Dewa Arak 66 - Pembunuh Gelap

1 

"Amm..., betapa malangnya nasibmu, Anakku. 

Ohhh...!" 

Keluhan-keluhan penuh perasaan sedih yang 

terdengar parau itu keluar dari mulut seorang lelaki 

setengah baya berpakaian coklat. Tanpa sadar tangan- 

nya mengepal-ngepalkan tanah merah dari sebuah 

gundukan kuburan yang masih baru. 

"Haruskah kutinggalkan tempat ini, Arum...? 

Haruskah aku membalaskan kematianmu pada orang- 

orang yang telah membunuhmu?! Kalau saja dulu aku 

tak pernah berjanji di depan jenazah mendiang ibumu 

tentu sekarang aku telah turun gunung. Maafkan 

Ayah, Arum! Ayah tak bisa mengingkari sumpah," ucap 

lelaki berpakaian coklat itu lagi, tetap dengan nada se- 

dih. 

"Tidak perlu hal itu harus kau lakukan, Sala- 

ban!" 

Lelaki berpakaian coklat menolehkan kepala ke 

arah asal suara dengan perasaan kaget Dia tidak men- 

dengar bunyi langkah, tapi tahu-tahu tepat di bela- 

kangnya, hanya berjarak satu tombak, telah berdiri se- 

sosok tubuh tinggi kurus, orang itu menatap ke arah- 

nya dengan sorot kebencian! Sosok tinggi kurus inilah 

yang telah memotong ucapannya secara ketus. 

"Kau...?!" Suara lelaki berpakaian coklat terce- 

kat di tenggorokan. Raut wajahnya membiaskan keter- 

kejutan yang tidak tersembunyikan. 

"Benar, Salaban. Ini aku! Kau kaget?!" sambut 

sosok tinggi kurus itu dengan nada sinis. 

"Mengapa kau bersikap seperti ini?! Dan apa 

maksud ucapanmu tadi?!" tanya lelaki berpakaian cok- 

lat yang ternyata bernama Salaban setelah berhasil 

menenangkan diri. 

Sosok tinggi kurus yang ternyata seorang lelaki 

itu mendengus dengan kasar. 

"Sebenarnya pertanyaan seperti itu tak perlu 

kau ajukan, Salaban. Sadarilah dirimu! Arum telah te- 

was, tapi orang yang telah menyebabkan dia terbunuh 

kau biarkan pergi begitu saja! Dan kau berlindung di 

balik sumpahmu. Menjijikkan sekali!" Ucapan tajam le- 

laki tinggi kurus itu membuat wajah Salaban berubah 

merah padam. 

Sayang, Salaban tidak pandai berdebat seperti 

halnya lelaki tinggi kurus itu. Maka mendapat desakan 

dengan kata-kata tajam, dia tidak mampu memberikan 

tanggapan, sanggahan, atau bantahan. Dia hanya ter- 

tegun dengan tarikan wajah kebingungan. 

"Memang kau memiliki nasib malang, Arum," 

lelaki tinggi kurus meneruskan ucapannya, tapi kali ini 

seperti ditujukan pada orang yang telah tertidur di da- 

lam gundukan tanah merah yang masih baru. "Kau 

mati secara mengenaskan, tapi ayahmu sendiri tidak 

berbuat apa-apa untuk menenteramkan rohmu agar 

tidak penasaran di alam baka!" 

Tubuh Salaban menggigil mendengar ucapan 

lelaki bertubuh tinggi kurus. 

Ucapan itu dengan telak menghujam ke lubuk 

hatinya yang paling dalam. Sakit sekali rasanya seperti 

luka berdarah tersiram air garam. 

"Tapi, kau tidak usah khawatir, Arum. Meski- 

pun ayahmu sendiri tidak mau membalaskan rasa pe- 

nasaran yang membuat rohmu tidak bisa kembali ke 

alam kekal, masih ada aku! Akulah yang akan mem- 

buat jiwamu tenteram di sana Arum !" 

"Diaaam...!" Akhirnya keluar juga kata-kata 

yang tertekan di hati Salaban. Mencuat begitu saja da- 

lam bentuk pekikan keras. "Cepat menyingkir dari sini, 

sebelum aku lupa diri dan membunuhmu, Keparat!" 

Lelaki tinggi kurus tidak bergeming sama sekali 

dari tempatnya. 

Padahal dia tahu kalau ucapan yang dikelua- 

rkan Salaban tidak main-main. Bahkan dia balas me- 

natap dengan tajam. 

"Dan... orang yang pertama kali mendapatkan 

balasannya adalah ayahmu sendiri, Arum! Karena aku 

tahu, hatimu merasa kecewa dan sakit hati terhadap- 

nya!" 

Ucapan lelaki tinggi kurus langsung disergap 

oleh teriakan nyaring Salaban. Lelaki berpakaian cok- 

lat ini langsung mengirimkan serangan mematikan da- 

ri sebuah sampokan tangan kanan ke arah pelipis. 

"Hmh...!" 

Lelaki tinggi kurus itu hanya mendengus meli- 

hat serangan Salaban. Lalu dengan gerakan semba- 

rangan dipapaknya serangan itu. Tangan kirinya men- 

gibas sebelum serangan mendarat pada sasaran. 

Plakkk! Rrrtt! 

Salaban mengeluh tertahan ketika tangannya 

tidak hanya tertangkis dan sakit akibat benturan itu. 

Namun dengan gerakan aneh, dan kecepatan yang 

mengagetkan, pergelangan tangannya telah kena ceng- 

keram. Tidak hanya sampai di situ tindakan lelaki 

tinggi kurus itu. Jari-jari tangannya kemudian berge- 

rak meremas. 

Wajah Salaban langsung pucat pasi. Keringat 

dingin bersembulan memenuhi selebar wajahnya yang 

putih laksana kertas. Tulang pergelangan tangannya 

dirasakan seperti remuk. Kemudian terdengar bunyi 

gemeretak keras ketika tulang-tulang jarinya hancur! 

Salaban melolong menyayat hati. Rasa sakit 

yang diderita membuatnya tidak kuasa untuk mena- 

han jerit. Dan sebelum tindakan sesuatu sempat dila- 

kukannya, lelaki tinggi kurus itu menarik tangannya. 

Salaban berusaha mempertahankan, meski tin- 

dakan yang dilakukan lelaki tinggi kurus itu terlalu 

cepat untuk dapat diikuti. Akhirnya ia harus menerima 

kenyataan yang mengejutkan hati. Dia tidak mampu 

mempertahankan diri, karena ternyata tenaga lawan 

demikian kuat. 

Saat itu tangan kanan lelaki tinggi kurus berge- 

rak secara cepat. Dan Salaban pun tewas dengan 

ubun-ubun pecah. Darah bercampur otak keluar dari 

bagian yang terluka, mengiringi ambruknya tubuh Sa- 

laban di tanah, tepat di samping kuburan Sekar Arum. 

Lelaki tinggi kurus menatap mayat Salaban se- 

kilas, kemudian mengalihkan perhatian pada kuburan 

Sekar Arum. 

"Lihatlah, Arum !" ucap lelaki tinggi kurus itu 

dengan suara parau sambil sesekali mendongak ke 

langit. "Salah seorang di antara mereka yang terlibat 

kematianmu telah menerima pembalasannya! Yang 

lainnya pun akan menyusul pula!" 

Lelaki tinggi kurus terdiam di depan kuburan 

itu setelah selesai mengucapkan katanya. Kemudian 

dengan sekali lesatan tubuhnya telah berada jauh dari 

tempat itu. 

*** 

Baru saja tubuh lelaki tinggi kurus itu lenyap 

di kejauhan, dari arah yang berlawanan, melesat cepat 

bagaikan kilat sesosok tubuh. Dan hanya dalam seke- 

jap sosok itu telah berada di dekat kuburan Sekar 

Arum. 

"Ah...!" Sosok yang ternyata seorang pemuda 

tampan gagah berambut panjang itu, berseru kaget. 

Sepasang matanya tertuju pada sosok berpakaian co- 

klat yang tergeletak tak bergerak dengan ceceran darah 

dan otak, di kepalanya. Sekali lihat pemuda ini tahu 

kalau sosok yang tak lain Salaban itu telah tewas. 

Pemuda tampan itu berjongkok di dekat mayat 

Salaban, dan memeriksanya sebentar. Kemudian sam- 

bil menghela napas berat pemuda itu kembali berdiri 

tegak. 

"Malang sekali nasibmu, Kang Salaban," ucap 

pemuda tampan sambil menundukkan kepala. "Baru 

saja kau kehilangan putrimu..., sekarang harus kehi- 

langan nyawamu pula. Tapi..., percayalah, Kang! Akan 

kucari orang yang telah melakukan kekejian ini! Aku 

percaya dia belum jauh dan...." 

Pemuda tampan ini menghentikan ucapannya 

secara mendadak, lalu menelengkan kepala dengan 

kening berkenit. Mendadak pendengarannya yang ta- 

jam menangkap bunyi langkah di sebelah kanannya. 

Tampak di kejauhan sesosok tubuh bergerak 

menuju ke arahnya. Tanpa sadar hati pemuda tampan 

ini berdebar tegang. Segumpal dugaan bergulat di ha- 

tinya. "Apakah sosok ini yang telah membunuh Sa- 

laban?" 

Sosok yang ternyata seorang gadis cantik ber- 

tubuh montok dan menggiurkan, dengan pakaian war- 

na merahnya menyolok, menghentikan larinya. Kemu- 

dian menatap wajah pemuda tampan di hadapannya 

penuh selidik. 

"Siapa kau? Mengapa berada di tempat pema- 

kamam keluargaku?" tanya gadis berpakaian merah 

dengan tatapan penuh curiga. 

Pemuda berambut panjang tidak langsung 

memberikan jawaban. Dia malah tersenyum lebar ka- 

rena tahu kalau gadis berpakaian merah ini bukan 

orang yang telah membunuh Salaban. Bahkan mung- 

kin anggota keluarganya. Itulah sebabnya dia me- 

nyunggingkan senyum. 

"Jadi... kau anggota keluarga dari orang-orang 

yang telah menjadi penghuni alam kekal ini?" tanya 

pemuda tampan meminta kepastian, agak mengha- 

luskan kata-katanya. 

"Benar," gadis berpakaian merah mengangguk- 

kan kepala, tapi tetap tak menghilangkan kecurigaan- 

nya. "Kau siapa?" tanyanya kemudian. 

"Aku salah seorang dari sahabat... maaf, kau 

kenal dengan orang yang bernama Salaban?!" 

"Tentu saja!" sahut wanita berpakaian merah 

itu. "Aku anaknya!" 

"Ah...! Kalau begitu... kau Sekardati...?!" terka 

pemuda tampan berambut panjang, agak heran dan ti- 

dak percaya. "Ayahku banyak bercerita tentangmu, 

Sekardati." 

"Kau siapa?" 

Untuk kesekian kalinya pertanyaan itu keluar 

dari mulut gadis berpakaian merah yang ternyata ber- 

nama Sekardati, karena sejak tadi belum mendapat 

jawaban. 

"Ah, maaf. Namaku Arya Buana... tapi bisa kau 

panggil Arya!" pemuda berambut panjang itu memberi- 

kan jawaban. 

Sekardati mengangguk-anggukkan kepala. Se- 

jak tadi dia merasa heran melihat ciri-ciri pemuda 

tampan di hadapannya ini. Kalau melihat wajah dan 

perawakannya sih, masuk golongan pemuda. Tapi, 

rambutnya yang panjang itu berwarna putih kepera- 

kan. Warna rambut yang hanya dimiliki orang berusia 

lanjut! 

Tapi anggukan kepala Sekardati terhenti ketika 

melihat sikap Arya. Pemuda berpakaian ungu itu tam- 

pak bingung. 

"Jadi..., kau sahabat ayahku, Arya?" tanya Se- 

kardati, tanpa canggung lagi langsung memanggil na- 

ma pemuda berambut putih keperakan itu. 

"Benar," Arya menganggukkan kepala. "Tapi..., 

tahukah kau apa yang telah terjadi dengan ayah dan 

saudaramu?" 

Pemuda berambut putih keperakan itu hati-hati 

sekali mengatakannya karena khawatir akan menge- 

jutkan Sekardati. Toh, tak urung wajah gadis berpa- 

kaian merah itu berubah hebat. Sepasang matanya 

yang indah menyiratkan kekhawatiran yang dalam. 

"Apa..., apa maksudmu, Arya?" tanya Sekardati 

terbata-bata. Meskipun belum jelas, tapi telah bisa di- 

perkirakan hal yang akan diberitakan pemuda beram- 

but putih keperakan itu. 

"Arum, saudaramu itu dan juga ayahmu telah 

pergi mendahuluimu, Sekardati," ujar Arya lirih. 

"Tidak...!" Sekardati menangis dan menjerit 

menyayat hati mendengar pemberitahuan Arya. "Tidak 

mungkin Ayah dan Arum meninggalkanku seorang diri 

di dunia ini. Tidak mungkin! Katakan kalau kau bo- 

hong, Arya! Katakan!" 

Arya diam saja ketika dengan kalap Sekardati 

mencengkeram baju dan mengguncang- 

guncangkannya. Air mata bercucuran membasahi pi- 

pinya yang halus. 

"Aku tidak bohong, Sekardati. Dan aku tidak 

akan pernah berbohong, ayahmu memang telah tiada. 

Begitu juga dengan Arum, saudaramu," ucap Arya, 

masih tetap lembut tapi lebih keras daripada sebelum- 

nya. "Lihatlah sendiri!" 

Arya bergeser dari tempatnya sehingga tubuh 

Salaban yang tergolek di tanah tidak terhalang lagi 

oleh tubuhnya. Dan Sekardati langsung melihatnya. 

Dia meraung keras dan menubruk tubuh yang sudah 

tidak bernyawa itu. 

"Ayah...! Mengapa kau tinggalkan aku, Ayah...!" 

seru gadis berpakaian merah itu, keras. 

Arya hanya bisa berdiri diam di tempatnya dan 

memandangi Sekardati dengan perasaan terharu. Dia 

tahu tidak ada yang bisa dilakukannya kecuali mem- 

biarkan saja Sekardati menangis. Hanya itu jalan satu- 

satunya yang terbaik. 

Mendadak dengan cepat, Sekardati bangkit dan 

menoleh ke arah Arya dengan wajah beringas dan se- 

pasang mata seperti mengeluarkan api. 

"Pasti kau yang telah membunuhnya! Mayat 

ayahku masih hangat pertanda belum lama mati, bah- 

kan mungkin baru saja. Satu-satunya orang yang ada 

di sini hanya kau, Arya! Pasti kau yang telah membu- 

nuhnya! Kubunuh kau...!" 

"Tunggu, Sekar! Aku...!" 

Aiya terpaksa menghentikan ucapannya karena 

Sekardati telah menerjangnya dengan serangan dah- 

syat. Sebuah tendangan lurus ke arah ulu hati yang 

keras dan mengeluarkan angin menderu hebat diki- 

rimkan gadis berpakaian merah itu. 

Menyadari akan adanya serangan maut, Arya 

segera melompat ke belakang, sehingga tendangan Se- 

kardati mengenai tempat kosong. Tapi, Sekardati yang 

telah kalap, tidak berhenti hanya sampai di situ. Sam- 

bil memekik nyaring, tangan kanannya bergerak. Dan 

Arya melihat sinar terang menyilaukan mata meluncur 

deras ke arahnya. Sebagai seorang pendekar yang te- 

lah kenyang pengalaman dia tahu kalau sinar terang 

itu berupa senjata tajam yang ampuh! 

Wuttt! 

Hampir saja kepala Arya terpisah dari tubuh- 

nya kalau dia tidak segera merunduk dengan cepat. 

Dan pedang di tangan Sekardati yang semula mengan- 

cam Arya pun meluncur tipis sekali di atas kepalanya. 

Sehingga beberapa helai rambutnya yang putih kepe- 

rakan putus tersambar! 

Pada gebrakan-gebrakan selanjutnya Arya di- 

paksa mengeluarkan kemampuannya untuk menyela- 

matkan selembar nyawa. Sekardati ternyata memiliki 

ilmu kepandaian hebat. Serangan-serangannya dah- 

syat dan selalu mengarah bagian yang mematikan. 

Arya tahu Sekardati salah paham sehingga ti- 

dak bisa disalahkan. Ingin dia melawan, tapi tidak 

sampai hati mengingat gadis berpakaian merah itu ba- 

ru saja menerima pukulan batin yang amat berat. Na- 

mun, membiarkannya pun bukan tindakan yang baik, 

mengingat serangan gadis itu tak tanggung-tanggung 

memburunya terus. 

Itu sebabnya, begitu mendapat sebuah kesem- 

patan, Arya segera melemparkan tubuh ke belakang 

dan berlari meninggalkan tempat itu. Dikerahkan selu- 

ruh ilmu lari cepat yang dimiliki karena khawatir Se- 

kardati yang lihai akan menyusulnya. 

"Keparat! Jangan lari kau, Pengecut..!" seru Se- 

kardati keras seraya berlari mengejar. Tapi hanya se- 

bentar dilakukan karena jarak antara mereka semakin 

menjauh. 

Sekardati hanya bisa melampiaskan amarahnya 

pada benda-benda di sekitarnya. Pukulan-pukulan ja- 

rak jauh dan kepalan tangan serta kakinya membuat 

tempat-tempat di sekitar pemakaman keluarganya 

hancur berantakan. 

kkk 

Sambil menggigit dan mengunyah potongan 

ayam yang baru saja matang, Arya berpikir keras. Na- 

mun, sampai beberapa kali mengunyah dan menelan 

potongan daging ayam panggang itu, belum juga dite- 

mukan cara yang tepat 

"Rupanya di sini kau bersembunyi, Orang Sok 

Suci!" 

Aiya sampai terjingkat kaget dari duduk ber- 

sandarnya di batang pohon mendapat teguran seperti 

itu. Cepat kepalanya ditolehkan ke samping kanan. 

Dalam jarak sekitar dua tombak berdiri angker seorang 

kakek berkepala botak dengan tangan menggenggam 

sebatang tongkat besar yang batangnya melingkar- 

lingkar. 

"Maaf, siapa kau, Kek?! Dan, apa maksud uca- 

panmu?" tanya Arya seraya bangkit berdiri. Pemuda 

berambut putih keperakan ini bisa menduga bahkan 

yakin kalau ucapan tadi ditujukan padanya. Tapi, sifat 

hati-hati dan rasa sopan membuatnya tidak langsung 

bertindak keras. 

"'Tidak usah berpura-pura sopan dan tahu atu- 

ran, Orang Usilan!" sahut kakek berkepala botak, tetap 

dengan nada tinggi. Bahkan semakin meningkat 

Meskipun demikian, Aiya tetap bersikap te- 

nang. Memang, rasa tidak puas bergelora di hatinya, 

tapi berusaha ditindasnya karena menduga ada hal- 

hal tidak beres di sini. Barangkali saja kakek berkepala 

botak ini salah paham. 

"Aku tidak mau berpanjang kata." Kakek berke- 

pala botak itu melanjutkan ucapannya, "Cukup hanya 

kukatakan kalau kedatanganku kemari untuk memba- 

laskan sakit hati muridku! Ingin kurasakan sendiri ke- 

lihaianmu yang telah menggemparkan dunia persila- 

tan, Dewa Arak! Sehingga kau sampai begitu lancang 

berani membunuh murid orang, tanpa memandang 

muka gurunya! Bersiaplah kau, Dewa Arak!" 

Sekarang Arya mengerti kalau masalah yang 

dihadapi bukan sekadar salah paham seperti halnya 

dengan Sekardati. 

"Tunggu sebentar, Kek," ucap Arya buru-buru 

karena khawatir kakek berkepala botak itu akan lebih 

dulu menyerangnya. "Bisa kau jelaskan siapa murid- 

mu yang kau katakan terbunuh di tanganku?!" 

"Muridku adalah salah seorang anggota Pasu- 

kan Iblis Neraka!" tandas kakek berkepala botak, "Ku- 

akui kau benar, dan dia telah salah jalan. Tapi, masih 

ada aku yang akan menghukumnya. Tidak perlu kau 

harus membunuhnya dengan melewati kepalaku! Awas 

serangan!" 

Kakek berkepala botak menubruk maju. Kemu- 

dian tongkat besar di tangannya ditusukkan sehingga 

menimbulkan bunyi angin menderu keras. 

Aiya sadar tindakan kakek berkepala botak itu 

tidak bisa dicegahnya lagi. Tidak ada jalan lain baginya 

kecuali membela diri kalau tidak ingin mati konyol. 

Maka, kakinya dijejakkan sehingga tubuhnya melent- 

ing ke atas. 

Brakkk! 

Pohon yang berada di belakang Dewa Arak ber- 

getar hebat. Tongkat si Kakek Botak sampai hampir se- 

tengahnya lebih amblas ke dalam batang pohon. Ka- 

ruan saja Arya kaget bukan kepalang, karena kenya- 

taan itu memperlihatkan kalau kakek berkepala botak 

ini memiliki tenaga dalam tinggi dan terarah. Sehingga 

semua tenaga serangan berpusat pada ujung tongkat. 

Pada serangan biasa, mungkin pohon itu akan hancur 

berantakan. 

Namun ternyata kakek berkepala botak itu ti- 

dak hanya memiliki tenaga besar, melainkan juga ge- 

rakan gesit. Begitu serangannya tidak mengenai sasa- 

ran dan langsung amblas ke batang pohon, tangannya 

bergerak menyentak. Secepat itu dikirimkan ayunan 

secara mendatar ke belakang seraya membalikkan tu- 

buh. Sebagai orang yang kenyang pengalaman, dia ta- 

hu kalau lawan pasti berada di belakangnya. 

Serangan susulan ini membuat Dewa Arak yang 

baru saja menjejakkan kaki, terpaksa melompat lagi. 

Dan hanya itu yang dapat dilakukannya dalam bebera- 

pa saat, karena kakek berkepala botak, secara gencar 

dan terus mengirimkan serangan-serangan laksana ge- 

lombang laut. 

Dewa Arak dipaksa untuk menguras ilmu me- 

ringankan tubuhnya. Serangan-serangan lawan terlalu 

gencar sehingga membuatnya belum memperoleh ke- 

sempatan melancarkan serangan balasan. 

Di saat Dewa Arak bermaksud mengirimkan se- 

rangan balasan, mendadak terdengar pekikan me- 

lengking tinggi, panjang, dan berturut-turut. Secara ti- 

ba-tiba, kakek berkepala botak melompat mundur dan 

bersalto beberapa kali di udara, lalu menjejak tanah. 

Sikapnya terlihat masih penasaran bukan kepalang. 

"Untuk kali ini kau boleh bernapas lega, Dewa 

Arak. Aku masih mempunyai urusan lain yang lebih 

penting. Kau kuberi kesempatan untuk hidup lebih 

lama di dunia ini. Manfaatkanlah sebaik-baiknya! Ka- 

rena bila kita ketemu lagi, aku akan mencabut nya- 

wamu!" 

Setelah berkata demikian, tanpa memberi ke- 

sempatan pada Arya, yang sekarang telah bisa berna- 

pas lega untuk memberikan tanggapan, kakek berke- 

pala botak itu melesat cepat meninggalkannya. Sekali 

lihat saja Arya tahu kalau kakek berkepala botak itu 

menuju ke arah asal suara lengkingan keras tadi. 

Arya menghela napas berat. Sama sekali tidak 

pernah disangkanya kalau dalam waktu sebentar saja 

dia telah mendapatkan dua orang musuh yang cukup 

berat. Ditatapnya sekali lagi, tubuh kakek berkepala 

botak yang semakin mengecil di kejauhan. Baru sete- 

lah itu diayunkan kaki menuju tempat ayam pang- 

gangnya yang masih tersisa. Sesaat kemudian, mulut- 

nya telah sibuk menggerogoti daging ayam panggang 

itu. 

2 

"Ha ha ha...! Hendak lari ke mana kau, Manis?! 

Sampai di ujung dunia pun kau pergi dan bersem- 

bunyi, akan kukejar dan kutangkap! Ha ha ha...!" 

Suara itu membuat Arya yang baru saja meng- 

habiskan ayam panggangnya buru-buru bangkit. Dite- 

lengkan kepalanya agar dapat lebih jelas mengetahui 

arah suara itu berasal. Suara itu seperti berasal dari 

berbagai arah, sukar untuk diperkirakan dengan pasti. 

Hal ini membuat Dewa Arak bersikap waspada karena 

tahu kalau pemilik suara itu adalah seorang yang me- 

miliki tenaga dalam dan kepandaian tinggi. Hanya 

orang-orang yang memiliki kepandaian sukar diukur- 

lah yang mampu membuat suara yang dikeluarkan ti- 

dak jelas asalnya. 

"Ah...! Apa kubilang?! Lebih baik menyerah sa- 

ja, Manis. Tidak ada gunanya melarikan diri dariku. 

Percuma, karena aku akan berhasil menangkapmu!" 

Jantung dalam dada Arya semakin cepat berde- 

tak karena rasa tegang yang melanda, dia tahu ada se- 

seorang yang pasti wanita tengah menghadapi bahaya. 

Tapi sialnya, meski telah dua kali mendengar, pemuda 

berambut putih keperakan itu tetap belum dapat me- 

nentukan arahnya. 

"Hih!" 

Dewa Arak menjejakkan kaki sehingga tubuh- 

nya melayang ke atas dan hinggap di sebuah cabang 

pohon yang tinggi. Dan dari sana diedarkan pandan- 

gannya ke sekeliling. Tempat yang tinggi memungkin- 

kan dirinya untuk melihat ke sekitar tempat itu den- 

gan leluasa. 

Tak berapa jauh dari pohon tempat Dewa Arak 

berada tampak sebuah bangunan, atau lebih tepatnya 

bekas bangunan karena yang tinggal hanya bagian lan- 

tainya. Atap dan dinding bangunan itu sudah tidak 

ada lagi, mungkin karena terlalu tua hingga roboh 

tinggal puing-puingnya. 

Bekas bangunan itu tidak akan tampak kalau 

tidak dilihat dari tempat tinggi, karena letaknya cukup 

tersembunyi oleh kerimbunan semak-semak yang cu- 

kup lebat. Namun bukan hal itu yang membuat Arya 

merasa heran dan tertarik. Melainkan sesosok tubuh 

kecil berpakaian teramat sederhana yang warna kain- 

nya telah tidak tampak lagi. Sosok itu berlutut dan 

menelungkup dengan menempelkan telinganya di lantai. 

"Keparat!" 

Terdengar oleh Arya mulut sosok kecil itu men- 

geluarkan makian. Suaranya ternyata sama dengan 

dua buah suara pertama yang didengarnya. Maka pe- 

muda berambut putih keperakan itu tahu kalau sosok 

kecil inilah yang tadi mengeluarkan seruan-seruan 

yang tidak dapat ditangkap di mana asalnya. 

Arya mengedarkan pandangan ke sekitar tem- 

pat sosok kecil itu berada, mencari-cari wanita yang 

membutuhkan pertolongan. Namun tetap saja tidak di- 

jumpainya. Hatinya merasa heran. Bukankah mestinya 

wanita itu berada di dekat sekitar situ, karena katanya 

sudah tidak dapat meloloskan diri lagi? Tapi, mana? 

"Rupanya kau tetap tidak mau keluar, Manis?! 

Rupanya kau ingin kupaksa, ya?! Ha ha ha...!" 

Sosok kecil berpakaian sederhana itu lalu me- 

nepuk-nepuk lantai tempat kepalanya tadi ditempel- 

kan. Seketika itu pula Arya terlongo keheranan. Berarti 

wanita yang dipanggil manis oleh sosok kecil itu bera- 

da di dalam tanah! "Tapi, mungkinkah itu?" pikir Dewa 

Arak keheranan. 

Perasaan tertarik dan ingin tahu yang amat 

kuat, membuat Arya melompat turun dari atas pohon. 

Kemudian dengan hati-hati karena takut ketahuan dan 

tidak ingin mencari permusuhan, bergerak mendekati 

sosok itu berada. 

"Terkutuk! Kadal Busuk! Kucing Pincang! Lalat 

Gemuk! Rupanya kau benar-benar bermaksud mem- 

permainkan aku, Manis?!" 

Kembali sosok kecil itu mengeluarkan makian- 

makian aneh ketika Arya telah berada dekat tempat 

sosok Itu berada. Pemuda berambut putih keperakan 

ini bersembunyi di balik kerimbunan semak-semak. 

"Kalau begitu terpaksa kau kusuruh keluar 

dengan ini!" 

Sosok kecil itu bangkit, kemudian membuka ce- 

lananya dan mengencingi tempat telinganya tadi ditem- 

pelkan. Di situ ternyata ada sebuah lubang kecil. 

Wajah Arya seketika memerah ketika melihat 

kelakuan sosok kecil yang ternyata seorang lelaki su- 

dah tua. Rambutnya tampak riap-riapan. Kumis serta 

jenggotnya telah memutih semua dan tidak terurus, 

awut-awutan. Ternyata orang gila! 

"Ha ha ha...!" Kakek kecil itu tertawa bergelak- 

gelak penuh kegembiraan setelah mengencingi tempat 

telinganya tadi ditempelkan. "Benar tidak kalau kau ti- 

dak bisa lari dariku, Manis?!" 

Kakek kecil itu lalu menjulurkan tangan men- 

gambil sebuah benda kehitaman yang terapung di atas 

air kencingnya. Rupanya lubang kecil itu tidak dalam, 

sehingga langsung penuh ketika dikencingi kakek kecil 

itu, dan si Manis buruan kakek itu pun terbawa ke- 

luar. 

Aiya menjadi geli ketika melihat si Manis bu- 

ruan kakek kecil itu ternyata seekor jangkrik. Hampir 

kepalanya digeleng-gelengkan karena tak kuat mena- 

han rasa geli. Untung saja dia bisa menahannya kare- 

na tahu kalau gerakan itu bisa mengakibatkan kebe- 

radaannya diketahui. Dirinya tahu kakek kecil itu me- 

miliki kepandaian luar biasa. 

"Sebenarnya aku ingin mengadumu dengan 

jangkrik milikku, Manis," ucap kakek kecil itu sambil 

menatap jangkrik hitam di tangannya. "Tapi sayang, 

kau telah mengecewakanku. Lagi pula, di sini ada 

orang muda yang dapat kuajak bermain-main. Perta- 

rungan antara kau dengan jangkrik milikku terpaksa 

kubatalkan!" 

Kakek itu lalu memasukkan jangkrik kecil hi- 

tam itu ke dalam mulutnya dan mengunyahnya penuh 

perasaan nikmat. Sehingga terdengar bunyi gemeretuk 

ketika gigi kakek kecil itu beradu dengan badan jang- 

krik. 

Arya terkejut bukan main di persembunyian- 

nya. Bukan karena kakek kecil itu memakan jangkrik 

secara bulat-bulat seperti itu, karena dia tahu banyak 

tokoh persilatan yang memiliki tingkah dan kebiasaan 

aneh-aneh. Dewa Arak kaget karena menyadari kalau 

kakek kecil itu ternyata mengetahui keberadaan di- 

rinya. 

"Ha ha ha...! Tidak usah malu-malu seperti pe- 

rawan tingting, Anak Muda. Keluarlah, dan mari kita 

bermain-main! Ha ha ha...! Setelah sekian lamanya ti- 

dak bermain-main, akhirnya kutemukan juga seorang 

kawan main yang aneh." 

Mendengar ucapan kakek kecil ini, Arya tahu 

kalau tidak ada gunanya lagi terus berdiam di tempat 

persembunyiannya. Maka dengan wajah merah padam 

karena malu ketahuan mengintai orang, dia melang- 

kah keluar. 

"Maafkan aku, Kek! Bukan maksudku untuk 

mengintai perbuatanmu. Tapi...!" 

"Kentut busuk! Siapa peduli ceritamu?! Ayo, 

cepat kita bermain!" potong kakek kecil itu tidak sabar. 

"Bermain-main?!" Arya mengerutkan alisnya. 

Baru pertama kali dalam hidupnya ada orang, apalagi 

seorang kakek mengajaknya bermain-main. Memang- 

nya anak kecil? Tapi karena tahu kalau kakek kecil 

yang berada di hadapannya bukan orang sembaran- 

gan, melainkan tokoh persilatan yang memiliki watak 

aneh, dia tidak mau melakukan tindakan yang dapat 

menyebabkan terjadinya suatu permusuhan di antara 

mereka. 

"Rupanya kau tuli, Anak Muda. Kasihan sekali! 

Tapi, tak apa! Yang penting kau merupakan orang sa- 

tu-satunya yang kujumpai di sini. Ayo, kita bermain! 

Kau mau bermain apa?" 

Lagi-lagi Arya melongo. Tanpa sadar dia men- 

gernyitkan dahi. Main apa? Kakek ini benar-benar 

aneh! 

"Sayang sekali, Kek Aku tidak tahu kita harus 

main apa..., maksudku... aku tidak pernah bermain- 

main...." 

"Ah...! Sudahlah...! Biar aku yang tentukan!" 

sentak kakek itu penuh perasaan tidak sabar. 

Lalu, tanpa mempedulikan Dewa Arak yang 

masih kebingungan mendapatkan pengalaman tidak 

disangka-sangka itu, kakek kecil telah memunguti ba- 

tu-batu kecil di sekitarnya. Batu-batu sebesar buah 

ceremei. 

"Ayo, tunggu apa lagi?! Mengapa masih ben- 

gong? Apakah kau takut kalah? Jangan khawatir, hu- 

kuman bagi yang kalah tidak berat" 

"Apa yang harus kulakukan, Kek?" tanya Arya, 

akhirnya. 

Kakek itu menghentikan kegiatannya mencari 

batu-batu kecil dan menatap Arya dengan sewot. 

"Rupanya kau ini tidak hanya tuli, tapi juga bo- 

doh! Kalau saja ada orang lain, tak akan kuajak kau 

bermain-main. Tentu saja mencari batu-batu kecil ini, 

Tolol! Terpaksa pantatmu harus kutendang agar keto- 

lolanmu pergi!" 

Setelah berkata demikian, kakek kecil itu men- 

gayunkan kakinya dan benar-benar bermaksud me- 

nendang pantat Arya. Tentu saja pemuda berambut 

putih keperakan ini tidak membiarkannya, dan segera 

mengelak. Tapi, entah dengan cara bagaimana, kaki 

kakek itu tetap mendarat di pantat Aiya dengan keras. 

Tubuhnya langsung terpental jauh dan terguling- 

guling. 

Arya bangkit dengan wajah berubah. Kenyataan 

ini menyadarkannya kalau kakek kecil memiliki kepan- 

daian luar biasa. Untung saja tidak bermaksud jahat. 

Kalau tidak, dia sudah terluka akibat tendangan itu. Si 

Kakek Kecil hanya bermaksud membuatnya terlempar 

tanpa terluka. 

"Nah! Sekarang sifat tololmu itu pasti sudah le- 

nyap. Cepat, kumpulkan batu-batu, dan kita bermain!" 

perintah kakek kecil itu tanpa mempedulikan keheran- 

an Arya. "Tapi..., bagaimana kalau sebelum bermain 

batu kita bermain tebak-tebakan dulu?" 

Aiya diam, tidak memberikan tanggapan. Di- 

rinya tengah sibuk memutar akal untuk mencari cara 

agar dapat melarikan diri dari kakek kecil yang aneh 

itu. 

"Batu kecil ini," kakek kecil itu berkata tanpa 

mempedulikan Arya yang tidak memperhatikan sikap- 

nya. "Kalau kulemparkan jadi apa. Ayo tebak, Anak 

Muda! Apabila kau tak bisa menjawabnya harus meng- 

gendongku sampai ke pohon sana!" 

Tanpa sadar, Aiya mengarahkan pandangan ke 

arah telunjuk kakek kecil itu menuding. Ternyata yang 

dimaksud pohon tempatnya bersandar tadi. 

"Ayo, jawab! Cepat, kalau tidak bisa... kau ha- 

rus menggendongku...!" 

Arya pun terpaksa harus meladeni kemauan 

kakek kecil itu. Dia memutar otak untuk mencari ja- 

waban. 

"Tapi... kalau aku bisa menjawabnya kau harus 

membiarkanku pergi dari sini. Kau mau berjanji, 

Kek?!" 

"Itu soal mudah! Yang penting jawab dulu!" 

"Tentu saja tetap jadi batu," jawab Arya, mantap. 

"Salah!" seru kakek kecil itu penuh perasaan 

gembira seperti seorang anak kecil. 

"Bagaimana mungkin bisa salah?!" Arya bersi- 

keras. "Kecuali kalau kau menggunakan ilmu sihir!" 

"Ini tebak-tebakan, Anak Muda. Tidak ada hu- 

bungannya dengan sihir. Ayo, cari jawabannya yang 

tepat. Atau... kau harus menggendongku ke sana!" 

Aiya mengarahkan seluruh kemampuan berpi- 

kirnya untuk menjawab pertanyaan kakek itu. Tapi, te- 

tap saja tidak menemukan jawaban yang mungkin se- 

suai dan disetujui kakek itu. 

"Aku menyerah," ucap Arya, akhirnya dengan 

dahi berkeringat karena berpikir keras. 

"Ha ha ha...!" Kakek kecil itu tertawa penuh pe- 

rasaan gembira. "Jawaban yang benar, batu ini apabila 

kulemparkan akan jadi... jauh! Ha ha ha...! Ayo, gen- 

dong aku, Anak Muda!" 

Arya melongo. Dia sadar kalau kakek kecil ber- 

maksud mencari kemenangan sendiri dengan teba- 

kannya yang unik itu. Tapi, bagaimanapun janji ada- 

lah janji. Dan dia tidak mau mengingkarinya. Maka dia 

berdiam diri saja ketika kakek itu melompat cepat dan 

mendarat di punggungnya. 

Arya menghela napas lega ketika merasakan 

tubuh kakek itu ringan sekali tak ubahnya kapas. Ma- 

ka bergegas diayunkan kaki agar segera tiba di tempat 

pohon yang dimaksud. Tapi, Arya hampir berteriak 

saking kagetnya ketika secara mendadak tubuh kakek 

kecil itu menjadi berat. Bahkan amat berat, sehingga 

jangankan untuk membawanya melangkah, tetap 

mempertahankan tubuh kakek itu dengan berdiam diri 

di tempat saja, seakan tak kuasa. Dewa Arak terpaksa 

mengerahkan seluruh tenaga dalamnya untuk mena- 

han bobot tubuh kakek itu. Dia seperti bukan meng- 

gendong seorang kakek kecil. Tubuhnya dirasakan se- 

perti tergencet dua buah bukit! 

Adu tenaga dalam pun berlangsung. Tubuh 

Arya tampak menggigil keras. Keringat sebesar-besar 

biji jagung membasahi wajahnya yang merah padam. 

Pemuda berambut putih keperakan ini telah menge- 

rahkan seluruh tenaga dalam yang dimilikinya untuk 

menahan bobot tubuh kakek kecil yang diketahuinya 

telah mengerahkan tenaga dalam sehingga menjadi 

sangat berat 

Perlahan-lahan kedua kaki Arya mulai amblas 

ke dalam tanah. Bahkan dengan cepat telah sampai 

mata kaki. Adu tenaga dalam tingkat tinggi itu ru- 

panya tidak kuat ditanggung oleh tanah! 

Dewa Arak menggertakkan gigi untuk menge- 

rahkan seluruh tenaga dalam sampai tingkatan terak- 

hir. Bahkan pemuda berambut putih keperakan ini te- 

lah mengeluarkan 'Tenaga Dalam Inti Matahari' yang 

membuat tubuhnya panas, sehingga mengepulkan uap 

tipis dari sekujur tubuh. Tapi, kakek kecil itu seperti 

tidak merasakannya dan tetap enak-enakan bertengger 

di punggung Arya, 

Aiya hampir putus asa, sadar kalau keselama- 

tannya bagai telur di ujung tanduk! Dia dapat terkubur 

hidup-hidup oleh kakek kecil yang luar biasa ini. Se- 

karang sampai hampir lutut kakinya terbenam di da- 

lam tanah. 

"Tidak mengecewakan... tidak mengecewakan!" 

di tengah-tengah pertarungan tenaga dalam itu, kakek 

kecil berucap. Dan ini membuat Dewa Arak kaget bu- 

kan kepalang. Dalam pertarungan tenaga dalam seper- 

ti ini merupakan pantangan terbesar untuk berbicara. 

Karena tenaga jadi mengendur, dan terbagi, sehingga 

kemungkinan untuk terluka dalam akibat tenaga sen- 

diri yang membalik. Tapi, toh, kakek kecil itu melaku- 

kannya! 

Dan begitu kakek kecil itu selesai berbicara, tu- 

buhnya melesat dari gendongan Arya, bersalto bebe- 

rapa kali di udara dan kemudian hinggap berjarak be- 

berapa tombak dari tempat semula. 

"Sayang sekali, Anak Muda. Aku tidak bisa me- 

neruskan permainan karena ada permainan lebih me- 

narik yang menungguku!" 

Tanpa menunggu tanggapan Arya, kakek kecil 

melesat meninggalkan tempat itu. Dan Arya yang sem- 

pat melihatnya terbelalak kaget. Kakek kecil itu ternya- 

ta berlari dengan mempergunakan kedua tangannya! 

Tapi, kecepatan larinya mengagumkan! 

Diam-diam Arya merasa heran melihat kela- 

kuan si Kakek Kecil. Tadi, kakek itu begitu berhasrat 

untuk mengajaknya bermain, tapi mengapa malah per- 

gi. Padahal, sekali lihat saja Arya tahu kalau kakek itu 

masih ingin bermain. 

Namun pertanyaan itu langsung terjawab keti- 

ka Arya mendengar bunyi geraman keras dari kejau- 

han, tempat yang dituju kakek kecil itu. Sebagai seo- 

rang pendekar yang telah kenyang pengalaman, Arya 

tahu kalau suara itu bukan berasal dari mulut hari- 

mau atau binatang buas lainnya, melainkan dari mu- 

lut tokoh sakti yang memiliki tenaga dalam tinggi. 

Rasa tertarik dan ingin tahu membuat Arya me- 

lesat menuju ke arah asal suara! 

kkk 

Jantung Arya berdetak lebih cepat dari semula 

ketika melihat pemandangan yang terpampang di ha- 

dapannya. Tiga sosok tengah terlibat dalam pertarung- 

an sengit yang amat dahsyat. Sedangkan tak jauh dari 

tempat itu, si Kakek Kecil yang aneh tadi tengah me- 

nyaksikan jalannya pertarungan sambil bermain batu- 

batu kecil yang dijadikannya kelereng! 

Arya merasa kaget bercampur gembira ketika 

mengenali dua di antara tiga orang yang tengah berta- 

rung itu. Satu seorang kakek berkepala botak yang ta- 

di telah menyerangnya kalang kabut untuk menuntut 

balas kematian muridnya. Sedangkan satu lagi, yang 

justru membuatnya merasa gembira, seorang nenek 

bertubuh tinggi kurus dan berhidung melengkung se- 

perti burung kakaktua. Rambutnya yang panjang tam- 

pak besar-besar dan tebal karena beberapa helai ram- 

but dipilin menjadi satu. Nenek ini ternyata orang yang 

tengah dicari-cari oleh Arya. 

Namun Arya tidak langsung secara sembrono 

terjun dalam kancah pertarungan, sungguhpun telah 

melihat orang yang tengah dicari-carinya. Diperhati- 

kannya jalan pertarungan secara seksama. Sebentar 

saja telah diketahuinya kalau nenek berhidung me- 

lengkung dan kakek berkepala botak berjuang bahu- 

membahu menghadapi lawannya. 

Baik nenek berhidung melengkung maupun 

kakek berkepala botak sama-sama memiliki kepan- 

daian yang amat tinggi. Namun harus diakui oleh Arya 

bahwa lawan kedua orang ini, seorang kakek kurus 

kering seperti mayat hidup, tampaknya memiliki ilmu 

lebih tinggi ketimbang kedua lawannya. Kakek kurus 

yang hanya mengenakan celana pendek kusam, tanpa 

baju itu mampu mengimbangi keroyokan kedua la- 

wannya, meskipun terlihat kerepotan. 

Sekarang Arya mengerti mengapa kakek berke- 

pala botak meninggalkannya begitu mendengar leng- 

kingan. Rupanya lengkingan tadi merupakan isyarat 

permintaan bantuan dari nenek berhidung meleng- 

kung. Jelas mereka berdua merupakan kawan baik. 

Tapi, yang menjadi pertanyaan bagi Arya mengapa ka- 

kek kecil itu ikut kemari begitu mendengar geraman. 

Apakah ada hubungan antara kakek kecil dengan ka- 

kek kurus kering yang berilmu tinggi itu. 

Di kancah pertarungan kakek berkepala botak 

mengamuk dengan ayunan senjata andalannya. Tong- 

kat besar dan berat di tangannya berkelebatan cepat 

laksana tangan-tangan malaikat maut ke arah si Ka- 

kek Kurus Kering. Tapi, ke mana pun tongkat itu me- 

nyambar baik dalam bentuk tusukan maupun gebu- 

kan selalu berbenturan dengan tangan atau kaki yang 

kurus dari kakek kurus kering itu. Hal ini membuat 

Dewa Arak kagum bukan kepalang. Dia tahu untuk 

kesekian kalinya bertemu dengan tokoh yang luar bi- 

asa. Menangkis tongkat kakek berkepala botak dengan 

tangan atau kaki telanjang membuktikan kalau kakek 

itu memiliki kekuatan yang menakjubkan. 

Namun yang lebih membuat Arya merasa ka- 

gum, ketika melihat kakek kurus kering melakukan 

hal yang sama terhadap serangan-serangan dari nenek 

berhidung melengkung. Padahal, senjata nenek itu be- 

rupa dua batang anak panah yang ujung-ujungnya 

berwarna kehijauan pertanda mengandung racun jahat 

Kenyataan ini membuat Arya menduga kalau 

kakek kurus kering itu memiliki kekebalan tubuh yang 

hebat dan luar biasa. Kekebalan yang terjadi bukan 

karena tenaga dalam kuat, melainkan karena sebuah 

ilmu mukjizat 

Desss! 

Gebukan tongkat kakek berkepala botak den- 

gan telak dan keras menghantam paha kanan kakek 

kurus kering hingga tubuhnya terpental ke belakang 

dan terguling-guling. Namun, dengan cepat bangkit 

tanpa kurang suatu apa. Sepertinya pukulan tongkat 

yang sanggup menghancurkan batu karang itu tidak 

berarti apa-apa baginya. 

Sebelum kakek kurus kering itu sempat ber- 

buat sesuatu, anak panah nenek berhidung meleng- 

kung telah lebih dulu menyerempet lehernya. Seperti 

juga serangan tongkat, anak panah itu sama sekali ti- 

dak menimbulkan akibat yang berarti! Tubuh kakek 

kurus kering itu hanya terjajar ke belakang, tanpa ter- 

luka sama sekali! 

Hal ini membuat kakek berkepala botak dan 

nenek berhidung melengkung penasaran bukan main. 

Mereka menyerbu dengan lebih gencar dan kali ini 

menjatuhkan serangan pada bagian-bagian yang ber- 

bahaya dan lemah seperti mata dan ubun-ubun. Pili- 

han mereka ternyata tepat. Sekarang kakek kurus ke- 

ring itu tidak berani bertindak gegabah. Bahkan kini 

mulai terdesak semakin hebat. 

"Rongga...! Bantu aku...! Cepat, apa lagi yang 

kau tunggu?!" 

Kakek kurus kering itu berseru keras di ten- 

gah-tengah kesibukannya menangkis dan mengelak- 

kan serangan. Kepalanya ditolehkan pada kakek kecil 

yang saat itu tengah sibuk bermain-main dengan lu- 

dah, mencoba membuat bulatan-bulatan dengan 

mempergunakan ludah dibantu bibir. 

"Aku tak ingin bermain-main, Barureksa! Aku 

sedang jenuh! Kau saja menghadapi mereka. Nanti ka- 

lau aku mau, pasti aku akan turut campur tanpa kau 

minta," sahut kakek kecil yang ternyata bernama 

Rongga, tetap dengan kesibukannya bermain-main air 

ludahnya. 

Kakek kurus kering menggeram. Tapi geraman- 

nya langsung terhenti ketika tongkat kakek berkepala 

botak dengan keras menghantam perutnya hingga tu- 

buhnya terjengkang ke belakang. Waktu yang ada di- 

pergunakan sebaik-baiknya oleh kakek berkepala bo- 

tak dan nenek berhidung melengkung untuk melesat 

meninggalkan lawannya. Keduanya sadar dan merasa 

percuma untuk terus melanjutkan pertarungan karena 

keadaan yang tidak menguntungkan itu. 

Sebagai tokoh-tokoh tingkat tinggi, baik nenek 

berhidung melengkung maupun kakek berkepala botak 

tahu kalau kakek kecil yang merupakan kawan kakek 

kurus kering merupakan lawan yang amat tangguh. 

Sehingga apabila kakek kecil yang bernama Rongga itu 

ikut campur tangan, keadaan mereka akan sangat ti- 

dak menguntungkan. Itulah sebabnya mereka melesat 

mengambil langkah seribu. 

Barureksa menggeram hebat penuh kemurkaan 

melihat kedua lawannya melarikan diri. Jarak yang su- 

dah jauh, membuatnya berhenti. Baginya menyusul 

mereka merupakan hal yang mustahil. Maka dia hanya 

bisa menimpakan kesalahan itu pada kakek kecil. Ka- 

kek kurus kering menatap Rongga penuh selidik. 

"Kalau saja kau ikut campur tangan, mereka ti- 

dak akan bisa kabur, Rongga. Tindakanmu telah 

membuat mereka berdua lolos. Ingat Rongga, kalau 

lain kali kau bertemu denganku, jangan harap nyawa- 

mu kuampuni!" 

Kakek kurus kering melesat meninggalkan ka- 

kek bernama Rongga setelah mengucapkan ancaman 

itu. Tapi, Rongga bersikap tidak peduli. Dia seperti 

tidak mendengar nada ancaman dalam ucapan Baru- 

reksa. Dia masih saja tenggelam dalam permainan lu- 

dahnya. 

Arya tidak berani bertindak gegabah. Begitu di- 

lihatnya kakek kecil kurus kering telah pergi jauh, dan 

Rongga tenggelam dalam permainannya, dia melesat 

cepat menyusul kakek berkepala botak dan nenek ber- 

hidung melengkung, berlari. 

3 

Setelah berlari beberapa saat lamanya tidak ju- 

ga menjumpai adanya sepotong tubuh pun, Arya ter- 

paksa berhenti. Jangankan nenek berhidung meleng- 

kung dan kakek berkepala botak, kakek kurus kering 

pun tidak dijumpainya. Mereka lenyap seperti ditelan 

bumi. 

Sekarang, pemuda berambut putih keperakan 

ini berada di daerah yang kering karena berupa ham- 

paran pasir. Gundukan-gundukan batu besar kecil, 

dan bukit yang menjulang tampak di sekitar tempat 

itu. 

Arya mengedarkan pandangan sekali lagi untuk 

meyakinkan hati kalau usaha pengejarannya tidak 

akan membuahkan hasil seperti yang diharapkan. Pe- 

muda berambut putih keperakan itu pun memutuskan 

untuk membatalkan maksudnya. Di samping mempu- 

nyai tugas untuk mencari nenek berhidung meleng- 

kung yang merupakan pimpinan tertinggi gerombolan 

sesat yang telah berhasil dihancurkannya, Arya masih 

mempunyai sebuah tugas, yaitu memenuhi amanat 

Sekar Arum. Gadis itu tewas karena menyelamatkan- 

nya. Sekar Arum menjadi tameng dirinya, menerima 

hunjaman ratusan anak panah yang mengancam diri- 

nya. 

Ingat akan Sekar Arum wajah Arya menjadi 

murung. Ada perasaan sedih dan marah menusuk di 

hatinya. 

"Jangan khawatir, Arum. Pesanmu ini akan ku- 

sampaikan!" 

Dewa Arak melesat meninggalkan tempat beru- 

pa hamparan pasir itu. Tujuannya ke tempat pergu- 

ruan Sekar Arum! 

Meski Arya mengerahkan seluruh kemampuan- 

nya dan jarang istirahat, setelah dua hari dua malam 

dirinya baru sampai di kaki bukit tempat perguruan 

yang dituju. Sebuah perjalanan cukup panjang telah 

ditempuhnya. Menyusuri hutan belantara, menyebe- 

rangi sungai serta naik turun perbukitan terjal. 

Tak membutuhkan waktu banyak bagi Dewa 

Arak untuk mendaki lereng, tempat perguruan itu. Se- 

telah beberapa saat berjalan mendaki, pondok pergu- 

ruan tempat Sekar Arum menjadi murid itu pun telah 

terlihat. 

Namun sepasang alis pemuda berambut putih 

keperakan itu berkerut dalam ketika melihat adanya 

keanehan di sekitar bangunan perguruan. Keadaannya 

sepi sekali, tidak terdengar suara apa pun. Hening se- 

perti mati. Arya memang telah mendengar cerita dari 

Sekar Arum kalau perguruannya hanya mempunyai 

beberapa orang murid. Selain dirinya, ada enam orang 

belajar di perguruan itu. Tapi, mungkinkah akan se- 

perti ini keadaannya? Hening dan seperti tanpa peng- 

huni? 

Melihat kenyataan yang mencurigakan ini, De- 

wa Arak berusaha mendekati pondok yang terkurung 

papan kayu bulat. Dengan hati-hati pemuda berpa- 

kaian ungu itu mengendap-endap mendekati sekelom- 

pok bangunan pondok. Padahal, semula dia bermak- 

sud datang secara terus terang. 

Begitu tiba di depan pintu gerbang yang terbuka 

lebar karena tidak mempunyai daun pintu itu, Arya 

mengintip. Dan..., seketika itu pula dia segera mema- 

lingkan wajah dengan perut terasa mual! Jelas sekali 

terlihat oleh Dewa Arak, sesosok ramping berpakaian 

merah tengah lahap memakan benda putih bergumpal- 

gumpal sebesar kepalan! 

Begitu tiba di depan pintu gerbang yang terbu- 

ka lebar karena tidak mempunyai daun pintu itu, Arya 

mengintip. Dan..., seketika itu pula dia segera mema- 

lingkan wajah dengan perut terasa mual! Secara jelas 

sekali terlihat olehnya, sesosok ramping berpakaian 

merah tengah dengan lahapnya memakan benda putih 

bergumpal-gumpal sebesar kepalan. Pada beberapa 

bagian terdapat cairan merah kental. 

Karena di dekat tubuh sosok berpakaian merah 

itu tergolek sosok tubuh dengan kepala terbelah men- 

jadi dua, Dewa Arak langsung bisa mengetahui kalau 

benda putih bergumpal sebesar kepalan itu tentunya 

otak manusia! 

Seketika itu pula timbul perasaan geram di da- 

lam hati Arya terhadap sosok berpakaian merah. Na- 

mun, terselip juga rasa iba dan tidak sampai hati. 

Meskipun hanya sekali melihatnya, dia yakin kalau so- 

sok berpakaian merah itu adalah Sekardati! 

Namun naluri kependekarannya yang tidak 

pernah bisa membiarkan kekejian berlangsung di de- 

pan matanya, langsung membuat Arya dapat mengam- 

bil keputusan cepat. 

"Tak pernah kusangka kalau dirimu akan ter- 

sesat seperti ini, Sekardati!" seru Arya sambil melang- 

kah keluar dari tempat pengintaiannya. 

Sosok berpakaian merah itu membalikkan tu- 

buh dengan kaget karena tidak menyangka kalau ke- 

lakuannya diketahui orang. 

Namun ternyata bukan hanya sosok berpa- 

kaian merah itu yang merasa kaget, Aryapun demi- 

kian. 

Bahkan tubuh pemuda berpakaian ungu itu 

sampai terjingkat ke belakang karena kagetnya. Hanya 

saja ada tarikan kegembiraan pada sorot matanya di 

samping keterkejutan yang melanda. Dan hal ini terja- 

di karena Arya melihat sosok berpakaian merah ter- 

nyata bukanlah Sekardati. Memang, dandanan ram- 

butnya sama. Demikian juga potongan tubuh serta 

model pakaiannya ketika terlihat dari belakang. Tapi, 

wajah yang tampak bukan wajah Sekardati! Sekardati 

memiliki wajah cantik manis dengan kulit halus. Se- 

dangkan sosok berpakaian merah itu memiliki kulit 

wajah penuh keriput. Wajah seorang nenek. 

"Siapa kau, Bocah?! Menyingkirlah kalau tidak 

ingin mengalami nasib sama dengan mereka ini!" ben- 

tak nenek berpakaian merah seraya menuding sosok- 

sosok yang bergelimpangan berlumuran darah. 

Arya menggertakkan gigi. Dengan sepasang ma- 

ta dihitungnya jumlah mayat yang tergolek di sana, tu- 

juh orang! Berarti semua penghuni rumah perguruan 

ini telah dibunuh oleh nenek berpakaian merah ini. Ti- 

dak terkecuali guru Sekar Arum! 

"Keji!" desis Arya tajam seraya mengalihkan 

perhatian pada nenek berpakaian merah yang masih 

sibuk menjilati jari-jari tangannya yang berlepotan da- 

rah dan otak. "Semula kukira kau kawanku, dan aku 

bimbang untuk membasmimu agar kekejian ini tidak 

terulang. Tapi kini lenyap keraguanku.... Orang seper- 

timu harus segera dilenyapkan dari muka bumi!" 

"Kaulah yang akan menerima kematian di tan- 

ganku, Bocah Usilan!" 

Nenek berpakaian merah mendahului menye- 

rang Dewa Arak dengan tendangan kaki kanan kiri 

bertubi-tubi yang mengeluarkan bunyi mengaung ke- 

ras. 

Dewa Arak menyadari serangan itu berbahaya. 

Sekali saja terkena kaki yang kelihatannya indah itu 

nyawanya akan berada di pintu alam baka. Maka dia 

bertindak cepat. Dengan kedua tangan ditangkisnya. 

Plak, plak, plak! 

Suara benturan terdengar berkali-kali ketika ta- 

ngan dan kaki itu beradu. Dan setiap kali benturan 

terjadi, tubuh kedua belah pihak sama-sama ter- 

huyung-huyung ke belakang. Bahkan pada benturan 

terakhir keduanya hampir terjengkang, karena begitu 

kuatnya benturan itu terjadi. 

Namun nenek berpakaian merah itu benar- 

benar bermaksud membuktikan ancamannya. Dia 

langsung mematahkan kekuatan yang membuat tu- 

buhnya terhuyung, lalu melancarkan serangan susu- 

lan yang tak kalah dahsyat. Setiap serangan yang dila- 

kukan mengeluarkan bunyi angin menderu. 

Dewa Arak yang tengah dilanda amarah karena 

perbuatan keji nenek berpakaian merah itu memu- 

tuskan untuk melawan dengan keras. Oleh karena itu 

serangan susulan ini akan dipapakinya lagi. Namun 

pemuda berpakaian ungu ini terkejut ketika menyadari 

kedua tangan yang hendak digunakan memapak tidak 

dapat digerakkan secara normal! Begitu dikerahkan 

tenaga dalam, kedua tangannya terasa ngilu bukan ke- 

palang. 

Melihat kedua tangannya mulai berwarna kela- 

bu, Arya langsung tahu kalau kedua tangannya telah 

terkena racun jahat. Ternyata kaki perempuan tua itu 

mengandung racun jahat. 

Itulah sebabnya Dewa Arak tidak berani mela- 

kukan tangkisan lagi. Di samping memang tidak bisa 

karena kedua tangannya berada dalam keadaan ngilu 

dan nyeri. Akhirnya dia hanya menggunakan kelinca- 

hannya untuk mengelak. 

Nenek berpakaian merah tidak tinggal diam. 

Malah serangan gencar yang dilancarkannya semakin 

menjadi-jadi setelah tahu hal yang telah dialami pe- 

muda itu. 

"Untung kau tidak terluka, Anak Muda. Kecil 

saja kulitmu berdarah, racun itu akan terbawa aliran 

darah menuju ke jantung. Apabila itu terjadi, nyawa- 

mu akan melayang ke neraka! Hi hi hi...!" 

Arya tahu kalau nenek berpakaian merah itu 

tidak berbohong. Namun dia tidak merasa gentar, ka- 

rena baginya mati bukan merupakan persoalan. Kehi- 

dupannya sebagai seorang pembela kebenaran, mem- 

buat hidupnya selalu terancam maut. Sewaktu-waktu 

nyawanya bisa melayang. Luka merupakan hal yang 

biasa. 

Dalam keadaan seperti itu Dewa Arak tidak 

mampu mempergunakan kedua tangannya. Yang dipa- 

kainya, sekarang, hanya kedua kaki untuk melancar- 

kan serangan. Itu pun langsung ditariknya kembali ke- 

tika melihat lawan berusaha menangkis. 

Tentu saja keberadaan pemuda berambut putih 

keperakan itu sangat tidak menguntungkan. Betapa 

pun kuatnya pertahanan, apabila tanpa penyerangan 

sama sekali akan bobol juga. Lama-kelamaan Dewa 

Arak tampak semakin kewalahan. Keadaannya sema- 

kin mengkhawatirkan ketika rasa pusing mulai melan- 

danya. Semula Arya bingung mengapa hal itu bisa ter- 

jadi. Namun segera disadari bahwa serangan-serangan 

yang dilakukan perempuan tua itu menimbulkan angin 

yang membawa uap racun. 

Kalau saja kedua tangannya tidak dalam kea- 

daan seperti itu, mungkin Arya mempunyai kesempa- 

tan untuk mengambil guci dan mengobati luka racun- 

nya. 

Desss! 

Akhirnya pukulan telapak tangan terbuka ne- 

nek berpakaian merah berhasil mendarat di bagian kiri 

dada Dewa Arak. Tubuh pemuda berambut putih ke- 

perakan itu terjengkang ke belakang dan menabrak 

pagar kayu bulat hingga jebol! 

Dewa Arak tidak kuasa untuk menahan jeritan 

ketika tubuhnya melayang deras ke bawah. Di bela- 

kang pagar kayu bulat itu ternyata menganga sebuah 

jurang curam dan dalam. Tak pelak lagi, tubuh Dewa 

Arak melayang ke jurang itu. 

Nenek berpakaian merah kaget mendengar te- 

riakan Arya. Dia pun melesat mengejar untuk melihat- 

nya. Bulu kuduknya langsung berdiri ketika melihat 

jurang menganga tampak kelihatan dasarnya itu. Se- 

perti Arya, dia pun tidak menyangka kalau bagian be- 

lakang perguruan ini ternyata sebuah jurang. Tanpa 

berkata apa pun, nenek berpakaian merah itu men- 

jauh. Kemudian, dia telah sibuk kembali memakan 

otak mayat-mayat guru dan saudara seperguruan Se- 

kar Arum. 

kkk 

Setelah melayang-layang beberapa saat la- 

manya, tubuh Arya jatuh di atas permukaan air. Tu- 

buh pemuda itu terus meluncur ke dalam air. Tak la- 

ma kemudian, berkat ilmu meringankan tubuhnya 

pemuda berambut putih keperakan itu berhasil men- 

gapung di atas permukaan air. Arya masih tetap sadar, 

meskipun telah melayang jatuh dari ketinggian jurang. 

Dan sekarang, meskipun dalam keadaan terlu- 

ka parah akibat racun dan pukulan pada dada kiri 

yang juga beracun, Arya berusaha keras untuk menye- 

lamatkan selembar nyawanya. Dengan keadaan tangan 

hampir lumpuh, dia berjuang keras. 

Namun dasar jurang yang ternyata air, dan me- 

rupakan badan sungai itu mempunyai arus kuat seka- 

li. Arya yang tengah berada dalam keadaan lemas, tak 

mampu bertahan dari arus sungai yang sangat deras. 

Tubuhnya terbawa arus, meskipun kedua kakinya 

menjejak-jejak ke sana kemari berusaha menahan. 

Entah berapa lama Dewa Arak yang dalam kea- 

daan setengah pingsan terus terbawa arus air sampai 

jauh. Ketika akhirnya sepasang matanya membuka 

disadari kalau tubuhnya telah tidak terbawa air lagi. 

Tapi, dia tahu kalau tubuhnya masih berada di dalam 

sungai. 

Ketika Arya memperhatikan sekelilingnya, baru 

dia sadar tubuhnya tersangkut pada sebuah batu yang 

menonjol di tengah permukaan sungai. Dengan susah 

payah Arya beringsut mendaki gundukan batu itu, 

agar tidak terendam di aliran air. Dan ketika akhirnya 

berada di atas batu yang kebetulan mempunyai per- 

mukaan rata, pemuda itu duduk bersila. Dia bersiap 

untuk mengobati luka dalamnya. 

Sebuah keuntungan masih berpihak pada Arya. 

Guci araknya, sumber penangkal racun tidak terlepas 

dari punggung. Bahkan isinya masih ada sungguhpun 

tidak penuh. Sesaat kemudian, pemuda berpakaian 

ungu itu telah sibuk dengan pengobatannya, luka da- 

lam dan keracunan. 

Cukup lama juga hal itu dilakukan, sejak ma- 

tahari belum mencapai titik tengahnya sampai con- 

dong ke barat, baru Aiya merasakan luka di dalam tu- 

buhnya telah mulai pulih. Bahkan kedua tangannya 

telah kembali seperti sediakala. 

Pemuda berambut putih keperakan ini mem- 

perhatikan keadaan di sekelilingnya. Tempatnya bera- 

da ternyata diapit oleh dinding tebing yang cukup ting- 

gi. Dinding-dinding yang di atasnya banyak tumbuh 

pepohonan besar kecil. Sungai ini ternyata berada di 

dalam hutan. 

Dengan sorot matanya Aiya mengukur keting- 

gian tebing di kanan kirinya. Sekali lihat saja dia tahu 

kalau tebing di sebelah kanan jauh lebih rendah. Maka 

dia segera memutuskan untuk menujukan tindakan ke 

sana 

Meskipun demikian, Arya tahu untuk mencapai 

atas tebing dengan sekali atau dua kali lompatan me- 

rupakan sebuah perbuatan mustahil. Tinggi tebing itu 

tak kurang dari dua puluh tombak. Tapi, Arya tidak 

kehilangan akal. Dipungutnya beberapa buah batu ke- 

cil yang didapatkan dari tempat dirinya berada. 

"Hih!" 

Arya langsung melemparkan sebuah batu ke 

atas. Kemudian tubuhnya menyusul melompat, lalu 

menjejak batu itu untuk melompat lagi ke atas. Pada 

saat yang bersamaan, batu kedua dilemparkannya, 

dan hal serupa pun dilakukan. Begitu seterusnya, 

hingga dapat mendarat di atas tebing dengan selamat 

"Hihihi...!" 

Sebuah tawa bergelak langsung menyambut ke- 

tika Arya baru saja menjejakkan kaki di tanah tepian 

tebing. Karuan saja hal ini membuat pemuda beram- 

but putih keperakan itu langsung bersikap waspada. 

Sesaat kemudian sekujur urat saraf dan otot- 

otot tubuhnya kembali mengendur setelah sekian la- 

manya menunggu, dan juga memperhatikan suasana 

sekitar, tidak nampak adanya seseorang tadi tertawa. 

Namun tiba-tiba Arya kaget lagi mendengar 

pemilik suara itu kembali mengumandangkan kata- 

katanya yang sarat dengan perasaan gembira. 

"Hi hi hi...! Sebentar lagi usahaku ini akan ber- 

hasil. Aku tidak akan pernah tua. Aku akan hidup se- 

ribu tahun lagi. Hi hi hi...!" 

Arya mengernyitkan dahi mendengar ucapan 

itu. Kemudian setelah memperkirakan dari mana asal 

suara, diayunkan kaki menuju ke tempat itu. Dia ingin 

tahu orang yang telah mengeluarkan perkataan seperti 

itu. Apalagi di tempat terpencil seperti ini! 

Dengan cerdik, Arya memperhatikan jalan yang 

ditempuhnya. Medan yang berupa kumpulan semak- 

semak dan ilalang serta pepohonan liar seperti tidak 

pernah terjamah manusia itu, membuatnya hati-hati 

memilih langkah. Sekali menyentuh dahan kering, ke- 

beradaannya akan diketahui oleh pemilik suara itu. 

Dan hal ini tidak diinginkannya. 

Ternyata asal suara itu berasal dari tempat 

yang cukup jauh. Setelah cukup lama berjalan, pemu- 

da berambut putih keperakan itu baru melihat pemilik 

suara itu. Arya kaget ketika mengenali sosok yang ten- 

gah tertawa-tawa gembira di depan mulut sebuah goa. 

Aiya yang mengintai dari balik sebatang pohon men- 

genal betul siapa sosok yang tertawa-tawa itu. Ternya- 

ta dialah yang selama ini tengah dicari-carinya, nenek 

berhidung melengkung! Pimpinan tertinggi Pasukan Ib- 

lis Neraka yang telah berhasil dihancurkannya bersa- 

ma para pendekar lain. Segerombolan tokoh jahat yang 

melakukan tindakan-tindakan keji, menculiki wanita- 

wanita perawan dan bayi-bayi yang masih kecil. Entah 

untuk apa hal itu dilakukannya. Arya tidak tahu, bah- 

kan sampai pimpinan tertinggi, yaitu nenek berhidung 

melengkung itu, melarikan diri! 

Kemarahan Arya bangkit ketika melihat nenek 

berhidung melengkung. Apalagi disadari kalau ke- 

mungkinan besar nenek ini baru saja melakukan keja- 

hatan keji lagi. Tapi, sebelum pendekar muda itu ke- 

luar dari tempat persembunyiannya untuk melakukan 

penyerbuan, dari arah sebelah kanan melesat sesosok 

bayangan biru. Dan tahu-tahu di depan nenek berhi- 

dung melengkung berdiri seorang pemuda berwajah ti- 

rus berpakaian biru. Sikapnya terlihat menantang se- 

kali. 

"Rupanya kau bersembunyi di sini, Nenek Pe- 

nyihir!" bentak pemuda berpakaian biru, sambil me- 

nudingkan jari telunjuknya ke muka nenek berhidung 

melengkung. "Asal kau tahu saja, ke mana pun kau 

pergi tetap akan kucari!" 

Nenek berhidung melengkung seketika murka 

melihat sikap pemuda berpakaian biru di hadapannya. 

Kaki kanannya bergerak menjejak tanah, dan seketika 

itu pula tanah amblas hampir sedalam betis! 

"Siapa kau, Pemuda Lancang?! Sungguh berani 

kau bersikap seperti itu di depanku! Apa kau telah bo- 

san hidup?" 

"Hmh!" Pemuda berpakaian biru mendengus 

melihat kemarahan nenek berhidung melengkung. Dia 

tidak kelihatan merasa kaget atau gentar. "Siapa 

adanya aku tidak perlu kau tahu. Yang perlu kau tahu 

maksud kedatanganku kemari. Aku ingin membu- 

nuhmu, Nenek Tua!" 

"Keparat!" Nenek berhidung melengkung mem- 

bentak keras. "Rupanya kau sudah kepingin mati, Mo- 

nyet Jelek! Pergilah ke neraka!" 

Nenek berhidung melengkung mengibaskan ta- 

ngan kanannya. Bunyi berdesir pun langsung terden- 

gar berbarengan dengan meluncurnya benda-benda 

halus ke arah pemuda berpakaian biru. 

Arya yang memperhatikan secara seksama, ta- 

hu kalau nenek berhidung melengkung mengirimkan 

serangan dengan mempergunakan senjata berupa ja- 

rum. Tidak kurang dari sepuluh banyaknya. Dan meli- 

hat bagaimana keadaan nenek berhidung melengkung, 

jarum-jarum itu sudah pasti mengandung racun jahat 

Aiya mengkhawatirkan keselamatan pemuda berpa- 

kaian biru itu. 

Arya yang sudah bersiap-siap untuk memberi- 

kan pertolongan apabila pemuda berpakaian biru itu 

tidak melihat serangan atau tidak mampu mengelak- 

kan, jadi terkejut. Ternyata kekhawatirannya tidak be- 

ralasan sama sekali. Dengan sikap tenang, pemuda 

berpakaian biru itu memutar-mutarkan kedua tangan. 

Seketika jarum-jarum itu runtuh sebelum mencapai 

sasaran. 

Nenek berhidung melengkung kembali menge- 

luarkan jeritan melengking sambil melancarkan seran- 

gan susulan. Kali ini serangannya lebih ganas, karena 

menggunakan anak panah. 

Pemuda berpakaian biru rupanya tahu keli- 

haian lawan, sehingga dia tidak berani bertindak gega- 

bah. Begitu nenek berhidung melengkung mengelua- 

rkan anak-anak panah yang ujungnya beracun, dia 

pun mencabut senjatanya. Sebatang golok berwarna 

merah membara seperti besi dibakar! Dengan adanya 

senjata andalan di masing-masing pihak pertarungan 

semakin sengit. 

4 

Arya yang menyaksikan dari jarak jauh dengan 

penuh minat merasa kagum melihat pertarungan itu. 

Untuk kesekian kali kembali dijumpai tokoh-tokoh per- 

silatan yang berilmu tinggi. Pengalaman ini membuat- 

nya harus mengakui bahwa banyak tokoh berilmu 

tinggi di permukaan bumi ini. 

Sementara di kancah pertarungan nenek berhi- 

dung melengkung dan pemuda berpakaian biru masih 

terlibat dalam pertarungan sengit. Tapi lambat laun 

mulai tampak keunggulan si Nenek. Pemuda berpa- 

kaian biru ternyata kurang memiliki pengalaman ber- 

tempur, sehingga dengan mudah dapat dibaca lawan. 

Dengan mengandalkan kelebihan jumlah senjatanya, 

nenek berhidung melengkung menekan pemuda ber- 

pakaian biru. Golok pemuda berpakaian biru selalu di- 

apit dan ditempel oleh anak panah yang satu, se- 

dangkan anak panah sisanya digunakan untuk melan- 

carkan serangan. Cara ini membuat pemuda berpakai- 

an biru selalu dalam kedudukan terdesak. 

Trakkk! 

Pemuda berpakaian biru mengeluarkan kelu- 

han tertahan ketika golok merahnya tertempel anak 

panah di tangan kiri lawan. Dan ketika nenek itu me- 

mutarkan anak panahnya, golok di tangan pemuda 

berpakaian biru ikut terputar tanpa dapat dicegah. Go- 

lok itu seperti telah melekat dengan anak panah lawan. 

Kesempatan itu dipergunakan sebaik-baiknya 

oleh nenek berhidung melengkung. Anak panah di tan- 

gan kanannya ditusukkan ke tenggorokan lawan. Se- 

rangan ini memaksa pemuda berpakaian biru melem- 

parkan tubuh ke belakang, dan dengan berat hati sen- 

jata andalannya dilepaskan. 

Nenek berhidung melengkung tidak berhenti 

sampai di situ saja dalam bertindak. Dengan dua buah 

anak panahnya dia terus memburu lawan dan meng- 

hujaninya dengan serangan gencar. Sekali saja terke- 

na, nyawa pemuda berpakaian biru akan terancam 

bahaya maut. 

Trakkk! 

Di saat ujung anak panah di tangan kanan la- 

wan hampir menembus ulu hati pemuda berpakaian 

biru, melesat sesosok bayangan ungu, menyelak di an- 

tara mereka dan menangkis dengan gucinya. 

"Keparat! Lagi-lagi kau!" seru nenek berhidung 

melengkung penuh perasaan geram ketika melihat so- 

sok yang berdiri di depannya dengan tangan kanan 

memegang guci. 

"Benar, aku! Akhirnya kita bertemu lagi, Ken- 

cana Wungu," ucap Dewa Arak, sosok berpakaian un- 

gu itu, tersenyum sinis. "Dan ini berarti penentuan te- 

rakhir di antara kita. Kalau bukan kau, tentu aku yang 

akan mati! Bersiaplah, Kencana Wungu!" 

"Kaulah yang akan mati, Pemuda Usilan!" 

Sambil menjerit nyaring, nenek berhidung me- 

lengkung yang ternyata bernama Kencana Wungu me- 

nerjang Dewa Arak. Anak panah di tangan kanan diso- 

dorkan ke arah leher, sedangkan yang kiri mengarah 

ke lambung. Namun hanya dengan menarik tubuh ke 

belakang, Arya telah membuat kedua serangan itu 

kandas. Bahkan kemudian langsung mengirimkan se- 

rangan balasan dengan sebuah tendangan kaki kiri ke 

arah ulu hati lawan. 

Namun, serangan itu buru-buru ditarik kembali 

karena sebelum mencapai sasaran, anak panah di tan- 

gan kanan Kencana Wungu digunakan untuk menang- 

kal tendangan itu. Kalau Dewa Arak bersikeras untuk 

meneruskan serangan, sebelum berhasil mendarat di 

sasaran kakinya akan tertusuk anak panah yang men- 

gandung racun. Sesaat kemudian, baik Dewa Arak 

maupun Kencana Wungu telah saling melancarkan se- 

rangan dan menggelakkannya. 

Tak berapa jauh dari tempat mereka, pemuda 

berpakaian biru menghapus keringat yang membasahi 

keningnya. Kalau saja Dewa Arak tidak cepat bertin- 

dak, nyawanya tentu sudah melayang. Dia memperha- 

tikan jalannya pertarungan sesaat sebelum men- 

gayunkan kaki mengambil golok merahnya yang tadi 

dilemparkan Kencana Wungu begitu saja. 

Pemuda berpakaian biru menimang-nimang go- 

loknya sambil mengarahkan pandangan ke kancah 

pertarungan. Dilihatnya masih berlangsung seimbang. 

Meskipun demikian sepasang matanya yang tajam, da- 

pat mengetahui kalau kemungkinan Dewa Arak keluar 

sebagai pemenang besar sekali. Pemuda berambut pu- 

tih keperakan itu ternyata memiliki kepandaian hebat, 

ilmunya aneh. Setiap serangan Kencana Wungu, beta- 

papun hebatnya, selalu dapat dielakkan dengan cara 

aneh. Sebaliknya, serangan-serangan balasan yang di- 

kirimkan, bertubi-tubi dan penuh mengandung teka- 

nan tak ubahnya gelombang lautan. 

Beratnya serangan-serangan Dewa Arak dira- 

sakan sendiri oleh Kencana Wungu. Dia terus didesak 

dan dihimpit 

"Kuhitung sampai tiga, Kencana Wungu. Dan 

kau harus melancarkan serangan berantai. Usahakan! 

Pada saat yang sama aku pun melancarkan serangan. 

Aku yakin Dewa Goblok itu akan berhasil kita binasa- 

kan!" 

Kencana Wungu agak tersentak begitu men- 

dengar suara di telinganya. Bukan karena suara itu 

dikeluarkan dengan ilmu mengirim suara dari jauh, 

yang menjadi bukti kehebatan pengirimnya, tapi kare- 

na mengenal siapa pemilik suara itu, sungguhpun dia 

mendengarnya baru sekali. Mendengar adanya ke- 

sungguhan dalam suara itu dia memutuskan untuk 

menurutinya. 

Maka begitu suara itu terdengar telah menghi- 

tung sampai tiga, tanpa peduli keselamatan, nenek 

berhidung melengkung itu melompat menerjang Dewa 

Arak. Dua anak panah di tangannya ditusukkan ber- 

tubi-tubi ke arah berbagai bagian tubuh lawan. 

Bertepatan dengan meluncurnya serangan Ken- 

cana Wungu, dari arah sebelah kanan melesat sesosok 

bayangan ke arah Dewa Arak. Dalam sekejap tampak 

segundukan sinar merah membara berputaran mende- 

kati pemuda berambut putih keperakan itu. Dan ke- 

mudian berubah menjadi seleret sinar merah yang me- 

luncur cepat ke arah leher. 

Arya yang tidak menyangka akan terjadinya hal 

seperti ini kaget bukan kepalang. Serangan Kencana 

Wungu saja sudah membuatnya repot, ini masih di- 

tambah dengan serangan tak kalah dahsyat yang me- 

luncur dari arah kanannya. Pemuda berambut putih 

keperakan ini pun mengerahkan seluruh kemampuan- 

nya dan melemparkan tubuh ke belakang. 

Namun, rupanya baik Kencana Wungu maupun 

sosok yang mengirim serangan belakangan, sudah 

memperhitungkan hal itu. Tubuh mereka pun mela- 

yang mengikuti Arya sambil terus menghujani serang- 

an secara gencar. 

Wajah Arya berubah tegang, tapi masih beru- 

saha keras untuk menyelamatkan dirinya. Dengan ce- 

pat dipalangkan gucinya di depan dada, sedangkan 

kepalanya digelengkan ke kanan. 

Crat, crattt! Srettt! 

Arya tidak tahu apa yang terjadi, hanya dirasa- 

kan sakit dan perih menyengat bahu kanan, serta ke- 

dua pergelangan tangannya. Seketika itu pula, hawa 

yang sangat panas dirasakan menjalar dari bahu ka- 

nan, sedangkan dari pergelangan tangan mengalir ce- 

pat hawa dingin! Kedua sergapan hawa ini membuat 

pemuda berambut putih keperakan ini pusing. Namun, 

nalurinya membisikkan adanya bahaya lanjutan yang 

masih mengancam. Maka begitu berhasil menjejak ta- 

nah, walau dengan agak terhuyung, tubuhnya lang- 

sung bergulingan cepat. 

Perhitungan Dewa Arak ternyata benar, begitu 

melihat serangan tadi tidak membuahkan hasil seperti 

yang diharapkan, Kencana Wungu dan penyerang sa- 

tunya lagi, memburu Dewa Arak yang tengah bergulin- 

gan di tanah. 

Dewa Arak meskipun berada dalam cengkera- 

man rasa pusing, masih sempat melihat samar-samar 

dua sosok yang memburunya. Maka gulingan tubuh- 

nya terus dilanjutkan. Tapi, hanya sebentar saja. Ka- 

rena sesaat kemudian pandangan berubah gelap pekat 

kkk 

"Uhhh...!" 

Arya mengeluh dengan mulut menyeringai ke- 

sakitan ketika merasakan sakit laksana ditusuk-tusuk 

oleh pisau mendera pergelangan tangannya. Sedang- 

kan hawa yang sangat panas seakan tengah membakar 

bahu kanannya. 

"Tenanglah, kau tidak boleh banyak bergerak 

dulu. Biarkan obatnya meresap dulu. Memang perih, 

tapi tahanlah sebentar." 

Terdengar sebuah suara halus dan lembut keti- 

ka pemuda berambut putih keperakan itu bermaksud 

untuk bangkit. 

Aiya mematuhi ucapan halus itu. Perlahan- 

lahan dia membelalakkan matanya berusaha melihat 

orang itu. Namun, usahanya sia-sia. Sepasang ma- 

tanya belum bisa melihat jelas. Pemandangan yang 

tampak hanya sesosok tubuh samar-samar berwarna 

hijau. Meskipun demikian, menilik warna pakaian dan 

suaranya yang lembut, sosok ini pasti seorang wanita. 

Terpaksa Aiya menutup mata lagi karena kepa- 

lanya dirasakan pusing kembali. Meskipun demikian, 

dia berusaha untuk mengingat-ingat mengapa bisa be- 

rada bersama sosok berpakaian hijau yang diduganya 

seorang wanita dan tentu berwajah cantik molek serta 

bertubuh montok menggiurkan. Namun, betapapun 

Dewa Arak mengorek ingatannya, yang didapat dan 

sempat diingat hanya di saat dia menggulingkan tubuh 

dalam usaha terakhir untuk menyelamatkan selembar 

nyawanya. Setelah itu tidak ada lagi yang bisa diingat- 

nya. Ataukah sosok hijau ini yang telah menyela- 

matkannya dari tangan maut Kencana Wungu dan 

penjahat satu lagi yang tidak disangka-sangkanya? 

Tapi mungkinkah itu? Benarkah sosok hijau ini memi- 

liki kepandaian melebihi Kencana Wungu dan kawan- 

nya? Rasanya tidak mungkin! Kakek kurus kering yang 

memiliki kepandaian dan berilmu tinggi saja tidak 

sanggup menghadapi pengeroyokan Kencana Wungu 

dan kakek berkepala botak. Padahal Arya berani berta- 

ruh kalau penjahat yang membantu Kencana Wungu 

memiliki kemampuan tak kalah hebat dengan kakek 

berkepala botak 

Teringat akan kakek kurus kering, Arya tanpa 

sadar bergidik. Mau tidak mau harus diakui dalam ha- 

ti kalau kepandaiannya tak akan cukup jika dipergu- 

nakan untuk menghadapi kakek kurus kering yang 

luar biasa itu. Belum lagi kakek kecil yang berwatak 

seperti anak kecil! Kalau saja kedua tokoh sakti yang 

sepertinya saling kenal itu melakukan tindak kejaha- 

tan, dia tidak akan mampu menanggulangi. 

Mendadak hati Arya tercekat ketika berhasil 

mengingat-ingat sesuatu yang membuat hatinya ber- 

debar tegang. Gerakan-gerakan pemuda berpakaian bi- 

ru itu ternyata memiliki persamaan dengan kakek ku- 

rus kering! Dan ini baru terpikirkan olehnya. Mengapa 

dia begitu pelupa? Apakah ada hubungan antara ke- 

dua orang itu? 

Namun hanya sampai di situ Dewa Arak dapat 

mengingat-ingat dan berpikir, karena sepasang mata- 

nya mendadak berat. Dan tanpa mampu bertahan lagi, 

dia tertidur. 

Begitu terbangun, tubuhnya dirasakan enak 

sekali. Tidak ada lagi rasa sakit, baik pada kedua per- 

gelangan tangan maupun bahu kanan. Bahkan semua 

luka itu telah sembuh. Arya tidak merasa heran meli- 

hat hal ini, karena dia tahu banyak tokoh memiliki ob- 

at luka yang amat mujarab, bahkan dia pun memili- 

kinya. 

Aiya mengedarkan pandangan, tapi tetap tidak 

ditemukan sosok hijau yang dilihatnya sewaktu dia 

masih belum sadar betul. Hal ini membuat hatinya 

merasa penasaran sekali. Apakah sosok hijau itu lang- 

sung pergi meninggalkannya begitu dia sembuh, tanpa 

menunggunya bangun? Berpikir demikian, Dewa Arak 

bergegas bangkit berdiri. 

Baru saja Arya memutuskan untuk meninggal- 

kan tempat itu, guna mencari sosok hijau, telinganya 

menangkap adanya langkah-langkah halus pertanda 

ada tokoh berkepandaian tinggi mendekati tempatnya. 

Arya pun bersikap waspada. Barangkali saja pemilik 

langkah itu si Nenek Kencana Wungu atau penjahat 

yang membantu nenek berhidung melengkung itu me- 

nyerangnya. 

Tapi, urat-urat sarafnya yang telah mengejang 

itu mengendur kembali ketika melihat sosok pemilik 

langkah. Arya terpesona ketika menatapnya. Sosok 

berpakaian hijau ini seperti yang diduga Arya memang 

cantik, bahkan melebihi apa yang diperkirakan Arya. 

Tidak hanya tubuhnya yang ramping indah dan meng- 

giurkan. Kulit tubuhnya halus dan mulus, serta bersih 

sekali. 

"Ah...! Kiranya kau sudah bangun!" 

Ucapan gadis berpakaian hijau itu membuat 

Aiya sadar dari ketidakpantasan sikapnya, buru-buru 

ditundukkan kepala untuk menyembunyikan wajah- 

nya yang memerah. Dan ketika diangkat kembali wa- 

jah itu telah kembali seperti semula. 

"Atas pertolonganmu, Nisanak," ucap Arya. 

"Kuucapkan terima kasih, atas segala jerih payahmu." 

"Lupakanlah," ujar gadis berpakaian hijau 

sambil mengulapkan tangan kanannya, sedangkan 

tangan kirinya sibuk menjinjing setandan pisang yang 

telah masak. "Hanya sebuah pertolongan kecil. Kalau 

aku tidak salah kau Arya bukan?" 

Aiya langsung melongo. Dari mana gadis berpa- 

kaian hijau ini tahu namanya kalau bertemu saja baru 

kali ini? 

"Tidak perlu heran, Arya. Nanti kuceritakan. 

Sekarang lebih baik kalau kita, terutama sekali kau... 

makan dulu. Kau lapar kan? Pasti! Karena sudah se- 

hari semalam kau tidak makan." 

"Sehari semalam?" ulang Arya dalam hati. Be- 

rarti dirinya pingsan sampai selama itu. Dan ini benar- 

benar di luar dugaannya. 

Sementara gadis berpakaian hijau langsung 

duduk dan mengajak Arya untuk melakukan hal yang 

sama. Tanpa banyak membantah, pemuda itu melaku- 

kannya. Sesaat kemudian, sepasang muda-mudi ini te- 

lah sibuk dengan pisang yang tergenggam di tangan. 

"Bagaimana dengan Kencana Wungu dan ka- 

wannya, Nisanak..?" tanya Arya berusaha untuk men- 

gorek keterangan sehingga dirinya ditolong gadis ber- 

pakaian hijau. 

"Aku tidak tahu," jawab gadis berpakaian hijau 

seraya mengangkat bahu, dan menelan pisang yang te- 

lah dimasukkan ke dalam mulutnya. "Begitu kulem- 

parkan bahan peledak yang membuat mereka kelaba- 

kan dan mundur, kusambar tubuhmu dan kubawa 

kabur. Sayang sekali, Arya, aku datang terlambat. Ka- 

lau tidak, kita berdua akan menghadapi mereka ber- 

sama-sama." 

Arya hanya bisa mengangguk-anggukkan kepa- 

la dengan perasaan bingung. Gadis berpakaian hijau 

ini bercakap-cakap seolah Arya adalah kenalan la- 

manya. Hal ini membuatnya merasa bingung dan si- 

buk menduga-duga. 

"Aku telah banyak mendengar tentang dirimu, 

Arya. Jadi kau tidak perlu merasa heran," ucap gadis 

berpakaian hijau, yang rupanya mengetahui perasaan 

hati Dewa Arak. "Tapi, untuk tidak mengacaukan sua- 

sana, baiknya kuperkenalkan diriku. Aku, Sekardati, 

dan..." 

Sekardati terpaksa menghentikan ucapannya di 

tengah jalan ketika melihat Arya terbatuk-batuk kare- 

na pisang yang telah berada di tenggorokan tidak sege- 

ra ditelannya. Gadis berpakaian hijau ini menjadi he- 

ran. Ia tahu, orang seperti Arya tidak mungkin menga- 

lami hal itu sebenarnya kalau tidak mengalami keter- 

kejutan, dan itu pasti karena ucapannya. 

"Apakah ada ucapanku yang salah?" tanya Se- 

kardati, hati-hati. 

"Sebenarnya tidak," sahut Arya sambil menatap 

tajam gadis berpakaian hijau di depannya. "Tapi kalau 

kau maksudkan dirimu adalah Sekardati saudara 

kandung Arum, dan putri sahabatku, Salaban, kea- 

daan menjadi lain." 

"Lho?! Memangnya kenapa, Arya?" Sekarang 

gadis berpakaian hijau yang mengaku sebagai Sekar- 

dati itu yang kebingungan. "Memang aku Sekardati 

saudara kandung Sekar Arum, anak dari Salaban." 

"Kalau boleh kutahu, sebenarnya Salaban itu 

mempunyai berapa orang anak bernama Sekardati?!" 

Arya malah balas bertanya. 

Sekardati bangkit dengan perasaan berang. Pi- 

sang yang baru saja digigit separo, dibantingnya ke ta- 

nah dengan perasaan kesal. 

"Apa maksudmu, Arya?! Apakah kau hendak 

mempermainkan aku?! Tentu saja Sekardati hanya ada 

satu, aku! Aku hanya mempunyai satu saudara kan- 

dung, yaitu Sekar Arum! Apa maksud ucapanmu!" 

Aiya menghela napas berat. Melihat sikap Se- 

kardati, dia tahu ada sebuah kesalahpahaman di sini. 

Atau lebih tepatnya lagi ada hal-hal unik yang tersem- 

bunyi. Menuruti kemarahan akan menimbulkan per- 

masalahan baru yang tidak akan pernah kunjung sele- 

sai. Maka diberinya isyarat pada Sekardati untuk du- 

duk. Untung, gadis itu menurutinya meskipun dengan 

mulut masih monyong. 

"Dengar baik-baik, Sekardati atau siapa pun 

namamu," Arya memulai ucapannya yang membuat 

Sekardati tak senang mendengarnya. Tapi pemuda be- 

rambut putih keperakan itu berpura-pura tidak tahu. 

"Beberapa hari yang lalu, di tempat pemakaman ke- 

luargamu, aku bertemu dengan seorang gadis menga- 

ku bernama Sekardati. Tentu saja aku percaya karena 

dia kenal dengan Sekar Arum dan Salaban. Namun 

kemudian dia menyerangku dengan kemarahan karena 

kesalahpahaman, dan sampai sekarang permasalahan 

ini belum selesai!" 

"Keparat! Sungguh berani orang itu memalsu- 

kan diriku...!" seru Sekardati penuh perasaan geram. 

"Yang membuatku merasa heran," sambung 

Aiya atas ucapannya yang belum tuntas. "Peran yang 

dibawakannya sebagai Sekardati sangat pas sekali se- 

hingga aku yakin kebenaran pengakuannya. Di samp- 

ing dia mengetahui keluargamu, juga dia benar-benar 

marah dan berniat membunuhku karena kesalahpa- 

haman.... maksudku salah duga...." 

"Apakah yang menyebabkannya salah paham 

itu?" tanya Sekardati penasaran. Keningnya berkerut 

menatap Dewa Arak yang duduk tenang di depannya. 

Arya pun menatap wajah Sekardati lekat-lekat 

sebelum mengutarakannya. Dan seperti yang telah di- 

duganya, Sekardati kaget bahkan amat berduka, tapi 

rupanya hati gadis itu tetap tegar sehingga tidak men- 

jatuhkan air mata. Dia hanya terkesima dan mendadak 

diam. Sementara sepasang matanya berkaca-kaca. 

Arya tahu kalau gadis berpakaian hijau itu ten- 

gah berusaha menahan gejolak perasaan, maka dia ti- 

dak ingin mengusiknya. 

"Aku pun, kalau tidak mendengar tentang diri- 

mu dari Sekar Arum apalagi melihat keberadaanmu di 

tempat itu, akan menduga demikian. Kesimpulan yang 

diambil orang yang memalsukan aku tidak salah... 

maksudku tidak bisa disalahkan...," ucap Sekardati, 

akhirnya dengan suara mengambang, tidak berirama. 

Sedangkan sepasang matanya menerawang jauh ke 

atas. Kelincahannya lenyap. 

"Hhh...!" Arya menghela napas berat, dan men- 

gangguk-anggukkan kepala, menyetujui pendapat ga- 

dis berpakaian hijau itu. "Kalau boleh kuberikan sa- 

ran, keluarkan saja kesedihanmu, Sekardati. Tidak 

baik menyimpannya di dalam dada kalau memang be- 

rat. Lebih baik kau tumpahkan, keluarkan sampai ha- 

bis biar dadamu ringan. Dan...." 

"Maksudmu... menangis, Arya?!" potong Sekar- 

dati dengan suara tetap datar, sedangkan sepasang 

matanya meski melihat pada Arya, tapi tatapannya ko- 

song. "Kau tahu, pantang bagiku untuk meneteskan 

air mata. Aku tidak ingin menangis, dan tidak akan 

pernah menangis. Jelas?!" 

Arya terdiam, tidak memberikan tanggapan sa- 

ma sekali. 

"Kalau boleh, aku ingin kau memberikan ciri- 

ciri wanita yang telah menyamar sebagai diriku, Arya. 

Aku ingin menyelidikinya. Aku ingin tahu maksud 

yang terkandung dalam penyalahgunaan nama ini." 

"Dia seorang gadis berpakaian serba merah, 

cantik, muda, dan berambut dikuncir satu. Pada wa- 

jahnya, di bagian pipi atas...." 

"Cukup..., Arya," potong Sekardati, cepat suara- 

nya tetap datar. 

"Kau mengenalnya, Sekardati?" tanya Arya, 

yang dijawab dengan anggukan Sekardati. 

"Dia kakak seperguruanku. Baik hati. Tapi 

sayang, nasibnya buruk. Aku harap, apabila kau ber- 

temu dengannya lagi, kau tidak menyakitinya, Arya. 

Dia baik hati, tidak jahat. Dan sebagai tambahan, ka- 

kak seperguruanku itu amat menyayangiku dan ayah- 

ku. Semula dia anak yang terlantar, ditemukan oleh 

ayahku lalu dipelihara secara baik dan penuh kasih 

sayang sampai berusia sepuluh tahun. Jadi keluarga- 

ku telah dianggap keluarganya sendiri." 

"Akan kuingat, Sekardati," janji Arya, mantap. 

"O ya, hampir aku lupa. Sekar Arum menitipkan ini 

padaku, pesannya untuk diberikan pada guru atau 

saudara seperguruannya, karena mereka sangat men- 

ginginkannya. Tapi, ketika aku pergi ke sana, mereka 

semua telah menjadi mayat. Yang kujumpai di sana 

hanya seorang nenek berpakaian merah yang mengeri- 

kan. Dia tengah memakan otak mayat-mayat itu. Se- 

mula dia kusangka Sekardati, karena pakaian dan se- 

mua ciri-cirinya mirip, tapi itu karena kulihat dari be- 

lakang. Nenek itu biadab sekali. Tidak hanya membu- 

nuh dan memakan otak mereka. Keji sekali! Semula 

aku merasa ragu untuk bertindak keras karena mengi- 

ra dia itu..., maaf Sekardati, dirimu. Itulah yang dibe- 

rikan nama gadis berpakaian merah. Tapi ketika kuta- 

hu bukan... Sekardati.... Maka aku bertindak dengan 

maksud melenyapkannya...." 

"Lalu...?!" potong Sekardati dengan suara berge- 

tar, dan rasa ingin tahu yang begitu besar. Melihat hal 

itu Arya merasa tidak enak. Mengapa Sekardati begitu 

tertarik dengan cerita ini? 

"Sayang, aku gagal. Dia terlalu lihai, dan lagi 

aku kena pengaruh racunnya yang ganas...." Kemu- 

dian secara singkat Arya menceritakan tentang dirinya 

yang jatuh ke dalam jurang. 

"Syukurlah kau tidak membunuhnya, Arya," 

ucap Sekardati, penuh perasaan lega, tapi tetap den- 

gan wajah murung. 

"Mengapa, Sekardati?! Nenek itu benar-benar 

biadab. Dia tidak hanya membunuh, tapi juga mema- 

kan otak mereka," bantah Arya seraya menatap wajah 

Sekardati. 

Tapi Sekardati menggeleng-gelengkan kepala. 

"Kau tidak tahu, Arya," ucap Sekardati dengan 

air matanya yang hampir menetes. "Nenek itu tidak ja- 

hat. Aku yakin betul. Dan juga orang-orang perguruan 

Sekar Arum yang tewas bukan oleh tangannya. Aku 

yakin...!" 

"Tapi, Sekardati...," Arya mencoba untuk mem- 

bantah. Tapi ketika teringat akan ucapan Sekardati, 

jantungnya berdetak lebih cepat. "Sekardati..., apakah 

nenek itu kakak seperguruanmu yang telah menyamar 

jadi dirimu?!" 

Sekardati mengangguk-anggukkan kepala ke- 

mudian melesat meninggalkan Arya. 

"Sekardati...! Tunggu...!" seru Arya keras. 

Sekardati tak mempedulikan teriakan Dewa 

Arak. Dia terus berlari. Dan Arya semula bermaksud 

mengejar. Tapi, langsung diurungkan. Dia tahu kese- 

dihan Sekardati telah tak mampu ditahannya. Mung- 

kin gadis itu pun akan menangis. Namun karena Se- 

kardati memiliki hati yang keras dan telah berkata di 

depannya untuk tidak akan pernah menangis tentu dia 

akan berusaha untuk menahannya. Kalau Arya tidak 

berada di depan Sekardati, gadis itu tidak mempunyai 

alasan untuk tidak menangis. Maka, Arya tidak menge- 

jarnya dan membiarkan saja Sekardati kabur. 

5 

Tapi, Arya bimbang dengan keputusan itu keti- 

ka pandangannya tertumbuk pada suling kecil dari 

bambu yang ada di tangan kanannya. Benda ini yang 

akan diberikannya pada Sekardati, tapi gadis berpa- 

kaian hijau itu rupanya lupa untuk menerimanya. 

Akhirnya, setelah mempertimbangkannya se- 

bentar, Aiya memutuskan ingin menyusul Sekardati 

untuk memberikan suling itu. Dia ingin tidak ada lagi 

beban yang menghambat perjalanannya. Setelah dis- 

ampaikannya amanat dari Sekar Arum, tinggal satu 

tugas yang harus diselesaikan, membunuh Kencana 

Wungu! Oleh karena itu, Arya melesat mengejar ke 

arah perginya Sekardati. 

Arya berhasil menyusul Sekardati hanya den- 

gan perkiraan saja. Diakui kalau kemungkinan kecil 

sekali untuk dapat menemukan gadis itu. Hutan ini 

sangat luas dan dipenuhi pohon besar kecil serta ke- 

rimbunan semak-semak. Tidaklah mudah untuk me- 

nemukan orang di situ. Mungkin lebih mudah mene- 

mukan jarum di dalam tumpukan jerami! Tapi, toh 

Arya terus melakukannya. Pemuda berambut putih 

keperakan ini mempunyai patokan. Sekardati pasti 

akan kembali ke tempat tinggal ayahnya. Dia pasti 

menuju ke pekuburan keluarga. 

Hampir Arya tertawa gembira ketika mendengar 

isak tangis lapat-lapat dari kejauhan. Hal ini menjadi 

pertanda kalau dia menempuh arah yang benar. Ber- 

gegas ayunan kakinya dipercepat. Dan ketika suara 

tangis itu semakin terdengar jelas, Arya bertindak hati- 

hati. Bahkan dia melompat ke atas pohon, hinggap di 

salah satu cabang dan mengintai dari sana. 

"Ayah...! Arum...! Mengapa kalian begitu tega 

pergi lebih dulu...! Mengapa kalian tidak mau menung- 

guku...!" 

Tampak oleh Arya, Sekardati duduk bersimpuh 

di tanah sambil menangis. Suara tangisannya cukup 

keras terdengar karena suasana di hutan itu memang 

sunyi. Kedua tangannya yang mungil dipukulkan ke 

tanah berkali-kali. 

Seketika Arya merasa dadanya sesak karena 

terharu. Ada hawa yang membuat tenggorokannya te- 

rasa gatal, bahkan sepasang matanya pun berkaca- 

kaca. Ratap Sekardati memang terdengar sangat memi- 

lukan hati, menyuarakan kesedihan yang telah dita- 

han-tahan. 

Tanpa sadar, Arya mengerjap-ngerjapkan sepa- 

sang matanya yang tiba-tiba dirasakan gatal. 

Kalau tidak mengingat akan kekerasan hati Se- 

kardati yang tidak ingin kelemahan hatinya diketahui 

orang, ingin rasanya Arya turun dan menghibur se- 

mampunya. 

Sementara Sekardati yang tidak tahu akan 

adanya pengintai gelap itu, terus saja mengeluarkan 

tangis yang sejak tadi ditahan-tahan. Dia tidak tahu 

kalau di atas pohon, seorang pendekar muda yang ju- 

lukannya menggemparkan dunia persilatan, telah ke- 

nyang melihat penderitaan, hampir tak tahan mena- 

han rasa harunya. Padahal, pendekar muda ini belum 

pernah menjatuhkan air matanya. 

Aiya yang tengah dilihat perasaan haru itu 

mendadak kaget ketika melihat dua sosok tengah me- 

lesat di kejauhan. Tempat yang tinggi memungkinkan 

dirinya dapat melihat suasana di sekitar lebih dulu. 

Hatinya terkejut karena sosok itu ternyata orang yang 

telah membantu Kencana Wungu mencelakainya seca- 

ra curang! 

Tapi keberadaan sosok ini tidak terlalu dikha- 

watirkannya. Yang membuat Arya merasa tegang ju- 

stru ketika melihat sosok yang satu lagi. Sosok itu tak 

lain kakek kurus kering yang memiliki kepandaian il- 

mu mengiriskan. Bahkan mungkin di atas kakek kecil 

yang telah menjatuhkannya secara mudah itu! 

Dewa Arak semakin merasa khawatir dan was- 

was ketika melihat arah yang ditempuh kedua sosok 

itu bakal melalui tempat Sekardati berada. Mereka 

pasti akan menjumpai Sekardati. Arya tahu, apabila 

hal itu terjadi, penjahat yang kemarin membantu Ken- 

cana Wungu mencelakainya, pasti akan mencelakai 

Sekardati! Mungkin tak akan membiarkan Sekardati 

begitu saja. 

Arya bimbang. Di satu pihak dia ingin memberi- 

tahu pada Sekardati akan adanya bahaya mengancam, 

tapi di lain pihak, merasa khawatir gadis itu akan ma- 

rah karena malu, kelemahan hatinya diketahui. Arya 

bingung bercampur khawatir. 

Namun ketika kakek bertubuh kurus kering 

dan penjahat kawan tak terduga Kencana Wungu, se- 

makin dekat, Aiya mengambil keputusan nekat. 

"Sekardati, cepat menyingkir dari situ. Ada dua 

tokoh sakti luar biasa yang tengah menuju kemari dan 

akan melewati tempatmu. Cepat, menyingkirlah sebe- 

lum terlambat!" beritahu Aiya dengan penggunaan il- 

mu mengirim suara dari jauh. 

Tepat seperti yang diperhitungkan Arya, Sekar- 

dati terkejut bukan main. Tangisnya langsung berhen- 

ti. Bahkan bekas-bekas air mata dibersihkan. Bibirnya 

yang mungil indah membisikkan satu nama. Terlihat 

jelas oleh Arya kalau gadis itu membisikkan namanya. 

Namun sayangnya, Sekardati tidak langsung 

melaksanakan perintah pemuda berambut putih kepe- 

rakan. Bahkan dia mendongakkan kepala dan me- 

mandang ke sekitarnya. 

"Arya, di mana pun kau berada sekarang, kau 

pasti mendengar ucapanku ini. Aku tidak suka dikun- 

tit, dan kau telah melakukannya, maka apabila kita 

bertemu aku akan membuat perhitungan denganmu! 

Kau dengar, Arya?!" 

Suara Sekardati terdengar keras dan bergema 

ke seluruh penjuru hutan itu karena gadis berpakaian 

hijau itu mengerahkan tenaga dalam pada seruannya. 

Karuan saja tindakan tak tersangka-sangka itu mem- 

buat Arya kaget. Dan sebelum dia sempat memberikan 

peringatan lagi, kakek kurus kering dan kawan tak ter- 

duga Kencana Wungu telah keburu tiba di tempat itu. 

Mereka langsung melihat keberadaan Sekardati. 

Tepat seperti yang diduga Arya, dua sosok itu 

menghentikan langkah. 

"Aha...! Sungguh tak kusangka akan bertemu di 

sini denganmu, Anak Manis. Kau harus bertanggung 

jawab atas lepasnya Dewa Arak dari tanganku!" 

Setelah berkata demikian, kawan tak terduga 

Kencana Wungu itu melompat menerjang dan mengi- 

rimkan serangan dengan cengkeraman ke arah dada 

Sekardati. Karuan saja gadis berpakaian hijau itu 

mendelik, dan buru-buru menggeser tubuh ke samping 

untuk mengelakkan serangan kurang ajar itu. Dari sa- 

na dikirimkan serangan berupa tendangan ke arah 

pinggang. Tapi, secara mudah kawan tak terduga Ken- 

cana Wungu itu menangkisnya dengan kaki pula. 

Dukkk! 

Kedua kaki yang sama-sama mengandung te- 

naga dalam bertemu di udara. Tubuh kedua belah pi- 

hak sama-sama terhuyung ke belakang. Hanya saja, 

Sekardati terhuyung selangkah lebih jauh. 

Sekardati merasa geram bukan main melihat 

keunggulan lawan dalam hal tenaga itu. Maka, sambil 

mengeluarkan pekikan melengking nyaring, dia me- 

lompat dan mengirimkan sebuah tendangan terbang ke 

arah kepala. 

Terdengar pekikan tertahan karena kaget. Tapi 

bukan keluar dari mulut Sekardati atau kawan tak ter- 

duga Kencana Wungu, melainkan dari mulut kakek 

kurus kering. Dan sekali kakinya bergerak melangkah, 

tubuhnya telah berada di antara Sekardati dan kawan 

tak terduga Kencana Wungu. Kakek ini bergerak men- 

gibas. Seketika tubuh Sekardati terpental kembali ke 

belakang. Hanya dengan sebuah salto ke belakang be- 

berapa kali gadis itu berhasil mematahkan kekuatan 

yang membuat tubuhnya terlempar dan hinggap di ta- 

nah secara tidak tetap. 

"Tahan!" seru kakek kurus kering dengan suara 

serak. Jari telunjuknya yang kurus kering dan tidak 

berdaging, ditudingkan ke arah Sekardati. "Apa hu- 

bunganmu dengan si Rongga Pendek?! 1 ' 

"Mau apa kau tanya-tanya guruku, Manusia 

Tulang...?" ejek Sekardati dengan berani. Meskipun dia 

tahu kalau sekali gebrakan saja kakek kurus kering itu 

tak akan mungkin dapat dilawannya. 

Tapi, kakek kurus kering sama sekali tidak ma- 

rah. Dia malah mengalihkan perhatian pada kawan tak 

terduga Kencana Wungu yang terpaksa berdiam diri 

dan memperhatikan percakapan itu. 

"Biarkan dia pergi, Sangkuni! Dia murid Rong- 

ga," ujar kakek kurus kering itu, datar. 

"Memangnya kenapa kalau dia adalah murid 

Rongga pendek itu, Guru?!" tanya kawan tak terduga 

Kencana Wungu yang ternyata murid kakek kurus ke- 

ring itu. "Apakah Guru takut padanya?!" 

"Cuhhh!" Kakek kurus kering itu meludah ke 

tanah. "Siapa takut padanya! Kalau sekarang si Pen- 

dek Jelek itu berada di sini pun akan kutekan tubuh- 

nya biar tambah pendek!" 

"Kalau begitu, mengapa Guru menyuruhku 

membiarkan gadis binal murid Rongga pendek itu per- 

gi?! Kalau si Pendek itu mendengar hal ini, disang- 

kanya Guru takut padanya!" ujar kawan tak terduga 

Kencana Wungu yang bernama Sangkuni. 

"Hm.... Kau benar," gumam kakek kurus kering 

sambil mengangguk-anggukkan kepala. "Lakukanlah 

apa yang kau mau! Tunjukkan pada Rongga pendek 

kalau aku tidak takut padanya!" 

Sangkuni tersenyum simpul. Kemudian, dialing 

perhatiannya pada Sekardati yang sejak tadi menden- 

garkan percakapan itu dengan hati bergolak penuh 

kemarahan. Dan saking tak kuatnya menahan amarah 

begitu murid kakek kurus kering itu mengalihkan per- 

hatian, langsung saja diserangnya. Sangkuni menyam- 

butnya dengan hangat, dan pertarungan sengit pun 

berlangsung. 

kkk 

Di atas pohon, sudah sejak tadi, Arya hampir 

saja turun tangan. Namun diurungkan karena melihat 

perkembangan tak terduga, di mana kakek kurus ker- 

ing hampir membiarkan Sekardati pergi. Dan sekarang 

dia hanya bisa menyaksikan jalannya pertarungan 

dengan hati berdebar tegang. Pemuda berambut putih 

keperakan itu bermaksud menolong Sekardati apabila 

keadaan memungkinkan, dan kabur. Karena tak 

mungkin dirinya dan Sekardati mampu menghadapi 

Barureksa dan Sangkuni itu. Mereka terlalu kuat un- 

tuk dilawan. 

Arya tahu Sangkuni yang pernah membantu 

Kencana Wungu, memiliki kepandaian tinggi. Bahkan 

tidak kalah dengan nenek berhidung melengkung itu 

sendiri kalau saja tidak kalah pengalaman. Kepan- 

daiannya boleh dibilang setingkat dengan Kencana 

Wungu. Karena Sangkuni itulah orang yang bermak- 

sud membunuh Kencana Wungu sendiri, tapi gagal 

dan hampir tewas kalau tidak ditolong Arya. Sama se- 

kali tidak di sangka oleh Dewa Arak kalau balasan 

yang diterima adalah bergabungnya orang yang pernah 

ditolong dengan Kencana Wungu. Mereka bersama 

mengeroyoknya. Dan kawan tak terduga Kencana 

Wungu itu tak lain adalah pemuda berpakaian biru, 

yang ternyata bernama Sangkuni. 

Jalannya pertarungan semakin menarik karena 

kedua belah pihak telah mengeluarkan senjata mas- 

ing-masing. Sekardati yang memulainya begitu menya- 

dari kalau lawan lebih unggul darinya dalam ilmu tan- 

gan kosong. Sangkuni memiliki tenaga dalam lebih 

kuat, sehingga begitu terjadi benturan, Sekardati sela- 

lu tampak kewalahan. Celakanya lagi, Sangkuni mem- 

pergunakan kelebihannya dengan baik untuk menekan 

pertahanan lawan. 

Namun sekarang pertempuran kembali berjalan 

seimbang setelah masing-masing pihak menggunakan 

senjata. Sekardati menggunakan sabuk berwarna hijau 

sedangkan Sangkuni mengeluarkan golok merahnya 

yang beracun. 

Bagaimanapun Sekardati harus mengakui 

keunggulan Sangkuni. Begitu pertarungan menginjak 

jurus ketiga puluh, perlahan-lahan pemuda berpa- 

kaian biru itu berhasil mendesaknya. Sekardati kem- 

bali terhimpit. 

Yang lebih membuat Sekardati terdesak adalah 

kelicikan Sangkuni. Sepanjang pertarungan pemuda 

berpakaian biru itu selalu memecah perhatian lawan 

dengan ucapan-ucapan kotornya. 

"Kau harus mendapatkan imbalan atas kelan- 

canganmu membebaskan Dewa Arak, Kuda Betina 

Liar. Kau akan kuperkosa! Kau akan kutelanjangi...! 

Akan kubiarkan semut-semut merah yang besar 

menggigiti tubuhmu yang telah telanjang setelah puas 

kuperkosa. Ha ha ha...! Nikmat bukan?!" 

Sekardati memekik kaget ketika tanpa terduga 

kaki Sangkuni telah menyapunya, sehingga dia ter- 

jengkang ke belakang. Namun gadis berpakaian hijau 

itu memang cerdik. Begitu terjengkang, langsung saja 

diteruskan dengan membanting tubuhnya ke tanah, 

lalu bergulingan menjauh. Tindakan yang diambilnya 

tepat, karena Sangkuni langsung memburunya dan 

menghujaninya dengan serangan gencar. 

Melihat keadaan gawat Sekardati, Dewa Arak 

tak bisa tinggal diam lagi. Tangannya segera menjum- 

pul daun yang ada di dekatnya, tidak tanggung- 

tanggung langsung segenggam. Tapi.... 

"Pengecut Hina...! Keluar kau...!" Kakek kurus 

kering memutar-mutarkan tangan kanannya yang diju- 

lurkan ke depan. Dan serangkum angin pukulan keras 

yang berputar meluruk ke tempat Dewa Arak berada. 

Pemuda berambut putih keperakan itu kaget namun 

tetap tidak kehilangan akal. Buru-buru dia melompat 

turun seraya melemparkan daun-daun yang digeng- 

gamnya ke arah Sangkuni. 

Brakkk! 

Pohon tempat Dewa Arak tadi berdiam, lang- 

sung hancur berantakan. Dedaunan dan ranting- 

ranting yang berpatahan berjatuhan ke tanah. Namun 

Dewa Arak telah lebih dulu melesat sebelum serangan 

itu menghantamnya. Sehingga terlepaslah dirinya dari 

reruntuhan pohon. Sebaliknya dedaunan yang dile- 

paskannya meluruk cepat ke arah Sangkuni laksana 

pisau terbang! Melihat serangan itu pemuda berpa- 

kaian biru buru-buru melemparkan tubuh ke samping 

untuk menyelamatkan diri dari puluhan dedaunan 

yang tak kalah berbahaya dengan serangan senjata ta- 

jam lainnya. 

Cap, cap, cappp! 

Puluhan daun itu menancap di tanah tempat 

Sangkuni tadi berada. Pada saat yang bersamaan, De- 

wa Arak mendarat dengan ringannya. 

"Cepat lari, Sekardati! Cepat selamatkan diri- 

mu!" Setelah berkata demikian, Dewa Arak segera me- 

lompat menerjang Sangkuni yang baru saja berdiri te- 

gak di tanah. Tanpa membuang-buang waktu lagi, De- 

wa Arak langsung mengeluarkan ilmu 'Sepasang Ta- 

ngan Penakluk Naga' yang menjadi andalan ayahnya. 

(Untuk jelasnya silakan baca serial Dewa Arak dalam 

episode "Pedang Bintang"). 

Sangkuni kelabakan begitu mendapat serangan 

bertubi-tubi dan dahsyat itu. Memang, ilmu 'Sepasang 

Tangan Penakluk Naga' memiliki kekuatan dahsyat da- 

lam hal penyerangan. 

Plak, plak, plak! 

Tubuh keduanya sama-sama terhuyung- 

huyung ke belakang ketika Sangkuni menangkis se- 

rangan gencar yang dilancarkan Dewa Arak. 

Dewa Arak rupanya sudah memperhitungkan 

hal itu. Bahkan sudah merencanakannya meskipun 

dalam waktu yang demikian sempit. Tatkala tubuhnya 

terhuyung ke belakang dia segera menambahkan tena- 

ga dorong itu untuk melesat. Sehingga tubuh pemuda 

berambut putih keperakan itu melesat ke arah kakek 

kurus kering yang bermaksud mencegat Sekardati me- 

larikan diri. 

Kakek kurus kering mengeluarkan keluhan ter- 

tahan ketika Dewa Arak membarengi tubuhnya yang 

melesat ke arahnya dengan serangan-serangan mema- 

tikan. Kedua tangan Arya meluncur ke ulu hati dan 

tenggorokan, dua bagian terlemah di tubuh manusia. 

Namun kakek kurus kering itu tak mempedulikan se- 

rangan Dewa Arak. Tidak menangkis maupun menge- 

lak. Sedangkan Sekardati mempergunakan kesempa- 

tan itu untuk melanjutkan larinya. Kekerasan hatinya 

lumer ketika teringat akan ancaman yang mengerikan 

dari Sangkuni. Dirinya menyadari tidak akan menang 

melawan Sangkuni. Apalagi di belakang pemuda ber- 

pakaian biru itu masih ada gurunya yang sangat men- 

giriskan. Sekardati semakin gentar kecut hatinya keti- 

ka teringat akan cerita Rongga, gurunya, mengenai ka- 

kek kurus kering ini. Semula dia tidak tahu, tapi per- 

cakapan Sangkuni dan kakek yang hanya memakai ce- 

lana pendek itu, membuatnya teringat. 

Kakek kurus kering sebenarnya boleh dibilang 

saudara seperguruan dengan guru Sekardati. Kedua- 

nya termasuk dari sekian banyak orang-orang buan- 

gan yang telah melanggar aturan perguruan, kemudian 

dihukum atau lebih tepat lagi menghukum diri sendiri 

selama lima puluh tahun lebih di sebuah pulau ko- 

song. Dan kini setelah lima puluh tahun, mereka ke- 

luar. Apalagi karena adanya sesuatu yang tengah me- 

reka cari-cari. 

Di pulau kosong itu, dua kakek yang sebelum- 

nya sudah memiliki ilmu dan kedigdayaan, saling ber- 

latih keras. Keduanya mampu menciptakan ilmu sen- 

diri melalui caranya masing-masing. Cara-cara aneh 

yang tidak lumrah manusia. Terlebih-lebih lagi si Ka- 

kek Kurus Kering. Dirinya melakukan semadi dengan 

cara tidur bersama mayat di kuburan-kuburan. Perbu- 

atan aneh itu membuatnya memiliki ilmu-ilmu aneh, 

di antaranya ilmu kebal yang tidak lumrah dimiliki 

manusia biasa. 

Sekardati telah mendapat cerita itu dari Rong- 

ga. Rongga mengatakan kalau bertemu dengan kakek 

kurus kering lebih baik menjauhkan diri. Sebab, dia 

memiliki watak tidak bisa ditebak. Kalau timbul kein- 

ginan membunuhnya, tanpa sungkan-sungkan akan 

membunuh orang. Itulah sebabnya, Sekardati lang- 

sung lari begitu tahu kalau kakek kurus kering ini 

adalah orang yang diceritakan gurunya. 

*** 

Tuk, tukkk! 

Aiya tercekat kaget ketika kedua tangannya 

yang mengenai ulu hati dan tenggorokan lawan, mem- 

balik seperti menghantam benda keras yang kenyal. 

Dua tempat kematian itu pun tidak sanggup ditem- 

busnya. Hal ini menyadarkan Arya bahwa pengliha- 

tannya sewaktu menyaksikan pertarungan kakek ku- 

rus kering yang dikeroyok Kencana Wungu dan kakek 

berkepala botak, ternyata tidak keliru. Kakek yang di- 

ketahuinya bernama Barureksa memang memiliki ilmu 

kebal yang luar biasa. 

Sebelum hilang kekagetan Dewa Arak, kakek 

kurus kering itu mengibaskan kedua tangannya. Angin 

yang amat kuat keluar dari kedua tangan itu dan 

membuat tubuh Dewa Arak terpental ke belakang se- 

perti daun kering dihembus angin. Meski dengan agak 

terhuyung-huyung pemuda berambut putih keperakan 

itu berhasil mendaratkan kaki di tanah. 

Dan belum lagi sempat Arya memperbaiki ke- 

dudukan, mendadak Sangkuni telah meluruk ke arah- 

nya dengan golok di tangan. Mau tidak mau Arya ha- 

rus meladeninya. 

Di lain pihak, begitu berhasil membuat tubuh 

Arya terlempar, kakek kurus kering menjulurkan ke- 

dua tangannya ke depan. Seketika itu pula Sekardati 

yang tengah berlari, tertahan! Betapapun gadis itu 

mengerahkan segenap tenaganya, dan bahkan men- 

gayunkan kaki, dia hanya dapat berlari di tempat. 

Namun Sekardati benar-benar gadis yang keras 

hati. Meskipun tahu tindakannya tertahan, tetap saja 

diteruskan. Dia tahu Barureksa pasti mengerahkan 

banyak tenaga dalam untuk menahan larinya. Dia 

akan mengajak kakek itu untuk menentukan siapa 

yang lebih kuat bertahan. 

Kakek kurus kering itu bukan orang bodoh. Dia 

tahu, biar bagaimanapun Sekardati berada di pihak 

yang lebih menguntungkan. Keberhasilannya menahan 

lari gadis itu pun karena harus mengerahkan seluruh 

tenaga dalam. Dan itu tidak bisa dilakukannya terus- 

menerus. Sekardati telah memiliki tenaga dalam cukup 

tinggi, tambahan lagi jarak antara mereka cukup jauh. 

Ini memegang peranan. Kalau kemauan Sekardati di- 

ikuti, dia bisa terluka dalam. Oleh karena itu kakek 

kurus kering berlaku cerdik. 

"Grrrhhh...!" 

Sebuah gerengan keras yang penuh pengerahan 

tenaga dalam, dikeluarkannya. Dan akibatnya memang 

luar biasa. Tidak hanya Sekardati yang menerima pen- 

garuhnya, Sangkuni dan bahkan Dewa Arak pun men- 

galaminya. Kaki-kaki mereka menggigil karena menda- 

dak terasa lemas. Bahkan dada mereka pun tergetar 

hebat. Untung saja ketiga orang itu telah memiliki te- 

naga dalam kuat, sehingga getaran yang berasal dari 

gerengan kakek kurus kering itu tidak menghancurkan 

isi dada mereka. 

Di antara ketiga orang itu, Dewa Arak yang pal- 

ing ringan terkena pengaruhnya. Kesempatan itu di- 

pergunakan sebaik-baiknya untuk melesat ke arah 

Sangkuni dengan sebuah tamparan ke arah pelipis. 

Sehingga membuat pemuda berpakaian biru itu ter- 

pental dan terhuyung ketika terpaksa menangkis. 

Dewa Arak tidak mempedulikan Sangkuni lagi. 

Dia melesat ke arah Barureksa dan mengirimkan ten- 

dangan bertubi-tubi. Pada saat yang bersamaan, kakek 

kurus kering itu mengibaskan tangan kiri. Sehingga 

tubuh Sekardati yang karena pengaruh gerengan tadi 

tak bisa mengerahkan tenaga dalam, langsung terbawa 

tarikan Barureksa dan terlempar ke arah Sangkuni. 

Kemudian dengan cepat sekali tangan Barurek- 

sa berkelebat. Secepat itu pula kedua kaki Dewa Arak 

telah berhasil dicekalnya. Sekali kakek kurus kering 

ini bergerak membanting, tubuh Dewa Arak jatuh ber- 

debuk keras di tanah. Untung, pemuda berambut pu- 

tih keperakan itu sempat mengerahkan tenaga hingga 

tubuhnya tidak luluh lantak. 

Barureksa tidak memberikan kesempatan pada 

Dewa Arak untuk menolong Sekardati lagi. Dia terus 

menyerbu dengan ganas. Dewa Arak terpaksa harus 

mengerahkan seluruh kemampuan dan memusatkan 

perhatian untuk menghadapi kakek kurus kering ini. 

Disadari benar kalau serangan-serangan lawan sangat 

membahayakan keselamatannya. 

Gluk... Gluk... Gluk...! 

Arya langsung menenggak araknya hingga me- 

nimbulkan bunyi tegukan ketika arak itu melewati 

tenggorokan dalam perjalanan menuju perut. Sesaat 

kemudian, pemuda itu telah siap dengan ilmu 

'Belalang Sakti'nya. 

Di lain pihak, Sekardati telah lemah akibat 

pengaruh gerengan yang memang ditujukan padanya. 

Tambahan lagi, pengaruh teriakan dan juga kibasan 

tangan Barureksa sehingga membuat tubuhnya ter- 

lempar, mengakibatkan pusing tak karuan. Tanpa me- 

nemui kesulitan Sangkuni yang berada di dekatnya se- 

gera dapat melumpuhkan Sekardati. Pemuda itu sege- 

ra menotok tubuh Sekardati hingga roboh dan terkulai 

lemas. 

"Ha ha ha...!" 

Sambil memanggul tubuh Sekardati di bahu 

kanan, Sangkuni tertawa terbahak-bahak. 

"Akan kau lihat dan rasakan sendiri ancaman 

yang tadi kukatakan padamu, Gadis Liar!" 

Brettt! 

Sekardati tidak kuasa untuk menahan jeritan 

ketika tangan Sangkuni merenggut bajunya di bagian 

dada hingga robek lebar. Dan dua bukit kembar pun 

mencuat keluar! Indah, mulus, dan menggiurkan! De- 

ngan kasar, Sangkuni langsung meremas-remasnya. 

"Keparat! Lepaskan aku! Mari, kita bertarung 

sampai mati...!" seru Sekardati yang masih lemah ka- 

rena pengaruh totokan. 

Sangkuni tidak mempedulikannya sama sekali. 

Sambil terus meremas-remas payudara Sekardati de- 

ngan kasar dia melesat meninggalkan tempat itu. Se- 

panjang perjalanan, di samping meremas-remas dan 

menjarah sekujur tubuh Sekardati, dikoyaknya pa- 

kaian gadis itu sepotong demi sepotong. 

Meskipun tidak melihat kejadian itu, Dewa 

Arak dapat mendengarnya. Hal itu membuatnya mera- 

sa cemas bukan main. Dia tahu, Sangkuni pasti akan 

melaksanakan ancamannya. Pemuda itu sudah seperti 

orang yang mempunyai kelainan jiwa. Alias gila! 

Dewa Arak hanya bisa menggigit bibir menahan 

perasaan geram dan kasihan. Geram pada Sangkuni 

dan tak sampai hati terhadap Sekardati. Dia bisa me- 

rasakan betapa takutnya hati gadis itu menerima 

pembuktian ancaman Sangkuni. Suara-suara lemah 

yang keluar dari mulut Sekardati terdengar. Dari uca- 

pan bernada tantangan sampai mohon dibunuh saja 

daripada dihina seperti itu, telah menjelaskan sega- 

lanya pada Dewa Arak yang berada jauh dari gadis itu. 

Hati Dewa Arak diiris-iris mendengar semua ke- 

luhan Sekardati yang semakin kecil dan pelan tertang- 

kap telinganya karena jarak yang semakin jauh. Dan 

kemarahan serta kegeraman terhadap Sangkuni itu di- 

lampiaskan pada kakek kurus kering. Dewa Arak men- 

gerahkan ilmu 'Belalang Sakti' sampai ke puncaknya. 

6 

Ilmu 'Belalang Sakti' memang merupakan ilmu 

mukjizat. Baik bagi pertahanan maupun penyerangan, 

sama-sama luar biasa. Dan ini bukan hal aneh karena 

guru Dewa Arak, Ki Gering Langit yang memiliki ke- 

pandaian tak masuk akal manusia, mengambilnya 

sendiri dari alam gaib secara lengkap. Tidak seperti 

layaknya ilmu ciptaan manusia pada umumnya. 

Namun, betapapun hebatnya ilmu itu, karena 

baik dalam hal tenaga maupun ilmu meringankan tu- 

buh Arya berada di bawah Barureksa, keampuhan il- 

mu itu seakan jadi tertutupi. Memang, sampai sekian 

jauh, kakek kurus kering itu belum mampu mema- 

sukkan satu pun serangan pada Dewa Arak. Namun 

setiap kali serangan Dewa Arak tertangkis, selalu men- 

gakibatkan tubuh pemuda itu yang terjengkang ke be- 

lakang dan terguling-guling. 

Terkadang, serangan Dewa Arak mengenai sa- 

saran, baik karena lawan tidak mampu mengelakkan, 

atau memang sengaja, tapi tidak menimbulkan akibat 

apa pun. Hal itu bukan hanya membuat Dewa Arak 

kebingungan dalam menghadapinya, tapi juga menga- 

kibatkan kedudukannya kian terdesak hebat. Lawan 

kali ini diakuinya benar-benar tangguh. Memiliki ilmu 

kebal dan kekuatan yang luar biasa. 

Dewa Arak yang tengah dilanda perasaan kalap 

karena mengingat nasib Sekardati, mengambil keputu- 

san untuk memanggil belalang raksasa di alam gaib 

guna mengalahkan lawan yang luar biasa itu. Dia ya- 

kin dengan keberadaan binatang gaib itu di dalam tu- 

buhnya, lawan akan dapat dikalahkan dan bahkan di- 

binasakan. 

Plakkk! 

Untuk kesekian kalinya terjadi benturan antara 

Dewa Arak dan kakek kurus kering yang mengaki- 

batkan tubuh pemuda berambut putih keperakan itu 

terpental jauh dan terguling. Tangannya dirasakan sa- 

kit-sakit dan dadanya sesak untuk menarik napas. 

Kakek kurus kering tertawa terkekeh. Kemu- 

dian dengan kecepatan yang membuat Arya tercekat 

dia menubruk! Arya kaget, tapi dia sudah mantap 

mengambil keputusan untuk memanggil belalang rak- 

sasa. 

Namun sebelum kedua tangan Barureksa ber- 

hasil mengenai sasaran, dari belakang Arya, meluncur 

sesosok bayangan yang langsung memapaki serangan 

kakek kurus kering itu. 

Glarrr! 

Benturan keras langsung terdengar. Sekitar 

tempat itu langsung tergetar hebat. Bahkan getaran- 

nya terasa oleh Arya yang masih tergolek di tanah. 

Baik tubuh kakek kurus kering maupun sosok yang 

menolong Arya sama-sama terjengkang ke belakang. 

"Rongga...!" Kakek kurus kering menggeram 

marah. "Mengapa kau menghalangi tindakanku?! Apa 

kau mengajakku bertarung?!" 

"He he he...!" Sosok penolong Arya yang ternya- 

ta kakek kecil tertawa terkekeh sambil mempermain- 

kan ludahnya. "Siapa menantang siapa, Barureksa?! 

Aku melihat adanya sobekan-sobekan pakaian murid- 

ku di sini. Katakan, apa yang terjadi dengannya?! Dan 

di mana muridku itu, Barureksa?! Aku tahu kau ber- 

samanya belum lama ini. Katakan! Ingat, apabila terja- 

di sesuatu atas Sekardati jangan salahkan aku kalau 

mukamu itu kukencingi!" 

"Keparat!" Barureksa yang selalu berwajah mu- 

ram, menggeram. "Rupanya kau sudah ingin mampus 

Rongga!" 

Sebelum kakek kecil yang berwatak kekanak- 

kanakan itu menjawab, Dewa Arak lebih dulu menye- 

lak 

"Sekardati ditawan oleh muridnya, Kek. Dia 

akan mengalami penghinaan. Dan..." 

"Aku sudah tahu, Anak Muda," potong kakek 

kecil dengan muka muram. "Itu memang sudah meru- 

pakan garis nasibnya. Tapi, kaulah yang akan men- 

gakhiri petualangan keji Sangkuni. Dia akan tewas di 

tanganmu. Tapi hati-hatilah, kau akan terlibat salah 

paham dengan kakak seperguruan Sekardati. Dia pun 

akan menjadi korban kebiadaban Sangkuni kalau kau 

tidak bertindak cerdik. Pergilah, temui Sekardati. Ka- 

lau nasibnya baik kau mungkin berhasil menyela- 

matkannya, dari penghinaan itu." 

Dewa Arak ingin memberikan tanggapan, tapi 

segera menahannya karena kakek kurus kering yang 

tampak sangat murka itu telah melancarkan serangan 

terhadap Rongga. Dan pemuda berambut putih kepe- 

rakan ini terbelalak ketika melihat serangan Barurek- 

sa. Tubuh kakek kurus itu lurus dan menegang kaku 

laksana sebatang tombak, meluncur dengan kepala le- 

bih dulu ke arah Rongga. 

Rongga tertawa terkekeh. Kemudian sekali ka- 

kinya digerakkan tubuh kecil itu telah menggelinding 

laksana bola ke samping kanan, dan serangan Baru- 

reksa mengenai tempat kosong. Namun, dengan kece- 

patan tak kalah dengan semula, tubuh kakek kurus 

kering itu membalik dan meluncur seperti semula. Per- 

tarungan sengit dan unik yang membuat Dewa Arak 

mengernyitkan alis karena heran dan tertarik pun ter- 

jadi. 

Kalau saja tidak mengingat akan nasib Sekar- 

dati, Dewa Arak ingin menyaksikan jalannya pertarun- 

gan antara dua tokoh yang memiliki kepandaian hebat 

itu. Namun, kali ini tidak ada pilihan lain baginya. Ma- 

ka, meski dengan perasaan sayang, dia melesat me- 

ninggalkan tempat itu untuk menyelamatkan Sekarda- 

ti. Tidak sulit bagi Dewa Arak untuk mengikuti jejak 

Sangkuni yang membawa kabur Sekardati. Sobekan- 

sobekan pakaian gadis berpakaian hijau itu menun- 

tunnya untuk menemukan jalan yang harus ditempuh. 

Dan sobekan kain berwarna hijau itu terakhir berada 

di dekat sebuah semak-semak yang rimbun. 

Dengan hati berdebar-debar dan sikap waspa- 

da, Dewa Arak menyibak kerimbunan semak-semak 

itu. Seketika sepasang matanya langsung membelalak 

kaget. Sesaat kemudian buru-buru dipalingkan, kemu- 

dian dengan cepat dibuka pakaiannya sendiri. Namun, 

ketika hendak melakukan tindakan lanjutan dirinya 

tampak kebingungan. 

"Maafkan aku, Sekardati," hanya itu yang dapat 

diucapkan Dewa Arak dengan suara penuh penyesalan 

seraya melangkah maju. 

Di hadapan pemuda berambut putih keperakan 

itu, dalam jarak sekitar satu tombak tergolek sesosok 

tubuh polos yang montok, molek, dan menggiurkan. 

Hanya sayangnya berada dalam keadaan mengenaskan 

hati. Sosok itu memang Sekardati. Tubuhnya telanjang 

bulat penuh luka, baik gigitan maupun cakaran di 

berbagai bagian, terutama dada dan paha. Arya segera 

dapat mengetahui kalau Sekardati telah diperkosa se- 

cara keji! 

"A... Arya...," bisik Sekardati lirih dengan bibir 

bergetar dan sepasang mata basah 

"Sekardati.... Ah... betapa malangnya nasibmu, 

Sekardati," ucap Arya masih dengan suara menggigil 

karena cekaman perasaan haru dan iba melihat ke- 

adaan Sekardati. "Akan kuhancurkan seluruh tubuh si 

Keparat Sangkuni!" 

Dewa Arak kemudian menghentakkan kedua 

tangannya secara bergantian. Sehingga semut-semut 

merah besar yang merajalela di atas tubuh Sekardati 

berpentalan karena dari kedua tangan pemuda itu ke- 

luar angin keras yang membuat mereka beterbangan. 

Baru setelah itu, Arya menyelimuti tubuh Sekardati 

dengan pakaiannya. 

"Terima kasih, Arya," ujar Sekardati lemah. 

"Kau baik sekali. Tak salah Sekar Arum mencintaimu. 

Dia banyak bercerita dan memuji-muji dirimu." 

"Dari mana kau mendapat berita itu, Sekarda- 

ti," tanya Arya sambil membopong tubuh Sekardati un- 

tuk dibawa menghadap Rongga. Arya tahu keadaan 

gadis itu sangat parah, bahkan mungkin sekali tak 

akan tertolong. 

Di hadapan Dewa Arak, dalam jarak sekitar sa- 

tu tombak, tergolek sosok tubuh Sekardati dalam kea- 

daan mengenaskan. Tubuhnya telanjang bulat penuh 

luka, baik gigitan maupun cakaran di berbagai bagian, 

terutama dada dan paha. Semut-semut merah besar 

pun merajalela di atas tubuhnya. Melihat ini, Arya sege- 

ra tahu kalau Sekardati telah diperkosa secara keji! 

"Kami berhubungan dan saling mengirimkan 

surat dengan mempergunakan burung merpati. Setiap 

kali hendak mengirimkan surat Sekar Arum selalu 

meniup suling bambunya untuk memanggil merpa- 

tinya. Bukankah suling itu yang akan kau berikan pa- 

daku. Suling itu banyak diminati orang, maksudku, 

saudara-saudara seperguruan Sekar Arum. Itulah se- 

babnya, Sekar Arum memintamu memberikannya pada 

mereka." 

"Sudahlah, Sekardati. Lebih baik kau istirahat 

dulu. Jangan bicara. Akan kucincang Sangkuni!" ucap 

Arya memberi nasihat pada gadis berpakaian hijau itu 

yang keadaannya memang amat payah, bahkan berbi- 

cara pun tampak kesulitan. 

"Tidak, Arya. Aku malah ingin banyak bicara 

sebelum meninggalkan dunia ini. Aku mengerti men- 

gapa Sekar Arum berani berkorban nyawa untukmu. 

Kau memang pemuda yang hebat. Arya..., aku cinta 

padamu." 

Dewa Arak tersentak kaget. Hampir saja tubuh 

Sekardati terjatuh dari bopongannya kalau dia tidak 

segera menguatkan perasaan. 

"Aku tidak main-main, Arya. Tapi..., apa artinya 

seorang wanita yang sudah ternoda sepertiku. Aku ti- 

dak berharga lagi, Arya. Aku terlalu hina untuk men- 

dapatkan cintamu." 

"Jangan berkata begitu, Sekardati," ucap Arya 

sambil terus mengayunkan kaki. "Bagiku kau tetap 

Sekardati yang kukenal sebelumnya. Sekardati yang 

lincah dan suci. Aku justru merasa berharga sekali 

mendapatkan cinta dari seorang wanita secantik dan 

sehebat dirimu. Aku... aku merasa bangga." 

"Benarkah itu, Arya?" tanya Sekardati dengan 

sepasang mata berbinar-binar penuh perasaan gembi- 

ra dan tidak percaya. 

"Aku tidak pernah berbohong, Sekardati," ucap 

Arya, mantap. 

Kemudian dengan lembut dan penuh kasih di- 

kecupnya kening Sekardati. Gadis berpakaian hijau itu 

pun segera melingkarkan kedua tangannya ke leher 

Dewa Arak 

Tapi, hanya sebentar saja kedua tangan halus 

mulus itu melingkari leher Arya. Sebab, begitu pemuda 

berambut putih keperakan itu melangkah dua tindak, 

kedua tangan Sekardati terlepas dari leher dan jatuh 

terkulai. Seketika Arya menghentikan langkah, karena 

tahu apa artinya ini. Dan ketika diperhatikannya Se- 

kardati untuk memastikan, nyawa gadis itu telah pergi 

meninggalkan raga. Sekardati meninggal dengan mulut 

menyunggingkan senyum. 

Arya menggertakkan gigi untuk menguatkan 

hati melihat kematian Sekardati yang berada dalam 

bopongannya. Dadanya terasa sesak oleh isak yang 

tertahan di tenggorokan. Sepasang matanya berkaca- 

kaca. Kalau saja tidak malu dan lupa akan pantangan, 

pemuda berambut putih keperakan ini sudah menan- 

gis melolong-lolong mengingat nasib buruk Sekardati. 

"Sangkuni...!" Arya berteriak dengan pengera- 

han seluruh tenaga dalamnya, menyalurkan keinginan 

untuk menangis dalam teriakan keras. "Aku bersum- 

pah untuk meluluhlantakkan tubuhmu!" 

Kemudian dengan hati penuh gelora amarah, 

Dewa Arak melesat cepat menuju tempat Rongga. Ha- 

tinya merasa khawatir kalau kakek kecil itu tidak 

mampu menanggulangi Barureksa yang memiliki ilmu 

tinggi dan kekebalan tubuh yang luar biasa. 

•k-k-k 

Sementara itu pertarungan Rongga melawan 

kakek kurus kering masih terus berlangsung sengit. 

Baik, Rongga maupun Barureksa tahu kalau lawan 

yang dihadapi merupakan tokoh amat tangguh. Maka 

masing-masing pihak segera mengeluarkan seluruh 

kemampuannya. Beberapa kali kedua tokoh tua itu 

saling melakukan gebrakan. Setiap gebrakan selalu 

mengakibatkan tubuh keduanya terhuyung-huyung ke 

belakang. Namun segera berdiri berhadapan dalam ja- 

rak lima tombak. Kini tampak masing-masing pihak 

menggerakkan tangan, melakukan pukulan dan tang- 

kisan tapi tanpa bergeser dari tempatnya. 

Kelihatannya aneh dan menggelikan, bahkan 

mungkin apabila ada orang yang menyaksikan akan 

merasa heran. Namun sebenarnya pertarungan dengan 

cara ini tidak kalah berbahayanya dengan saling se- 

rang dari jarak dekat dan berbenturan satu sama lain. 

Bunyi angin menderu dan berdesing mengiringi setiap 

gerakan tangan, baik sewaktu melakukan serangan 

maupun tangkisan. 

Beberapa saat lamanya kedua belah pihak ber- 

tarung seperti ini. Kemudian, seperti telah disepakati 

sebelumnya, masing-masing saling lompat menerjang 

lawan, dengan kedua tangan terbuka dan terjulur ke 

depan. 

Plakkk! 

Di udara, kedua pasang tangan itu berbenturan 

dan saling melekat. Dengan kedua tangan saling me- 

nempel, tubuh kedua tokoh tua itu meluncur turun 

dan menjejak tanah. Dan di sini pertarungan yang le- 

bih menegangkan kembali berlangsung. Sekarang, 

Rongga dan Barureksa mengadu tenaga dalam secara 

langsung. Sebuah pertarungan yang diakui oleh kedua 

belah pihak sebagai pertarungan sangat berbahaya. 

Karena, baik yang kalah maupun yang menang akan 

mengalami kerugian. Yang kalah tewas, sedangkan 

yang menang pun tidak akan luput dari luka dalam 

amat parah, paling tidak cacat seumur hidup! Ini dis- 

ebabkan kedua kakek sakti itu memiliki tenaga dalam 

hampir setaraf. 

Semula keadaan kedua belah pihak sama. Na- 

mun beberapa saat kemudian terlihat wajah Rongga 

penuh dibanjiri keringat sebesar biji-biji jagung. Uap 

tebal mengepul dari atas kepalanya. Sementara itu Ba- 

rureksa, meskipun juga penuh keringat di wajah, tapi 

uap yang mengepul di kepalanya hanya tipis! 

Pada saat menegangkan ini, Dewa Arak yang 

membopong Sekardati, tiba di tempat pertarungan. 

Dan hanya dengan sekali lihat, dirinya langsung tahu 

kalau kekhawatirannya terbukti. Rongga ternyata tetap 

tidak mampu menghadapi Barureksa yang mengeri- 

kan. 

Dengan perasaan gelisah, Dewa Arak menu- 

runkan tubuh Sekardati dan menyaksikan jalannya 

pertarungan. Dia tahu tidak ada yang bisa dilakukan- 

nya saat ini. Pertarungan yang terjadi berupa adu te- 

naga dalam antara dua tokoh yang memiliki tenaga da- 

lam di atasnya. Apabila memaksakan untuk memisah- 

kan pun hanya akan mencelakai dirinya sendiri. Tena- 

ga dalam kedua kakek itu akan menghantamnya, dan 

akibatnya dia akan tewas dengan seluruh isi dada 

hancur berantakan. 

Kecemasan Arya semakin menjadi-jadi ketika 

melihat kedua tangan Rongga tampak mulai menggigil. 

Uap yang menguap di atas kepalanya semakin meneb- 

al. Barureksa rupanya tahu hal itu. Dia berniat mem- 

berikan pukulan terakhir yang mematikan lawan, atau 

paling tidak terluka dalam amat parah sedangkan di- 

rinya tidak mengalami kerugian sedikit pun. Kalau pu- 

kulan terakhir tidak dilakukan, dan adu tenaga ini di- 

teruskan, memang dirinya akan keluar sebagai peme- 

nang dengan menewaskan Rongga. Namun dia tetap 

tidak akan terhindar dari luka dalam yang parah, ka- 

rena Barureksa merasakan tenaganya mulai mengen- 

dur. 

"Grrrhhh...!" 

Barureksa mengeluarkan suara menggereng ke- 

ras dari tenggorokannya. Dan seketika terdengar bunyi 

menggelogok dari mulut Rongga disusul dengan me- 

nyemburnya darah segar. Tapi sialnya, semburan da- 

rah itu justru mengancam wajah Barureksa. 

Karuan saja Barureksa kelabakan karena tidak 

menyangka akan terjadi hal seperti itu. Ditariknya tu- 

buhnya ke belakang untuk menghindarkan semburan 

darah dari mulut lawan. Dia khawatir semburan darah 

itu mengenai mata. Meskipun hanya percikan tapi da- 

rah yang keluar dari mulut Rongga tidak ubahnya 

sambaran senjata rahasia. Apabila mengenai mata bisa 

mengakibatkan kebutaan seketika. 

Pada saat yang bersamaan tubuh Rongga pun 

terjengkang ke belakang akibat pengaruh gerengan 

menggelegar tadi. Namun, kakek kecil ini memang 

memiliki banyak ilmu aneh yang mengandung gera- 

kan-gerakan tidak lumrah. Tubuhnya yang terjengkang 

ke belakang, justru dimanfaatkan untuk membarengi 

dengan totokan kedua ibu jari kakinya ke arah wajah 

lawan. 

Barureksa mengeluarkan keluhan tertahan. Se- 

rangan Rongga sama sekali tidak disangkanya. Selain 

itu gerakannya berlangsung begitu cepat, sehingga Ba- 

rureksa yang tengah kelabakan mengelakkan sem- 

buran darah, tak sempat menangkis dan menghindar. 

Meskipun demikian, Barureksa masih berusaha 

keras untuk mengelak. Namun.... 

Jrot, jrot...! 

Barureksa meraung laksana binatang buas ter- 

luka, ketika ibu jari kaki Rongga, mengenai biji ma- 

tanya. Tak pelak lagi, kedua matanya langsung pecah! 

Seketika itu pula tubuh Barureksa yang hanya menge- 

nakan celana pendek kumal itu terhuyung-huyung. 

Darah segar membasahi kedua pipinya. Kepalanya ter- 

getar-getar seperti menahan rasa sakit yang hebat. 

"Cepat sudahi riwayatnya...! Jangan biarkan dia 

lolos...!" seru Rongga pada Dewa Arak. 

Dewa Arak tidak mau membuang waktu lagi. 

Dia sadar kakek kecil itu lebih tahu daripada dirinya 

mengenai keadaan Barureksa. Perintah itu tanpa ragu- 

ragu langsung dilaksanakannya. Pemuda berambut 

putih keperakan itu segera mengirimkan serangan 

dengan sebuah sampokan ke arah pelipis. 

Barureksa yang masih meraung-raung mena- 

han rasa sakit, rupanya sempat juga merasakan 

adanya bahaya mengancam. Maka tangan kirinya dige- 

rakkan untuk menangkis. 

Prattt! 

Tubuh Arya terpelanting ke belakang. Tapi, ka- 

kek kurus kering itu pun terhuyung-huyung dan ham- 

pir jatuh. Dan hal ini membuat Dewa Arak girang da- 

lam hati. Kenyataan itu menunjukkan padanya kalau 

Barureksa tidak setangguh sebelumnya. Mungkin ka- 

rena pengaruh luka, dan karena telah terkuras tenaga 

dalamnya selama pertarungan habis-habisan melawan 

Rongga. Sekarang Arya mengerti mengapa Rongga me- 

nyuruhnya segera bertindak. 

Karena itu, tanpa mempedulikan rasa sakit 

yang mendera tangannya Dewa Arak langsung melon- 

tarkan serangan gencar bertubi-tubi dengan kedua ka- 

kinya. Namun seperti semula, meskipun telah buta, 

Barureksa masih mampu melakukan tangkisan secara 

tepat. Sayangnya satu di antara serangan itu tidak da- 

pat ditangkis, dan mengenai pangkal paha kanannya. 

Hampir Arya bersorak penuh perasaan gembira 

ketika melihat tubuh Barureksa terpental ke belakang. 

Bukan terpentalnya itu yang membuatnya gembira, 

melainkan jeritan kesakitan yang keluar dari mulut ka- 

kek kurus kering itu. Ini menandakan kalau Barureksa 

sudah tidak kebal lagi, sehingga tendangan Dewa Arak 

membuatnya merasa sakit. 

Hasil serangannya membuat Dewa Arak sema- 

kin bersemangat. Tanpa membuang-buang waktu se- 

gera digunakan ilmu 'Belalang Sakti'nya. Kemudian 

pemuda berambut putih keperakan itu mengamuk se- 

cara dahsyat. 

Namun, meskipun sepasang matanya telah bu- 

ta dan keadaan tubuhnya telah lelah sehingga tenaga 

dalamnya merosot jauh, Barureksa tetap merupakan 

lawan yang amat tangguh. Apalagi ilmunya aneh-aneh. 

Karena itu, meski Dewa Arak telah menggunakan ilmu 

andalan 'Belalang Sakti', tetap mengalami kesulitan 

untuk merobohkannya. 

Wuttt! 

Ketika Barureksa melemparkan tubuh ke bela- 

kang untuk mengelakkan serangan ayunan guci Dewa 

Arak, pemuda berambut putih keperakan itu segera 

menyusulinya dengan serangan jurus 'Pukulan Bela- 

lang'. Tidak hanya sekali, melainkan bertubi-tubi dan 

gencar sekali. Dewa Arak tidak ingin serangannya gag- 

al. 

Bresss! 

Barureksa mengeluarkan jeritan menyayat hati, 

ketika salah satu dari beberapa pukulan jarak jauh 

yang dilepaskan Dewa Arak menghantam telak da- 

danya. Seketika, samar-samar pada bagian yang ter- 

hantam, seperti timbul nyala api. Tubuh kakek kurus 

kering itu pun melayang ke belakang. Kemudian ter- 

cium bau amis seperti daging terbakar. Tokoh tua yang 

memiliki daya kekebalan tubuh serta ilmu tinggi itu se- 

ketika tewas. Tubuhnya yang kurus tanpa baju meng- 

gelepar sesaat di atas tanah berumput. 

Arya menghapus keringat yang membasahi wa- 

jahnya dengan punggung tangan. Sekilas dipandan- 

ginya mayat Barureksa sebelum mengalihkan perha- 

tiannya pada si Kakek Kecil, Rongga. 

"Kau hebat, Dewa Arak. Tidak mengecewakan," 

ucap kakek kecil itu tanpa bangkit dari bergoleknya di 

tanah. 

"Kalau tidak ada kau, mana mungkin aku bisa 

membunuhnya, Kek," ujar Arya memuji seraya me- 

langkah menghampiri Rongga. Dewa Arak tahu kalau 

guru Sekardati itu bukannya tidak mau bangkit, tap 

karena memang tidak mampu. Luka-lukanya terlam- 

pau parah. Bahkan untuk berbicara pun dia kelihatan 

sangat parah. Arya tahu, nyawa kakek kecil ini tidak 

akan bisa diselamatkan. Meskipun demikian, dia sege- 

ra menghampirinya dan menyalurkan hawa murni un- 

tuk mengurangi penderitaan Rongga, di samping un- 

tuk menguatkannya. 

"He he he...! Bagus...! Bagus...! Memang ini 

yang kutunggu darimu, Dewa Arak. Aku belum ingin 

mati. Bukankah kita belum menuntaskan permainan 

tempo hari?!" 

Arya tidak bisa menyambutnya karena segera 

tenggelam dalam kesibukan menyalurkan hawa mur- 

ninya. Cukup lama juga, sebelum akhirnya usaha itu 

dihentikan. Kemudian dihapusnya peluh yang memba- 

sahi kening dan lehernya. 

"Kau memang pendekar tulen, Dewa Arak. Se- 

karang agak lega rasanya dadaku." 

Arya tahu kalau kakek kecil ini tidak berbo- 

hong. Dilihatnya sendiri Rongga sudah tidak begitu 

payah lagi ketika berbicara, bahkan dia telah mampu 

untuk duduk. Namun Arya tahu, seperti juga kakek 

kecil itu tahu, kalau hal ini hanya berlangsung seben- 

tar saja. Kakek kecil itu tetap akan pergi ke alam baka. 

"Ada satu hal yang masih merupakan teka-teki 

bagiku, Kek," ucap Arya cepat menyadari waktu yang 

dimiliki kakek kecil itu terbatas. "Mengapa kekebalan 

Barureksa tidak terlihat lagi. Apakah ini karena dia 

terluka atau lelah?" 

"He he he...!" Rongga tertawa terkekeh. Ru- 

panya tawa merupakan bagian dari kebiasaannya. 

"Bukan, Dewa Arak. Rahasia kekebalannya ada pada 

mata. Apabila matanya terluka, atau buta, kekebalan- 

nya pun musnah. Sudahlah, untuk apa kau pusingkan 

masalah itu. Lebih baik kita teruskan permainan yang 

tertunda. Ah, sama sekali tidak kusangka kalau aku 

pergi bersamaan dengan muridku." 

Rongga menoleh ke arah mayat Sekardati. Arya 

tahu, kakek kecil ini amat berduka dengan kematian 

muridnya yang demikian mengenaskan, meskipun ke- 

sedihannya itu tersembunyi dalam sikapnya yang sela- 

lu dipenuhi gelak tawa. 

"Aku mempunyai dua buah tebakan, Dewa 

Arak. Apabila kau berhasil menebak, aku tidak akan 

mengajukan permohonan apa pun padamu. Tapi, ka- 

lau kau tidak bisa menjawab, kau harus memenuhi 

permintaanku. Bagaimana, adil kan, peraturan yang 

kubuat?" 

Dewa Arak hampir tertawa mendengar peratu- 

ran Rongga. Bagaimana bisa adil kalau taruhannya 

hanya sepihak? Tapi, karena mengetahui watak kakek 

kecil yang memang aneh, tambahan lagi usianya yang 

sudah tidak lama lagi, Arya tidak sampai hati untuk 

membantah. 

"Sangat adil, Kek," jawab Arya dengan suara 

sungguh-sungguh. 

"Bagus! Sekarang dengarkan pertanyaanku 

baik-baik! Apa bedanya kacang panjang dengan celana 

panjang?! Ayo, cepat jawab!" ucap kakek kecil itu de- 

ngan sepasang mata tampak berbinar-binar laksana 

seorang anak kecil yang merasa gembira karena yakin 

kalau pertanyaannya tak akan bisa terjawab. 

7 

Arya mengerutkan alis. Hampir dia tertawa 

mendengar pertanyaan yang dianggapnya aneh dan 

remeh untuk dipermasalahkan oleh orang dewasa, 

apalagi tokoh persilatan seperti mereka. Namun ketika 

teringat kalau Rongga memiliki watak tak ubahnya 

anak kecil, Arya kembali memusatkan pikiran untuk 

memecahkan jawaban bagi pertanyaan yang keliha- 

tannya remeh itu. 

"Sebuah pertanyaan sederhana dan mudah ja- 

wabannya, Kek," ucap Arya tenang dan penuh keyaki- 

nan. "Kau pasti kalah. Nah, dengarkan jawabanku 

baik-baik! Perbedaan antara kacang panjang dengan 

celana panjang adalah, kalau kacang panjang bisa di- 

makan sedangkan celana panjang tidak." 

"He he he...!" Rongga terkekeh penuh kemenan- 

gan. "Jawabanmu memang benar, Dewa Arak tapi ti- 

dak tepat untuk jawaban bagi pertanyaan ini." 

"Kalau begitu, pasti karena celana panjang na- 

ma pakaian sedangkan kacang panjang jenis sayuran," 

jawab Aiya lagi. 

"Masih salah!" 

"Habis... apa jawabannya, Kek? Aku menyerah," 

ucap Arya, mengalah. 

Dengan sikap penuh kemenangan, Rongga me- 

natap Arya. 

"Dengarkan jawaban pertanyaan ini, Dewa 

Arak. Beda antara celana panjang dengan kacang pan- 

jang. Kalau kacang panjang sungguhpun dipotong 

pendek-pendek tetap bernama kacang panjang, se- 

dangkan celana panjang apabila dipotong menjadi ce- 

lana pendek. Jawabannya tepat dan sesuai dengan 

pertanyaannyakan?" 

Mau tidak mau Arya mengangguk-anggukkan 

kepala membenarkan jawaban yang diberikan kakek 

kecil itu. 

"O ya, Dewa Arak." Kali ini sikap kakek kecil ini 

tampak sungguh-sungguh sehingga Dewa Arak menja- 

di tertarik dan memperhatikan baik-baik. "Andaikata 

sekarang kita berdua berjalan bersama kemudian di 

tengah perjalanan bertemu dengan setumpuk tai kuda 

maukah kau membagi dua denganku?" 

"Tentu saja tidak, Kek!" jawab Arya, cepat. 

"Astaga...! Tidak kusangka kau penggemar tai 

kuda, Dewa Arak, sehingga mau menyerakahinya sen- 

diri," ucap kakek kecil itu kalem tapi dengan nada geli 

dan penuh kemenangan. 

Arya melongo, berpikir sejenak sebelum berha- 

sil mendapatkan jawaban kalau pertanyaan kakek itu 

dimaksudkan untuk menjebaknya. Dan pemuda be- 

rambut putih keperakan itu ikut tertawa geli kare- 

nanya. 

Sesaat kemudian, suasana di tempat itu dipe- 

cahkan oleh dua buah tawa, tawa Arya dan Rongga. 

Namun tak berapa lama, tawa kakek kecil diganggu 

oleh batuk-batuk kecil. Napasnya kemudian memburu 

secara cepat. Baik Arya maupun kakek kecil itu tahu 

kalau saat perpisahan antara mereka untuk selama- 

lamanya akan segera tiba. 

Arya pun menghentikan tawa. 

"Ada sesuatu yang ingin kau sampaikan, Kek?" 

tanya Arya hati-hati. 

"Seperti yang pernah kukatakan tadi, Dewa 

Arak. Kuharap kau berhati-hati, karena kau akan ter- 

libat salah paham dengan kakak seperguruan Sekarda- 

ti. Kau mengenalnya, kan? Dan apabila mungkin kuin- 

gin kau membantunya untuk mendapatkan obat yang 

dapat menyembuhkannya. Kau tahu kan penyakit 

dia?" Dewa Arak menggelengkan kepala. 

"Hhh...!" Rongga menghela napas berat. "Karena 

kesalahan dalam mempelajari sebuah ilmu, dia beru- 

bah menjadi seorang nenek. Tapi wujudnya akan kem- 

bali seperti sediakala apabila memakan otak manusia. 

Kasihan dia.... Padahal, dulu, sebelum mempelajari il- 

mu itu pernah aku memperingatkannya, bahwa ting- 

katan ilmunya belum cukup. Tapi dia memang berke- 

ras hati. Sifatnya hampir mirip dengan Sekardati. Dan 

itulah hasilnya.... Maklumlah, ilmu-ilmu ciptaanku 

memang bukan ilmu-ilmu bersih. Kau mengerti...?" 

Dewa Arak hanya mengangguk-anggukkan ke- 

pala. 

"Nah! Dengan obat yang berhasil diciptakan 

oleh Kencana Wungu, penyakitnya akan dapat disem- 

buhkan. Tapi sayangnya, bukan hanya dia yang men- 

ginginkan obat itu. Banyak tokoh persilatan lain men- 

carinya. Seperti halnya Kencana Wungu sendiri mau- 

pun Sangkuni. Obat-obatan buatan Kencana Wungu 

itu memang banyak gunanya. Itulah sebabnya aku dan 

Barureksa keluar dari tempat persembunyian untuk 

mendapatkan obat itu. Obat panjang usia.... Selamat 

tinggal, Dewa Arak...!" Tiba-tiba kepala kakek kecil 

yang lucu dan berilmu tinggi ini pun terkulai ketika 

nyawanya melayang meninggalkan raga. 

Arya menghela napas berat. Kemudian dibuat- 

nya dua buah lubang kuburan untuk Rongga dan Ba- 

rureksa berdampingan. Kemudian setelah itu dibo- 

pongnya Sekardati untuk dikuburkan di pemakaman 

keluarga gadis ini. Akan dibaringkannya Sekardati 

berdekatan dengan ayah dan adiknya. 

Sebuah perjalanan yang membutuhkan waktu 

cukup lama, bahkan mungkin lebih dari dua hari. Un- 

tung Arya memiliki obat untuk mengawetkan tubuh 

Sekardati agar tidak keburu berbau di tengah jalan. 

kkk 

Baru sehari melakukan perjalanan, ketika me- 

lintasi sebuah hamparan padang pasir yang luas dan 

berbukit-bukit, Dewa Arak melihat dua sosok tengah 

terlibat dalam pertarungan sengit. Meskipun jaraknya 

masih cukup jauh, tapi karena ciri-ciri salah satu pi- 

hak amat menyolok, Arya langsung dapat memperkira- 

kannya. Sosok yang satu itu kakak seperguruan Se- 

kardati. Pakaian merah yang dikenakan langsung 

membuat pemuda berambut putih keperakan itu bisa 

mengenalinya. 

Dewa Arak pun semakin mempercepat larinya. 

Meskipun jaraknya masih jauh, dirinya tahu kalau la- 

wan yang dihadapi kakak seperguruan Sekardati yang 

bernama Anyelir itu memiliki kepandaian tinggi. 

Hal itu bisa diketahui Arya dari serunya perta- 

rungan yang berlangsung di kejauhan. 

Begitu semakin dekat, Dewa Arak tidak merasa 

heran mengapa lawan Anyelir memiliki kepandaian 

tinggi. Ternyata lawan kakak seperguruan Sekardati 

itu tidak lain Kencana Wungu, pimpinan gerombolan 

Pasukan Iblis Neraka yang dulu pernah mengganas, 

melihat hal ini, Arya pun semakin mempercepat lari- 

nya. 

Tak lama kemudian, pemuda yang tanpa men- 

genakan baju ini telah berada dekat dengan mereka. 

Dan sekarang dia bisa melihat adanya sosok yang se- 

mula tidak dilihatnya. 

"Sosok itu tak lain si Kakek Berkepala Botak, 

tapi kenapa dia tergeletak di tanah?" tanya Arya dalam 

hati. "Tewaskah dia? Kalau tewas siapa yang telah 

membunuhnya? Bukankah kakek botak itu memiliki 

kepandaian tinggi pula? Bahkan mungkin tidak kalah 

dengan Kencana Wungu." 

Plak, plakkk! 

Benturan keras yang terjadi ketika kedua belah 

pihak saling beradu tangan secara keras membuat tu- 

buh kedua wanita yang berbeda usia itu sama-sama 

terhuyung ke belakang. Kejadian itu membuat Kenca- 

na Wungu dan Anyelir melihat keberadaan Dewa Arak 

di situ. 

Baik Kencana Wungu maupun Anyelir tampak 

kaget melihat kehadiran pemuda itu. Perasaan geram 

dan kebencian pun tercampur di sana. 

"Sekardati...!" seru Anyelir ketika melihat sosok 

yang dipondong Dewa Arak yang bertelanjang baju. 

Nada suara gadis berpakaian merah itu menyiratkan 

keterkejutan dan kekagetan, juga kemarahan. "Benar, 

dia Sekardati...." 

"Kalau begitu, kau harus tujuh kali mampus 

untuk menebus semua dosa-dosamu, Manusia Keji!" 

Setelah berkata demikian, memotong ucapan 

Arya, Anyelir langsung menubruk maju. Kedua tangan- 

nya meluncur deras ke arah Dewa Arak dengan sam- 

pokan bertubi-tubi ke arah kepala dari kanan kiri de- 

ngan mengeluarkan bunyi mengaung keras. 

"Anyelir...! Tunggu dulu...! Aku...!" Arya terpak- 

sa menghentikan ucapannya karena serangan Anyelir 

telah meluncur ke arahnya. Dia tak ingin mati konyol, 

maka langsung merendahkan tubuh hingga serangan 

bertubi-tubi Anyelir lewat di atas kepalanya. Namun 

Anyelir memang hebat, dia langsung mengirimkan se- 

rangan susulan dengan sebuah tendangan kanan-kiri 

secara gencar ke arah kepala Arya yang tengah me- 

nunduk. 

Kali ini Arya terpaksa melempar tubuh ke bela- 

kang, bersalto beberapa kali di udara untuk terus 

menjauh karena Anyelir tidak memberikan kesempa- 

tan dan terus mengejarnya sambil menghujani dengan 

serangan-serangan berbahaya. Untuk ketiga kalinya, 

pemuda berambut putih keperakan ini bertarung den- 

gan Anyelir. 

Dewa Arak benar-benar kerepotan. Adanya tu- 

buh Sekardati dipondongan membuatnya kurang lelu- 

asa. Pemuda berambut putih keperakan itu tidak 

mungkin mengirimkan serangan dengan kedua tangan. 

Yang dapat dilakukannya hanya mengelak. Memang, 

dapat melancarkan serangan dengan mempergunakan 

kaki, tapi menghadapi Anyelir dengan kaki saja sama 

dengan mencari mati konyol! 

Akibatnya hanya dalam beberapa gebrakan, 

Dewa Arak sudah terdesak hebat. 

Sementara Kencana Wungu yang melihat Any- 

elir telah terlibat dalam pertarungan dengan Dewa 

Arak, segera mempergunakan kesempatan sebaik- 

baiknya untuk melesat kabur. Mumpung kedua lawan 

tangguh itu tengah sibuk cakar-cakaran. Menunggu 

lebih lama di tempat itu hanya mencari penyakit. Ken- 

cana Wungu tahu banyak tokoh yang menginginkan- 

nya untuk mendapatkan ramuan-ramuan hasil cip- 

taannya. Dia tidak takut, baik pada Anyelir maupun 

Dewa Arak tapi dia terlalu cerdik untuk menuruti ke- 

kerasan hatinya. Karena sikap itu akan membuatnya 

kemungkinan besar kehilangan ramuan-ramuannya. 

Kencana Wungu tahu, pertarungan dengan sa- 

lah seorang di antara mereka saja akan membutuhkan 

waktu cukup lama baginya untuk memperoleh keme- 

nangan, itu andaikata berhasil menang. Dan waktu la- 

ma itu cukup untuk membuat banyak lawan tangguh 

berdatangan. Kencana Wungu ngeri kalau memikirkan 

kakek kurus kering, Barureksa. Dia merasa kapok. Itu- 

lah sebabnya, di saat Arya dan Anyelir sibuk ber- 

tarung, dia melarikan diri. 

Hanya dalam beberapa kali lesatan, tempat 

Dewa Arak dan murid Rongga bertarung, sudah tidak 

terlihat lagi. Namun Kencana Wungu tidak menjadi be- 

sar hati, melainkan terus berlari. Tak lama kemudian, 

dia telah memasuki daerah yang berbatu-batu cadas. 

"Terburu-buru sekali, Kencana Wungu? Hendak 

ke mana, sih?!" 

Sebuah suara membuat Kencana Wungu yang 

tengah gelisah, terjingkat kaget bagai disengat kala- 

jengking. Segera ditolehnya kepalanya ke arah kiri 

tempat banyak gundukan batu-batu besar. Beberapa 

di antaranya sebesar rumah! 

Dan di salah satu gundukan batu yang besar- 

nya tak kalah dengan seekor gajah besar, tampak ber- 

tengger duduk berjongkok sesosok tubuh berpakaian 

biru. Pemuda berwajah tirus, Sangkuni! 

"Kau...?!" 

Ucapan Kencana Wungu tercekat di tenggoro- 

kan, penuh perasaan gentar dan jerih. Sepasang ma- 

tanya beredar berkeliling, seperti mencari-cari sesuatu 

di situ. 

"Tidak usah khawatir, Kencana Wungu. Guru- 

ku tak ada di sini. Di tempat ini yang ada hanya kita 

berdua, kau dan aku!" ujar Sangkuni yang tahu pe- 

nyebab sikap nenek berhidung melengkung itu. 

Mendengar ucapan ini, dan tahu kalau ucapan 

itu bisa dipercaya, Kencana Wungu berbesar hati. Me- 

mang, dia tidak merasa takut terhadap Sangkuni. Yang 

ditakutinya hanya Barureksa seorang. Dia tahu, apabi- 

la ada kakek kurus kering di sini, dirinya tak akan bisa 

berdaya sama sekali. 

"Sungguh berani mati kau menghadang jalan- 

ku, Anak Muda!" tandas Kencana Wungu, yakin kalau 

dirinya akan bisa mengungguli murid Barureksa itu. 

Nenek berhidung melengkung itu mengelua- 

rkan ucapan sambil mengayunkan kaki menuju se- 

buah gundukan batu sebesar rumah, meletakkan 

mayat kakek botak yang sejak tadi dipanggulnya. 

"Rupanya kau merasa yakin akan dapat menga- 

lahkanku dengan keberhasilanmu tempo hari, Nenek 

Sombong?!" 

Bersamaan keluarnya ucapan itu, Sangkuni 

melompat dari atas gundukan batu. Untuk sesaat tu- 

buhnya melayang-layang di udara laksana seekor bu- 

rung sebelum akhirnya turun dan menjejak tanah. 

"Kali ini kau tidak akan seberuntung dulu, 

Anak Muda!" 

Belum hilang gema ucapannya, Kencana Wun- 

gu telah melancarkan serangan terhadap Sangkuni. 

Sepasang anak panah di tangannya meluncur bertubi- 

tubi ke arah berbagai bagian tubuh pemuda berpa- 

kaian biru itu dengan mengeluarkan bunyi bercicitan 

nyaring. 

Namun Sangkuni bukan lawan lemah. Golok 

merah di pinggang segera dikeluarkan, diputar laksana 

kitiran untuk memapas perjalanan anak-anak panah 

itu. 

Trak, trakkkk! 

Kencana Wungu menggeram keras ketika se- 

rangannya berhasil dipatahkan. Dengan tak kalah ga- 

nas serangan susulan segera dilancarkan. Dan anak 

panahnya seakan lenyap berubah sinar kecoklatan 

yang tidak jelas bentuknya. Kedua panah itu meluncur 

ke berbagai bagian tubuh Sangkuni laksana kilat me- 

nyambar. Pertarungan sengit pun berlangsung begitu 

dahsyat 

Kencana Wungu melancarkan serangan sambil 

memekik-mekik nyaring penuh kemarahan. Tindakan- 

nya mencerminkan dendam terpendam terhadap 

Sangkuni. Terbayang kembali di benak nenek berhi- 

dung melengkung itu kejadian yang menyebabkan ka- 

kek botak, yang tak lain suaminya, tewas. 

kkk 

"Keparat! Siapa pun adanya orang itu, apabila 

bertemu akan merasakan sendiri hukuman dariku, 

Sangkuni! Dia akan menyesal seumur hidup berani 

mencampuri urusanku!" tandas nenek berhidung me- 

lengkung penuh perasaan geram ketika melihat sosok 

berpakaian hijau lenyap. Hal itu terjadi setelah benda 

bulat yang dilemparkan itu meledak dan menimbulkan 

asap tebal. 

Sangkuni mengalihkan pandangan ke arah 

Kencana Wungu. Pada saat yang bersamaan nenek 

berhidung melengkung itu tengah menatapnya pula. 

Mereka berdua saling tatap sejenak. 

"Biarlah...!" Sangkuni mengeluarkan ucapan 

yang lebih mirip desahan. "Biarlah sekarang Dewa 

Arak lolos dari tanganku, tapi ada orang yang akan 

menggantikannya menerima kematian saat ini. Kau, 

Kencana Wungu!" 

Kencana Wungu seketika melangkah mundur. 

Nenek berhidung melengkung itu langsung memasang 

sikap waspada dan siap tempur. 

"Sebenarnya..., mengapa kau demikian mem- 

benciku, Anak Muda?! Sepanjang pengetahuanku, aku 

tak pernah bermusuhan denganmu. Jangankan berta- 

rung bertemu pun baru kali ini! Lalu, bagaimana 

mungkin kita bisa bermusuhan. Mungkinkah kau sa- 

lah mengenal orang!" 

"Tidak, Kencana Wungu!" Sangkuni mengge- 

lengkan kepala, keras. "Aku tidak salah. Kau memang 

salah satu di antara sekian banyak musuh besarku. 

Salah seorang yang telah menyebabkan seseorang yang 

kusayangi tewas! Kau harus menerima akibatnya." 

Sangkuni langsung melompat menerjang Ken- 

cana Wungu. Golok merah di tangannya ditusukkan 

cepat ke arah leher. Namun, kandas karena nenek 

berhidung melengkung itu berhasil menangkalnya 

dengan jepitan batang anak panahnya. 

Sangkuni menyusulinya dengan sebuah ten- 

dangan kaki kanan ke arah dada agar Kencana Wungu 

melepaskan jepitan terhadap goloknya. Dan usahanya 

tidak sia-sia. Kencana Wungu melempar tubuh ke be- 

lakang untuk menghindarkan tendangan yang mampu 

menghancurkan tulang-belulang dan juga isi dadanya 

itu. Sangkuni memburu, hingga pertarungan sengit 

berlangsung secara cepat 

Berbeda dengan Sangkuni, Kencana Wungu 

bertarung dengan adanya beban batin di hatinya. Dia 

tidak ingin bertempur dengan siapa pun saat-saat se- 

karang ini. Jangankan bertempur, bertemu pun diusa- 

hakannya tidak terjadi. Nenek berhidung melengkung 

ini mengkhawatirkan keselamatan ramuan- 

ramuannya. Maka begitu bertarung beberapa gebra- 

kan, dia melarikan diri setelah terlebih dulu melem- 

parkan jarum-jarum beracun untuk menghadang pen- 

gejaran Sangkuni. Dengan mengandalkan lebatnya hu- 

tan dan dipenuhi pepohonan dan semak-semak belu- 

kar, Kencana Wungu berhasil meloloskan diri dari 

pengejaran Sangkuni. 

Kencana Wungu berlari melalui tempat-tempat 

yang sulit untuk dilalui. Melalui celah-celah pohon, ke- 

rimbunan semak-semak, kumpulan anak duri yang 

menghadang. Itu semua diterjangnya agar Sangkuni 

tidak dapat menemukannya. Bukan karena Kencana 

Wungu takut, tapi khawatir kalau pertempurannya de- 

ngan pemuda berpakaian biru itu akan mengundang 

munculnya tokoh-tokoh persilatan lainnya. Dan itu be- 

rarti, bahaya bagi keselamatan ramuan-ramuannya. 

"Ikh...!" 

Namun tanpa sadar Kencana Wungu terpekik 

kaget. Dia yang tengah sibuk memperhatikan kanan- 

kiri dan belakang karena takut ada orang yang meli- 

hatnya, jadi tanpa sadar mengeluarkan pekikan ketika 

pandangannya diarahkan ke depan. Dalam jarak seki- 

tar satu tombak terpampang pemandangan yang 

menggetarkan hati. 

Dekat pohon beringin tampak sesosok tubuh. 

Anehnya dia berdiri dengan kepala, tidak dengan kaki. 

Berdirinya pun bukan di tanah melainkan di hampa- 

ran tengkorak kepala manusia yang disusun teratur. 

Bagian terbawah berisi lebih banyak daripada atasnya. 

Makin ke atas makin sedikit. Sampai di tempat paling 

atas hanya ada sebuah tengkorak kepala manusia. 

Dan pada tengkorak ini, kepala sosok itu bertengger. 

Tenang. Tidak oleng maupun bergetar sedikit pun. 

Semula Kencana Wungu tidak bisa mengetahui 

secara persis siapa sosok yang berdiri secara aneh dan 

di tempat yang aneh pula itu. Kedudukan tubuh itu 

yang membuat nenek berhidung melengkung tidak da- 

pat segera mengenalinya. Namun ketika akhirnya ber- 

hasil mengenali setelah memperhatikan lebih teliti, 

jantung Kencana Wungu seperti berhenti berdenyut. 

Tanpa sadar Kencana Wungu melangkah mundur den- 

gan wajah berubah hebat. 

Sosok yang berdiri secara aneh itu ternyata 

adalah kakek kurus kering yang tak lain Barureksa! 

Kencana Wungu sampai menahan napas agar tidak 

terdengar atau diketahui Barureksa keberadaannya di 

situ. Diam-diam dia menyesal sekali mengapa harus 

lari dari Sangkuni. Ini namanya kabur dari mulut anj- 

ing tapi masuk dalam mulut macan lapar! 

Kencana Wungu membalikkan tubuh dengan 

hati-hati bermaksud melarikan diri dari kakek kurus 

kering yang diketahui memiliki kepandaian luar biasa 

itu. Dan ketika telah beberapa langkah tidak ada gera- 

kan dari Barureksa, dia melesat cepat dari tempat itu 

dengan hati lega. Aman, pekiknya dalam hati. 

Tapi, jantungnya yang semula telah tenang itu 

kembali berdetak kencang ketika melihat sesosok tu- 

buh yang berada jauh di depannya. Sosok itu seperti 

juga sosok yang tadi ditemuinya, berdiri dengan kaki di 

atas. Hanya bedanya tidak di atas tumpukan teng- 

korak, melainkan sebatang tongkat kecil yang terhun- 

jam di tanah. Ujung tongkat itu berada setengah tom- 

bak dari permukaan tanah. 

Jantung Kencana Wungu berdebar keras ketika 

mengetahui sosok yang berdiri di atas batang tongkat 

itu ternyata Barureksa! Nenek berhidung melengkung 

itu terkejut bukan kepalang melihat hal ini. Bukankah 

Banureksa tengah sibuk dengan dirinya yang aneh, ta- 

pi mengapa bisa berada di depannya tanpa diketahui 

kapan bergerak dan bagaimana hal itu dilakukan. 

Perasaan penasaran membuat nenek berhidung 

melengkung itu kembali ke tempat semula, dilihatnya 

kakek kurus kering berdiri dengan kepala di atas tum- 

pukan tengkorak. Dan hatinya terkejut bukan kepa- 

lang ketika melihat sosok itu ada! "Apakah pandan- 

ganku tidak tertipu?" tanya Kencana Wungu di dalam 

hati. Berarti ada dua sosok kakek kurus kering! Seba- 

gai tokoh yang telah banyak pengalamannya, Kencana 

Wungu langsung mengetahui kalau hanya ada satu so- 

sok yang asli! Dipertimbangkannya, masak-masak ma- 

na kemungkinan sosok yang asli dari kakek kurus ker- 

ing itu. 

Sebagai seorang tokoh yang memiliki kepan- 

daian tinggi, Kencana Wungu tahu kalau saat itu dia 

menyerang sosok yang asli, apabila mengenai sasaran 

kemungkinan besar Barureksa akan tewas! 

Kencana Wungu cukup lama mempertimbang- 

kannya karena tidak ingin gagal. Dia berpikir, Baru- 

reksa pasti akan memilih tempat yang lebih tersem- 

bunyi untuk melindungi keselamatannya, dan tubuh 

palsunya pasti terletak di tempat terbuka, yang gam- 

pang dilihat orang. 

Setelah mempertimbangkannya baik-baik, Ken- 

cana Wungu menghentakkan kedua tangannya ke de- 

pan ke arah sosok Barureksa yang berada di atas tum- 

pukan tengkorak. Hembusan angin keras meluruk ke 

arah tubuh kakek kurus kering itu. 

Brakkk! 

Pohon beringin besar yang ada di belakang tu- 

buh kakek kurus kering itu langsung hancur beranta- 

kan terhantam pukulan jarak jauh Kencana Wungu 

yang luar biasa. Sedangkan tubuh Barureksa yang be- 

rada di bawah pohon itu telah lenyap entah ke mana 

seperti asap dihembus angin. 

Kencana Wungu kaget. Namun, secepat itu pu- 

la dia bertindak, menghentakkan kedua tangannya lagi 

ke arah sosok Barureksa yang berdiri di atas tongkat 

Bresss! 

Kali ini semak-semak yang berada di belakang 

sosok kakek kurus kering itu hancur berantakan, po- 

rak-poranda seperti diterjang kelompok gajah liar. Se- 

perti juga semula, pukulan jarak jauh Kencana Wungu 

me-embus begitu saja tubuh Barureksa yang seakan- 

akan berupa segumpal asal. 

Melihat hal ini wajah Kencana Wungu jadi se- 

perti tidak berdarah. Hatinya menjadi kalap dan geram 

bukan main karena tahu kalau dua sosok yang dili- 

hatnya hanya berupa jelmaan Barureksa. Sedangkan 

sosok yang asli tidak berada di situ. 

"He he he...!" 

Suara tawa terkekeh menyambut munculnya 

dugaan di hati Kencana Wungu. Suara itu tidak jelas 

dari mana datangnya. Kencana Wungu sendiri tidak 

tahu dari mana asal tawa itu. Mendadak... 

Brakkkk! 

Tengkorak manusia yang semula tersusun rapi 

mendadak bergetar keras dan bergelindingan ke tanah. 

Seakan-akan ada sesuatu yang bergerak dari bawah- 

nya. 

Kencana Wungu dengan hati berdebar tegang. 

Sepasang matanya menatap tak berkedip pada kumpu- 

lan tengkorak manusia yang berguguran jatuh itu. In- 

gin diketahuinya mengapa semua ini bisa terjadi 

8 

Hanya dalam sekejap saja tidak ada lagi teng- 

korak kepala manusia yang bertumpukan. Bahkan 

tengkorak-tengkorak kepala manusia yang berada pal- 

ing bawah pun berpentalan ke sana kemari. 

Semula Kencana Wungu tidak mengerti menga- 

pa hal itu bisa terjadi. Namun ketika melihat tanah te- 

pat di bawah tumpukan tengkorak itu retak-retak dan 

bergetar keras seperti ada sesuatu yang hendak keluar 

dari dalamnya, dia mengerti. Hanya saja yang tidak 

dimengertinya, apakah yang hendak keluar dari dalam 

tanah itu? Mayat hidup? 

Brulll! 

Diiringi dengan berhamburannya tanah ber- 

gumpal-gumpal dan debu mengepul tinggi, dari dalam 

tanah yang retak-retak itu melayang naik sebuah peti 

mati. Setelah berada setinggi setengah tombak dari ta- 

nah, peti itu berhenti bergerak dan turun perlahan- 

lahan ke tanah. 

Sepasang mata Kencana Wungu hampir ter- 

lompat keluar dari rongganya melihat pemandangan 

mendebarkan hati ini. Kedua kakinya terasa lemas. 

Benarkah ia akan berhadapan dengan mayat hidup? 

Jantungnya memukul-mukul keras ketika peti mati itu 

bergerak membuka. Dan dari dalamnya keluar Baru- 

reksa! 

"Jangan harap kau akan bisa membunuh Baru- 

reksa, Nenek Dungu! Kau sendiri yang akan mampus 

di tanganku!" 

Kakek kurus kering itu mengulurkan tangan 

kanan hendak mencengkeram. Tentu saja, Kencana 

Wungu tidak membiarkannya dan segera melompat 

mundur. Tapi, hatinya langsung mencelos ketika meli- 

hat tangan itu tetap mengancam ubun-ubunnya. Pa- 

dahal, dia telah berada dalam jarak yang aman dari 

cengkeraman betapapun panjangnya tangan manusia. 

Kencana Wungu kian tegang dan kebingungan. 

Tangan itu tetap mengancamnya. Dia baru menyadari 

kini, bahwa Barureksa memiliki ilmu yang membuat 

tangannya mampu memanjang sampai dua kali pan- 

jang semula. 

Namun kesadaran Kencana Wungu datang ter- 

lambat, tangan Barureksa tak akan tertahan lagi me- 

nyambar ubun-ubunnya. Saat itu, sesosok benda hi- 

tam meluncur deras dan.... 

Takkk! 

Benda hitam yang ternyata sebuah tongkat be- 

sar dan berat dengan bentuk batang melingkar-lingkar 

itu terpental kembali ketika berbenturan dengan tan- 

gan. Sungguhpun demikian, tindakan itu telah cukup 

untuk membuat nyawa nenek berhidung melengkung 

lepas dari cengkeraman malaikat maut. 

Kakek kurus kering menggeram. Pandangannya 

langsung dialihkan ke arah dari mana tongkat berat 

dan besar itu berasal. Dari sana tampak melesat sosok 

tubuh. Barureksa perlu memperhatikan beberapa saat 

untuk mengenali sosok yang telah mengacaukan ren- 

cananya itu. Namun tidak demikian halnya dengan 

nenek berhidung melengkung, tongkat berat dan besar 

itu telah memberitahukan padanya kalau pemiliknya 

adalah kakek botak, suaminya. 

Dan memang, ketika akhirnya sosok itu berada 

dekat, Barureksa yang ternyata matanya tidak dapat 

melihat jauh, baru dapat mengenali kalau sosok itu 

kakek botak. Dulu, bersama-sama dengan Kencana 

Wungu, kakek botak ini berhasil mendesaknya. Tapi, 

Barureksa tidak akan membiarkan mereka bertindak 

begitu untuk kedua kalinya. 

"Ke mana saja kau, Wungu?" Begitu tiba kakek 

botak itu langsung mengajukan pertanyaan. "Lenyap 

begitu saja. Susah payah kucari kau, untung kali ini 

berhasil bertemu. Kalau tidak, nyawamu tentu sudah 

melayang." 

Kencana Wungu yang tersenyum getir, tidak 

memberikan jawaban sama sekali karena dirinya me- 

mang bermaksud meninggalkan kakek botak itu. 

Namun kedua orang ini tidak mempunyai wak- 

tu lama untuk berbincang-bincang karena Barureksa 

telah kembali melancarkan serangan. Kali ini yang di- 

tuju si Kakek Botak. Meskipun demikian, Kencana 

Wungu langsung turun tangan membantu. Pertarun- 

gan dua lawan satu untuk yang kedua kalinya pun 

berlangsung. 

Kencana Wungu berusaha menyerang dengan 

anak-anak panahnya. Sedangkan kakek botak dengan 

tongkatnya yang besar dan berat terus menggempur 

lawan. Sementara Barureksa menghadapi mereka de- 

ngan tangan kosong. 

Meskipun tanpa senjata, tapi keampuhan tan- 

gan Barureksa itu tidak kalah dengan kekuatan senja- 

ta yang bagaimanapun. Kedua tangan yang kurus ker- 

ing dan seperti tidak memiliki daging itu, mampu men- 

jadi pedang, golok, bahkan tongkat, malah terkadang 

menjadi catut baja! 

Bunyi berdetak keras senantiasa terdengar se- 

tiap kali tangan kurus kering itu berbenturan dengan 

tongkat atau anak-anak panah. Tanpa terluka sedikit 

pun. Bahkan jarum-jarum beracun Kencana Wungu 

roboh sendiri ketika menancap di tubuh Barureksa. 

Kencana Wungu dan kakek botak mengeluh da- 

lam hati, karena kemampuan kakek itu seperti me- 

ningkat dibanding beberapa waktu lalu. Mereka tidak 

tahu kalau itu karena Barureksa baru saja selesai 

mengubur diri hidup-hidup di dalam tanah. Dan ketika 

pertarungan telah berlangsung belasan jurus, Kencana 

Wungu dan kakek botak harus mengakui kalau mere- 

ka tak akan bisa menang terhadap Barureksa. Tubuh 

kakek itu yang kebal menyulitkan keduanya untuk 

memperoleh kemenangan. Beberapa kali senjata- 

senjata mereka mengenai sasaran, tapi tanpa hasil 

sama sekali. Sedangkan terhadap setiap serangan Ba- 

rureksa keduanya harus berhati-hati kalau tidak ingin 

mati konyol. 

Mendadak Barureksa menggeram keras sehing- 

ga membuat tubuh Kencana Wungu dan kakek botak 

tergetar hebat. Bahkan kaki mereka menggigil. Saat 

itu, Barureksa yang rupanya merasa geram terhadap 

kakek botak segera melesat menyerang. 

Kakek botak kaget, tapi cepat melemparkan tu- 

buh dan bergulingan untuk menyelamatkan nyawa. 

Barureksa mengejarnya. Sementara Kencana Wungu 

yang melihat ancaman maut terhadap suaminya, bu- 

kan membantu malah melarikan diri. Nenek yang cer- 

dik ini tahu kalau tidak ada gunanya lagi pertarungan 

itu diteruskan, karena suaminya itu tetap tidak akan 

pernah menang terhadap Barureksa. 

Kencana Wungu terus berlari meskipun samar- 

samar didengarnya jeritan menyayat hati dari mulut 

kakek botak. Tanpa melihat pun, nenek berhidung me- 

lengkung ini tahu kalau nasib suaminya itu telah be- 

rakhir di tangan Barureksa. 

Setelah menunggu hingga hari menjadi gelap, 

baru Kencana Wungu datang dan mengambil mayat 

kakek botak. Saat itu Barureksa sudah tidak berada di 

situ. Namun, dasar nasibnya sedang sial, di tengah 

perjalanan setelah sehari melakukan perjalanan, dia 

bertemu dengan Anyelir yang membuat mereka terlibat 

dalam pertarungan. Anyelir ingin mengambil mayat 

yang berada di tangan Kencana Wungu. 

kkk 

Kencana Wungu menggertakkan gigi karena pe- 

rasaan geram bercampur penasaran. Kini dia tahu me- 

ngapa Sangkuni begitu yakin akan dapat mengalah- 

kannya. Kepandaian Sangkuni telah meningkat diban- 

ding beberapa hari lalu ketika pertarungan antara me- 

reka terjadi. Kencana Wungu tidak tahu kalau dalam 

waktu beberapa hari, pemuda berpakaian biru itu 

mendapat tambahan ilmu dari Barureksa. Gurunya itu 

memang luar biasa, meski dalam waktu sehari, dia 

sanggup membuat kepandaian Sangkuni meningkat 

cukup pesat. 

Sekarang, Sangkuni tidak mengalami kesulitan 

sama sekali meskipun Kencana Wungu berusaha me- 

nekannya dengan mempergunakan senjata andalan 

yang jumlahnya lebih banyak. Bahkan nenek berhi- 

dung melengkung ini yang terdesak hebat. 

Trakkk! 

Lagi-lagi Kencana Wungu yang ingin mendapat- 

kan kemenangan, menggunting golok Sangkuni yang 

tengah meluncur ke arah lehernya. Namun kali ini 

Sangkuni tidak kalah cepat bergerak. Begitu lawannya 

bergerak hendak memutar-mutarkan senjata, dia pun 

melakukan hal yang sama, dengan arah berlawanan. 

Akibatnya, tidak terjadi putaran sama sekali karena 

gerak yang saling berlawanan itu membuat keduanya 

saling mematikan. 

Kencana Wungu menggertakkan gigi karena 

merasa geram melihat lawan mempergunakan cara 

sendiri untuk melawannya. Dikerahkan seluruh tenaga 

dalam untuk memenangkan adu putaran ini. 

Kencana Wungu tercekat hatinya ketika mera- 

sa-an putaran yang dilakukannya tidak mendapatkan 

perlawanan sama sekali. Rupanya pada saat yang ber- 

samaan Sangkuni malah mengendurkan tenaga. Aki- 

batnya putaran yang dilakukan Kencana Wungu terla- 

lu cepat, dan hampir tidak terkuasai lagi. Saat itu, 

Sangkuni bertindak cepat mengerahkan tenaga untuk 

menambah kekuatan pada perputaran, sehingga mem- 

buat putaran pun semakin cepat. 

Crottt! 

Kencana Wungu membelalakkan sepasang ma- 

ta ketika golok Sangkuni menghujam perutnya hingga 

tembus ke punggung. Di saat, nenek berhidung me- 

lengkung itu kehilangan kendali, Sangkuni langsung 

menusuknya. Darah pun menyembur deras dari bagi- 

an yang terluka. 

Tubuh Kencana Wungu mengejang sesaat, me- 

regang maut sebelum akhirnya ambruk dan tidak ban- 

gun lagi untuk selamanya. Baru, Sangkuni mencabut 

goloknya yang tertinggal di perut Kencana Wungu, se- 

telah yakin kalau nenek itu sudah tidak bernyawa lagi. 

Sangkuni memang cerdik. Dia khawatir kalau Kencana 

Wungu akan melakukan serangan dengan mengguna- 

kan sisa-sisa tenaga terakhir. Maka begitu goloknya 

berhasil menembus perut lawan, lalu dia langsung me- 

lompat menjauh. 

"Ha ha ha...!" 

Sangkuni tertawa bergelak penuh kegembiraan 

sambil menyeka goloknya yang berlumuran darah de- 

ngan pakaian lawan. Ditatapnya tubuh nenek berhi- 

dung melengkung itu dengan sorot mata puas. 

"Arum, lihatlah...!" seru Sangkuni sambil me- 

nengadahkan kepala ke langit seakan-akan orang yang 

disebutnya berada di sana. "Salah seorang dari penye- 

bab terbunuhnya kau telah berhasil kutumpas. Kini 

tinggal satu orang lagi. Musuh terbesar, Dewa Arak! 

Dia akan mengalami kematian yang lebih mengerikan 

daripada Sekardati! Ha ha ha...!" 

Tiba-tiba Sangkuni menghentikan tawa karena 

pandangan matanya menangkap adanya dua titik di 

kejauhan. Mula-mula kecil tapi semakin lama, secara 

cepat sekali menjadi besar. Sepasang mata Sangkuni 

yang telah terlatih langsung bisa mengetahui kalau ti- 

tik itu merupakan dua tokoh persilatan yang bergerak 

cepat menuju tempatnya berada. Menilik dari keadaan 

mereka, Sangkuni dapat menduga kalau dua sosok itu 

tengah saling berkejaran. 

Jantung Sangkuni berdetak lebih cepat dari bi- 

asa karena perasaan tegang dan gembira ketika meli- 

hat kalau sosok yang berada di depan mengenakan 

pakaian ungu, sedangkan yang di belakangnya berpa- 

kaian merah. 

Sangkuni tidak terlalu memperhatikan sosok 

berpakaian merah. Seluruh perhatiannya ditumpah- 

kan pada sosok yang satu lagi. Rambutnya yang putih 

keperakan dan berkibar-kibar itu mengingatkan Sang- 

kuni kepada Dewa Arak. Mungkinkah sosok itu Dewa 

Arak, musuh terbesarnya? 

Sangkuni gembira sekali ketika melihat sosok 

itu benar Dewa Arak. Pemuda berambut putih kepera- 

kan itu bertelanjang baju karena pakaiannya dipergu- 

nakan untuk menutupi tubuh Sekardati yang berada 

di bopongannya. 

Begitu tahu kalau sosok itu ternyata Dewa 

Arak, tanpa membuang-buang waktu lagi, Sangkuni 

segera melesat menyambuti. Tak tanggung-tanggung 

lagi, golok merahnya dicabut dan ditusukkan ke arah 

leher pemuda berambut putih keperakan itu. 

Bukan hanya Sangkuni saja yang merasa gem- 

bira dengan pertemuan itu, Arya pun demikian. Ketika 

pemuda berpakaian biru itu menyambutnya dengan 

tusukan, kakinya dijejakkan. Sehingga tubuh Dewa 

Arak melayang melewati kepala Sangkuni. Kemudian 

kaki kanannya dijejakkan ke arah kepala. 

Sangkuni yang melihat adanya ancaman ba- 

haya itu langsung melompat ke depan dan bergulin- 

gan. Ketika akhirnya berhasil bangkit, wajahnya agak 

pucat karena dalam segebrakan saja nyawanya hampir 

melayang. 

Pada saat yang sama dengan bangkitnya Sang- 

kuni, sosok berpakaian merah yang ternyata Anyelir 

telah tiba di sebelah Sangkuni. Dia merasa heran me- 

lihat pemuda berpakaian biru itu menyerang Dewa 

Arak. Namun sebelum pertanyaan sempat diajukan, 

pemuda berpakaian biru itu telah lebih dulu meluruk 

ke arah Dewa Arak dengan golok di tangan mengelua- 

rkan bunyi mengaung keras di saat diputar-putarkan 

sebelum dihunjamkan ke tubuh lawan. 

Untung saja saat itu, Arya telah meletakkan tu- 

buh Sekardati di tempat yang aman. Maka terjangan 

Sangkuni langsung disambutnya. 

"Sangkuni...! Sekarang juga akan kuhancurle- 

burkan tubuhmu!" 

"Kaulah yang akan mati atas tindakanmu yang 

menyebabkan kematian Sekar Arum!" teriak Sangkuni 

tak mau kalah. 

Klangngng! 

Bunga api berpijar ketika golok Sangkuni ber- 

benturan dengan guci di tangan lawan. Seketika itu ju- 

ga Dewa Arak ternyata langsung menggunakan ilmu 

'Belalang Sakti'-nya, serta dengan guci menangkis ba- 

batan yang mengancam leher. 

Tubuh kedua tokoh muda yang sama berke- 

mampuan tinggi itu terhuyung-huyung ke belakang. 

Dan sebelum keduanya saling gebrak kembali, Anyelir 

telah lebih dulu menyelak melakukan serangan dengan 

melontarkan pisau-pisau terbangnya. Gadis berpa- 

kaian merah ini memang memiliki kemampuan me- 

lempar pisau. 

Dewa Arak agak terkejut ketika melihat lima 

buah pisau terbang meluncur ke arahnya. Masing- 

masing menuju ke bagian yang berbahaya. Pemuda be- 

rambut putih keperakan ini sempat terkejut ketika me- 

lihat kehebatan ilmu melempar pisau Anyelir. Mula- 

mula pisau itu berkelompok tapi ketika berada di ten- 

gah perjalanan langsung berpencar menjadi tiga ba- 

gian. 

Meskipun demikian, Dewa Arak masih sempat 

membanting tubuh ke tanah dan bergulingan men- 

jauh. Sangkuni segera menyusuknya dengan serangan 

goloknya begitu pisau-pisau terbang Anyelir tak me- 

nemui sasaran. Kini tanpa direncanakan lebih dulu, 

Anyelir dan Sangkuni sama-sama melakukan penye- 

rangan terhadap Dewa Arak. 

Dewa Arak kaget bukan kepalang. Jangankan 

pengeroyokan, menghadapi satu orang di antara mere- 

ka saja, agak sulit baginya untuk mencapai kemenan- 

gan. 

Sambil terus mengerahkan seluruh kemam- 

puan menghadapi pengeroyokan, Dewa Arak memutar 

pikiran untuk mencari penyelesaian yang baik atas 

pertarungan ini. Masalahnya, Dewa Arak hanya mem- 

punyai urusan dengan Sangkuni. Sedangkan Anyelir 

hanya salah paham. Itulah sebabnya, pemuda beram- 

but putih keperakan itu mengirimkan serangan- 

serangan mematikan hanya pada Sangkuni. Sedang- 

kan pada Anyelir sekadar mengimbangi serangan gadis 

itu. Tentu saja Anyelir mengetahuinya tapi dia tidak 

peduli. Yang ada di benaknya adalah melancarkan se- 

rangan mematikan terhadap Dewa Arak. 

Menghadapi perlawanan sengit dari Anyelir dan 

Sangkuni yang seperti tak kenal ampun itu Dewa Arak 

tampak kewalahan juga. Apalagi dirinya tidaklah sepe- 

nuh hati melayani gempuran dari Anyelir kakak seper- 

guruan Sekardati. Sementara wanita itu seperti kese- 

tanan terus merangseknya. Dewa Arak pun kian terde- 

sak hebat menghadapi gempuran bertubi-tubi itu. 

Untung saja Dewa Arak mempunyai jurus 

'Delapan Langkah Belalang'. Jurus ini cukup memban- 

tunya dalam mengelakkan setiap serangan yang da- 

tang. Dirinya lebih banyak mengelak daripada melaku- 

kan penyerangan. 

Tukkk! 

Dewa Arak mengeluarkan pekikan tertahan ke- 

tika tangan kiri Sangkuni berhasil hinggap di bahu 

kanannya dalam sebuah totokan dua jari. Seketika tu- 

buh pemuda berambut putih keperakan ini terkulai di 

tanah seperti sehelai karung basah. 

"Ha ha ha...!" 

Sangkuni tertawa bergelak mempertunjukkan 

kegembiraan melihat Dewa Arak yang menjadi musuh 

besarnya itu roboh tidak berdaya. Pertarungan lang- 

sung berhenti. 

"Biarkan aku yang menghukum keparat ini!" 

ujar Anyelir menyelak Sangkuni yang berdiri di depan- 

nya. 

Gadis berpakaian merah itu meskipun keliha- 

tannya sembarangan saja bertindak namun sebenar- 

nya bersikap hati-hati. Dirinya tetap khawatir akan 

terjadi sesuatu yang tak diinginkan dari Sangkuni. 

Namun pemuda berpakaian biru itu tersenyum, 

kemudian menggeser kaki seperti hendak menyingkir 

dan memberi jalan pada Anyelir. Hal ini membuat ga- 

dis berpakaian merah ini merasa lega. 

Tiba-tiba Sangkuni mengirimkan babatan go- 

loknya ke arah leher Anyelir. Tentu saja hal ini mem- 

buat gadis berpakaian merah itu kaget karena tidak 

menyangkanya. Semua ini terjadi begitu cepat. Sung- 

guhpun demikian, Anyelir masih sanggup membukti- 

kan kalau dirinya bukan orang yang mudah dipecun- 

dangi. Bergegas dilemparkan tubuhnya ke belakang. 

Namun, Sangkuni yang cerdik memang sudah mem- 

perhitungkan kemungkinan itu. Dia pun melompat 

mengejar. Dengan cepat dilancarkan totokan bertubi- 

tubi melalui tangan kirinya. Beberapa di antaranya da- 

pat dielakkan oleh Anyelir. Namun, akhirnya satu di 

antaranya berhasil membuat tubuh gadis itu roboh 

lemas. Ambruk seperti orang yang dilolosi tulang- 

belulangnya. 

"Ha ha ha...!" 

Untuk yang kedua kalinya Sangkuni melepas 

tawa bergelak. Sepasang matanya menatap berganti- 

ganti pada Anyelir dan Dewa Arak yang sama-sama 

tergolek di tanah. 

"Keparat! Pengecut, ayo bebaskan aku, Penge- 

cut! Kita bertarung, sampai di antara kita ada yang 

tergeletak di tanah!" tantang Anyelir penuh kemara- 

han. 

"Ha ha ha...! Aku bukan seorang anak kecil 

yang gampang kau tipu, Anak Manis! Untuk apa aku 

bercapai lelah, kalau dengan cara mudah dapat me- 

nangkapmu. Melihat ilmumu aku yakin kau murid 

Rongga si Pendek. Kau akan mengalami nasib seperti 

adik seperguruanmu. Bukankah wanita yang dipon- 

dong-pondong Dewa Arak itu adik seperguruanmu? 

Kau mau tahu apa yang dialaminya? Dia mati kelela- 

han setelah kuperkosa! Kau dengar, kuperkosa! Dan 

setelah kenyang, kuberikan tubuhnya yang mulus pa- 

da semut-semut merah yang gigitannya mengandung 

racun mematikan! Kau pun akan mengalami nasib se- 

rupa, Anak Manis!" 

Wajah Anyelir berubah pucat pasi seperti 

mayat. Dia merasa ngeri mendengar ucapan Sangkuni 

yang diketahuinya bukan ancaman kosong belaka. Di 

samping itu timbul perasaan bersalah terhadap Dewa 

Arak. Dia telah salah menuduh. Perasaan geram pun 

muncul terhadap Sangkuni. Kalau saja bebas, akan di- 

terjangnya Sangkuni mati-matian. 

"Sekarang kau tenang-tenanglah dulu, Manis! 

Aku akan berurusan dengan Dewa Arak dulu." Kemu- 

dian, Sangkuni mengalihkan perhatian pada Dewa 

Arak. "Kau mungkin bertanya-tanya mengapa aku 

memusuhimu, Dewa Arak? Kau ingat, Arum. Sekar 

Arum!" 

Dewa Arak tidak menjawab hanya kepalanya 

yang mengangguk perlahan. 

"Asal kau tahu saja, aku adalah tunangan 

Arum. Aku dendam karena kau telah menyebabkan 

Arum yang kusayangi tewas...." 

"Tapi bukan aku yang telah membunuhnya, 

Sangkuni," bantah Arya tenang. "Dia tewas karena 

perbuatan orang-orang dari gerombolan Pasukan Iblis 

Neraka!" 

"Aku tahu!" tandas Sangkuni, beringas. "Tapi 

kaulah yang menyebabkan kematiannya. Pokoknya, 

siapa pun yang telah menyebabkan kematiannya aka 

mendapatkan balasan dariku!" 

Arya terdiam. Disadari bahwa tidak ada gu- 

nanya berdebat dengan Sangkuni. Pemuda berpakaian 

biru itu telah mempunyai pikiran tidak waras. Dan 

mendadak dia teringat akan ucapan Salaban. Diperha- 

tikannya tubuh Sangkuni. 

"Sekarang aku mengerti, kaulah yang telah 

membunuh Salaban!" tandas Arya yakin. 

"Ha ha ha...!" Sangkuni tertawa bergelak. "Syu- 

kur kalau kau telah mengetahuinya, Dewa Arak. Orang 

tua gila itu kubunuh karena dia tidak mau memba- 

laskan dendam Arum kepadamu! Aku pula yang telah 

membunuh guru dan saudara-saudara seperguruan 

Arum, karena mereka pun lepas tangan atas kematian 

Arum! Begitu pula Kencana Wungu, dan tinggal kau 

yang belum kubunuh! Bersiaplah, Dewa Arak!" 

Ucapan demi ucapan Sangkuni membuat wajah 

Anyelir semakin menampakkan kekagetan. Sama se- 

kali tidak disangka kalau dia benar-benar salah duga 

terhadap Dewa Arak. Pemuda berambut putih kepe- 

rakan itu ternyata tidak bersalah sama sekali. Sang- 

kuni pelaku semua kekejian yang disangkanya dilaku- 

kan oleh Dewa Arak. 

"Tapi, sebelum kuhukum, kau harus menyak- 

sikan sebuah pertunjukan menarik, Dewa Arak. Kau 

akan melihat bagaimana aku mempermainkan anak 

manis itu!" 

Kemudian Sangkuni menghampiri Anyelir yang 

langsung menjadi pucat wajahnya karena menyadari 

adanya bahaya mengerikan akan mengancam. Dike- 

rahkan seluruh tenaga dalam yang tersisa untuk 

membebaskan diri. Tapi, sia-sia. 

Brettt! 

Anyelir tidak bisa menyembunyikan kengerian 

di wajahnya ketika tangan Sangkuni merobek bajunya 

di bagian dada hingga salah satu bukit kembarnya 

yang montok dan mulus mencuat keluar. Gadis berpa- 

kaian merah itu menjerit kecil penuh perasaan takut, 

tapi Sangkuni malah tertawa-tawa gembira. 

"Lepaskan dia, Sangkuni!" Seruan yang amat 

dikenal Sangkuni itu membuatnya menoleh, tanpa bisa 

menghilangkan keterkejutan di wajahnya. Ternyata te- 

linganya tidak salah dengar. Tepat di belakangnya ber- 

diri Dewa Arak dengan guci di tangan dan siap dengan 

ilmu 'Belalang Sakti'-nya. 

"Kau... kau mampu bebas dari totokanku?!" 

tanya Sangkuni terbata-bata. 

"Aku sengaja mengecohmu, Sangkuni. Sejak 

tadi pun sebenarnya aku tidak apa-apa. Aku berpura- 

pura saja. Hal ini kulakukan agar bisa menyadarkan 

Anyelir dari kekeliruannya. Aku punya ilmu yang dapat 

memindahkan jalan darah, Sangkuni!" 

"Keparat!" Sangkuni menggeram, dan kemudian 

dengan golok merahnya melancarkan penyerangan. 

Arya menyambutnya, sehingga pertarungan sengit pun 

terjadi. Mereka saling serang dengan hebatnya. 

Jurus demi jurus berlangsung cepat. Bahkan 

bayangan kedua tokoh muda itu pun lenyap karena 

cepatnya bergerak. Yang terdengar hanya bunyi men- 

gaung dan mendesing nyaring dari gerakan-gerakan 

kedua belah pihak. 

Untuk kesekian kalinya, pada jurus ketujuh 

puluh, golok merah Sangkuni menghantam guci Dewa 

Arak. Hanya saja kali ini langsung menempel. Sangku- 

ni yang tidak menyangka tampak gugup bukan main. 

Dan kesempatan ini dipergunakan sebaik-baiknya oleh 

Dewa Arak untuk melancarkan gedoran tangan kiri ke 

dada pemuda berpakaian biru itu. Seketika Sangkuni 

mengeluarkan jeritan mengerikan yang menyayat hati, 

ketika tubuhnya melayang dengan darah menyembur 

deras dari mulut. Pemuda berpakaian biru itu pun te- 

was setelah tubuhnya terbanting ke tanah. 

Tanpa berkata apa pun Dewa Arak segera 

membebaskan totokan di tubuh Anyelir. Gadis berpa- 

kaian merah itu hampir menangis karena merasa ter- 

haru. Hampir dia memeluk Arya untuk mengucapkan 

terima kasihnya yang tidak terhingga. 

"Ambillah ramuan yang ada pada Kencana Wu- 

ngu, Anyelir! Menurut gurumu, obat itu dapat me- 

nyembuhkan penyakitmu. Aku pergi dulu. Aku akan 

membawa Sekardati dan menguburkan di tengah- 

tengah keluarganya." 

"Aku ikut, Dewa Arak!" 

Arya hanya mengangkat bahu, lalu melangkah 

diikuti Anyelir meninggalkan tempat itu.... 

SELESAI 

Ikuti episode selanjutnya

Makhluk Jejadian

Serial Dewa Arak

TAGS: #Dewa Arak

SHARE:

 Posted by : fikrifajar

 Add Comment

Saturday, November 27, 2021