Trio Detektif - Mesteri Perompak Ungu

 Tantangan dari Hector Sebastian

 HALO, PECINTA MISTERI! 

Sekali lagi, dengan senang hati saya memperkenalkan kasus penuh aksi dari Tiga

Peneliti. Pertama-tama izinkan saya memperkenalkan detektif super muda. Ada Jupiter Jones, First Investigator, seorang anak laki-laki gemuk yang menyukai makanan enak dan teka-teki yang bagus. Ingatannya yang tajam dan kekuatan deduksi yang brilian telah membuat tim keluar dari sejumlah sudut sempit. Lalu ada Penyelidik Kedua yang tinggi dan atletis, Peter Crenshaw, gugup dalam menghadapi bahaya tetapi berani menghadapinya secara langsung. Yang terakhir namun tidak kalah pentingnya adalah Bob Andrews, yang bertanggung jawab atas Catatan dan Penelitian — seorang pemuda yang andal dan pendiam, sangat diperlukan oleh rekan-rekan Penyelidiknya.

Kali ini detektif junior mengambil kasus menggoda pikiran di Sarang Bajak Laut Ungu dan di atas kapal bajak laut Black Vulture. Peristiwa aneh tertentu membuat mereka percaya bahwa satu bajak laut masih sangat hidup di bekas surga privateers terkenal California.

Petualangan misterius menguji wawasan anak laki-laki dan berulang kali membawa mereka ke sudut sempit. Cocokkan kecerdasan dengan Tiga Penyelidik dan lihat apakah Anda bisa mengalahkan mereka untuk solusi Misteri Bajak Laut Ungu.

 

HECTOR SEBASTIAN

 

Bab 1

Buccaneers, perampok, dan bandit!

 

Ketika jam alarmnya berdering keras, Pete Crenshaw membuka satu matanya dan mengerang. Hanya minggu kedua liburan musim panas dan dia sudah berharap dengan getir bahwa dia tidak pernah setuju untuk melakukan pekerjaan halaman untuk tetangga sebelahnya saat mereka pergi dalam perjalanan. Tetapi dana dari agen detektif junior tempat dia berada berada pada titik terendah sepanjang masa setelah perjalanan akhir sekolah ke Disneyland, dan tim membutuhkan uang musim panas. Dua detektif lainnya juga telah dipekerjakan: Bob Andrews memiliki pekerjaan paruh waktu di perpustakaan, dan Jupiter Jones dengan enggan setuju untuk bekerja ekstra di The Jones Salvage Yard, tempat dia tinggal bersama bibi dan pamannya.

Dengan erangan terakhir, Pete merangkak keluar dari tempat tidur dan bergegas mengenakan pakaiannya. Ketika dia menyeret dirinya ke dapur, dia melihat ayahnya sudah sarapan.

"Terlalu dini untukmu, Pete?" kata Mr. Crenshaw sambil menyeringai.

"Harus melakukan pekerjaan halaman bodoh itu," gerutu Pete ketika dia mengambil jus jeruknya dari lemari es.

"Uang musim panas, eh? Yah, mungkin ada cara yang lebih mudah. Ini tertinggal di kotak surat kami tadi malam."

Mr. Crenshaw meletakkan selembar kertas kuning di tempat Pete saat bocah itu duduk. Pete melirik kertas itu sambil meminum jusnya. Itu adalah salah satu selebaran iklan yang dibayar oleh bisnis lokal untuk dikirim dari rumah ke rumah. Saat Pete membaca kegembiraannya tumbuh:

 

BUCCANEERS!                                     BRIGANDS! Pecinta petualangan! Sejarawan! Kutu buku! Keturunan bajak laut! Society for Justice to Buccaneers, Brigands, Bandits, dan Bushwhackers akan membayar $ 25 per jam kepada siapa saja yang dapat melaporkan informasi rinci tentang bajak laut lokal, bandit, perampok, dan penjahat warna-warni lainnya dari masa lalu California yang penuh nafsu. Datanglah ke 1995, De La Vina Street setiap hari dalam seminggu, 18-22 Juni, dari jam 9 sampai jam 5. BANDIT!                                    BUSHWHACKERS!

 

"Wah!" Pete berteriak. "Kita bisa menghasilkan banyak uang, Ayah! Maksudku, kita tahu banyak tentang penjahat lama di sekitar sini, terutama Jupiter! Saya harus menunjukkan ini kepada Jupe dan Bob segera. Hari ini tanggal delapan belas, dan sudah hampir jam delapan!"

"Wah," kata Mr. Crenshaw. "Sebelum kamu menjadi jutawan, selesaikan sarapanmu." 

"Ayah! Aku harus menyirami halaman, lalu—" 

"Kalian selalu berpikir lebih baik dengan perut kenyang, terutama Jupiter. Paksa sesuatu." 

Pete mengerang. "Kalau begitu sereal saja!" 

Dia makan sereal dengan cepat, lalu mengendus sepiring kue panas dan bacon yang diletakkan ayahnya di depannya.

"Yah," kata Pete, "mungkin hanya satu piring." 

Sementara ayahnya menyeringai tetapi tidak mengatakan apa-apa, Pete menghabiskan kue panas dan bacon, makan sepiring lagi, dan kemudian mengambil brosur iklan dan berlari keluar. Dia bergegas ke sebelah, menyirami halaman, dengan tidak sabar menyapu

Daun dan cabang yang jatuh, lalu melompat ke sepedanya. Dia mengayuh dengan keras, dan saat itu baru pukul sembilan ketika dia naik ke pagar panjang berwarna-warni di The Jones Salvage Yard. 

Pagar itu telah didekorasi oleh seniman lokal. Di dekat salah satu sudut itu menunjukkan sebuah kapal tenggelam di lautan hijau ketika ikan yang dicat memandang. Pete menekan mata ikan dan papan berayun terbuka-ini adalah Green Gate One.

Pete menyelinap masuk dan berdiri di bengkel luar ruangan Jupiter, yang terletak dekat dengan markas tersembunyi anak-anak itu di sebuah trailer rumah mobil tua. Trailer itu adalah pusat operasi agen detektif The Three Investigators. Pete adalah Penyelidik Kedua tim. Meninggalkan sepedanya oleh dua orang lainnya di bengkel, Pete merangkak masuk ke mulut pipa bergelombang panjang yang terlalu sempit untuk dimasuki orang dewasa. Pipa, bernama Tunnel Two, mengarah di bawah gundukan besar sampah yang benar-benar mengelilingi trailer rumah. Sekarang semua orang lupa bahwa trailer itu bahkan ada di halaman penyelamatan. Di ujung pipa gelap, Pete mendorong pintu jebakan dan muncul ke ruang trailer kecil, yang dipenuhi dengan perabotan dan semua peralatan yang digunakan anak laki-laki dalam pekerjaan detektif mereka.

"Teman-teman, lihat ini!"

Pete melambaikan brosur kuning. Lalu dia berhenti dan menatap. Jupiter Jones, Penyelidik Pertama tim yang gemuk dan sangat cerdas, berdiri di dekat meja. Bob Andrews, pria Records and Research yang kecil, berambut pirang, dan rajin belajar, sedang bersandar di lemari arsip. Keduanya memegang brosur kuning yang sama!

Bob menghela nafas. "Saya tiba di sini lima menit yang lalu, Kedua, dengan berita besar yang sama!"

"Yang sudah saya miliki," kata Jupiter. "Tampaknya, teman-teman, kita semua memiliki ide yang sama untuk menghasilkan uang!"

Pete memanjat jauh ke dalam ruang tersembunyi dan jatuh ke kursi berlengan yang mereka ambil dari halaman penyelamatan.

"Kurasa kita semua sudah lelah bekerja," Pete memutuskan.

"Pekerjaan tidak pernah menyakiti siapa pun," Jupiter menegur Penyelidik Kedua dan kemudian merosot ke kursi meja. "Tapi saya harus mengakui bahwa menghabiskan hari demi hari di halaman penyelamatan itu kejam dan tidak manusiawi. Mungkin Society for Justice to Buccaneers, Brigands, Bandits, dan Bushwhackers akan datang untuk menyelamatkan kita." "Apa pun untuk sedikit uang tambahan," kata Bob.

"Siapa yang harus kita ceritakan kepada mereka?" Pete bertanya.

"Yah, tentu saja ada privateer Prancis de Bouchard," kata Jupe. "Dia bajak laut paling terkenal dalam sejarah California."

Pete berkata, "Ada El Diablo, bandit yang kita pelajari dalam kasus Gua Merintih."

"Dan para prajurit yang membunuh Don Sebastian Alvaro untuk mendapatkan Pedang Cortes dalam kasus Headless Horse," tambah Bob.

"Oh, dan pengikut de Bouchard itu — William Evans, Bajak Laut Ungu," lanjut Jupiter. Dia melirik jam kakek tua yang telah mereka bangun kembali. "Tapi kita bukan satu-satunya yang tahu cerita-cerita itu, jadi saya sarankan kita bergerak cepat."

Menyesuaikan tindakan dengan kata-kata, ketiganya jatuh melalui pintu jebakan dan merangkak melalui Terowongan Dua ke bengkel. Ketika mereka muncul, mereka mendengar, "Jupiter! Di mana Anda sudah sampai? Jupiter!"

"Ini Bibi Mathilda-mu, Jupe!" kata Bob.

Penelepon tidak dapat dilihat di atas tumpukan sampah yang mengelilingi bengkel, tetapi suaranya semakin dekat.

"Aku berani bertaruh dia punya pekerjaan yang harus kita lakukan!" seru Pete.

Jupiter menjadi pucat. "Cepat!"

Anak-anak itu mengambil sepeda mereka, menyelinap melalui Green Gate One, dan pergi menuju pusat kota Rocky Beach. Ketika mereka mendekati alamat di De La Vina Street, Bob menyadari bahwa dia mengetahuinya.

"Ini adalah halaman tua bergaya Spanyol yang dikelilingi oleh dinding plesteran, dengan toko-toko di ujung lapangan. Kebanyakan dari mereka kosong."

Jupiter terengah-engah saat dia mengayuh. "Mungkin itu sebabnya masyarakat memilihnya. Catatan. Mereka pasti menyewanya dengan harga murah, dan itu akan menjadi tempat yang tenang untuk wawancara."

Ketika anak-anak itu berbelok ke blok De La Vina tahun 1900, mereka melihat kerumunan kecil, semakin besar dari menit ke menit, berkumpul di depan gerbang kayu tertutup di tembok tinggi nomor 1995. Jupiter mengamati kerumunan saat mereka naik.

"Beberapa orang dewasa, tetapi kebanyakan remaja dan anak-anak," pemimpin tim yang gagah mengamati. "Karena ini hari kerja, orang dewasa tidak akan datang sampai nanti. Keuntungan bagi kami, teman-teman."

Ketika mereka mengunci sepeda mereka ke pagar besi yang nyaman, anak-anak itu melihat gerbang kayu tinggi terbuka dan seorang pria kecil yang rapi dengan rambut putih dan kumis lebat besar keluar. Dia mengenakan jaket wol, celana berkuda, sepatu bot, dan syal sutra di tenggorokannya, dan dia membawa tanaman berkuda. Dia tampak seperti kavaleri tua. Pria itu menghadap kerumunan dan mengangkat tanaman tunggangannya untuk diam.

"Nama saya Mayor Karnes! Saya ingin menyambut Anda semua ke Society for Justice to Buccaneers, Brigands, Bandits, dan Bushwhackers. Kami akan mewawancarai Anda semua, tetapi ada terlalu banyak dari Anda hari ini, jadi kami harus membatasi wawancara kami kepada mereka yang datang paling jauh! Hanya mereka yang tinggal di luar batas kota Rocky Beach yang akan diwawancarai sekarang; Sisanya bisa pulang. Kembalilah lain hari."

Teriakan kekecewaan naik dari kerumunan. Para remaja mulai mendorong dan mendorong. Mundur, Mayor Karnes menabrak pintu kayu tinggi, menutupnya di belakangnya! Bersandar di gerbang, dia mencoba berbicara, tetapi para remaja itu menenggelamkannya.

"Hei, apa yang terjadi?"

"Maksudmu kita datang jauh-jauh untuk nothin'?"

"Kamu punya banyak keberanian!"

Mayor Karnes mengayunkan tanaman tunggangannya ke arah para remaja yang gaduh. "Menjauhlah dariku, dasar muda!"

Kerumunan berubah jelek. Seorang remaja mengambil tanaman berkuda pria kecil itu dan membuangnya. Yang lain melonjak ke arahnya. Mayor Karnes menjadi pucat.

"Tolong! Hubert!"

Kerumunan yang marah mendekat!

Bab 2

Ditipu!

 

"MEMBANTU!" MAJOR KARNES menangis ketika para remaja yang marah mendekatinya. "Hubert! Tolong!"

Pete berbalik dengan cepat ke Jupiter. "Hei, ini di luar kendali. Dapatkan jurusan di dalam." Dengan itu, Penyelidik Kedua yang tinggi dan berotot melompat ke atas mobil yang diparkir di dekatnya dan menunjuk ke jalan.

"Polisi!" teriaknya. "Polisi datang!" Para remaja berbalik dari gerbang dan menatap Pete dengan waspada. Bob dan Jupiter dengan cepat menyelinap melewati kerumunan dan mencapai mayor.

"Ayolah!" Pete berteriak. "Ayo pergi dari sini!" Dia melompat turun dari mobil dan berlari menuju ujung jalan. Beberapa remaja mulai mengejarnya sekaligus, sementara yang lain ragu-ragu. Di belakang mereka, Bob menarik gerbang kayu yang berat hingga terbuka.

 "Lewat sini, Tuan," kata Jupiter dan mendorong mayor ke dalam. Beberapa saat kemudian Pete muncul dari antara para remaja yang bubar dan menyelinap ke halaman setelah Mayor Karnes, Jupiter, dan Bob,

Bersama-sama anak-anak itu menutup gerbang yang berat lagi ketika Mayor Karnes bersandar terengah-engah di dinding bagian dalam.

"Hubert!" teriaknya. "Punk muda! Polisi harus menjebloskan mereka semua ke penjara!"

Halaman itu diaspal dengan batu-batu besar dari masa lalu, dan pohon jacaranda dan lada tumbuh dari ruang terbuka di antara mereka. Tembok tinggi, hampir tersembunyi oleh semak-semak berbunga cerah, memanjang di sekitar halaman, dan deretan toko pendek berjajar di ujung yang jauh. Semua toko tampak kosong. Sebuah truk kecil diparkir di depan toko.

Sang mayor mengambil bandana merah dari saku jaketnya dan mengepel alisnya. "Terima kasih sudah membantu, anak-anak, tapi aku ingin melihat polisi mengurus rakyat jelata itu!"

Pete tertawa. "Tidak ada polisi, Pak. Aku harus memikirkan sesuatu untuk mendapatkan perhatian mereka dan menakut-nakuti mereka sehingga mereka akan melupakan semua tentang menyerangmu. " "Dan beri kami waktu untuk membuka gerbang," tambah Bob.

Mayor menganga. "Dengan gad, itu pemikiran cepat. Nah, untuk itu Anda akan menjadi orang pertama yang diwawancarai di mana pun Anda tinggal! Hubert, idiot! Kemarilah!"

"Astaga, terima kasih, Tuan!" Pete dan Bob berseru.

"Hanya adil."

Jupiter mengerutkan kening. "Saya khawatir kerumunan di luar akan berpikir ini adalah perlakuan istimewa."

"Aku tidak akan dipukuli oleh sekelompok anak sekolah!" bentak sang mayor. "Hubert, kamu bodoh! Dimana Anda?!"

Pintu salah satu toko kosong akhirnya terbuka dan raksasa raksasa besar berlari menuju mayor kecil itu. Tampak seperti gajah dalam seragam sopir abu-abu yang terlalu kecil, pendatang baru yang besar itu memiliki wajah bulat yang bisa saja, sudah berapa pun usianya. Topi sopir kecil yang konyol bertengger di rambut merahnya yang tebal, dan mata birunya ketakutan.

"A-Maafkan aku, M-M-Mayor."

"Idiot! Mereka hampir membunuhku di luar sana! Dimana Anda?"

"A-aku berada di belakang membuat tape recorder bekerja. Carl, dia berteriak padaku, dan aku tidak mendengar—"

"Sudahlah!" sang mayor mengamuk. "Keluar sana sekarang dan beri tahu mereka bahwa kita akan membuka gerbang dalam sepuluh menit. Bariskan mereka di belakang Anda, dan beri tahu mereka bahwa saya tidak akan mewawancarai siapa pun dari dalam batas kota sehingga tidak masuk akal bagi orang-orang yang menunggu! "

Hubert dengan patuh berjalan lamban ke gerbang. Saat dia membukanya, lolongan naik dari kerumunan yang berkumpul di luar lagi. Mereka melonjak ke depan sampai mereka melihat pria besar itu, lalu berhenti sebentar. Sang mayor menyeringai ketika Hubert menggiring mereka ke barisan. "Sungguh menakjubkan bagaimana Hubert menghentikan masalah hanya dengan muncul!" "Dia bisa menghentikan saya membuat masalah," kata Bob.

"Dia bisa menghentikan tank!" Pete menyatakan.

"Kuharap dia bisa," sang mayor mendengus, "jika dia tidak jatuh di atas kakinya sendiri! Baiklah, anak-anak, ikuti aku."

Sang mayor membawa mereka ke toko pusat dan, melalui ruang luar yang kosong ke ruang belakang kecil. Jendela-jendelanya menghadap ke halaman belakang yang ditumbuhi tanaman dan dinding belakang yang tinggi di luarnya. Jendela-jendela ditutup dan AC mendengkur di bawah salah satunya. Selain meja, telepon, dan beberapa kursi lipat, ruangan itu benar-benar kosong. Seorang pria kekar berambut gelap sedang sibuk mengerjakan tape recorder yang telah dipasang di atas meja. Dia mengenakan pakaian kerja yang kasar.

"Sementara Carl selesai menyiapkan perekam, anak-anak, aku akan memberitahumu tentang Society for Justice to Buccaneers, Brigands, Bandits, dan Bushwhackers." Sang mayor bertengger di tepi meja tempat perekam berdiri, mengetuk meja dengan tanaman tunggangannya. "Lembaga ini didirikan oleh paman buyut saya yang sangat kaya sebagai hasil penelitiannya tentang kehidupan sejati nenek moyang kita Kapten Hannibal Karnes, lebih dikenal sebagai Barracuda Karnes, seorang privateer yang berlayar di Karibia pada masa kolonial."

"Astaga," kata Bob. "Saya tidak pernah mendengar tentang Barracuda Karnes."

"Juga," renung Jupiter, "sudahkah aku. Satu-satunya bajak laut terkenal yang saya tahu di wilayah umum itu adalah Jean Lafitte."

"Di sana, Anda tahu?" teriak sang mayor. "Barracuda Karnes sama terkenalnya, dan sama patriotiknya, selama Perang Revolusi seperti Jean Lafitte selama Perang 1812, tetapi sejarah telah melupakan Barracuda! Baik Lafitte maupun Karnes bukanlah bajak laut - mereka adalah privateers, orang-orang yang menjarah kapal-kapal musuh negara mereka. Karnes waylay kapal-kapal Inggris dan mengangkut persediaan mereka yang sangat dibutuhkan untuk penjajah selama Revolusi. Lafitte adalah seorang penyelundup yang hanya membajak kapal-kapal Spanyol dan bekerja sama dengan Andrew Jackson untuk mengalahkan Inggris dalam Perang 1812. Tidak ada yang tahu mengapa beberapa pria diingat dan beberapa dilupakan, tetapi paman buyut saya memutuskan untuk melakukan sesuatu tentang hal itu. Dia menggunakan jutaan dolar untuk menemukan sebuah masyarakat yang akan menerbitkan buku dan pamflet yang membuktikan bahwa banyak bajak laut, perampok, dan pencuri yang terlupakan benar-benar pahlawan dan patriot yang disalahpahami seperti Lafitte dan Robin Hood!" "Yah . . ." Jupiter memulai, meragukan.

"Anda akan terkejut, anak muda!" kata sang mayor. "Selama bertahun-tahun paman saya menjelajahi dunia untuk rincian perampok bersejarah seperti itu. Ketika dia meninggal, saya memutuskan untuk melanjutkan pekerjaan mulia. Saya berharap California menjadi bonanza bandit heroik yang belum ditemukan. Sekarang, jika temanku Carl sudah siap..." Pria satunya mengangguk, dan sang mayor berkata, "Nah, siapa yang akan menjadi yang pertama, eh?"

"Saya!" Pete menangis. "Kisah bandit El Diablo!"

Jupiter, yang sudah membuka mulutnya untuk berbicara, duduk di kursi di sebelah Bob dan dengan geram mendengarkan Pete memulai kisah bandit Meksiko yang telah menyerang penjajah Amerika setelah Perang Meksiko. Tapi Pete nyaris tidak bisa melampaui deskripsi tentang siapa El Diablo sebelum mayor masuk.

"Baik! El Diablo terdengar seperti kandidat ideal untuk publikasi oleh masyarakat. Sekarang, siapa selanjutnya?"

Jupiter tidak menunggu. "Saya punya dua kandidat. Mayor! Privateer Prancis Hippolyte de Bouchard, dan anteknya, William Evans, yang kembali jauh kemudian, sebagai Bajak Laut Ungu! De Bouchard adalah kapten Prancis yang dibayar Argentina, yang berperang dengan Spanyol pada tahun 1818. Dengan 38-gun Santa Rosa, dan 285 orang dari sepuluh negara, ia dikirim untuk menyerang kapal dan koloni Spanyol. Dia jauh lebih kuat daripada kolonial Alta California, jadi dia membakar Monterey, mengalahkan Gubernur Pablo Sola, dan turun untuk menyerang daerah Los Angeles di mana—"

"Bagus! Bagus sekali," teriak Mayor Karnes dan menoleh ke Bob. "Dan sekarang, apa yang kamu miliki, Nak?"

Terputus begitu tiba-tiba, Jupiter berkedip tak percaya pada mayor kecil itu. Dia dan Pete saling memandang ketika Bob mulai bercerita tentang tentara Jenderal Fremont yang telah mencoba mencuri Pedang Cortes dari Don Sebastian Alvaro.

"Bagus! Cerita bagus lainnya," sela mayor. "Kalian telah melakukannya dengan baik. Carl merekam semuanya, dan ketika kami telah meninjau semuanya, kami akan menghubungi Anda." "Hubungi kami?" Kata Pete dengan cemas.

"B-b-tapi," Jupiter tergagap, "iklanmu tidak mengatakan ..."

Sang mayor berseri-seri. "Kami akan memutuskan cerita mana yang akan digunakan dan kemudian menghubungi Anda untuk wawancara lengkap dengan harga dua puluh lima dolar per jam! Satu sen yang cukup untuk kalian, eh? Dalam perjalanan keluar, beri tahu Hubert untuk mengirim kandidat berikutnya."

Bingung, anak-anak itu pergi ke gerbang dan memberi tahu Hubert apa yang dikatakan Karnes. Perlahan mereka berjalan melewati kerumunan yang mengantri di luar tembok dan menemukan sepeda mereka. Pete-lah yang mengatakan apa yang mereka semua pikirkan.

"Teman-teman, kami telah ditipu!"

Bob marah, "Selebaran itu mengatakan siapa pun yang memiliki cerita dibayar!" "Itu jelas menyiratkan itu, Records," Jupiter setuju.

"Kita harus melaporkannya!" Bob menangis.

"Aku berani bertaruh itu karena kita anak-anak," kata Pete.

"Kau benar," Bob memutuskan. "Dia akan mendengarkan orang dewasa!"

"Jika dia melakukannya, maka kami akan melaporkannya," kata Jupiter muram. "Kurasa kita akan pergi menonton Mayor Karnes dan teman-temannya. Ayo!"

 

Bab 3

Bob salah menebak

 

MENINGGALKAN SEPEDA MEREKA masih terkunci di pagar, Tiga Penyelidik berlari mengelilingi blok ke dinding belakang halaman. Bob dan Pete memanjat dengan cepat ke dinding plesteran yang kasar dan membantu Jupiter yang terengah-engah tetapi teguh. Mereka sekarang berada di belakang deretan toko. Di halaman belakang yang ditumbuhi tanaman, mereka menemukan tempat tersembunyi di antara pohon ek tua yang keriput dan pohon jacaranda yang menyebar dari mana mereka bisa melihat ke ruang belakang sang mayor. Mayor Karnes dan Carl sudah mewawancarai anak laki-laki lain. Jendela yang tertutup dan AC yang bersenandung membuat para Penyelidik tidak mendengar percakapan itu, tetapi mereka dapat dengan mudah mengetahui apa yang terjadi.

"Lihat!" Kata Pete lembut.

Para penyelidik melihat anak laki-laki di ruangan itu tiba-tiba terlihat terkejut, mulai memprotes, dan kemudian perlahan-lahan meninggalkan ruangan ketika Mayor Karnes mendesaknya keluar. Itulah yang terjadi pada mereka.

"Maka bukan hanya kita," Bob menyadari.

Seketika Jupiter mulai. "Teman-teman! Awasi pria itu Carl!" "Perhatikan apa, Pertama?" Kata Pete, mengintip ke arah jendela.

"Ketika wawancara berikutnya berakhir," kata Jupiter.

Bob dan Pete menyaksikan seorang remaja memasuki ruangan, berbicara sebentar, dan kemudian bergegas keluar oleh Karnes. Carl segera menekan tombol pada tape recorder. Dia menunggu sebentar dan kemudian menekan tombol lain, mengeluarkan mike, dan, ketika kandidat yang bersemangat berikutnya mulai berbicara, rekaman itu mulai bergerak lagi.

"Dia hanya memutar ulang dan merekam lagi. Pertama," kata Pete perlahan. "Aku tidak mengerti ..."

"Tentu saja!" Kata Bob. "Dia menggunakan satu kaset berulang-ulang! Mememutar ulang kaset dan merekam lagi di sisi yang sama!"

"Dan," kata Jupiter, "secara otomatis menghapus wawancara yang baru saja dia rekam!"

"Menghapus?" Kata Pete sambil menganga. "Maksudmu tidak ada yang kami katakan kepada mereka direkam? Sudah dihapus?"

"Tidak ada yang diberitahukan kepada mereka yang direkam, Kedua!"

"Lalu bagaimana mayor akan memutuskan siapa yang ingin dia kembalikan untuk wawancara yang membayar?" Pete bertanya-tanya.

"Dia tidak bisa," kata Bob. "Lagipula bukan dari apa yang kita katakan."

"Lalu kenapa dia melakukan semua ini?"

"Itu," kata Jupiter, "adalah pertanyaan yang bagus. Apa ..." Dia menjadi waspada. "Ada orang dewasa di sana, teman-teman! Mari kita lihat apakah ada yang berubah!"

Karnes menyapa orang dewasa itu dengan senyum cepat yang sama dan mengangguk kepada Carl untuk memulai rekaman itu. Pengunjung tidak mendapat lebih jauh dengan ceritanya daripada yang dimiliki anak-anak. Sang mayor menghentikannya dengan tepukan yang sama di punggung dan bergerak lembut tapi tegas menuju pintu. Pria itu sama terkejutnya dengan yang lain.

"Tak satu pun dari mereka tahu Karnes berbohong, tentu saja," Jupiter menunjukkan. "Mereka semua berpikir mereka akan dipanggil kembali untuk dibayar uangnya."

"Jadi itu semua curang," kata Bob. "Tapi kenapa, Jupe?"

Jupiter menggelengkan kepalanya. "Aku tidak bisa memikirkan alasan apa pun, Records. Tidak masuk akal untuk bersusah payah mencetak brosur, membuat semua orang datang ke sini, mengatur sesi rekaman, dan kemudian hanya menghapus rekaman itu!"

Jupiter, yang tidak terbiasa tidak memahami sesuatu, mencubit bibir bawahnya – tanda pasti bahwa dia sedang berpikir keras. Tiba-tiba para penyelidik menyadari bahwa dua orang baru telah memasuki ruang belakang. Seorang pria jangkung, kurus, berjanggut dengan seragam biru seorang kapten laut datang dengan seorang anak laki-laki kecil beberapa tahun lebih muda dari Tiga Penyelidik. Mayor Karnes tiba-tiba tampak bersemangat. Dia berjabat tangan dengan kapten laut, mengundangnya dan bocah itu untuk duduk, meributkan mereka, lalu mengangguk kepada Carl untuk menyalakan tape recorder. Sang mayor bahkan duduk ketika kapten laut berbicara ke mikrofon dengan bocah itu menimpali dari waktu ke waktu. Bob menatap para pendatang baru.

"Aku kenal mereka! Ini Jeremy Joy — dia pergi ke sekolah kami — dan saya kira itu ayahnya." "Siapa dia, kapten kapal?" Pete bertanya-tanya.

"Dia mengoperasikan objek wisata kecil itu di Pirates Cove," kata Bob. "Kamu tahu, Sarang Bajak Laut Ungu."

"Aku ingat," kata Pete. "Semacam Disneyland yang sangat kecil. Ada naik perahu dan semacam pertunjukan bajak laut."

Jupiter mengangguk. "Aku pernah mendengarnya, tapi aku belum pernah ke sana. Saya pikir itu baru dibuka beberapa tahun. Itu tidak terlalu terkenal."

"Saya kira itu tidak terlalu berhasil," Bob mengakui. "Tapi Kapten Joy seharusnya menjadi ahli nyata tentang Bajak Laut Ungu dan ceritanya. Aku ingat dia pernah berbicara dengan kelas kita sekali."

"Hei!" Kata Pete tiba-tiba. "Mayor akan pergi!"

Karnes keluar dari ruangan, meninggalkan Carl, Kapten Joy, dan Jeremy masih merekam. Semenit kemudian, terdengar lolongan kemarahan dari jalan di depan. Tetap di balik semak-semak dan dekat dengan dinding, Pete merangkak ke halaman depan untuk menyelidiki. Dia kembali dalam beberapa menit, bersemangat.

"Karnes dan Hubert mengirim semua orang pergi! Mayor menggantung tanda besar di gerbang depan - TIDAK ADA LAGI WAWANCARA! Dia selingkuh lagi!"

Mereka melihat Mayor Karnes kembali ke ruang belakang, diikuti oleh gajah Hubert dengan seragam abu-abunya. Karnes memberi isyarat kepada Hubert untuk diam dan duduk untuk mendengarkan Kapten Joy.

"Wah," kata Pete, "mereka yakin membiarkan Kapten Joy menceritakan kisahnya!"

"Jupe!" Bob berseru. "Itu saja! Kapten Joy adalah ahli Bajak Laut Ungu. Yang diinginkan masyarakat hanyalah kisah Bajak Laut Ungu, dan itulah mengapa Karnes tidak membutuhkan wawancara lainnya."

 "Tidak," Jupiter keberatan. "Aku mencoba berbicara tentang Bajak Laut Ungu, ingat?"

"Mungkin dia tidak mendengarmu, Jupe," saran Pete.

"Atau tidak peduli," tambah Bob, "karena dia tahu Kapten Joy adalah seorang ahli Bajak Laut Ungu."

"Lalu mengapa tidak pergi saja ke Kapten Joy dan menawarkan untuk membeli ceritanya?" Jupiter ingin tahu.

"Yah," kata Bob, "Aku ..."

"Untuk menghemat uang. Pertama," kata Pete. "Ayah saya mengatakan orang sering mengadakan kontes untuk mendapatkan sesuatu yang lebih murah daripada yang mereka bisa jika mereka hanya mencoba membelinya. Semua orang suka menang atau menghasilkan uang dengan mudah. Aku berani bertaruh Bob benar — mayor mengatur seluruh ide wawancara hanya untuk mendapatkan cerita Kapten Joy!"

"Itu bisa menjadi jawabannya," kata Jupiter perlahan.

Suaranya enggan. Potongan-potongannya tidak cukup pas. Tapi dia tidak mengatakan apa-apa lagi ketika anak-anak itu terus mengawasi Kapten

Joy dan Jeremy berbicara ke mikrofon perekam di dalam ruang belakang. Itu tentang

11:30 ketika Kapten Joy melihat arlojinya dan kemudian bangkit dari kursinya. Mayor Karnes mengeluarkan sejumlah uang dari sakunya dan menyerahkannya kepada kapten, yang sepertinya menolaknya beberapa kali dan kemudian dengan enggan menerimanya. Kemudian Karnes berjabat tangan dengan penuh semangat dengan pria jangkung itu dan menepuk kepala Jeremy. Mereka semua meninggalkan ruang belakang dengan Karnes berbicara dan berseri-seri dengan antusias. Dengan cepat para Penyelidik menyelinap di balik semak-semak di sekitar dinding ke halaman depan.

Mereka menyaksikan melalui gerbang yang terbuka ketika Kapten Joy dan Jeremy berjalan ke sebuah truk pickup tua yang sudah usang yang diparkir di seberang jalan. Truk itu dicat ungu dan ditulis dengan emas: SARANG BAJAK LAUT UNGU — Jadilah Bajak Laut selama Sehari! Kapten berbalik menghadap pintu masuk halaman, tempat Karnes dan yang lainnya berdiri. "Sampai jumpa malam ini, sekitar jam sembilan," panggilnya. Kemudian Kapten Joy dan putranya pergi dengan pickup ungu.

"Malam ini?" bisik Pete.

"Karnes pasti menginginkan keseluruhan cerita Bajak Laut Ungu," tebak Bob.

"Tapi—" mulai Jupe.

Carl menyalakan motor truk kecil yang diparkir di halaman dan melaju keluar. Setelah menutup gerbang di belakangnya. Mayor Karnes dan Hubert berjalan kembali ke toko.

Membungkuk, anak-anak berlari kembali melalui semak-semak ke tempat persembunyian mereka di belakang toko. Mereka bisa melihat Karnes dan Hubert mempelajari semacam dokumen atau gambar.

"Sepertinya diagram atau cetak biru," kata Bob.

Sebelum mereka bisa melihat lebih dekat, anak-anak itu mendengar sebuah mobil melaju ke halaman. Seorang pria baru masuk ke ruang belakang toko kosong. Pendatang baru itu kecil, gemuk dan benar-benar botak, dan dia memakai kumis hitam besar. Dia dengan bersemangat bergegas ke Mayor Karnes dan mulai menunjukkan sesuatu di dokumen itu. Segera, Karnes dan pendatang baru itu tertawa, dan bahkan Hubert tampak bahagia.

Tidak dapat mendengar melalui jendela yang tertutup, anak-anak itu menyaksikan dengan frustrasi ketika Karnes pergi ke tape recorder dan memutar ulang kaset.

"Jupe?" Kata Pete. "Bukankah itu kaset Kapten Joy dan Jeremy yang direkam?"

Baik Jupiter dan Bob menatap Penyelidik Kedua, lalu dengan cepat melihat kembali ke mayor. Dia masih memutar ulang kaset.

"Harus!" Bob berseru. "Carl itu meninggalkan kaset di perekam, aku ingat! Tidak ada seorang pun di ruangan itu setelah Kapten Joy pergi sampai mayor dan Hubert kembali, dan mereka tidak mendekati perekam sampai sekarang!" Dia berkedip pada teman-temannya. "Mayor juga menghapus Kapten Joy!"

"Yang berarti," kata Jupiter, "bahwa mereka bahkan tidak menginginkan kisah Ungu

Bajak laut."

"Tapi mereka membiarkan Kapten Joy berbicara selama lebih dari setengah jam," kata Pete.

"Dan mengusir semua orang," kata Bob.

"Jadi apa pun yang mereka inginkan," kata Jupiter, "ada hubungannya dengan Kapten Joy dan Jeremy."

"Tapi apa yang mereka inginkan?" Bob berseru.

"Lagipula apa yang terjadi?" Pete bertanya-tanya.

"Itu," kata Jupiter muram, "adalah apa yang harus kita cari tahu. Perutku memberitahuku waktu makan siang sudah dekat. Mari kita kembali ke halaman penyelamatan untuk makan. Sore ini kita akan menonton Mayor Karnes dan teman-temannya, dan kita akan berbicara dengan Kapten Joy." Jupiter menyeringai pada rekan-rekan detektifnya. "Tiga Penyelidik punya kasus baru!" Bab 4

Sarang Bajak Laut Ungu

 

Tapi ketiga penyelidik itu terkejut. Yang membuat mereka kecewa, Paman Titus bersikeras agar Jupiter pergi bersamanya dalam perjalanan membeli semalam sampai ke San Luis Obispo. Bob harus bekerja berjam-jam di perpustakaan ketika seorang anggota staf sakit. Dan setelah mengejar pekerjaan halaman tetangganya, Pete mendapati dirinya ditugaskan untuk membersihkan garasi yang telah lama tertunda di rumah. Dengan demikian, itu adalah dua hari penuh kemudian ketika anak-anak yang frustrasi berkumpul di markas trailer tersembunyi mereka tepat setelah pukul 11:00 pagi untuk memulai penyelidikan mereka terhadap perbuatan aneh Mayor Karnes.

"Saya pergi ke toko kosong tadi malam," Jupiter melaporkan, "dan Kapten Joy dan Jeremy ada di sana, merekam cerita mereka."

Dengan cepat diputuskan bahwa Pete dan Jupiter akan bersepeda ke Pirates Cove dan Bob akan membawa alat cerdik terbaru First Investigator.

"Ini adalah perangkat trailing yang tak terlihat," pemimpin kekar itu menjelaskan. "Kita bisa mengikuti seseorang bahkan jika dia tidak terlihat!"

Pete memeriksa unit kecil itu dengan ragu. Seukuran radio saku, itu adalah wadah logam berisi cairan kental. Sebuah tabung di bagian bawah menyempit ke titik berongga seperti pipet. Ada katup kecil di tabung dan magnet di sisi wadah.

"Apa fungsinya, Pertama?" Bob bertanya.

"Itu meninggalkan jejak yang tidak terlihat oleh siapa pun kecuali kita. Magnet menempelkannya ke kendaraan logam apa pun. Cairan dalam wadah tidak terlihat sampai Anda menyinari sinar ultraviolet di atasnya. Ada katup khusus di ujungnya yang melepaskan satu tetes secara berkala, meninggalkan jejak yang dapat dengan mudah diikuti oleh seseorang dengan obor ultraviolet. "

"Dan kita," tebak Bob, "sekarang punya obor ultraviolet?"

"Tentu saja," kata Jupiter, menyeringai. Dia memberi Bob obor kecil dengan bola lampu yang tampak aneh.

"Uh, teman-teman? Apa itu sinar ultraviolet?" Kata Pete, tampak malu-malu. "Aku pasti melewatkan kelas itu atau semacamnya."

"Ini cahaya dengan panjang gelombang lebih pendek dari cahaya yang bisa kita lihat, Pete," Bob menjelaskan. "Orang kadang-kadang menyebutnya cahaya hitam karena membuat bahan khusus bersinar warna-warni dalam gelap. Jika Anda menyinarinya pada bahan khusus di ruangan gelap, Anda dapat melihat bahan itu bersinar tetapi Anda tidak dapat melihat berkas cahaya itu sendiri."

"Saya ingat sekarang. Cahaya lain yang tidak bisa kita lihat adalah infra-merah, kan?" Kata Pete. "Apakah tipu muslihatmu berhasil di siang hari, Jupe?"

"Ya, tapi jejaknya tidak terlalu bersinar, yang mungkin lebih baik," kata Penyelidik Pertama. "Bob dapat memasang wadah ke mobil mayor dan mengikuti jejak dengan sepedanya. Cairan akan terus menetes secara berkala selama kurang lebih dua jam."

"Lalu tunggu apa lagi?" Kata Bob.

Bob mengemas perangkat trailing dan obor dalam ransel kecil, dan kemudian ketiga anak laki-laki itu merangkak keluar melalui Terowongan Dua dan mengambil sepeda mereka. Bob pergi ke kota sementara Pete dan Jupiter menuju utara menuju batas kota dan lautan. Jupiter berpikir keras saat dia dan Pete mendaki.

"Saya ragu itu kebetulan, Kedua, bahwa Mayor Karnes hanya meminta mereka yang berada di luar batas kota untuk merekam cerita mereka." "Pengaturan lain agar sesuai dengan Joys, kan?"

"Sepertinya kemungkinan besar," Jupiter setuju.

Pirates Cove adalah lekukan dangkal di garis pantai beberapa mil di utara Rocky Beach. Ada sebuah desa kecil dengan beberapa rumah dan toko, beberapa perahu nelayan, dan layanan taksi udara di sepanjang bagian atas teluk. Objek wisata berada di bagian bawah. Ketika anak-anak lelaki itu bersepeda di sepanjang teluk, sebuah tanda kasar mengumumkan:

SARANG BAJAK LAUT UNGU

Petualangan yang mengasyikkan untuk seluruh keluarga!

Mereka menemukan objek wisata hanya melewati pabrik abalon. The Lair berada di semenanjung kecil di teluk, dengan pagar kayu bobrok yang menutupinya di sisi darat. Di luar pagar ada dua tempat parkir. Di seberang jalan di sebelah kanan anak-anak lelaki itu, ada hutan pepohonan lebat dengan pagar di luarnya.

Hanya beberapa mobil yang berada di tempat parkir berdebu pada pagi hari ini. Beberapa pasangan menyesap soda dan menunggu di dekat loket tiket di luar gerbang sementara anak-anak mereka yang nakal saling menendang dan berteriak. Sebuah papan kayu di atas stan bertuliskan "BLACK VULTURE" BERLAYAR PADA 12, 1, 2, 3, 4 SETIAP HARI. Di dalam bilik itu ada seorang pria kekar dengan wajah lapuk. Sulit untuk mengatakan usianya, karena kulitnya tampak keriput melebihi usianya oleh paparan angin yang konstan. Dia mengenakan kemeja pelaut bergaris, penutup mata hitam, dan bandana merah di kepalanya, dan mengumumkan sensasi perjalanan.

"Menggigil aku kayu, kamu landlubbers, semua orang bajak laut selama sehari di Sarang Bajak Laut Ungu! Berlayarlah melintasi Pirates Cove di bawah tengkorak dan tulang bersilang di rigger persegi yang menyeramkan, Hering Hitam jika kamu berani! Pertempuran antar pulau! Cium bau mesiu dan lihat bajak laut menyerang! Hanya beberapa tiket tersisa! Hering Hitam berlayar dalam dua puluh menit! Jangan ketinggalan!"

Keluarga-keluarga itu saling mengintip seolah-olah bertanya-tanya siapa yang telah membeli semua tiket, dan kemudian mengantre di stan. Pete dan Jupiter bergabung dengan mereka. Ketika Jupiter mencapai loket tiket, dia berbicara dengan tegas kepada penjual tiket serak, suaranya rendah dan sangat serius.

"Kita harus segera berbicara dengan Kapten Joy, orang baikku. Masalah yang mendesak. Satu mata pria tiket yang terlihat memelototi Jupiter.

"Cap'n, jangan bicara dengan siapa pun selama pertunjukan!"

"Tapi," protes Jupiter, "pertunjukannya belum—"

"Cap'n naik! Anna!"

Dan dengan itu pelaut berangin menghilang dari belakang bilik, dan seorang gadis remaja berlari masuk untuk menggantikannya. Dia memiliki kulit berwarna zaitun dan rambut dikepang hitam lurus.

"Berapa banyak, tolong?" dia bertanya kepada anak laki-laki dengan aksen Spanyol yang kental.

"Kita perlu menemukan Kapten Joy sekaligus, Nona," kata Jupiter.

"Tidak mengerti. Dua tiket, tolong?" gadis itu bertanya dengan ragu.

"Pekerjaan membengkak, Jupe," kata Pete. "Apa yang harus kita lakukan sekarang?"

"Saya sarankan kita membeli tiket kita dan melanjutkan perjalanan. Kita mungkin bisa berbicara dengan Kapten Joy, dan kita mungkin belajar sesuatu tentang misteri kita."

Setelah membeli tiket mereka, Jupe dan Pete bergerak melalui gerbang kawat ganda lebar ke kawasan pejalan kaki tengah yang luas di antara dua bangunan panjang berbingkai rendah. Kawasan pejalan kaki mengarah ke dermaga tempat Hering Hitam diikat, dengan papan gangnya siap untuk naik. Kapal itu adalah replika berukuran penuh dari rigger persegi dua tiang, dicat serba hitam dan mengibarkan tengkorak hitam-putih dan tulang bersilang bendera Jolly Roger dari tiang utamanya. Dua bangunan rendah di kedua sisi jelas sekali

menjadi kandang kuda atau garasi awal. Bangunan di sebelah kiri telah dibagi menjadi tiga kios terpisah, satu menyajikan minuman dingin dan es krim, yang di tengah menjual suvenir, dan yang terakhir menawarkan kopi dan hot dog. Bangunan di sebelah kanan terbuka di sepanjang bagian depan dan menampilkan pameran bahari dan bajak laut - itu adalah museum. Kedua bangunan menerbangkan tengkorak dan tulang bersilang, dan Jolly Roger lainnya mengepakkan gerbang. Semuanya kecil, membutuhkan cat, lusuh, dan kumuh.

Di sebelah kanan kawasan pejalan kaki, di belakang museum, anak-anak lelaki itu bisa melihat deretan pohon ek hidup dengan rumah perahu dan menara batu di luarnya. Tak jauh dari pantai mulai rantai empat pulau kecil di teluk, tidak ada yang cukup besar untuk dihuni. Di luar pulau-pulau, anak-anak itu bisa melihat sebuah pesawat amfibi kecil lepas landas dari layanan taksi udara di sisi jauh teluk.

"Sarang Bajak Laut Ungu tentu saja tidak terlalu mengesankan," Jupiter mengamati.

"Bob memberi tahu kami bahwa Kapten Joy tidak terlalu sukses," kata Pete. "Mungkin itu ada hubungannya dengan apa yang sedang dilakukan Karnes."

"Itu sangat mungkin, Kedua," Jupiter setuju.

Mereka berjalan di sepanjang kawasan pejalan kaki yang luas, melirik museum di sebelah kanan. Itu memegang pedang berdebu dan senjata berkarat, patung bajak laut dan kapten laut yang dibentuk dengan kasar dari lilin menguning, dan kostum lusuh yang lebih mirip dekorasi Halloween daripada pajangan museum. Ketika anak-anak lelaki itu mendekati dermaga Hering Hitam, mereka melihat sosok kecil dengan kemeja longgar dan celana longgar,

"Hei," seru Pete, "ini Jeremy Joy!"

Anak laki-laki itu tampaknya tidak memperhatikan Pete, tetapi bergegas pergi ke papan geng Hering Hitam, ditambatkan selebaran ke dermaga. Kapten Joy sendiri mondar-mandir di quarterdeck di bagian belakang kapal. Pemilik ramping Sarang Bajak Laut Ungu mengenakan mantel hitam panjang, sepatu bot tinggi, ikat pinggang kulit lebar, dan pisau potong. Topi tricorn seperti milik putranya, dengan bulu merah mencuat, ada di kepalanya. Dia juga memiliki apa yang tampak seperti kait baja, bukan tangan kirinya! Dia meraung ke arah turis yang datang ke kapal.

"Yo, ho, ho dan sebotol rum! Naiklah, aku hearties, dan cepatlah melakukannya! Ada galleon kaya yang lewat, dan air pasang benar. Kami akan menimbang jangkar dan berlayar untuk memetik hadiah gemuk itu!"

Jupe dan Pete dengan patuh naik ke kapal bersama para turis. Tiba-tiba suara bajak laut menyanyikan lagu-lagu laut dan mengeluarkan teriakan berdarah menggelegar dari pengeras suara yang dipasang di tali-temali di atas geladak, dan sosok kardus bajak laut dengan penutup mata, dan pisau di gigi mereka bermunculan di sekitar geladak. Satu layar mengepak di tiang depan, dan Hering Hitam mulai menjauh dari dermaga. Itu jelas bermotor.

"Astaga," kata Pete. "Ini benar-benar tidak terlalu nyata dengan nyanyian kaleng dan motornya."

Simpul kecil turis di geladak memandang sekeliling dengan agak muram pada bajak laut kardus dan layar mengepak tunggal. 

Tiba-tiba suara angin kencang dan ombak bergelombang mengalir dari pengeras suara. Dengan suara cuaca palsu, teriakan bajak laut yang direkam dengan sengit, dan nyanyian kalengan, Hering Hitam dimasukkan ke dalam Pirates Cove.

"Mengapa Karnes dan gengnya penasaran dengan perjalanan bodoh ini?" tanya Pete.

"Aku tidak tahu, Kedua," kata Jupe. "Buka matamu!"

Bab 5

Bob Membuat Penemuan

 

Ketika Bob tiba di halaman berdinding di De La Vina Street, dia menemukan gerbang kayu tinggi terkunci. Jadi dia berkeliling blok dan memanjat dinding belakang lagi. Dia dengan hati-hati merayap melalui semak-semak dan rumput liar dan mengintip ke jendela toko belakang yang sama yang dia lihat dua hari sebelumnya. Tidak ada seorang pun di dalam, dan dia duduk di semak-semak untuk menunggu.

Lima belas menit kemudian dia mendengar gerbang kayu yang berat berderit terbuka. Sebuah kendaraan melaju ke halaman. Segera Mayor Karnes melangkah ke ruang belakang toko kosong, membawa kantong kertas. Pria kecil itu sepertinya sendirian. Bob mengawasinya duduk di meja, mengeluarkan wadah kopi dari tas, dan meminumnya. Ketika Karnes selesai, dia mengambil selembar kertas terlipat dari saku jaketnya dan menyebarkannya di atas meja.

Dia membungkuk di atas seprai dengan penggaris kecil dan membuat beberapa Pengukuran.      Hasilnya sepertinya menyenangkannya. Dia menulis sesuatu di buku catatan kecil. Kemudian dia berdiri dan mendengarkan, dan Bob mendengar kendaraan kedua melaju ke halaman.            Karnes Pergi menuju pintu ke depan toko. Bob merayap melalui semak-semak di sepanjang dinding samping ke depan dan melihat kendaraan lain - sebuah truk besar - bergerak masuk melalui gerbang.

Dari penutup semak-semak di sepanjang dinding samping, Bob mempelajari tiga kendaraan yang sekarang ada di halaman. Ada truk yang Carl lepas dalam dua hari sebelumnya. Ada van es krim putih. Dan ada sebuah truk besar dengan pemetik ceri atau platform di belakang yang bisa dinaikkan dan diturunkan; nama ALLEN'S TREE SERVICE ada di samping. Mayor Karnes berbicara dengan nada rendah kepada dua pengemudi penjual es krim berseragam putih dan seorang pria perawatan pohon dengan pakaian kerja, dengan peralatan tergantung di sabuk kulitnya yang berat. Kedua pendatang baru membelakangi Bob, tetapi ada sesuatu yang akrab tentang mereka. Bob memeras otaknya, mencoba memikirkan di mana dia pernah melihat kedua pengemudi itu sebelumnya, ketika mereka naik kembali ke truk mereka dan melaju keluar dari halaman, membiarkan gerbang kayu terbuka.

Mayor Karnes kembali ke toko kosong. Bob meninggalkan tempat persembunyiannya di semak-semak dan merangkak ke depan toko. Dia mendengar suara mayor yang terangkat melalui pintu depan yang terbuka.

"Ya, baiklah, kamu dolt! Aku akan memberimu sepuluh menit."

Bob mendengar telepon dibanting. Dengan cepat dia mengambil perangkat trailing Jupiter dari ranselnya dan bergegas ke truk yang masih diparkir di halaman. Dia meraih di bawah van dan menempelkan magnet di bagian dalam rangka baja, penetes wadah mengarah ke bawah. Kemudian dia melompat kembali ke semak-semak dan menunggu lagi. Dia tidak punya waktu lama untuk menunggu kali ini.

Mayor kecil itu bergegas keluar dari toko kosong, masuk ke van, dan melewati gerbang. Di luar dia berhenti, keluar, dan mengunci gerbang. Kemudian Bob mendengar van itu pergi. Dia berlari ke dinding belakang, memanjatnya, dan menemukan sepedanya di mana dia menguncinya ke tiang telepon. Mengayuh dengan keras, dia kembali ke gerbang kayu, lalu menyalakan obor ultra violet kecil.

Jejak titik-titik ungu bercahaya terlihat jelas dan mengarah ke kanan! Bob menyeringai dan mulai mengejar.

Jejak titik ungu berbelok ke arah laut dan kemudian menuju jalan bebas hambatan. Bob menjadi khawatir. Jika Karnes pergi ke jalan bebas hambatan, tidak mungkin Bob bisa mengikuti

dia di atas sepeda. Itu adalah kesalahan dalam pemikiran Jupiter tentang perangkat baru. Atau apakah itu? Bob bisa mendengar Penyelidik Pertama yang gagah mengatakan bahwa, jelas, jika seseorang yang mereka ikuti mengambil jalan bebas hambatan, mereka mungkin akan terlalu jauh untuk diikuti dengan sepeda! Dan ketika Bob menyeringai pada dirinya sendiri pada penjelasan yang dibayangkan Jupiter, dia melihat dengan lega bahwa titik-titik itu berpaling dari jalan bebas hambatan dan langsung ke pusat perbelanjaan besar.

Bob naik perlahan di antara gerombolan mobil yang diparkir di tempat parkir pusat perbelanjaan, mencari van. Merasa sedikit bodoh untuk menyinari obor di tanah di siang hari bolong. Bob lega melihat sebagian besar pembeli berada di dalam toko. Tapi dia tidak bisa melihat van di mana pun. Dia terus mengikuti jejak titik-titik sampai mereka menghilang di sekitar pendatang toko perangkat keras. Turun, Bob mengintip dengan hati-hati di tikungan. Van itu diparkir di pintu samping toko, pintu belakangnya terbuka lebar. Saat Bob menyaksikan, Karnes keluar dari toko perangkat keras diikuti oleh Hubert yang sangat besar. Hubert membawa apa yang tampak seperti setumpuk karung kentang tua.

Hubert menumpuk karung di dalam van, dan kemudian kedua pria itu kembali ke toko. Bob sangat ingin melihat ke dalam van, tetapi terlalu berisiko untuk mencobanya ketika mayor dan Hubert mungkin muncul kembali kapan saja. Dan mereka melakukannya! Kali ini Hubert berlari mengejar bos kecilnya yang riang dengan beban penuh apa yang tampak seperti baterai obor besar. Dia menempatkan mereka di dalam van, juga, dan menutup pintu.

"Injaklah, dasar tolol," bentak Karnes. "Aku butuh sesuatu untuk dimakan."

Kedua pria itu naik ke kabin van dan pergi. Frustrasi, Bob menunggu sampai van itu tidak terlihat sehingga mayor tidak akan melihatnya dan mengenalinya. Kemudian dia mengikuti jejak cat ultraviolet sekali lagi. Dia mengayuh dengan cepat ketika dia mengitari sudut lain dari tempat parkir dan hampir berlari langsung ke bagian belakang van! Sambil menelan ludah, dia melihat sekeliling dengan cepat untuk mencari mayor dan Hubert. Van itu diparkir di depan sebuah restoran cepat saji, dan Bob melihat dua pria di dalam memesan di konter. Sekarang adalah kesempatannya!

Dia membuka pintu belakang van dan menatap ke dalam. Dia melihat tumpukan karung kentang tua. Dia melihat baterai obor. Dan dia melihat setumpuk sekop dan beliung, berkulit kotoran segar dari penggalian baru-baru ini!

 

Bab 6

Serangan bajak laut!

 

Saat burung nasar hitam berpelukan di Pirates Cove, suara Kapten Joy menggelegar dari pengeras suara bersama dengan suara angin dan ombak serta teriakan para perompak.

"Selamat datang di Sarang Bajak Laut Ungu, pengalaman belajar terbesar dan paling menggelitik di utara Los Angeles! Anda akan menghidupkan kembali sejarah terkenal Bajak Laut Ungu dari Pirates Cove dan rekan-rekannya yang sama-sama jahat. Kisah kami dimulai pada tahun 1818, ketika dua kapal hitam menjatuhkan jangkar di lepas pantai Alta California. Mereka adalah fregat 38-gun Argentina, di bawah komando privateer Prancis. Kapten Hippolyte de Bouchard, dan Santa Rosa 26-gun, diperintahkan oleh bajak laut Pedro Conde dan dengan Letnan William Evans tertentu sebagai komandan kedua.

"Kapal-kapal itu memiliki 285 orang di atas kapal dan mengibarkan bendera Argentina. Pada tahun 1818, Argentina berperang dengan Spanyol dan telah menyewa bajak laut terkenal ini untuk menyerang kota-kota dan kapal-kapal Spanyol. California adalah Spanyol pada tahun 1818, jadi saat fajar pada tanggal dua puluh satu November kedua kapal menembaki Gubernur Sola dan kota Monterey. BOOM!!

 "Astaga!" Pete menangis. Dia melompat satu kaki ke udara saat satu meriam di sampingnya mengeluarkan awan asap. Asap mengepul di geladak dan semua orang mulai bersin.

"Baterai pantai segera menjawab meriam!" 

"Achu!"   Paus!

Hering Hitam mendekati pulau pertama dari empat pulau kecil di teluk.

Jupiter dan Pete bisa membuat

keluar jalan setapak tipis yang menghubungkan pulau-pulau satu sama lain dan ke pantai. Ketika kapal melewati pulau pertama, empat sosok kardus compang-camping tentara Spanyol kuno muncul dari semak-semak pada beberapa mekanisme otomatis yang membuat mereka bolak-balik. Sebuah meriam tua kecil di atas roda goyah bergoyang-goyang keluar dari bebatuan pulau dan melepaskan tembakan kedua. 

POP! 

"Duel artileri kekerasan diikuti!" 

BOOM! Meriam kapal mengepulkan asapnya lagi. POP! Meriam pantai kecil itu bergetar dan hampir runtuh.

"Segera de Bouchard yang ganas mendaratkan kekuatan serangan luar biasa yang membuat Gubernur Sola dan pasukannya kalah!"

Dari busur Hering Hitam yang bergerak perlahan, dua bajak laut mengayunkan tali ke pulau kecil itu, pisau kayu di gigi mereka. Di darat, mereka menggambar pisau potong, meneriakkan sumpah bahari, dan menyerang figur kardus, yang segera jatuh kembali ke semak-semak. Para perompak, jelas penjual tiket yang dipukuli cuaca dan Jeremy muda dalam kostum, membentangkan kertas Jolly Roger dan melambaikannya dengan penuh kemenangan.

"Saya mulai melihat mengapa Kapten Joy tidak melakukannya dengan baik," kata Pete.

"Ya, aku juga," kata Jupiter datar.

Pengeras suara menggelegar. "Para perompak membakar setiap casa di Monterey kecuali misi dan rumah adat dan kemudian berlayar ke selatan. Segera mereka mencapai Refugio Cove dan ortega hacienda. Ortegas memasukkan semua kekayaan mereka ke dalam bagasi dan melarikan diri melewati Refugio Pass ke tempat yang aman di Misi Santa Ines.

Hering Hitam telah mencapai pulau kecil kedua, dan sekarang dua sosok muncul dari semak-semaknya, mengenakan topi dan rompi koboi. Jelas Jeremy dan penjual tiket tua telah berlari melewati jalan setapak dari pulau pertama dan sekarang memainkan peran bangsawan Spanyol. Mereka melanjutkan untuk membawa satu batang di atas hummock kecil pulau sementara pengeras suara meraung suara tentara yang berlari kencang dan teriakan segerombolan bajak laut.

"Para perompak mengerumuni darat dan membakar seluruh hacienda Ortega."

Kembali dengan kostum bajak laut, penjual tiket dan Jeremy muncul membawa obor palsu yang terbuat dari gagang sapu dengan bola lampu merah menyala di atasnya. Sebuah bom asap mengeluarkan asap tebal, bangunan peternakan kardus yang dicat berkedip merah dari roda yang jelas berputar, dan kedua perompak itu capered aneh di sekitar api palsu.

"Kedua kapal terus menyusuri pantai, membakar dan menjarah, sampai mereka mencapai teluk yang sekarang kami layari, yang kemudian dikenal sebagai Buenavista Cove. Di sini para tuan tanah Spanyol yang hebat bertekad untuk membuat pendirian terakhir untuk menyelamatkan Los Angeles dan kota-kota lain sampai ke San Diego. "

Kapal itu sekarang sejajar dengan pulau-pulau terbesar di teluk itu. Sejumlah besar figur kardus yang dilukis dengan berbagai kostum Spanyol kuno bermunculan di sepanjang punggung bukit yang rendah. Lukisan itu kasar, sebagian besar warnanya telah memudar, dan banyak sosoknya rusak. Satu set bajak laut kardus yang sama-sama terseret memantul di sepanjang pantai, dan pengeras suara kapal mulai mengeluarkan suara pertempuran. "Pertempuran" berlangsung selama beberapa waktu, dengan tembakan meriam yang direkam, teriakan bajak laut, pembangkangan Spanyol yang berani, dan benturan pedang, sementara kerumunan kecil turis di kapal menatap muram pada peristiwa menyedihkan itu.

"Mereka bertarung dengan gagah berani, hidalgo tua Alta California, tetapi bajak laut menang, dan teluk ini telah dikenal sejak saat itu sebagai Pirates Cove. De Bouchard dan orang-orangnya menjarah semua hacienda, mengambil permata dan perak dan emas, dan kemudian berlayar ke selatan untuk menjarah setiap kota yang mereka lewati sampai akhirnya berlayar pergi dan tidak pernah kembali. Tetapi mereka meninggalkan lebih dari sekadar nama teluk kecil dan membakar hacienda. Mereka meninggalkan Bajak Laut Ungu!"

Kapten Joy menunjuk secara dramatis ke arah pulau terakhir. Di sana, tinggi di atas balok semen, berdiri sosok mengesankan melambaikan pisau telanjang dengan kejam ke udara. Tebal dan kekar, sosok itu berpakaian serba ungu - dari topi bajak lautnya yang lebar dengan bulu ungu tinggi hingga sepatu bot suede ungu. Pria itu mengenakan jubah ungu panjang dengan kepang emas di sepanjang tepinya, celana bajak laut ungu longgar, dan topeng ungu di atas kumis hitam yang ganas. Dia memiliki penjepit pistol tua di sabuk ungunya, dan belati di sepatu botnya.

"Letnan William Evans, komandan kedua Santa Rosa, memberontak melawan de Bouchard, membunuh Pedro Conde, dan berlayar kembali ke Pirates Cove. Di sini ia mendirikan pangkalan bajak laut, mengganti nama kapalnya Hering Hitam, dan meneror pantai selama bertahun-tahun. Selalu dia mengenakan warna ungu, dari bulu hingga sepatu bot, dan dengan demikian mendapatkan nama terkenal dari Bajak Laut Ungu. Dia menjarah jauh dan luas, di darat dan laut, dan mengalahkan setiap kekuatan militer yang melawannya. Dia melarikan diri berulang kali dari benteng menara batunya, yang masih berdiri di sini di Sarang Bajak Laut Ungu – Anda melihatnya di sana di sebelah kanan Anda – sampai suatu hari pada tahun 1840 dia terjebak di dalamnya. Hanya saja dia tidak! Dia menghilang begitu saja dan tidak pernah terlihat lagi! Keluarga Evans masih memiliki semenanjung dan menara hari ini."

Saat Kapten Joy menceritakan kisah Bajak Laut Ungu, kapal bajak laut itu berbalik dan berlayar kembali melewati pulau-pulau kecil. Anak-anak itu mengikuti lengan Kapten Joy yang terentang untuk melihat lagi menara batu tua berlantai empat ke sisi objek wisata. Itu tampak sangat tidak menarik dan kosong. Kemudian seluruh pertunjukan kumuh diulang untuk menggambarkan serangan dan pertempuran

William Evans. Penjual tiket dan Jeremy memainkan semua, bagian-bagian yang tidak diambil oleh figur kardus, berlari melintasi catwalk di antara pulau-pulau untuk mengikuti, sampai pertunjukan lumpuh akhirnya berakhir kembali di dermaga. Pada saat itu, salah satu taksi udara dari seberang teluk meraung di atas kepala untuk menghancurkan ilusi lemah yang ada.

"Itu melengkapi perjalanan kami, tuan-tuan dan nyonya-nyonya, dan kisah kami tentang Bajak Laut Ungu California yang terkenal. Anda akan menemukan stan minuman dan suvenir di sebelah kanan Anda saat Anda meninggalkan kapal. Jangan ragu untuk meluangkan waktu sebanyak yang Anda butuhkan. Perjalanan berikutnya akan dilakukan dalam lima belas menit."

Ada beberapa tawa dan beberapa gumaman, tetapi sebagian besar kerumunan kecil turun gang dalam diam. Beberapa berhenti sejenak di kios suvenir untuk melihat di antara model kapal, belati, pisau pemotong miniatur, dan sampah plastik lainnya dari Hong Kong. Gadis Meksiko itu telah menutup loket tiket dan sekarang menjalankan kios konsesi. Beberapa anak membuat orang tua mereka membelikan mereka Coke dan hot dog. Pete dan Jupiter menunggu kapten dan Jeremy, mengintip ke tribun dan menuruni kawasan pejalan kaki, tetapi Joys tidak muncul kembali.

"Saya yakin mereka hidup di lapangan," kata Jupiter. Mereka melihat ke belakang gedung museum yang lusuh. Tidak ada apa-apa di sisi itu kecuali menara batu dan pohon ek. Namun di sisi lain kawasan pejalan kaki, di balik stan minuman dan suvenir, mereka melihat sebuah trailer rumah besar. Mereka bergegas ke sana. Sebuah kartu di pintu berbunyi: 

 

 

Jupiter mengetuk. Tidak ada jawaban.

"Mungkin kaptennya masih di kapal," Pete menyarankan.

"Saya meragukannya, Kedua," kata Jupiter. "Mungkin dia ada di dalam dan tidak mendengar kita."

Jendela depan trailer ditutupi oleh tirai Venesia, tetapi di bagian belakang, di mana trailer menghadap teluk kecil dan dermaga panjang pabrik abalon di sebelah, mereka menemukan jendela yang terbuka. Jupiter membungkuk untuk melihat apakah ada orang di dalam.

 "J-J-Jupe!" Pete tergagap.

Jupiter berputar dari jendela. Bajak Laut Ungu berdiri memelototi mereka. Tiba-tiba, dengan teriakan nyaring, bajak laut bertopeng itu mengangkat pedang pendeknya dan menyerang!

"Ahhh!" "Membantu!" Pete menangis.

Anak-anak itu disematkan di trailer logam, cutlass yang mengancam hanya beberapa inci jauhnya!

 

Bab 7

Masalah untuk Bob

 

Didukung sejauh yang mereka bisa, Jupiter dan Pete menelan ludah dan menatap cutlass beberapa inci dari dada mereka.

"Jadi, membuatmu mati untuk hak, eh!" sosok mencolok Bajak Laut Ungu menangis dengan suara penjual tiket. "Pukul oleskan di siang bolong kali ini juga!"

"A-a-kami hanya mencari Kapten Joy, Sir," Pete tergagap. "Kami sudah memberitahumu di gerbang kami—"

"Mengintip di jendela!" teriak pria bertopeng itu. "Menyelinap di sekitar sini pada malam hari!"

"Di malam hari?" Kata Jupiter. "Kali ini? Apakah seseorang sering menyelinap ke sini pada malam hari?"

"Kau tahu betul seberapa sering kau menyelinap..."

Pada saat itu Jeremy Joy datang di sudut trailer. Dia melihat Bajak Laut Ungu dan anak laki-laki.

"Pete Crenshaw?" Kata Jeremy. "Jupiter Jones? Apa yang kalian berdua lakukan di sini?"

Pete berseru cepat, "Kami datang untuk menemui ayahmu, Jeremy!"

"Kamu kenal keduanya?" kata penjual tiket berkostum Bajak Laut Ungu, suaranya masih curiga.

"Tentu Sam. Mereka pergi ke sekolah saya. Singkirkan pedang itu!"

Dengan enggan penjual tiket memasukkan pisau potongnya ke sarungnya dan melepas topengnya. "Terlalu banyak penyusup di sekitar sini beberapa malam terakhir."

"Sam memiliki sifat curiga, teman-teman," kata Jeremy, menyeringai, dan memperkenalkan mereka. "Sam Davis, ini Pete Crenshaw dan Jupiter Jones. Salty Sam adalah pembantu dan asisten umum ayahku."

"Sam Asin," renung Jupiter. "Itu berarti Anda memiliki karier bahari."

"Menghabiskan dua puluh tahun di angkatan laut, jika itu yang Anda inginkan," balas Sam.

"Kau mengira kami sebagai penyusup, rupanya. Ini adalah kunjungan pertama kami ke Pirates Cove. Kami datang untuk berbicara dengan Kapten Joy tentang Mayor Karnes," jelas Jupe. "Ayah berhenti untuk memperbaiki mesin kopi," kata Jeremy. "Ayo kita cari dia." Mereka menemukan Kapten Joy di kedai kopi, menghadap seorang turis pendek yang marah.

"Kami telah ditipu," kata pria yang marah itu. "Pertunjukan yang disebut ini adalah sampah! Kami ingin uang kami kembali!"

"Maaf Anda tidak menikmati atraksi kami, Sir," kata kapten pelan, "tetapi Anda tidak berhak atas pengembalian uang. Tidak ada pertunjukan di dunia yang tidak disukai seseorang. "

Pria itu melotot marah. "Kamu belum pernah mendengar yang terakhir dari ini. Anda mengambil uang dengan alasan palsu. Kita akan lihat apa yang dikatakan Better Business Bureau di sekitar sini!"

Dia memberi isyarat kepada seorang wanita dan seorang anak laki-laki dan kemudian berjalan menuju tempat parkir. Kapten Joy mengeluarkan saputangan ungu cerah dan mengepel alisnya.

"Saya tidak tahu berapa lama lagi kita bisa berjalan tanpa uang untuk beroperasi dengan baik," kata kapten kepada Jeremy.

"Mungkin kita harus menutup saja, Cap'n," kata Salty Sam. "Simpan uang yang tersisa."

Jeremy memelototi Sam, lalu menoleh ke ayahnya. "Wah, Ayah, aku tahu semuanya akan berhasil."

Kapten menghela nafas. "Mungkin jika Mayor Karnes membuat kita bercerita cukup lama dengan dua puluh lima dolar per jam, kita mungkin bisa memperbaiki beberapa hal dan mulai menarik lebih banyak pelanggan."

"Aku tahu dia akan melakukannya, Ayah!" Kata Jeremy bersemangat.

"Tuan," kata Jupiter, berdehem. "Itulah tepatnya yang kami datang untuk berbicara denganmu."

 "Bicaralah padaku?" ulang kapten, mengerutkan kening pada Jupiter dan Pete. "Siapa kalian berdua anak laki-laki? "

"Jupiter Jones dan Pete Crenshaw, Ayah," kata Jeremy. "Dari sekolahku. Mereka ingin berbicara denganmu tentang Mayor Karnes."

"Bagaimana dengan jurusan?" Kapten Joy ingin tahu. 

"Tentang apa yang dia lakukan!" Seru Pete.

"Kami pikir ada sesuatu yang mencurigakan tentang dia, Sir," jelas Jupiter.

"Mencurigakan?" gema pemilik Sarang Bajak Laut Ungu, menatap kedua anak laki-laki itu. "Tidak ada yang mencurigakan tentang Mayor Karnes! Konyol! Pertama para turis dan sekarang Anda! Mengapa Anda tidak keberatan dengan urusan Anda sendiri!"

**

Setelah menemukan karung dan alat penggali di dalam van, Bob menunggu sampai Hubert dan Mayor Karnes keluar dari restoran dan pergi. Kemudian dia mengejar mereka lagi, mengikuti jejak bercahaya dengan obor khusus. Kali ini titik-titik itu membawanya langsung ke Pirates Cove!

Jejak titik-titik melewati tempat parkir dan pintu masuk ke Sarang Bajak Laut Ungu. Ada beberapa mobil di tempat parkir, dan hanya dua pelanggan di van es krim yang diparkir di depan. Bob tidak kesulitan mengikuti jejak bercahaya saat melewati van es krim, lalu kembali lagi ke seberang jalan. Itu menyusuri hutan kecil di masa lalu di mana seorang pria sedang bekerja di pohon, berdiri tinggi di atas pemetik ceri di belakang truk dari Allen's Tree Service. Pria itu hampir setinggi menara batu di seberang jalan, di balik pagar kayu Sarang Bajak Laut Ungu. Bob melihat sekeliling, tetapi dia tidak bisa melihat van, atau Mayor dan Hubert, di mana pun. Jejak titik-titik mengarah ke utara di jalan dari truk pohon. Seolah-olah berhenti di van es krim, truk layanan pohon, dan kemudian melaju ke kanan dan . . .

Bob berkedip. Van es krim? Truk layanan pohon? Dua pria yang bersama Mayor sebelumnya hari itu! Karnes pasti datang ke Pirates Cove hanya untuk berbicara dengan mereka dan kemudian pergi lagi.

Bob menyembunyikan sepedanya di balik semak-semak dan dengan hati-hati menyelinap lebih dekat ke truk layanan pohon. Dia memperhatikan pria itu tinggi di lift. Kali ini dia bisa melihat wajah dan rambut hitam pria kekar itu, dan dia tahu mengapa pria itu tampak akrab. Dia adalah pria bernama Carl yang telah mengoperasikan tape recorder di toko kosong ketika para Penyelidik bertemu Mayor Karnes! Dan Bob menyadari, ketika dia melihat ke kejauhan ke arah van es krim, bahwa penjual es krim itu adalah asisten Karnes yang lain - yang kecil, gemuk, botak dengan kumis besar yang datang ke toko kosong terakhir.

Itu adalah pengintaian yang menyamar! Menyamar! Bob bertanya-tanya apakah pria botak itu telah menonton di sini pada hari pertama ketika Carl dan Hubert berada di toko bersama Mayor. Dan mungkin Hubert telah menonton pagi ini sementara Carl dan pria botak itu sedang berbicara dengan Kames di Rocky Beach. Seluruh geng bisa menonton Sarang Bajak Laut Ungu dua puluh empat jam sehari!

Tiba-tiba Bob menyadari bahwa di atas pemetik ceri Carl menggunakan teropong. Dia sedang menonton sesuatu di dalam Sarang Bajak Laut Ungu, tetapi pagar itu terlalu tinggi bagi Bob untuk melihat apa itu. Carl terus menonton, dan Bob membuat keputusan cepat. Dia bisa mengambil jejak Karnes dan Hubert nanti - dia ingin melihat apa yang sangat diminati Carl.

Bob bekerja kembali melalui pepohonan sampai dia berada di seberang pintu masuk ke Sarang Bajak Laut Ungu. Melihat Carl untuk terakhir kalinya, dia melihat bahwa pria berambut hitam itu melatih teropongnya menjauh dari pintu masuk turis dan pergi ke kanan. Sekarang untuk memasuki Sarang tanpa menarik perhatian! Bob berjalan santai di seberang jalan melewati van es krim - antek botak Mayor Karnes belum pernah melihat anak laki-laki - dan sampai ke gerbang. Loket tiket ditutup, tetapi gerbangnya terbuka. Bob berjalan melewatinya dan berbelok tajam ke kanan menuju deretan pohon ek tua dan menara batu di luarnya.

Dia mencapai pohon-pohon dan berdiri di antara mereka untuk memeriksa menara batu. Tingginya empat lantai, dengan puncak yang datar dan berparapet, menara itu berdiri hampir di tepi teluk kecil di sisi utara semenanjung. Itu ditutup dari jalan oleh pagar kayu tinggi yang sama yang menutupi Lair. Tidak ada apa-apa di sekitar menara kecuali tanah terbuka dan halaman rumput sampai ke pepohonan dan pagar. Di bawah pantai dari menara ada rumah perahu tua yang kendur. Bob tidak bisa melihat apa pun yang mungkin dilihat Carl kecuali menara itu sendiri atau gudang perahu tua. Dia memutuskan untuk melihat gudang perahu terlebih dahulu.

Papan rumah perahu yang dipahat kasar berwarna abu-abu dan lapuk. Ada satu jendela di depan, dan pintu ganda tertutup. Seluruh bangunan condong ke kiri dan beberapa papan jatuh. Struktur itu tampak seolah-olah sudah ada sejak zaman Bajak Laut Ungu sendiri.

Bob mencoba mengintip ke jendela, tetapi yang bisa dilihatnya di dalamnya hanyalah kilau gelap air dalam kegelapan. Dia berjalan ke pintu dan mendorongnya dengan lembut. Kemudian sesuatu yang keras menusuk punggungnya! 

"Berbaliklah nak, sangat lambat," kata sebuah suara yang dalam. 

Seorang pria berbahu lebar, berukuran sedang mengenakan celana panjang putih, sandal tali, dan T-shirt biru berdiri mengawasinya. Seorang pria yang memegang pistol diarahkan langsung ke Bob!

 

Bab 8

Kapten Joy mengatakan tidak!

 

      DIHADAPI DENGAN     AN               UNCO-PEKERJA

Kapten Joy, Jupiter dan Pete merasakan semangat mereka tenggelam. Mereka mulai berjalan menjauh dari tempat penyegaran, tetapi Jeremy angkat bicara.

"Wah, Ayah, aku kenal orang-orang ini. Saya pikir Anda setidaknya bisa mendengar apa yang mereka katakan. "

"Pembuat onar, begitulah mereka," kata Salty Sam. "Kubilang tendang mereka keluar."

"Aku punya urusan untuk dijalankan," kata kapten, "tapi aku akan memberimu waktu lima menit karena kau adalah teman Jeremy. Sam, kembali ke loket tiket. Kalian berdua ikut denganku." Kapten Joy memimpin anak-anak itu ke trailernya. Itu dilengkapi seperti rumah mana pun, tetapi semuanya lebih kecil agar sesuai dengan kamar-kamar kecil. Kapten mengangguk ke sofa dan Jupiter dan Pete duduk. Jeremy bertengger di lengan kursi. Kapten mengawasi anak-anak itu.

"Yah, ludahkan. Apa yang harus Anda katakan tentang Mayor Karnes?"

Jupiter menjelaskan semua yang mereka lihat pada wawancara dua hari sebelumnya, dan menceritakan bagaimana rekaman anak laki-laki dan semua orang yang mengikuti mereka segera dihapus. Dia menunjukkan bahwa Karnes telah menyiratkan bahwa setiap orang akan dibayar, meskipun Karnes sebenarnya tidak membayar siapa pun kecuali Kapten Joy. Jupiter menjelaskan bagaimana Kames tidak berniat mewawancarai semua orang yang dia kirim pulang pada hari pertama, atau siapa pun yang mengantre setelah kapten.

"Jupiter, kan?" kata kapten. "Nah, Jupiter, apa yang salah dengan semua itu? Jelas bahwa Kames tahu persis apa yang dia inginkan, jadi dia tidak perlu menghabiskan banyak waktu pada wawancara pertama atau menyimpan cerita yang tidak bisa dia gunakan."

"Bagaimana dengan iklan yang mengatakan dia akan membayar semua orang?" Kata Pete.

"Kau hanya salah menafsirkan iklan itu, Pete. Atau mungkin kata utamanya buruk."

"Mengapa mengirim setengah orang pergi tanpa mendengar cerita mereka, Sir?" Jupiter bertanya.

"Terlalu banyak orang pada hari pertama itu, seperti yang dia katakan. Saya pikir idenya di dalam kota dan luar kota bagus dan adil."

"Tapi Ayah," kata Jeremy, "jika dia tidak pernah mewawancarai orang-orang di kota sama sekali, itu pasti tidak adil atau bahkan jujur."

"Yah . . ." Kapten ragu-ragu.

"Mengapa mengirimkan semua surat edaran itu sejak awal," kata Jupiter, "jika dia tidak akan mewawancarai sebagian besar orang yang mendapatkannya?"

"Saya berharap karena dia tidak menyadari bahwa Jeremy dan saya memiliki semua informasi yang dia butuhkan. Itu jawabanmu!"

Suara kapten penuh kemenangan, dan Jeremy memandang anak-anak itu dengan penuh tanya. Apakah mereka melakukan kesalahan?

 "Kalau begitu, Tuan," kata Jupiter,

"Mengapa Mayor menghapus milikmu

rekaman wawancara juga?"

"Wawancara saya?"

"Kami melihatnya melakukannya!" Pete menangis.

"Tidak mungkin!" Kapten memandang mereka. "Apa yang kalian berdua benar-benar lakukan? Datang ke sini dan mencoba menjemputku—"

"Ayah?" Jeremy menyela. "Mungkin sesuatu sedang salah, Anda tahu? Maksudku          Pete      dan        Jupiter adalah

detektif, dan mungkin mereka benar."

"Detektif?" Kapten Joy berkata sinis. "Maksudmu ini saja

beberapa permainan anak-anak? Bermain detektif!"

"Tidak, Ayah, mereka detektif sungguhan . Tunjukkan padanya, teman-teman," kata Jeremy.

"Detektif junior, Sir," kata Jupiter, menyerahkan kartu dan surat kepada kapten, "tapi kami memiliki beberapa kasus yang berhasil."

Kapten mengambil kertas-kertas itu dengan cemberut dan membacanya.

 

TIGA PENYELIDIK

"Kami menyelidiki apa saja"

? ? ? 

Penyelidik Pertama — Jupiter Jones

Penyelidik Kedua — Peter Crenshaw

Catatan dan Penelitian - Bob Andrews 

Kapten mendengus dan membaca surat itu.

 

Ini menyatakan bahwa pembawa adalah Asisten Deputi Junior Relawan yang bekerja sama dengan kepolisian Rocky Beach. Setiap bantuan yang diberikan kepadanya akan dihargai.

Samuel Reynolds, Kepala Polisi

 

Kapten Joy mengangguk perlahan dan menatap anak laki-laki itu dengan lebih ramah.

"Saya melihat kepala suku sangat memikirkan Anda," katanya. "Maaf aku meragukan niatmu, anak-anak. Saya tahu sekarang Anda bermaksud membantu, dan bagaimanapun, seharusnya sudah cukup bahwa Anda adalah teman Jeremy. Tapi saya yakin Anda telah membuat kesalahan, atau setidaknya ada kesalahpahaman. "

"Tapi Ayah," kata Jeremy, "mengapa menghapus rekaman pertamamu?"

"Jika dia melakukannya, mungkin ada alasan teknis," kata kapten. "Atau mungkin dia ingin menggunakan rekaman khusus untuk wawancara yang sebenarnya, atau ingin kita memulai dengan cara yang berbeda. Kami sudah merekam selama dua hari sekarang, dan saya yakin dia belum menghapus kaset itu!" "Mungkin Anda harus memeriksanya, Sir," saran Jupiter.

Kapten mengerutkan kening. "Menurutmu apa yang Mayor lakukan, Jupiter?"

"Tampaknya bagi kami sangat mungkin bahwa dia mengatur seluruh skema wawancara hanya untuk menghubungi Anda dan Jeremy, Sir."

"Tapi kami belum pernah bertemu Karnes sebelumnya! Kami bahkan tidak pernah mendengar tentang dia. Tidak ada yang mungkin dia inginkan dari kami. Pertunjukan ini nyaris tidak membuat kami tetap hidup, dan itu tidak akan terjadi jika saya tidak mendapatkan uang untuk memperbaikinya."

"Bagaimana dengan itu?" Pete bertanya-tanya. "Tanahmu di sini. Mungkin mayor mencoba mencuri tanahmu!"

"Aku tidak memiliki tanah itu, Pete. Saya menyewanya dari keluarga Evans." "Evans?" Kata Jupiter.

Kapten mengangguk. "Keluarga bajak laut tua itu masih memiliki tanah di teluk." "Saya pikir dia menghilang begitu saja," kata Pete.

Kapten tersenyum. "Dia melakukannya, tapi dia kembali lagi nanti. Dia bahkan direformasi. Hanya saja lebih dramatis untuk membuatnya menghilang dan menjadi legenda. "

Jupiter bertanya, "Bagaimana dengan para penyusup di malam hari?"

"Saya tidak yakin ada. Ada orang-orang yang berjalan-jalan di malam hari, tetapi rel kereta api lewat di dekat sini dan kadang-kadang kami mendapatkan gelandangan yang menemukan bangunan kami tempat yang baik untuk tidur," jelas kapten. "Dengar, anak-anak, aku yakin kamu salah kali ini. Tidak ada alasan bagi Mayor Karnes atau asistennya untuk melakukan sesuatu yang melibatkan kami. Tidak ada yang dia inginkan dari kita."

"Ayah," kata Jeremy, "mungkin kita harus menyewa Tiga Penyelidik untuk mencari tahu pasti? Maksudku, pastikan."

"Tidak, dan itu final!" kata kapten tegas kepada putranya. "Anak-anak, saya pikir Anda sedang menggali masalah di mana tidak ada - dan kami membutuhkan uang yang dibayarkan Karnes. Saya tidak ingin mengambil risiko kehilangannya. Saya ingin Anda menjauh dari Mayor. Apakah itu jelas?"

Sebelum anak laki-laki murung bisa menjawab, suara marah terdengar di luar pintu trailer.

"Sukacita! Buka pintunya! Aku sudah memperingatkanmu tentang penyusup!"

 

Bab 9

Anak-anak diperingatkan

 

"INI JOSHUA EVANS!" Kata Kapten Joy.

Dia membuka pintu trailer, dan seorang pria kekar lebar mengenakan celana putih dan T-shirt biru masuk. Wajahnya merah karena marah.

"Joy, aku sudah memperingatkanmu untuk menjauhkan orang-orangmu dari menaraku! Sekarang aku telah menangkap salah satu dari mereka yang mencoba masuk ke gudang kapal tua, dan dia memberitahuku bahwa dia adalah seorang detektif anak yang sedang mengerjakan skema bodoh untukmu!"

"Bob!" Pete dan Jupiter menangis.

 "Apa!" kata pendatang baru itu               Marah   ke          si            dua Penyidik. Dia menyeret Bob ke trailer dari luar. "Kamu tahu penyusup ini, kan? Apakah mereka               muda

berandalan juga, Joy?"

"Tidak, kami tidak," kata Pete panas, "dan Bob juga tidak!"

Pendatang baru itu menatap Pete. "Tidak ada yang berbicara denganmu, Nak. Bagaimana keduanya tahu Tom yang mengintipku,

Sukacita?"

"Maaf Anda terganggu, Evans," kata kapten. "Semua anak laki-laki ini adalah teman Jeremy. Mereka datang menemuiku—"

Jupiter menyela dengan cepat, "Sejarah Bajak Laut Ungu, Tuan. Proyek sekolah. Bob mungkin hanya mencoba menemukan kami dan secara tidak sengaja berjalan ke properti Anda. Aku yakin dia tidak berniat mengganggumu. Tapi aku tidak bisa menahan diri untuk mendengar bahwa kamu tinggal di menara itu dan namamu adalah Evans. Apakah Anda mungkin keturunan William Evans, Bajak Laut Ungu?"

Joshua Evans memiringkan alis ke arah Jupiter. "Anak nakal, bukan? Yah, saya tidak memberikan ara tentang proyek sekolah, dan saya memperingatkan Anda untuk menjauh dari wilayah saya. Ada garis pohon ek antara menaraku dan tontonan Kapten Joy karena suatu alasan. Jauhkan!" Dia menoleh ke Kapten Joy. "Aku akan membiarkan bocah itu pergi kali ini, tapi di masa depan pastikan pelanggan dan temanmu menjauh dari menaraku."

"Kamu tidak akan diganggu lebih jauh," kata kapten.

"Sebaiknya tidak," geram Joshua Evans, lalu menggedor pintu trailer di belakangnya.

Begitu pria berbahu lebar itu pergi, Kapten Joy menoleh ke Jupiter. "Mengapa kamu tidak ingin aku memberi tahu Evans tentang alasanmu yang sebenarnya datang ke sini?"

"Saya lebih suka tidak membahas kecurigaan yang tidak terbukti dengan siapa pun, Sir," kata Jupiter. "Selain itu, kami tidak tahu apa-apa tentang Tuan Evans, dan saya selalu merasa bijaksana untuk diam ketika Anda tidak tahu dengan siapa Anda berbicara." "Begitu," kata kapten sedikit curiga.

"Dia tampaknya sangat gugup tentang penyusup," kata Jupiter.

"Dia memiliki hak atas privasinya. Bagaimanapun, dia memang memiliki tempat ini, Jupiter," kata kapten itu.

"Wah," Pete bertanya-tanya, "bagaimana mungkin seorang bajak laut memiliki tanah dan menyerahkannya kepada anak-anaknya? Maksudku, di tempat yang sama persis di mana dia adalah seorang penjahat? "

Kapten tersenyum. "William Evans tampaknya orang yang pintar, Pete. Seperti yang Anda dengar, dia tidak pernah ditangkap; Dia baru saja menghilang dari menara hari itu pada tahun 1840. Namun, ia meninggalkan seorang istri dan anak-anak, dan tiba-tiba muncul lagi pada tahun 1848 sebagai seorang prajurit dengan tentara Amerika dalam Perang Meksiko! Kami menang, California menjadi bagian dari Amerika Serikat, dan Evans mendapatkan tanahnya kembali dari pemerintah Amerika sebagai hadiah atas dinas perangnya! Soalnya, tidak ada yang bisa membuktikan dia adalah Bajak Laut Ungu. Tidak ada sidik jari saat itu, dan karena Bajak Laut Ungu tidak pernah tertangkap, tidak ada potret dan tidak ada tanda pengenal yang diketahui. Selama bertahun-tahun keturunannya menjual tanah sampai hanya menara dan semenanjung yang tersisa. Saya menyewa bagian saya dari ibu Evans sebelum dia meninggal. Evans pergi bertahun-tahun yang lalu, tetapi menara itu selalu miliknya, dan dia kembali baru-baru ini."

Jupiter berkata, "Bagaimana baru-baru ini?"

"Sekitar setahun yang lalu sekarang."

"Selama itu?" Jupiter berkata, dan dia terdengar kecewa.

Kapten melihat arlojinya. "Sudah waktunya untuk perjalanan kita berikutnya, anak-anak. Waktu habis."

"Aku akan sampai di sana sebentar lagi. Ayah," kata Jeremy dan berjalan keluar bersama Tiga Penyelidik. Keempat anak laki-laki itu berdiri di bawah sinar matahari sore dan menyaksikan beberapa pelanggan baru melewati gerbang dan di sepanjang kawasan pejalan kaki utama.

"Apakah kalian benar-benar berpikir Mayor Karnes membodohi kita karena suatu alasan?" tanya Jeremy. 

"Aku yakin akan hal itu, Jeremy," kata Jupiter. 

"Setelah apa yang saya temukan hari ini, saya juga!" Bob menangis. "Dengarkan ini, teman-teman!"

Dia memberi tahu mereka semua tentang antek Carl dan Mayor Karnes lainnya yang mengenakan penyamaran dan mengawasi Sarang Bajak Laut Ungu, dan bagaimana sang mayor tampaknya memiliki anak buahnya yang memata-matai sepanjang hari! Dia memberi tahu mereka tentang karung kentang dan baterai serta alat penggali di belakang van.

Jeremy menangis, "Lebih baik kita ceritakan semua itu pada ayahku!" 

Jupiter menggelengkan kepalanya. "Kurasa tidak ada bedanya sekarang, Jeremy. Dia tidak ingin mempercayai kita, dan kita akan membutuhkan sesuatu yang lebih pasti untuk meyakinkannya. Sudah waktunya kita beralih ke penelitian untuk beberapa petunjuk tentang apa yang bisa dilakukan Karnes dan gengnya. Bob, Anda meneliti sejarah lokal Bajak Laut Ungu. Pete, Anda memeriksa catatan Pirates Cove. Saya akan menyelidiki latar belakang Kapten Joy.

Jeremy, bolehkah saya meminta bantuan Anda dalam memecahkan misteri ini?"

"Kamu bertaruh," kata Jeremy bersemangat. "Apa yang bisa saya lakukan?" 

"Pertama-tama, gada otakmu untuk apa pun di masa lalu ayahmu yang mungkin telah membawa Karnes kepadanya. Perjalanan terakhir Hering Hitam adalah pada pukul empat, saya percaya. Kapan Anda bisa bergabung dengan kami di halaman penyelamatan paman saya?"

"Uh, sekitar pukul lima tiga puluh."

"Bagus. Apakah itu baik-baik saja dengan kalian berdua?" Jupiter bertanya, menoleh ke Bob dan Pete.

Mereka mengangguk.

"Kalau begitu," kata Jupiter, "Saya sarankan kita semua mulai bekerja, dan bertemu di Markas Besar pukul lima tiga puluh untuk membuat langkah selanjutnya!"

Bab 10

Jupiter melihat jawabannya!

 

 

Tepat pukul lima tiga puluh ketika Jeremy Joy mengendarai sepedanya melalui gerbang utama The Jones Salvage Yard. Tiga Penyelidik tidak terlihat. Dia melihat sekeliling tumpukan mesin tua dan perlengkapan yang diselamatkan dari ratusan bangunan yang rusak, tetapi dia tidak bisa melihat apa pun yang tampak seperti markas kecuali kantor halaman. 

"Kamu, Nak! Apa yang Anda inginkan?" Suara yang kuat itu hampir di atas Jeremy, keras dan menggelegar. Dia berbalik dan melihat seorang wanita besar dan kuat mengamatinya. 

"Saya . . . Aku mencari Jupiter, dan Bob, dan ..." 

"Yah, Nak, aku Bibi Mathilda Jupiter, dan kamu harus menunggu giliranmu jika aku menemukan kamp-kamp itu dulu! Pergi sepanjang hari, dan tepat ketika aku menemukan mereka di halaman, aku membalikkan punggungku sebentar dan Whooosshh! Mereka pergi lagi!" 

"Mereka ada di sini, Bu?"

"Belum lima menit yang lalu! Scalawag itu memiliki radar bawaan dan tahu saya telah bekerja untuk mereka lima menit sebelum saya menyadarinya sendiri!" Dengan cara kasar, Jeremy mendengar semacam kekaguman geli. "Tidak ada cara untuk mengetahui kapan mereka akan muncul lagi - mungkin kamu lebih baik kembali."

"Saya pikir saya akan menunggu saja, Bu, jika Anda tidak keberatan."

"Sesuaikan dirimu, Nak. Anda akan menemukan bengkel Jupiter dengan cara itu, tetapi jangan berharap mereka kembali terlalu cepat. Mereka tahu aku mengejar mereka untuk beberapa pekerjaan!"

Dia terkekeh dan kembali ke kantor halaman penyelamatan. Jeremy menyeringai saat dia berjalan melewati tempat barang rongsokan. Dia menduga bahwa Bibi Jupiter Mathilda tidak sekeras yang dia pura-pura.

Dia menemukan bengkel luar ruangan di sudut depan di sebelah gundukan sampah raksasa, tetapi masih tidak melihat tanda-tanda ketiga anak laki-laki itu. Dia duduk untuk menunggu di pipa bergelombang besar yang menjorok keluar dari bawah gundukan. Dia melihat sekeliling bengkel, dan ...

 "Jeremy!"

Itu adalah bisikan hampa di dekatnya! Jeremy melompat dan menatap sekeliling.

"Tidak di luar sana, di sini!"

Suara bisikan itu sepertinya datang dari dalam gundukan besar sampah itu sendiri!

"P-Pete?" Jeremy tergagap.

"Jupiter?"

"Shhhhhhhhhh!" suara itu berbisik langsung dari tumpukan sampah. " Bibi Mathilda mengejar kita untuk bekerja! Jika dia melihat kita, kita tidak akan pernah memecahkan misteri Karnes!"

Bingung, Jeremy melihat sekeliling, tinggi dan rendah, tetapi tidak melihat siapa pun di mana pun!

Suara tak terlihat itu tertawa. "Pastikan tidak ada yang menonton, lalu turun dan merangkak langsung ke pipa besar."

Jeremy menatap pipa bergelombang besar yang menghilang ke gundukan sampah. Tentu tidak ada yang bisa melihatnya, dia jatuh ke tangan dan lututnya dan merangkak ke mulut pipa yang menganga. Dia hanya bisa melihat Pete berbaring tengkurap beberapa meter, menyeringai dalam cahaya redup.

"Ini Terowongan Dua," Penyelidik Kedua yang tinggi menjelaskan. "Kami punya pintu masuk lain ke markas, tapi kami paling sering menggunakan yang ini."

"Markas besar?" Jeremy berseru. "Maksudmu kau bertemu di dalam semua sampah ini?"

Pete tertawa. "Ya dan tidak. Ayo."

Jeremy merangkak di sepanjang pipa di belakang Pete sampai tiba-tiba ada kotak cahaya di atas. Dia mengikuti Pete melalui pintu jebakan ke sebuah ruangan kecil yang berantakan. Ada kursi, meja, lemari arsip, semua jenis peralatan, bahkan boneka gagak! Bob dan Jupiter tersenyum saat dia memanjat.

"Wah, ini ruangan sungguhan," kata Jeremy. "Aku tahu, kita merangkak di bawah semua sampah ke sebuah bangunan di belakangnya, kan?"

"Salah," kata Jupiter dengan binar di matanya. "Faktanya, kamu berada di pusat yang tepat dari seluruh tumpukan sampah!"

"T-tapi bagaimana kamu bisa mendapatkan kamar di bawah sampah?" Ketiga anak laki-laki itu tertawa.

"Mudah," Bob menjelaskan. "Ini trailer rumah seperti milikmu, tapi lebih kecil. Kami hanya memarkirnya di sini dan menumpuk semua sampah di atasnya."

"Tidak ada yang tahu kita ada di sini," lanjut Pete, "tapi kita bisa melihat siapa pun di luar melalui  periskop See-All kita."

"Di sini," Jupiter menambahkan, "tidak ada yang bisa melihat kita atau menemukan kita."

"Dan," Pete selesai, "di sini kita aman dari Bibi Mathilda dan pekerjaannya!"

Kali ini mereka semua tertawa. Jupiter melambaikan tangan Jeremy untuk duduk di kursi terakhir dan menyarankan agar mereka mulai bekerja.

"Jeremy, apakah kamu memikirkan sesuatu yang terjadi di masa lalu ayahmu yang menjelaskan apa yang bisa dilakukan Karnes?"

"Tidak ada, Jupe. Saya memikirkannya sepanjang sore. Kami telah tinggal di Rocky Beach selama yang saya ingat, dan Ayah tidak pernah dalam masalah atau melakukan sesuatu yang teduh. Sebelum itu dia dan ibuku tinggal di San Francisco ketika Ayah masih di angkatan laut. Setelah Ibu meninggal, kami datang ke sini dan menjalankan perahu nelayan untuk sementara waktu. Kemudian Ayah menyewa tempat Evans dan berhasil masuk ke Sarang Bajak Laut Ungu."

Jupiter mengangguk. "Ya, hanya itu yang aku ketahui tentang ayahmu. Tidak ada yang aneh yang bisa saya lihat. Bagaimana dengan Bajak Laut Ungu, Records?"

Bob menggelengkan kepalanya. "Tidak banyak yang tidak kami dengar dari Kapten Joy di teluk, Jupe. Orang Spanyol yakin Bajak Laut Ungu itu benar-benar William Evans, tetapi mereka tidak pernah bisa menangkapnya untuk membuktikannya. Mereka pikir mereka membuatnya terjebak di menaranya lebih dari sekali, tetapi dia selalu lolos. Setelah dia kembali dengan Amerika, dia hanyalah warga negara terhormat lainnya."

Pete berkata, "Ada banyak hal di Pirates Cove, beberapa buku utuh dan banyak artikel. Selain Bajak Laut Ungu, banyak orang lain menggunakan teluk sebagai markas penyelundup, perampok, dan bahkan pembuat minuman keras yang menyelundupkan wiski selama Larangan. Segala macam hal bengkok terjadi, tetapi saya tidak menemukan apa pun tentang Joy atau Karnes atau bahkan Evans kecuali Bajak Laut Ungu."

Jupiter mengerutkan kening. "Yah, tidak ada yang banyak membantu, kurasa. Sepertinya satu-satunya petunjuk yang sangat penting adalah Bajak Laut Ungu itu sendiri. Kami tahu bahwa mayor dan gengnya telah menggali, tetapi kami tidak tahu mengapa mereka menonton Sarang Bajak Laut Ungu, atau mengapa mereka mengatur wawancara dengan ayah Jeremy."

"Mungkin mereka berpikir ada harta karun bajak laut di sekitar," Pete memberanikan diri, "dan mereka ingin Kapten Joy menyingkir, jadi dia tidak akan menemukannya sebelum mereka menemukannya." "Atau tidak akan melihat mereka menemukannya dan mengklaimnya," saran Bob.

"Atau," Jupiter mempertimbangkan, "mungkin kapten tahu sesuatu yang perlu diketahui Karnes untuk menggali di tempat yang tepat! Bahkan kapten tidak tahu apa itu, dan Karnes berharap jika dia terus berbicara tentang Bajak Laut Ungu, cepat atau lambat itu akan keluar secara tidak sengaja!"

"Atau sudah keluar," kata Jeremy.

Jupiter berpikir. "Jika kapten telah memberikan lokasi harta karun itu, lalu mengapa wawancara berlanjut? Dan jika Kapten Joy tidak menyadari apa yang dia ketahui, mengapa Karnes dan gengnya mengawasi Sarang Bajak Laut Ungu sepanjang waktu? Saya pikir kita harus mencoba mencari tahu semua yang dikatakan atau dikatakan kapten dalam wawancara, teman-teman."

"Astaga, aku bisa membantumu dengan itu," kata Jeremy. Saya bisa menggesek kaset yang telah kami buat, dan mungkin membawa perekam kecil untuk merekam apa yang kami katakan mulai sekarang."

"Kami?" Kata Jupiter. Dia menatap Jeremy. "Itu benar. Kamu juga menemani ayahmu tadi malam. Aku, uh, mengawasi toko itu."

"Tentu aku ikut, Jupe," kata Jeremy, bingung. "Mengapa tidak? Maksudku, Mayor bersikeras, kau tahu? Dia mengatakan karena Ayah telah menceritakan kisah-kisah itu selama bertahun-tahun, saya dapat memastikan dia tidak melupakan apa pun."

Mata Jupiter cerah. "Apakah saya benar dalam mengasumsikan Mayor Karnes tidak pernah hadir pada sesi rekaman malam?" Jeremy mengangguk.

"Dan di mana Sam Davis menginap di malam hari, Jeremy?"

"Dia punya kamar di sini di Rocky Beach."

"Apakah ada orang selain kamu dan ayahmu yang tinggal di Sarang Bajak Laut Ungu?"

"Tidak. Kecuali Joshua Evans, tentu saja."

"Satu pertanyaan lagi, Jeremy. Berapa lama sesi biasanya berlangsung?" tanya Penyelidik Pertama.

"Dari sekitar sembilan sampai sebelas," kata anak laki-laki yang lebih muda.

"Jeremy, pergi ke sesi rekaman malam ini seperti biasa, tapi buat kohort Karnes mematikan AC dan membuka jendela. Saya akan mengintai di luar dan harus mendengar apa yang dikatakan."

Tiga anak laki-laki lainnya di trailer memandang Jupe dengan ekspresi bingung.

"Saya pikir saya tahu jawaban atas misteri kita," kata Jupiter, "dan saya pikir kita bisa menyelesaikannya malam ini!"

 

Bab 11

Pengintaian Malam

 

SAAT ITU PUKUL 8:00 MALAM.M. ketika Tiga Penyelidik bertemu lagi di markas tersembunyi mereka untuk mulai melaksanakan rencana Jupiter.

"Baiklah," kata pemimpin tim, "Jeremy akan pergi bersama ayahnya ke sesi rekaman di toko. Aku akan mengintai toko sehingga aku bisa mengamati mereka. Pete akan menonton di Sarang Bajak Laut Ungu. Walkie-talkie baru saya memiliki jangkauan sekitar tiga mil, tetapi lebih dari lima mil dari toko kosong di De La Vina ke Sarang Bajak Laut Ungu. Jadi Bob akan memposisikan dirinya di tengah-tengah dan menyampaikan pesan dari satu pengintaian ke pengintaian lainnya! Apakah itu semua jelas, teman-teman?"

Bob dan Pete mengangguk, dan mereka semua pergi ke sepeda mereka dan pergi ke pos mereka.

Hari hampir gelap ketika Pete berkendara di sepanjang jalan pedesaan menuju Pirates Cove. Dia mematikan lampu sepedanya tepat sebelum dia tiba dan meluncur ke hutan pepohonan di seberang jalan dari gerbang Sarang Bajak Laut Ungu. Dia menunggu beberapa saat sampai matanya benar-benar terbiasa               ke          si            gelap. Kemudian dia perlahan mengamati malam. Dia melihat truk Allen's Tree Service masih diparkir antara   si            Pohon

Di seberang jalan dari menara batu. Cahaya tajam dan pudar rokok menunjukkan bahwa seseorang sedang duduk di belakang kemudi dan masih menonton. Pete berbicara dengan lembut ke walkie-talkie-nya.

"Catatan. Laporkan ke First bahwa pembantu mayor Carl masih diintai di Lair."

Hampir tiga mil jauhnya, di atas jalan raya kabupaten. Bob membungkuk ke walkie-talkie-nya di malam yang sekarang gelap.

"Pertama? Pete melaporkan bahwa Carl masih mengawasi tempat Kapten Joy."

Dua mil dari Bob, Jupiter berjongkok di semak-semak di balik jendela ruang belakang toko kosong di De La Vina Street.

"Baiklah. Catatan. Karnes, Hubert, dan pria botak itu ada di sini di toko tanpa melakukan apa-apa. Katakan pada Second untuk tetap waspada."

Tersembunyi dalam bayang-bayang pepohonan, Pete tidak membutuhkan peringatan Jupiter, tidak dengan Carl yang hanya berjarak beberapa ratus meter. Dengan punggung bersandar pada pohon, Pete duduk di mana dia bisa melihat seluruh area tempat parkir terbuka, gerbang, dua lantai teratas menara batu, dan truk layanan pohon dengan penghuninya yang soliter.

Tepat ketika cahaya terakhir memudar di barat di atas teluk, lampu tiang menyala di pintu masuk Lair. Kemudian Pete mendengar sebuah van mulai di dalam Lair, dan Kapten Joy dan Jeremy melewati gerbang. Jeremy melompat keluar dan mengunci gerbang, lalu van itu pergi.

Pete melihat ke arah bentuk redup truk layanan pohon. 

Itu tidak bergerak - Carl yang tak terlihat masih merokok perlahan di dalam taksi.

Pete melaporkan, "Kapten Joy dan Jeremy baru saja meninggalkan Lair. Carl tetap diam. Dia masih menonton."

Bob menyampaikan pesan Pete ke Jupiter. Ketika Bob telah menandatangani, dia melihat ke bawah ke jalan yang gelap dan beberapa menit kemudian melihat van Sarang Bajak Laut Ungu lewat dalam perjalanan ke Pantai Rocky.

Di belakang toko kosong, Jupiter mendengarkan pesan Bob dan menyaksikan ketiga pria itu di dalam ruang belakang pada saat bersamaan. Bahkan sebelum Bob selesai berbicara, Jupiter melihat Mayor Karnes melihat arlojinya, berdiri, dan mulai menuju pintu.

Hubert yang besar dengan cepat melompat dan mengikuti Karnes keluar. Pria berkumis itu tetap tinggal di ruang belakang.

Jupiter dengan cepat merangkak melalui semak-semak di sekitar sisi toko dan mengintip ke halaman. Karnes dan Hubert berjalan cepat keluar dari toko dan masuk ke van dengan karung dan alat penggali. Van itu pergi.

Jupiter menyampaikan informasi ini kepada Bob. Kemudian dia kembali ke tempat persembunyiannya di halaman belakang yang ditumbuhi tanaman. Pria botak itu sedang memeriksa tape recorder, memakai selotip, dan mengatur dua kursi di meja. Jupiter mendengar sebuah van melaju ke halaman di depan. Segera Kapten Joy dan Jeremy memasuki ruang belakang. Jeremy memeluk bahunya seolah-olah dia kedinginan dan bertukar beberapa kata dengan pria botak itu, yang dengan enggan mematikan AC dan membuka jendela. Sementara pria botak itu mendudukkan kapten di meja, Jeremy datang ke jendela belakang yang terbuka dan mengintip dengan penuh semangat ke dalam malam, matanya mencari Jupiter!

Di jendela yang terbuka, Jeremy sepertinya tiba-tiba menyadari bahwa dia mungkin akan memberikan seluruh pengintaian. Dia dengan cepat berbalik dan kembali ke meja dan tape recorder. Antek botak itu sepertinya tidak memperhatikannya.

"Tuan Santos," kata sang kapten, "Saya ingin mendengarkan kaset yang sudah kami rekam."

"Hei," kata Santos, "maaf, Kapten. Mayor dia membawa mereka ke lab rekaman, kurasa."

"Mengapa dia melakukan itu, Santos?" Jeremy bertanya.

"Dia harus mengeditnya, eh? Dan dia harus membuat salinan untuk direktur masyarakat, Anda tahu? Hei, mari kita mulai sekarang, oke?"

Santos mendudukkan Jeremy di meja dan menekan tombol rekam pada tape recorder. Kemudian dia mundur ke sudut dekat pintu dan mulai membaca buku komik ketika kapten memulai cerita bajak lautnya.

Penyelidik Pertama duduk di semak-semak gelap mengawasi kapten dan Jeremy di dalam ruang belakang. Di mana Mayor Karnes dan Hubert? Mereka telah meninggalkan Carl masih menonton Sarang Bajak Laut Ungu, dan telah meninggalkan Santos bersama kapten dan Jeremy saat mereka merekam cerita bajak laut seharga dua puluh lima dolar per jam. Itu adalah metode pembayaran yang memberi kapten setiap alasan untuk mengambil selama mungkin untuk menceritakan kisahnya.

Mengapa? Jupiter memiliki firasat kuat mengapa, dan firasat yang lebih kuat ke mana mayor dan Hubert pergi!

Lampu tunggal di luar Lair bersinar di loket tiket dan gerbang kayu yang terkunci. Dalam cahaya redup, Pete tidak bisa melihat gerakan di tempat parkir yang sepi. Hanya ada waxing dan memudarnya titik cahaya merah di dalam kabin truk layanan pohon, tempat Carl merokok dan menonton. Dari waktu ke waktu sebuah mobil lewat di jalan, dan suatu kali taksi udara lepas landas dari teluk.

Kemudian sebuah van datang perlahan dan hampir tanpa suara di sepanjang jalan dari arah Rocky Beach. Ia memasuki tempat parkir, mematikan lampunya, dan berhenti di luar gerbang Sarang Bajak Laut Ungu yang terkunci. Pintu terbuka, dan Mayor Karnes dan Hubert keluar!

"Catatan!" Pete berbisik ke pemancarnya. "Mayor dan Hubert baru saja sampai di sini!"

Di belakang toko di De La Vina Street, Jupiter mendengarkan dengan seksama saat Bob menyampaikan laporan Pete. Matanya bersemangat.

"Seperti dugaanku. Catatan! Seluruh sesi rekaman hanyalah tipu muslihat untuk menjauhkan kapten dan Jeremy dari Sarang Bajak Laut Ungu sehingga Karnes dan gengnya dapat menggali sesuatu yang mereka tahu ada di lapangan, atau mereka pikir ada di sana!"

Suara Bob berderak rendah, "Pete mengatakan Karnes dan Hubert hanya menunggu di depan gerbang. Sekarang Carl telah menyeberangi tempat parkir untuk bergabung dengan mereka. Sepertinya Carl sedang mengambil gembok di gerbang. Mayor dan Hubert kembali ke van dan mengemudi di dalam. Mereka berjalan sangat lambat, Jupe, sangat tenang. Tidak ada lampu. Sekarang mereka ada di dalam. Carl menutup gerbang, dan sekarang dia akan kembali ke truk layanan pohon. Pete tidak bisa melihat van atau Karnes lagi."

Jupiter mengunyah bibirnya. "Catatan, beri tahu Pete untuk mengikuti mereka. Sangat penting bahwa dia masuk ke dalam Lair. "

Di kegelapan pepohonan, Pete menggelengkan kepalanya. "Tidak mungkin aku bisa melewati gerbang. Carl berada di lift hidrolik itu sekarang; Dia pasti akan melihatku. Aku juga tidak bisa melewati pagar. Itu terlalu halus dan tinggi, dan Carl pasti akan melihatku di atasnya."

"Jupe mengatakan pasti ada cara untuk masuk ke dalam dan melihat apa yang mereka lakukan," Bob menyampaikan.

Mata Pete mencari di seluruh area untuk mencari cara untuk masuk ke Sarang Bajak Laut Ungu tanpa terlihat sekaligus oleh Carl.

"Mungkin," kata Pete setelah jeda, "Aku bisa berputar-putar di sekitar pabrik abalon. Pagar Lair membentang tepat ke sisi dekat bangunan. Tetapi jika saya pergi ke sisi yang jauh, mungkin saya bisa naik ke dermaga dan kemudian berenang menyeberang ke Lair. Dengan begitu Carl tidak bisa melihatku."

Dalam keheningan malam, Pete menunggu walkie-talkie menjawab. Di luar pagar di seberang jalan tidak ada suara, tidak ada cahaya.

"Kedua," suara Bob menyampaikan, "mungkin saja berhasil. Tapi hati-hati!"

 

Bab 12

Sepuluh Karung Penuh

 

DI BAWAH PEPOHONAN, Pete menyaksikan bayangan truk dinas pohon yang hanya berjarak beberapa ratus meter. Titik cahaya merah yang bersinar dan memudar memberitahunya bahwa Carl masih berada di lift hidrolik, mungkin agar dia bisa melihat dari balik pagar Sarang Bajak Laut Ungu.

Penyelidik Kedua mempelajari jalan dan tempat parkir yang kosong. Jika dia tetap di pinggir jalan, menjauh dari Carl sampai dia berada di seberang pabrik abalon, dia bisa balapan menyeberang jalan ke sisi pabrik menjauh dari Carl.

Mengambil satu pandangan sekilas terakhir untuk memastikan Carl masih di atas pemetik ceri, Pete pergi rendah dan cepat melalui pepohonan dan kemudian melintasi jalan yang sunyi ke sisi jauh dari pabrik abalon. Terlindung dari Carl, dia berdiri di sana tak bergerak selama beberapa waktu, mendengarkan dengan keras. Dia tidak melihat gerakan dan tidak mendengar tanda-tanda bahwa dia telah terlihat.

Pete kemudian menyelinap di sepanjang dinding bangunan ke titik di mana ia bertemu teluk. Dia berjuang menaiki balok silang dan tepian di sisi pabrik sampai dia cukup tinggi untuk menjatuhkan pagar yang memisahkan pabrik dari dermaganya. Setelah mengatur napas, dia jatuh, berdebar pelan di papan kayu. Meraba-raba jalan melalui kegelapan, dia berjalan jarak pendek ke dermaga. Air hitam teluk berkilauan di bawahnya. Semenanjung dan bangunan Lair samar-samar terlihat di seberang air, sekitar sepuluh meter jauhnya.

Pete segera menyadari sambil menghela nafas bahwa tidak ada cara untuk menyeberangi air itu kecuali jatuh tepat ke dalamnya dan berenang. Meraba-raba di sepanjang permukaan dermaga, ia menemukan tali panjang yang digunakan untuk mengikat perahu. Dia menariknya ke arahnya dan menemukan bahwa salah satu ujungnya masih melekat pada sesuatu yang diam. Dengan desahan yang lebih dalam dan menggigil karena dinginnya malam bulan Juni, Pete menurunkan dirinya ke bawah dan ke bawah sampai dia mencapai permukaan air.

Di sana dia ragu-ragu untuk waktu yang lama, mempersiapkan diri untuk terjun sedingin es ke dalam air hitam, lalu melepaskannya dan jatuh!

Dan berdiri sampai pergelangan kakinya di air yang paling dangkal!

Berwajah merah, dan melihat sekeliling dengan cepat untuk memastikan tidak ada yang melihat kematiannya terjun ke dalam satu inci air, dia mengarungi dengan cepat menuju tanah Sarang Bajak Laut Ungu di balik pagar tinggi.

Dia berlari rendah dan diam

ke trailer gelap tempat Kapten Joy dan Jeremy tinggal. Tidak ada tanda-tanda kehidupan.

Dia tidak melihat dan mendengar apa pun di sekitar kapal gelap, yang berderit di dermaganya. Dia kemudian pindah ke kawasan pejalan kaki utama antara kios suvenir dan minuman di satu sisi dan museum bahari-pembajakan di sisi lain. Semua bangunan ditutup dan ditutup sekarang. Tidak ada jejak van mayor.

Pete berkeliling di belakang gedung museum dan sepanjang perjalanan kembali ke tempat haluan kapal menjulang gelap di malam hari. Dia membungkuk ke pemancarnya. "Catatan, saya berada di dalam pagar dan telah memeriksa trailer, bangunan, dan kapal — dan saya belum melihat atau mendengar apa pun. Bahkan van. Aku tidak mengerti, tapi mereka tidak ada di sini!"

Setelah jeda, suara Bob terdengar rendah di telinga Pete. "Pertama mengatakan mereka harus ada di suatu tempat, Kedua. Dia bilang teruslah mencari."

Pete mengerang, tetapi berbalik dan pindah ke pohon ek hidup tebal yang memisahkan kawasan wisata dari menara batu Joshua Evans dan rumah perahu tua yang kumuh. Dia berdiri di antara pohon ek, memperhatikan dan mendengarkan. Satu-satunya suara adalah angin sepoi-sepoi dan deburan air teluk kecil di pantai. Dan satu-satunya cahaya adalah dari satu jendela di lantai pertama menara - jendela yang menghadap pagar kayu di depan Lair.

Penyelidik Kedua berbisik ke pemancarnya, "Ada cahaya di menara Joshua Evans. Aku akan mencoba untuk melihat lebih dekat."

Pete berjalan melalui pohon ek ke pagar dan kemudian menggunakan pagar untuk berlindung sampai dia sejajar dengan menara. Kemudian dia turun dan merangkak ke jendela yang terang. Di dalam, Joshua Evans sendirian, membaca di kursi santai. Saat Pete memperhatikan, Evans mengangkat kepalanya seolah mendengarkan. Dia melakukan ini lebih dari sekali. Pete menjadi khawatir. Apakah Pete membuat suara yang tidak bisa dia dengar sendiri? Dia mundur dengan cepat menjauh dari jendela. Kakinya membentur kaleng penyiram yang berguling, terbentur di malam hari.

Pete meratakan dirinya di tanah dan membeku!

Pintu menara terbuka dengan tajam, dan Joshua Evans melangkah keluar ke poros cahaya, senjatanya di tangannya! Pria kuat itu melihat sekeliling dengan cepat. Pete menggigil. Jika Evans datang ke arahnya . . .

"Hah."

Seekor kucing hitam berlari keluar dari kegelapan dan mulai bergesekan dengan kaki Evans. Pria itu tertawa dan menurunkan pistolnya.

"Jadi itu kamu, Blackboard. Saya pasti semakin tua dan gelisah. Di dalam bersamamu, dasar."

Evans mengambil kucing hitam itu dan kembali ke dalam. Pete menyeka keringat dari dahinya. Jika kucing itu tidak muncul ... Dia dengan cepat merangkak kembali ke pagar dan kemudian ke pohon-pohon ek.

"Beri tahu First bahwa cahaya di menara ternyata adalah Mr. Evans yang sedang membaca," kata Pete ke walkie-talkie-nya. "Saya masih tidak bisa melihat atau mendengar apa pun tentang Karnes dan Hubert. Seolah-olah mereka menghilang begitu saja."

** Tersembunyi di halaman belakang toko kosong, Jupiter merenung.

"Van itu pasti ada di suatu tempat, Records!" Penyelidik Pertama yang gagah melihat arlojinya saat dia menunggu. Saat itu sudah hampir jam sebelas. Bisikan Bob datang.

"Kedua mengatakan semua bangunan kandang tua itu memiliki pintu ganda di belakang, cukup besar untuk dilalui sebuah van. Tetapi jika dia mencoba masuk ke dalam dan mayor ada di sana, Pete pasti akan terlihat."

Jupiter mentransmisikan, "Tidak, sangat penting kita tidak terlihat sampai kita tahu apa yang sedang terjadi. Apa lagi yang bisa dilakukan Pete?"

Di dalam ruang belakang toko kosong, Santos membuka kantong kertas dan menyajikan donat kepada kapten dan Jeremy. Bob menyampaikan ide Pete selanjutnya.

"Pete berpikir hal terbaik yang bisa dia lakukan, Pertama, adalah bersembunyi di dekat gerbang dan mencoba melihat dari mana van itu berasal ketika mayor dan Hubert pergi."

Jupiter mengangguk. "Kedengarannya seperti cara terbaik. Saya rasa... Tunggu! Saya pikir sesi rekaman sudah berakhir. Ya, tepat pukul sebelas dan kapten serta Jeremy bersiap-siap untuk pergi."

Di sudut gedung museum dekat gerbang depan Lair, Pete berbaring tengkurap dan mengintip ke arah promenade utama menuju bentuk gelap Hering Hitam di dermaganya. Dia hanya mendengar angin dan ombak kecil dan derit kayu dan logam kapal.

Pete merasa dirinya semakin mengantuk. Berjuang untuk tetap terjaga, dia menopang dagunya di tangannya dan mengedipkan matanya dengan cepat. Kemudian van itu ada di sana, langsung menuruni kawasan pejalan kaki menuju gerbang dengan lampu mati! Dia tidak mendengar mesin menyala atau melihat dari arah mana van itu berbelok ke kawasan pejalan kaki. Pete dengan cepat memeriksa arlojinya—pukul 11:00.

Dia meratakan dirinya dalam bayang-bayang saat van berhenti diam-diam di gerbang kawat. Hubert terhuyung-huyung dan mendorong gerbang terbuka. Van melaju dan berhenti untuk menunggunya. Saat berhenti, pintu belakangnya terbuka. Sebelum Hubert menutup gerbang, cahaya dari lampu tiang di pintu masuk Lair memberi Pete pandangan yang jelas ke bagian belakang van. Itu sarat dengan deretan karung penuh!

Mayor Karnes menggeram dari kursi pengemudi, "Dasar idiot, pintu belakang tidak terkunci! Kunci mereka dan masuk ke dalam van!"

Pria besar itu beringsut cepat untuk melakukan penawaran Karnes. Setelah menutup pintu van, dia berhenti sejenak dan menatap tempat yang tepat di mana Pete bersembunyi! Anak laki-laki itu menarik napas dan membeku.

"Kamu dolt, apa yang memakan waktu begitu lama!" datang dari kursi depan.

Sambil menggaruk kepalanya, Hubert naik kembali ke van. Lampu depan menyala dan kemudian van menghilang di malam hari. Pete membungkuk ke pemancarnya.

"Rekor! Karnes dan Hubert baru saja pergi. Hubert mungkin telah melihatku. Saya tidak pernah melihat dari mana mereka berasal atau di mana mereka berada, tetapi saya melihat ke bagian belakang van. Itu sarat dengan karung-karung itu, dan semuanya penuh dengan sesuatu!"

Dari semak-semak di De La Vina Street, Jupiter telah menyaksikan kapten dan

Jeremy meninggalkan toko dan mendengar truk mereka pergi. Begitu Joys pergi, Santos membanting jendela hingga tertutup dan menyalakan AC kembali. Kemudian dia memutar ulang kaset kapten dan memasangnya kembali ke mesin untuk digunakan untuk merekam lebih banyak. Seluruh operasi perekaman adalah semacam trik.

Sekarang Jupe mendengarkan Bob bercerita tentang karung penuh di van Karnes. Dia bersemangat.

"Penuh? Lalu apa pun yang mereka cari ada di tas itu! Bisakah Second melihat lebih dekat?

Lihat apa yang ada di dalam tas?"

"Tidak, vannya sudah hilang. Pete mengatakan Carl masih di luar menonton, jadi dia harus pergi dari jalan dia datang, dan akan menemui kita nanti di markas."

"Baiklah," kata Jupiter. Dia menggigit bibirnya. "Catatan, sampai di sini ke toko secepat yang kamu bisa."

Kurang dari lima belas menit kemudian, Jupiter mendengar sebuah van melaju ke halaman di depan. Kemudian Mayor Karnes masuk ke ruang belakang dengan Hubert berjalan lamban di belakangnya. Mayor dan Santos berdiri selama beberapa waktu dalam konferensi sementara Hubert menghabiskan sekantong donat dan menatap kosong ke malam Juni. Jupiter berjongkok lebih rendah di balik semak-semak. Kemudian Santos memberi isyarat kepada Hubert, yang mengikutinya keluar seperti gajah yang enggan. Mereka akan mengubah pengintaian di Sarang Bajak Laut Ungu, Jupiter yakin.

Jupiter mendengar suara garukan di dinding di belakangnya. Dia berputar dalam kegelapan.

Satu tangan putih muncul di atas dinding, lalu yang lain. Jupiter mencari senjata di tanah di dekatnya. Tangannya menutup cabang besar.

Sebuah kepala mulai terlihat di atas dinding. Rambut, kacamata . . . kacamata?

"Oke,     Pertama              Saya      di sini," bisik Bob dan diam-diam melemparkan dirinya ke          si            tanah.   Dia berjongkok di samping Penyelidik Pertama yang lega.

"Apakah saya senang melihat Anda, Records. Ambil tempatku di sini. Aku akan mencari tahu apa yang ada di dalam karung itu dan mengambil perangkat trailing kita! Jika Karnes sepertinya akan pergi, peringatkan aku."

Jupiter merangkak pergi ke malam yang sunyi menuju halaman depan. Bob memperhatikan Mayor Karnes bangun dan mulai mondar-mandir di ruangan seolah berpikir keras. Setiap beberapa detik pria kecil itu dengan tidak sabar memukul bagian atas sepatu bot berkudanya dengan tanamannya. Suara Jupiter terdengar lembut dari walkie-talkie Bob.

"Baiklah, Records. Saya punya perangkat dan saya sudah melihat ke dalam kesepuluh tas. Ayo pergi ke Markas Besar."

"Jupe!" Kata Bob, hampir keras. "Apa yang ada di dalam karung?"

Tapi Jupiter sudah menandatangani dan menyelinap keluar gerbang depan ke sepedanya di jalan. Bob bergegas bergabung dengannya, dan mereka pergi ke halaman penyelamatan. Pete bergabung dengan mereka tak lama kemudian di trailer rumah tersembunyi mereka.

Jupiter menampilkan perangkat trailing penyok parah – sekarang tidak berharga – yang jelas menabrak rintangan di jalan, dan dihantam.

"Dana kami terlalu rendah untuk membeli yang lain," desah Bob.

"Sudahlah!" teriak Pete tidak sabar. "Jupe, apa yang ada di dalam karung di van Karnes?"

"Kotoran," kata Jup.

"Kotoran?" Pete dan Bob berkata pada saat bersamaan.

"Tanah dan batu," ulang Jupiter. "Sepuluh karung penuh dengan tanah dan batu yang sangat kering."

Pete bertanya-tanya, "mengapa?"

"Sehingga tidak ada yang akan tahu bahwa mereka sedang menggali di Sarang Bajak Laut Ungu. Mereka menghapus bukti," kata Jupiter muram. "Besok kita kembali ke Lair dan membuktikan kepada Kapten Joy bahwa rekaman itu adalah tipuan. Lalu kita cari tahu di mana Karnes menggali, dan mengapa!"

 

Bab 13

Alarm Tiba-tiba

 

Ketika Bob tiba di HQ keesokan paginya, Jupiter baru saja menutup gagang telepon.

"Pete tidak bisa datang! Ayahnya menyuruhnya berhenti menunda-nunda dan memangkas semak-semak tetangganya. Kita harus terus maju tanpa dia. Dia akan menemui kita di Lair secepat mungkin. "

Bob menyeringai. "Aku berani bertaruh dia sama gilanya dengan lebah."

"Dia tidak terdengar senang," Jupiter mengakui. "Saya juga tidak senang. Ini memberi kita satu orang lebih sedikit untuk membantu menemukan di mana Kames menggali, dan saya tidak berharap itu akan mudah. Kita mungkin harus berpisah sementara kita melakukan kepanduan kita. Mari kita bawa ketiga walkie-talkie."

Setelah Bob memasukkan perangkat ke dalam ranselnya, kedua Penyelidik pergi ke sepeda mereka dan mendorong mereka melalui Green Gate One ke jalan di depan halaman penyelamatan. Segera mereka berkendara dengan hati-hati melalui kabut rendah di pagi hari ke Sarang Bajak Laut Ungu. Kabut tebal menggantung diam-diam di atas Pirates Cove yang sepi.

 "Saya menelepon Jeremy," Jupiter melaporkan, "dan dia bilang dia akan memastikan ayahnya

menunggu kita."

Ketika mereka mencapai gerbang terbuka ke Sarang Bajak Laut Ungu, Bob berkata dengan suara rendah, "Van es krim palsu itu ada di jalan, dan saya pikir Hubert mencoba bersembunyi di pepohonan."

Jupiter melirik dan

Menyeringai. "Hubert baik-baik saja di sana. Tersembunyi seperti ikan paus di bak mandi! Dia terus mengintip untuk memastikan tidak ada yang bisa melihatnya."

Di dalam pagar, anak-anak bergegas mengitari tempat penyegaran ke trailer rumah. Pintu terbuka sebelum mereka berdering.

"Masuklah, teman-teman," kata Jeremy bersemangat. "Aku sudah bilang pada ayahku bahwa kamu telah menyelesaikan kasus ini!"

Kapten Joy sedang duduk di meja sarapan di dapur. Dia menawari anak-anak itu kopi. Mereka menolak dengan sopan, dan kapten mempelajarinya di atas cangkirnya.

"Sudah kubilang jangan ganggu Mayor Karnes," katanya. 

"Ya, Sir," Jupiter setuju, "dan kami belum. Dia tidak tahu kita sedang menyelidiki kegiatannya." 

"Kuharap tidak," kata Kapten Joy. "Baiklah, jika kamu telah memecahkan misterimu, kamu sebaiknya memberitahuku tentang itu."

"Jeremy sedikit optimis, Sir," Jupiter mengakui. "Kami belum memecahkan misteri tindakan Mayor Karnes, tetapi kami telah menentukan bahwa pasti ada misteri!" Dia melanjutkan untuk memberi tahu kapten semua yang telah mereka lihat dan dengar sehari sebelumnya. Ketika Jupe selesai, Kapten Joy menuangkan secangkir kopi segar untuk dirinya sendiri, menyesapnya, dan tampak bingung.

"Maksudmu semuanya, Society for Justice to Buccaneers, Brigands, Bandits, dan Bushwhackers, hanyalah tipuan untuk membawa kita pergi dari sini sehingga Kames bisa menggali sesuatu?" 

"Itu, Sir, adalah apa yang kita pikirkan," kata Jupiter. 

"Tapi tentang apa semua ini? Mengapa begitu banyak mengawasi tempat itu?"

"Saya belum bisa menjelaskan pengintaiannya," kata Jupiter, "tetapi kami memiliki ide yang cukup bagus tentang apa itu. Bajak Laut Ungu pasti menyembunyikan beberapa jarahannya di sini di Pirates Cove, dan Mayor Karnes dan gengnya tahu itu. Mereka bahkan mungkin memiliki peta." Dia memberi tahu Kapten Joy tentang dokumen yang mereka lihat dipelajari dan diukur Karnes, dan menunjukkan bahwa geng itu telah menggali selama tiga malam.

Kapten Joy ragu. "Bahkan belum ada rumor harta karun di Pirates Cove dalam seratus tahun. Setelah William Evans kembali dan meninggal, orang-orang mengira dia mungkin telah meninggalkan harta karun, dan mereka menggali seluruh teluk. Tapi mereka tidak menemukan apa-apa, dan tidak ada yang pernah menyebutkan ide itu sejak itu."

"Mungkin itu bukan harta karun," Jupiter setuju, "tapi Karnes dan gengnya sedang menggali sesuatu, Sir! Apa pun itu, saya sarankan kita mencoba mencari di mana mereka menggali." " Selamat berduka, seharusnya ada lubang besar setelah tiga hari," seru Jeremy.

"Maka seharusnya mudah ditemukan," kata Kapten Joy. 

"Aku ingin tahu," kata Jupiter gelisah. "Jika menghilangkan kotoran akan menyembunyikan penggalian, maka lubang itu tidak terlihat jelas atau di mana orang bisa tersandung padanya secara kebetulan."

"Aku akan pergi dengan Jeremy," Bob menyarankan, "dan kamu pergi dengan kapten, Jupe. Mereka berdua tahu alasannya."

Jupiter mengangguk. "Sebagai permulaan, Anda memeriksa seluruh area antara gedung penyegaran dan teluk kecil dan kita akan mulai di dalam gedung penyegaran." Mereka sepakat untuk bertemu di dekat Hering Hitam.

Saat Jupiter dan kapten memasuki area belakang di belakang tempat penyegaran, kabut pagi melayang bersama mereka.

"Bangunan ini dan bangunan museum awalnya adalah istal, ketika ada sebuah rumah besar di sana di pepohonan. Itu jauh sebelum jalan teluk dibangun," kata kapten. "Kedua bangunan masih memiliki pintu ganda untuk masing-masing kios terpisah. Banyak ruang untuk mengendarai van."

Dia membuka sepasang pintu ganda pertama. Di dalam, kotak minuman ringan dan kotak makanan ditumpuk ke langit-langit. Ada cukup ruang untuk menyembunyikan sebuah van, tetapi tidak ada bekas bekas ban atau tanda-tanda menggali di lantai tanah. Mereka tidak memiliki kesuksesan yang lebih baik di area di belakang dua bagian lain dari stan penyegaran, dan segera bergabung dengan Bob dan Jeremy di samping Hering Hitam.

"Tidak ada," Bob melaporkan. "Kami mencari setiap inci tanah dari bangunan hingga air."

Mereka memutuskan tidak ada cara untuk mengendarai van ke Hering Hitam. Kapten Joy tiba-tiba melihat arlojinya.

"Hei, saatnya buka. Sam Asin tampaknya telah pergi, jadi Anna harus mengurus penjualan tiket. Jika kita mendapatkan kerumunan yang baik, aku mungkin mempekerjakan kalian untuk melakukan beberapa akting. "

Mata Jupiter berbinar. "Seperti yang terjadi, Sir, saya memiliki banyak pengalaman dalam hal itu. Aku bahkan mungkin memutuskan untuk kembali berakting ketika aku dewasa daripada menjadi detektif hebat."

"Sementara itu," kata Bob, menyeringai, "kami mencoba mencari di mana Karnes dan gengnya menggali. Bolehkah kami meminjam kunci Anda ke museum. Kapten Joy?"

Kapten dengan rela menyerahkan kunci dan kemudian bergegas pergi bersama Jeremy untuk memulai pertunjukan pertama. Setelah Joys pergi, Bob dan Jupiter melintasi kawasan pejalan kaki dan membuka kunci set pertama pintu ganda belakang di gedung museum. Meskipun partisi antara kios-kios kandang tua telah dirobohkan di depan untuk membuat tampilan museum yang panjang, masih ada tiga ruang redup terpisah di belakang.

"Cari bekas ban dan penggalian," Jupiter menekankan.

Di kamar pertama mereka tidak menemukan apa-apa - tidak ada bekas ban, tidak ada kotoran longgar, tidak ada lubang di tanah. Yang kedua dari ruang belakang redup tidak lagi bermanfaat. Ketika mereka mulai meninggalkannya, Bob mengangkat tangannya dengan waspada! Seseorang, atau sesuatu, bergerak keluar dalam kabut. Bergerak diam-diam-dan datang menuju pintu!

 

Bab 14

Bajak Laut Ungu Menyerang Lagi

 

"CEPAT!" JUPITER BERBISIK. "Di balik pintu!"

Tapi sebelum mereka bisa bergerak satu inci pun, bayangan melompat melalui pintu dan bergulat dengan Jupiter! Pemimpin kekar dari trio dan penyerang bayangannya jatuh ke lantai tanah dalam jalinan lengan dan kaki. Bob melompat ke punggung penyerang dan ketiganya berguling-guling di tanah ruangan yang redup.

"Aku punya kakinya!" Bob menangis.

"Aku punya rambutnya!" Jupiter terengah-engah.

"Aku punya lehernya!" Pete mengerang.

Ketiga sosok itu perlahan berhenti bergerak.

"Pete?" Bob memberanikan diri.

"S-Kedua?" Jupiter tergagap.

"Ya," Penyelidik Kedua mendesah lelah. "Ini saya. Saya baru saja sampai di Lair. Saya mendengar seseorang di dalam museum dan datang untuk menyelidiki. Kamu ingin melepaskan rambutku, Jupe?"

Jupiter berdiri dengan wajah merah.

"Kami mendengar seseorang menyelinap," Bob menjelaskan.

Pete berkata, "Jika kamu melepaskan kakiku, Records, aku akan menjatuhkan lehermu."

"Kesalahan kecil di semua bagian kita," kata Jupiter. "Bukankah kapten atau Jeremy memberitahumu bahwa kita ada di sini?"

"Saya tidak melihat kapten atau Jeremy. Ada apa? Sudahkah Anda menemukan di mana Karnes dan gengnya menggali?"

Jupiter menggelengkan kepalanya. "Tapi kita masih punya satu kamar lagi untuk check-in di gedung ini."

Anak laki-laki membuka kunci terakhir dari bekas kamar kandang, dan hasilnya sama. Tidak ada tanda-tanda penggalian di sana.

Di tengah kabut yang menipis, Tiga Penyelidik selanjutnya menyebar di tanah antara gedung museum dan hutan ek hidup yang memisahkan Sarang Bajak Laut Ungu dari menara batu Joshua Evans. Mereka bisa melihat garis sempit pelanggan berjalan melalui gerbang menuju Hering Hitam. Tempat penyegaran terbuka sekarang, dengan kapten sendiri di belakang meja kasir. Ketiga anak laki-laki itu mencari setiap kaki tanah dari air ke pagar dan sampai ke pohon-pohon ek.

"Tidak ada yang menggali di mana pun di sini," kata Bob.

"Kecuali Karnes dan Hubert sedang menggali di sini," kata Pete.

"Dan tidak mungkin kedua hal itu benar," kata Jupiter.

"Kecuali," Pete menyarankan, "Karnes kembali tadi malam dan mengisi semuanya?"

"Kami akan melihat bumi yang baru berubah," kata Jupiter. "Tidak, kami sudah mencari ke mana-mana sekarang, dan entah bagaimana kami melewatkan—"

"Tidak di mana-mana, Pertama," kata Bob tiba-tiba. "Masih ada menara batu dan rumah perahu tua di balik pohon-pohon ini."

Mereka melihat melalui pohon ek tua yang bengkok di menara dan perahu yang jatuh-

Rumah berdiri di tepi teluk. Ada cukup celah di antara pohon ek untuk dilalui sebuah van.

"Tapi," Pete bertanya-tanya, "bagaimana Anda menggali di menara batu atau rumah perahu? Batu yang satu, air yang lain!"

"Tapi Anda pasti bisa menyembunyikan sebuah van di gudang kapal itu jika ada cukup area dermaga di dalamnya             itu,"       Jupiter Mengatakan. "Ayo, Bob benar. Kita harus melihatnya."

"Tunggu," kata Bob. "Joshua Evans sangat marah karena saya berada di tanahnya kemarin. Mungkin lebih baik kita menunggu Kapten Joy." 

Jupiter menghela nafas. "Anda mungkin ada benarnya, Catatan." 

"Tuan Evans tidak ada di menara," kata Pete. "Saya melihatnya pergi dari tempat parkir ketika saya masuk."

"Kalau begitu," teriak Jupiter, "ayo pergi dan lihat!" 

Ketika mereka bergegas melewati pohon ek, mereka melihat bahwa Kapten Joy sekarang berada di kapal, berbicara dengan sekelompok pelanggan dan melihat arlojinya. Di gerbang, Anna masih membuka loket tiket. Anak laki-laki mencoba rumah perahu tua terlebih dahulu. Itu memiliki pintu ganda di sisi darat, dan itu tidak terkunci. Tepat di dalam pintu ada ruang untuk memarkir van di lantai kayu, tetapi tidak ada jejak jejak ban atau tetesan oli. Dermaga menjorok ke air gelap di dalam gudang kapal, dengan tempat berlabuh di setiap sisi untuk perahu. Tidak ada perahu yang diikat. Di ujung pintu yang cukup besar untuk membiarkan perahu kecil berlayar ditutup hampir sampai ke garis air. Sebuah loteng layar yang membentang sepanjang gudang perahu tepat di atas dermaga memegang layar, tiang, dan tali. Di bawah dermaga air menghantam kayu; Sekali lagi tidak ada bukti penggalian.

Anak-anak itu juga tidak melihat tanda-tanda menggali sampai ke menara batu.

"Pete," Jupiter memutuskan, "Anda berjaga-jaga di pohon ek. Ini walkie-talkie dan ransel Anda. Jika Anda melihat Joshua Evans kembali, peringatkan kami. Kami akan mengatur instrumen kami saat menerima."

Saat Jupiter berjalan menuju menara, matanya mengamati bagian luar. Lantai pertama memiliki dua pintu dan beberapa jendela. Lantai kedua dan ketiga masing-masing memiliki satu jendela kecil. Lantai atas terbuat dari kaca di semua sisi seperti mercusuar. Di antara jendela-jendela itu ada serangkaian batu seperti langkah yang memproyeksikan mengarah ke atap datar.

Jupiter mencoba pintu depan menara. Itu tidak terkunci. Pintu terbuka langsung ke ruang tamu kecil. Itu tampak persis seperti kebanyakan ruang tamu lain yang pernah dilihat anak laki-laki kecuali bahwa itu berbentuk agak seperti sepotong kue besar, dengan dinding melengkung. Ada kamar tidur berbentuk pai di sebelah kanan, dan dapur berbentuk pai di sebelah kiri. Pintu luar belakang ada di dapur dan ditutup rapat dari dalam. Tangga kayu mengarah ke bawah di sepanjang satu dinding bagian dalam dari dapur ke ruang bawah tanah. Di sisi lain di dalam dinding dapur, menuju ujung bentuk pai, sebuah pintu terbuka menjadi semacam sumur vertikal di mana tangga naik ke lantai berikutnya.

"Kami akan mencoba ruang bawah tanah dulu," kata Jupiter.

Mereka menuruni tangga kayu usang ke ruang bawah tanah yang gelap gulita. Jupiter meraba-raba saklar lampu.

Sebuah bola lampu langit-langit kecil hanya memberikan cahaya redup, tetapi anak-anak itu dapat melihat bahwa mereka berada di ruangan setengah lingkaran berlangit-langit rendah dengan lantai tanah dan dinding batu kosong. Tanah lantai yang keras halus dan padat seperti semen, dan dinding batunya kering seperti debu dan tidak terganggu selama seabad.

"Tidak ada yang menggali di sini," kata Bob.

"Sepertinya begitu," Jupiter setuju dengan enggan.

Sebuah pintu di partisi batu mengarah ke gudang yang penuh dengan perabotan tua besar yang tertutup debu. Anak-anak itu melihat ke bawah perabotan untuk mencari tanda-tanda tanah yang terganggu.

 "Tidak ada yang menggali di mana pun di ruang bawah tanah ini," Bob akhirnya berkata.

Jupiter Mengangguk      dan mendesah sedih.

"Ahhhhh

Mereka berputar. Bajak Laut Ungu berdiri di belakang mereka! Pisau potongnya bersinar samar dalam cahaya redup gudang.

"Hei, Tuan Davis," kata Bob, kesal, "hanya kita lagi."

Bajak Laut Ungu tidak mengatakan apa-apa. Dia menatap mereka melalui topeng ungu dan kumis hitam tebal, matanya berkilauan.

"Tuan Davis?" Kata Jupiter.

Bajak Laut Ungu mengangkat pedang pemotong dan menyerang, mengayunkan pedang panjang yang besar. Bob menyelam satu arah di atas dada besar, Jupiter yang lain di belakang beberapa kursi berat. Bajak Laut Ungu tersandung kaki Bob dan tergeletak di dua meja kayu ek panjang, meluncur ke dinding belakang.

Jupiter dan Bob tidak menunggu. Dengan tidak ada apa-apa selain melarikan diri dari pikiran mereka, mereka berlari keluar dari gudang dan menaiki tangga ke dapur. Tiba-tiba suara pelan Pete sepertinya ada di dapur bersama mereka.

"Alarm! Evans akan kembali! Alarm, kalian!"

Pintu belakang menara dikunci serta dibaut dari dalam! Anak-anak itu bisa mendengar Bajak Laut Ungu, siapa pun dia sebenarnya, tersandung di ruang bawah tanah menuju tangga. Dan di luar, di depan, Joshua Evans kembali.

Mereka tidak punya tempat untuk lari.

Bab 15

Terjebak!

 

DI ANTARA POHON EK dalam kabut yang terangkat, Pete berbisik lagi ke walkie-talkie.

"Alarm! Evans datang, teman-teman! Keluar!" Tidak ada jawaban!

Pete melirik cepat ke arah Joshua Evans, yang masih berjalan dari gerbang menuju hutan ek. Hampir tidak ada waktu bagi kedua anak laki-laki itu untuk melarikan diri tanpa terlihat.

"Pertama? Catatan? Alarm! Cepat keluar!"

Dia melihat pintu depan menara mulai terbuka! Mereka akan berhasil keluar! Lalu dia berkedip. Tidak ada yang keluar! Pintu perlahan berayun terbuka dengan sendirinya, seolah-olah Bob dan Jupiter telah lalai menutupnya dengan benar. Kemudian Pete melihat kucing hitam itu. Itu telah mendorong membuka pintu menara dengan sendirinya dan sekarang menuju teluk. Tapi Bob dan Jupiter tetap di dalam.

Pete berbisik putus asa ke walkie-talkie-nya, "Rekor! Pertama! Evans adalah —"

 "Evans adalah apa, dasar punk muda!"

Pete mendongak, langsung ke wajah marah Joshua Evans!

"Begitu,            Masuk tanpa izin             lagi setelah aku memperingatkan kalian semua! Apa yang iblis Anda lakukan, dan dengan siapa Anda berbicara tentang hal itu? "

Pete menelan ludah, "K-kami sedang mencari di mana mereka menggali, Sir. Maksudku, kami pikir     mereka               sesudah              beberapa harta karun               atau      sesuatu.

Terkubur di sekitar sini, Anda

tahu? Kami telah mencari sebagian besar tempat. Pertama dan Records berpikir mungkin itu ada di menara Anda di suatu tempat. Saya tinggal di sini sebagai .. .sebagai ..."

"Awas," kata Evans. Dia melirik ke arah menaranya dan pintunya yang terbuka. "Menggali, katamu." Matanya yang gelap menatap Pete lagi. "Siapa 'mereka'?" "Mereka?" Pete bingung. 

"Orang-orang yang mencari sesuatu. Para penggali." 

"Oh," kata Pete. "Mayor Karnes dan gengnya. Hubert, Carl, dan Santos, si pria botak."

Terkejut, Mr. Evans melihat dengan cepat ke arah menaranya lagi. "Tapi kamu belum menemukan di mana mereka menggali?" 

"Tidak," Pete mengakui. "Kami sudah mencari di mana-mana kecuali ..."

Walkie-talkie-nya tampak terengah-engah. Suara rendah, bernapas, bertiup. Sinyal senyap. Pete membungkuk ke unit.

"Jupe? Bob?"

Suara Jupiter terdengar sangat rendah, "Seseorang ada di menara, Kedua, dan dia mengejar kita! Kami keluar dari ruang bawah tanah, tetapi kami tidak bisa keluar dari depan tanpa Evans melihat kami, dan pintu belakang terkunci, jadi satu-satunya tempat yang bisa kami tuju adalah naik! Kami berada di lantai dua. Hanya ada beberapa peti dan peti tua di sini..." Tiba-tiba ada keheningan. "Dia datang! Kita harus naik lebih tinggi!"  Walkie-talkie mati.

 

Di lantai dua menara, Jupiter dan Bob mendengarkan langkah-langkah lambat dan berat menaiki tangga dari dapur. Terdengar suara mendengus dan napas berat.

"Cepat," kata Jupiter.

Dengan cahaya dari satu jendela kecil, kedua anak laki-laki itu berjingkat-jingkat ke tangga ke lantai tiga, di seberang ruangan. Mereka naik dengan cepat, dengan Jupiter sedikit terengah-engah. Lantai tiga adalah ruangan remang-remang lainnya dengan beberapa tong tua dan peti kayu berdebu yang tampak seolah-olah telah disimpan di menara selama seratus tahun. Jupiter dan Bob duduk di dua peti. Di bawah mereka mendengar pria berkostum Bajak Laut Ungu menginjak-injak lantai dua.

                                                                                                  "Siapa        Bisa      dia                                                                                                     ada        Jupe?"   Bob

Berbisik. "Maksudku, kalau bukan Sam Asin?"

"Jika itu Sam," kata Jupiter, "mengapa dia menyerang kita?"

Anak laki-laki mendengarkan langkah kaki lambat di bawah. "Catatan!" Jupe tiba-tiba berkata. "Saya tidak berpikir pria di bawah sana, siapa pun dia, mengejar kita sama sekali! Kurasa dia hanya mencari di menara."

"Dia benar-benar mengusir kita keluar dari ruang bawah tanah!"

"Itu benar," Jupiter mengakui, "tapi dia tidak bertindak seolah-olah dia mengejar kita

sekarang. Bahkan, dia bertindak seolah-olah dia bahkan tidak tahu kita ada di sini. Seolah-olah dia mengira kita melarikan diri ke luar."

"Mungkin Mayor Karnes sendiri," Bob menyarankan.

Jupiter menggelengkan kepalanya. "Pria yang kami lihat terlalu besar untuk Mayor Karnes, dan terlalu kecil untuk Hubert. Tapi itu bisa menjadi salah satu dari dua lainnya, Carl atau Santos. Setidaknya kita tahu itu bukan Joshua Evans – dia ada di luar."

Bob mengangguk. "Jupe! Orang itu akan datang ke sini sekarang!"

Tangga ke lantai empat berakhir di pintu jebakan. Anak laki-laki mendorongnya terbuka dan memanjat keluar ke dalam silau cahaya! Lantai keempat dan terakhir adalah yang terkecil tetapi memiliki jendela di semua sisi. Dengan cepat menutup pintu jebakan, anak-anak itu pergi ke jendela. Mereka bisa melihat teluk, Hering Hitam masih terikat dan menunggu untuk memulai pertunjukan pertama, lautan, dan matahari melalui kabut kabut terakhir.

"Jupe?" Kata Bob. "Apa yang harus kita lakukan jika dia datang ke sini?"

Tanah jauh di bawah jendela, dan tidak ada cara untuk turun dari luar menara. Ruangan terang itu tidak memiliki perabotan dan tidak ada tempat untuk bersembunyi. Hanya ada pintu jebakan di bawah dan atap di atas.

"Aku tidak tahu," kata Jupiter, dan suaranya tiba-tiba terdengar takut. "Tapi kita harus melakukan sesuatu, karena aku mendengarnya di tangga sekarang!" "Dia-dia datang!" Bob tergagap.

**

Di antara pohon ek, Pete dan Joshua Evans terus mengawasi menara dan menunggu walkie-talkie yang sunyi berbicara lagi.

"Mungkin kita harus masuk dan mencari mereka," kata Pete.

"Siapa namamu, Nak?" Joshua Evans bertanya pelan.

"Pete," kata Penyelidik Kedua. "Pete Crenshaw."

"Pete, kami tidak tahu siapa yang ada di sana, atau apakah ada lebih dari satu. Dia ada di antara kami dan teman-teman Anda. Kita bisa menempatkan mereka dalam bahaya lebih dari sekarang."

"A-Kurasa kau benar. Tapi bagaimana jika . . . ?"

Evans menunjuk ke puncak menara. "Lihat, di jendela atas!"

Pete mendongak dan melihat Bob dan Jupiter mengintip keluar. Dia mulai berlari ke depan dan melambai, tetapi Evans menariknya kembali, dan anak-anak lelaki itu tidak melihatnya.

"Hati-hati, Pete," Evans memperingatkan pelan. "Kamu tidak ingin menarik perhatian teman-temanmu."

Pete menelan ludah dan mengangguk. Bob dan Jupiter tidak lagi berada di jendela menara. Kemudian Joshua Evans mencengkeram lengan Pete dan menunjuk ke jendela lagi. Pete melihat wajah bertopeng ungu dengan kumis hitam, topi bajak laut berbulu ungu, mantel ungu bertali emas! Bajak Laut Ungu berada di lantai atas menara batu!

"A-di mana mereka bisa bersembunyi di sana?" Pete berbisik.

Joshua Evans menggelengkan kepalanya. "Tidak ada tempat, Pete. Tidak ada lemari, lemari, apa pun. Mereka terjebak!"

 

Bab 16

Jupiter Terjebak

 

PETE DAN MR. EVANS MENATAP ke menara yang sunyi. Sosok Bajak Laut Ungu telah lenyap dan jendela kosong hanya memantulkan matahari siang. Tuan Evans menghela nafas.

"Dia pasti menangkap mereka, Pete." 

"Kalau begitu kita harus menyelamatkan mereka!" Pete menangis. 

"Mudah, Nak," kata Evans. "Kita bisa memperburuknya dengan tindakan tiba-tiba. Saya pikir jika kita ..."

"Kedua? Apakah dia sudah pergi?" Suara tanpa tubuh keluar dari walkie-talkie. "Apakah kamu melihatnya?"

"Pertama! Dimana Anda?" 

"Masih di puncak menara," kata Jupe. "Lihat ke atas dan Anda akan melihat kami." 

Evans dan Pete melihat ke atas lagi ke jendela atas menara. Mereka tidak melihat siapa pun! 

"Kita tidak bisa melihat siapa pun di atas sana, Pertama!" 

Jupiter terkekeh. "Lebih tinggi, kedua. Di atas jendela." 

Pete melihat lagi dan melihat Dua       Menyeringai      Wajah mengintip dari tembok pembatas rendah di tepi atap! Jupe dan Bob telah memanjat keluar dari jendela dan entah bagaimana naik ke atap menara tua empat lantai di atas tanah.

"Bagaimana       kamu    dapat    di atas sana?" Pete menuntut. 

"Pertanyaannya adalah," kata Jupiter sambil mengerang, "bagaimana kita bisa turun!"

Bob menyela. "Kedua, kamu mengatakan 'kami' sebelumnya. Siapa di bawah sana bersamamu?" 

"Tuan Evans," Pete menjelaskan. "Dia baik-baik saja, teman-teman."

Evans berbicara ke pemancar. "Sekarang Pete memberitahuku semua tentang apa yang kalian lakukan, aku pasti ingin membantu mencari tahu apa yang terjadi di sekitar sini. Apakah kalian berdua mengatakan kamu mengira Bajak Laut Ungu telah meninggalkan menara?"

"Kami mendengar dia turun lagi ke lantai tiga," kata Bob. "Kami mungkin telah mendengar dia turun jauh-jauh, tapi kami tidak yakin."

"Oke," kata Evans, "sebaiknya kita memeriksanya. Tunggu."

Dia dan Pete mendekati pintu depan menara batu yang terbuka dengan waspada. Mereka tidak mendengar suara sama sekali di menara. Pintu belakang masih dibaut dari dalam. Jika bajak laut itu pergi melalui pintu depan, Evans dan Pete akan melihatnya. Dengan bingung, mereka memeriksa ruang bawah tanah yang redup dan kemudian lantai dua dan tiga. Siapa pun dia, pria berkostum Bajak Laut Ungu telah pergi. Evans dan Pete naik ke lantai atas, di mana Bob datang di jendela belakang menyeringai pada mereka.

"Di mana Jupe?" Pete bertanya.

"Masih di atap," kata Bob, tertawa. "Dia bilang dia tidak bisa turun sendiri, dan aku yakin tidak cukup kuat untuk menggendongnya."

"Bagaimana kalian berdua bisa sampai di sana?" Evans bertanya-tanya.

"Akan kutunjukkan," kata Bob. Dia mencondongkan tubuh ke luar jendela yang sama dengan yang dia naiki. "Lihat?"

Pete dan Joshua Evans mencondongkan tubuh. Mereka melihat serangkaian batu memproyeksikan dari dinding luar dekat jendela. Batu-batu itu membuat pijakan dan pegangan naik dari jendela ke atap.

"Kurasa leluhurmu harus punya cara untuk mencapai atap," Bob memutuskan.

"Jupe sampai ke atap dengan itu!" Pete menangis, menganga.

Bob tersenyum. "Bajak Laut Ungu akan datang, dan kami tidak punya tempat lain untuk pergi. Saya kira Anda bisa melakukan lebih banyak ketika Anda takut. Tapi tidak ada yang mengejar Jupe sekarang, dan dia bilang tidak mungkin dia bisa turun."

"Seperti kucing saya, Blackboard, di pohon," kata Mr. Evans. "Dia bisa bangun, tapi butuh pemadam kebakaran untuk menurunkannya." 

"Mungkin kita harus memanggil pemadam kebakaran untuk Jupe," kata Pete, cekikikan.

"Saya pikir tali yang kuat akan berhasil," Bob memutuskan. "Apakah Anda memiliki tali di menara, Tuan Evans?"

"Tentu saja. Aku akan mengambilnya."

Evans segera kembali dengan tali, dan Bob dan Pete naik ke atap dengan itu. Jupiter berdiri di sana di hari yang sekarang cerah memandang teluk kecil. Dia sepertinya sedang menonton Hering Hitam saat berlayar di pulau-pulau kecil pada perjalanan pertamanya yang banyak ditunda hari itu. Di atas kapal, kelompok wisatawan yang lebih besar dari biasanya, meningkat karena penundaan, mengamati serangan dua perompak yang dilakukan oleh Jeremy dan Sam Davis.

"Maukah Anda mengatakan," kata Penyelidik Pertama yang gagah ketika Bob dan Pete muncul, "bahwa seseorang yang mengenakan sepatu bot akan membuat suara berjalan menuruni tangga kayu?" "Kurasa begitu, Jupe," kata Pete.

"Biasanya banyak suara," tambah Bob sambil membuka talinya.

Jupiter mengangguk. "Dan Anda melihat tidak ada yang masuk atau keluar dari pintu depan. Kedua?"

"Hanya kucingnya." 

Pete memberi tahu mereka berdua tentang kucing yang keluar tepat ketika Mr. Evans muncul. "Kalian pasti tidak menutup pintu sepenuhnya."

"Itu menjelaskan mengapa Bajak Laut Ungu kami mengira kami telah melarikan diri melalui pintu depan," Jupiter menyadari. "Atau, lebih tepatnya, mengapa siapa pun yang mengira dia berhasil menakuti kita keluar dari gedung melalui pintu depan." "Beruntung bagi kami kucing itu ada di menara, kalau begitu," kata Bob.

"Keberuntungan," kata Jupiter puas, "hanya merencanakan dengan sangat baik sehingga Anda siap untuk mengambil keuntungan dari acara." Kemudian dia menambahkan, tersenyum, "Tapi keberuntungan pasti membantu jika Anda bisa mendapatkannya!"

"Dan berbicara tentang bantuan," Pete bertanya, "kamu siap untuk turun dari sini. Pertama?"

"Aku," kata pemimpin trio itu, "tidak turun kembali ke rute itu untuk cebol dan lalat. Saya sama sekali tidak yakin bagaimana saya bisa sampai di sini, tetapi saya tahu bahwa sejauh menyangkut pendakian, saya siap untuk tinggal di sini secara permanen. Anda mungkin bertanya

Bibi Mathilda dan Paman Titus untuk mengirimkan makanan dan tempat tidurku!"

"Kita bisa mengirim helikopter," kata Bob, "tapi saya pikir tali yang bagus bisa digunakan."

"Tali?" Jupiter menangis. "Apakah saya terlihat seperti Tarzan?"

"Kami hanya mengikat tali di sekitar Anda," Bob menjelaskan, "dan kemudian Anda turun sementara kami memegang tali dengan aman sehingga Anda tidak bisa jatuh."

Jupiter melihat tali, lalu melihat ke sisi menara tinggi. Dia bergidik. "Yah, kurasa itu satu-satunya cara untuk tinggal di sini selamanya. Ikat talimu."

Bob dan Pete mengikat tali dengan kuat di pinggang Jupiter dan kemudian memegangnya dengan aman, kaki mereka bersandar pada tembok pembatas rendah atap. Jupiter berlutut di tembok pembatas, menghadap mereka. Mengambil napas dalam-dalam, dia dengan hati-hati menurunkan kakinya ke samping dan meraba-raba ke bawah dengan kaki kecil dan pegangan. Beberapa saat kemudian dia dibantu melalui jendela di bawah oleh Joshua Evans, dan Bob dan Pete mengerumuni di belakangnya. Begitu masuk, mereka semua bergegas turun ke lantai pertama.

"Kau pikir Bajak Laut Ungu hanya ingin menakut-nakuti kita keluar dari menara, Jupe?" Kata Bob. 

"Aku yakin akan hal itu, Records." 

Joshua Evans berkata, "Ada yang tahu siapa itu, Jupiter?" 

"Well, Sir, itu bukan Mayor Karnes—dia terlalu pendek. Dan pembantunya, Hubert, terlalu besar. Saya menganggap Anda kemungkinan yang kuat – Anda adalah ukuran yang tepat – tetapi Anda berada di luar sana bersama Pete. " Beruntung bagi saya," kata Evans sambil tertawa. 

"Ini tentu saja mengesampingkan Anda ," Jupiter setuju dengan agak humor, "bersama dengan Karnes dan Hubert. Tapi bajak laut itu bisa jadi hampir semua orang – sangat sulit untuk mengatakan ukuran sebenarnya seseorang dan membangun kostum itu. "

"Dan kau yakin dia hanya ingin menakut-nakutimu," lanjut Evans. "Mengapa?"

"Untuk mencari menara untuk sesuatu yang menurutnya tersembunyi di suatu tempat."

"Tersembunyi, Jupe?" Kata Bob. "Kupikir kau yakin Karnes dan gengnya sedang menggali harta karun atau semacamnya."

"Saya yakin apa pun yang mereka kejar tidak dikubur tetapi hanya disembunyikan."

"Astaga, Jupe," seru Pete, "lalu mengapa mereka menggali?"

"Saya pikir," kata Jupiter, "bahwa jika kita semua turun ke ruang bawah tanah lagi, saya dapat memberi tahu Anda dengan tepat mengapa Mayor Karnes menggali, dan di mana!"

Bab 17

Penemuan Mengejutkan

 

Langkah kaki mereka di tangga kayu bergema keras melalui ruang rendah dan tertutup dari ruang bawah tanah yang remang-remang. 

"Catatan," kata Jupiter, "apakah Anda ingat ketika kita pertama kali mendengar Bajak Laut Ungu di sini?"

"Tentu. Kami kembali ke sana di gudang itu. Dia menggeram tepat di belakang kami, dan kami berbalik dan melihatnya."

"Tepat." Jupiter mengangguk. "Jadi suara pertama yang kami dengar adalah geramannya di belakang kami di gudang. Tapi kami semua baru saja mendengar suara gemerincing yang kami buat menuruni tangga ruang bawah tanah kayu itu. Mengapa kita tidak mendengar Bajak Laut Ungu dengan sepatu botnya yang berat?" " Mungkin dia berjingkat-jingkat dengan tenang," kata Bob. 

"Akan sulit – tangga itu sangat longgar dan berderit," kata Jupiter. "Tapi saya punya pertanyaan lain. Untukmu kali ini, Pete. Mengapa Anda tidak memperingatkan kami ketika

Bajak Laut Ungu datang ke menara?" 

"Karena aku tidak melihatnya pergi ke menara." 

"Tepat lagi," kata Jupiter kesal. "Jadi Anda melihat tidak ada yang memasuki menara. Bob dan aku tidak mendengar suara sepatu bot menuruni tangga ruang bawah tanah, dan pintu dapur dibaut di bagian dalam. Saya tahu itu karena saya mengujinya terlebih dahulu."

"Begitu?" Pete bertanya. "Apa artinya semua itu, Pertama?"

"Itu berarti," kata Jupiter, berhenti seperti biasa untuk efek, "bahwa Bajak Laut Ungu yang menyerang kami tidak masuk ke ruang bawah tanah dengan menuruni tangga dari lantai pertama, dan tidak masuk ke rumah melalui pintu masuk di lantai pertama."

"Tapi tidak ada cara lain untuk masuk ke menara atau ruang bawah tanah," kata Bob.

"Pasti ada, Records," Jupiter bersikeras. "Pasti ada cara untuk memasuki menara dan ruang bawah tanah langsung dari luar. Dan itulah mengapa Karnes dan gengnya telah menggali!"

"Mereka menggali terowongan ke ruang bawah tanah!" Bob menebak.

"Tidak, tidak menggali," Jupiter mengoreksinya. "Mungkin membersihkan. Ingat semua pelarian ajaib dari Bajak Laut Ungu di masa lalu, teman-teman? Dia pasti memiliki terowongan pelarian keluar dari menara. Di suatu tempat di ruang bawah tanah ini, pasti ada terowongan tua di luar!"

Joshua Evans berkata, "Jupiter benar sekali, anak laki-laki. Ada terowongan pelarian keluar dari ruang bawah tanah ini. Itu harus digali, kurasa. Itu seharusnya runtuh bertahun-tahun yang lalu. Satu-satunya hal adalah, saya tidak pernah tahu persis di mana itu." "Kalau begitu mari kita temukan," seru Pete.

Dengan penuh semangat para Penyelidik dan Tuan Evans menyebar ke ruang bawah tanah dan mulai mempelajari dinding-dinding tua. Mereka mengetuknya dengan potongan-potongan pipa dan papan yang mereka temukan di gudang, dan mencari tanda-tanda batu atau engsel yang lepas. 

"Lihatlah ke lantai untuk mencari jejak kaki," perintah Jupiter. Tapi tanah liat kering di lantai ruang bawah tanah terlalu sulit untuk mengungkapkan jejak kaki.

"Di sini!" Joshua Evans menangis.

Dia memukul beberapa batu lagi ketika anak-anak berkumpul di sekelilingnya. Hampir menghadap langsung ke tangga, dinding mengeluarkan suara hampa samar. Sepertinya ada ruang kosong di belakang batu untuk suara bergema. Tapi sedekat anak-anak itu melihat, mereka tidak bisa melihat tanda-tanda pintu atau batu-batu lepas. Jupiter perlahan mengamati ruang bawah tanah yang redup.

"Terowongan itu dimaksudkan untuk menjadi rute pelarian rahasia, jadi pintunya akan tersembunyi dengan baik. Tetapi pintu harus terbuka dari sisi ini—dan terbuka dengan cepat. Bajak Laut Ungu harus pergi dengan tergesa-gesa jika dia perlu menggunakan terowongan sama sekali. Dia harus menuruni tangga, dan dia ingin membuka pintu secepat mungkin.

Coba tangganya."

Mereka memeriksa setiap langkah tangga kayu, dengan hati-hati mempelajari dinding batu di atas dan di bawah. Pete menemukan cincin besi kecil di bawah satu langkah di tengah jalan. Cincin itu menarik satu batu datar keluar dari dinding. Di ruang di belakang batu itu ada tuas besi besar yang diminyaki dengan baik. Ketika Pete menekan tuas ke bawah, bagian dinding yang menghadap tangga diam-diam meluncur terbuka!

"Baiklah, saya akan!" seru Joshua Evans. "Selama ini dan aku tidak pernah tahu aku punya pintu rahasia di sini!"

Mr. Evans mengambil obor dari gudang dan membawa anak-anak itu ke terowongan sempit yang cukup lebar untuk satu orang dan cukup tinggi bagi Pete untuk berdiri tegak. Di dinding tepat di dalam terowongan ada tuas lain.

"Itu pasti untuk membuka dan menutup pintu dari dalam terowongan," kata Jupiter.

Lorong itu memiliki langit-langit batu berkubah dan dinding batu dan lantai tanah. Sepanjang panjangnya, batu-batu telah jatuh dari dinding dan langit-langit. Setelah sekitar dua puluh meter, seluruh terowongan telah runtuh.

"Ayah saya mengatakan kepada saya bahwa itu jatuh sebelum saya lahir," kata Joshua Evans. "Mungkin di salah satu gempa bumi besar."

Tapi terowongan itu tidak lagi diblokir. Sebuah lorong yang cukup lebar bahkan untuk seorang pria besar untuk merangkak telah digali melalui puing-puing di bagian atas. Para Penyelidik dan Evans merangkak satu per satu dan muncul di sisi yang jauh. Lebih banyak batu jatuh mengotori lorong saat terus gelap di depan, dan sekitar dua puluh meter lebih jauh di atasnya berakhir di empat papan yang berat dan dipahat kasar dengan kawat gigi besi berkarat. Keempat papan vertikal berengsel di bagian bawah ke kayu yang dipasang di lantai tanah, dan melekat pada balok di kedua sisi oleh dua baut kuningan.

Pete dan Bob membuka baut, dan keempat papan diturunkan ke luar seperti jembatan tarik. Semua orang berjalan ke depan dan obor Joshua Evans berkilauan di atas air hitam yang gelap! Di depan, terowongan tampak berlanjut dengan dinding kayu dan langit-langit dan lantai air. 

"Kami berada di dalam gudang kapal di bawah dermaga!" Jupiter menangis.

"Dengan guntur, Anda benar," kata Joshua Evans. 

"Satu-satunya jalan keluar adalah berenang," tambah Bob. 

"Uh, mungkin cukup dangkal untuk masuk," kata Pete, berwajah merah, mengingat pengalamannya di dermaga abalon.

"Sebaiknya kita menutup pintu masuk ke terowongan di belakang kita," kata Jupiter. "Kami tidak ingin Karnes atau orang lain tahu bahwa kami telah menemukannya."

Bob dan Pete mendorong keempat papan berengsel kembali ke atas dan menutup baut dari belakang dengan menggeser pasak kayu yang menonjol ke tempatnya.

"Astaga, tidak heran kita melewatkan pintu ini lebih awal," kata Bob. "Tidak ada yang tahu itu bukan hanya empat papan yang menahan dermaga."

Joshua Evans dan anak-anak lelaki itu menyeberang keluar dan naik ke dermaga di gudang perahu yang redup. Hanya sedikit sinar matahari yang disaring melalui celah-celah di dinding dan satu jendela kotor di depan. Ketika mereka berjalan keluar melalui pintu ganda, Jupiter melihat ke belakang sambil berpikir.

"Bob benar – tidak mungkin ada orang yang bisa menemukan terowongan itu secara tidak sengaja. Yang berarti bahwa Mayor Karnes harus tahu itu ada di sana, dan mungkin persis di mana itu. " 

"Ingat dokumen yang dia pelajari di toko?" Kata Bob. "Aku yakin itu adalah peta dengan terowongan di atasnya."

"Mungkin, ya," Jupiter setuju.

Mereka berjalan melalui hutan ek ke Hering Hitam,     yang mana         Telah               Baru saja kembali dari pertunjukan pertama hari itu. Kapten Joy, Jeremy, dan Salty Sam masih berada di dek. Kapten Joy terkejut ketika dia melihat Joshua Evans bersama para Penyelidik.

"Aku menyuruh anak-anak itu untuk tinggal—"

Tuan Evans tersenyum. "Tidak apa-apa, Joy, aku tahu apa yang dilakukan anak-anak sekarang. Tampaknya saya sama tertariknya dengan siapa pun untuk memecahkan misteri Mayor ini. . . Mayor

..."

"Karnes, Sir," Jupiter menyediakan, dan menoleh ke Kapten Joy. "Kapan Anda memulai perjalanan pertama hari ini, Tuan?"

"Baru sekitar empat puluh lima menit yang lalu," kata kapten, memelototi Sam Davis, yang tampak sangat tertarik dengan kejauhan. "Berkat Sam, kami menunggunya begitu lama sehingga kami akhirnya harus mulai tanpa dia, tetapi dia tiba di pulau pertama tepat pada waktunya."

Pete tidak bisa menahan diri lagi. "Kami menemukan di mana Karnes dan gengnya menggali, Kapten! Dan mengapa mereka ingin Anda dan Jeremy jauh dari tempat Anda.

Ada terowongan pelarian tua dari menara ke gudang perahu! Mereka sudah membersihkannya!"

Anak-anak itu melanjutkan untuk menjelaskan semua yang terjadi pagi itu, termasuk pengejaran mereka oleh pria berjas Bajak Laut Ungu.

Jupiter menghadapi Sam Davis. "Kenapa kamu terlambat hari ini?"

"Tidak bisa menyalakan mobil dang saya, jika itu urusanmu, kawan muda," kata pelaut besar dan kuat itu. "Sudah sangat larut aku hanya meluncur melalui gerbang dan keluar ke pulau-pulau mereka."

"Di mana Anda menyimpan kostum Bajak Laut Ungu, Kapten?"

"Di luar sana di pulau-pulau. Kami menyimpan semua kostum di gudang di luar sana. Ini lebih efisien." 

"Apakah gudangnya terkunci?" 

"Tidak, sayangnya tidak." 

"Jadi siapa pun yang tahu kostum itu ada di sana bisa menggunakannya." "Kurasa begitu, Jupiter," Kapten Joy setuju.

"Itu tidak banyak membantu kita," kata Jupiter, mendesah sedih. Lalu dia menjadi cerah. "Tapi kita tahu sekarang di mana Karnes menggali, dan pertanyaan sebenarnya adalah, Apa yang dia cari? Pasti ada sesuatu yang tersembunyi di menara, Tuan Evans, atau terowongan itu sendiri."

Joshua Evans mengangkat bahu. "Aku tidak tahu apa yang bisa terjadi." "Kapten?" Jupiter bertanya.

"Kurasa itu pasti sesuatu yang ditinggalkan oleh Bajak Laut Ungu, meskipun tempat itu terkoyak dengan cukup baik ketika orang-orang menggali di sekitar teluk seratus tahun yang lalu."

"Sesuatu yang ditinggalkan oleh Bajak Laut Ungu kemungkinan besar," kata Jupiter, "meskipun ada penyelundupan dan kegiatan kriminal lainnya di teluk nanti."

Bob berkata, "Apa pun itu, Jupe, saya harap itu masih ada. Maksudku, kita tidak tahu kapan mereka menggali bagian yang tersumbat itu." 

"Kami tahu mereka masih menggali tadi malam," kata Jupiter. "Kedua, pergi dan lihat apakah pengintaian masih berlangsung."

Pete mengangguk dan berlari menuju gerbang depan. Joshua Evans memperhatikan Penyelidik Kedua pergi dengan tatapan bingung.

"Mengintai?" Kata Evans. "Pengintaian apa, anak laki-laki?" 

"Karnes memiliki beberapa anak buahnya di luar mengawasi Sarang Bajak Laut Ungu sepanjang hari," Bob menjelaskan. "Kadang-kadang itu salah satu dari mereka, kadang-kadang dua, tetapi seseorang selalu di luar sana." 

Evans menggosok rahangnya. "Sepanjang waktu, eh?" 

"Ini adalah salah satu aspek dari kasus yang membuat saya cukup bingung," Jupiter mengakui. "Seolah-olah Karnes takut seseorang akan mengambil apa pun yang dia kejar sebelum dia bisa mendapatkannya. Atau dia tahu orang lain mengejar hal yang sama dengannya. "

"Mungkin siapa pun yang mengenakan kostum Bajak Laut Ungu itu," saran Bob.

Pete kembali. "Van es krim ada di luar sana, Pertama."

"Dan kamu seharusnya pergi ke sesi rekaman lagi malam ini. Kapten Joy?" Jupiter bertanya.

"Tentu saja," jawab Jeremy untuk ayahnya.

"Kalau begitu," kata Jupiter, suaranya tegas dan bertekad, "Saya sarankan kita semua pulang dan beristirahat. Kita mungkin memiliki malam yang sangat panjang di depan."

Dia menoleh ke Joshua Evans dan Salty Sam. "Dan saya pikir itu akan menjadi ide yang baik bagi Mr. Evans dan Sam untuk bersama kita malam ini - kalau-kalau keadaan menjadi lebih berbahaya daripada yang bisa kita tangani!"

 

Bab 18

Kejutan yang tidak menyenangkan

 

JUPITER, PETE DAN BOB tiba kembali di Sarang Bajak Laut Ungu dengan sepeda mereka, membawa walkie-talkie dan obor mereka, tepat ketika turis terakhir pergi. Ketiga Penyelidik semuanya mengenakan kemeja gelap. Mereka menyelinap di antara para turis yang keluar untuk menghindari diperhatikan oleh Carl di truk pohon, yang sekarang sedang mengintai Mayor Karnes. Begitu masuk, mereka bergegas ke trailer. Anak-anak berbagi makan malam Joys — mereka semua memiliki selera makan yang besar setelah petualangan hari itu.

Satu jam kemudian Sam Davis bergabung dengan mereka. Tuan Evans tetap di menaranya, menunjukkan dirinya di jendela dari waktu ke waktu sehingga Carl di pemetik ceri akan berpikir bahwa semuanya sama seperti biasanya. Ketika hari hampir gelap, Kapten Joy dan Jeremy mengunci gerbang dan pergi dengan van mereka untuk sesi rekaman di Rocky Beach.

"Waktu, teman-teman," kata Jupiter pelan.

Mereka semua menyelinap keluar dari trailer, menjaga bayang-bayang. Jika Karnes dan anak buahnya bertindak seperti tadi malam, anak-anak lelaki dan Salty Sam punya waktu sekitar sepuluh menit untuk sampai ke gudang perahu, dan mereka tahu bahwa Carl bisa mengawasi setiap gerakan mereka. Tapi baju gelap mereka membiarkan mereka mencapai gudang perahu tua tanpa banyak risiko terlihat.

Di dalam, Bob dan Pete dan Sam Davis menaiki tangga curam ke loteng layar sementara Jupiter jatuh ke air dan mengarungi di bawah dermaga. Setelah membuka jembatan gantung dan menguncinya di belakangnya, Penyelidik Pertama bergegas melewati terowongan dan menekan tuas di dinding. Dia membuka pintu rahasia ke terowongan, menutupnya di belakangnya, dan bergegas melalui ruang bawah tanah menara batu untuk bergabung dengan Joshua Evans.

Di loteng layar, Pete dan Bob berbaring dalam bayang-bayang tepat di atas tempat pintu ganda akan terbuka dan van masuk jika Karnes muncul. Sam mengambil ujung loteng yang lain, di mana dia bisa mengawasi jendela loteng kalau-kalau ada orang yang datang dengan air. 

Dalam posisi mereka, mereka duduk untuk menunggu.

Di malam bulan Juni yang sejuk, mobil-mobil berlalu dari waktu ke waktu di jalan teluk. Seekor anjing menggonggong di desa di seberang air. Seseorang bernyanyi di suatu tempat. Salah satu taksi udara lepas landas dengan kilatan cahaya sesaat melalui jendela depan loteng layar. Pintu van tertutup! Jeritan rem rendah terdengar.

Jeritan rem yang sepertinya datang dari gerbang depan! Klik tajam logam terhadap logam dalam jarak dekat. Dengkuran rendah dari mesin halus yang hampir teredam yang mendekat di malam hari. Lalu keheningan.

Pintu ganda terbuka!

Pete dan Bob menahan napas. Kemudian mereka mendengar mesin lunak mendengkur ke dalam gudang perahu dan melihat lurus ke bawah di atas van saat melaju masuk. Mayor Karnes dan Hubert melompat keluar untuk menutup pintu gudang perahu. Bob menarik napas tiga kali ke walkietalkie-nya, sinyal yang telah diatur sebelumnya oleh anak-anak itu.

Ketukan samar datang di atas instrumen Bob, sinyal balik dari Jupiter.

Begitu pintu gudang perahu ditutup, mayor kecil dan Hubert bergegas ke sisi dermaga dan melompat ke air dangkal. Obor mereka menyelidiki kegelapan di bawah dermaga, mereka mengarungi pintu masuk terowongan dan . . .

Suara gemerincing keras bergema melalui gudang kapal yang kosong seperti rentetan artileri yang tiba-tiba!

"Lompati Yosafat!" Sam asin menangis.

Saat Pete dan Bob menyaksikan, ngeri,   si            Tukang kikuk tergeletak di lantai loteng layar dalam jalinan papan tua dan tali seolah-olah dia           Telah Tersandung        atas sesuatu       sambil   membuat beberapa        bergerak. Sebelum             mereka bisa pergi membantunya atau menyembunyikan diri, sebuah besar     tiang entah bagaimana copot oleh kejatuhan Sam menabrak mereka. Kemudian sinar obor bersinar langsung ke wajah anak laki-laki itu.

"Baiklah, kalian berdua, turun dari sana!" Oleh

pintu van, Carl berdiri memelototi mereka dengan obor di satu tangan dan pistol di tangan lainnya. Sambil menelan ludah, Bob dan Pete naik perlahan menuruni tangga curam. Mayor dan Hubert telah naik kembali ke dermaga dan berdiri meneteskan air di belakang Carl.

"Lihatlah ke loteng itu," sang mayor memerintahkan Hubert, "Lihat apakah ada orang lain di atas sana."

Pria besar itu mengangguk dan mulai menaiki tangga, yang mengerang di bawah berat badannya. Mayor Karnes menatap Pete dan Bob, matanya yang tajam menatap mereka.

"Aku pernah melihat kalian berdua di suatu tempat sebelumnya!" Dia terus menatap mereka ketika Hubert besar tersandung di loteng layar di atas. "Dengan guntur, ya! Anda adalah anak laki-laki yang membantu saya dengan massa yang marah pada hari pertama wawancara. Anak laki-laki pertama yang saya wawancarai! Apa yang iblis lakukan di sini? Dan di mana salah satu dari kalian? Ada tiga, saya ingat. Seorang anak laki-laki yang agak gemuk, yang melakukan sebagian besar pembicaraan. Di mana dia, dan apa yang kalian berdua lakukan bersembunyi di loteng layar itu?" "K-kami. . . bukan . . . " Bob tergagap.

Hubert berseru dari loteng, "Tidak ada orang lain yang bersembunyi di sini, bos!"

Bob dan Pete saling memandang. Dimana Salty Sam? Apa yang dia lakukan? Jelas, dia pasti memanjat keluar jendela loteng dan melarikan diri.

"Terlihat keras, bodoh!" Mayor Karnes memanggil ke loteng. "Seharusnya ada anak laki-laki ketiga." Dia kembali menatap Bob dan Pete. "Sekarang katakan padaku apa yang kau lakukan bersembunyi di gudang perahu ini."

"Kami tidak bersembunyi," kata Bob. "Kami baru saja tertidur. Maksudku, kami pergi naik kapal bajak laut, lelah, dan datang ke sini untuk beristirahat sebentar dan baru saja tertidur."

"Tentu," Pete setuju dengan cepat. "Kami tertidur."

Hubert menuruni tangga, terpeleset, menabrak tiga anak tangga terakhir, dan membuat Pete terkapar. 

"Dasar oaf canggung!" Karnes menangis. 

Tergagap, Hubert membungkuk untuk membantu Pete berdiri. "M-maaf, feller." Dia mengusap pakaian Investigator yang tinggi dengan nada meminta maaf, lalu menatap Pete. "Hei, bos? Ingat saya katakan bahwa saya mungkin melihat seorang anak menonton 'kami tadi malam ketika kami keluar dari gerbang? Ini anak itu, Anda tahu? Maksudku, kurasa." 

"Begitu!" Kata Karnes. "Carl, cari mereka berdua!" 

Carl menemukan obor, kartu, dan walkie-talkie mereka. Karnes membaca kartu mereka. 

"Detektif, eh? Jadi itu saja. Anda melihat kami dan membuntuti kami, dan anak laki-laki lain sedang menunggu Anda untuk memberitahunya apa yang kami lakukan. " Dia meraih unit walkie-talkie Pete. "Apakah kamu di sana, Nak? Dengarkan baik-baik. Kami punya teman-teman Anda. Kami akan mengikat mereka dan meninggalkan seorang pria bersama mereka. Menjauhlah dari jalan kami dan jangan mencoba trik apa pun, atau Anda tidak akan menyukai apa yang kami lakukan pada teman-teman Anda!"

Bab 19

Tabel diputar

 

Di ruang tamu menara batu Jupiter dan Mr. Evans mendengar seluruh pemandangan di gudang kapal melalui walkie-talkie Jupe, dibiarkan menerima pesan Bob berikutnya. Mereka mendengar peringatan suram terakhir Karnes.

"Mereka telah menangkap mereka," kata Jupiter putus asa.

"Mantap, Jupiter," Mr. Evans memperingatkan. "Tapi kita harus melakukan sesuatu!"

"Saya tidak tahu apa," Evans mengakui. "Mungkin kita—"

Ada ketukan panik di pintu depan. Jupiter membeku. Joshua Evans mengeluarkan pistolnya dari saku mantelnya. Ketukan itu datang lagi. Mendesak. 

Tuan Evans berjalan diam-diam ke pintu dan membukanya.

Sam Davis berdiri di sana, kakinya basah kuyup. Dia bergegas ke kamar, melihat ke belakang dari balik bahunya.

"Penebang besar itu, dia menangkap anak laki-laki itu!"

"Kami tahu," kata Evans. "Bagaimana kamu bisa lolos?"

"Ada di depan loteng itu, keluar jendela," Sam terengah-engah. "Harus melompat ke air dang dan bekerja keras keluar."

"Kamu beruntung," kata Evans. "Dan mungkin kita juga. Sekarang kau bersama kami, Sam, aku mulai melihat rencana tindakan." "Rencana apa, Tuan?" Jupiter bertanya.

"Sebaiknya kita turun ke ruang bawah tanah dulu."

Mereka bertiga bergegas menuruni tangga ruang bawah tanah menuju cahaya redup dari ruang bawah tanah berlangit-langit rendah. Atas permintaan Evans, Sam bersembunyi di bawah tangga. Jupiter dan Evans menyeberang ke gudang.

"Apa yang akan kita lakukan, Evans?" Sam berbisik parau.

Jupiter menggema, "Ya, Tuan Evans, apa rencanamu?"

"Nah, Jupiter," kata Mr. Evans, "Saya khawatir itu dimulai dengan pengakuan. Soalnya, aku—"

"Kamu sudah menemukan harta karun itu!" Seru Jupiter. "Kamu kembali ke Pirates Cove karena kamu tahu itu ada di sini!"

"Ya, Jupiter. Aku memang kembali hanya untuk menemukan harta karun lama, dan aku menemukannya seminggu yang lalu!"

"Maksudmu itu masih di menara?"

Evans mengangguk. "Di sini, di ruang penyimpanan ini. Sama seperti yang saya temukan, dada Cina tua dan semuanya. Anda lihat, dahulu kala ayah saya memberi tahu saya tentang menara ini dan harta yang disembunyikan kakek buyut saya di sini. Baru tahun lalu saya bisa meninggalkan Timur dan kembali ke menara. Setelah banyak mencari, saya menemukan harta karun itu minggu lalu."

"Tapi, Sir," kata Jupiter, "mengapa Anda tidak memberi tahu siapa pun bahwa Anda menemukannya?"

"Sejujurnya, Jupiter, saya tidak yakin apa posisi hukum saya, milik siapa harta itu sebenarnya! Sampai saya yakin, saya pikir lebih baik diam."

"Saya harus berpikir itu milik siapa saja yang menemukannya di propertinya pada tanggal akhir ini," Jupiter memutuskan.

Sam berkata dari seberang ruang bawah tanah, "Milik siapa pun bisa mendapatkannya, kataku. Pencari, penjaga!"

"Bagaimanapun," kata Evans, "Aku akan memastikan itu tidak jatuh ke tangan Mayor Karnesmu atau pencuri lainnya!" "Bagaimana?" Kata Jupiter.

"Dengan membodohinya, saya harap – dan kita tidak punya banyak waktu. Saya berharap dia butuh waktu lama karena dia mengikat anak-anak dan membuat rencananya sendiri. Tapi dia akan segera berada di sini di ruang bawah tanah, dia akan dipersenjatai, dan dia tidak akan sendirian. Dia akan berharap untuk melihat Jupiter tetapi tidak Sam, jadi Anda tetap bersembunyi di bawah tangga itu, Sam. Saya akan mengakui kepadanya bahwa saya telah menemukan harta karun itu dan itu ada di gudang. Dia akan sangat bersemangat, dia dan para pengikutnya, bahwa dia akan membawaku langsung ke gudang untuk membuatku menunjukkan kepada mereka di mana itu, dan dia akan melupakan semua tentang Jupiter. Jadi saat kita semua berada di gudang, Anda keluar dengan cepat, Sam, dan Anda dan Jupiter membanting pintu gudang dan menguncinya dengan gembok di luar. "

Ketika Evans pergi ke gudang untuk menemukan gembok, Jupiter keberatan, "Tapi kamu akan terjebak di sana bersama mereka!"

 "Saya punya pistol saya," kata Mr. Evans, keluar dengan kunci besar dan menyerahkannya kepada Sam, "dan saya pikir saya bisa menjamin untuk menangkap mereka. Mereka akan sangat terkejut ketika pintu ditutup sehingga mereka akan berlari untuk mencoba membukanya - orang selalu bereaksi seperti itu. Aku akan menjatuhkan mereka, dan aku akan menahan mereka sampai kalian berdua membebaskan Bob dan Pete dan membawa polisi."

"Jumpin' catfish," bisik Sam Asin di seberang ruang bawah tanah, "mereka datang!"

"Berdiri sedikit di belakangku, Jupiter!" Kata Evans. "Sam, jika rencanaku tidak berhasil, bersiaplah untuk melompati mereka! Baiklah, ini dia."

Evans memposisikan dirinya di tengah ruang bawah tanah utama tepat ketika dinding mulai terbuka. Ketika sudah terbuka penuh, Karnes dan Carl melangkah ke ruang bawah tanah dengan pistol di depan mereka. Mereka segera melihat Joshua Evans dan Jupiter.

"Jadi, detektif anak ketiga dan Tuan Joshua Evans sendiri," kata mayor kecil itu sambil tertawa. "Seharusnya aku tahu kau akan berada di belakang pengintai junior di gudang perahu itu, Evans. Baiklah, mari kita berhenti bermain game. Serahkan barangnya sekarang!"

Tuan Evans mengangkat bahu. "Oke, Karnes, kamu menang. Tinggalkan anak-anak ini dari itu. Yang Anda inginkan ada di gudang di lemari di dinding belakang."

Carl menopang senjatanya saat dia berlari menuju pintu gudang.

"Karel!" Bentak Karnes. Pria itu berhenti, dan Karnes melambaikan pistolnya ke arah Joshua Evans. "Kamu duluan, Evans. Silakan, pindah!"

Evans berjalan ke gudang dengan Mayor Karnes dan Carl di belakangnya. Kames tidak pernah mengalihkan pandangannya dari punggung lebar Evans, seolah-olah dia yakin Evans akan mencoba melakukan beberapa trik. Ketika mereka menghilang ke gudang, Carl mendorong maju dalam keinginannya untuk mencapai lemari di dinding yang jauh.

Jupiter benar-benar dilupakan, seperti yang diprediksi Evans. Sam bergegas keluar dari bawah tangga. Dengan cepat dia dan Jupe menutup pintu gudang yang berat itu, dan Sam menutup gembok tua yang besar itu!

Ada hening sejenak, lalu teriakan kemarahan dan suara kaki berlari di sisi lain pintu. Kenop pintu diputar, bergetar, ditarik! Kemudian suara dingin Joshua Evans berbicara di sisi lain.

"Aku sudah melindungi kalian berdua. Letakkan senjata-senjata itu dengan mudah. Bagus dan mudah. Sekarang berbaliklah. Oke, Jupiter, panggil polisi." "Dalam perjalanan!" Jupiter menangis.

Dia bisa mendengar Joshua Evans terkekeh pelan di dalam gudang dan hampir bisa melihatnya menyeringai pada Mayor Karnes dan Carl yang marah.

 

Bab 20

Para penjahat ditangkap

 

TANGAN DAN KAKI TERIKAT, Pete dan Bob duduk bersandar di van di gudang perahu yang redup. Hubert menjaga mereka seperti anjing yang hebat dan gugup. Dia memegang obor di tangannya yang gemetar.

 "Kamu tidak memberiku masalah, tahu? Bos bilang aku harus tidak membiarkanmu pergi, jadi jangan coba-coba!"

Tapi Hubert terlalu gugup untuk berdiri di atas mereka lama. Dia empuk ke air dan menyinari cahayanya di bawah dermaga seolah berharap bisa melihat Mayor Karnes. Kemudian dia kembali untuk memperingatkan anak-anak itu lagi agar tidak memberinya masalah, dan pergi ke pintu gudang perahu untuk mencari bahaya yang mungkin menyelinap ke arahnya.

Dia berada di ujung dermaga gudang kapal ketika desis lembut sepertinya berasal dari saku jaket Bob.

"Catatan," bisik Pete.   "Ini walkie-talkie-mu. Anda meninggalkannya. Bisakah Anda mencapainya untuk mendorong transmisi?"

Bob menggeliat setenang mungkin dan berhasil memasukkan tangannya yang terikat ke luar saku jaketnya. Setelah beberapa kali mencoba, dia menekan tombol kanan melalui kain. Dia berbicara dengan keras.

"Kau membuat kami terikat dengan baik di gudang perahu ini, Hubert. Anda tidak perlu khawatir kami akan lepas."

Kemudian Bob menemukan tombol terima melalui kain dan menekannya. Suara Jupiter terdengar sangat rendah.

"Saya mengerti. Dengarkan baik-baik. Beri tahu Hubert bahwa Karnes ingin berbicara dengannya. Dia tahu Karnes memiliki salah satu walkie-talkie kami, jadi dia harus datang dan mendengarkan. Aku akan menangani sisanya."

Pete memanggil, "Hubert!"

Raksasa itu mendongak. "Kamu tidak seharusnya bicara."

"Oke," kata Bob, "tapi Mayor Karnes menyuruh kami memberitahumu bahwa dia ingin berbicara denganmu."

"Bicara?" Pria raksasa itu melihat sekeliling untuk melihat di mana mayor berada di gudang perahu.

"Di walkie-talkie kami," kata Pete. "Kau tahu, radio tangan kecil itu? Mayor mengambil salah satu dari kita, ingat?"

"Radio? Oh, ya, saya ingat. Bos, dia berbicara tentang salah satunya?"

"Tentu," kata Bob. "Datang dan dengarkan."

Hubert datang perlahan ke arah mereka, curiga dengan tipuan tetapi terlalu takut pada Karnes untuk mengambil risiko tidak melakukan apa yang dikatakan mayor.

Tiba-tiba walkie-talkie meledak, "Hubert, kamu dolt, ketika aku mengatakan aku ingin berbicara denganmu, aku bersungguh-sungguh!"

Bob dan Pete akan melompat satu meter ke udara jika mereka tidak diikat. Itu adalah duplikat yang tepat dari suara mayor, untuk kekhasan terakhir. Tidak peduli seberapa sering mereka melihat dan mendengar keterampilan Jupiter dalam bertindak dan meniru, mereka selalu dikejutkan oleh kemampuan luar biasa teman mereka untuk menduplikasi hampir semua suara. Hubert menjadi pucat, menatap saku Bob seolah-olah itu adalah mayor itu sendiri.

"Y-y-ya, bos."

"Berhentilah gagap, idiot! Sekarang dengarkan aku. Pastikan kedua anak laki-laki itu diikat, ambil walkie-talkie mereka, lalu datang melalui terowongan dan bergabunglah dengan kami! Dan maksudku segera, bodoh!"

Hubert mengangguk cepat ke saku Bob. "Tentu, bos. Sekarang. Saya datang."

Dalam kecemasannya untuk melakukan apa yang dikatakan mayor, Hubert yang malang bahkan lupa memeriksa tali Bob dan Pete sebelum dia dengan kikuk meraih radio, bergegas ke bawah dermaga, dan menyelinap ke pintu masuk terowongan sempit. Begitu dia pergi, pintu gudang kapal terbuka dan Sam Davis bergegas masuk untuk melepaskan Bob dan Pete.

"Kami membuat mayor dan Carl terjebak di ruang belakang ruang bawah tanah," Sam terkekeh. "Evans menipu mereka, dan dia juga menodongkan pistol pada mereka. Evans, dia sudah menemukan harta karun itu, dan dia menipu mayor langsung ke gudang itu!" "Tuan Evans memiliki harta karun bajak laut?" Kata Bob sambil berdiri.

"Sudah memilikinya bahkan sebelum aku mulai mencari," Sam mengakui.

Pete melepaskan ikatan kakinya. "Jadi itu kamu dengan kostum Bajak Laut Ungu! Mencari harta karun dan mencoba menakut-nakuti kita!

Sam menundukkan kepalanya. "Saya kembali suatu malam karena saya mendapatkan sesuatu', dan saya melihat mereka meninggalkan gudang perahu. Butuh beberapa hari untuk menemukan terowongan itu. Saya hanya ingin mencari apa pun yang mereka cari. Tidak pernah berarti tidak membahayakan."

"Sudahlah sekarang," desak Bob. "Ayo pergi dari sini sebelum Hubert mengetahuinya dan kembali!"

Mereka berlari melintasi tanah gelap ke menara batu. Di dalam, Jupiter sedang menunggu dengan walkie-talkie di tangannya. Begitu dia melihat mereka, dia membungkuk di atas instrumen.

"Hubert, kamu bodoh! Kembali ke gudang perahu! Anda telah ditipu! Itu bukan aku yang berbicara sebelumnya, idiot! Dapatkan bangkai Anda kembali ke gudang perahu sekarang! Jika mereka melarikan diri, aku akan menyembunyikanmu! Cepat, bodoh!"

Mereka semua mendengarkan. Jauh di bawah mereka pikir mereka mendengar suara rengekan keras dan kemudian teredam berebut kembali ke gudang perahu. Mereka semua tertawa.

"Wow, beberapa peniruan, Jupe!" Pete menangis. 

"Tapi apa yang harus kita lakukan sekarang?" Bob bertanya. 

Sebelum Jupiter bisa menjawab, mereka mendengar putaran mesin yang tiba-tiba. Ketika mereka berlari keluar, mereka melihat karier van keluar dari gudang perahu, menyalakan dua roda ke kawasan pejalan kaki utama, dan berlomba menuju gerbang depan. Hubert menabrakkan van tepat melalui gerbang dan menghilang di malam hari. 

  "Dia bertindak seperti iblis mengejarnya!" Kata Pete. 

                                                                                                                           "Hanya                                                                                                                             Mayor                                                                                                                           Karnes,"

Jupiter berkata, "dan sudah waktunya kita menyerahkan iblis itu ke polisi."

**

 

 

 

 

 

 

Teman lama Tiga Penyelidik, Chief Reynolds, sedang bekerja lembur dan mendengar cerita mereka dari petugas yang bertugas di meja. Kepala suku segera mengirim beberapa orang untuk menangkap antek Santos dan membawa Kapten Joy dan Jeremy ke Sarang Bajak Laut Ungu. Chief Reynolds kemudian menghubungi sheriff county, dan mereka semua berlomba, sirene berteriak, ke Pirates Cove. Pada saat mereka mencapai menara batu, Kapten Joy dan Jeremy dan polisi lainnya telah menyusul mereka.

"Kami menangkap yang bernama Santos," seorang polisi melaporkan.

"Bagus," kata kepala suku. "Ayo dapatkan yang lain."

Di ruang bawah tanah, polisi menarik senjata mereka saat Jupiter membuka gembok besar dan mengayunkan pintu yang berat hingga terbuka.

"Baiklah," kata sheriff, "keluarlah dengan tangan terangkat."

Carl yang tampak muram dan Mayor Karnes yang berwajah merah berbaris keluar dari gudang dengan tangan di udara. Sambil tersenyum, Joshua Evans keluar di belakang mereka masih membawa pistolnya. Polisi segera menjepit borgol di pergelangan tangan para penjahat.

"Tepatnya apa yang Anda tagih kepada kami?" Mayor Karnes menuntut.

"Saya berharap melanggar dan masuk akan dilakukan," kata Jupiter.

"Atau mungkin percobaan perampokan, penyerangan, kepemilikan senjata tersembunyi secara ilegal, dan bahkan penculikan anak laki-laki!" Chief Reynolds menambahkan.

Joshua Evans berkata, "Anda mendapatkan semuanya?"

"Semua kecuali Hubert," kata Bob, tertawa. Dia memberi tahu Evans tentang trik Jupiter pada pengawas besar. "Aku berani bertaruh dia tidak akan berhenti mengemudi sampai van itu kehabisan bensin."

Tapi Jeremy tidak tahan lagi. "Hei, teman-teman! Tuan Evans! Di mana harta karun itu?" 

Tuan Evans menyeringai, "Ayo." Dia membawa mereka melintasi gudang ke lemari besar di sepanjang dinding belakang. Keluar dari lemari dia mengambil kotak hitam mengkilap yang dipernis dengan perlengkapan kuningan berkilau dan nama LT. WILLIAM EVANS terbakar di bagian atas. Dia meletakkan peti di atas meja dan membuka penutupnya. 

"Astaga," napas Jeremy.

Mereka semua menganga di gundukan cincin, liontin, gelang, kandil emas, perak, dan banyak lagi yang bersinar dan berkilauan bahkan dalam cahaya redup. Bob mengambil bros. Pete dan Jeremy memasukkan tangan mereka ke dalam perhiasan. Jupiter mengambil sebuah cincin, lalu dengan hati-hati meraba dada Cina yang indah itu sendiri.

 "Pasti bernilai jutaan," kata Bob. 

"Kau orang yang beruntung, Evans," kata Chief Reynolds. "Saya sarankan Anda menyewa pengacara untuk memastikan bahwa semuanya legal, tetapi saya tidak dapat melihat apa yang bisa salah. Bahkan jika ini adalah jarahan bajak laut, tidak ada cara untuk membuktikannya sekarang, dan itu ditemukan di properti Anda. Karena pembajakan dilakukan ketika California adalah bagian dari Meksiko, pemerintah Meksiko mungkin mencoba mengklaim harta karun itu, tetapi tidak mungkin mereka bisa berhasil. "

"Saya pasti akan menerima saran Anda, Ketua," Evans setuju.

Sheriff memerintahkan anak buahnya untuk mengambil

Carl dan Mayor Karnes ke penjara Rocky Beach untuk bergabung dengan Santos. Chief Reynolds mengirim anak buahnya bersama mereka untuk memulai jaring untuk Hubert.

"Nah, anak-anak," kata kepala suku, tersenyum, "pekerjaan deteksi lain yang bagus. Aku bangga padamu seperti biasa, tapi sekarang harus begitu

Saatnya Anda mulai dari rumah. Setidaknya yang bisa aku lakukan adalah memberimu tumpangan."

"Saya tentu ingin berterima kasih kepada anak-anak," Joshua Evans setuju. "Mungkin mereka ingin datang dan membantuku menginventarisasi temuanku besok, eh? Saya berharap para penjahat itu akan segera keluar dengan jaminan, dan saya ingin harta karun itu aman di bank."

"Mereka tidak akan membuat jaminan sampai besok siang paling cepat," kata Chief Reynolds. "Aku tidak berharap mereka akan mengganggumu bahkan saat itu, tapi yang pasti, aku akan meninggalkan seorang pria yang berjaga-jaga setidaknya sampai Hubert tertangkap."

"Dan Ayah dan aku bisa membantumu menginventarisasi harta karun itu sekarang!" Jeremy menangis.

"Yah, semua orang ingin membantu," kata Mr. Evans. "Dan saya ingin memberi penghargaan kepada ketiga penyelidik saya. Anak laki-laki, ambil masing-masing harta karun."

Dengan penuh semangat, Tiga Penyelidik berkerumun di sekitar dada berpernis hitam. Pete mengambil bros emas dan zamrud besar. Bob gelang berlian, dan Jupiter cincin safir dan berlian. Kemudian mereka menumpuk sepeda mereka ke dalam van polisi dan pulang.

Bab 21

Melarikan diri!

 

Pada pukul delapan pagi berikutnya, Pete duduk tegak di tempat tidurnya. Seseorang sedang menggaruk jendelanya. Dia melihat lebih dekat dan melihat cabang pohon menyikatnya. Dia tertawa dan berbalik untuk kembali tidur. Kemudian dia melompat dari tempat tidur dan berlari ke jendela. Tidak ada pohon di luar kamarnya!

Di bawah cahaya pagi yang kelabu, Jupiter dan Bob melambai dengan panik agar dia turun. Halaman tetangga harus menunggu sampai nanti. Dia berpakaian buru-buru dan berjingkat-jingkat menuruni tangga sehingga orang tuanya, yang sedang sarapan di dapur, tidak akan mendengarnya. Di luar dalam kabut pagi, Bob dan Jupiter sedang menunggu dengan sepeda mereka.

"Ada apa teman-teman?" Pete bertanya.

"Jupe berpikir sesuatu terjadi pada Kapten Joy dan Jeremy," kata Bob sambil menaiki sepedanya.

"Apa yang terjadi dengan mereka?" Seru Pete.

"Ambil sepedamu dan ikut dengan kami. Kita bisa bicara dalam perjalanan ke Pirates Cove," kata Jupiter muram.

Ketika Tiga Penyelidik mengayuh keras di jalan raya utara, Jupiter melanjutkan, "Saya tidak tahu apa yang terjadi pada Kapten Joy dan Jeremy. Saya mencoba menelepon mereka pagi ini dan tidak ada jawaban di trailer. Saya mencoba menelepon Tuan Evans juga, tetapi menara juga tidak menjawab."

"Tapi bukankah ada penjaga polisi di menara?" Kata Pete.

"Tidak sekarang. Saya menelepon kantor Chief Reynolds dan mereka memberi tahu saya bahwa Hubert ditangkap pagi-pagi sekali seratus mil di utara Rocky Beach. Karnes, Carl dan Santos masih di penjara, jadi mereka menurunkan penjaga dari menara."

"Tapi," kata Pete, mengerutkan kening, "siapa yang ingin menyakiti kapten, Jeremy, dan Mr.

Evans, jika seluruh geng Karnes ada di penjara?"

"Saya memiliki kecurigaan yang kuat, Kedua, bahwa seluruh geng Karnes tidak dipenjara!"

Ketika anak-anak itu mencapai Pirates Cove, mereka berhenti di luar gerbang Sarang Bajak Laut Ungu yang rusak. Gerbang telah benar-benar hancur oleh hantaman Hubert melalui mereka malam sebelumnya.

Ketika mereka mengunci sepeda mereka ke gerbang, Jupiter berkata, "Bob, Anda memeriksa trailer. Pete dan aku akan pergi ke menara." Di menara batu, Pete dan Jupiter menemukan pintu terbuka! Di dalam hanya ada keheningan.

"Tuan Evans?"

"Kapten Joy! Jeremy!"

Tidak ada jawaban. Pete naik ke lantai atas. Jupiter mencari di lantai dasar dan ruang bawah tanah. Mereka tidak menemukan siapa pun, dan tidak ada tanda-tanda peti harta karun. Bob berlari di pintu depan dengan Salty Sam tepat di belakangnya.

"Kapten dan Jeremy tidak ada di trailer, Pertama! Sam bilang dia belum melihat mereka pagi ini, tapi van mereka masih di sini!"

Sam sangat menyesal. "Semua salahku! Jika aku menumpahkan kacang tentang menemukan 'terowongan alih-alih mencoba' untuk mengambil apa pun yang diincar oleh para penjahat itu, semua orang akan menjadi pesolek. "

"Jangan salahkan dirimu sendiri, Sam," kata Jupiter, mencoba menghibur tukang. "Pertanyaannya sekarang adalah, di mana mereka, dan apa yang dilakukan Tuan Evans?"

"Evans?" Kata Sam. "Wah, dia yang kukenal. Melihatnya pergi tidak setengah jam yang lalu."

"Sam," teriak Jupiter. "Apakah dia membawa sesuatu?"

Sam tua menggelengkan kepalanya dengan sedih. "Saya tidak tahu pasti, hanya melihatnya di mobilnya. Kupikir aku mungkin melihat beberapa koper di kursi bersamanya."

"Harta karun itu!" Seru Jupiter. "Dia ingin menyimpannya tepat di sampingnya. Dia pergi, teman-teman! Kami terlambat! Saya hanya berharap kita tepat waktu untuk membantu Kapten Joy dan Jeremy. Kita harus menemukan mereka!"

"Tuan Evans?" Kata Pete bingung. "Harta karun itu? Mengapa Tuan Evans kabur dengan harta karun itu, Jupe? Lagipula itu miliknya."

"Saya pikir itu adalah miliknya selama ini, Kedua, dan itulah masalahnya. Itu sebabnya Karnes dan gengnya mengawasi Sarang Bajak Laut Ungu sepanjang waktu, dan mengapa mereka mencoba masuk ke menara tanpa terlihat. Joshua Evans telah membodohi kita semua!"

Sam yang asin berkata, "Dia berlari sangat cepat sehingga dia bahkan tidak mengambil kucingnya. Lihatlah makhluk malang yang mencoba melewati pintu itu."

Mereka melihat ke dapur tempat kucing hitam Joshua Evans sedang mengais-ngais dan mengeong di pintu ke dalam sumur dengan tangga ke lantai dua.

"Mengapa ia ingin masuk ke sana?" Pete bertanya-tanya. "Tidak ada orang di atas, dan kucing tidak bisa menaiki tangga."

Jupiter menyipitkan matanya. "Buka pintu itu dan biarkan lewat, Records."

Bob membuka pintu. Kucing hitam itu berlari langsung ke dinding di bagian belakang sumur. Ia mulai mengeong dan mencakar dinding, lalu mengendus dan menggosok dirinya ke batu-batu sambil melihat kembali ke anak-anak lelaki dan Sam. Sepertinya meminta mereka untuk membantunya melewati tembok.

"Pertama?" Kata Bob. "Mungkin ada ruang tersembunyi di sana." 

"Cari cincin besi!" Seru Jupiter. "Dan batu lepas dengan tuas di belakangnya seperti yang membuka terowongan!"

Pete menemukan cincin itu, yang dibuat dengan cerdik agar terlihat seperti bagian dari lampu tua yang dulunya adalah lampu minyak. Batu di bawah lampu keluar. Tuas di belakang batu bergerak dengan mudah dan jelas telah diminyaki baru-baru ini. Dinding di depan kucing yang mengeong terbuka, dan anak-anak lelaki dan Sam mengikuti hewan itu ke ruang kerja kecil yang dilapisi dengan buku-buku dan perabotan kulit. Kapten Joy dan Jeremy duduk di sofa kulit dengan tangan dan kaki terikat dan mulut mereka tertutup selotip!

"Cap'n!" Sam menangis.

"Jeremy!" Bob dan Pete menelepon.

"Apa yang terjadi?" Seru Jupiter.

"Umm!" Kapten Joy dan Jeremy bergumam, mata mereka berkata. Potong kami longgar sebelum mengajukan pertanyaan!

Pete mengeluarkan pisau sakunya dan memotong talinya sementara Bob melepas selotip itu selembut yang dia bisa.

"Itu Evans!" Kapten Joy menangis ketika dia mengusap mulutnya di mana rekaman itu berada. "Saya tidak tahu mengapa. Dia hanya—"

"Dia mengambil harta karun itu!" Kata Jeremy sambil menghentakkan kakinya untuk mendapatkan sirkulasi kembali. "Dia menodongkan pistol ke arah kita, membuatku membantu mengikat Ayah, lalu mengikatku!" 

"Kapan semua ini terjadi?" Jupiter ingin tahu. "Sekitar satu jam yang lalu, Jupiter," Kapten Joy marah. "Kami terjaga sepanjang malam memilah-milah harta karun itu, dan kami baru saja selesai ketika dia menarik senjatanya dan mengikat kami!" "Kapten Joy, apakah dia mengatakan ke mana dia pergi?" Kapten menggelengkan kepalanya. "Tidak, dan apa yang tidak kulakukan—" "Ayah? Dia membuat panggilan telepon itu," kata Jeremy. 

"Tapi kami tidak mendengar apa yang dia katakan, Nak," kata Kapten Joy. "Aku hanya tidak mengerti. Harta itu adalah miliknya."

"Pikirkan, Kapten! Apa pun yang dia katakan di telepon."

Kapten Joy menggelengkan kepalanya lagi. "Sudah kubilang. Kami tidak mendengar apa-apa. Kami telah diikat, dan yang saya pikirkan hanyalah mengapa. Kami telah selesai membantu Evans menyortir harta karun itu. Jeremy memang memberi tahu Evans bahwa beberapa harta karun itu tampak sedikit lucu baginya, tapi ..."

"Apa yang tampak lucu, Jeremy?" Jupiter bertanya.

"Aku tidak tahu pasti, Jupe," kata Jeremy, mengerutkan kening. "Maksudku, beberapa cincin dan benda-benda itu juga tampak . . . juga... baru." "Ya," kata Jupiter. "Itu—" "Pertama!" Bob tiba-tiba menangis.

Orang Catatan dan Peneliti dari tim berdiri di meja belajar menatap notepad di samping buku telepon. Jupiter dan yang lainnya pergi ke meja. Di notepad ada gambar kasar, corat-coret semacam itu dibuat tanpa sadar saat berbicara di telepon. Gambar burung, atau pesawat terbang, atau . . .

"Ini pesawat amfibi!" Jeremy menyadari. "Lihat ponton untuk mendarat di air!" Kapten Joy berkata, "Sepertinya salah satu taksi udara di desa Pirates Cove." "Layanan taksi udara!" Pete dan Bob menangis.

Jupiter sudah kehabisan ruang kerja menuju pintu luar.

"Tunggu!" Kapten Joy menelepon. Dia melihat arlojinya. "Ini delapan empat puluh lima, anak laki-laki. Kantor taksi buka pukul delapan tiga puluh. Kami tidak akan pernah sampai di sana tepat waktu untuk menghentikannya bahkan jika dia belum pergi. "

"Hubungi kantor taksi," kata Jupiter. "Mungkin kita bisa mencegah Evans lepas landas! Katakan pada mereka bahwa dia penjahat yang berbahaya!"

Kapten Joy mencari layanan pesawat amfibi di buku telepon, lalu memutar nomornya. Dia mengatakan kepada pria yang menjawab bahwa seorang penjahat berbahaya melarikan diri dengan salah satu pesawat mereka, dan dia menggambarkan Joshua Evans. Pria itu menjawab ya, Evans ada di sana. Bahkan, dia sudah naik taksi udara, siap untuk pergi.

"Cobalah untuk menghentikannya!" Kapten Joy berkata dengan mendesak. "Gunakan radio Anda, beri tahu pilot apa pun untuk mendapatkannya kembali!" Kapten menunggu. "Apa? Kamu tidak bisa?" Kapten kembali menatap anak-anak itu dan Sam. "Tidak ada jawaban dari pesawat taksi udara! Mereka mengira Evans punya pistol dan tidak akan membiarkan pilot menjawab! Mereka memanggil sheriff, tapi pesawat sudah meninggalkan dermaga!"

Jupiter dan yang lainnya berlari keluar dan berdiri di tepi teluk memandang ke dermaga taksi udara di kejauhan. Mereka bisa melihat pesawat amfibi kecil bergerak perlahan menjauh dari dermaga.

"Terlambat!" Jupiter berkata dengan putus asa. "Kita tidak bisa menghentikannya sekarang."

Kapten Joy bergabung dengan mereka di tepi teluk. Dia melihat ke pesawat amfibi yang jauh dan kemudian mulai berlari. "Ya, kita bisa! Ayo!"

Dan kapten berlari langsung menuju Hering Hitam!

 

Bab 22

Serangan Hering Hitam

 

Kapten Joy berdiri di roda Hering Hitam, matanya cerah, saat kapal bajak laut itu jatuh melintasi Pirates Cove. Angin meniup kabut tipis itu. Sam yang asin bergegas ke sarang gagak tiang depan, di mana dia meneriakkan instruksi kepada kapten. Tiga Penyelidik dan Jeremy berdiri di haluan kapal saat membajak air teluk pada serangan nyata pertamanya!

"Ke arah mana taksi udara akan lepas landas?" Jupiter bertanya dengan cemas.

"Lurus ke bawah saluran utama, menuju laut," kata Jeremy, menunjuk. "Antara pelampung merah dan pelampung hitam itu. Ia harus menggunakan jalan itu untuk menghadapi angin yang datang dari laut."

Di sarang gagak, Sam Davis berteriak, "Dia meninggalkan dermaga, Cap'n, dan dia mengambil beberapa kecepatan menuju saluran!"

Di haluan, anak-anak mengukur jarak dan sudut saat mereka menatap ke arah pesawat amfibi yang jauh.

"Kami tidak akan berhasil!" Pete meratap. "Ini akan turun sebelum kita bisa memblokir saluran!"

"Saya pikir kita akan berhasil!" Bob menangis. "Itu bahkan belum mencapai titik lepas landasnya!"

Pete mengamati jarak. "Akan cukup dekat." 

"Jika kita tidak cukup dekat," erang Jupiter, "itu bisa lepas landas tepat di atas kita."

"Tidak dengan tiang kami," Jeremy menunjukkan. "Yang harus kita lakukan adalah menyeberangi saluran tepat waktu."

Pergi dengan kecepatan penuh, dengan semua benderanya mengalir dan spanduknya mencambuk angin, haluannya mengiris air putih dan motornya mengguncang seluruh kapal, Hering Hitam menyerbu ke tengah teluk.

Taksi udara telah pindah sekarang ke kepala barisan panjang pelampung saluran. Itu duduk tak bergerak di dalam air. 

Saat anak-anak menyaksikan dari haluan Hering Hitam yang jatuh,       dan               Asin       Sam mengintip dari sarang gagak, baling-baling tunggal pesawat amfibi mulai berputar lebih cepat dan lebih cepat saat motornya berputar. Pesawat mulai bergetar di air, kecepatan mesinnya         Akan     Tinggi    dan lebih tinggi. 

Kemudian, perlahan, itu mulai bergerak!

Mengumpulkan kecepatan, pesawat lemah itu mulai berlari menyusuri saluran dengan ponton rampingnya.

Jupiter menaungi matanya. "Saya bisa melihat pilot dan penumpang! Itu adalah Evans, dan ..." Pesawat amfibi tumbuh lebih besar setiap detik!

"Pelampung merah itu adalah tanda setengah jalan untuk lepas landas!" Jeremy berteriak.

Taksi udara melewati pelampung merah tepat ketika haluan Hering Hitam melonjak ke saluran. Semua orang di kapal menahan napas. Di dalam pesawat, wajah putih pilot itu bermulut terbuka. Joshua Evans mencondongkan tubuh ke luar jendela. Dia memegang pistol yang diarahkan langsung ke Hering Hitam saat kapal bergerak melintasi saluran.

"Turun!" Kapten Joy berteriak.

Pistol itu ditembakkan sekali, dua kali.

Untuk sesaat tampak ditangguhkan ketika pistol muncul tertiup angin, Hering Hitam bergerak langsung ke jalur pesawat amfibi yang menyerang, dan dua antagonis balap berkumpul menuju apa yang tampaknya merupakan tabrakan yang tak terhindarkan!

Kemudian pesawat amfibi itu berbelok tajam, terhuyung-huyung keluar dari saluran, merobek sayap pelampung hitam, dan jatuh miring ke air teluk.

Hering Hitam berbalik tajam ke arah pesawat amfibi yang rusak. Dari kapal mereka hanya bisa melihat pilot berenang jauh dari taksi udara yang setengah terendam. Ketika mereka sampai di sana, Jeremy melemparkan sabuk pengaman dengan tali terpasang. Ketika mereka mengangkut pilot ke atas kapal, mereka tiba-tiba melihat Joshua Evans. Dia berenang ke arah yang berlawanan, mendorong sepasang sabuk pengaman dengan peti harta karun berpernis hitam di atasnya!

"Wow," kata pilot sambil menjatuhkan diri menetes ke geladak, "kalian menyelamatkan hidupku! Kacang itu punya pistol, tidak akan membiarkan saya kembali atau menggunakan radio setelah kantor memanggil saya kembali ke dermaga. Siapa dia, perampok bank atau semacamnya?"

"Sesuatu yang sangat mirip dengan itu," kata Jupiter ketika Hering Hitam berangkat setelah Joshua Evans melarikan diri. Pemilik menara batu masih berusaha berenang menjauh dengan peti harta karun di dua sabuk kehidupan. Tetapi berat peti itu terlalu berat — itu terus miring dan tenggelam ketika Evans berjuang dengannya. Mata gelapnya melotot menantang pada semua wajah yang berjajar di rel Hering Hitam. Akhirnya Evans menyadari bahwa dia tidak bisa menyelamatkan harta karun dan dirinya sendiri. Dia meninggalkan peti dan mulai berenang secepat yang dia bisa menuju titik terdekat dari tanah. Dada bergetar dan miring pada sabuk penghidupnya, mengancam akan tenggelam ke dasar setiap saat.

"Pete! Bob!" Jupiter menangis. "Dapatkan harta karun itu!" Pete dan Bob melompat ke air dan meraih peti yang goyah. Bersama-sama mereka berenang ke kapal, dan Jeremy menurunkan tali dari kerekan yardarm. Pete dan Bob mengikat dada dengan buaian tali, dan Jeremy mengaktifkan kerekan bermotor dan mengangkat dada, mengayunkannya ke papan, dan menurunkannya ke geladak.

"Sekarang untuk Evans," kata Kapten Joy ketika Pete dan Bob bergegas kembali ke kapal.

Hering Hitam melanjutkan kecepatan penuh dan dengan cepat berbelok langsung ke jalur Joshua Evans yang berenang gila. Sam menangis dari sarang gagak, "Aku akan menjatuhkan laso, Cap'n. Kalian para penebang melompat masuk dan membawanya ke sekitar penjahat itu!"

Kedua Joy terjun ke teluk bersama Pete dan Bob dan segera mengepung Evans. Jupiter meneriakkan dorongan dari geladak. Sementara kapten dan Pete bergulat dengan Evans dan memeluknya. Bob dan Jeremy menyelipkan lilitan tali di atas kepalanya dan di bawah lengannya. Detik berikutnya, Salty Sam memulai hoist. Evans direnggut tinggi ke udara, diayunkan di atas geladak, dan dibiarkan menjuntai tinggi di lengan halaman seperti ayam yang dirangkai, menggapai-gapai dan menendang dan memaki semua orang.

"Aku akan mendapatkan kalian semua untuk ini!" Dia menggeliat dan memutar di mana dia bergelantungan, meneriakkan ancaman pada mereka semua. 

Kapten dan anak-anak naik kembali ke dek, meneteskan air tetapi penuh kemenangan. Kapten Joy kembali ke kemudi dan mengarahkan Hering Hitam kembali ke Sarang Bajak Laut Ungu. 

"Baiklah, Jupiter," kata kapten sambil mengarahkan ke dermaganya sendiri, "sebaiknya Anda memberi tahu kami tentang apa ini semua, dan siapa Evans sebenarnya."

"Dugaan saya, Sir, adalah bahwa dia semacam pencuri profesional," kata Jupiter muram. "Dan dia anggota kelima dari geng Mayor Karnes!"

"Astaga, Jupe, bagaimana menurutmu itu?" Jeremy bertanya-tanya.

"Terutama, Jeremy, karena 'harta karun lama' sama sekali bukan harta bajak laut. Dugaan saya adalah itu jarahan dari banyak perampokan, dan jarahan yang sangat modern pada saat itu! "

Tinggi di lengan halaman, Joshua Evans yang menjuntai berteriak kepada mereka, "Anak gendut itu gila! Aku akan menuntutmu untuk ini, Joy! Turunkan aku dari sini!" "Anda sebaiknya yakin, Jupiter," kata Kapten Joy.

"Saya cukup yakin. Kapten," kata Jupiter tegas. "Selama ini, satu bagian dari kasus yang tidak dapat kami pahami adalah pengintaian sepanjang waktu oleh geng. Aku tidak bisa melihat alasan apa pun yang ada hubungannya denganmu dan Jeremy menjauh dari Sarang Bajak Laut Ungu, jadi itu pasti sesuatu yang lain. Pasti ada lebih banyak kasus daripada yang kita tahu. Mereka harus mengawasi orang lain."

"Evans!" Bob menangis. "Mereka sedang menonton Evans." 

"Tepat, catatan." Jupiter mengangguk. "Tapi saya akui bahwa baru setelah Evans menunjukkan kepada kami harta karun itu sendiri, saya menyadari kebenaran." "Bagaimana, pertama?" Pete menangis.

"Ya, Jupiter, bagaimana melihat harta karun itu membantu?" Kapten Joy ingin tahu.

Menggantung dari tali-temali, Joshua Evans menggapai-gapai dan menggeliat dan bersumpah pada pemimpin trio detektif. Kapten Joy mengarahkan Hering Hitam perlahan ke tempat berlabuhnya di Sarang Bajak Laut Ungu.

"Cukup sederhana," kata Jupiter. "Ketika Evans menunjukkan kepada kami harta karunnya di peti hitam Cina, saya langsung tahu bahwa ada sesuatu yang salah. Itu adalah peti! Alat kelengkapan kuningan terlalu mengkilap, dan dadanya sendiri terlihat terlalu ringan. Hari ini kita melapisi kuningan agar tidak ternoda, tetapi di masa lalu mereka tidak bisa melakukan itu, jadi kuningan tua ternoda hijau atau hitam, atau memiliki kilau yang jauh lebih kusam karena dipoles. Saya memeriksa peti dan melihat bahwa kuningan itu dilapisi. Itu adalah kuningan modern, dan peti itu sendiri hanyalah kayu lapis yang dipernis! Pada pertengahan abad kesembilan belas kayu lapis belum ditemukan. Itu adalah peti modern, dan seseorang baru-baru ini membakar atas nama William Evans untuk membodohi kita!"

"Itu bisa saja harta karun lama yang dimasukkan ke dalam peti baru," Kapten Joy mempertimbangkan.

"Tidak jika Evans baru saja menemukannya," Jupiter menunjukkan. "Tapi yang pasti, ketika Evans memberi kami sepotong harta karun itu, saya mengambil cincin yang terlihat modern. Pagi-pagi sekali saya membawanya ke Pak Gandolfi, penjual perhiasan. Dia sangat marah kepada saya karena datang ke rumahnya sebelum jam delapan, tetapi dia akhirnya mengatakan kepada saya bahwa cincin itu dibuat kurang dari lima tahun yang lalu! Seluruh harta karun itu modern. Evans pasti membawanya ke menara itu sendiri, dan dia pasti tahu itu semua modern. Dan karena Karnes jelas tahu Evans memiliki harta karun, itu adalah taruhan yang bagus bahwa dia tahu itu juga modern, bukan harta bajak laut."

"Tapi," Bob keberatan, "jika mereka tahu itu bukan harta bajak laut, mengapa—" 

"Ya, Records," kata Jupiter, mengangguk, "mengapa mereka membiarkan polisi membawa mereka ke penjara tanpa memberi tahu siapa pun bahwa itu bukan bendahara bajak laut Mengapa membiarkan Evans lolos dengan memberi tahu kami bahwa itu adalah harta bajak laut? Hanya ada satu jawaban — itu semua adalah jarahan curian! Menjarah yang Mayor Karnes dan gengnya akan hilang jika mereka mengatakan yang sebenarnya. Dan saat itulah saya melihat seluruh jawabannya."

Dalam tali-temali Joshua Evans meronta-ronta dan mencakar tali yang menahannya. "Jangan dengarkan roti gemuk itu! Dia tidak tahu apa-apa! Aku akan memenjarakannya dan kalian semua!" "Jawaban apa, Jupe?" Jeremy mendesak.

"Bahwa Kames dan gengnya tidak dapat mengungkapkan bahwa harta karun itu benar-benar jarahan yang dicuri karena mereka telah mencurinya sejak awal! Evans tahu itu — karena dia juga salah satu geng! Mereka semua adalah anggota geng yang sama. Evans telah melarikan diri dengan semua jarahan, dan Karnes dan yang lainnya mengejarnya untuk mendapatkannya kembali!"

Suara Chief Reynolds menggelegar dari belakang mereka semua, "Tepat sekali, Jupiter! Kamu sudah melakukannya lagi!"

Kepala, sheriff, dan empat anak buah mereka berdiri di dermaga menatap Hering Hitam dan Joshua Evans tergantung tinggi di lengan halaman.

"Mereka gila, Ketua!" Evans menangis, menggapai-gapai tak berdaya. "Tangkap mereka! Mereka tidak tahu apa yang mereka bicarakan!"

"Saya memang datang untuk melakukan penangkapan," kata kepala suku itu tegas, menatap Joshua Evans, "tetapi bukan anak-anak ini. Terima kasih kepada mereka, dan untuk Kapten Joy dan tindakan cepatnya, kami belum terlambat. Ya, Jupiter, Mayor Karnes dan gengnya adalah pencuri permata terkenal dari Timur, dicari di setidaknya enam negara bagian. Seluruh geng menghilang lebih dari setahun yang lalu, dan semua orang takut mereka semua melarikan diri dengan jarahan mereka. " "Anda mengirim sidik jari mereka ke Washington," tebak Jupiter.

Kepala suku mengangguk. "Prosedur rutin saat ini. Sidik jari mereka cocok dengan geng, kecuali bahwa semua laporan mengatakan bahwa ada lima anggota geng — bukan empat! Saya tidak ragu sama sekali bahwa sidik jari Evans akan membuktikan dia sebagai anggota kelima dari gerombolan pencuri! Bawa dia pergi!"

Kejang-kejang dengan tawa, Sam Davis menurunkan Joshua Evans ke tangan polisi yang menunggu. Keturunan Bajak Laut Ungu yang berjuang dibawa ke mobil polisi yang menunggu sementara Kepala Reynolds dan sheriff memberi selamat kepada trio Penyelidik yang berseri-seri.

 

Bab 22

Mr. Sebastian Menemukan Warisan

 

Beberapa hari kemudian, pada pagi bulan Juni lainnya dengan kabut rendah, Tiga Penyelidik bersepeda menyusuri pantai melewati Malibu dan berbelok dari Pacific Coast Highway ke Cypress Canyon Road. Jalan lokal mengular, sempit dan berdebu, menaiki salah satu ngarai kering di kaki bukit kisaran pantai.

Setelah beberapa jarak dan tidak melihat tanda-tanda kehidupan, anak-anak itu mencapai sebuah bangunan tua bobrok di sebelah kiri. Secara resmi sebuah restoran bernama Charlie's Place, sekarang sedang direnovasi menjadi rumah pribadi. Di sisi bangunan, di mana akan ada pemandangan laut yang jelas begitu kabut terangkat, sebuah teras beton sedang dituangkan. Di suatu tempat di dalam gedung, sebuah suara tinggi bernyanyi dalam bahasa Inggris beraksen aneh.

"Oh, saya suka menjadi hot dog Happy Farmer, 

Hot dog Happy Farmer adalah untukku, 

Karena ketika aku seorang hot dog Happy Farmer, 

Semua orang pasti ingin menelanku!"

Saat nyanyian ceria tapi patah itu berlanjut, seorang pria kurus dengan rambut beruban dan wajah agak sedih tertatih-tatih keluar dari gedung dengan tangan menutupi telinganya. Dia mengintip anak-anak itu melalui kacamatanya, lalu tersenyum.

"Yah, Jupiter, Pete dan Bob! Alangkah baiknya. Ah, saya tahu, kasus lain untuk saya perkenalkan, bukan?"

"Ya, Pak," Jupiter mengakui sambil tersenyum.

"Yang cukup rumit juga, Mr. Sebastian," seru Pete.

Mr. Hector Sebastian pernah menjadi detektif swasta di Timur, tetapi cedera parah telah membuatnya pincang permanen dan memaksanya untuk pensiun. Dia telah mengalihkan pengetahuan dan bakatnya untuk menulis buku-buku yang menegangkan dan film-film yang mengerikan. Sekarang kaya dan semakin terkenal, dia telah bertemu dengan anak-anak itu dalam kasus baru-baru ini dan mereka segera menjadi teman baik. Mr. Sebastian selalu siap membantu tim dengan sedikit saran profesional dan senang terlibat bahkan dari kejauhan dalam penyelidikan anak laki-laki. Penulis misteri telah setuju untuk mencoba mengisi sepatu besar mantan mentor mereka, almarhum Mr. Alfred Hitchcock, dan memperkenalkan kasus mereka.

Tetapi saat ini Tuan Sebastian sedang melihat anak-anak itu dengan ekspresi bingung. "Aku tidak akan pernah mengharapkan kepengecutan pada kalian." "Kepengecutan, Tuan?" Pete bertanya-tanya.

"Apa lagi yang bisa saya sebut kegagalan Anda untuk menelepon saya untuk mengatakan bahwa Anda akan datang? Jelas Anda tidak memiliki keberanian untuk mengumumkan diri Anda sendiri dan menghadapi musik dari apa yang akan disiapkan Don untuk Anda dari Panduan TV terbaru! "

Anak-anak menertawakan referensi ini untuk ramuan kemasan yang ditampilkan dalam iklan televisi dan disiapkan dengan penuh semangat oleh houseman, juru masak, dan asisten umum Vietnam Mr. Sebastian, Hoang Van Don. 

"Tapi jangan berpikir Anda bebas di rumah," Mr. Sebastian memperingatkan. "Saya meyakinkan Anda bahwa Don dapat menghasilkan hidangan yang bahkan lebih tidak bisa dimakan dalam lima menit, yang akan dia lakukan begitu dia melihat Anda. Faktanya, itu bisa menjadi berkah. Apa pun yang dia masak pasti lebih baik daripada jingle yang dia nyanyikan, jadi masuklah dan aku akan membaca laporanmu sementara Don menyiapkan kesenangan lain. "

Mereka mengikuti Mr. Sebastian ke teras kayu reyot, lalu masuk melalui lobi yang sekarang berbau seperti hot dog di Dodger Stadium di Los Angeles. Di luar lobi ada ruang raksasa yang pernah menjadi ruang makan Charlie's Place. Lantainya terbuat dari kayu keras yang dipoles, dan jendela kaca piring besar terbuka di atas pepohonan dan pemandangan luas lautan berkabut. Saat ini pintu kaca geser sedang dipasang di antara ruangan besar dan teras baru. Ruangan itu sendiri hampir kosong dari furnitur, tetapi ada meja kaca rendah dan beberapa kursi teras di sekitar perapian batu besar di salah satu ujungnya. Di ujung lain ruangan, sebagian tersembunyi oleh rak buku tinggi, duduk meja besar dan meja mesin tik.

"Tulisannya sudah berjalan lebih baik sejak saya mulai memperkenalkan kasus Anda," kata Sebastian. "Kamu sepertinya membantu proses mentalku. Saya ingin sekali membaca laporan Anda. Tapi pertama-tama kau harus berani menghadapi belas kasihan Don yang lembut!"

Dia memanggil penjaga rumahnya. Nyanyian mengerikan berhenti, dan seorang pria Oriental yang tersenyum muncul di lobi. Tidak jauh lebih tinggi dari Jupiter, dan sangat ramping, Hoang Van Don menyeringai lebar ketika dia melihat anak laki-laki itu. Dia jelas menyukai mereka. Dia bergegas maju, lalu berhenti, ngeri.

"Ah, tidak makan siang apa-apa! Pertama Anda makan! Nikmati hot dog Happy Farmer semua daging, dibawa segar dari Timur, untuk casserole makan malam Mr. Sebastian, resep paket. Tapi bisa memasak lebih banyak. Buat pukulan Bora-Bora buatan tiruan seratus persen cepat dari sembilan jus rasa buah. Juga kue buatan sendiri dua menit siap tanpa dimasak!"

"Kita tidak bisa menunggu," Mr. Sebastian mendesah, sementara Hoang Van Don pergi dengan gembira. "Saya merindukan makanan gourmet dari rantai makanan cepat saji terendah. Tapi jangan pedulikan kesialanku di meja makan. Apa kasus kita hari ini?"

"Kami menyebutnya Misteri Bajak Laut Ungu!" Bob berkata sambil mengeluarkan amplop besar dari ranselnya dan menyerahkannya kepada Tuan Sebastian.

Don muncul kembali hampir seketika dengan hot dog, pukulan buah buatan imitasi asli, dan kue buatan sendiri selama dua menit. Tidak menyadari pandangan suram Mr. Sebastian pada makanan, anak-anak itu makan dengan gembira sementara penulis kembali membaca laporan.

"Kasus yang menarik," katanya setelah selesai. "Ujian berat keterampilan dan peralatan detektif, serta kekuatan pengamatan dan penalaran Anda. Saya berasumsi bahwa Joshua Evans ini ternyata adalah anggota geng Karnes?"

 "Ya, Tuan," kata Jupiter, mengangguk. "Sidik jarinya tercatat di Washington. Begitu Evans berada di penjara, Karnes tahu permainan sudah habis dan dia menceritakan keseluruhan cerita. Mereka telah mencuri selama bertahun-tahun. Geng telah mengumpulkan semua jarahan itu, dan kemudian Evans mencurinya dan menghilang." 

"Dan mereka semua sekarang di penjara, dengan tuduhan berat terhadap mereka?" 

"Kamu bertaruh," seru Pete. "Enam negara bagian di Timur sedang memperebutkan

Siapa yang mendapat tembakan pertama pada mereka!"

"Tidak selalu baik menjadi populer," kata Pak Sebastian datar. "Aku menerimanya, Karnes menciptakan seluruh operasi wawancara bajak lautnya hanya untuk membawa Kapten Joy dan Jeremy pergi?"

"Ya, Pak," kata Jupiter. "Tidak ada organisasi seperti Society for Justice to Buccaneers, Brigands, Bandits, dan Bushwhackers."

"Sayang sekali," desah Mr. Sebastian. "Itu memiliki cincin yang bagus untuk itu! Dan pengintaian sepanjang waktu adalah untuk memastikan Evans tidak lari dengan jarahan lagi sebelum geng bisa masuk ke menara dan menemukannya?"

"Tentu," kata Bob. "Dan Evans mengikat Kapten Joy dan Jeremy karena dia takut mereka akan menebak kebenaran setelah Jeremy berkomentar tentang betapa barunya beberapa perhiasan itu."

"Hanya Jeremy yang tidak pernah memikirkan hal itu lagi,"

Kata Pete. "Dia tidak curiga sama sekali!"

"Kesalahan orang yang bersalah," kata Mr. Sebastian. "Dan yang putus asa. Dia pasti telah menyusun rencananya untuk menipu semua orang secara mendadak. "

"Dia melakukannya," Jupiter mengangguk. "Kami memberinya ide dengan berbicara tentang harta karun bajak laut. Ketika dia menyadari Karnes dan gengnya telah menemukannya dan dia tidak bisa lolos dengan jarahan tanpa tertangkap oleh mereka, dia memutuskan untuk menggunakan kami semua untuk melawan satu sama lain. Dia punya banyak waktu untuk membakar dada nama William Evans dan memasukkannya ke dalam gudang, dan dia punya berbagai rencana alternatif."

Tuan Sebastian mengangguk. "Dibutuhkan kecerdasan yang hebat untuk mengukur situasi dan memanfaatkan keadaan. Sayang sekali dia menggunakan kecerdasannya untuk tujuan kriminal."

"Kapten Joy juga pemikir yang cepat. Dia pintar menggunakan Hering Hitam untuk menghentikan taksi udara," kata Bob. "Dan dia mendapat bonus tak terduga - banyak perusahaan asuransi telah menawarkan hadiah untuk pengembalian jarahan itu! Kapten Joy menawarkan untuk berbagi uang dengan kami, tetapi kami menyuruhnya menggunakannya untuk membuat Sarang Bajak Laut Ungu menjadi pertunjukan super."

"Sesuatu yang sangat dibutuhkan, dilihat dari laporanmu," Mr. Sebastian setuju.

"Tapi kapten cukup membengkak untuk memberi kami uang untuk perangkat trailing baru," kata Pete. "Dan dia mengadopsi Blackboard, kucing tunawisma Evans. Katanya itu akan menambah suasana ke Lair."

"Bagaimana dengan dokumen yang sedang dipelajari Karnes dan krunya," tanya Mr. Sebastian. "Apakah itu peta?"

"Ya, tapi hanya peta Pirates Cove," Bob menjelaskan. "Mayor tidak memiliki peta yang menunjukkan di mana terowongan itu berada."

 "Tapi Anda mengatakan dalam laporan itu tidak mungkin menemukan terowongan kecuali Anda tahu itu ada di sana. Bagaimana Karnes menemukannya?"

Jupiter tertawa. "Evans sendiri memberi tahu Karnes tentang menara dan terowongan itu beberapa tahun yang lalu ketika mereka bersembunyi dari polisi. Kecuali Karnes tidak tahu di mana menara itu berada dan Evans tidak tahu lokasi terowongan. Ayah Evans telah memberitahunya bahwa terowongan itu telah runtuh dan tidak berguna, jadi Evans berpikir itu tidak layak dicari. Evans kembali ke menara dengan perhiasan yang dicuri, dan butuh sisa geng setahun penuh untuk melacaknya. Dalam mencari halaman menara untuk harta karun itu, Karnes menemukan pintu masuk gudang kapal terowongan. Dia dan Hubert menggalinya sehingga mereka bisa menyelinap ke menara dan mencari harta karun di sana."

"Dan apa yang terjadi antara Evans dan Karnes di dalam gudang itu?"

Bob berkata, "Evans hanya mengingatkan Kames bahwa jika dia melaporkan Evans ke polisi, tidak ada dari mereka yang akan menyimpan jarahan itu. Kames tidak punya banyak pilihan-katakan dan kehilangan semuanya; tetap diam dan biarkan Evans pergi. Kurasa Kames mengira dia memiliki kesempatan yang lebih baik untuk mendapatkan jarahan pada akhirnya dengan pergi bersama Evans. "

"Jadi pada akhirnya tidak ada harta bajak laut di Sarang Bajak Laut Ungu," kata Tuan Sebastian, "tapi mungkin warisan dari Bajak Laut Ungu." "Sebuah warisan, Tuan?" Jupiter bertanya.

"Dari Bajak Laut Ungu, Letnan William Evans, hingga cicitnya, Joshua Evans! Warisan pembajakan dan kejahatan pencurian lainnya! Pada akhirnya, Joshua Evans terbukti menjadi bajak laut seperti leluhurnya yang terkenal kejam."

 

AKHIR

 

TAGS: #Trio Detektif

SHARE:

 Posted by : fikrifajar

 Add Comment

Monday, April 8, 2024