Candika Dewi Penyebar Maut 01

Oleh Joko Lelono

1. ORANG ASING 

“Tara-Tari ke Kotaraja, Ja 

Jangan lari kalau berdua, A 

Ada yang melirik, Rik 

‘Ri-kanan gadis cantik, Tik 

Tinggal pilih siapa boleh, Leh 

Lelepah makan Tari, Ri...” 

SUARA renyah gadis-gadis. Di udara pagi yang dingin. 

Nyaris berkabut. Berlagu seadanya. Dengan lirik sea- 

danya. Diselingi tawa. Dan pukulan telapak tangan pa- 

da permukaan air telaga. Bung, tak, tak, bung, tak, 

BLUNG! Kemudian suara tawa lagi. 

Telaga kecil terpencil. Hanya nyempil di dataran 

sempit di antara lereng-lereng curam dan terjal. Di atas 

sana puncak Gunung Rahtawu sudah disentuh mata- 

hari pagi. Tapi di sini selapis tipis embun masih mene- 

pis kegelapan. Tapi gadis-gadis itu bukan main ceria 

bermain di air jernih yang sedingin air sewindu. 

“Kok aku saja sih yang diolok-olok?” seorang gadis 

berumur enam belasan muncul dari dalam air. Diki- 

baskannya rambutnya yang basah kuyup. Rambut hi- 

tam tebal itu memuncratkan air begitu banyak hingga 

teman-teman di kiri-kanannya berjerit menghindar. Wa- 

jahnya cantik kuning langsat. Walaupun alisnya yang 

tebal berkerut, matanya berseri menikmati olok-olokan 

teman-temannya. 

“Siapa yang mengarang lagu tolol itu?” gadis itu ber- 

tanya lagi. Berenang kecil ke air terjun kecil di padas di 

pinggir telaga. 

“Kami kan bukan mengolok-olok kamu!” seorang ga- 

dis lain menyahut. Ia bertubuh nyaris bundar, kulitnya 

sehat segar, matanya berbinar-binar. “Kan Kakang Tara 

sendiri yang mengajarkannya pada kita ya?” ia bertanya 

pada gadis-gadis yang mengelilinginya, empat-lima ga- 

dis yang umurnya sebaya. 

“Kakang Tara? Kenapa baru sekarang kudengar?” 

tanya si gadis cantik tadi. 

“Nah, itulah sebenarnya yang lucu, Tari,” seorang 

gadis dengan kulit hitam manis menahan tawa. “Kakang 

Tara ingin melagukannya padamu, tapi ia tak berani. 

Jadi... bisa kita simpulkan apa sesungguhnya yang ter- 

jadi, kan? Masakan kalau memang hanya bercanda, pa- 

da saudara sendiri tidak berani? Ya tidak, kawan- 

kawan?” 

“Benar kata Sunti,” kata si bundar. “Lagi pula, Ka- 

kang Tara jelas-jelas menceritakan artinya pada kita.” 

“Lalu, apa kata Kakang Tara, Gendar?” Sunti ber- 

tanya. Tapi jelas dari sikapnya bahwa ia hanya ingin 

menggoda Tari. 

“Katanya...” Gendar seolah-olah berpikir, matanya 

dimeramkan dan ujung jari telunjuknya dirapatkan di 

dahi. “Tara-Tari ke Kotaraja itu artinya... artinya anu... 

Suatu hari nanti Tari akan dilamarnya....” Gendar tak 

kuat menahan tawa. Begitu juga yang lain. Hanya Tari 

makin cemberut jadinya. 

“Ngaco!” dengus Tari menghantam permukaan air 

hingga air menyemprot keras ke arah Gendar. 

“Lalu apa lagi katanya, Pudak?” Gendar tertawa 

menghindar ke balik seorang kawannya yang bertahi la- 

lat besar di atas bibirnya. 

“Kata Kang Tara, kalau Sang Guru menampik lama- 

rannya, maka ia akan melarikan Tari, begitu kan ya ka- 

tanya?” Pudak ini kalau berbicara kepalanya selalu ber- 

gerak-gerak. “Benar kan, Udup?” 

“Awas, Udup, kalau kau ikut menggangguku....” Tari 

menyelam dan para dara itu ribut sekali menjerit-jerit 

serta berhamburan berenang menghindar. Tak urung si 

Udup, seorang dara bertubuh paling kecil-mungil di an- 

tara mereka, akhirnya meronta-ronta dan menjerit-jerit. 

“Kak Tari! Lepaskan! Aku tak akan bicara apa-apa!” 

teriak Udup, sementara kawan-kawan lainnya tertawa 

geli dari kejauhan. 

Tari muncul di belakang Udup, mengembus-embus- 

kan air dan tangannya sigap menyambar rambut Udup. 

“Awas, kalau kau berani, ya!” ancam Tari. 

“Tidak, aku tak berani,” kata si kecil Udup dengan 

pandang mata nakal. “Tolong lepaskan, Kak, sakit ram- 

butku! Aku hanya disuruh Kak Gendar kok... kata- 

nya...” Udup menelengkan kepala, mengeluarkan air da- 

ri kupingnya. Saat itu Tari telah melepaskan gengga- 

mannya. Dan tiba-tiba saja tubuh Udup melesat melun- 

cur keluar dari air, melesat ke arah Gendar dan kawan- 

kawannya! Betul-betul melesat lurus bagaikan anak 

panah! 

“Udup!” sesaat Tari ternganga. 

“Katanya Kang Tara takut membawamu ke Kotaraja 

karena mungkin di sana kau akan tergoda oleh para je- 

jaka ibu kota itu!” Udup yang kini aman di antara ka- 

wan-kawannya berkata keras dan tertawa lepas. 

“Dan kau akan dimakan mentah-mentah oleh me- 

reka, seperti le-le-pahf’ Di samping Udup seorang gadis 

bertubuh kurus berambut keriting tertawa terpingkal- 

pingkal hingga hampir saja kain basahannya terlepas. 

“Untung yang dimakan bukan kamu, Rati, bisa copot 

semua gigi le-le-pah itu memakanmu.... Kau hanya ber- 

modal tulang, sih!” Gendar main hantam kromo, seka- 

rang malah mengolok-olok si kurus. 

“Sudahlah, jangan mengolok-olok Tari terus. Lihat, 

dia sudah hampir menangis tuh...,” seorang gadis yang 

dari tadi tampak paling tenang kini ikut berbicara. Ga- 

dis yang ini tampak yang terbesar di antara semua me- 

reka—tinggi besar bagaikan pria, namun dengan wajah 

yang tenang dan ayu. 

“Alaaaa... si Lati sih... paling-paling akan merasa se- 

nang jika Kang Tara tidak jadi melamar Tari!” goda 

Gendar. 

Semua tertawa dan saling menyemburkan air. Tapi 

terlihat bahwa kini Tari tidak memperhatikan mereka. 

Kepalanya dimiringkan. Matanya yang berkilauan itu 

melirik tajam ke atas perbukitan, di mana ujung-ujung 

sinar matahari mulai memanjang menyentuh ujung pe- 

pohonan. 

Lati segera melihat sikap aneh Tari ini. Ia pun segera 

mengangkat tangan dan berkata, “Ssst, dengarkan!” 

Ajakannya disambut dengan teriak-teriak ramai serta 

pukulan pada air yang semakin ramai. 

“DENGARKAN!” Lati kini membentak. Tangannya 

menghantam air. Bentakan dan hentakan itu terasa be- 

gitu berwibawa. Bahkan Gendar terdiam tanpa sempat 

menutup mulutnya. Dan ketujuh gadis itu mematung. 

Sunyi kini di tempat itu. Terdengar gemeresik angin. 

Dan beberapa kicau burung kecil. Dan gemercik air. 

Enam pasang mata bergerak liar ke sana-kemari. 

Mata Tari terpejam memusatkan perhatian. Sunyi. 

Udup tak tahan dan berbisik takut, “Ada apa sih?” Ia 

merangkul Gendar erat-erat. 

“Ssst,” Lati mendesis. Kini ia memperhatikan Tari. 

Tari mempererat kain yang melilit tubuhnya. Tak terasa 

gerakan ini diikuti oleh yang lain. Lati menggerakkan 

badan meluncur mendekati Tari. 

“Kau dengar?” bisik Lati. 

“Di sebelah utara. Dekat pohon pakis itu,” bisik Tari. 

“Siapa?” Udup berenang mendekat. Matanya membe- 

lalak. 

“Kalian ini bercanda atau tidak sih?” Gendar juga 

mendekati, langsung diikuti yang lain. 

“Bergeraklah yang wajar,” kata Tari. “Ayo berenang 

ke tempat pakaian kita. Duduki gelar Rahula Wayu. 

Udup, kau di kepala. Gendar, kau di leher. Rati dan Pu- 

dak di punggung. Kemudian Lati dan Sunti. Dan aku di 

ekor. Udup, kau harus segera menyelamatkan pakaian 

kita. Ayo.” 

Hanya sekilas tampak ketujuh orang dara itu meme- 

jamkan mata. Memusatkan pikiran. Kemudian mereka 

bergerak. 

Mereka berenang. Mereka beriringan. Tetapi gerakan 

mereka seakan saling menutup. Berirama. Serasa me- 

reka hanya gemerlap sisik ikan yang membalik tubuh. 

Gemerlap. Lenyap. Gemerlap. Tahu-tahu sudah mele- 

sat. 

Mereka bergerak cepat. Seolah tak teratur. Tapi sa- 

ling melindungi. Cepat. Tapi ada yang lebih cepat. 

Di batu padas yang mereka tuju tiba-tiba saja berdiri 

seorang pria. 

Udup langsung menghentikan gerakannya. Gendar 

cepat memutar tubuh menggeser ke kiri hingga ia tak 

menubruk gadis cilik itu. Rati dan Pudak juga men- 

gayun tangan ke samping. Berenang miring. 

Dan kini mereka membentuk garis sejajar dengan ga- 

ris pinggir padas. Dalam keadaan siaga. 

Lelaki itu bertubuh pendek. Kepalanya besar dengan 

rambut digelung bundar di puncak kepala. Pada gelung 

itu ditusukkan beberapa batang bilah bambu kuning. 

Alisnya lebat. Matanya bagaikan tersembunyi. Hi- 

dungnya pesek dan pendek. Kumisnya tegak semrawut. 

Mulutnya selalu ternganga, memperlihatkan gigi yang 

besar-besar dan kuning. 

Lehernya hampir sebesar kepalanya. Dan pendek. 

Kalung akar hitam melingkar di pangkal leher. Bahunya 

bidang penuh bulu. Kain kasar menutupi dadanya, ter- 

sampir di bahu. Kakinya tertutup oleh kain gelap. 

Dan orang itu tertawa. Suaranya parau. 

“He he he hehe...,” tawanya. “He he he he....” 

Ketujuh dara itu terus mengawasinya. 

“He he he he he...,” orang itu tertawa lagi. “He he he 

he he....” 

“Hei, apakah kau tak bisa bersuara lain kecuali... he 

he he he he?” Gendar menirukan tawa orang itu. Begitu 

tepat ia menirukan, hingga tak terasa Udup tertawa ter- 

kikik. Tapi si kecil mungil ini langsung menekap mulut- 

nya ketika ternyata yang lain tak ada yang ikut tertawa. 

Para dara itu seolah tak bergerak. Tapi kedudukan ba- 

dan dan tangan mereka telah berubah. Tubuh-tubuh 

segar itu kini setiap saat seakan siap menghadapi ben- 

turan. Sementara tangan-tangan halus mereka siap me- 

lontarkan serangan. 

“He he he he...,” si lelaki buruk rupa terkekeh-kekeh 

lagi. “Tak heran kalau orang bilang daerah ini adalah 

daerah Indrokilo,” katanya. Suaranya tetap parau. “Cu- 

ma kalian tidak cocok sebagai para bidadari keindraan!” 

“Kenapa tidak cocok?” Gendar langsung menyahut. 

“He he he he... kamu sendiri... kamu kira rupamu 

cukup cantik jika dianggap sebagai bidadari? He he he... 

ha, coba lihat bayanganmu di air... apa kamu tidak ta- 

kut melihat mukamu sendiri... he he he he....” 

“Kurang ajar! Kamu... coba saja lihat mukamu!” de- 

ngus Gendar. 

“He he he he... ha ya tak usah. Untuk apa? Kamu 

pasti kagum, ya? Kamu pasti kagum, ya? He he he 

he....” 

“Kagum? Apa yang bisa kukagumi pada mukamu?” 

sahut Gendar. 

“He he he he... ha, jangan berdusta... kamu pasti ka- 

gum melihat mukaku. Tidak banyak lho muka sejelek 

aku ini... he he he he.... Coba bilang, pernah kaulihat 

muka yang lebih jelek dari mukaku? Kamu kagum toh 

ya? He he he he he... kalau mukamu masih jauh... tapi 

ya sudah cukup jelek! Aku heran, kamu kok tidak bu- 

nuh diri saja melihat teman-temanmu yang... yah... cu- 

kupanlah... he he he he... terutama yang itu, yang kun- 

ing langsat itu... wah, cukup lumayan, he he he he....” 

Tiba-tiba kaki Gendar bergerak. Dan sebutir batu 

meluncur. Melesat. Tak terlihat. Menyibak permukaan 

air. Langsung menyambar ke arah si buruk muka. 

“He he he he... Kau... ekkk! Thak! Auuuuuuu!” 

Akibatnya tak terduga. Batu itu telak menghantam 

gigi si buruk rupa yang langsung menutupi mulutnya 

dengan tangan-tangan yang berjari-jemari pendek dan 

tebal-tebal berbulu. 

Si buruk muka itu terus menjerit-jerit. Dan ketujuh 

orang dara itu tertegun. Di antara jari-jemari tangan ta- 

di mengalir darah. Ya. Darah. 

Lati melirik Tari. Pada saat Tari juga melirik Lati. 

Serangan Gendar tadi sangat sederhana. Memang 

cepat. Tapi sederhana. Dan jelas terlihat goyangan tu- 

buhnya. Bagi mata yang tajam pun pasti terlihat gerak- 

an air saat batu tadi melesat dari dalam air menuju ke 

permukaan. Dan, walaupun cepat, jelas kecepatan batu 

sudah terhambat oleh air. 

Namun batu itu masih bisa tepat mengenai gigi si 

buruk muka. Terdengar tadi suara gemertak. Dan kini 

terlihat darah mengalir. Serta orang itu meraung-raung. 

Sama sekali tidak cocok dengan perkiraan mereka. 

Gunung Rahtawu memang bukanlah Mahameru. 

Toh tidak sembarang orang bisa sampai ke daerah ini. 

Toh daerah ini harus dicapai melewati berbagai rintang- 

an alam yang mengandung maut. 

Dan si buruk rupa telah berada di depan mereka. 

Tanpa terlihat cedera apa pun. Bahkan lebih segar. 

Bahkan masih galak. Bahkan sempat tertawa tergelak- 

gelak. 

Kemudian dengan suatu serangan sangat sederhana 

dari Gendar, giginya putus. 

Kesunyian daerah itu kini hanya diisi oleh raungan 

kesakitan si buruk muka. 

Lalu, Gendar tertawa. 

“Hi hi hi hi... biar kubuat makin buruk mukamu!” 

Tubuh bundar Gendar meluncur dari air. 

“Gendar! Jangan!” teriak Tari. 

“Gendar!” teriak Lati. 

Ada dua kemungkinan tidak menyenangkan, jika se- 

seorang meninggalkan kedudukannya pada gelar Rahu- 

la Wayu. Dia akan terbinasa oleh lawan. Atau gelar itu 

sendiri seluruhnya akan hancur oleh lawan. 

Itu, tentunya, kalau lawan tangguh. 

Tetapi Gendar berhasil hinggap di batu padas itu. 

Kaki kirinya mantap menapak menjulur ke depan. Ba- 

dannya miring dengan tangan kanan tertarik ke bela- 

kang. Sikap keenam tata gerak Bantala Liwung. 

Sekali lagi Tari menahan napas. Memang semuanya 

berlangsung sekilas. Tapi setiap gerak rekannya tere- 

kam oleh matanya. Bantala Liwung adalah tata gerak 

kegemaran Gendar. Ia sangat mahir. Dan tata gerak itu 

sangat cocok dengan tubuhnya yang tegap gempal serta 

gimbul itu. 

Tapi tentunya harus diukur dulu kekuatan lawan. 

Kedudukan Gendar sangat lemah. Suatu serangan yang 

mungkin tak berarti pun rasanya akan membuat Gen- 

dar terjungkal. 

Ternyata tidak. Pada saat sekilas itu, saat kelemahan 

Gendar terbuka lebar, ternyata si buruk muka tak 

mengubah kedudukan. Tetap menekap mulut dan me- 

raung-raung. 

Maka tendangan beruntun Gendar tak terelakkan la- 

gi. Tendangan kaki kanan menghajar pinggang si buruk 

muka hingga orang itu terlempar ke samping. Disusul 

tendangan kaki kiri yang seakan menyambut dada 

orang tersebut. Disusul pula oleh meluncurnya tinju 

Gendar yang kecuali besar juga sekeras batu. 

“Gendar! Hentikan!” Lati ikut melompat. Disusul 

yang lain. Hingga kini mereka bertujuh telah berada da- 

lam kedudukan Rahula Wayu lagi, di permukaan batu 

padas yang sempit. 

Mereka mengepung si buruk muka yang kini meng- 

gerung-gerung terguling-guling di tanah, bingung me- 

megang gigi ataukah perutnya. 

“Biar saja,” kata Gendar dengan dada kembang- 

kempis. “Dia begitu bangga akan mukanya yang buruk. 

Mungkin ia lebih bangga lagi kalau sudah jadi mayat!” 

Tari menjentikkan jarinya. 

Serentak mereka bergerak. Mengikuti kedudukan Ta- 

ri yang kini berada di tumpukan pakaian dan barang- 

barang mereka. Dengan jari-jemari kakinya Tari mem- 

buat sebuah pundi-pundi kain meloncat dari tanah. 

Dan jatuh tepat di telapak tangannya. Dari pundi-pundi 

berwarna hijau itu dikeluarkannya dua butir tablet ber- 

warna kelabu. Tari mengangguk pada Lati. 

“Maafkan saudaraku ini, Ki Sanak,” kata Lati yang 

walaupun bertubuh tinggi besar ternyata dapat bertutur 

lemah-lembut. “Ini hanya salah paham. Kuharap kau 

dapat memaafkan. Ini dua butir obat penghilang rasa 

sakit. Harap diterima. Mohon kemudian Ki Sanak me- 

ninggalkan tempat ini.” 

“He... henak saja... ha!” Si buruk rupa itu terengah- 

engah menahan rasa sakit. Kini tangannya turun dan 

menekan tanah. Mukanya yang buruk terlihat sangat 

menyeramkan. Darah dari mulutnya berhamburan ke 

mana-mana. Bercampur ludah dan air mata. Dan me- 

mang, sebutir giginya hilang. “Kahu pihikir hini tempa- 

hat kahamu hapa ha... haku mahau membahalas ha! 

Kahu pahasti hiri yaha kaharenaha hanyaha haku ya- 

hang buhuruk mukaha, ha ya!” 

Orang itu menggeram. Tari menjentikkan jari. Semua 

berpindah tempat. 

“Tak ada gunanya diteruskan, Ki Sanak, kami tak in- 

gin mencari gara-gara...,” kata Lati. Ia agak khawatir. 

Gelar Rahula Wayu memerlukan pemusatan pikiran. 

Dan biasanya perubahan hanya dilakukan dengan ke- 

japan mata atau gerakan bahu. Kini Tari harus menjen- 

tikkan jari. Ia tahu salah satu sebabnya mungkin kare- 

na mereka kini hanya memakai kain basahan. Kain tipis 

melilit tubuh mereka. Dan hanya digunakan untuk 

mandi. Tipis. Dan basah. Tak heran jika Gendar jadi be- 

gitu pemarah. Mungkin hanya Udup yang tak begitu 

terganggu. Tubuhnya yang kecil-mungil bagaikan tubuh 

seorang anak-anak. Rasanya tak ada yang bisa dipakai 

sebagai alasan untuk malu. Tapi yang lain? 

Juga orang itu. Siapa dia? Betulkah ia tak bisa apa- 

apa? 

Atau hanya berpura-pura? Mata Tari yang meman- 

dang padanya seolah berkata. 

“Hawas kahau!” si buruk rupa itu menjerit. Dengan 

bertumpu pada kedua tangannya di tanah. Dan ia me- 

nerjang. 

Gerakannya terasa berat. Kakinya serabutan berlari. 

Menghambur ke arah Gendar. Sama sekali berlari biasa! 

Tari menjentikkan jari. Semua bergerak. Tapi Gendar 

tak bisa menahan diri. Ia melangkah menghindar. Dan 

memutar. Serta menghajar orang itu dengan tendangan 

Tatit Katiga. 

“Gen...!” hampir serentak Tari dan Lati yang terus 

mengawasi gerak-gerik orang itu berseru tertahan. Tapi 

terlambat. Tendangan termaut dari Bantala Liwung te- 

lah dilepas oleh Gendar. Dengan kekuatan penuh. De- 

ngan arah yang sangat tepat. Tulang belakang di ping- 

gang belakang si buruk rupa! Pada saat orang itu kedua 

kakinya berat menapak ke tanah! 

Yang terdengar bukan jeritan. Hanya batuk tertahan. 

Dan degup keras saat tumit Gendar menghantam pung- 

gung orang itu. Dan kembali seakan ada derak tulang 

patah. 

Orang itu terlempar melambung melampaui batu pa- 

das melayang ke arah telaga. Kemudian tercebur. 

“Hei!” Ketujuh dara itu terpaku di tempat masing- 

masing. Seakan patung mereka melihat dari balik bahu 

mereka ke arah telaga. Hanya Gendar yang telah berpu- 

tar dan benar-benar menghadap ke telaga. 

Sesaat air telaga sedikit bergolak. Kemudian tenang 

kembali. Saat ini sinar matahari telah menyentuhnya. 

Permukaan bening bagai kaca. 

Satu saat. Dua saat. Beberapa saat berlalu. Permu- 

kaan telaga tetap bening bagai kaca. 

Orang itu tak muncul lagi. 

“Tari... apakah... dia... tewas?” bisik Gendar. 

“Tetap di kedudukan masing-masing...,” bisik Lati. Ia 

melangkah ke tepi batu padas. Dan yang lain bergerak 

sesuai perubahan itu. 

Mereka menunggu lama. Air telaga kini tenang. Ha- 

nya ada riak kecil dari air terjun kecil di sela-sela batu 

padas. 

Keadaan pun terasa sunyi. Walaupun sesekali ada 

decit burung terbang melintas. Dan air pun masih ge- 

merisik. Dan sesekali daun-daun pepohonan berdesir. 

“Kok... tidak keluar-keluar?” bisik Udup. 

“Gendar, Udup, Sunti, dan Pudak. Pakai pakaian ka- 

lian. Yang lain tunggu,” bisik Lati. Matanya terus men- 

gawasi permukaan air. Apakah orang itu menyelam dan 

akan muncul di tempat lain? Tari melihat ke semak- 

semak di belakang mereka. Wajahnya yang cantik sebe- 

ku batu. 

Mereka yang disebut tadi telah berlompatan turun ke 

suatu celah di antara dua batu padas besar di mana 

mereka menyimpan pakaian. Terdengar Gendar berseru 

tertahan. Sangat lemah. Tetapi Tari mendengarnya. 

“Ada apa, Gendar?” tanya Tari dari atas batu padas. 

Ia tak bisa melihat kawan-kawannya itu memang. 

“Ah... anu... tidak apa-apa... ada semut merah,” kata 

Gendar setelah beberapa saat. 

“Kau tak melihat apa-apa?” bisik Tari kini pada Rati 

yang memperhatikan perbukitan di kiri mereka. 

“Aku merasa seperti diawasi,” bisik Rati. Gadis kurus 

itu tangan kirinya menggenggam beberapa cundrik kecil. 

Keris-keris sangat kecil itu khusus dibuat untuk dilem- 

parkan. 

“Aku juga,” kata Lati, Matanya masih nanar menga- 

wasi permukaan air. “Gila. Apakah kita harus menca- 

rinya ke sana?” 

“Pokoknya, apa yang harus kita lakukan?” bisik Tari. 

Gendar muncul memakai pakaian kering. Disusul 

oleh Udup, Sunti, dan Pudak. 

“Gendar, pimpin ketiga adikmu,” kata Lati. “Kami 

akan berganti pakaian. Ingat. Jangan bergerak semba- 

rangan. Dan kalau ada apa-apa, cepat beri tahu kami.” 

Gadis bertubuh tinggi besar itu sekali lompat masuk 

ke dalam celah tempat pakaian mereka berada. Tari dan 

Rati menyusul. Tapi sesaat Tari berhenti di pinggir pa- 

das. Memperhatikan Gendar. Namun kemudian ia ikut 

masuk. 

“Di mana sesungguhnya orang itu?” bisik Lati sambil 

membuka kain basahan yang menutupi tubuhnya. Di- 

gosoknya tubuhnya yang sudah kering oleh angin itu 

dengan kain pengering. “Hei, jangan memperhatikan 

aku terus. Ada yang aneh?” dengusnya pada Rati yang 

memang sedang merenunginya. 

“Ah, tidak... aku cuma... membayangkan bagaimana 

keadaan... orang itu... kini....” Rati cepat-cepat meng- 

ambil kainnya sendiri. 

“Gila! Kaupikir aku mirip mayat, ya?” sahut Lati ke- 

tus. 

“Aku tahu maksud Rati,” kata Tari. “Ia paling mem- 

bayangkan bagaimana tubuh lelaki tanpa busana. Con- 

toh paling dekat hanya tubuhmu, hi hi hi....” Tari terta- 

wa. 

“Bangsat!” desis Lati. “Dalam keadaan seperti ini kau 

sempat bercanda!” 

Tari hanya tertawa dan meloncat kembali ke atas. 

Ia tertegun. 

Padas itu kosong. Gugup ia melihat ke kiri ke kanan. 

“Gendar! Di mana kalian?!” bisiknya. 

Lati dan Rati muncul. Mereka pun terbelalak. 

“He. Ke mana mereka?” 

Tempat itu sepi. Hanya air telaga gemercik hampir 

tak terdengar. Dan semak-semak serta pepohonan yang 

sekali-sekali tergoyang angin. Dan burung-burung yang 

satu-dua terbang melintas. 

Tak ada yang lain. 

“Heh!” Ketiga dara itu gugup kini. Mereka melihat ke 

tepi air. Ke semak-semak dan hutan. Ke perbukitan. 

“Gendar! Udup! Sunti! Pudaaaak!” tak tertahankan 

lagi mereka berteriak-teriak. 

Hanya gema suara mereka yang menyahut. 

Tari akan meloncat turun, ke tanah. 

“Mau ke mana?” cegah Rati kaget. 

“Mencari mereka.” Tari agak kasar menarik tangan- 

nya. 

“Aku takut,” bisik Rati. 

“Tari, tenang, jangan gugup,” bisik Lati. “Jangan- 

jangan si Gendar itu hanya bercanda. Bersembunyi dan 

menahan tertawa melihat kegugupan kita.” 

Sesaat Tari diam. Tapi ia menggelengkan kepala. “Ka- 

lau Udup diajak berkomplot dalam canda ini, tak 

mungkin. Ia tadi sudah sangat ketakutan.” 

Lati mengangguk. 

“Gendaaaar! Uduuuuuup! Di mana kalian?” Rati tak 

tahan berteriak. Keras. Gemanya memantul. Tak ada 

jawaban. 

Beberapa saat ketiga gadis itu mematung. 

“Apakah... mereka ditarik ke... ke dalam telaga?” bi- 

sik Rati. 

“Rasanya... tak mungkin. Kita tak terlalu lama di 

bawah. Mestinya... air akan... bergolak... dan tak ada 

bekasnya...,” Lati menjawab tetapi tidak begitu meya- 

kinkan. 

“Dan... misalnya memang begitu... takkan bisa dito- 

long lagi,” bisik Tari, memperhatikan batu padas yang 

diinjaknya. Matahari telah menyinari batu itu. Bekas 

kaki basah tak ada lagi. Tak ada bekas apa pun. 

“Kemungkinan mereka... pergi ke arah hutan,” kata 

Lati. “Kita cari jejak mereka.” 

“Jangan berpencar, kita cari bersama-sama saja,” 

pinta Rati. 

Lati dan Tari berpandangan. Kemudian mereka 

mengangguk. 

“Kalau tak ada petunjuk yang kita temukan, kita ce- 

pat-cepat pulang ke padepokan. Kita minta tolong E- 

yang Guru,” usul Rati. 

Lati dan Tari mengangguk. Mereka pun menyiapkan 

senjata-senjata cundrik kecil seperti Rati. 

2. TAMU 

MATAHARI telah mencapai tinggi sejengkal di atas pun- 

cak Gunung Rahtawu. Tapi hawa masih begitu dingin. 

Tidak bagi orang-orang yang bekerja di sebuah ladang 

di lereng dekat puncak gunung itu. 

Ladang itu luas. Menyelimuti sebuah punggung le- 

reng. Bagaikan hamparan permadani yang diletakkan 

begitu saja di antara kungkungan rimba lebat di sekeli- 

lingnya. 

Keadaan pun tidak sepi. 

Sekitar tiga puluh orang lelaki bekerja di ladang itu. 

Mereka kini sedang membersihkan rumput-rumput dan 

tanaman liar yang tumbuh di antara padi lahan kering 

itu. Mereka bergerak seirama. Dan mereka menggumam 

berirama. Bukan gumaman sekadar meringankan pe- 

kerjaan mereka. Tapi gumaman ajaran guru mereka 

yang dibentuk menjadi semacam senandung agar mu- 

dah dihapalkan. 

Senandung tentang tata-cara hidup yang baik. 

Senandung tentang cara mendekatkan diri pada ke- 

selamatan dunia. 

Senandung tentang tata-cara bertani. 

Mereka adalah murid-murid dari Padepokan Rah- 

tawu. Rata-rata berbadan segar dan kekar. Muka me- 

reka bagaikan memancarkan kemantapan dalam meng- 

hadapi kehidupan dunia. 

Seorang muda tampak menonjol di antara mereka. 

Ia saja yang bertubuh kecil dalam arti tak ada tonjol- 

an otot berlebihan di tubuhnya yang bertelanjang dada 

itu. Kulitnya pun kuning langsat sementara yang lain 

berwarna gelap. Rambutnya yang digelung bulat di atas 

kepalanya lebih menampilkan wajahnya—tampan dan 

halus, bahkan lebih mendekati ayu. 

Ia berdiri di belakang baris-baris orang-orang lain- 

nya. Tapi ia-lah yang memimpin semua gerakan me- 

reka. Ia juga yang membetulkan kata-kata gumaman 

mereka. Dan kadangkala, salah seorang dari mereka 

berhenti bergerak dan bergumam, bertanya dengan sua- 

ra lantang. Jika ini terjadi maka semua pun berhenti 

bergerak dan bergumam. Semua mendengarkan jawab- 

an si anak muda tanpa harus menoleh kepadanya. Ja- 

waban diberikan dengan suara lantang. Hampir berlagu. 

Kemudian gerakan dan gumaman pun berlanjut. 

Pagi itu mereka sudah mencapai hampir dua pertiga 

ladang luas itu ketika tiba-tiba si anak muda memberi 

aba-aba berhenti. 

“Kawan-kawan, agaknya pagi ini kita beruntung un- 

tuk dikunjungi Sang Maha Bijak,” katanya lembut. 

Semua berhenti bekerja. Mengusap-usapkan tangan 

membersihkannya dari tanah dan rumput. Merapikan 

kain putih yang melilit pinggang mereka dan menutupi 

separuh kaki. Dan masih dalam gerakan yang serempak 

mereka kemudian mengikuti si anak muda berjalan ke 

tepi ladang. 

Di situ ada sebuah tanah lapang kecil, sebelum hu- 

tan kembali menghadang. Dan sebuah jalan setapak ke- 

cil keluar dari hutan membelah tanah lapang itu untuk 

kemudian menuju ke puncak gunung, kembali mema- 

suki pepohonan yang lebih teratur tumbuhnya. Jauh di 

atas sana, sekali-sekali terlihat menara pemujaan, yang 

menandai juga tempat Padepokan Rahtawu berada. 

Dari antara pepohonan di sebelah atas itulah muncul 

serombongan pria dan wanita. 

Melihat mereka, orang-orang yang tadi bekerja di la- 

dang telah bersimpuh di tanah. 

Mereka yang datang itu pun segera tiba. 

Terdepan seorang lelaki tua berwajah segar. Ram- 

butnya putih bagaikan kapas dibusur. Mukanya bersih 

dari jenggot dan kumis. Tubuhnya tertutup oleh lilitan 

kain putih dan manik-manik kependetaan. Dan ia ter- 

senyum memandang pada si anak muda. 

“Tara, sepagi ini kau sudah menyelesaikan sebanyak 

itu?” tanyanya dengan suara lembut. 

“Berkat bimbingan Bapa Guru, para siswa sungguh 

bersemangat dan mampu melakukan yang terbaik,” si 

anak muda menjawab. 

“Kadang-kadang aku sangsi, mungkin kau memang 

dilahirkan untuk menjadi petani—kau begitu suka pada 

pekerjaan mengolah tanah daripada melancarkan ilmu 

kewiraan yang aku ajarkan. Kau tidak takut akan kalah 

dengan Anengah?” sang pendeta tersenyum, berpaling 

pada seorang lelaki muda bertubuh kekar yang berdiri 

di sampingnya. Lelaki ini gagah sekali. Berdirinya tegak 

hingga tingginya hampir satu setengah kali sang pende- 

ta. Dadanya bidang dengan rambut lebat di dada itu. 

Wajahnya keras dengan tonjolan tulang-tulang mu- 

kanya. Rambutnya sebagian digelung dan sebagian ber- 

gerai menambah berwibawanya guratan mukanya. Se- 

pasang matanya tajam bagai mata elang di bawah alis 

yang hitam tebal. 

“Walaupun hamba belajar sejak di penghidupan yang 

lalu pun rasanya hamba tak berani berpikir bisa menga- 

lahkan ilmu Kakang Anengah,” pemuda bernama Tara 

itu berkata sambil menyembunyikan senyum. 

Anak muda yang disebut Anengah itu tidak berusaha 

menyembunyikan dengusnya. “Hamba rasa dalam hati 

Adik Tara sudah mengalahkan hamba tiga puluh dua 

kali, Bapa Guru,” katanya. Suaranya pun berat berwi- 

bawa. “Hamba rasa suatu saat Bapa Guru harus me- 

nyuruhnya bertanding dengan hamba. Dan pasti ia bisa 

mengalahkan hamba.” 

“Hamba tak akan berani, Bapa Guru,” kata Tara. “Te- 

tapi jika Kakang Anengah sudi bertanding menanam 

padi hamba sanggup kapan saja. Coba, Bapa Guru, pe- 

tak di sebelah timur itu hamba tanami padi hasil silan- 

gan hamba. Padi Cempa dengan padi Pasundan. Sebu- 

lan lagi sudah dapat Bapa Guru rasakan. Begitu lem- 

but, pasti.” 

“Dasar anak ingusan, ingatannya hanya makanan 

saja,” seorang wanita gemuk yang berdiri di belakang 

pendeta dan Anengah ikut berbicara. Wanita itu nyaris 

bundar, matanya bersinar-sinar lucu dan tak pernah 

berhenti. Kini walaupun berbicara dengan Tara tetapi 

matanya melayang ke arah ladang. “Mengapa tidak 

kaukawinkan saja padi dengan cabai agar kau tak usah 

mencoba-coba membuat sambal yang tak keruan itu....” 

“Tapi menurut apa yang kudengar Bibi Madraka ter- 

nyata suka juga pada sambal kedelai yang hamba cip- 

takan, bukan?” Tara menahan geli. 

“Anak kurang ajar. Satu pekan aku terpaksa terba- 

ring lemas karena perutku murus,” yang disebut Bibi 

Madraka mendengus. “Sudah, Kakang Resi, katakan 

maksud Kakang pada anak ini daripada omongan berla- 

rut-larut ke berbagai macam bumbu dapur. Sudah ku- 

katakan padamu, kau mendidiknya untuk menjadi lela- 

ki sejati, tapi aku yakin kelak ia hanya mampu jadi 

guru tari. Itu pun kalau ia beruntung. Paling-paling ia 

akan membuka warung di Kambang Putih. Kau pernah 

mencoba membuat masakan Tartar, Tara?” 

“Hamba menunggu sampai Bapa Guru menurunkan 

ilmu Dharmacakra, dan hamba dapat menguasainya de- 

ngan sempurna, baru hamba bisa mempersembahkan 

hidangan orang Tartar pada Paduka, Bibi,” sembah 

Tara. 

“Apa pula hubungan ilmu itu dengan makanan orang 

Tartar?” 

“Dengan ilmu itu hamba akan menyerbu ke Atas A- 

ngin. Akan hamba tawan juru masak istana mereka. 

Dan hamba persembahkan pada Bibi,” jawab Tara. 

“Wah, wah, wah! Kalau yang berjanji itu si Anengah, 

aku mungkin sabar menunggu. Kalau kamu... apa aku 

harus menunggu sampai tiga penitisan lagi?” Bibi Ma- 

draka tertawa. 

“Bibi lupa, hamba juga sangat lumayan dalam ilmu 

perbintangan. Bukankah hamba dengan tepat dapat 

meramal kedatangan Bibi di padepokan ini?” Tara ini 

walaupun tampaknya pendiam agaknya senang juga 

berbicara tak keruan. 

“O? Dan kauramalkan bahwa kau bisa memenuhi 

janjimu itu sebelum aku muksa?” Bibi Madraka mena- 

han tawa. 

“Menurut ramalan hamba, malah hamba takkan 

mampu melaksanakannya, Bibi. Ilmu itu habis diserap 

oleh Kakang Anengah,” sembah Tara. 

Tiba-tiba senyum Bibi Madraka lenyap. Ia menghela 

napas panjang dan berpaling pada Sang Pendeta. 

“Kakang Resi, maafkan aku telah mempergunakan 

waktumu,” katanya. “Kalau saja aku tadi tutup mulut, 

mungkin kau sudah selesai berbicara dengan Tara.” 

“Ada dua hal yang ingin kuketahui. Tidak biasanya 

sepagi ini kau sudah menyelesaikan begitu banyak pe- 

kerjaan. Aku tahu. Kau dan siswa lainnya berangkat 

jauh lebih pagi dari biasanya. Katakan,” kata Sang Pen- 

deta. 

“Hamba ingin segera menyelesaikan tugas hamba ini, 

agar hamba siap untuk tugas berikutnya, yang agak- 

nya...” Tara melirik ke arah matahari, “takkan lama lagi 

tiba.” 

“Anengah, apa yang kaulihat di antara siswa-siswa 

yang dipimpin adikmu ini?” tanya Sang Pendeta. 

“Mmm... mereka... mereka... mereka nampaknya le- 

lah, Guru,” kata Anengah bingung. 

“Perhatikan lagi, apa yang kaulihat?” kata Sang Pen- 

deta lagi. 

“Oh...” kini Anengah berpikir. “Oh, ya. Katengeng, 

Mayang, Semi, dan Pelana tidak ada.” 

“Benar,” Sang Pendeta tersenyum. “Di mana mereka, 

Tara?” 

“Hamba... hamba memberanikan diri memberi mere- 

ka tugas di luar tugas yang diberikan Guru.” Tara me- 

nunduk. “Mohon Guru dapat mengampuni kelancangan 

hamba ini.” 

“Tergantung kekeliruanmu nanti. Ke mana mereka?” 

suara Sang Pendeta lebih dingin dari hawa gunung itu 

terasa. 

“Mereka hamba sebar ke empat penjuru perbatasan 

wilayah padepokan kita ini... karena... hamba menilik 

perbintangan dan menurut perkiraan hamba... kita 

akan kedatangan tamu. Yang pasti bukan Bibi Madra- 

ka... sebab menurut bintang, tamu-tamu itu akan 

membawa petaka ke Padepokan Rahtawu ini.” 

“Hh!” dengus Anengah. Terdengar nyata. Tetapi Bibi 

Madraka mengerutkan kening dan beberapa saat ber- 

temu pandang dengan Sang Pendeta. 

“Oh, biar aku berjalan-jalan dulu, Kakang Resi. So- 

drakara, ayo ikut aku,” kata Bibi Madraka pada seorang 

pendeta wanita yang sejak tadi berdiri mematung di be- 

lakang mereka. 

“Harap hati-hati saja, Yayi,” kata Sang Pendeta. 

“Tara, coba katakan ke mana kau menyuruh kawan- 

kawanmu itu.” 

Tara agaknya tak mendengar kata-kata Sang Pende- 

ta. Ia asyik memperhatikan gerak kaki Bibi Madraka 

dan pengiringnya. Gerak kaki mereka seakan lamban. 

Melangkah hampir tak bertenaga. Tetapi anehnya me- 

reka tahu-tahu sudah berada di tempat yang jauh. Se- 

saat keduanya telah berada di tengah ladang. Dan pada 

saat lain mereka telah menghilang di hutan di seberang 

ladang. 

“Wah, ilmu lari Sura-caya Bibi Madraka demikian 

sempurna,” gumam Tara seolah pada dirinya sendiri. 

“Itukah ilmu Sang Kertarajasa dahulu?” 

“Aku bertanya padamu, Tara,” Sang Pendeta mengu- 

lang. 

“Oh, mohon ampun, Guru... hamba begitu terpesona 

akan ilmu Bibi Madraka...,” gugup Tara mengangkat 

kedua tangannya menghaturkan sembah. 

“Kau begitu mengagumi ilmu orang hingga ilmumu 

sendiri tak kauperhatikan?” Anengah berkata ketus. 

“Aku tidak setuju, Kakang. Bibi Madraka adalah sau- 

dara kandung Bapa Guru... mengapa kaukatakan orang 

lain? Terus terang aku mengagumi ilmu lari itu, itu 

memang benar. Karena kurasa hanya dengan berlari sa- 

ja aku kelak bisa menyelamatkan diri darimu, jika kita 

kelak harus bertanding. Kuharap saja itu tak akan ter- 

jadi, tetapi siapa tahu....” Tara tersenyum licik. 

“Tara, kau jangan terlalu lancang. Katakan ke mana 

keempat kawanmu itu kausuruh?” sela Sang Pendeta. 

“Ya, Bapa Guru, mohon diampuni. Kakang Kate- 

ngeng hamba minta ke selatan sampai ke Beringin Ker- 

dil. Kakang Mayang ke timur sampai ke Batu Besar. 

Kakang Semi ke utara sampai ke Telaga Biru. Kakang 

Pelana ke barat sampai Randu Hutan,” jawab Tara tak 

berani main-main. 

Sang Pendeta memejamkan matanya berpikir. Ta- 

ngannya bergerak-gerak seolah-olah sedang menghi- 

tung. Kemudian tangan itu berhenti menghitung. Dan 

matanya terbuka memancarkan kesedihan. 

“Kau salah hitung, Tara. Mestinya yang terkuat di 

antara keempat orang itu kaukirim ke Telaga Biru. Dan 

itu mestinya bukan si Semi. Kedua, kau terlalu takabur 

untuk menanyakan pendapatku tentang perhitungan- 

mu. Bukankah itu bisa kaulakukan tadi malam? Kuli- 

hat kau tadi malam berada di menara pemujaan, bu- 

kan? Ketiga, ramalan tidak berarti kita harus membuat 

apa yang mungkin akan terjadi batal. Itu bertentangan 

dengan kehendak para dewata. Keempat, kakangmu 

Anengah benar. Seharusnya kau menekuni ilmumu da- 

hulu sebelum kau kagum akan ilmu orang. Aku tidak 

berbicara tentang bibimu. Aku berbicara tentang ilmu 

perbintanganmu. Sesungguhnya bukan itu yang harus 

kaupelajari di sini. Karena kau kagum akan ilmu itu, 

kau jadi melalaikan ilmu yang semestinya kaupelajari. 

Akibatnya, dua-duanya tidak sempurna.” 

“Hamba mohon kemurahan ampun Paduka, Bapa 

Guru,” Tara menyembah hingga menyentuh tanah. 

“Setidak-tidaknya kau benar. Akan ada tamu. Dan 

kakangmu Anengah yang akan menyambutnya. Kau tak 

boleh ikut campur. Sekarang juga kau harus kembali ke 

asrama. Suranggana!” 

“Ampun, Bapa Guru....” Salah seorang pengiring 

Sang Pendeta, seorang yang bertubuh tinggi besar dan 

berkulit hitam-legam, maju menyembah. 

“Kaubawa Tara kembali ke asrama. Jaga jangan 

sampai ia meninggalkan asrama itu. Sekejap pun ia tak 

boleh hilang dari matamu,” kata Sang Pendeta. 

“Baik, Bapa Guru. Mari, Tara.” Suara Suranggana ini 

juga sebesar tubuhnya. Berat, keras. 

“Bapa Guru, apakah ini hukuman?” Tara belum be- 

ranjak dari duduknya. 

“Kenapa?” tanya Sang Pendeta. 

“Jika ini hukuman, maka sukarela hamba melaksa- 

nakan. Permintaan hamba, biarkan hamba berada di 

sini sampai tamu itu tiba. Sesudah itu, jika Paduka in- 

gin menghukum hamba empat puluh hari empat puluh 

malam sekalipun hamba akan menurut.” 

“Tidak, Tara. Jika kau membantah, pamanmu Su- 

ranggana aku beri wewenang menghajarmu,” kata Sang 

Pendeta. 

“Hamba sangat ingin melihat siapa tamu itu,” kata 

Tara. 

“Aku harus tegas padamu, Tara, kalau tidak, orang 

akan bilang Resi Rhagani pilih kasih,” kata Sang Pende- 

ta. 

Sesaat Tara terdiam. Ia ingin mengatakan sesuatu. 

Tetapi tak jadi. Ia merasakan sesuatu yang lain. Kata- 

kata gurunya tadi. Memang lemah-lembut. Dan seolah 

biasa saja. Tetapi betapapun lembutnya, kalimat itu 

adalah kalimat menyombongkan diri. Dan ini tak biasa 

dilakukan Sang Pendeta. 

“Kalau begitu... hamba mohon pamit,” Tara meng- 

haturkan sembah. “Kalau boleh, hamba ingin bertitip 

pesan kepada Ki Kanigara....” 

“Katakanlah,” sahut Sang Pendeta. 

Tara menyembah lagi, kemudian berpaling pada seo- 

rang pria tua yang duduk bersimpuh di belakangnya. 

“Paman Kanigara, kalau Paman meneruskan pekerjaan 

menyiangi ladang kita, jangan lupa membuka sumber 

air yang di utara itu. Jagalah agar aliran airnya baik. 

Paman ingat itu?” 

“Tentu, Ananda.” Kanigara mengangguk hormat. 

“Hamba mohon diri, Bapa Guru... Kakang Anengah 

... dan Paman-paman semua.” Beberapa kali Tara mela- 

kukan sembah, kemudian ia berjalan mundur, diikuti 

oleh Suranggana. 

Beberapa saat tempat itu sunyi. Sang Pendeta meme- 

jamkan matanya. Beberapa orang memperhatikan Tara 

dan Suranggana yang berjalan semakin jauh. 

“Anengah,” kemudian Sang Pendeta berkata. “Bawa 

para siswa ini ke ladang. Pimpin mereka bekerja seperti 

yang dilakukan adikmu tadi.” 

“Baik, Bapa Guru,” Anengah menghaturkan sembah 

dan berpaling pada rombongan yang tadi bekerja di la- 

dang. “Mari, kawan-kawan, Bapa Guru telah menyam- 

paikan petunjuk.” 

“Kanigara, ingat kata-kata Tara tadi. Kurasa ada ba- 

iknya jika kaulaksanakan nanti,” kata Sang Pendeta. 

“Baik, Bapa Guru.” Kanigara menghaturkan sembah. 

Satu per satu mereka mundur. Kembali ke ladang. 

Sang Pendeta berjalan ke sebatang pohon. Ada 

bayang-bayang rindang di sekitar pohon itu. Sang Pen- 

deta duduk di akar pohon. Bersandar pada batangnya. 

Dan para pengikutnya duduk mengelilinginya. 

Mereka tak berbicara. Mereka memperhatikan siswa- 

siswa yang mulai bekerja sambil menggumam seperti 

tadi. Sekali-sekali ada yang bertanya. Dan Anengah 

menjawab pertanyaan tersebut. Jika tanya-jawab ber- 

langsung, maka kelompok yang ada di bawah pohon itu 

terlihat memasang kuping. Sekali-sekali tampak Sang 

Pendeta tersenyum. Sesekali ia mengerutkan kening. 

Sampai tiba-tiba Sang Pendeta berdiri dan berkata, 

“Ah, itu mereka datang!” 

Semua berhenti bergerak. Dari arah selatan, di ba- 

wah mereka, muncul segerombolan orang. Dari kejau- 

han pun mereka tampak berbeda. Sinar matahari se- 

kali-sekali berkilauan di badan mereka. 

Rombongan itu mungkin terdiri dari kurang-lebih 

sepuluh orang. Tapi hanya tiga orang yang melanjutkan 

perjalanan, mendekat. 

Tiga orang. Seorang bertubuh gagah dan matanya 

sangat berwibawa. Gaya jalannya pun bagaikan orang 

yang terlatih kewiraan. Kalung emas menutupi dadanya 

yang bidang dan berbulu. Demikian juga gelang bahu 

dan gelang tangan. Begitu mewah. 

Kedua orang yang mengapitnya lebih sederhana. 

Namun mereka pun memakai kalung emas. Dan rambut 

mereka digelung rapat di kepala. 

Mereka kini berada di hadapan Sang Pendeta. 

“Terimalah salamku, wahai Sang Resi. Tentunya Ba- 

pa yang bernama Resi Rhagani, bukan?” suara orang itu 

berat dan seakan mengguncangkan dada siapa pun 

yang mendengarnya. 

“Selamat datang, wahai orang gagah,” sambut sang 

Resi. “Selamat datang. Dengan siapakah aku berbica- 

ra? 

“Hm. Namaku Rangga Prawangsa. Ini kedua penga- 

walku. Gubar Baleman dan Kali Limpuk. Sungguh he- 

bat ilmu Paduka, Bapa Pendeta, Bapa bisa meramalkan 

kedatangan kami hingga sudah menyambut jauh dari 

Padepokan.” 

“Ah, hanya kebetulan. Memang kami biasa bekerja 

pagi,” Sang Pendeta berkata. 

“Bagus, bagus... kalau memang begitu, ya, bagus. 

Hanya, hamba lihat, para siswa yang berada di ladang 

itu agaknya telah menduduki tata letak pengepungan,” 

kata Rangga Prawangsa. 

“Mereka sesungguhnya bekerja sambil menghapal- 

kan pelajaran. Jika kedudukan mereka Tuan anggap 

memiliki rencana kewiraan, sekali lagi itu memang ke- 

betulan.” 

“Ah, ya, sudahlah. Walaupun mereka mengambil ke- 

dudukan kewiraan, mungkin juga tak ada gunanya 

nanti.” 

Rangga Prawangsa memelintir kumisnya. “Apakah 

aku akan Bapa persilakan masuk ke Padepokan Rah- 

tawu, ataukah Bapa ingin berbicara di sini?” 

“Jika Tuan hanya ingin berbicara, di mana saja ten- 

tunya memadai. Jika Tuan ingin bertamu, tentunya 

kami akan mempersilakan Tuan berkunjung ke pade- 

pokan kami. Kami hanya tuan rumah. Tuanlah sebagai 

tamu yang akan menentukan.” 

“Hmmmm, segar sekali hawa di sini.” Alih-alih me- 

nyambut pembicaraan Resi Rhagani, Rangga Prawangsa 

mengangkat muka dan menghirup udara dalam-dalam. 

Dengan demikian mukanya kini menghadap ke arah la- 

dang. Dan terpandang olehnya Anengah yang berdiri 

terpaku di antara batang-batang padi serta sedang 

memperhatikannya. “Ah, hawa segar dan kerja keras 

membentuk orang-orang gagah. Apakah pemuda itu 

murid utama Bapa, Sang Resi?” 

“Semua muridku sama. Tidak ada yang utama atau- 

pun yang kurang utama,” jawab Resi Rhagani. 

“Aha! Aku yang keliru. Maafkan. Bolehkah aku ber- 

bicara dengannya?” Rangga Prawangsa tersenyum. 

“Anengah, kemarilah,” kata Sang Resi. Walaupun ka- 

ta-katanya itu perlahan, tetapi cukup jelas terdengar 

oleh Anengah yang berada agak jauh dari tempat itu. 

“Baik, Guru,” sahut Anengah. Dan dengan kepala 

menunduk ia berjalan mendekat, bersimpuh di depan 

gurunya dan menghaturkan sembah. “Hamba mengha- 

dap, Guru.” 

“Nah, Tuan Rangga, apa yang ingin Tuan katakan 

pada muridku ini?” tanya Resi Rhagani. 

“Namanya Anengah....” Rangga Prawangsa mengang- 

guk-angguk memperhatikan pemuda itu. “Hanya inikah 

murid Bapa? Yang umurnya sekitar... dua puluhan ta- 

hun? Atau ada lagi di padepokan?” 

“Seperti yang kukatakan tadi, jika Tuan kehendaki, 

Tuan boleh berkunjung ke padepokan,” kata Resi Rha- 

gani. 

“Kalaupun aku ke sana, toh aku takkan tahu apakah 

ada yang Bapa sembunyikan atau tidak,” Rangga Pra- 

wangsa tertawa. 

“Maaf, Tuan Rangga, kukira tak ada alasan bagi 

Tuan untuk menghina guruku seburuk itu,” Anengah 

menyela. 

“Anengah, kau tak perlu ikut berbicara,” sanggah Re- 

si Rhagani. 

“Waduh, ada anak macan kiranya.” Rangga Pra- 

wangsa bertolak pinggang kini. “Kalau kau tersinggung, 

maafkan aku, bocah. Sudah menjadi adatku untuk ber- 

bicara terus terang.” 

“Mohon ampun, Bapa, izinkan hamba berbicara lang- 

sung dengan Tuan Rangga ini, karena beliau toh me- 

mang ingin berbicara dengan hamba,” Anengah me- 

nyembah pada Resi Rhagani. 

“Engkau bukan budak belian, mengapa harus minta 

izin segala hanya untuk berbicara,” ejek Rangga Pra- 

wangsa. “Hanya guru yang pendek pikirannya saja yang 

mencegah siswanya berkembang. Bukankah demikian, 

Bapa Resi?” 

“Tuan datang dari jauh, jadi adat Tuan mungkin ti- 

dak sama dengan kami,” tiba-tiba Anengah memberani- 

kan diri untuk menyahut. “Karena Tuan bukan dari 

daerah ini pulalah agaknya Tuan menyembunyikan 

lambang Syangkha Tuan.” Anengah berhenti sesaat. 

Terkesan bibirnya tersenyum. “Sungguh Tuan orang 

yang suka berterus terang.” 

Tak terasa Rangga Prawangsa menekap tinju kanan- 

nya. Hanya di cincinnyalah ada lambang Syangkha, 

lambang kerang bersayap yang merupakan lambang 

Daha. Dan memang cincin itu diputarnya agar lambang 

tersebut tak terlihat. 

“Tajam lidahmu, tajam pula matamu, anak muda,” 

Rangga Prawangsa mengepalkan kedua tinjunya. “Kalau 

tahu aku dari mana, tentu saja kau pun bisa memperki- 

rakan kepangkatanku, bukan?” 

“Tuan seorang rangga, itu kalau Tuan berterus te- 

rang. Kita tak boleh terlalu yakin dan percaya pada kata 

orang. Dari cara Tuan berbicara, agaknya Tuan pun ti- 

dak yakin bahwa yang ada di hadapan Tuan ini adalah 

Sang Resi Rahtawu. Jika Tuan yakin, tentunya Tuan 

akan lebih menghormat, bukan?” 

“Anengah, kembalilah ke ladang,” Resi Rhagani me- 

nyela. “Tuan Rangga agaknya tak ingin berbicara de- 

nganmu.” 

“Tunggu,” tiba-tiba-orang yang tadi disebut sebagai 

pengawal Rangga Prawangsa, Gubar Baleman, men- 

cegah. “Anak muda ini harus minta maaf karena me- 

nyindir Tuan Rangga. Bukankah ia seakan berkata bah- 

wa semua orang bisa saja mengaku Rangga tetapi se- 

sungguhnya hanya seorang pengemis? Hayo. Minta 

maaf!” 

“Minta maaf mengapa harus dipaksa?” bantah Ane- 

ngah. 

“Anengah, kau kembali!” tukas Resi Rhagani tegas. 

Dan kepada Rangga Prawangsa resi itu berkata, “Sekali 

lagi maafkan muridku. Biar aku yang menghukumnya 

nanti.” 

“Tidak,” kata Rangga Prawangsa tegas. “Kata Gubar 

Baleman benar. Anak muda ini menghina aku. Apa aku 

harus membuktikan diri bahwa aku seorang rangga? Itu 

mudah saja. Aku biasa menghajar orang yang kurang 

ajar padaku. Nah, pasti tendangan seorang rangga 

lain.... Yattth!” 

Anengah masih duduk di tanah. Tendangan itu begi- 

tu cepat. Anengah duduk dan seakan tak bergerak. Na- 

mun sesungguhnya ia menekan tanah dengan kedua te- 

lapak tangannya. Badannya bertumpu pada jari-jema- 

rinya. Dan jari-jari itu bergerak. Bagaikan berjalan. 

Dengan langkah-langkah Sura-caya. 

Tubuh Anengah seakan tak bergerak. Tetapi sesung- 

guhnya tubuh itu meluncur ke kiri dan ke kanan. Maju 

dan mundur. Dan kaki-kaki Rangga Prawangsa yang 

dengan deras melakukan tendangan beruntun hanya 

membentur angin. 

Rangga Prawangsa semakin kalap. Gerakannya se- 

makin cepat. Angin bagaikan menderu dari kakinya. 

Agaknya ia terpaksa hanya menggunakan kaki saja, ka- 

rena Anengah tetap juga tampak duduk di tanah. Anen- 

gah bagaikan melayang-layang rapat dengan tanah itu. 

Selalu dengan tepat bergerak menghindari tendangan 

Rangga Prawangsa. 

Sampai suatu saat. 

Anengah agaknya terpaksa menghindar ke dekat Re- 

si Rhagani. Dan tiba-tiba saja Resi Rhagani menjulur- 

kan kakinya. Jari jempolnya menyentuh paha Anengah. 

Akibatnya tubuh Anengah berputar. Tepat ke arah ke 

mana tendangan kilat Rangga Prawangsa tertuju. Tak 

pelak lagi terdengar suara bagaikan tulang berderak. 

Anengah menjerit keras dan terhempas. Ia bangkit, na- 

mun terhuyung roboh. Ia bangkit lagi dan merayap ber- 

diri dengan merambat di batang pohon. Lemas ia me- 

rangkul batang pohon itu. Dari mulutnya mengucur da- 

rah. Matanya sayu tak percaya memandang pada Resi 

Rhagani. 

3. BIDADARI 

TARA berjalan gemas. Jalan setapak itu dipagari oleh 

semak-semak. Dan secara iseng sekali-sekali Tara me- 

nebaskan tangan. Beberapa kali tebasannya terlihat 

menghasilkan keanehan. Pucuk semak sudah putus 

terbang beberapa saat sebelum dua ujung jarinya melin- 

tas menyentuh. Sesekali ia berhenti untuk memeriksa 

hasil tebasannya. Semak-semak dengan ranting liat itu 

kebanyakan terpotong bersih bagaikan diiris pisau ta- 

jam. Tapi ia sendiri agaknya tidak kagum. 

Suranggana memperhatikan itu semua dengan wajah 

dingin tanpa perasaan. Wajahnya yang hitam tak ber- 

ubah sedikit pun. 

Sekali Suranggana tak sabar. 

“Cepat, Tara, kau diperintahkan Bapa Guru untuk 

ke padepokan, bukannya menghabiskan waktumu di ja- 

lan ini,” katanya. 

“Sama saja, kan? Aku tahu, Bapa Guru hanya tidak 

menghendaki aku berada di sana, saat tamu yang ku- 

ramalkan akan datang itu datang,” kata Tara seenak- 

nya. 

“Pasti bukan itu maksud Bapa Guru. Mungkin rama- 

lanmu meleset. Ayo, berjalan!” Dengan tangannya yang 

besar Suranggana mendorong punggung Tara. Sesaat 

Tara ingin mengerahkan tenaga untuk memusnahkan 

dorongan itu. Tetapi pada saat itu juga terasa betapa te- 

lapak tangan Suranggana melemas dan lengket. 

“Paman Suranggana, berapa lama Paman mengikuti 

Bapa Guru?” tanya Tara melanjutkan perjalanan. Jalan 

mereka menanjak terjal. Dan mereka telah menempuh 

separuh perjalanan. Pohon-pohon besar mereka ting- 

galkan. Kini mereka berada di hutan kecil, pohonnya ja- 

rang, dan di kejauhan gapura utama Padepokan Rah- 

tawu telah terlihat. 

“Aku telah mengikuti beliau sebelum beliau mendiri- 

kan padepokan ini,” jawab Suranggana. 

“Aku dengar Bapa Guru sesungguhnya adalah seo- 

rang pangeran Wilwatikta?” tanya Tara. 

“Apa yang berkenaan dengan Bapa Guru sepenuhnya 

berada dalam wewenang beliau. Aku tak berhak menga- 

takannya,” sahut Suranggana. 

“Paman tak usah mengatakannya. Bilang saja ya 

atau tidak,” kejar Tara. 

“Jika kau berbicara tentang pribadi beliau, aku tak- 

kan segan melemparkanmu ke jurang sana. Kau tahu 

aku selalu melakukan apa pun yang kujanjikan.” 

“Itulah yang aku heran,” Tara tiba-tiba melompat. 

Tinggi. Berputar di udara. Dan hinggap di sebuah batu 

besar di antara pepohonan, di kiri jalan setapak itu. Ia

hinggap dengan lunak sekali kemudian melompat kem- 

bali ke depan Suranggana. “Paman mestinya sudah me- 

nyerap semua ilmu beliau. Tetapi tidak. Terus-terang, 

Paman hanya menang tenaga saja melawan kami siswa- 

siswa Sang Pendeta. Bahkan Paman tak diperkenankan 

mengajar kami. Lalu, sesungguhnya Paman itu ada hu- 

bungan apa dengan Guru?” 

Suranggana mengangkat tangannya. Mengepal keras. 

Tara segera meloncat mundur. 

“E, e, e, e... tunggu dulu,” kata Tara tergesa-gesa. 

“Paman tadi memang berjanji akan melemparkan aku 

ke jurang. Tetapi itu jika kita membicarakan Bapa 

Guru. Padahal yang berbicara hanya aku. Bukan kita. 

Jadi Paman tak usah marah. Biar saja aku bicara terus. 

Aku tak menunggu jawaban.” Ia menyeringai. “Jadi, jika 

Paman memukulku, Paman yang salah lho!” 

“Jalan!” perintah Suranggana. 

Tara melompat kembali ke jalan dan berbicara seo- 

lah-olah pada dirinya sendiri. 

“Jadi... baiklah. Kita anggap saja bahwa Sang Resi 

dari Wilwatikta. Kalau dia pangeran, maka pantas ia 

memiliki begitu banyak ilmu kewiraan. Dan menilik il- 

mu keagamaannya, kemungkinan besar beliau datang 

dari Singasari. Ilmu kewiraan Paman lain dari beliau. 

Tetapi Paman tidak mencoba belajar ilmu beliau. Dan 

beliau tidak mengajar Paman. Paman hanya belajar 

pengetahuan agama dari beliau. Berarti Paman dahulu 

kurang pengetahuan tentang itu. Kesimpulannya, Pa- 

man hanyalah seorang pengawal dahulunya. Tetapi 

pengawal yang sudah begitu dicinta hingga bagai sau- 

dara. Demikian juga sikap Paman-paman Drawalika 

dan Pawungsari. Paman-paman bertiga berilmu tinggi 

sejak dulu. Rasanya jarang ada orang yang memiliki 

pengawal dengan ilmu setinggi Paman-paman. Kesim- 

pulannya, Sang Guru adalah seorang pangeran dengan 

kedudukan sangat tinggi di Singasari. Jika aku mau, 

akan mudah bagiku untuk menyelidiki siapa se- 

benarnya Resi Rhagani itu. Aku bisa ke Singasari, me- 

nanyakan pada orang-orang tua di sana siapa yang se- 

kitar dua-tiga puluh tahun yang lalu adalah pangeran 

kuat di istana, yang memiliki tiga orang pengawal yang 

setia. Orang seperti Bapa Guru pasti terkenal di masa 

mudanya. Dan dengan demikian aku bisa membuka ra- 

hasia Paman. Tetapi akhirnya mungkin Paman akan 

malu bila aku berhasil membuka rahasia Paman. Jadi... 

lebih baik ceritakan saja langsung sekarang. Ini mum- 

pung aku mau mendengarkannya, lho!” 

Sebagai jawaban tiba-tiba Suranggana menghantam 

Tara. Tara menjerit. Lebih karena dibuat-buat daripada 

terkejut. Atau terkena. Sebab dengan sekali gerakan 

kaki maka tubuhnya melejit ke udara, berputar dan ja- 

tuh menjauh. Suranggana tidak berhenti. Ia pun ter- 

bang menyerang. 

“Paman! Paman! Ampun, Paman!” Tara berteriak- 

teriak sambil berkelit ke sana-kemari. “Jangan pukul 

aku, Paman!” Kembali ia menjerit. Tetapi ternyata ia ti- 

dak hanya menghindar. Sekali-sekali ia memasang kaki 

atau tinjunya hingga walaupun tidak menyerang toh 

Suranggana terpaksa menangkis atau menghindar. 

“Bocah ingusan, kau mencoba aku ya!” kata Surang- 

gana geram. Gerakannya semakin gesit. Pukulannya 

semakin getas. Tebasan tangannya terdengar menderu. 

Dan kini Tara tak bisa lagi bercanda. Ia betul-betul me- 

musatkan diri untuk meladeni Suranggana. Agaknya ia 

memang membatasi diri untuk tidak balas menyerang. 

Tapi serangan Suranggana yang makin ganas membuat 

ia lebih banyak berlompatan mundur. Makin lama me- 

reka makin mendekati gapura Padepokan Rahtawu. 

Wajah hitam Suranggana tampak semakin seram. Ia 

semakin bersungguh-sungguh melontarkan berbagai 

serangannya. Sekali ia berhenti sejenak, mengucapkan 

rapal kewiraan. Dan melihat ini Tara menjerit ketakut- 

an. “Paman! Jangan!” 

Terlambat. Tinju Suranggana meluncur deras. Tara 

melompat dan memutar tubuhnya ke samping. Batu 

besar tempatnya berdiri langsung semburat pecah ber- 

keping-keping. 

“Wah, ampun, Paman, ampun!” Tara langsung lari. 

Dan kini Suranggana tertegun. Bukan hanya untuk me- 

luruhkan ajiannya tetapi juga karena melihat gerakan 

lari Tara. 

“Anak alas! Kau mencuri ilmu bibimu, ya!” geram Su- 

ranggana. 

Tahu-tahu Tara sudah berada di telundakan pintu 

gerbang padepokan. Ia tertawa. Tak terlihat lelah di ba- 

dannya walaupun kini ia bersimbah keringat. 

“Ilmu Sura-caya kan juga ilmu Bapa Guru kita, Pa- 

man.... Siapa yang mencuri?” teriak Tara. Mereka me- 

mang sudah terpisah jauh. 

“Itu tadi Sura-caya dengan gaya wanita. Kaukira aku 

buta?” Suranggana melangkah berat mendekat. 

“Tunggu, Paman, biar kujelaskan dulu.... Paman, 

tunggu... ceritanya begini...” Tara tampak ketakutan. 

Tiba-tiba Suranggana berhenti. Terdiam. Mematung. 

“Paman, Paman kan tahu...” 

Suranggana memberi isyarat agar Tara diam. Dan 

tampak ia mendengar-dengarkan. Tara melompat turun 

mendekat. 

“Ada apa, Paman?” ia langsung mengerti bahwa wak- 

tu untuk bercanda telah selesai. Dan ia segera tahu apa 

yang membuat Suranggana tertegun. 

Keadaan begitu sepi. 

Memang daerah di puncak gunung itu sepi. Tapi ti- 

dak sesepi ini. Mestinya, paling tidak di gapura itu ada 

Ki Danu yang tua, yang selalu berhenti sejenak di gapu- 

ra dalam perjalanannya mengambil air yang tak pernah 

selesai. Paling tidak di sana mestinya ada seorang siswa 

yang membersihkan pagar dari lumut-lumut, atau en- 

tah apa kerjanya tetapi selalu tiap hari ada seorang sis- 

wa di sudut pagar itu. Paling tidak terdengar celoteh pa- 

ra penghuni padepokan di balik pagar. Apalagi jika Sang 

Guru keluar, mereka pasti merasa lebih bebas. Bi- 

asanya jika Sang Pendeta keluar, maka halaman dalam 

akan ramai dengan pembicaraan simpang-siur para 

pembantu. 

Sekarang sepi. 

Suranggana memberi isyarat. Dikencangkannya ikat 

pinggangnya. Disingsingkannya kainnya agar ia dapat 

bergerak lebih bebas. Dan kerisnya pun dipindahkan- 

nya ke samping. Tara yang tidak membawa senjata juga 

membereskan kain dan ikat pinggangnya. 

Hampir bersamaan mereka maju ke pintu gerbang. 

Di pintu gerbang mereka tertegun. 

Di situ terkapar tubuh Ki Danu, tepat di bagian da- 

lam telundakan hingga tadi tak terlihat dari luar. Tem- 

pat airnya pecah. Dan tanah berbatu di sekelilingnya 

basah. Masih basah! Suranggana dan Tara saling pan- 

dang. Mereka melompat masuk. Dan nyawa mereka 

seakan lenyap. 

Di halaman dalam berserakan tubuh-tubuh. Tak 

bergerak. Dan mungkin... Tara cepat membungkuk 

memeriksa Ki Danu. Ya. Tak bernyawa! Suranggana 

bergegas mendekati tubuh terdekat di halaman itu. Ini 

pun tak bernyawa! 

Tara akan bersuara, tetapi Suranggana memberinya 

isyarat untuk tutup mulut dan menggamitnya untuk 

berlindung di balik arca di depan balai pertemuan be- 

sar. 

“Apa pun yang terjadi, agaknya baru terjadi. Pela- 

kunya mungkin masih ada di sini. Cepat kau ke bagian 

belakang. Selidiki dari sana. Aku mulai dari sini. Jika 

kau bertemu sesuatu yang mencurigakan, jangan ta- 

ngani sendiri. Panggil aku. Mengerti? Jangan berusaha 

jadi pahlawan!” Suranggana berbisik pada Tara. Dan air 

muka Suranggana yang begitu dekat dengan mukanya, 

membuat Tara tak berani membantah. Muka hitam itu 

begitu seram. Dan napas Suranggana memang tidak ha- 

rum, hingga sesak napas Tara. “Kalau tidak apa-apa, ki- 

ta bertemu dekat balai pertemuan dalam. Sudah. Pergi.” 

Suranggana tak menunggu. Ia langsung meloncat. 

Dan dengan gerak tak bersuara berlari ke arah menara 

pemujaan. Tara juga tak menunggu lagi. Ia berlari ke 

dinding pagar kiri. Dan dengan kecepatan tinggi menyu- 

suri pagar itu hingga sampai ke sudut paling belakang. 

Pagar tadi cukup panjang memang. Mungkin ada dua 

ratus depa. Memang padepokan tersebut nyaris meru- 

pakan perkampungan kecil. Beberapa bangunan dikeli- 

lingi pagar. Bahkan terdapat asrama di belakang. 

Di halaman belakang ini Tara berhenti. Begitu ia 

muncul belasan ekor ayam terkejut dan berteriak ribut. 

Disusul oleh embikan kambing di kandang belakang. 

Tara merapat ke batang sebatang pohon trembesi. Di- 

perhatikannya sekelilingnya. 

Kandang sepi. Mestinya kambing-kambing itu sudah 

dikeluarkan. Kini mereka gelisah di dalam. Tara berlari 

ke kandang itu. 

Di pintu kandang tergolek sesosok tubuh. Tara kenal 

dia, Pangon. Dan ia tak bernyawa. Tak ada bekas apa 

pun di tubuhnya. Seperti yang lain. 

Berdiri bulu kuduk Tara. Ia merasa seolah sedang 

diperhatikan seseorang. Dan kambing-kambing itu ribut 

sekali. 

Dibukanya pintu kandang, sambil melompat berlari 

ke dapur besar. Kambing-kambing ikut berlarian keluar 

sambil mengembik-embik. 

Tara sudah berada di dapur. Dapur itu besar, karena 

digunakan untuk memasak makanan bagi seluruh isi 

padepokan. Api di tungku-tungku besar masih memba- 

ra. Dan di atas tungku-tungku itu kuali-kuali mengge- 

legak airnya. Dua orang tukang masak tergeletak di de- 

kat pintu. 

Sesaat pikiran Tara melayang pada warga wanita pa- 

depokan ini. Tari dan kawan-kawannya! Ia menahan 

langkah. Ah, mungkin tidak. Mereka tadi pamitan pergi 

ke Telaga Biru. Kalau pulang pastilah melewati ladang 

tempatnya bekerja. Tapi tidak. Ia belum melihat mereka. 

Tak urung Tara berlari ke rumah besar untuk kaum 

wanita—Bibi Madraka satu pekan dalam sebulan selalu 

membawa murid-muridnya kemari, dan untuk itu me- 

reka dibuatkan asrama tersendiri. Pintu asrama terbuka 

lebar. Tak ada mayat di sini. Entah ke mana Bibi Cingur 

dan Bibi Sari yang biasa menjaga asrama ini. 

Tara berlari ke menara pemujaan belakang. Ruang di 

bawah menara itu gelap. Sekilas Tara memperhatikan 

rak-rak berisi berbagai perlengkapan pemujaan. Tak 

ada yang mencurigakan. Tara melompat ke telundakan 

batu yang menuju ke atas. Sesaat ia tertegun. 

Apa pun yang telah terjadi, mungkinkah pelakunya 

ada di atas? Mungkin tergantung si pelakunya ingin 

mencapai apa dengan perbuatannya ini. Membunuh pa- 

ra warga padepokan. Untuk apa? Mungkin mencari se- 

suatu rahasia. Rahasia apa? Sejauh ini Rahtawu agak- 

nya tak menyimpan rahasia apa pun. Tapi... ya... dan 

juga kemungkinan bahwa Resi Rhagani punya musuh. 

Ini mungkin sekali. Lalu... apakah si pembunuh ingin 

membunuh Resi Rhagani atau hanya menghancurkan 

Padepokan Rahtawu? Kalau itu yang terjadi, mungkin 

buang-buang waktu saja pergi ke atas, jangan-jangan 

pelakunya berada di ruang-ruang utama. 

Tapi... berapa orangkah mereka? Tak mungkin satu 

orang dapat membunuh begitu banyak orang yang ter- 

pisah begitu jauh. 

Tara berpaling, akan melangkah turun. 

Tidak, ia harus melihat ke atas dahulu. Paling tidak 

dari sana toh ia bisa melihat ke berbagai tempat di pa- 

depokan ini. 

Tara berlari menaiki tangga batu itu. 

Menara pemujaan itu sekitar satu setengah kali ting- 

gi pohon kelapa. Dari puncak sana ia akan bisa melihat 

bahkan sampai ke ladang. Mungkin ia bisa memberi 

isyarat pada mereka yang ada di sana. 

Ketika berada di pertengahan ketinggian menara, 

Tara merasa mencium suatu bau yang aneh. Bau ha- 

rum yang serasa belum pernah dikenalnya. Bukan du- 

pa. Bukan pula harum bunga. Bukan minyak wangi 

yang biasa dipakai untuk upacara. 

Apa? 

Ia berhenti di ruang tengah, yang digunakan untuk 

menyucikan diri sebelum melanjutkan diri ke ruang 

pemujaan di atas. Ruang ini pun tak menunjukkan apa- 

apa. 

Ia naik lagi. 

Dan sampai di tempat pemujaan. 

Tempat pemujaan itu semacam panggung terbuka. 

Berbentuk segi empat dengan masing-masing sisi seki- 

tar tiga depa. Setiap sisi berpagar setinggi pinggang. 

Atap tempat itu atap rumbia yang didukung oleh empat 

tiang kayu berukir. 

Tara sangat terkejut. 

Di tengah mang tersebut berdiri seseorang. Seseo- 

rang wanita. Membelakangi dia. Berpakaian putri— 

atau, paling tidak, begitulah perkiraan Tara. Pokoknya 

pakaiannya jauh lebih mewah dari siapa pun yang per- 

nah dilihatnya. Rambutnya terurai sampai ke pinggang, 

menutupi ikat pinggang yang berhiaskan emas dan 

mungkin permata. Kulitnya terlihat kuning-putih, segar 

dan sehat. Dan yang mencolok, harum itu. 

Beberapa saat Tara harus menenangkan pikirannya. 

Dadanya berdebar keras. Tangannya gemetar. 

“Si... siapakah kkk... kau?” akhirnya ia bertanya. 

Dan orang itu berpaling. 

Disambar petir pun rasanya Tara takkan sekaget itu. 

Wajah orang itu begitu cantik... rasanya tak akan ada 

yang bisa menyamai kecantikannya. Rasanya tak akan 

ada manusia yang bisa secantik itu. Ini bukan manu- 

sia... ini... ini pasti bidadari! Ya. Dan pakaiannya sung- 

guh gemerlap. Mukanya bagaikan dilingkupi oleh ca- 

haya yang begitu menyilaukan. Ini pasti bidadari! 

“Kau bertanya padaku?” 

Dan suara itu begitu merdu. Bagaikan nyanyian. 

Atau mungkinkah ini memang nyanyian? 

“Oh, kau tak mau berbicara padaku?” Dan bidadari 

itu tersenyum! 

“Ehh... maksudku... siapakah kau?” Tara memaksa- 

kan diri untuk bertanya. 

“Namaku rasanya tidak penting... kau sendiri siapa? 

Apa hubunganmu dengan Padepokan Rahtawu ini?” 

Tara merasa dadanya sesak oleh kecantikan wanita 

itu. Tapi dengan diucapkannya nama Padepokan Rah- 

tawu, sebagian semangatnya kembali. 

“Aku adalah anggota Padepokan Rahtawu ini. Jika... 

jika... kau ada hubungan dengan... bencana yang ada di 

bawah sana... maka aku harus mena... menanyaimu... 

kkau siapa?” 

“Itulah yang kukatakan... namaku tidak penting. Se- 

bab, jika kau anggota Padepokan Rahtawu ini... maka 

kau harus kulenyapkan!” Bidadari itu masih tersenyum. 

Tetapi dari matanya memancar kekejaman. Tak terasa 

Tara mundur selangkah. 

“Tapi... kkkenapa?” 

“Untuk apa kau bertanya?” tiba-tiba tangan bidadari 

itu bergerak. Ada semacam selendang di ikat pinggang- 

nya. Dan selendang itu tiba-tiba meluncur ke arah mu- 

ka Tara. Sesaat perhatian Tara tidak pada kecantikan 

sang bidadari. Ia melihat kilasan serangan. Maka ia 

langsung memusatkan perhatian pada pertahanan. Dua 

kali melangkah dengan Sura-caya dan sambaran selen- 

dang itu tak mengenai sasaran. 

Sang bidadari, seperti yang dijulukkan oleh Tara, 

seakan tertawa mengejek. Dan tiba-tiba saja selendang- 

nya meluncur ke sana-kemari. Menyerang dengan kece- 

patan tinggi dan sasaran tak tanggung-tanggung. Keci- 

pukan Tara bergerak dengan tata-gerak Sura-caya. Be- 

berapa kali selendang itu nyaris mengenai tubuhnya, 

dan Tara merasakan betapa anginnya saja membuat 

kulit serasa terbakar. 

“Hei, kaukira dengan berlompatan begitu saja kau 

bisa selamat,” desis sang bidadari, dengan suara lembut 

dan senyum dikulum. Tara tak berani menjawab. Berge- 

rak saja sudah cukup sulit. Ia harus memusatkan per- 

hatian agar gerakannya tak bisa diduga oleh bidadari 

itu. Akibatnya ia sungguh terdesak ke sudut pagar 

panggung. 

Dalam suatu kesempatan Tara mencoba. Sambil 

membungkuk rendah tangannya mencoba menebas ka- 

ki sang bidadari. Diteruskan dengan sapuan kaki Ban- 

tala Liwung. Pada akhirnya ia terpaksa mengalihkan se- 

rangan sebab dengan tertawa sang bidadari malah me- 

nyambut serangan itu dengan sambaran selendangnya. 

“Katak dalam tempurung!” desis bidadari itu. “Kau 

pasti tidak tahu nama gerakanku, dan kau mencoba 

menyerangku dengan Bantala Liwung? Rhagani agak- 

nya terlalu pelit jadi guru!” 

Sang bidadari mempercepat gerakannya kini. Bah- 

kan kaki dan tangannya pun ikut menyerang. Di tempat 

yang sempit itu terpaksa Tara begitu repot berjumpali- 

tan dan berlompatan. Dan ia terus saja terdesak ke pa- 

gar. Suatu saat bahkan sambaran selendang sang bida- 

dari menghancurkan salah satu sudut pagar. Dengan 

keringat dingin Tara terpaksa nekat menerobos ke sebe- 

rang. Akibatnya kulit di bahunya bagaikan dikelupas 

oleh sambaran selendang sang bidadari. 

“Hai, kau cukup hebat jika harus kujatuhkan de- 

ngan mengeluarkan darah!” Sang bidadari tertawa ter- 

gelak-gelak berdiri di tepi panggung, membelakangi su- 

dut yang pagarnya hancur itu. Di seberangnya Tara 

memasang kuda-kuda dan memikirkan bagaimana ha- 

rus menyerang. “Kaukira kau bisa bertahan sekian lama 

hanya karena kekuatanmu semata, heh? Ketahuilah, 

kalau aku mau kau sudah menghadap Yama begitu kau 

menginjakkan kaki di halaman dalam padepokan ini. 

Semua tingkahmu yang lucu terlihat dari sini, dan aku 

bisa membunuhmu dari jarak jauh. Tetapi kulihat wa- 

jahmu cukup tampan. Sayang kalau kau mati tanpa ta- 

hu siapa yang membunuhmu. Sekarang, sudahlah. Su- 

dah cukup lama kau hidup. Jadi... eh!” kata-kata bida- 

dari itu terhenti. Seakan ia tak percaya sesuatu. Ma- 

tanya yang indah terbelalak. Kemudian meredup. Terli- 

hat tubuhnya melemas. 

Ia masih sadar untuk memutar tubuhnya. Agaknya 

ingin melihat ke belakang. Tapi kemudian ia tak sadar- 

kan diri. Gerakan terakhirnya itu membuat ia jatuh ter- 

telentang saat roboh ke lantai panggung. 

Dan sebutir peluru besi menggelinding di lantai. 

Beberapa saat sunyi. 

Tara begitu terpukau hingga ia tak bergerak sedikit 

pun. Matanya membelalak pada si bidadari yang kini 

terkapar di lantai panggung. Tampaknya tidak merasa 

kesakitan. Bagaikan tidur nyenyak. Begitu cantik. Ram- 

butnya tergerai di sekeliling kepalanya. Dan dari rambut 

yang hitam kelam itu memancar beberapa permata. Ju- 

ga anting-anting yang berbentuk bulan sabit, dengan 

permata berwarna hijau. Wajahnya begitu halus, lem- 

but, dengan alis hitam yang lebat. Dan bulu mata lentik 

menghiasi mata yang kini terkatup rapat. Bibirnya me- 

merah segar, seakan tersenyum. 

Lehernya yang jenjang berhias kalung yang menjun- 

tai ke dada putih dibalut kain penutup dada. 

Tara menggelengkan kepala. Mengapa ia malah 

memperhatikan wajah gadis itu? 

Pandang matanya tertuju pada peluru besi itu, yang 

kini menggelinding dan berhenti dekat dengan ujung 

tangan sang bidadari. 

Ia kenal peluru itu. Ini adalah senjata khas milik Su- 

ranggana. Suranggana punya keahlian melontarkan pe- 

luru-peluru besinya secara tepat, mengenai titik-titik 

terlemah di badan manusia dan melumpuhkannya. 

Agaknya sang bidadari ini pun terkena senjata itu de- 

ngan lemparan dari bawah, saat ia membelakangi pe- 

lemparnya. 

Terdengar langkah kaki di belakang Tara. Dan Su- 

ranggana muncul. 

“Gila! Kenapa belum kauringkus dia?” geram orang 

berkulit hitam itu. Dihunusnya kerisnya dan ia pun ma- 

ju serta siap untuk menusukkan senjatanya. “Aku ya- 

kin dia yang punya ulah. Dan ia harus kita lumpuhkan 

dulu. Kenapa kau malah termangu-mangu....” 

“Paman... jangan dulu....” Tara tergagap maju men- 

cegah terhunjamnya keris di dada yang putih itu. “Dia 

toh pingsan....” 

“Kaukira dia macam apa? Seisi padepokan dilum- 

puhkannya, pasti ia begitu sakti. Kita lumpuhkan dulu 

baru aman hatiku.” 

“Tunggu, Paman.” 

“Akhhhh...!” Suranggana mengangkat tangannya. 

Tak terasa Tara menepis tangan yang menggenggam ke- 

ris itu saat ujung keris hampir terhunjam di dada sang 

bidadari. Dan tiba-tiba saja Suranggana menjerit. 

Entah bagaimana, peluru besi yang tadi berada di 

lantai panggung telah melesat langsung menghajar ke- 

pala Suranggana! Pada saat yang sangat kritis Su- 

ranggana memang memiringkan kepalanya, namun tak 

urung pelipisnya terhantam pelurunya sendiri. 

Suranggana terpental dan langsung tak sadarkan di- 

ri. Tara ternganga. Sang bidadari itu tiba-tiba terse- 

nyum dan membuka mata. Begitu sadar akan hal itu, 

Tara langsung melompat mundur. 

Sang bidadari dengan gerak lemah gemulai bangkit. 

Berdiri. Merapikan kainnya. Dengan kakinya yang putih 

bagai pualam ditendangnya tubuh Suranggana ke ping- 

gir. Kemudian ia berpaling pada Tara. 

“Kalian memang katak di bawah tempurung. Tak ta- 

hu besarnya langit! Kaukira peluru tanah liat begini bi- 

sa menggangguku?” sekali sentil dengan jari kakinya, 

peluru besi yang kini berdarah itu melompat dan lang- 

sung disambut dengan tangannya. Sekali remas peluru 

besi itu hancur. “Kau Ingin mampus? Minggir!” bentak- 

nya pada Tara yang memang menghadang di ujung te- 

lundakan ke bawah. 

“Tidak,” kata Tara kini tegas. “Kau harus memper- 

tanggung-jawabkan perbuatanmu. Kau harus... harus 

dihukum untuk semua perbuatanmu ini!” dengan ge- 

ram Tara mulai merapal aji-aji Birawadana. 

Sesaat sang bidadari tertegun melihat sikap Tara 

yang bagaikan orang akan mencangkul itu. Kemudian ia 

tertawa tergelak-gelak, memperlihatkan giginya yang 

putih-putih bagaikan mutiara. “Ya ampuuun! Kau anak 

ingusan ini punya aji-aji juga?” 

Tara tak peduli lagi. Dengan kemurkaan hebat di- 

hantamkannya pukulan Birawadana. Tak terpikir oleh- 

nya bahwa sesungguhnya ia belum begitu menguasai 

ilmu itu. Atau bahwa lawannya agaknya sudah tahu 

benar tingkatan kewiraannya, hingga dapat mence- 

moohkannya. Gerakannya memang hebat. Dan puku- 

lannya mampu menerbitkan wibawa guncangan keras. 

Dan hawa teramat panas. Hanya itu. 

Sang bidadari tidak mengelak. Diulurkannya tangan 

kirinya. Cepat menangkap tinju Tara yang terluncur. Di- 

remasnya hingga Tara menjerit—hawa dingin bagaikan 

air sewindu merasuk menyusup ke sungsum. Dan ta- 

ngan kanan sang bidadari melecut menampar. Tara 

menjerit lagi. Tubuhnya berputar bagai gasing dan ia 

terhempas roboh, pipinya bagaikan terbakar bara. 

“Kuampuni kau, karena kau ternyata punya cukup 

rasa kasihan padaku,” kata sang bidadari. “Tetapi lain 

kali jika kita bertemu, jangan harap aku akan bermurah 

hati. Nah, aku tak punya banyak waktu. Jika gurumu 

yang tua renta itu datang, kalau ia masih bisa datang, 

katakan padanya untuk mengingat peristiwa Wukir Po- 

laman. Katakan, siapa yang berutang, cepat atau lam- 

bat harus membayar utangnya.” 

Sekilas sang bidadari mengibaskan selendangnya. 

Dan Tara pun jatuh pingsan.

4. SI MUKA BURUK 

HUTAN itu memang cukup lebat. Walaupun ada jalan 

setapak yang tampaknya sering digunakan. Jalan seta- 

pak itulah satu-satunya jalan yang menghubungkan 

padepokan di puncak Rahtawu dengan dunia luar. Wa- 

laupun sesungguhnya bagi mereka yang tidak takut ba- 

haya lebih menyukai mencari jalan sendiri-sendiri de- 

ngan berpedoman matahari. 

Bibi Madraka dan Sodrakara berjalan di jalan seta- 

pak itu. Bukan karena mereka takut menerobos hutan, 

tetapi Bibi Madraka punya pertimbangan lain. 

“Si Tara itu sungguh berbakat,” kata Bibi Madraka 

pada Sodrakara. “Hanya, dia masih kekanak-kanakan. 

Kakang Resi pernah berkata, Tara itu bagaikan anak- 

anak abadi....” tiba-tiba Bibi Madraka tersenyum. “Ka- 

lau kau ingat, Sodrakara, Kakang Resi dahulu juga diju- 

luki anak-anak abadi, bukan?” 

“Benar, Guru,” kata Sodrakara. Ia mengimbangi jalan 

cepat tanpa suara Bibi Madraka, sementara matanya je- 

lalatan memperhatikan hampir setiap sudut kegelapan 

bayang-bayang pepohonan yang mereka lalui. “Tetapi 

kini beliau kan sudah berubah.” 

“Itu pun karena Kakang Resi menemukan guru yang 

bisa menaklukkannya... dalam arti menaklukkan sifat- 

sifat kekanak-kanakannya itu. Kalau hanya ditakluk- 

kan dengan kekerasan... hmmhh, jangan harap. Sung- 

guh perubahan manusia begitu tak diduga....” Tiba-tiba 

Bibi Madraka berhenti dan termenung. Seakan ada be- 

ban pikirannya yang tiba-tiba memberat. 

Sodrakara juga berhenti. Sesaat keduanya terdiam 

mematung. Dua orang wanita tua, sebaya, memakai ju- 

bah pendeta. Di tengah kegelapan bayang-bayang po- 

hon raksasa. Dalam hutan yang begitu sunyi, suara bu- 

rung pun tiada. 

“Aku memikirkan ramalan Tara. Yang kuherankan 

adalah, justru ramalannya itu tepat sekali dengan ra- 

malanku. Dan memang untuk itulah aku berkunjung ke 

Rahtawu ini sebelum waktunya. Menurut perhitungan- 

ku, suatu bencana akan tiba. Sesungguhnya bukan un- 

tuk Rahtawu saja... tapi untuk beberapa keluarga yang 

tersebar luas namun berkaitan dalam suatu hubung- 

an.” Bibi Madraka merunduk. “Bintang-bintang menun- 

jukkan bahwa mereka akan menerima petaka. Itulah 

yang aku tak bisa mengerti. Apa hubungan mereka se- 

mua?” 

Sodrakara tidak menjawab. Dan ia tahu bahwa ja- 

wabannya memang tak diperlukan. 

“Beberapa keluarga kami masih mengambil jalan 

dunia, jadi mereka setidak-tidaknya punya sandaran 

untuk menghadapi cobaan. Maksudku, cobaan yang 

bersifat kasar. Entahlah. Aku jadi ingin mengunjungi 

Kakang Resi di sini, kemudian Bapa Panembahan Mega- 

truh dan keluarga beliau di Gunung Lawu... ah... sudah 

puluhan tahun rasanya tak berjumpa dengan mereka. 

Mereka belum pernah mengirim berita batin pada ka- 

mi.... Mudah-mudahan Dewata Agung melindungi me- 

reka.” 

“Tentunya Guru sangat rindu bertemu dengan Bibi 

Sinom,” Sodrakara mencoba mengikuti pembicaraan ini. 

Dan nama itu memang mengundang senyum di bibir 

tua Bibi Madraka. 

“Ya. Bibi Sinom. Entah apakah beliau masih senakal 

dulu.... Kurasa... kurasa jika sekarang bertemu dengan- 

nya, beliau akan lebih cocok jadi muridku.” Bibi Ma- 

draka menggelengkan kepala. “Kau tahu, jasad kasar 

Bibi Sinom tak bisa bertambah tua lagi sejak beliau ber- 

umur belasan tahun. Walaupun beliau berumur hampir 

delapan puluhan... mungkin kini takkan lebih tua dari 

Tari tampaknya....” 

“Ah, ya... hamba perhatikan Guru mengambil jalan 

yang menuju ke Telaga Biru... apakah Guru mengkha- 

watirkan anak-anak itu?” ucap Sodrakara. 

“Memang benar. Dari arah sanalah menurut perhi- 

tunganku petaka akan tiba.” 

Seakan disentakkan dari lamunan, Bibi Madraka ti- 

ba-tiba melesat melanjutkan perjalanan. Sodrakara pun 

bergegas menyusul. 

Beberapa jurang telah mereka lalui ketika tiba-tiba 

Bibi Madraka menghentikan langkah lagi. Sodrakara 

pun langsung berhenti. 

Mereka mematung. Tempat ini sudah begitu jauh da- 

ri padepokan. Hutan masih lebat, namun tidak seseram 

tadi. 

“Ada sesuatu yang aneh, Sodrakara?” bisik Bibi Ma- 

draka. 

“Mungkin Guru juga mengetahuinya... hamba men- 

cium suatu keharuman yang aneh... bukan suatu bu- 

nga,” kata Sodrakara. 

“Kau benar.... Aku seakan pernah mencium keharu- 

man ini, tetapi aku lupa di mana,” Diam-diam Bibi Ma- 

draka mengencangkan ikat pinggang yang menutupi ju- 

bahnya. Dan kebutan pendetanya disiapkannya di ping- 

gangnya. Sesaat ia berpandangan dengan Sodrakara. 

Mata itu seakan berkata bahwa ia mengkhawatirkan 

suatu bahaya yang mungkin tak bisa diatasinya. Agak- 

nya Sodrakara bisa menangkap sorot mata itu. Dan ia 

mengangguk, kepalanya sesaat menunduk seakan 

menghaturkan sembah. Ia rela berkorban nyawa untuk 

gurunya itu. 

“Wahai siapa pun yang ada di sekitar kami,” Bibi 

Madraka mendongak dan berkata nyaring. “Kami tidak 

bermaksud buruk pada siapa pun. Kami harap, tak ada 

yang bermaksud buruk pada kami. Tetapi jika kami be- 

gitu malang untuk menerima suatu perlakuan buruk, 

kami akan terima dengan tulus ikhlas. Hanya, perke- 

nankan kami melihatmu....” 

Suara itu seakan lembut. Tapi terasa menusuk. Be- 

berapa daun kering gemerisik rontok. Dan suatu wiba- 

wa yang menekan rasa pun seakan mengungkung. Sepi 

tak ada jawaban. 

Bibi Madraka memejamkan mata, memantapkan 

ajiannya. Ilmu bicara Guntur di Balik Langit bukan se- 

suatu yang terlalu musykil. Intinya hanyalah menebar- 

kan wibawa saja, dan bila orang lain berada di sekitar- 

nya, maka ia akan terpaksa mendengar apa yang di- 

ucapkannya. Tergantung dari kekuatan kejiwaan orang 

itu, maka ia akan terpengaruh atau hanya tergugah saja 

untuk mendengarkan. Dilakukan oleh seseorang seperti 

Bibi Madraka, maka ilmu ini berlipat ganda pengaruh- 

nya, hingga bukan saja manusia, hewan pun akan ter- 

pengaruh. Bahkan pada puncak kekuatannya, ilmu ini 

bisa menggetarkan benda-benda mati. Seperti kemudian 

terjadi dengan rontoknya daun-daun kering. 

Beberapa saat tak ada reaksi apa pun. Bibi Madraka 

masih memejamkan mata rapat-rapat. Kemudian ia 

memutar badannya, ke arah timur. Ia pun tersenyum. 

Dan berkata tanpa membuka mata, masih dengan 

menggunakan ilmunya. 

“Aku merasakan getaran kehadiranmu, Ki Sanak... 

mengapa kau tak segera menampakkan diri? Jika kau 

tak ingin bertemu dengan kami, baiklah. Biarlah kita 

berpisah dengan rasa damai. Tanpa saling menyakiti.” 

Tak ada jawaban. Beberapa ranting kering patah oleh 

suara Bibi Madraka. 

“Baiklah. Jika kau tak ingin menemui kami, terse- 

rah. Tetapi ketahuilah, bahwa ini masih daerah Padepo- 

kan Rahtawu. Dan aku akan mewakili tuan rumah un- 

tuk menyambutmu. Tunggulah kedatanganku, Ki Sa- 

nak!” tiba-tiba Bibi Madraka membentak. Dan beda 

dengan caranya berlari tadi, maka kini tubuhnya betul- 

betul melesat—bagaikan anak panah meluncur dari bu- 

surnya, melesat ke sebatang pohon untuk kemudian 

terpental ke sebatang pohon lainnya, menerobos dedau- 

nan dan semak-semak dengan sangat cepat. 

Sodrakara pun belum pernah melihat kecepatan se- 

perti ini. Ia hanya terpaku di tempatnya sambil berseru 

terkejut, “Guru!” 

Tetapi Bibi Madraka telah jauh. Sekilas bagaikan 

bayang-bayang kelabu saja beterbangan. Sampai akhir- 

nya ia berhenti di sebuah tempat terbuka, lapangan ke- 

cil dikelilingi pepohonan rapat. Dan di bawah sebatang 

pohon beringin raksasa duduk seseorang—seorang lela- 

ki bertubuh pendek bundar dengan muka sangat— 

sangat buruk. 

Beberapa saat Bibi Madraka terdiam di tepi lapangan 

kecil itu, memperhatikan si buruk rupa. Jelas terlihat 

baju orang yang mukanya sangat buruk itu sedikit ba- 

sah. Demikian pula rambutnya yang awut-awutan. Bibi 

Madraka merasakan sesuatu yang aneh pada orang ini. 

Karenanya ia terdiam, tak menyapa. 

Beberapa saat mereka berdua saling pandang. Si bu- 

ruk muka dengan matanya yang hampir tertutup oleh 

alis dan rambut. Bibi Madraka dengan mata yang me- 

mancarkan sinar welas asih. 

“He he he he....” tiba-tiba si buruk muka itu tertawa, 

tanpa mukanya tertawa. “Aku dengar suaramu yang bu- 

ruk. Kau mengaku mewakili tuan rumah. He he he he... 

jadi kau ada hubungan dengan Resi Rhagani?” 

“Terima kasih jika kau sudah tahu tentang Padepo- 

kan Rahtawu, Ki Sanak.” Bibi Madraka terdengar agak 

ragu-ragu. Betulkah ini orang yang dicarinya? Memang 

benar, bau harum itu ada di sini. Tapi makhluk yang 

mirip gandarwa inikah pemiliknya? “Resi Rhagani ada- 

lah kakakku.” 

“Oh, oh, oh oh! He he he he... jadi aku berhadapan 

dengan Dewi Isyana?” Si buruk muka itu seakan tak bi- 

sa menahan geli. 

“Dewi Isyana telah mangkat puluhan tahun yang la- 

lu,” Bibi Madraka berkata sabar. 

“He he he he he... aku lupa... Dewi Isyana tiada, yang 

ada adalah Batari Madraka, he he he he.” Si buruk mu- 

ka mengorak sila dan melangkah mendekati Bibi Ma- 

draka, memperhatikan mukanya, sementara Bibi Ma- 

draka pun memperhatikan si buruk muka. Sesaat Bibi 

Madraka terkejut. Sinar mata di muka yang sangat bu- 

ruk itu tampak begitu cemerlang dan tajam, seakan ti- 

dak tepat jika berada di wajah yang begitu buruk. 

“Ah, kau masih secantik dulu,” gumam si buruk mu- 

ka. 

“Jadi... kau mengenal aku, dulu?” Bibi Madraka 

mengerutkan kening. “Mungkin aku bisa menebak siapa 

sebenarnya yang ada di balik topeng buruk ini.” 

“Matamu cukup tajam, Madraka... tapi otakmu tak- 

kan bisa menebak aku. Lagi pula... tak akan ada guna- 

nya.” 

“Kenapa?” Bibi Madraka masih mencoba mengingat- 

ingat. 

“Sebab sekaranglah saatmu menghadap Dewa Ya- 

ma!” si buruk muka memekik, dan mendadak tubuhnya 

yang bulat bundar itu melesat menerjang! 

“Eiiiit!” Bibi Madraka sesungguhnya sedang mela- 

mun, mencoba memikirkan siapa gerangan si buruk 

rupa ini. Serangan itu begitu cepat. Bibi Madraka ter- 

paksa menjatuhkan diri ke samping untuk menghindar. 

Kemudian tendangan beruntun dilepaskannya untuk 

menjaga diri. Si buruk rupa bagaikan bola karet. Mem- 

bal dan kembali menyerang dengan kedua tangan terju- 

lur kejang dan jari-jemari berkuku panjang terentang 

mengarah titik-titik maut di tubuh Bibi Madraka. Bibi 

Madraka berhasil menyusun sikap dan semakin teratur 

menghindar serta balas menyerang. Ia pun tak sung- 

kan-sungkan lagi. Dari hawa pukulan lawan yang me- 

nyebarkan maut, ia menarik kesimpulan lawan ini luar 

biasa. Serta sang lawan betul-betul menginginkan nya- 

wanya. Maka ia pun langsung mempersenjatai diri de- 

ngan kebutan kependetaannya. Kedua kebutan di ta- 

ngannya itu bergerak bagaikan baling-baling. Ia me- 

lindungi diri sambil sekali-sekali mengubah kebutan 

menjadi serangan yang meluncur deras mencoba me- 

nembus pertahanan si buruk muka. Si buruk muka 

sendiri seakan tak memikirkan pertahanan. Apa yang 

menjadi pertahanannya adalah serangkaian serangan 

yang tak kunjung putus. Mengalir bagaikan semburan 

air terjun—dahsyat dan tak berkeputusan. 

Pertempuran yang terjadi berlangsung sangat cepat. 

Ajian-ajian pun beruntun dilontarkan dan memberi wi- 

bawa dahsyat—pukulan-pukulan Bibi Madraka mem- 

bawa wibawa panas menggelora, sementara hantaman 

si buruk muka memberikan rasa miris yang hebat. 

Semakin lama si buruk muka semakin merasa bah- 

wa ia takkan bisa segera menaklukkan pendeta wanita 

ini, walaupun ia terlihat selalu mengepungnya. Ini 

agaknya membuat ia kesal dan semakin gencar melan- 

carkan serangan. 

Sebaliknya, terasa gerakan Bibi Madraka semakin 

lambat. Bukan hanya karena diam-diam ia mencoba 

memusatkan perhatiannya untuk melontarkan aji Bira- 

wadana perguruannya, tetapi usaha itu sendiri justru 

buyar oleh pikiran kedua yang sangat mengganggu: ia 

seolah-olah semakin ingin tahu siapa lawannya ini. Ma- 

kin lama ia merasa semakin kenal, tetapi begitu Ingatan 

itu akan muncul, maka langsung bubar lagi hingga ia 

semakin kesal. Karena itulah ia bertempur bagaikan da- 

lam mimpi saja. 

Ini sangat berlawanan dengan lawannya, yang me- 

rasa bahwa Bibi Madraka seakan asal bergerak saja. 

Dan si buruk muka pun semakin gencar menghambur- 

kan serangan. 

Tapi suasana pertempuran berubah saat tiba-tiba 

dari balik semak-semak terdengar beberapa kaki berlari 

mendatangi dan suara-suara berseru. 

“Nimas Madraka, aku datang. Jangan takut, adikku,” 

seru seorang lelaki. 

“Guru, aku datang! Dan Paman Guru juga!” sebuah 

suara wanita berseru. 

“Kawan-kawan, cepat susun Nawa BajraV’ sebuah 

suara serak berkata. 

“Hi hi hi... Madraka, lawan seperti itu saja kau tak 

mampu?” sebuah suara yang tak keruan terdengar. 

Baik Bibi Madraka maupun si buruk rupa tertegun. 

Si buruk rupa lebih dahulu sadar. Tangannya bagaikan 

baling-baling menyambar. Bibi Madraka menjerit. Ta- 

ngannya yang secara serta-merta terangkat langsung 

tergores oleh empat buah kuku seruncing pisau baja. Ia 

cepat menggulingkan diri menjauh. Tapi si buruk rupa 

tidak meneruskan serangan. Ia melompat dan lenyap. 

Dari balik semak-semak bermunculan Sodrakara, 

Tari, Lati, dan Rati. 

Mereka beringas melihat ke sekeliling tempat itu. So- 

drakara memberi isyarat pada Rati untuk mengurus Bi- 

bi Madraka yang roboh di tanah. Kemudian ia berseru 

keras—dengan suara yang mirip suara lelaki, “Anak- 

anak, urus bibimu, biar kami kejar dia. Mari, Paman...” 

dan ia melompat ke arah dari mana tadi si buruk rupa 

lenyap. 

Tari dan Lati beberapa saat terpaku, sementara Rati 

telah bersimpuh di samping Bibi Madraka, ternganga 

melihat lukanya. 

Tangan Bibi Madraka robek oleh empat garis luka 

yang memanjang terbuka. Yang menggetarkan hati ada- 

lah darahnya—darah yang keluar berwarna hitam dan 

berbau amis sekali. 

Ketika tak terdengar apa pun lagi, Tari dan Lati ikut 

bersimpuh di samping Bibi Madraka. Pendeta wanita itu 

tak sadarkan diri. Gugup Lati mengeluarkan tablet pe- 

nawar racun. Tapi ia pun tertegun. Bagaimana ia me- 

maksa bibi gurunya itu menelan tablet? Dan apakah 

nanti akan berguna? Tari sendiri sudah merobek kain- 

nya untuk membalut luka. Tapi ia pun tertegun. Luka 

macam apa ini? 

Tak terdengar apa pun, tiba-tiba Sodrakara telah be- 

rada di situ. “Tak ada jejaknya,” bisik Sodrakara. “Lati, 

kaupaksakan tablet pemunah racunmu itu masuk ke 

mulut Bibi Gurumu. Kurasa tak ada gunanya, tetapi le- 

bih baik kita coba. Melihat hitamnya darah itu, kurasa 

ini adalah akibat racun Upas Gemet. Atau semacamnya. 

Kauikat erat-erat bagian atas luka itu, Tari. Kemudian 

kita bawa Guru lari ke padepokan. Semi!” 

“Ya, Bibi...,” terdengar jawaban jauh dari balik se- 

mak-semak. 

“Kau tetap berjauhan dari kami. Apa pun yang terja- 

di, salah seorang dari kita harus mencapai padepokan. 

Mengerti? Berangkat!” 

Tari telah selesai mengikat lengan Bibi Madraka. Lati 

langsung mengangkat pendeta wanita itu dan mena- 

ruhnya di atas bahunya yang bidang. Dengan isyarat 

dari Sodrakara, mereka pun berangkat. Berlari-lari ke- 

cil, bergegas. 

Rati berada di depan membuka jalan. Kemudian Lati 

yang mendukung Bibi Madraka, didampingi Tari. Dan di 

belakang Sodrakara bersiap sedia dan waspada. 

Akhirnya mereka mencapai jalan setapak dan bisa 

bergerak lebih cepat. Lati mulai terengah-engah, dan 

Tari langsung menyambar Bibi Madraka untuk didu- 

kungnya. 

Mereka terus berlari. Sampai kemudian terdengar je- 

ritan mengerikan dari semak-semak jauh di sebelah kiri 

mereka. Rombongan kecil itu berhenti seketika. Sodra- 

kara, Lati, dan Rati bersiap mengelilingi Tari yang 

menggendong Bibi Madraka. 

Sunyi. 

Kemudian terdengar suara desir dan derak ranting 

kayu. 

Rati menjerit ketakutan. 

Sesosok tubuh lelaki terhempas di depannya. Semi! 

Terdengar suara tawa dari kejauhan. 

“Kalian cerdik,” sayup-sayup sebuah suara berkata, 

tak bisa dikenali apakah suara pria ataukah wanita. 

“Aku sungguh malu tertipu oleh monyet-monyet seperti 

kalian. Aku sungguh malu atas kenyataan bahwa kalian 

menduga tepat—aku takkan sanggup menghadapi kero- 

yokan Resi Rhagani, paman gurunya, dibantu beberapa 

siswa. Sungguh aku malu... he he he he....” 

Suara tawa itu bagaikan berputar mengelilingi me- 

reka. 

“Kalian tikus-tikus kecil memang licik, tapi aku suka 

itu. Aku akui kalian menang. Lagi pula, tujuanku sudah 

tercapai. Madraka takkan hidup lama. Dan Resi Rha- 

gani dapat peringatannya. Baiklah. Kuampuni jiwa ka- 

lian, he he he he he....” 

Sunyi lagi. Sunyi. 

“Bibi....” Tari gemetar memandang Sodrakara. 

“Kita tak usah khawatir lagi,” Sodrakara berkata te- 

nang kini. “Orang itu agaknya beberapa angkatan di 

atas kita, tikus-tikus cilik ini. Sebagai angkatan yang 

lebih tinggi, pasti ia akan memegang janjinya. Ia tak 

akan mengganggu kita lagi. Kalau tidak, ia pasti jadi 

bahan tertawaan orang sejagat!” 

Agaknya Sodrakara sengaja berkata jelas-jelas agar 

terdengar oleh orang yang berkata tadi. Dan harapan- 

nya terwujud. Dari kejauhan terdengar sayup-sayup 

suara tawa mengejek yang makin lama makin jauh. 

Keempat orang itu lama terpatung di situ. Kemudian 

Lati bergegas mendekati sosok tubuh Semi. Tewas. Tapi 

tanpa bekas. 

“Ini Paman Semi, Bibi,” kata Lati. Entah kenapa ia 

berbisik. “Apakah ia kita bawa?” 

Setelah agak lama, Sodrakara mengangguk. “Kita tak 

akan diganggu lagi. Kita bisa berjalan leluasa. Kau bawa 

dia, Lati.” 

“Baik, Bibi.” Dengan mudah gadis bertubuh tinggi 

besar itu mengangkat tubuh Semi dan memanggulnya. 

Mereka pun berangkat. 

“Apakah... apakah Bibi Guru masih bisa tertolong?” 

tanya Rati kemudian. 

“Racun itu begitu jahat,” Sodrakara menjawab. 

Rati berjalan beberapa langkah. Kemudian tiba-tiba 

ia bersimpuh di pinggir jalan dan menangis tersedu- 

sedu. 

“Rati, diam!” bentak Lati. 

Tapi Rati masih juga menangis. 

Tari memandang Sodrakara. Akhirnya Sodrakara 

mengangguk. “Kita istirahat dulu. Orang itu berjanji tak 

akan mengganggu kita. Tempat ini sudah tak begitu 

jauh dari ladang padepokan. Lati, kau larilah lebih da- 

hulu. Minta Paman Guru menjemput kami.” 

Lati menurunkan tubuh Semi. “Baiklah. Harap hati- 

hati, Bibi... Tari, dan Rati....” 

“Kau pun hati-hati, Lati,” kata Tari. 

Lati telah berlari pergi. 

Rati masih menangis. Tari meletakkan Bibi Madraka 

di pangkuan Sodrakara dan merangkul Rati. 

“Sudahlah, Rati, diamlah,” bisik Tari tak tahu harus 

berkata apa. 

Rati masih terus menangis. “Oh... Gendar... dan Pu- 

dak... dan Uduup...,” tangis Rati makin menjadi-jadi. 

Tari memeluknya erat-erat. 

“Diamlah, Rati... ini sudah kehendak Dewata,” bisik 

Tari. 

“Bukan! Ini kehendak si penyebar maut itu. Aku... 

aku... akulah yang berdosa... aku yang mengajak kalian 

mandi di Telaga Biru itu,” tangis Rati. 

“Jangan salahkan dirimu, ini sudah kehendak Dewa- 

ta! Bahkan... jangan kau menaruh dendam... sebab 

mungkin ini semua adalah buah karma kita semua.... 

Bukan kita yang berhak mengatakan bahwa orang yang 

melakukan ini semualah yang bersalah dan harus kita 

balas. Biarlah Dewata menghukumnya jika ia benar- 

benar bersalah,” Tari kehabisan kata-kata untuk meng- 

hibur Rati. 

“Tari, sebagai seorang anak-anak, kata-katamu tadi 

cukup lucu terdengar,” kata Sodrakara selesai meng- 

urus luka Madraka yang masih tak sadarkan diri. “Se- 

betulnya, apa yang telah terjadi? Beruntung sekali ka- 

lian tadi muncul hingga kita bisa menipu orang itu. Ka- 

lau tidak, bukan tidak mungkin kita semua akan men- 

galami nasib yang sama. Dan ingat, siasat ini tadi pun 

siasatmu. Jadi aneh jika kau menganjurkan kita tidak 

mendendam dan tidak mencari balas.” 

“Memang aneh, Bibi... tapi... ya, dalam pikiranku 

yang picik ini, rasanya balas-membalas dendam suatu 

tindakan yang sia-sia serta mendahului kehendak De- 

wata. Bibi ingat apa yang terjadi di Singasari waktu 

itu... Sang Rajasa membunuh Tunggul Ametung, Anu- 

sapati membunuh Rajasa, Tohjaya membunuh Anusa- 

pati... dan seterusnya. Bukankah pusing para Dewata 

akhirnya untuk meluruskan sejarah hingga akhirnya 

kerajaan Singasari dapat berdiri tenteram dan jaya?” 

“Anak kecil, kau tahu apa tentang para Dewata hing- 

ga kau bisa mengatakan mereka pusing?” Sodrakara tak 

terasa terpaksa tersenyum mendengar uraian gadis be- 

rumur enam belas tahun itu. “Apa yang terjadi tadi di 

telaga?” 

“Kami... kami sedang mandi....” tiba-tiba suara Tari 

tidak setegas tadi. “Tiba-tiba... kami rasakan sesuatu 

yang aneh. Aku tak tahu. Entah itu suara atau bau ha- 

rum... aku dan Lati merasakan keanehan itu....” 

“Hm, kami tadi mencium bau harum itu...,” kata So- 

drakara. 

“Yah. Mungkin itu... kemudian... kemudian waktu 

kami naik... kami lihat seorang yang... berwajah sangat 

buruk. Gendar paling tidak sabar di antara kami. Ia 

menyerang orang itu. Dan menendangnya hingga ma- 

suk ke telaga,” Tari berhenti sejenak. Rati merapat me- 

megang lengannya. Menahan napas. 

“Lamaaaa sekali ia tak muncul. Dan memang tak 

muncul lagi,” Tari berkata lirih. “Kami putuskan untuk 

meninggalkan tempat itu.... Kami atur... empat di anta- 

ra kami berganti pakaian dulu... kemudian yang tiga 

berjaga-jaga. Gendar, Udup, Sunti, dan Pudak berganti 

pakaian. Setelah mereka selesai... mereka naik, kami 

berganti pakaian. Ketika... ketika...” 

Tari tak bisa meneruskan ceritanya. 

“Ketika kami keluar lagi, keempat kawan kami itu te- 

lah lenyap... tanpa bekas!” Rati mulai menangis tersedu- 

sedu. “Kami bertiga mencarinya. Tak ada hasil sedikit 

pun. Kemudian kami memutuskan untuk pulang sa- 

ja....” 

“Dan kami bertemu dengan Bibi yang berkata bahwa 

Bibi Guru sedang bertempur. Oh, betulkah orang yang 

melawan Bibi Guru itu si buruk rupa seperti yang 

menghadang kami?” 

“Aku tak melihat jelas wajahnya, Tari... hanya sekilas 

waktu ia lari.... Yang jelas orang itu bertubuh pendek 

gendut bagaikan bulatan besar. Yang jelas orang itu 

sakti sekali hingga Guru pun kewalahan melawannya. 

Untung kalian datang, dan akal cerdik Tari menyela- 

matkan kita!” 

“Kakak Tari memang luar biasa. Ia tahu orang itu, 

siapa pun namanya, akan ngeri berhadapan dengan pa- 

ra tetua... karena itu sungguh cocok ajakan Tari agar 

kita meniru suara-suara para pemimpin padepokan 

itu,” Rati memandang bangga pada Tari. 

“Oh, kalau Bapa Guru tahu, pasti aku akan dihu- 

kumnya berat-berat,” kata Tari menunduk. 

“Jangan takut, aku dan Bibi Gurumu pasti akan 

membelamu. Paling tidak, kau akan menerima huku- 

man ringan.” 

“Ah, Tari sesungguhnya tidak takut pada hukuman 

itu. Ia hanya malu. Malu sekali kalau dihukum. Apalagi 

kalau disaksikan oleh Kakang Tara!” Rati tertawa. Agak- 

nya rasa takutnya telah lenyap. 

“Sudahlah, yang penting kita harus memikirkan per- 

soalan yang kita hadapi,” kata Sodrakara tenang. “Mu- 

dah-mudahan Lati segera datang dengan membawa 

bantuan, hingga kita tak perlu terlalu takut begini.” 

“Bibi takut? Padahal, menurut cerita... Bibi pernah 

bertarung di atas kapal yang sedang terbakar!” mata 

Rati membulat besar. 

“Ketakutan dan keberanian itu harus ada pada wak- 

tu dan tempat yang tepat. Kalau tidak, hanya akan 

menjadi rasa takabur atau ketakutan yang tak ada ala- 

sannya.” 

“Mengapa Bibi menyusul kami?” tanya Tari. 

“Bukan menyusul. Saudaramu Tara meramalkan 

bahwa kita akan kedatangan malapetaka dari arah sini. 

Bibi Gurumu dan aku ingin agar kami menegakkan jasa 

pada Padepokan Rahtawu. Karenanya kami mencoba 

mencegat malapetaka itu... eh, kiranya kami bertemu 

kau di sini.” 

5. UTUSAN 

SUNYI. Semua bagaikan mematung. Juga Rangga Pra- 

wangsa yang baru saja berhasil menyarangkan tenda- 

ngan maut pada Anengah. Kedua pengawalnya tadi in- 

gin ikut campur saat mereka melihat Anengah sulit di- 

taklukkan oleh Rangga itu. Namun kini mereka pun 

terdiam. Pertama, mereka berjaga-jaga akan sambutan 

dari orang-orang Padepokan Rahtawu melihat Anengah 

terkulai dengan mulut mengucur darah. Kedua, mereka 

tak mengerti mengapa tiba-tiba Resi Rhagani membantu 

Rangga Prawangsa. Para pengikut Resi Rhagani juga 

tertegun. Apa arti tindakan Sang Resi itu? Dan mereka 

harus bagaimana? 

Mata Anengah memandang tak percaya pada Resi 

Rhagani. Ia tak percaya bahwa gurunya akan mencela- 

kakannya. Ia tak percaya bahwa ia dikorbankan untuk 

sesuatu maksud. 

Resi Rhagani sendiri terdiam dengan mulut terpejam. 

Dan mulutnya tak habis-habisnya membaca doa. 

Rangga Prawangsa tiba-tiba tertawa. “Hah, dasar 

anak gunung. Baru punya ilmu sedikit sudah besar ke- 

palamu, he? Entah kalau dibiarkan kau kelak jadi apa... 

jadi, lebih baik kuhabisi kau sekarang juga!” 

Tiba-tiba rangga itu mencabut kerisnya langsung 

menerjang ke arah Anengah. Rasanya Anengah takkan 

dapat menghindar lagi. Tapi yang kemudian menjerit 

terkejut ternyata malah Rangga Prawangsa sendiri! Se- 

kilas terlihat sesosok bayangan menyelinap di depan- 

nya. Dan terasa kerisnya seakan menusuk sesuatu 

yang sangat empuk. Tapi kemudian sama sekali tak da- 

pat digerakkan. Dan ketika ia mulai sadar ternyata 

ujung keris itu telah digepit oleh dua ujung jari Resi 

Rhagani yang tahu-tahu telah menghadang di depan 

Anengah. 

“Tua bangka! Minggir kau!” bentak Rangga Prawang- 

sa dengan sengit. 

“Aku sudah menjanjikan untuk menghukum keku- 

rangajaran muridku. Dan kurasa ia sudah terhukum. 

Kesalahannya tidaklah layak untuk diberi hukuman 

mati,” kata Resi Rhagani dengan sabar. 

“Akhhhhh! Dasar kau juga sudah bosan hidup!” de- 

ngan geram Rangga Prawangsa akan mencabut keris- 

nya. Tetapi jepitan kedua jari Resi Rhagani bagaikan je- 

pitan baja. Keris itu sama sekali tidak dapat bergerak. 

Rangga Prawangsa mengerahkan kekuatannya. Mata- 

nya melotot. Otot-ototnya menggelembung. Keringatnya 

mengucur. Keris itu tak bergerak. Sementara Resi Rha- 

gani masih memejamkan mata sambil membaca doa. 

Rangga Prawangsa mengganti siasat. Tiba-tiba ia 

berputar dan tendangan geledeknya dihajarkannya ke 

pinggang Sang Pendeta. Akibatnya hebat. Sebelum ka- 

kinya menyentuh tubuh Sang Pendeta, ia menjerit keras 

dan tubuhnya sendiri terhempas berguling-guling di ta- 

nah. Gubar Baleman dan Kali Limpuk gugup mengejar 

majikan mereka. 

“Ada apa, Tuanku?” Gubar Baleman mengulurkan 

tangan menyentuh tubuh Rangga Prawangsa yang me- 

ringkuk di tanah. “Akhhhhhh!” Gubar Baleman menjerit 

keras... begitu tangannya menyentuh Rangga Prawang- 

sa. Terasa tangan itu bagaikan memegang api membara! 

“Jangan... jangan sentuh aku!” Rangga Prawangsa 

terhuyung berdiri. Matanya liar memperhatikan Resi 

Rhagani. 

Resi Rhagani seolah tak memperhatikan mereka. Ju- 

ga tak memperhatikan kala Rangga Prawangsa 

mengangkat tangan dan dari tepi hutan bermunculan 

beberapa belas prajurit berseragam siaga perang. Me- 

reka datang mendekat. 

Resi Rhagani berpaling. Dipegangnya punggung 

Anengah. Anengah terlihat mengangkat kepala dan me- 

regang dada, mereguk napas dalam-dalam. Suatu hawa 

hangat yang nyaman merasuk masuk ke dalam tubuh- 

nya. Ia terbatuk. Dan rasanya tiada lagi luka di dalam. 

Pandangan mata Resi Rhagani membuat ia menunduk. 

Bersimpuh dan menyembah. 

Melihat majunya belasan prajurit yang agaknya akan 

membantu Rangga Prawangsa, Kanigara memberi isya- 

rat pada siswa-siswa yang sedang bekerja di ladang. 

Mereka pun bergerak. Seolah tanpa arah. Tetapi dengan 

membawa berbagai peralatan bertani sebagai senjata, 

mereka lebih mengancam dari sekadar berpencar. Juga 

para pengiring Resi Rhagani. 

Di tengah itu semua, Rangga Prawangsa telah berdiri 

tegak kembali, berhadapan dengan Resi Rhagani. Me- 

reka berdua saling pandang. 

“Rasanya hal ini tidak usah diteruskan, Tuan Rang- 

ga,” kata Resi Rhagani lembut. “Ini hanyalah salah pa- 

ham. Tuan merasa dipertuan hingga mengharap kami 

menghamba. Murid kami terlalu mendunia hingga tak 

tahan menanggung beban malu palsu. Jika Tuan lupa- 

kan semuanya, maka kami bisa menerima Tuan sebagai 

tamu yang layak kami hormati.” 

Tiba-tiba Rangga Prawangsa tersenyum. “Mpungku* 

hamba minta lebih dari sekadar kehormatan yang 

Mpungku berikan pada kami. Kami minta persahabatan 

dan persaudaraan. Sebab kami membawa salam sejah- 

tera dari junjunganku Bhre Daha....” 

Tak diduga siapa pun, Rangga Prawangsa berlutut 

dan menghaturkan sembah pada Resi Rhagani. Bahkan 

Resi Rhagani pun gugup menerima sembah itu. Ia ce- 

pat-cepat mengulurkan tangan untuk mengangkat 

Rangga Prawangsa. Namun Rangga Prawangsa telah 

mengeluarkan sebutir permata berbentuk bunga tan- 

jung dengan warna hijau cemerlang. Melihat permata 

itu Resi Rhagani tertegun. Sang pendeta pun menghela 

napas dalam-dalam dan tersenyum, berkata lirih, “Putri 

junjungan kawula Daha itu ternyata masih memikirkan 

orang tak berguna seperti aku. Katakan, Tuan Rangga, 

apakah junjunganmu itu sehat?” 

“Tidak kurang suatu apa pun, Mpungku ,” sembah 

Rangga Prawangsa, begitu hormat kini. “Mohon ampun 

akan tingkah hamba. Hamba khusus diperintahkan un- 

tuk mencoba ketangguhan siswa-siswa Mpungku, teru- 

tama seorang siswa yang termuda, yang hamba kira 

pastilah anak muda yang hebat ini.” 

Kening Resi Rhagani berkerut. “Apakah junjunganku 

Bhre Daha menyebutkan suatu nama?” 

“Beliau tidak berkenan menyebutkan suatu nama, 

Mpungku, beliau hanya menyebutkan bahwa siswa itu 

pastilah yang termuda, dan tersakti.” 

Resi Rhagani merenung. 

“Apakah Tuan juga diberi pesan khusus oleh Sang 

Agung Raja Wengker?” 

“Mohon diampun, Mpungku, junjungan hamba Yang 

Dipertuan Wengker tak tahu-menahu akan kepergian 

hamba,” Rangga Prawangsa semakin tunduk. 

“Rasanya kata-katamu mengandung suatu rahasia, 

Tuan Rangga?” kata Resi Rhagani. 

“Memang ada yang tak patut dikatakan di tempat 

terbuka seperti ini, tetapi yang jelas adalah... junjungan 

hamba Bhre Daha mengkhawatirkan kalau-kalau 

Mpungku akan memperoleh malapetaka.” 

“Ya, Dewata Agung... apa kiranya yang dikhawa- 

tirkan oleh sarika(ssarika=brlisu)?”

“Junjunganku bersabda bahwa beberapa belas tahun 

yang lalu ada seseorang bersumpah untuk membasmi 

keluarga junjunganku Bhre Daha. Dan dendamnya ke- 

mungkinan lebih tertuju pada Mpungku. Hamba datang 

untuk memperingatkan Mpungku tentang itu. Dan 

memberi bantuan jika diperlukan. Tapi rasanya... ban- 

tuan hamba tak terlalu diperlukan.” 

Resi Rhagani memejamkan mata. “Ya, Dewata 

Agung... adakah dendam itu akan selalu hadir? Tuan 

boleh berkata bebas di sini. Rangga, mereka semua ada- 

lah aku dan aku adalah mereka semua. Katakan apa 

pesan junjunganmu, dan apa yang kauketahui.” 

Rangga Prawangsa memberi isyarat agar anak-anak 

buahnya menjauh. Tinggal Gubar Baleman dan Kali 

Limpuk yang ada di situ. 

Rangga Prawangsa terdiam sejenak. “Mpungku... du- 

nia luar tidak setenang padepokan yang tenteram damai 

dan sejuk ini. Mungkin Mpungku belum tahu itu. Ada 

suatu gerakan yang sangat mengganggu kehidupan pe- 

merintahan Wilwatikta. Semua bersumber dari suatu 

desas-desus. Bahkan... sekarang pun masih desas-de- 

sus....” Rangga Prawangsa menundukkan kepala. “Jun- 

jungan hamba Bhre Daha, seperti juga Mpungku, tidak 

selalu berpikir segaris dengan pemikiran Sang Hyang 

Daha ibunda maharaja. Angin membawa berita bahwa 

Sang Wirabhumi telah menanamkan benih dan benih 

itu tumbuh berkembang di Pantai Selatan. Dari Pacayita 

muncul bunga dengan semerbak wangi mengandung 

racun. Racun yang sungguh ampuh dan membawa 

maut. Demang Wirapramuda di Lawor, beserta seluruh 

keluarganya yang berjumlah empat puluh tujuh orang, 

telah tewas. Tumenggung Wuyaranggarit dari Walingi, 

ditebas beserta seluruh isi rumah besarnya. Demang 

Wulung Rat, dari Akusya, begitu juga. Ratap tangis ra- 

tusan jiwa telah sampai di telinga junjunganku. Dan 

Panembahan Stopaka dari Wilwatikta khusus berkun- 

jung pada junjunganku untuk menunjukkan suatu ke- 

samaan—mereka yang secara mengerikan dibasmi itu 

adalah keluarga dekat junjungan hamba, sedang garis 

kematian akan menjulur terus ke utara. Junjungan 

hamba tak membuang waktu lagi, segera mengutus 

hamba kemari.” 

“Hmm... lalu kenapa kau bersikap memusuhi kami, 

Tuan Rangga?” Resi Rhagani bertanya. 

“Hamba tak mengerti. Junjungan hamba meng- 

inginkan hamba mencoba kewiraan seorang siswa muda 

di padepokan Mpungku. Hamba harus mengetahui seca- 

ra jelas kemampuan kewiraan si muda. Karenanya, 

hamba bersikap bermusuhan. Hamba pikir, dengan ja- 

lan begitu akan jelas tampak pribadi serta kekuatan si 

muda.” 

Kini Resi Rhagani lama termenung. 

“Mengapa junjunganmu Bhre Daha berkata begitu?” 

katanya akhirnya. “Memang ada dua orang muridku 

yang paling muda dari antara semua. Tapi, kemungki- 

nan yang mana yang dimaksudkan oleh Bhre Daha, 

tentunya Tuan tidak tahu. Dan aku pun tidak tahu apa 

hubungan mereka dengan Bhre Daha. Aku menerima 

mereka atas usulan Dinda Madraka.... Seingatku... Din- 

da Madraka menemukan keduanya dalam suatu perja- 

lanan baktinya.” 

Tak terasa Rangga Prawangsa mengangkat muka. 

Pandangan matanya bertemu dengan pandangan mata 

Anengah yang kebetulan juga mengangkat muka. Anak 

muda itu langsung menundukkan muka kembali. Rang- 

ga Prawangsa melihat kilatan mata yang tajam pada 

anak itu. Kilatan mata yang menandakan kecerdasan 

dan kemantapan diri. 

“Lalu... di manakah yang seorang lagi, Mpungku?” 

“Yang seorang lagi bernama Uttara. Usianya hanya 

berbeda beberapa bulan dari Anengah. Saat ini ia se- 

dang kusuruh pulang ke padepokan.” 

“Baiklah, hal ini kita bicarakan nanti saja,” sembah 

Rangga Prawangsa. “Hamba sungguh bersyukur bahwa 

ternyata petaka itu belum sampai kemari. Dan hamba 

akan berusaha sekuat tenaga agar ramalan Panemba- 

han Stopaka gugur.... Junjungan hamba Sang Hyang 

Madraka... di manakah pwangkulun?”* 

“Sebentar lagi akan datang berita tentang sarika.”* 

Resi Rhagani menundukkan kepala. “Dan berita itu ra- 

sanya tak begitu menyenangkan.” 

Semua yang kebetulan ikut mendengar terlihat terke- 

jut dan saling pandang. 

“Bapa Guru, apa yang Guru maksud?” tanya Ane- 

ngah. 

“Lihat itu,” Resi Rhagani memalingkan kepala ke 

arah ladang. 

Di tengah hamparan padi, terlihat seseorang berlari 

dengan tak memakai peraturan tata lari lagi. 

“Lati!” Anengah terkejut. Gugup ia menghaturkan 

sembah dan beringsut mundur langsung berlari me- 

nyambut Lati. 

Semua terdiam. Di kejauhan terlihat Lati telah ber- 

henti berlari. Berdiri terengah-engah dan hampir roboh. 

Anengah langsung menyambarnya. Agaknya Anengah 

berbicara sesuatu, dan Lati menjawab. Tak sabar Ane- 

ngah membopong Lati serta membawanya kembali ke 

depan Resi Rhagani, berlari secepat ia dapat. 

“Guru,” kata Anengah gugup. “Lati berkata... Bibi 

Madraka... Bibi Madraka mengalami bencana... di Hu- 

tan Radesa... pwangkulun... diserang... gandarwa....” 

Resi Rhagani membungkuk, mengusap dahi Lati 

yang ternyata sudah pingsan. Tetapi kena sentuhan 

Sang Resi, Lati membuka matanya, berusaha untuk 

bangkit namun tersungkur di depan kaki Resi Rhagani. 

“Sembah putu maharsi* harap diterima...,” sulit sekali 

Lati mencoba menyembah. 

“Tak usah banyak basa-basi, Lati... apa yang terja- 

di?” bisik Resi Rhagani lembut. 

“Putu maharsi... mandi bersama... saudara-saudara 

yang lain... di... di Telaga Biru.... Ada... ada gandarwa 

muncul... lalu... lalu bentrok dengan... Gendar.... Gan- 

darwa itu jatuh ke telaga.... Kemudian... kemudian hi- 

lang... dan... ketika kami berganti pakaian... empat 

orang saudara kami lenyap...,” Lati berkata megap- 

megap. 

“Bagaimana Adik Tari?” Anengah bertanya gugup. 

“Adik Tari... se... selamat... juga Rati... yang lain le- 

nyap....” 

Semua saling pandang, kecuali Resi Rhagani yang 

masih membungkuk dan membelai kepala Lati. 

“Lalu... waktu kami sudah putus asa mencari... kami 

pulang.... Kami berjumpa dengan Bibi Madraka dan Bibi 

Sodrakara. Bibi Madraka bertempur dengan gandarwa 

itu. Bibi Sodrakara menyuruh kami menyamarkan sua- 

ra menjadi... Guru. Gandarwa itu lari, tapi sempat... 

mencakar Bibi Madraka hingga pingsan....” 

Sunyi. Lati mencoba menangis, tetapi suaranya tak 

keluar. Resi Rhagani menghela napas panjang, berpa- 

ling pada Anengah. 

“Anengah. Ajak pamanmu Kanigara, Drawalika, dan 

Pawungsari. Susul bibimu ke Hutan Radesa. Berangkat- 

lah,” kata Resi Rhagani tegas. 

Keempat orang itu langsung menyembah dan mele- 

sat berlari meninggalkan tempat itu. 

“Mpungku... biar hamba ikut mereka,” Rangga Pra- 

wangsa siap untuk bangkit. 

“Jangan. Tuan lelah. Lagi pula Tuan merupakan te- 

naga tambahan jika terjadi sesuatu di sini. Mari duduk 

di bawah beringin itu.” 

Resi Rhagani memberi isyarat. Para siswa kembali 

bekerja di ladang. Ia dan pengikutnya pergi ke sebatang 

pohon beringin yang sangat besar dan rindang, di tepi 

tanah lapang kecil itu. Pohon tersebut begitu besar 

hingga dua puluh orang dewasa mungkin tak bisa me- 

lingkari batangnya dengan saling bergandengan. Seo- 

rang pembantu Sang Resi membopong Lati yang ping- 

san lagi. 

Keadaan sunyi. Sang Resi duduk di salah satu akar 

yang menonjol ke luar, para pengikutnya duduk me- 

ngelilinginya. Rangga Prawangsa berada di depan be- 

liau, duduk bersila dan menundukkan kepala. Di la- 

dang para siswa kini bekerja seperti tanpa gairah. 

Sang Resi mulai menggumamkan sebuah lagu pu- 

jaan keagamaan. Satu demi satu para pengikutnya ikut 

menyanyi. Kemudian para siswa pun ikut menyanyi, 

hingga suasana agak lebih meriah. 

Tapi semua tiba-tiba terdiam, kecuali Sang Resi, saat 

beberapa lama kemudian muncul beberapa orang di tepi 

hutan. Makin dekat dan makin dekat. Ya. Itu Anengah 

yang mendukung Bibi Madraka. Dan Kanigara mendu- 

kung seseorang lelaki. Drawalika agaknya membantu 

Tari berjalan. Sedang Pawungsari menggendong Rati 

yang mungkin sudah pingsan. Yang tampak masih ga- 

gah berjalan adalah Sodrakara. 

Semua mematung saat rombongan itu makin dekat. 

Beberapa orang siswa menghambur untuk membantu 

Anengah dan Kanigara. Rati mungkin sudah sadar dan 

kini minta turun, ikut berlari terhuyung-huyung. 

Rati dan Tari seakan melemparkan tubuh mereka ke 

tanah di depan Resi Rhagani. Tangis mereka menjadi- 

jadi. 

Resi Rhagani mengusap kepala kedua gadis itu, ber- 

kata, “Rati, Tari... tabahkan hati kalian. Ini masih bu- 

kan apa-apa dibandingkan cobaan yang harus kalian 

terima jika ingin menjadi manusia yang utuh. Diamlah.” 

Mungkin lagu bicara Resi Rhagani begitu menyejuk- 

kan hingga Rati dan Tari sanggup bangkit dan duduk 

bersandar pada Lati. Bertiga mereka menahan tangis. 

Resi Rhagani bangkit untuk memeriksa Bibi Madraka 

yang tak sadarkan diri. Diperiksanya luka bekas cakar- 

an besi di lengan Madraka. Diciumnya. Dan ia menge- 

rutkan kening. 

“Upas Gemet,” bisiknya. “Ya Dewata Mulia Raya... ini 

Upas Gemet tingkat lima! Sesuatu yang sangat langka 

ada di dunia ini. Ya Dewata Mulia Raya, ya Dinda Resi... 

maafkan aku!” 

Cepat sekali tangan Sang Resi bekerja. Mula-mula 

seakan memijat seluruh lengan Bibi Madraka. Gerakan- 

nya makin lama makin cepat. Jari-jemarinya bagaikan 

menari. Napasnya sendiri pun semakin memburu. Ke- 

ringat mulai membersit di mukanya. Dan jari-jemari itu 

semakin cepat juga. 

Kemudian Sang Resi mencengkeram pangkal lengan 

Bibi Madraka. Memejamkan mata. Mengucapkan man- 

tra. 

Lalu ia mengulurkan tangan pada Rangga Prawang- 

sa. 

“Tuan Rangga, aku minta pinjam pedangmu,” kata- 

nya tanpa membuka mata. Sesaat Rangga Prawangsa 

ternganga. Kemudian dengan gemetar ia mencabut pe- 

dang yang ada di pinggang Gubar Baleman. Pedang itu 

pedang keprajuritan. Bukan pedang pusaka. Tajam. 

Mengkilap. Sang Resi menerimanya dengan tangan kiri. 

Mengusapnya dengan tangan kanan. Tak lama pedang 

itu merah membara. Sang Resi meniupnya. Pedang itu 

mendesis bagaikan dicelupkan ke air. 

Dan mendadak saja Sang Resi Rhagani mengayun- 

kan pedang itu. Tari, Rati, dan Lati menjerit. Bahkan 

Sodrakara sampai ternganga. Lengan Bibi Madraka 

langsung putus. 

Tepat di pangkal bahu. 

Darah mengucur deras. Tapi Sang Resi segera sibuk 

lagi dengan pijatannya. Dan darah itu pun berhenti 

mengucur. Dari sebuah kantung di balik jubahnya Sang 

Resi mengeluarkan beberapa butir tablet berwarna me- 

rah muda. Dengan paksa dibukanya mulut Bibi Madra- 

ka. Dan tablet-tablet itu dilemparkannya masuk ke da- 

lam mulut. 

Sang Resi bersemadi. Suasana menjadi sangat sunyi. 

Bahkan Tari, Rati, dan Lati menahan isakan tangis me- 

reka. 

Akhirnya Sang Resi membuka mata kembali. Di- 

usapnya keringat yang ada di dahi Bibi Madraka. “Ti- 

durlah, Adikku...,” bisiknya. Kemudian seolah terkejut 

ia berpaling pada Sodrakara. Perlahan ia bangkit dari 

duduknya, meletakkan kepala Bibi Madraka di tonjolan 

akar. “Rawatlah gurumu, Sodrakara,” katanya. “Kaniga- 

ra, kaupimpin sepuluh siswa menunggu Bibi Gurumu 

di sini. Jika ia sudah sadar, bawa dengan tandu pulang 

ke padepokan. Sebelumnya, jangan sekali-sekali dige- 

rakkan badannya. Tuanku Rangga...” 

“Hamba, Mpungku....” 

“Aku mohon pinjam anak buah Tuan untuk mem- 

bantu Kanigara dan siswa lainnya. Tuan sendiri silakan 

pergi ke padepokan bersama kami.” 

Semua hanya mengangguk mengiyakan. Agak lama 

Sang Resi memperhatikan Bibi Madraka, sebelum per- 

lahan berdiri dan berjalan lemah ke arah puncak gu- 

nung. Yang lain bergerak sesuai tugas yang ditentukan. 

Rombongan itu bagaikan rombongan yang mengan- 

tar seseorang menghadap Dewata Agung. 

Terdepan Sang Resi dengan jubah yang penuh ber- 

cak darah. Menunduk seakan tak melihat jalan yang di- 

tempuh. Kemudian Rangga Prawangsa. Jalannya gagah. 

Tapi matanya suram. Wajahnya muram. Kemudian para 

pengikut lainnya. Di antara semua, tampak Anengah ge- 

lisah. Sesekali ia mencuri pandang melirik pada Rangga 

Prawangsa. Sekali-sekali ia melirik Tari. Keduanya tak 

memperhatikannya. 

Di pintu gerbang padepokan, rombongan itu bagai- 

kan tersambar halilintar. Bahkan Sang Resi pun tak 

kuasa menahan kekagetannya. 

Di halaman depan, Tara agaknya sedang sibuk 

mengangkut mayat-mayat yang bertebaran di mana- 

mana. Dan ia langsung mematung saat Sang Resi mun- 

cul. 

Sesaat hening. Dan kemudian pecahlah kesunyian 

dengan jeritan tangis dan kekagetan. Kaki-kaki pun ri- 

but berlarian. Teriakan pertanyaan dilontarkan pada 

Tara. Beberapa orang menyerbu pemuda itu. Meneriaki- 

nya. Mengguncang lengannya. Memukul dadanya. Ber- 

teriak lebih keras lagi. Tapi Tara bagaikan kena sihir. 

Diam. Ternganga. Matanya terbelalak memandang Sang 

Resi yang berjalan mendekat. 

“Tara, kenapa kau?” Sang Resi mengulurkan tangan 

menyentuh bahu Tara. 

“Oh... oh... Gu... Guru!” tiba-tiba Tara menjerit. Ber- 

balik. Dan lari ke arah bagian dalam padepokan. 

Beberapa orang mencoba menahannya. Dengan ge- 

rakan geram Tara menghantam kalang-kabut. Orang- 

orang menjerit dan bertumbangan. 

“Tara! Tunggu!” 

“Berhenti, Tara!” 

“Awas, minggir, kawan!” 

“Minggir!” 

Beberapa orang mulai membalas hantaman Tara. 

Kemudian semua seakan mengeroyok Tara. Menubruk- 

nya. Merangkulnya. Mendekapnya. Menghantamnya. 

Tara menjerit-jerit. Makin ganas menghantam kiri- 

kanan. Makin gesit meloloskan diri dari kepungan. Ane- 

ngah agaknya tak sabar. Ia langsung menyerang Tara. 

Tara telah berada di pendapa utama. Sebuah ruang 

luas yang terbuka di empat sisinya. Lantainya terbuat 

dari batu hitam yang disusun hingga halus mengkilap. 

Memang sering pula digunakan untuk berlatih ke- 

wiraan. 

Dan saat Tara kalap menghindar dari penyergapnya, 

Anengah menyerangnya. Tara bergerak gesit. Langkah- 

langkahnya gemulai namun tegas. Licin sekali ia mele- 

sat ke kiri-ke kanan, maju dan mundur. 

Gerakan Anengah tampak berbeda. Mantap dan be- 

rat. Kasar dan ganas. Anengah menyiarkan hawa panas 

yang terus memburu. Ia membuat para penyergap Tara 

lainnya melompat minggir tak tahan. Hingga akhirnya di 

ruang luas itu tinggal Tara dan Anengah saling berha- 

dapan. 

Sementara itu Resi Rhagani telah memberi isyarat 

agar para pengikutnya menyelidiki apa yang terjadi. Di 

sana-sini sekali-sekali terdengar jeritan memilukan saat 

sosok mayat seorang kenalan diketemukan. Di pendapa 

sendiri Anengah dan Tara masih bertarung ketat. Jelas 

Anengah mendesak terus. Tara mundur, menghindar, 

dan menjerit-jerit tak keruan. 

Sang Resi merenungi pertarungan itu dan menghela 

napas panjang. Resi tua itu seakan menyesali telah me- 

nurunkan ilmunya pada kedua murid yang dikasihinya 

itu. 

Rangga Prawangsa menahan napas memperhatikan 

kedua pemuda tersebut. Gerakan mereka memang enak 

dilihat. Indah. Matang. Maut. Lincah dan gesit. Sesekali 

ia berdecak kagum. 

Terdengar jeritan panjang dari bangunan dalam. Be- 

berapa siswa ribut. Dan muncul rombongan orang- 

orang yang menggotong Suranggana. 

“Suranggana!” desis Resi Rhagani. Cepat ia mening- 

galkan kedua siswanya yang bertarung dan mendekati 

Suranggana. 

Suranggana bagaikan bermandikan darah. Darah 

mengucur dari kepalanya, tempat tadi ia terserempet 

peluru besi yang dilontarkan sang bidadari. Dan ia ba- 

gaikan akan pingsan. Yang terdengar hanya gumamnya, 

“Tangkap dia... dia pengkhianat! Hei... hei... kau bisa 

membunuhnya... kenapa tak kaulakukan? Ayo... ayo...” 

Resi Rhagani menyambar lengan Suranggana. Dipi- 

jatnya tangan itu dan ia berbisik, “Ayo, bicaralah de- 

ngan baik.” 

Rabaan Sang Resi menggetarkan jiwa Suranggana. 

Jeritannya lenyap. Sesaat matanya berputar-putar. Ke- 

mudian ia meronta-ronta. Dan ia menjatuhkan diri di 

depan Resi Rhagani. 

“Haduh, Bapa Pendeta... maafkan hamba... haduh... 

ha ha ha ha... Ampuuun, Gusti, ampuuun, Pangeran... 

Dewi Wita sudah menunggu....” 

Terlihat sorot mata Sang Resi seakan tersentak. Dan 

ia mengulurkan tangan untuk memegang kepala Su- 

ranggana. Suranggana tunduk, menangis tersedu-sedu. 

Dan roboh. 

Di samping mereka, Anengah dan Tara masih gegap 

bertarung. Sang Resi agaknya sudah bosan. Ia memben- 

tak keras, “Diam kalian!” 

Anengah bagaikan dihantam palu godam. Ia terlem- 

par ke samping membentur tiang pendapa. Tara sendiri 

hanya menghentikan langkah dan kemudian berputar. 

Ia tertegun mengamat-amati Sang Resi. 

“Jangan seperti anak kecil! Tara, apa yang terjadi?” 

tukas Sang Resi. 

Lama Tara berpikir, megap-megap bagaikan orang 

akan kelelap. 

“Ya ampun... Bapa Guru... muridmu ini lalai... hu- 

kumlah hamba, Guru....” 

“Dia pengkhianat!” tiba-tiba Suranggana bangkit dan 

berteriak. Tara sangat terkejut, dia melompat ke sam- 

ping namun dihadang oleh Rangga Prawangsa. Kembali 

ia beringsut ke hadapan Sang Resi. 

“Guru... sewaktu hamba datang kemari...” kata Tara. 

“Bohong!” teriak Suranggana, geram. “Ia yang men- 

datangkan dewi penyebar maut itu. Dia! Dia berkhianat! 

Dia tak mampu membunuh musuh!” 

“Apakah sebenarnya yang terjadi?” tanya Sang Resi. 

“Waktu hamba datang... sudah banyak yang terbu- 

nuh... tanpa luka...,” kata Tara. 

“Dusta licik!” teriak Suranggana. 

“Aku dan Paman Suranggana langsung mencari... 

hampir semua isi padepokan ini tewas!” Tara menun- 

duk. 

“Ia punya kesempatan membunuh gandarwa itu... 

cepat!” kata Suranggana. 

“Aku... aku... aku kemudian bertemu dengan wanita 

yang... yang... yang cantik... cantik.... Dia... dia menco- 

ba membunuhku tapi tak berhasil!” kata Tara. 

“Oh, duniaaaa, banyak sekali tukang dusta di sini. 

Dia dusta, Panembahan... dia licik... dia tak memikirkan 

saudara-saudaranya yang tewas.... Dia punya kesempa- 

tan membunuh dia, tetapi dia tak tega... karena dia 

itu... sangat cantik!” 

“Tidak demikian, Bapa Guru... aku ingin menangkap 

wanita itu hidup-hidup.” 

“Ya, Panembahan... aku takkan rela hidup di dunia 

ini jika laknat itu tidak dihukum.... Aku berhasil me- 

lumpuhkan gandarwa perempuan itu... aku sudah 

hampir membunuhnya... tapi dia... dia melindunginya! 

Dia melindungi orang yang telah membunuh sekian ba- 

nyak saudara-saudara kita! Ya, Dewata Agung! Aku 

takkan puas sebelum bisa minum darahnya!” Surang- 

gana menangis tersedu-sedu. Badannya gemetar mena- 

han marah, sakit, dan penyesalan. Luka di kepalanya 

seakan tak pernah kering, darah mengucur terus wa- 

laupun Resi Rhagani berusaha meredakan luka itu. 

“Tara! Jelaskan apa yang terjadi! Kalau benar kata 

Paman Suranggana...” Anengah tak bisa melanjutkan 

kata-katanya karena begitu geram. 

Resi Rhagani mengangkat tangan. Semua yang di 

pendapa itu diam. Semua memandang dengan sorot 

mata membenci pada Tara. Tara sendiri seperti orang 

linglung, berdiri terhuyung, matanya kosong sesekali 

memandang Suranggana. Di luar terdengar lolongan 

dan jeritan mereka yang merasa kehilangan saudara 

ataupun teman. 

“Ya, Panembahan...” Suranggana meratap lagi. “Tak 

banyak aku meminta sesuatu pada Panembahan... ka- 

bulkan yang satu ini.... Aku ingin minum darah bangsat 

cilik itu!” 

Tiba-tiba Suranggana berhasil mengumpulkan selu- 

ruh kekuatan terakhirnya. Tiba-tiba ia berdiri kaku. 

Wajahnya yang hitam penuh darah. Rambutnya sudah 

tak tersanggul lagi, semburat tak keruan menutupi se- 

bagian muka. 

Dan tangannya teracung kaku ke arah Tara. 

Bersambung ke jilid 2. 

CANDIKA

TAGS: #Candika

SHARE:

 Posted by : fikrifajar

 Add Comment

Thursday, September 29, 2022