidak 

mempunyai pamrih apa pun dalam perbuatannya. Kang?!" Melati 

mengajukan dugaan la-innya. "Yah.anggaplah seperti yang kita 

lakukan selama ini...!" 

"Apa yang kau katakan memang tidak bisa kusangkal. Melati. Terus 

terang, aku pun berharap demikian. Tapi, tidak ada salahnya toh, kalau 

kita bersikap waspada. Entah mengapa, aku tetap merasa ada sesuatu di 

balik ini. Setidak-tidaknya ada maksud terselubung. Kalau tidak, untuk 

apa penyewa Utusan dari Akherat itu menyembunyikan diri?!" 

Melati kontan terdiam. Disadari ada kebenaran dalam ucapan 

kekasihnya. Demikian pula dengan Dewa Arak. Matanya menatap jauh 

ke depan, seperti ada sesuatu yang tengah dipikirkan dalam benaknya. 

"Apakah kau mempunyai dugaan, siapa orangnya yang telah 

menyewa Utusan dari Akherat, Kang?!" tanya Melati kemudian, setelah 

keduanya diam sesaat 

"Hhh...!" Arya menghela napas dalam-dalam lalu dihembuskannya. 

"Sebenarnya memang sudah. Tapi, aku masih belum yakin Bila dipikir 

dari satu sisi, rasanya dugaanku tidak salah. Tapi bila diperhitungkan 

dari sisi lainnya, aku merasa tidak yakin dengan dugaanku...." 

Melati mengerutkan sepasang alisnya yang berbentuk indah. 

"Mengapa kau masih ragu, Kang?! Aku yakin dugaanmu tidak 

salah!" 

"Mengapa kau demikian yakin. Melati? Kau tahu orang yang 

kucurigai?!" tanya Arya. Ada saiyum dingin tersunggjng di bibirnya 

yang tipis itu. 

"Tentu saja!" jawab Melati, yakin "Bukankah orang yang kau 

curigai adalah Sembada?!" 

Dewa Arak menganggukkan kepala pertanda membenarkan tebakan 

Melati. Meskipun demikian tak tampak ada keterkejutan pada wajahnya. 

Memang, Arya sudah dapat memperkirakan jawaban yang akan 

diberikan kekasihnya. 

"Nah! Kalau begitu..., apa lagi yang membuatmu ragu...?!" kejar 

Melati, penasaran. 

"Kau yakin kalau orang yang menyewa Utusan dari Akherat adalah 

Sembada, Melati?" Aiya malah balas mengajukan pertanyaan. 

"Tentu saja!" sahut Melati tegas. 

"Dari mana kau mengambil kesimpulan seperti itu?i Atas dasar 

ucapannya?!" 

"Benar, Kang!" jawab Melati sambil menganggukkan kepala. 

"Kalau kau sendiri, bagaimana?" 

Dewa Arak tak segera menjawab pertanyaan itu. Pemuda berambut 

putih keperakan itu hanya termenung. Dahinya berkernyit dalam 

seakan-akan tengah ada yang dipikirkan. 

"Aku juga menaruh kecurigaan pada Sembada, Melati. Dan dasar 

kecurigaanku pun sama denganmu. Yaitu berdasarkan ucapannya. Tapi, 

justm itulah yang membuatku merasa tak yakin dengan dugaan semula. 

"Aku tak mengerti maksudmu. Kang?! Katakan saja dengan jelas, 

jangan berputar-putar sepert itu!" sergah Melati, karena bingung 

mendengar penj elasan Dewa Arak yang dianggapnya kurang gambling. 

"Bagini, Melati," ucap Arya setelah tercenung sejenak. "Menurut 

perhitungan, rasanya aneh kalau Sambada pelakunya, ucapan seperti itu 

dikeluarkannya. Padahal, bukankah penyewa itu bermaksud 

menyembunyikan diri? Mengapa mengeluarkan pernyataan seperti itu. 

Aku rasa Sembada tak terlalu bodoh untuk mengetahui kalau ucapan 

yang dikeluarkannya bisa mengundang kecurigaan orang lain terhadap 

dirinya." 

Melati tercenung dengan dahi berkemyit dalam. Gadis berpakaian 

putih ini merasakan adanya kebenaran yang tidak bisa dibantah dalam 

pernyataan Dewa Arak. Ya! Mengapa Sembada mengeluarkan ucapan 

seperti itu, kalau dia penyewa Utusan dari Akherat? Bukankah 

perbuatannya tidak ingin diketahui orang? 

Cukup lama Melati bersikap seperti itu. Terlihat Jelas kalau dia 

telah berpikir. Tentu saja, semua tindak tanduk gadis itu tak lepas dari 

pandangan Dewa Arak. Namun, pemuda berambut putih keperakan itu 

membiarkan saja. Dia ingin melihat kelanjutan tanggapan kekasihnya. 

"Itukah yang menyebabkanmu merasa ragu menuduh Sembada 

sebagai penyewa Utusan dari Akherat, Kang?!" tanya Melati. 

Dewa Arak tersenyum simpul dan menganggukkan kepala. 

"Lalu..., kalau kau berpendapat demikian, mengapa tetap 

mencurigainya sebagai penyewa Utusan dari Akherat, Kang?!" desak 

Melati, penuh semangat. 

"Ada alasan lainnya. Melati," jawab Arya. "Aku mempunyai dugaan 

kalau Sembada mengeluarkan pernyataan itu tanpa sengaja. Atas dasar 

itulah kecurigaanku terhadapnya tidak kuhilangkan." 

Melati mengangguk-anggukkan kepala. Tak ada senyum 

tersungging di wajahnya. Namun, tampaknya gadis cantik itu 

memaklumi kebenaran Dewa Arak. 

"Hanya usaha dan waktu yang dapat menjawabnya. Melati," ujar 

Arya kemudian. 

Melati kembali mengangguk-anggukkan kepala. 

"Kapan kau akan mulai menyelidikinya. Kang?!" 

"Nanti malam, Melati Kita selidiki Desa Jarak secara 

sembunyi-sembunyi. Kau siap?!" 

"Tak usah menanyakan hal itu. Kang!" jawab Melati penuh 

semangat 

"Ha ha ha...!" 

Dewa Arak hanya tertawa mendeng ar jawaban itu. 

5 

Wusss! 

Angin malam berhembus kencang meniup hawa dingin. Keadaan 

cuaca tampak kurang menguntungkan. Di langit awan hitam 

berarak-arak membuat sinar sang Dewi Malam terhalang. Bumi persada 

pun tampak redup tanpa cahaya. 

Semakin lama angin yang berhembus semakin keras dan dingin 

Hujan pun tampaknya akan segera turun. Suasana malam yang telah 

larut, kian sunyi dan sepi. 

Di tengah suasana malam yang dingin dan tanpa cahaya bulan itu, 

tampak sesosok bayangan hitam melesat cepat memasuki Desa Jarak. 

Laksana hantu jahat yang sedang memburu mangsa, gerak-geriknya 

tampak begitu terburu-buru. 

Namun, bayangan hitam itu ternyata sosok seorang manusia. 

Terbukti kedua kakinya menapak di tanah ketika menghentikan gerakan 

di balik pagar tembok sebuah bangunan cukup megah yang memiliki 

halaman luas. 

Hanya sebentar saja sosok berpakaian hitam itu berdiam diri. Sesaat 

kemudian kakinya digenjotkan. Seketika itu pula tubuhnya melenting ke 

atas, melompati batas atas tembok Lalu.... 

■Jliggg! 

Hampir tak terdengar di telinga, ketika sepasang kaki sosok 

berpakaian hitam itu mendarat di tanah. 

Sekilas sosok berpakaian hitam itu menoleh ke kanan dan ke kiri. 

Seakan-akan khawatir kalau kehadirannya akan diketahui orang lain. 

Setelah merasa yakin tak ada yang melihat, sosok berpakaian hitam 

itu melesat cepat, menuju bangunan megah di hadapannya. Hanya 

dengan beberapa kali lesatan, tubuhnya telah berada di dekat pintu 

bangunan. 

Untuk yang kedua kalinya sosok berpakaian hitam itu 

menghentikan gerakan. Api obor yang terpancang pada dinding depan 

rumah itu menerpa tubuhmu yang berpakaian serba hitam. 

Sosok berpakaian hitam itu memiliki tubuh tinggi kurus. Wajahnya 

tampak kurang jelas, karena tertutup selubung kain hitam. Hanya 

sepasang matanya yang tampak dari dua lubang pada kain selubung 

kepala. Sosok lelaki itu ternyata Utusan dari Akherat 

Sejenak sepasang matanya menatap tajam daun pintu. Seperti ada 

sesuatu yang tengah dipikirkan. Namun sesaat kemudian Utusan dari 

Akherat menghentakkan keras telapak tangan kanannya ke depan. 

Wusss! 

.Segulung angin dahsyat keluar dari telapak tangan kanan Utusan 

dari Akherat, meluncur menuju daun pintu. Dan.... 

Brakkk! 

Suara berderak keras terdengar memekakkan telinga. Angin 

pukulan Utusan dari Akherat ternyata mampu menghancurkan daun 

pintu yang terbuat dari kayu jari tebal itu. 

Tanpa membuang-buang waktu Utusan dari Akherat langsung 

melesat ke dalam. Pada saat yang bersamaan, dari dalam sebuah kamar 

muncul sesosok tubuh berpakaian putih, yang ternyata Ki Barjanala. 

Kepala Desa Jarak itu tampaknya terjaga dari tidurnya karena 

mendengar dobrakan pintu rumah. 

Saat itu, Ki Baijanala memang telah mulai menempati bangunan 

yang semula ditempati Ki Bima Seta dan gerombolannya. Hanya saja 

malam itu Ki Barjanala masih menempati sendiri. Kedua orang anaknya, 

belum ikut pindah ke tempat tinggal yang baru itu. 

Dapat dibayangkan betapa kagetnya Ki Barjanala ketika melihat 

sosok berpakaian hitam telah berdiri tegak di hadapannya. 

"Siapa kau?!" 

Sambil mengajukan pertanyaan, Ki Barjanala langsung memasang 

sikap waspada Dia sudah dapat menduga kalau sosok yang berdiri di 

hadapannya ini, tidak bermaksud baik! Cara datang dan pakaian yanag 

dikenakannya menggambarkan bagaimana jiwanya saat itu. 

"Kudengar kau ingin memberikan penghormatan padaku atas 

pembunuhan terhadap Ki Bima Seta, Baijanala?!" tanya Utusan dari 

Akherat tanpa mempedulikan pertanyaan yang ditujukan terhadap 

dirinya. 

"Penghormatan...? Membunuh Ki Bima Seta...?! Jadi..., 

maksudmu.... Kau adalah...," sahut Ki Barjanala dengan suara 

menggeragap karena perasaan takut, terkejut, dan keheranan. 

"Benar," sambung Utusan dari Akherat, seperti tahu ucapan Kepala 

Desa Jarak itu selanjutnya. "Hhh.., akulah Utusan dari Akherat!" 

Ki Baijanala menelan ludah untuk membasahi tenggorokannya 

yang mendadak kering dan terasa getir. Sama sekali tak disangka kalau 

sosok yang beijuluk Utusan dari Akherat demikian angker seperti 

julukannya. 

Tapi yang membuat Ki Baijanala merasa tegang, bukan penampilan 

pembunuh bayaran itu. Sikap Utusan dari Akherat yang 

menyebabkannya merasa ngeri! Utusan dari Akherat sedikit pun tak mau 

menunjukkan perasaan bersahabat. Ataukah si pembunuh bayaran itu 

hendak membantai kepala desa itu, seperti yang dilakukannya terhadap 

Ki Bima Seta?! 

Meskipun telah menduga demikian, Ki Barjanala tak ingin 

bertindak gegabah. Hal itu karena dirinya belum mengetahui secara pasti 

maksud kedatangan Utusan dari Akherat. Oleh karena itu, diputuskan 

untuk berpura-pura tidak tahu. 

"Ah...! Kalau demikian, atas nama seluruh penduduk Desa Jarak, 

kuucapkan terima kasih yang tidak terhingga. Silakan duduk. Utusan 

dari Akherat!" ujar Ki Barjanala, berusah a bersikap ramah 

"Simpan saja semua keramahtamahanmu, Barjanala!" sergah 

Utusan dari Akherat, keras. "Aku datang bukan untuk 

berbincang-bincang denganmu! Lebih baik kau bersiap-siap, agar tak 

mati sia-sia!" 

"Ap..., apa maksudmu. Utusan dari Akherat?!" Ki Baijanala masih 

mencoba untuk berpura-pura. 

"Aku datang untuk membunuhmu, Barjanala! Baik kau melawan 

atau tidak, bagiku sama saja. Karena tetap akan kubunuh! Bersiaplah, 

Baijanala! Aku akan memulainya!" 

*** 

Kini Ki Baijanala sadar, tak ada gunanya lagi berpura-pura. Maka 

diputuskan untuk melakukan perlawanan. Dia tak ingin mati percuma! 

maka.... 

Srattt! 

Ki Barjanala menghunus keris yang terselip di pinggang belakang. 

Sebuah keris berkeluk tujuh, berwarna hitam pekat! 

"Ha ha ha...! Begitu lebih baik, Baijanala!" ujar Utusan dari 

Akherat, seraya tertawa mengejek. "Dengan demikian kau tak akan mati 

penasaran!" 

"Tutup mulutmu. Manusia Busuk!" bentak Ki Baijanala keras. 

Lalu.... 

"Hih!" 

Didahului gertakan gigi, Ki Baijanala langsung melancarkan 

serangan dengan kerisnya. Senjata yang sarat dengan pamor itu, 

ditusukkan lurus ke perut Utusan dari Akherari! 

Wuttt! 

Deru angin keras terdengar, seiring dengan meluncurnya serangan 

itu. 

Namun, Utusan dari Akherat tampak tetap bersikap tenang. Tak 

tampak adanya gelagat kalau dia akan melakukan tindakan 

penyelamatan diri, baik mengelak ataupun menangkis! 

Melihat sikap Utusan dari Akherat, Ki Barjanala merasa terkejut, 

sekaligus gembira. Apa pembunuh bayaran itu sudah gila? Kalau tidak 

mengapa dibiarkannya serangan dahsyat itu. 

Pertanyaan-pertanyaan itu muncul di benak Ki Barjanala. Meskipun 

demikian, tak menghambat serangannya. Bahkan kepala desa itu 

langsung mengerahkan seluruh tenaganya. Hal itu karena dia ingin 

urusannya cepat selesai. 

Ternyata Utusan dari Akherat benar-benar tak melakukan tindakan 

apa pun terhadap serangan Ki Barjanala. 

"Hiaaa...!" 

Tukkk! 

Keris di tangan Ki Baijanala mendarat telak di perut lawan. Namun 

kepala desa itu tersentak kaget Matanya terbelalak, seakan-akan tak 

percaya dengan apa yang dilihatnya. Keris itu patah! 

Belum hilang rasa heran dan keterkejutan Ki Barjanala, tiba-tiba.... 

Cappp! 

"Aaakh...!" 

Pekik kematian dari mulut Ki Baijanala terdengar memecah 

kesunyian malam itu. Tubuh Kepala Desa Jarak itu terhuyung-huyung 

ke belakang. Pada ubun-ubunnya tertancap sebilah pisau bergagang 

ukiran kepala tengkorak. 

Dalam kecepatan yang sulit dilihat mata biasa. Utusan dari Akherat 

berhasil menancapkan senjata khasnya. Darah segar mengalir deras dari 

kepala Ki Baijanala yang tertancap pisau. 

Brukkk! 

Setelah terhuyung-huyung beberapa saat lamanya, tubuh Ki 

Baijanala ambruk. Tanpa menggelepar-gelepar lelaki berpakaian putih 

yang telah berlumuran darah itu tewas. 

"Hmh!" dengus Utusan dari Akherat penuh hinaan. Ditatapnya 

tubuh Ki Barjanala yang terkapar di atas lantai tempat tinggal batunya. 

Sesaat kemudian lelaki berselubung kepala itu membalikkan tubuhnya. 

Namun dengan cepat Utusan dari Akherat langsung memasang 

kuda-kuda. Sikapnya tampak penuh kewaspadaan. Jelas, ada sesuatu 

yang telah membuat hatinya curiga, hingga harus bersikap seperti itu. 

Matanya yang tajam jelalatan ke sana kemari, mengawasi sekitar 

mangan bangunan itu. 

Dugaan itu ternyata tidak salah! Sesosok bayangan putih tiba-tiba 

telah berdiri menghadang di ambang pintu. Dengan sendirinya, jalan 

kabur pembunuh bayaran ini telah tertutup. 

"Mau ke mana kau. Pembunuh Terkutuk?! Jangan harap dapat lolos 

dari tanganku!" tanya sosok bayangan putih yang ternyata seorang gadis. 

Tubuhnya yang ramping terbalut pakaian putih. Gadis berambut panjang 

tergerai itu ternyata Melati. 

Utusan dari Akherat tak langsung menjawab pertanyaan Melati. 

Matanya yang tajam menatapi tubuh gadis berpakaian putih itu. 

Diam-diam hatinya menyadari kalau calon lawan kali ini tak bisa 

dianggap remeh. Gadis cantik itu tak dapat disamakan dengan Ki 

Baijanala. Hal ini bisa diketahuinya dari tindakan kaki lawan yang 

demikian halus. Bahkan hampir tak tertangkap oleh pendengaran yang 

telah terlatih baik sekalipun! 

"Lebih baik, urungkan niatmu, Nisanak! Kukatakan, aku tak punya 

urusan denganmu! Jangan kau membuatku harus membunuh seorang 

gadis cantik seperti kau! Menyingkirlah cepat! Beri aku jalan!" 

"Jangan banyak bicara. Utusan dari Akherat!" sahut Melati sengit 

"Aku tak akan menyingkir dari sini. Kecuali kalau kau telah menjadi 

mayat! Hih!" 

Seraya menggertakkan gigi. Melati melompat, menerjang Utusan 

dari Akherat Gadis berpakaian putih ini membuka serangan dengan 

sebuah kibasan kaki kanan yang dilakukan sambil membalikkan tubuh. 

Wuttt! 

Deru angin keras yang mengiringi tibanya serangan Melati 

membuktikan betapa kuat tenaga yang dikerahkannya. 

Hal itu pun diketahui lawan. Namun tampaknya sedikit pun Utusan 

dari Akherat tak merasa gentar Kemudian tanpa ragu-ragu dipapakinya 

serangan Melati, juga dengan tendangan yang sama. Sehingga... 

Plakkk! 

Bunyi keras terdengar, ketika kedua kaki yang sama-sama dialiri 

tenaga dalam kuat itu saling mem-bentur Melati terdorong ke belakang 

dengan tubuh berputar. Kemudian, tampak terhuyung-huyung beberapa 

langkah. Dirasakan sakit yang hebat melanda kakinya yang berbenturan. 

Di saat Melati belum sempat memperbaiki kedudukan, tiba-tiba 

Utusan dari Akherat melancarkan serangan balasan. Tangannya 

dikibaskan! 

Singgg! 

Diiringi bunyi berdesing nyaring, sebatang pisau kecil bergagang 

kepala tengkorak melesat membum Melati. 

Melati sadar akan adanya maut yang mengancam jiwanya. Gadis 

berpakaian putih itu segera melakukan tindakan untuk mengatasi 

serangan maut itu Dengan gerakan yang hanya dapat dilakukan tokoh 

berilmu meringankan tubuh tinggi. Melati menjejakkan kaki. 

Dan, tindakan itulah yang menyelamatkan nyawa Melati. Jejakan 

itu membuat tubuhnya melesat ke atas. Sehingga pisau yang 

dilemparkan Utusan dari Akherat hanya mengenai angin. 

Utusan dari Akherat menggeram murka melihat kegagalan 

serangannya. Tanpa memberi kesempatan pada Melati untuk 

memperbaiki kedudukan, segera dikirimkan serangan susulan. Tentu 

saja dengan kedahsyatan melebihi serangan sebelumnya. 

Serbuan Utusan dari Akherat disambut baik oleh Melati. 

Pertarungan sengit pun tak dapat dielakkan lagi. Baik Utusan dari 

Akherat maupun Melati tak ragu-ragu untuk mengerahkan seluruh ke¬ 

mampuan yang dimiliki. 

Keduanya langsung mengeluarkan ilmu andalan masing-masing. 

Melati mengeluarkan ilmu 'Cakar Naga Merah' andalannya. Sedangkan 

Utusan dari Akherat menggunakan ilmu 'Jari Sakti'. 

Ternyata ilmu 'Jari Sakti' milik Utusan dari Akherat tidak kalah 

dahsyat dibandingkan 'Cakar Naga Merah' yang dikuasai Melati. Bunyi 

berdesingan nyaring selalu terdengar, setiap kali kedua tangan 

pembunuh misterius itu bergerak. 

Memang tak berlebihan kalau ilmu andalan milik Utusan dari 

Akherat itu bernama 'Jari Sakti' Ilmu itu sangat dahsyat dan 

menggiriskan. Dalam pengerahan ilmunya. Utusan dari Akherat 

kadang-kadang hanya menggunakan satu jari. Tapi tak jarang dua, 

empat, atau semua j ari tangannya. 

Yang sangat menakjubkan, jangankan sampai terkena langsung, 

angin serangannya saja sudah cukup mengoyak pakaian sekaligus kulit 

tubuh. Betapa dahsyat ilmu 'Jari Sakti' milik Utusan dari Akherat. 

Akibat dari penggunaan ilmu yang sama-sama hebat ini memang 

luar biasa. Bunyi berdesing, mengaung dan mendem selalu terdengar 

setiap kali kedua belah pihak menggerakkan tangan atau kaki 

Jurus demi jums berlangsung cepat. Tak terasa pertarungan telah 

berlangsung dua puluh lima jurus. Dan selama itu. Melati tampak 

terus-menerus terdesak. Kenyataan itu tak mengherankan, karena 

tampaknya Utusan dari Akherat memiliki keunggulan-keunggulan 

dibanding Melati. Tidak hanya di bidang tenaga dalam, tapi juga ilmu 

meringankan tubuh. Dengan dua keunggulan inilah, pembunuh bayaran 

itu mampu menekan serangan lawan. 

Semakin lama keadaan Melati semakin mengkhawatirkan. 

Beberapa kali tubuhnya terhuyung-huyung, ketika harus menangkis 

serangan dahsyat lawan. Namun tampaknya gadis cantik berpakaian 

putih itu tak ingin mati percuma. Sehingga dengan seluruh kemampuan 

yang dimiliki, dirinya tetap mengadakan perlawanan. 

Menginjak jurus keempat puluh tiga, keadaan Melati semakin 

gawat. Serangan-sereangan yang dilakukannya semakin mengendur. 

Menangkis pun hanya dapat sesekali dilakukannya. Gadis itu lebih 

sering banyak bergerak untuk mengelak. Tindakan inilah yang 

menyebabkan dirinya semakin terdesak hebat. 

Kalau keadaan tidak berubah. Utusan dari Akherat jelas akan 

mampu keluar sebagai pemenang. Karena Melati sama sekali tak mampu 

lagi melancarkan serangan yang berarti. 

Prattt! 

"Hih...!" 

Untuk yang kesekian kalinya. Melati terpaksa menangkis serangan 

lawan. Seperti pada kejadian sebelumnya, gadis berpakaian putih itu 

sangat kewalahan. Malah kali ini lebih parah dari sebelumnya. Tubuh 

Melati terjengkang, karena saat itu Melati berada dalam kedudukan yang 

tidak menguntungkan. 

Ketika itulah. Utusan dari Akherat langsung melancarkan serangan 

susulan. Bagai harimau lapar menerkam mangsa, lelaki berpakaian serba 

hitam itu melesat menerjang Melati. Jemari tangannya terkembang 

membentuk cakar. Keduanya mengincar dada Melati. 

"Ah!" 

Jeritan karena perasaan kaget, keluar dari mulut Melati. Matanya 

yang tajam menatap nanar cakar Utusan dari Akherat yang siap 

merenggutnya. Kegentaran menyelimuti perasaan gadis itu, karena 

disadarinya malaikat maut seakan-akan telah berada di depannya. 

Apalagi tubuhnya kini tengah berada di udara, mengelak dari serangan 

lawan. 

Jalan satu-satunya untuk menyelamatkan diri hanyalah menangkis. 

Namun, rasanya tindakan itu sangat sulit dilakukan. Hal itu karena kedua 

tangannya masih dirasakan sakit akibat menangkis serangan Utusan dari 

Akherat. 

Namun ketika keadaan gawat tengah mengancam keselamatan 

Melati, tiba-tiba sesosok bayangan ungu melesat ke tempat pertarungan. 

Begitu cepat sosok bayangan itu memapak serangan Utusan dari 

Akherat. 

Karuan saja hal itu membuat Utusan dari Akhriat terkejut. 

Meskipun demikian tetap diteruskan serangannya. Maka.... 

Prattt! Prattt! 

Bunyi keras terdengar seperti logam-logam keras dibenturkan. 

Sesaat kemudian tubuh Utusan dari Akherat dan sosok bayangan ungu 

itu langsung terlempar ke belakang. Namun, dengan gerakan yang indah 

dan ringan, kedua belah pihak berhasil mengatasinya. Lalu mendarat di 

tanah. 

"Kau tidak apa-apa. Melati?" tanya sosok buangan ungu itu pada 

Melati yang telah berhasil berdiri dengan kedua kakinya. 

"Tidak, Kang." 

Sambil tersenyum manis. Melati menjawab pertanyaan sosok 

bayangan ungu yang ternyata Arya alias Dewa Arak. 

Hanya sesaat Dewa Arak memperhatikan keadaan kekasihnya. 

Namun kesempatan pendek itu dimanfaatkan sebaik-baiknya oleh 

Utusan dari Akherat. 

"Hey! Jangan lari...!" seru Dewa Arak seraya mengejar, ketika 

dilihatnya lelaki berpakaian dan berselubung kepal a hitam itu melesat 

meninggalkan tempat pertarung an. 

Tentu saja tindakan Dewa Arak membuat Utusan dari Akherat 

merasa khawatir. Buru-buru tangannya dimasukkan ke balik baju, 

kemudian di keluarkannya kembali. Semua itu dilakukannya tanpa 

mengendurkan kecepatan lari. 

"Aku tak punya urusan denganmu, selamat tinggal...! Hih!" 

Sambil berkata begitu. Utusan dari Akherat melemparkan benda 

bulat sebesar ibu jari kaki ke arah Dewa Arak. Melihat hal itu. Dewa 

Arak menghentikan pengejarannya. Tubuhnya dilempar ke belakang 

untuk menghindar. Arya khawatir benda bulat kecil itu mengandung 

racun yang mematikan 

Darrr! 

Ledakan keras seketika terdengar begitu benda bulat kecil itu 

berbenturan dengan tanah. Seketika itu pula muncul asap tebal hitam 

yang menghalangi pemandangan ke depan. Hal ini membuat Dewa Arak 

tak dapat meneruskan pengejarannya terhadap Utusan dari Akherat. 

Dan seperti yang sudah diduga Dewa Arak, begitu asap itu lenyap 

dari pandangan. Utusan dari Akherat sudah tidak terlihat lagi. 

6 

"Sayang sekali.... Keparat itu berhasil meloloskan diri...," ujar 

Melati menyesal. 

Dewa Arak mengalihkan pandangan menatap kekasihnya yang telah 

berada di sisinya. 

"Tak perlu kau sesali hal itu. Melati," ujar Dewa Arak menghibur. 

"Masih banyak kesempatan untuk bertemu dengannya. Yang penting 

kau selamat." 

Wajah Melati langsung berubah. Sepasang matanya yang bening 

dan indah menyiratkan ketidakpuasan. 

"Mengapa kau datang terlambat. Kang?! Kalau tidak..., kita telah 

berhasil membekuknya!" 

"Ya..., aku terlambat karena menunggu munculnya orang yang telah 

menyewa Utusan dari Akherat, di bangunan tua itu. Melati. Aku 

berharap, dia akan datang, tapi, setelah kesal menunggu, dia tetap tak 

muncul. Kuputuskan untuk menyusulmu kemari. Untung aku datang 

pada saat yang tepat...!" 

Melati terdiam. Memang, semula telah diadakan kesepakatan. Dewa 

Arak menyelidiki bangunan kuno, tempat pertama kali mereka melihat 

sosok bayangan hitam. Sedangkan Melati mengawasi tempat tinggal Ki 

Baijanala. 

Penyelidikan terhadap tempat tinggal Ki Barjanala, berdasarkan 

kecurigaan Dewa Arak. Dia menduga, bahwa tindakan rahasia penyewa 

Utusan dari Akherat pasti ada hubungannya dengan kedudukan kepala 

desa. Ternyata dugaan itu tidak meleset! 

"Apakah tokoh yang bertarung denganmu itu Utusan dari Akherat, 

Melati?" tanya Aiya, mulai mengalihkan pokok persoalan. 

"Kurasa benar dia. Kang," jawab Melati tidak berani memastikan. 

"Lalu... bagaimana dengan Ki Baijanala? Apakah dia baik-baik 

saja?!" 

Seketika itu pula wajah Melati berubah. Tentu saja hal ini terlihat 

jelas di mata Dewa Arak. Karena pemuda berambut putih keperakan itu 

memang tengah memperhatikan wajah kekasihnya. Perasaan tidak enak 

pun melanda batin Dewa Arak. 

Namun, sebelum Dewa Arak sempat mengajukan pertanyaan. 

Melati telah menyahut. 

"Aku terlambat datang. Kang," ujarnya dengan suara lirih, 

seakan-akan merasa sangat menyesal. 

"Maksudmu...?" Aiya tidak berani melanjutkan ucapannya. 

"Dia telah tewas. Kang." 

"Hah...!" 

Dewa Arak tersentak kaget mendengar jawaban Melati. Hatinya 

sama sekali tak menduga kalau hal itu akan terj adi. Matanya terbelalak 

diliputi rasa kesal dan penasaran. Lalu, tanpa menunggu lebih lama lagi. 

Dewa Arak melesat ke dalam rumah. Tampak tubuh Kepala Desa Jarak 

itu terbujur di lantai berlumuran darah. 

Memperhatikan sekilas saj a. Dewa Arak mengetahui kalau Ki 

Baijanala memang telah tewas. Sebuah pisau bergagang ukiran kepala 

tengkorak yang menancap di dahinya telah meyakinkan hati Dewa Arak. 

"Tanda seperti ini pun ada pada mayat Ki Bima Seta," ujar Dewa 

Arak dengan suara pelan. 

"Berarti pelaku pembunuhan ini Utusan dari Akherat pula. Kang," 

timpal Melati memberikan kesimpulan. 

"Yahhh...," sahut Arya dengan suara mendesah. Kemudian 

membalikkan tubuh dan melangkah ke luar. 

Hal yang sama dilakukan Melati. 

"Aku yakin hal ini berhubungan erat dengan kedudukan kepala 

desa. Melati," tukas Arya pelan. "Hhh...!Tidak kusangka kalau penyewa 

Utusan dan Akherat bertindak demikian cepat." 

"Kejadian ini semakin memperkuat dugaanku. Kang," ujar Melati. 

"Memang. Semua kejadian ini menjurus pada satu orang. Sembada. 

Masalahnya, siapa lagi yang akan menggantikan kedudukan kepala desa 

setelah Ki Barjanala tidak ada selain Sembada?" 

"Tapi..., masih ada satu orang lagi yang bisa menghalangi Sembada 

menduduki jabatan kepala desa itu. Kang," ujar Melati tiba-tiba. 

"Kau benar," sambut Arya setengah terpekik. 

"Orang itu tak lain Ki Kuncara! Kita harus berbuat sesuatu untuk 

menyel amatkanny a." 

"Apa yang harus kita lakukan. Kang?" tanya Melati, setengah 

bingung. 

Dewa Arak tak segera menjawab. Dahinya berkemyit, pertanda 

tengah ada yang dipikirkan. 

"Jalan satu-satunya untuk mencegahnya hanya dengan mengamati 

bangunan tua itu, Melati. Ternyata tempat itulah yang dijadikan 

penghubung antara Utusan dari Akherat dengan penyewanya," ujar Arya 

menjelaskan. 

"Bagaimana kalau kita kecolongan lagi. Kang?!" tanya Melati, 

mengajukan kemungkinan yang tidak terduga. 

"Kurasa tidak. Kita awasi tempat itu tems-menems. Pagi, siang, 

sore, dan malam. Mustahil penyewa itu lolos dari pengamatan." 

"Kapan kita memulainya. Kang?!" 

"Sekarang juga!" tandas Arya tegas. "Aku khawatir, penyewa itu 

telah meletakkan perintah kejinya di sana." 

"Tapi, Kang...," Melati menggantung ucapannya di tengah jalan. 

"Ada apa. Melati?! Katakan saja!" sahut Arya ketika melihat 

kekasihnya merasa ragu untuk meneruskan ucapannya. 

"Mengapa mesti bersusah payah mengawasi bangunan tua itu. 

Kang?! Menurut pendapatku, lebih baik kita langsung saja pada sasaran 

berikutnya. Kita awasi rumah Ki Kuncara. Dengan sendirinya, apabila 

ada bahaya mengancamnya, kita dapat memberikan pertolongan 

sesegera mungkin." 

Dewa Arak mengangguk-anggukkan kepala mendengar pendapat 

kekasihnya. 

"Pada dasarnya aku setuju dengan usulmu. Melati. Karena memang 

sebenarnya merupakan cara yang paling baik. Tapi ingat. Melati, ada 

satu hal yang kau lupakan. Orang yang telah menyewa Utusan dari 

Akherat belum tentu Sembada. Meskipun, kemungkinannya sangat 

besar." 

Dewa Arak menghentikan ucapannya sejenak untuk mengambil 

napas. 

"Itulah sebabnya, kuputuskan untuk mengawasi bangunan itu. Kau 

mengerti. Melati?!" 

Melati terpaksa menganggukkan kepala walaupun sebenarnya tidak 

merasa puas dengan keputusan yang diambil. 

"Lalu..., bagaimana dengan Utusan dari Akherat, Kang?! Apakah 

dia harus dibiarkan saja?!" 

"Dia akan menerima ganjarannya pula. Melati. Utusan dari Akherat 

termasuk orang yang berbahaya. Kemampuannya dapat dipergunakan 

orang lain untuk menimbulkan malapetaka. Tokoh itu harus 

dilenyapkan!" 

"Aku pun berpendapat demikian. Kang. Utusan dari Akherat tokoh 

yang amat berbahaya," ujar Melati memberikan dukungan 

"Sekarang, mari kita tuntaskan persoalan ini. Melati!" ajak Arya 

seraya melesat meninggalkan tempat itu. 

Tanpa menunggu lebih lama lagi. Melati pun segera menyusulnya. 

Sesaat kemudian, sepasang muda-mudi berwajah elok ini telah saling 

berkejaran menuju bangunan tua. 

*** 

Hari sudah agak siang. Sang Surya telah cukup jauh bergeser dari 

tempat terbitnya. Bentuknya sudah mengecil dan menyilaukan mata, 

memancarkan cahaya yang mulai menggigit kulit. 

Namun keadaan itu tak dihiraukan Dewa Arak yang tengah 

memusatkan perhatian mengawasi bangunan tua, tempat pertama 

kalinya bertemu sosok berpakaian hitam. 

Arya duduk di salah satu cabang pohon yang tertutup rimbun 

dedaunan sehingga keberadaannya sulit diketahui. Dari semalam. Dewa 

Arak berada di situ. Pandangannya tak lepas tems mengawasi bagian 

bangunan tempat sebatang tombak tertancap. 

Di tempat itulah pemah dilihatnya sesosok bayangan hitam yang 

sekarang diketahui sebagai penyewa Utusan dari Akherat, menaruh surat 

yang berisi perintah maut. 

Dewa Arak mengalihkan pandangan ke sekitarnya. Dan seperti telah 

diatur saja, dari kejauhan melesat cepat sesosok tubuh. 

Meskipun jaraknya masih cukup jauh, pemuda berambut putih 

keperakan itu bisa mengenali sosok yang tengah melesat cepat menuju 

tempat dirinya berada. Ciri-ciri sosok yang mengenakan pakaian putih 

itu amat dikenalnya 

Hanya dalam beberapa kali lesatan, sosok yang tak lain Melati telah 

sampai di bawah pohon tempat Dewa Aiak berada. Gadis itu langsung 

menggenjotkan kaki. Dan.... 

Jliggg! 

T anpa menimbulkan getaran sedikit pun. Melati hinggap di cabang 

pohon tempat Dewa Arak berada 

"Kita kecolongan lagi. Kang," ujar Melati, buru-buru. 

"Kecolongan?!" Arya mengernyitkan dahi. "Aku belum mengerti 

apa yang kau maksudkan. Melati?" 

"Ki Kuncara telah tewas!" 

"Apa?!" tanya Arya tersentak kaget "Bagaimana hal itu dapat 

terjadi. Melati?!" 

"Seperti juga Ki Barjanala, Ki Kuncara pun tewas semalam. Kang," 

jelas Melati. 

Dewa Arak tidak menyahut. Dia terdiam dengan mata menatap ke 

depan, seperti ada sesuatu yang tengah disesali. 

"Berarti, setelah membunuh Ki Baijanala, Utusan dari Akherat 

langsung menyatroni Ki Kuncara dan membunuhnya pula," lanjut Melati 

lagi. 

"Hm..., berarti kali ini penyewa Utusan dari Akherat langsung 

meminta dua orang sebagai korbannya. Dia tak mau bertindak 

setengah-setengah rupanya," gumam Arya pelan, seperti berbicara pada 

dirinya sendiri. 

"Keadaan di Desa Jarak kacau. Kang! Sekarang semua penduduk 

mengutuk Utusan dari Akherat sebagai pembunuh keji! Padahal, baru 

dua hari yang lalu mereka memuji-mujinya setinggi langit!" 

Melati menceritakan peristiwa yang diketahuinya. Memang, begitu 

pagi menjelang. Melati langsung pergi ke Desa Jarak untuk melihat 

keadaan. Tentu saja itu dilakukan secara sembunyi-sembunyi. 

"Kacau?!" Arya mengerutkan alis penuh perasaan heran. "Mengapa 

bisa demikian. Melati?! Meskipun memang kematian dua orang sesepuh 

desa itu cukup mengejutkan, tidak perlu menyebabkan teijadinya 

kekacauan." 

"Putra Ki Baijanala tidak menerima kejadian ini. Dia bertekad 

menuntut balas." 

"Itu wajar. Melati. Siapa yang tidak merasa dendam jika 

orangtuanya dibunuh orang?!" sambut Arya. "Tapi, bagaimana dia dapat 

memenuhi keinginannya itu? Di samping untuk mengetahui keberadaan 

Utusan dari Akherat sangat sulit, apakah putra Ki Barjanala itu akan 

sanggup menghadapinya?" 

"Itulah masalah yang menyebabkan teijadinya kekacauan. Kang" 

lanjut Melati. "Bukan terhadap Utusan dari Akherat, putra Ki Barjanala 

bermaksud melampiaskan dendamnya!" 

"Heh?! Aneh...! Lalu..., kepada siapa dendam itu akan 

dilampiaskan?!" 

"Pada Sembada, Kang! Dia menganggap, bahwa Sembada yang 

telah memerintahkan Utusan dari Akherat untuk melakukan semua 

kekejian itu!" 

"Ah!" untuk yang kesekian kalinya Arya tersentak kaget. "Mengapa 

dia dapat mengambil kesimpulan seperti itu?!" 

"Entahlah, Kang!" Melati menggelengkan kepala. "Menurut berita 

yang kudengar, dia menghubung-hubungkan semua kejadian yang 

secara beruntun dilakukan Utusan dari Akherat. Semua peristiwa 

mengenaskan itu menurut berita yang kudapat, ada kaitannya dengan 

jabatan kepala desa." 

"Hhh...!" Arya menghembuskan napas berat. "Kesimpulan yang 

didapat putra Ki Baijanala itu ternyata sama dengan kita. Melati. Tak 

bisa kusalahkan tindakan yang diambil putra Ki Barjanala. Memang, 

semua kejadian ini menunjuk Sembada sebagai pelakunya." 

Melati mengangguk-anggukkan kepal a pertanda menyetujui ucapan 

kekasihnya. Seakan-akan gadis itu membenarkan ucapan kekasihnya. 

"Bagaimana denganmu sendiri. Kang? Apakah kau masih ragu 

kalau pelaku semua kekejian itu Sambada?!" tanya Melati, ingin tahu 

pendapat Aiya secara pasti. 

Bukan tanpa alasan gadis berpakaian putih ini menanyakannya. 

Hatinya menyadari kalau dugaan Dewa Arak tidak pemah meleset. 

"Entah mengapa, aku tetap kurang yakin kalau orang yang berada di 

balik semua kekejian ini Sembada. Padahal, akal sehatku mengatakan 

kalau Sembada-lah yang telah memberikan perintah-perintah terhadap 

Utusan dari Akherat. Tapi, entah mengapa aku merasa ragu! Atau..., ini 

disebabkan karena belum kudapatkan bukti nyatanya...?" 

Jawaban yang diterima Melati tetap tidak jelas. Meskipun demikian 

gadis berpakaian putih itu tidak mendesak lebih jauh Disadari kalau 

Arya telah berusaha untuk memberikan jawaban yang memuaskan. 

"Apakah putra Ki Baijanala telah melakukan penyerbuan secara 

terbuka pada Sembada?!" tanya Arya mengalihkan pembicaraan. 

"Tidak, Kang," Melati menggelengkan kepala. "Hanya perang 

dingin. Tapi aku yakin, bentrokan pasti bakal terjadi antara mereka. 

Tinggal menunggu waktunya saja. Sekarang, di desa itu telah terbentuk 

dua kelompok. Kelompok anak Ki Barjanala dan kelompok Sembada. 

Tapi, jumlah pengikut Sembada jauh lebih sedikit. Andaikata terjadi 

bentrokan, dengan mudah mereka akan dihancurkan." 

"Patut kuacungkan jempol tindakan putra Ki Barjanala. Dia tidak 

hanya menuruti kemarahannya saja," ujar Arya merasa kagum. 

"Pada putra Ki Baijanala yang mana kau tujukan pujian itu. Kang?!" 

tanya Melati tiba-tiba, yang membuat Dewa Arak terperanjat. 

"Apa maksudmu, Melati?! Apakah Ki Barjanala mempunyai 

banyak anak?!" 

"Banyak sih, tidak. Tapi hanya dua orang. Kedua-duanya lelaki. 

Yang tua bernama Jagapaksi. Sedangkan adiknya bernama Suraga. Dan 

yang menyebabkan tercegahnya pertempuran itu adalah Jagapaksi. Dia 

menyuruh Suraga yang sudah kalap itu untuk bersabar sebentar dan 

menunggu perkembangan selanjutnya," jelas Melati panjang lebar. 

Suasana berubah hening ketika Melati menghentikan ucapannya. 

Dewa Arak terdiam, tak memberikan tanggapan. Mereka berdua 

tenggelam dalam alam pikiran masing-masing. 

"Kang..," sapa Melati memecahkan keheningan yang menyelimuti. 

"Hm...!" sahut Dewa Arak hanya dengan gumaman pelan sambil 

menoleh. 

"Untuk apa lagi kita berada di sini? Kurasa lebih baik kita pergi ke 

Desa Jarak. Sudah jelas kalau Sembada orang yang berdiri di belakang 

layar. Dan..." 

Ucapan Melati terhenti di tengah jalan secara mendadak. Hal itu 

karena Arya tiba-tiba memberikan isyarat padanya agar diam. Kemudian 

jari telunjuknya ditudingkan ke satu arah. Tempat asal kedatangan 

Melati tadi. 

Dengan perasaan heran. Melati mengalihkan pandangan ke arah 

yang ditunjukkan kekasihnya. Dan.... 

"Ah!" 

Melati tersentak kaget, ketika dari kejauhan matanya melihat 

sesosok tubuh tengah melesat menuju tempat mereka berada. 

Gerakan sosok tubuh mengenakan pakaian kuning itu cukup cepat. 

Sayang, sepasang muda-mudi ini tidak bisa mengenali karena wajahnya 

tertutup selembar kain hitam. 

"Meskipun warna pakaiannya berbeda, aku yakin kalau dialah yang 

kita lihat beberapa malam yang lalu. Bagaimana menurutmu. Melati?" 

bisik Arya. 

"Aku pun menduga demikian. Kang. Aku yakin orang inilah yang 

kita lihat waktu itu. Menurutmu..., apakah dia Sembada?!" Melati balas 

bertanya dengan suara berbisik. 

"Entahlah," Arya mengangkat bahu. "Tapi..., sosok tubuhnya 

memang mirip dia." 

"Sebentar lagi akan kita saksikan kebenarannya. Kang! Aku yakin 

kalau dia Sembada." 

"Kalau begitu..., aku memilih sebaliknya," ujar Arya kalem. 

Sampai di sini, percakapan sepasang pendekar muda ini terhenti. 

Keduanya tak ingin keberadaan mereka di situ diketahui. 

Sementara itu sosok berpakaian kuning tems melanjutkan langkah. 

Tapi beberapa tombak sebelum mencapai bangunan tua dan tak terawat 

itu, langkahnya berhenti. Kepalanya ditolehkan ke sana dan kemari 

seperti tengah memastikan tak ada orang lain di tempat itu 

Sesaat kemudian, sosok berpakaian kuning itu melesat menuju 

tembok bangunan megah tempat tombak putih mengkilat terhunjam. 

Sampai di situ, tangan kanannya segera dimasukkan ke balik baju. Dan 

begitu keluar lagi, tampak segulungan surat terbuat dari kulit binatang. 

Kemudian digantungkannya gulungan surat itu, berikut satu buntalan 

kecil yang berisi uang. 

Saat itulah Dewa Arak dan Melati langsung bertindak. Keduanya 

dengan cepat melompat dari atas pohon, dan melesat menuju tempat 

sosok berpakaian kuning berada. 

Sesuai kesepakatan. Dewa Arak menujukan sasaran pada gulungan 

surat dan buntalan uang. Sedangkan Melati mengincar sosok berpakaian 

kuning. 

Karuan saja, kemunculan Dewa Arak dan Melati membuat terkejut 

bukan kepalang. Menyadari adanya bahaya mengancam, orang itu 

segera melesat kabur. 

Namun dengan kemampuannya yang hanya seperti itu, mana 

mampu dia meloloskan diri dari Melati? Setelah bersalto beberapa kali 

di udara. Melati mendaratkan kaki di depan sosok berpakaian kuning ita 

Tentu saja, sosok berpakaian kuning itu semakin kalap karenanya. 

Buru-buru tubuhnya dibalikkan dan langsung berlari menuju arah 

lainnya. 

Seperti juga kejadian sebelumnya, baru beberapa langkah berlari 

terpaksa dihentikan, ketika tiba-tiba Melati telah menghadang di 

depannya. 

Meskipun demikian, sosok berpakaian kuning itu tak putus asa. 

Lagi-lagi tubuhnya dibalikkan ke arah lain. Kemudian berlari. 

Namun, untuk yang kesekian kalinya sosok berpakaian kuning 

gagal dengan usahanya. Melati telah berada di depannya kembali. 

Kenyataan ini membuatnya sadar, kalau dirinya tak akan mungkin dapat 

meloloskan diri. Hal itu membuatnya nekat. Sebagai akibatnya.... 

Srattt! 

Sinar terang berkilat ketika sosok berpakaian kuning itu mencabut 

golok yang terselip di pinggang. Dan dengan senjata terhunus di tangan, 

d-serangnya Melati. Golok itu ditusukkan ke arah perut gadis itu. 

"Hmh!" 

Melati mengeluarkan dengusan mengejek seraya dengan cepat 

mendoyongkan tubuh ke kanan. Ketika golok itu menyambar. Hebatnya, 

hal itu dilakukannya tanpa melangkahkan kaki. Hanya tampak tubuh 

berpakaian putih itu meliuk mengelakkan serangan lawan. 

Wuttt! 

Golok lawan menyambar tempat kosong, hanya beberapa jari dari 

pinggang Melati. 

Saat itulah Melati melancarkan serangan balasan. Dengan cepat sisi 

tangan kanannya bergerak seperti membacok tubuh lawan. 

Wuttt! 

Orang berpakaian kuning itu terperanjat bukan kepalang, 

menyaksikan serangan balasan lawan yang mengancam dirinya. Dari 

dem angin yang terdengar, bisa diketahui kalau serangan itu 

mengandung tenaga dalam kuat. Dengan kemampuan yang dimiliki, 

dicobanya untuk mengelakkan serangan itu. Tapi.... 

Bukkk! 

"Uh..,!” 

Menyadari dirinya tak mungkin meloloskan diri, lelaki berpakaian 

kuning itu menjadi nekat... 

Srat! Tangannya mencabut golok yang terselip di pinggang, dan 

langsung menusukkannya ke arah perut Melati. 

Ketika golok itu sudah sangat dekat, Melati segera mendoyongkan 

tubuhnya ke kanan! 

Sosok berpakaian kuning itu mengeluarkan keluhan tertahan dari 

mulut ketika tangan Melati mendarat telak pada sasaran yang dituju. 

Seiring dengan suara keluhannya, tubuh sosok berpakaian kuning 

itu ambruk di tanah. Diam tidak bergerak lagi. Pingsan! 

*** 

"Kau tidak membunuhnya kan. Melati?!" tanya Arya seraya 

menghampiri kekasihnya. 

"Tentu sajatidak. Kang," sahut Melati, cepat bernada bangga. "Aku 

pun tahu, ada pihak yang lebih berkepentingan terhadapnya." 

"Syukur kalau kau menyadarinya," ujar Arya lega. "Ini surat dan 

uang yang diletakkan di gagang tombak itu Bacalah! Agak keras sedikit 

agar aku mendeng amy a." 

Melati menerima gulungan surat itu. Dengan agak terburu-buru 

dibuka gulungannya. Kemudian dibacanya dengan suara agak keras. 

Utusan dari Akherat, 

Kali ini kuminta kau membunuh Jagapaksi. Kalau bisa malam ini 

juga. Aku ingin masalah ini cepat selesai. Setelah iru semua masalah 

akan beres. 

"Hanya itu yang ditulisnya dalam surat itu. Melati?" tanya Arya 

ingin tahu. 

Melati menganggukkan kepala. 

"Perintah ini semakin menambah bukti kalau dalang pembunuhan 

gelap ini Sembada, Kang," ujar Melati, menarik kesimpulan. 

Sambutan atas ucapan itu hanya senyum lebar di mulut Dewa Arak. 

"Akan kubuktikan kebenaran ucapanku. Kang," ucap Melati lagi 

penuh semangat. 

Usai berkata demikian, tubuhnya dibungkukkan. Lalu tangannya 

diulurkan untuk meraih kain yang menutup wajah sosok berpakaian 

kuning. Hanya dengan sekali sentak, lepaslah kain itu. Dan.... 

"Ah...!" Melati terpekik kaget. Matanya terbelalak hampir tak 

percaya melihat sosok berpakaian kuning itu bukan Sembada. Yang 

terlihat ternyata wajah seorang pemuda berwajah bumk. 

Kulit wajahnya hitam, dengan bibir tebal yang hitam pula. 

Hidungnya besar, sedangkan kedua matanya seperti selalu terbelalak. 

"Ketidakyakinanku ternyata beralasan. Bukan Sembada 

pelakunya," ujar Aiya, tanpa menunjukkan rasa gembira atas 

kemenangannya bertaruh dengan Melati. 

Sementara Melati terdiam seperti patung. Untuk yang kesekian 

kalinya harus diakui kalau dugaan kekasihnya tak pernah meleset. 

"Kau mengenalnya. Melati?" tanya Arya ingin tahu. 

Melati hanya menggelengkan kepala. 

"Lebih baik kita bawa ke Desa Jarak. Aku ydcin, ada penduduk 

yang mengenalnya. Kalau tidak mempunyai hubungan di sana, untuk 

apa membuat onar desa itu?" ujar Arya meyakinkan. 

"Aku pun bermaksud mengusulkan demikian. Kang," tukas Melati. 

Secercah senyum lebar tersungging di bibir Dewa Arak. 

"Kurasa lebih baik kau pergi lebih dulu. Melati. Beritahukan pada 

para penduduk kalau orang yang berdiri di belakang peristiwa 

pembunuhan terhadap Kepala dan Calon Kepala Desa jarak, telah 

berhasil kita tangkap. Aku yakin, semua penduduk akan berdatangan. 

Dengan cara itu, masalah ini akan selesai dan ketegangan antara dua 

kelompok dapat teratasi." 

"Sebuah usul yang bagus. Kang," puji Melati sambil mengacungkan 

ibu jarinya. 

"Kau memang pandai memuji. Melati," ujar Arya sambil 

menggeleng-gelengkan kepala. "Sudahlah! Lebih baik kau berangkat!" 

"Baik, Tuan Besar! Perintah Tuan akan segera hamba laksanakan," 

ucap Melati sambil membungkukkan tubuh. Tak lupa dipasang sikap 

sungguh-sungguh pada wajahnya. 

Kemudian, tanpa menunggu sambutan Dewa Arak, Melati melesat 

cepat meninggalkan tempat itu. Hanya dalam beberapa kali lesatan, 

tubuhnya telah berada jauh. Semakin lama semakin mengecil hingga 

berbentuk titik kecil hitam yang akhirnya lenyap. 

Dewa Arak hanya dapat menggeleng-gelengkan kepala melihat 

kelakuan Melati. Ditunggunya beberapa saat. Baru kemudian 

diangkatnya tubuh sosok berpakaian kuning, dan diletakkan di bahunya. 

Lalu kakinya melangkah meninggalkan tempat itu. Tujuannya jelas. 

Desa Jarak. Karena ingin memberikan kesempatan pada Melati memberi 

tahu seluruh penduduk Desa Jarak, Dewa Arak tak mengerahkan seluruh 

ilmu meringankan tubuhnya. 

Kesempatan yang diberikan Dewa Arak ternyata tidak sia-sia. 

Beberapa puluh tombak sebelum mencapai tapal batas Desa Jarak, 

dilihatnya kerumunan orang menyongsong di mulut desa. 

Melihat hal ini. Dewa Arak tidak mau membuang-buang waktu lagi. 

Segera dikerahkan seluruh ilmu meringankan tubuhnya. Sepasang kaki 

pemuda berambut putih keperakan itu seperti tak menginjak tanah, 

karena kecepatan gerakannya. 

Hanya dalam beberapa kali lesatan. Dewa Arak sampai sekitar lima 

tombak dari kerumunan penduduk Desa Jarak. 

Di sini Dewa Arak menghentikan larinya. Kemudian pandangannya 

diedarkan. Hanya dalam sesaat saja, telah disaksikan kebenaran cerita 

Melati. Kerumunan penduduk itu terdiri dari dua kelompok Yang satu 

dalam jumlah besar, sedangkan lainnya sedikit. 

Pada bagian kelompok kecil tampak Sembada. Dia berdiri paling 

depan. 

"Hhh...!" 

Dewa Arak menghembuskan napas berat dalam hati. Sama sekali 

tidak disangka kalau pihak Sembada dan pihak keturunan Ki Baijanala 

masih bersitegang. Padahal, bukankah Melati telah memberitahukan 

kalau penyewa Utusan dari Akherat telah berhasil ditangkap? Dari 

kenyataan ini saja dapat diketahui kalau Desa Jarak belum mempunyai 

kepala desa! 

Baru saja Arya memutuskan untuk berbicara, melesat sesosok 

bayangan putih. Dan tahu-tahu, di dekatnya telah berdiri Melati. 

"Sekarang tiba giliranmu. Kang," ujar Melati, mempersilakan. 

"Bagianku telah berhasil kuselesaikan. 

Dewa Arak hanya menganggukkan kepala sebagai jawabannya. 

Kemudian pandangannya diedarkan kembali, memperhatikan para 

penduduk Desa Jarak yang seperti tak sabar menunggu berita darinya. 

"Wahai, penduduk Desa Jarak..., dengarkan ucapanku...!" sem 

Dewa Arak dengan mengerahkan tenaga dalam agar terdengar di telinga 

semua orang yang berada di situ. "Aku mempunyai berita baik untuk 

kalian." 

Sampai di sini Dewa Arak menghentikan ucapannya sebentar untuk 

melihat tanggapan dari para warga Desa Jarak. 

"Kupinta kau tidak bertele-tele. Dewa Arak," selak Sembada. "Kami 

telah tahu berita yang kau bawa. Kawanmu telah mengatakan. Bukankah 

kau telah berhasil menangkap orang yang berada di balik semua 

pembunuhan di Desa Jarak?! Katakanlah cepat. Aku sudah tak sabar lagi 

untuk membuktikan ketidakbersalahanku!" 

Sambil berkata demikian. Sembada mengerling ke tempat Jagapaksi 

berada. Tapi, putra tertua Ki Barjanala sama sekali tak memberi 

sambutan. Lelaki gagah itu tetap berdiam diri dengan pandangan tertuju 

lurus ke wajah Dewa Arak. 

"Baiklah, kalau memang itu yang kau mau. Sembada. Aku pun tak 

mau membiarkan persoalan ini berlarut-larut. Sayang sekali aku dan 

kawanku tidak mengenalinya. Barangkali saja kalian kenal. Nih! Kalian 

perhatikan baik-baik!" 

Usai berkata demikian. Dewa Arak segera menurunkan tubuh yang 

terpanggul di pundaknya. Kemudian dilemparkannya ke depan. 

Wuttt! 

Tubuh sosok berpakaian kuning itu pun melayang. Seketika itu pula 

semua mata kecuali Dewa Arak dan Melati, tertuju ke tubuh sosok 

berpakaian kuning itu. 

Brukkk! 

Bunyi berdebuk keras terdengar ketika tubuh lelaki berpakaian 

kuning itu terbanting di tanah. 

Tubuh lelaki berpakaian kuning itu jatuh telentang. Sehingga semua 

penduduk dapat melihat jelas wajahnya. Tubuhnya terkulai lemas, tanpa 

gerak. Karena Dewa Arak telah menotok sebelum membawa ke Desa 

Jarak. 

Wajah semua orang yang ada di situ tampak memanearkan perasaan 

kaget dan heran yang tidak terhingga. Sorot mata mereka pun 

memanearkan ketidakpercayaan yang mendalam. 

"Hah...?!" 

"Heh...?!" 

"Astaga...!" 

Jeritan-jeritan bernada kaget dan tak percaya keluar dari mulut para 

penduduk Desa Jarak. Sebagian besar tampak menggeleng-geleng 

kepala keheranan. 

8 

Namun di antara sekian banyaknya penduduk Desa Jarak, ada 

seorang yang dilanda perasaan kaget dan heran paling besar. Orang itu 

adalah... Jagapaksi! Sepasang bola mata putra tertua Ki Baijanala itu 

seperti hendak keluar ketika menatap sosok berpakaian kuning yang 

tergolek di tanah. 

"Suraga...!" gumamnya lirih dengan kepala tergeleng-geleng. 

Pemuda berpakai an kuning itu ternyata Suraga, adiknya. 

Cukup lama juga Jagapaksi bersikap seperti itu sebelum akhirnya 

secara mendadak pandangannya dialihkan kepada Dewa Arak. Matanya 

yang tajam menatap wajah pemuda berambut putih keperakan itu. 

"Apa yang membuatmu menarik kesimpulan sempit seperti ini. 

Dewa Arak?!" tanya Jagapaksi dengan suara keras. 

"Kesimpulan sempit?!" ulang Arya dengan kening berkernyit. 

Perasaan kaget yang tadi melanda ketika mengetahui dalang semua ini 

ternyata Suraga, putra kedua Ki Barjanala telah berhasil ditekannya. 

"Maksudmu..., penangkapan yang kulakukan atas diri adikmu ini 

kau katakan kesimpulan sempit?!" 

"Benar! Kau hanya mengada-ada. Dewa Arak! Aku yakin kau telah 

bersekongkol dengan Sembada! Tapi sayang kau keliru! Hanya orang 

gila yang mempercayai lelucon ini! Mana mungkin Suraga membunuh 

ayahnya sendiri! Tipu muslihatmu tak masuk akal. Dewa Arak!" seru 

Jagapaksi berapi-api. 

"Kaulah yang mengambil kesimpulan sempit!" selak Melati, karena 

tak kuat menahan amarah mendengar hinaan terhadap kekasihnya. 

"Dengar baik-baik. Kambing Dungu! Adikmu yang kau 

agung-agungkan itu tak lebih dari iblis berwajah manusia! Dia kami 

pergoki ketika hendak mengirimkan perintah mautnya lagi pada Utusan 

dari Akherat!" 

"Bohong! Kau bohong Perempuan Liar! Kau akan mendapat 

balasan yang setimpal atas fitnah keji yang kau ajukan ini!" sem 

Jagapaksi dengan suara bergetar karena amarah yang melanda. 

"Bohong?!" Melati tersenyum mengejek. "Ini bukti-buktinya. 

Kambing Dungu! Periksalah! Benarkah ini tulisan adikmu? Dan ini uang 

yang seharusnya jatuh ke tangah Utusan dari Akherat sebagai imbalan." 

Sambil berkata demikian. Melati melemparkan gulungan surat dan 

buntalan kecil berisi uang. 

Plukkk! 

Surat dan buntalan kecil berisi uang itu jatuh dekat tubuh Suraga. 

Jagapaksi bergerak menghampiri, dan kemudian mengambil kedua 

benda itu, lalu memeriksanya. 

"Tak mungkin!" desis Jagapaksi penuh rasa tidak percaya, setelah 

memeriksa surat dan uang itu. 

"Tidak ada yang tak mungkin di dunia ini, Jagapaksi. Segala sesuatu 

dapat saja terjadi. Dan itu yang perlu kau sadari!" 

Terdengar sebuah suara menyambut ucapan ketidakpercayaan 

Jagapaksi. 

Jagapaksi menoleh ke arah Sembada. Karena memang dari mulut 

lelaki itulah suara tadi berasal. Dirayapinya wajah Sembada sejenak. 

Namun, sebelum dia sempat mengatakan sesuatu. Dewa Arak telah 

mendahuluinya. 

"Apa yang dikatakan Sembada tidak salah. Di dunia ini perisriwa 

apa pun dapat sajateijadi. Daripada kau bersikeras tak mempercayainya, 

lebih baik kau korek keterangan dari mulutnya! Tentu saja kalau kau 

ingin masalahnya menjadi jelas." 

Jagapaksi tercenung seperti tengah memikirkan usul Dewa Arak. 

Kemudian, dengan langkah pasti ditatapnya wajah Suraga. 

"Bagaimana mungkin aku bisa menanyainya kalau dia dalam 

keadaan pingsan seperti ini?" tanya Jagapaksi kebingungan. 

"Ah, maaf!" 

Seraya berkata demikian. Dewa Arak menghampiri tubuh Suraga. 

Diurutnya tengkuk putra bungsu Ki Barjanala itu Hanya sekali saja. 

Namun tampak tubuh pemuda itu telah menggeliat. 

"Uhhh...!" 

Suraga mengeluarkan keluhan tertahan. Perlahan-lahan kelopak 

matanya terbuka. 

"Kang Jagapaksi...!" ucap Suraga setengah teipekik, karena 

peras aan kaget yang melanda. 

Pemuda berpakaian kuning ini bergegas bangkit seraya 

mengedarkan pandangan ke sekeliling tempat itu 

"Aku bukan saudaramu!" sentak Jagapaksi, keras. "Aku tidak sudi 

mempunyai seorang adik yang menjadi pembunuh keji!" 

"Kang!" seru Suraga, tak kalah keras. "Kau mempercayai tuduhan 

itu?! Itu fitnah. Kang! Apakah masuk akalmu aku bertindak demikian 

keji, membunuh ayah kandung sendiri?!" 

"Kau tidak usah mungkir, Suraga! Tak kusangka kau memiliki 

watak yang sekeji ini! Tidak hanya ayah yang kau bunuh, kau pun 

bermaksud membunuhku pula!" seru Jagapaksi berapi-api. 

"Fitnah!" bantah Suraga keras. "Dari mana kau mendengar tuduhan 

gila seperti itu. Kang! Mungkinkah aku bermaksud membunuh kakakku 

sendiri?!" 

"Ini bukti-buktinya! Kau masih mau berdusta?!" 

Sambil berkata demikian, Jagapaksi melemparkan gulungan surat 

dan pundi-pundi berisi uang ke tubuh Surga. Dengan sigap, pemuda 

berpakaian kuning ini menangkapnya. Lalu memeriksa isinya. 

"Fitnah!" lagi-lagi Suraga melontarkan ucapan yang sama setelah 

membaca surat itu. "Aku tidak pernah membuat surat seperti ini! Aku 

yakin ada yang telah melakukan fitnahan terhadapku!" 

Usai berkata demikian, Suraga melayangkan pandangan ke wajah 

Sembada. 

"Kau...! Manusia keji! Rupanya kau tidak puas dengan hanya 

membunuh ayahku. Aku pun kau fitnah pula! Orang sepertimu layak 

mati! Hiyaaat...!" 

Suraga melumk ke tubuh Sembada. Tangan kanannya siap untuk 

dipukulkan ke dada laki-laki yang juga sesepuh desa itu. Tentu saja 

Sembada tak tinqqal diam. Dia bersiap-siap untuk menyambutnya 

Namun, sebelum hal itu teijadi. Dewa Arak telah lebih dulu 

bertindak. Secara perlahan dan sembarangan tangannya dikibaskan. 

Mendadak tubuh Suraga ambruk sebelum berhasil menyarangkan 

pukulannya. 

"Keparat!" Jagapaksi menggeram murka melihat hal ini. Secepat 

kilat tangannya digerakkan ke pinggang. Tapi.... 

"Apakah kau tidak menginginkan masalah ini cepat tuntas, 

Jagapaksi?!" tanya Arya dengan suara datar. "Asal kau tahu saja, aku 

terpaksa bertindak seperti ini agar masalah yang tengah kita bahas bisa 

selesai!" 

Tangan Jagapaksi yang sudah menggenggam gagang golok pun 

mengendur kembali. Apalagi ketika dilihatnya Suraga tidak terluka, 

meskipun roboh secara mendadak karena lutut belakangnya dihantam 

pukulan jarak jauh Dewa Arak. 

"Rasanya alasan yang dikemukakan adikku masuk akal. Dewa 

Arak," ujar Jagapaksi yang mulai terpengaruh karena merasakan adanya 

kebenaran dalam ucapan Suraga. "Mana mungkin dia pelakunya? Sangat 

tak masuk akal adikku menjadi dalang atas semua kekejian yang teijadi 

di desa ini. Kau tahu, salah seorang di antara korban itu ayahku sendiri. 

Dan surat ini pun berisikan perintah yang tidak masuk akal! Mungkinkah 

dia sampai hati menyuruh orang untuk membunuh kakaknya sendiri?!" 

"Benar! Mengapa aku harus memerintahkan orang untuk 

membunuh kakakku sendiri. Padahal, semua penduduk tahu kalau 

kebencianku tertuju pada Sembada! Kalau memang benar aku 

pelakunya, tentu kuperintahkan Utusan dari Akherat untuk membunuh 

Sembada, dan bukan kakakku!" timpal Suraga sambil berusaha bangkit. 

Bukan hanya Jagapaksi yang terpengaruh. Semua penduduk yang 

mendengarnya pun, dapat menerima kebenaran ucapan itu. Dewa Arak 

dan Melati pun diam-diam memuji kecerdikan Suraga. Namun, bukan 

Dewa Arak namanya kalau menghadapi alasan seperti itu saja sudah 

gugup. Tidak! Pemuda berambut putih keperakan itu tetap dapat 

bersikap tenang. 

"Bisa kuterima ucapanmu, Jagapaksi. Tapi tidak demikian halnya 

dengan ucapan Suraga," ujar Dewa Arak dengan senyum terkembang di 

bibir. "Aku tahu, mengapa Suraga memerintahkan Utusan dari Akherat 

untuk membunuhmu! Kau tahu sebabnya? Ada beberapa hal yang 

menjadi penyebabnya! Dan aku yakin dugaanku ini tidak salah!" 

Dewa Arak menghentikan ucapannya sejenak untuk mengambil 

napas. 

"Pertama, kaulah yang menjadi penyebab tercegahnya penyerbuan 

terhadap kelompok Sembada. Kedua, kalau Suraga memerintahkan 

Utusan dari Akherat membunuh Smebada, sama saja dengan membuka 

kedok sendiri." 

Lagi-lagi Dewa Arak menghentikan penjelasannya. 

"Lain halnya apabila kau yang dijadikan sasaran, Suraga akan 

mendapat keuntungan ganda. Di samping tidak ada penghalang 

penyerbuan atas diri Sembada. Semua penduduk akan menuduh 

Sembada sebagai pelakunya. Dan tanpa diperintahkan lagi pun mereka 

akan membunuh Sembada. Hasilnya. Jalan untuk menjadi kepala desa 

akan terbentang luas bagi Suraga!" 

"Fitnah!" teriak Suraga dan Jagapaksi hampir berbarengan. 

Kakak beradik putra Ki Baijanala itu tampak geram bukan 

kepalang. Hal yang sama pun menimpa penduduk desa para pengikut 

mereka. Kecuali Sembada dan pengikut-pengikutnya. Hanya saja 

mereka memilih sikap berdiam diri. 

"Baiklah, kalau kau tidak mempercayainya, Jagapaksi. Sekarang 

kuminta Suraga menjelaskan, keperluannya mendatangi bangunan tua di 

dalam hutan, dan meletakkan gulungan surat serta buntalan uang itu 

Asal kau tahu saja, Jagapaksi. Aku telah melihat hal ini sebelumnya, 

menjelang terjadinya pembunuhan terhadap Bima Seta. Bukan kah 

demikian. Kang Saraka?!" 

"Benar, Arya," jawab Saraka sambil menganggukkan kepala. Lelaki 

bertubuh kekar ini berada pada kelompok Jagapaksi. 

"Dia bohong. Kang! Aku tidak pernah ke sana! Bahkan aku tak 

pemah tahu sama sekali semua yang dikatakannya. Yang kutahu, saat 

aku sadar tahu-tahu berada di sini!" bantah Suraga mencoba berhohong. 

Jagapaksi menatap Dewa Arak dengan sorot mata memancarkan 

kemenang an. 

"Sayang sekali. Dewa Arak! Fitnahan kejimu tidak memberikan 

hasil sama sekali. Hhh...! Sama sekali tak kusangka kalau kau memiliki 

watak serendah ini! Entah bagaimana kalau dunia persilatan 

mendengarnya!" 

Dewa Arak dan Melati saling pandang. Keduanya sadar kalau 

kedudukan mereka sekarang tidak menguntungkan. Ternyata Suraga 

seorang yang berwatak licik. Sehingga dalam keadaan teijepit seperti itu 

masih mampu menemukan alasan untuk menyelamatkan diri. 

Tapi lagi-lagi sebuah pikiran cemerlang timbul di benak Dewa 

Arak. 

"Kuakui kalau alasan bohongmu telah membuat kami habis daya 

untuk membuktikan, bahwa kau yang telah mengirimkan 

perintah-perintah maut pada Utusan dari Akherat. Tapi, aku yakin ada 

penduduk yang melihatmu menuju ke hutan. Merekalah yang akan 

membuktikan kebohongan ceritamu. Nah! Wajah para penduduk Desa 

Jarak yang merasa melihat kepeigian Suraga ke hutan, silakan 

memberikan kesaksian. Apakah kalian rela melihat Sembada yang tidak 

bersalah menjadi korban! Ingat, korban kekejian Suraga akan terus 

berlangsung! Dan kalianlah yang akan merasakan akibatnya" 

Kegaduhan langsung melanda penduduk Desa Jarak. Masalahnya 

sebagian besar dari mereka memang melihat Suraga pergi ke hutan, 

dengan memakai pakaian kuning. Bukan hanya dari kelompok Sembada, 

tapi juga para pengikut Jagapaksi 

Kesaksian pertama kali diberikan Saraka. Lelaki bertubuh kekar itu 

mengacungkan tangan tinggi-tinggi. Berturut-turut para penduduk 

lainnya mengacungkan tangan. 

Dewa Arak tersenyum lega. Di lain pihak, wajah Suraga berubah 

pucat pasi. 

"Apa lagi alasan yang kau berikan, Suraga?!" tanya Melati penuh 

bernada ejekan. 

Suraga diam. Dia tidak memberikan tanggapan sedikit pun atas 

ejekan Melati. 

Tanggapan yang jauh berbeda diberikan Jagapaksi. Tarikan wajah 

putra tertua Ki Barjanala ini, tampak beringas. Kilatan sinar sepasang 

matanya pun memancarkan kemarahan. Tapi itu semua bukan ditujukan 

pada Melati, melainkan pada Suraga. 

"Manusiaberhati binatang!" desis Jagapaksi, penuh geram. "Malah 

binatang lebih baik daripada dirimu. Mereka tahu mengenal budi. 

Binatang tak akan mencelakai orang yang telah menolong dan 

merawatnya! Tidak seperti kau. Iblis Berwajah Manusia!" 

Semua orang yang berada di situ, tak terkecuali Dewa Arak dan 

Melati, merasa heran dan tidak mengerti mendengar ucapan Jagapaksi. 

Mereka sama sekali tidak mengerti maksud ucapan itu. 

Sementara itu Suraga tetap belum memberikan tanggapan. Dia 

terdiam dengan raut wajah berubah-ubah. Sebentar pucat sebentar 

merah. 

"Rupanya kau lupa siapa dirimu sebenarnya. Iblis?! Dulu kau 

seorang gembel kecil yang tidak berarti, tapi ayahku memungut, dan 

menjadikanmu anak angkat! Kau hidup enak! Tapi apa balasanmu 

sekarang. Iblis?!" lanjut Jagapaksi, dengan suara semakin meninggi. 

'Tutup mulutmu, Jagapaksi!" setelah sekian lamanya berdiam diri, 

Suraga balas memaki. "Kau terlalu melebih-1 ebihkannya! Selama aku 

dipungut menjadi anak, tak sekali pun kurasakan adanya kasih sayang!" 

Suraga menghentikan ucapannya untuk mengambil napas. Perasaan 

marah yang menggeleg ak, membuat napasnya tereng ah-eng ah. 

"Dulu aku selalu bertanya-tanya, mengapa Ki Barjanala yang 

semula kuanggap ayah, membeda-bedakan kita. Dalam setiap 

perselisihan yang teijadi, selalu aku yang disalahkan. Betapapun sebe¬ 

narnya aku berada di pihak yang benar." 

Suraga kembali menghentikan ucapannya. Deru napasnya semakin 

memburu seperti orang yang habis berlari jauh. Diaturnya napas agar 

bisa melanjutkan ucapannya. Sementara semua orang yang berada di 

situ, sekarang mulai mengetahui pokok permasalahan yang tengah 

terjadi. 

"Salah besar, baru kuketahui kalau diriku hanyalah seorang anak 

angkat. Dan seiring dengan timbulnya kesadaran itu, dendamku pun 

berkobar. Harus kubalas tindak ketidakadilan atas diriku. Untuk itulah 

aku pergi meninggalkan kalian selama beberapa bulan. Aku terjun di 

dunia orang-orang golongan hitam. Sampai akhirnya kudapatkan berita 

adanya seorang tokoh yang berjuluk Utusan dari Akherat " 

Kembali Suraga memutus ceritanya. Ditelannya liur untuk 

membasahi tenggorokannya yang kering dan terasa getir. 

"Akhirnya aku tahu, kalau Utusan d ari Akherat tengah berada tak 

jauh dari Desa Jarak. Segera kususun rencana ini. Dan semuanya teijadi, 

persis seperti yang kurencanakan. Sayang, di saat terakhir usahaku 

gagal. Dan...!" 

"Mampuslah kau. Iblis!" 

Sebelum Suraga sempat mengakhiri ceritanya, Jagapaksi telah 

meluruk ke arahnya sambil menu-sukkan golok. Hal itu membuat 

Suraga kaget bukan kepalang Sedapat mungkin dia berusaha mengelak. 

Tapi... 

Jreppp! 

Golok Jagapaksi dengan cepat dan keras sekali menghunjam perut 

Suraga hingga tembus ke punggung! Seketika itu pula tubuh putra 

angkat Ki Barjanala itu terbungkuk. Sepasang matanya membelalak 

lebar. 

Dan ketika Jagapaksi mencabut goloknya, tubuh Suraga pun 

ambruk ke tanah. Darah segar berhamburan dari bagian pemtnya yang 

tersobek lebar. Sesaat Suraga menggelepar-gelepar di tanah sebelum 

akhirnya diam tidak bergerak lagi. 

"Hhh...!" 

Jagapaksi menghela napas. Sukar diketahui perasaannya saat itu. 

Kemudian sambil menyarungkan golok, kembali dilayangkan 

pandangannya ke tempat Dewa Arak dan Melati berada. Betapa terkejut 

ketika dilihatnya sepasang pendekar muda itu tidak berada lagi di situ 

Bukan hanya Jagapaksi yang merasa kaget. Semua penduduk pun 

dilanda perasaan yang sama. Mereka tak tahu kapan Dewa Arak dan 

Melati pergi. 

Tak seorang pun yang mengetahui kalau Dewa Arak dan Melati 

melesat meninggalkan tempat itu ketika melihat Jagapaksi 

menyarangkan goloknya di perut Suraga. 

Tentu saja bukan tanpa alasan Dewa Arak dan Melati pergi. Di 

samping penyewa Utusan dari Akherat telah berhasil dilenyapkan, 

mereka pun ingin segera menuju ke bangunan tua di dalam hutan. 

Tujuan sepasang pendekar muda ini untuk melenyapkan Utusan dari 

Akherat. 

Untuk melaksanakan maksud itu hanya satu hal yang sapat mereka 

lakukan, memberikan sebuah tugas kepada pembunuh bayaran itu. Dan 

hal itu tidak perlu dibuat dengan susah payah lagi. Dewa Arak 

menggunakan surat dan uang yang semula digunakan Suraga. Memang, 

dia telah mengambilnya, tanpa seorang pun yang tahu. 

*** 

Malam itu langit tampak agak cerah. Meskipun tak terlihat adanya 

bintang, sinar bulan yang hampir bulat, memancar ke bumi tanpa 

terhalang sedikit pun. Di angkasa tidak terdapat awan sama sekali. 

Semua ini membuat keadaan bumi persada terlihat cukup tenang. 

Di saat seperti itulah. Dewa Arak dan Melati telah siap dengan 

tugasnya masing-masing. Mengintai rumah Jagapaksi dari cabang pohon 

yang tersembunyi kerimbunan daun-daun. 

Dewa Arak bersembunyi di pohon yang berada di depan, sementara 

Melati di pohon belakang rumah. Cara itu dilakukan agar dapat 

menceg ah hal-hal yang tidak diinginkan. 

Entah berapa lama sudah menunggu di sana, baik Dewa Arak 

maupun Melati tidak mengetahuinya. Yang jelas, sepasang muda-mudi 

itu merasa sangat lama. Memang, menunggu adalah suatu pekeijaan 

yang paling menyebalkan. 

Dan rupanya Melati, yang memiliki watak tidak sabaran, kurang 

kuat bertahan. Dan ini terbukti beberapa saat kemudian. 

"Jangan-jangan Utusan dari Akherat tak datang. Kang. Barangkali 

saja dia tahu kalau kita berniat menjebaknya?!" ucap Melati dengan 

menggunakan ilmu pengirim suara dari jauh. 

"Bersabarlah, Melati!" hibur Dewa Arak untuk menenangkan hati 

gadis berpakaian putih itu. "Aku yakin. Utusan dari Akherat itu akan 

datang. Mungkin..., ah! Benar, Melati. Aku melihat sesosok bayangan 

hitam di kejauhan. Dia menuju ke tempat ini! Dia pasti Utusan dari 

Akherat!" 

"Kalau begitu..., aku akan ke sana. Kang!" sambut Melati penuh 

gairah. 

"Sabar sebentar. Melati! Dia masih cukup jauh. Lebih baik kau tetap 

di tempatmu!" cegah Aiya. 

Tanpa banyak membantah Melati mematuhinya. Kenyataan demi 

kenyataan menunjukkan padanya kalau keputusan yang diambil Dewa 

Arak selalu benar. Itulah sebabnya, sekarang pun dia segera 

menurutinya. 

Sementara itu. Dewa Arak tems memusatkan perhatian pada sosok 

hitam yang tengah melesat cepat ke tempat tinggal Jagapaksi. Dari balik 

kerimbunan dedaunan, pemuda berambut putih keperakan itu 

memperhatikanny a. 

Dugaan Dewa Arak ternyata tidak salah. Sosok hitam itu ternyata 

orang yang pernah bertarung dengannya meski hanya sebentar. 

Potongan tubuhnya masih dikenali betul! Ya, sosok itu adalah Utusan 

dari Akherat! 

Tampak di mata Dewa Arak, Utusan dari Akherat menolehkan 

kepalanya ke sana kemari sebentar. Jelas dia tengah mengawasi keadaan. 

Baru setelah itu, pembunuh bayaran yang tidak mengenal ampun itu, 

melesat memasuki halaman rumah Jagapaksi 

Saat itulah. Dewa Arak melompat tumn dari pohon tempatnya 

bersembunyi. 

Patut dipuji pendengaran Utusan dari Akherat. Sebelum Dewa Arak 

sempat hinggap di tanah, sosok berpakaian hitam itu telah lebih dulu 

menolehkan kepalanya. Tampaknya, pembunuh bayaran ini mendengar 

desir angin! 

"Uh," Utusan dari Akherat mengeluarkan keluhan tertahan dari 

kerongkongannya begitu melihat sosok yang tengah melayang tumn itu 

Dikenalinya sosok itu sebagai orang yang bertempur dengannya kemarin 

malam. 

Jliggg! 

Begitu kedua kakinya menjejak tanah, sekitar dua tombak di 

hadapan Utusan dari Akherat, Dewa Arak langsung bersikap siaga. 

Pemuda berambut putih keperakan itu tahu kalau lawan kali ini memiliki 

tingkat kepandaian yang tidak bisa diremehkan. 

"Beri aku jalan. Anak Muda! Dan jangan coba-coba menghalangi 

pekerjaanku kalau ingin selamat!" ancam Utusan dari Akherat dengan 

suara pelan. 

"Sayang sekali, Kisanak! Justru keberadaanku di sini untuk 

menghalangi angkara murkamu! Orang seperti dirimu memang harus 

dilenyapkan dari muka bumi!" tandas Aiya, tegas. 

"Keparat!" desis Utusan dari Akherat bernada tajam. "Terpaksa aku 

harus membunuhmu. Anak Muda! Terlalu berani kau menghalangi 

tindakanku. Bersiap-siaplah untuk menerima kematian! Heaaat...!" 

Usai berkata demikian. Utusan dari Akherat segera melesat 

meneijang Dewa Arak. Kedua tangannya yang terkembang membentuk 

cakar, diluncurkan cepat ke dada Dewa Arak. Melihat gerakan yang 

dilakukan, lelaki berpakaian serba hitam ini seakan-akan ingin merobek 

dada lawan dan mengambil isinya. 

Wuttt! 

Deru angin keras yang mengiringi tibanya serangan itu, 

membuktikan kalau serangan itu didukung pengerahan tenaga dalam 

tinggi. Dewa Arak pun mengetahuinya. Hal itu karena dia pernah 

bertarung dengan lelaki berpakaian hitam itu meski hanya dalam satu, 

atau dua jurus. 

Itulah sebabnya. Dewa Arak segera menjejakkan kaki. Tubuhnya 

melayang ke atas melewati kepala lawannya. Dan ketika telah berada di 

atas Utusan dari Akherat, tanpa ragu-ragu lagi pemuda berambut putih 

keperakan ini mengayunkan kedua tangannya ke belakang kepala 

lawannya. Apabila mengenai sasaran, cukup untuk mengirim nyawa 

pembunuh bayaran itu ke neraka. 

Namun, Utusan dari Akherat pun bukan tokoh sembarangan. Begitu 

merasakan desir angin di belakang, dia langsung tahu adanya bahaya 

mengancam. Maka, sambil membalikkan tubuh, kedua tangannya 

disampokkan ke belakang. 

Prattt! 

Benturan keras dua tangan yang dialiri tenaga dalam tinggi, tak 

dapat dielakkan. Akibatnya tubuh kedua belah pihak sama-sama 

terhuyung ke arah yang beri awan an 

"Hup!" 

Pada saat kedua kaki Dewa Arak mendarat di tanah. Utusan dari 

Akherat pun berhasil memperbaiki kedudukannya. Sesaat mereka saling 

pandang, tidak langsung menyerang seperti sebelumnya. Baik Dewa 

Arak maupun Utusan dari Akln'int, merasakan betapa tangan mereka 

sakit-sakit akibat benturan yang terjadi. Tampaknya tenaga dalam 

mereka berimbang. 

Utusan dari Akherat ternyata tak mau membuang-buang waktu. 

Setelah bentrok untuk kedua kalinya, telah dirasakan sendiri kehebatan 

lawan, dia tak ragu-ragu lagi untuk mengeluarkan ilmu andalan. 

Wuk! Wuk! Wuk! 

Bunyi menderu terdengar ketika Utusan dari Akherat mencabut dan 

memainkan ganco yang menjadi senjata andalannya. Karena begitu 

cepat gerakan yang dilakukan, bentuk senjata itu sampai lenyap! Yang 

terlihat hanyalah sinar putih membungkus tubuhnya. Memang, ganco 

Utusan dari Akherat berwarna putih mengkilat! 

Melihat hal ini. Dewa Arak tak berani bertindak kepalang tanggung. 

Disadari kalau lawan telah menggunakan ilmu andalan. Kalau tak 

diladeni secara sungguh-sungguh, bukan tidak mungkin nyawanya yang 

akan lebih dulu melayang. 

Maka buru-buru gucinya diambil. Kemudian dituangkan ke 

mulutnya. 

Gluk.... Gluk.... Gluk..! 

Bunyi tegukan terdengar ketika arak itu melewati tenggorokan 

Dewa Arak dalam perjalanannya menuju ke perut. Seketika itu pula ada 

hawa hangat berputar di dalam perutnya, yang kemudian merayap ke 

atas. Sesaat kemudian, kedua kaki Dewa Arak pun seperti tak mampu 

menapak secara tetap lagi di tanah. Oleng ke sana kemari. Hal itu 

sebagai pertanda kalau ilmu 'Belalang Sakti' nya telah siap untuk 

dipergunakan. 

"Haaat...!" 

Seraya mengeluarkan teriakan keras yang membuat suasana di 

sekitar tempat itu tergetar hebat. Utusan dari Akherat meluruk 

mencrjang Dewa Arak. Ganco yang tergenggam di tangan, diayunkan 

untuk membabat kepala. 

Wukkk! 

Desau angin yang keras terdengar mengiringi tibanya serangan itu. 

Dari sini saja bisa diperkirakan kedahsyatan serangan itu. Dewa Arak 

pun mengetahuinya. Meskipun demikian, dia tak merasa ragu-ragu 

untuk memapaknya dengan ayunan guci. 

Klanggg! 

Bunga-bunga api bepercikan ke sana kemari, ketika ganco dan guci 

berbenturan secara keras hingga memekakkan telinga. Baik Dewa Arak 

maupun Utusan dari Akherat sama-sama terhuyung ke belakang. Hanya 

saja Utusan dari Akherat terdorong lebih jauh. 

Namun, dengan sebuah gerakan sederhana, kedua tokoh yang 

sama-sama memiliki kepandaian tinggi ini berhasil mematahkan 

kekuatan yang membuat tubuh mereka terhuyung. Lalu, keduanya saling 

terjang kembali. Pertarungan sengit pun berlangsung lagi. 

Pertarungan itu berlangsung kian hebat. Bunyi menderu, mengaung, 

dan berdecit menyemaraki jalannya pertarungan. Di sana-sini tanah 

terbongkar, disertai debu mengepul tinggi ke udara. Tanpa terasa 

pertarungan telah bergeser jauh dari tempat semula. 

Pada jurus-jurus awal, pertarungan berlangsung imbang. Namun, 

menginjak jums keseratus. Utusan dari Akherat mulai tampak terdesak. 

Memang, tangan, kaki, guci, dan semburan arak dari Dewa Arak 

merupakan paduan kekuatan yang mampu menggilas habis pertahanan 

lawan. 

Perlahan-lahan Utusan dari Akherat semakin teijepit. 

Serangan-serangannya tampak semakin berkurang. Dia lebih banyak 

mengelak dan menangkis. Tentu saja hal itu membuat kedudukannya 

semakin terdesak. 

Melihat hal itu. Utusan dari Akherat sadar, cepat atau lambat akan 

roboh di tangan Dewa Arak. Disadari pula bahwa kepandaian pemuda 

itu berada di atasnya. Kemenangan tak mungkin akan diraihnya. Maka 

diputuskan kalau harus mati, maka matilah bersama lawannya. 

Setelah mantap dengan keputusan ini. Utusan dari Akherat 

bertindak nekat. Cara bertarungnya pun dirubah. Sekarang dipusatkan 

perhatiannya untuk melancarkan serangan. Tidak dipedulikan lagi 

pertahanannya yang terbuka di sana-sini. Yang dilakukannya tems 

bergerak melancarkan serangan. 

Ternyata hasil dari cara ini langsung terlihat, keadaan Utusan dari 

Akherat langsung berubah. Kedudukannya tak lagi terdesak. Hal itu 

mungkin karena Dewa Arak lebih banyak mengalah. Tampaknya 

pemuda berambut putih keperakan itu melihat jelas, tindakan Utusan 

dari Akherat yang sengaj a hendak mengadu nyawa. 

Betapa tidak? Begitu Dewa Arak melancarkan serangan, tak 

dipedulikannya sama sekali. Bahkan ikut melancarkan serangan pula. 

Tentu saja Dewa Arak tidak mau meladeni tindakan gila itu. Pemuda 

berambut putih keperakan itu mengalah sambil mencari celah-celah 

yang dapat dimanfaatkan. 

Pada jums keseratus dua puluh tiga, Utusan dari Akherat 

membabatkan ganconya secara mendatar ke pinggang Dewa Arak. 

Dengan perhitungan yang matang, pemuda berambut putih keperakan itu 

melompat ke depan. Dan ketika berada di atas kepala lawan, tubuhnya 

bersalto seraya mengayunkan guci ke kepala Utusan dari Akherat. 

Utusan dari Akherat terkejut bukan kepalang melihat bahaya maut 

yang mengancamnya. Dengan semampunya lelaki berpakaian hitam itu 

mencoba mengelak. 

Prakkk! 

Bunyi berderak keras terdengar ketika kepala Utusan dari Akherat 

pecah. Darah menyembur deras dari bagian yang terhantam guci. 

Pembunuh bayaran ini pun langsung tewas. 

Begitu mendaratkan kedua kakinya di tanah, Dewa Arak 

menghembuskan napas berat. Ada sedikit peras aan menyes al di hatinya 

melihat lawannya tewas dalam keadaan seperti itu. Tapi, apa boleh 

buat?! 

Dewa Arak mengalihkan pandangannya. Tampak Melati dan 

Jagapaksi tersenyum lega. Kedua orang ini ternyata sudah sejak tadi 

menyaksikan jalannya pertarungan. Jagapaksi keluar rumah karena 

mendengar suara gaduh perkelahian. 

Dewa Arak menyunggingkan senyum lebar. Kemudian kakinya 

melangkah menghampiri Melati dan Jagapaksi. 

SELESAI 

Ikuti episode selanjutnya

Sumpah Sepasang Harimau

Serial Dewa Arak

TAGS: #Dewa Arak

SHARE:

 Posted by : fikrifajar

 Add Comment

Tuesday, November 16, 2021